INTRODUCTION AU

DROIT
E2-5a

Elona ZHANA
« Qui ne défend pas ses droits
mérite de les perdre. »
Gérard Haas

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Contents
AVANT PROPOS ....................................................................................................................................... 5
CHAPITRE I : Concepts fondamentaux .................................................................................................... 6
Pourquoi étudier le droit ? ...................................................................................................................... 6
Modalités du cours .................................................................................................................................. 6
Sensibilisation à la terminologie juridique .............................................................................................. 6
Le droit, caractéristiques générales ........................................................................................................ 6
Les caractéristiques particulaires et essentielles de la réglé de droit ..................................................... 6
Le droit objectif et les droits subjectifs. .................................................................................................. 7
CHAPITRE II : Les branches du droit belge............................................................................................. 10
Le droit national .................................................................................................................................... 10
Le droit public national...................................................................................................................... 10
Le droit privé national ....................................................................................................................... 11
Le droit international............................................................................................................................. 11
Le droit international public (ou « droit des gens ») ......................................................................... 11
Le droit international privé................................................................................................................ 11
Notion d’État ......................................................................................................................................... 12
Notion d’état démocratique.............................................................................................................. 12
Les éléments constitutifs de l’État .................................................................................................... 13
La population (les gouvernés) ....................................................................................................... 13
Le territoire.................................................................................................................................... 13
La puissance publique (les gouvernants) ...................................................................................... 15
Souveraineté ................................................................................................................................. 15
La reconnaissance par la communauté internationale ................................................................. 15
CHAPITRE III : Les sources du droit belge .............................................................................................. 17
Les sources formelles et générales du droit.......................................................................................... 17
Section 1 : La constitution ..................................................................................................................... 17
La règle constitutionnelle .................................................................................................................. 17
Définition ........................................................................................................................................... 17
Révision de la constitution ................................................................................................................ 17
Section 2 : La loi ..................................................................................................................................... 18
Définition ........................................................................................................................................... 18
Quelques principes ............................................................................................................................ 18
Le principe de territorialité de la loi .............................................................................................. 18

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 Le principe de non-rétroactivité de la loi ...................................................................................... 19
Le principe de « permanence de la loi » ........................................................................................ 20
Quelques catégories de lois .............................................................................................................. 21
Les lois relatives à l’ordre public et aux bonnes mœurs ............................................................... 21
Les lois impératives ....................................................................................................................... 22
Les lois supplétives ........................................................................................................................ 24
Les lois qui imposent des formes solennelles ............................................................................... 24
Les lois spéciales ............................................................................................................................ 24
Section 3 : Les normes de droit du pouvoir exécutif ............................................................................. 24
Les arrêtés royaux ............................................................................................................................. 24
Les arrêtés ministériels fédéraux .................................................................................................. 25
Les arrêtés-lois du temps de guerre .............................................................................................. 25
Les arrêtés pris en application des lois de pouvoirs spéciaux ....................................................... 25
Les arrête-lois de pouvoir extraordinaire ...................................................................................... 26
Section 4 : Les normes de droit des entités fédérées ........................................................................... 26
Les décrètent et les ordonnances ..................................................................................................... 26
Les arrêtés régionaux et communautaires ........................................................................................ 26
Les arrêtes des gouvernements communautaires et régionaux ................................................... 26
Les arrêtés des membres des gouvernements régionaux et communautaires ............................ 27
Section 5 : La hiérarchie des normes..................................................................................................... 27
Titre 2 : Les sources non formelles et particulières du droit................................................................. 28
Section 6 : Les sources non formelles du droit ..................................................................................... 28
La coutume ........................................................................................................................................ 29
La doctrine ......................................................................................................................................... 29
Section 7 : Les sources particulières du droit ........................................................................................ 30
Le contrat .......................................................................................................................................... 30
La convention collective du travail .................................................................................................... 30
Le règlement de travail...................................................................................................................... 31
CHAPITRE IV : Les institutions ............................................................................................................... 32
Les juridictions pénales et civiles .......................................................................................................... 32
La justice de paix ............................................................................................................................... 32
Le tribunal de police .......................................................................................................................... 34
Le tribunal de première instance ...................................................................................................... 35
Le Tribunal civil .............................................................................................................................. 36

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 Le Tribunal de la famille et de la jeunesse .................................................................................... 37
Le Tribunal correctionnel .............................................................................................................. 38
Les tribunaux de l’application des peines ..................................................................................... 40
Le tribunal de l’entreprise ................................................................................................................. 41
Le tribunal du travail ......................................................................................................................... 42
La chambre du conseil ....................................................................................................................... 43
Les cours d’appel ............................................................................................................................... 44
La cour du travail ............................................................................................................................... 45
La chambre des mises en accusation ................................................................................................ 45
Les cours d’assises. ............................................................................................................................ 45
La cour de cassation .......................................................................................................................... 46
Bibliographie.......................................................................................................................................... 48

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AVANT PROPOS

Les notes de cours sont rédigées dans l’esprit du cours de (fondements du) droit visant à introduire
les notions juridiques qui seront utiles aux étudiant(e)s pour, d’une part, permettre de maîtriser les
éléments nécessaires pour la suite de leur cursus et, d’autre part, avoir une image précise de
l’environnement institutionnel et juridique qui les entoure.

Les notes de cours sont destinées à l’usage exclusif des étudiants et ne peuvent pas être diffusées ni
reproduites sans ma permission écrite.

L’objectif de ce cours est de vulgariser les concepts juridiques afin qu’au terme du cours, l’étudiant
soit capable :

- d’identifier la ou les sources de droit applicable(s) en Belgique ;

- d’expliquer et d’appliquer les principes généraux qui structurent les matières juridiques de base ;

- de décrire et d’expliciter les principales réalités juridiques tant de nature publique que privée et
d’en percevoir les raisons d’être (hiérarchie des normes, application des lois et règlements dans le
temps et l’espace,…) ;

- de détailler correctement l’appareil judiciaire.

Le cours est en conséquence rédigé dans l’objectif de familiariser l’étudiant avec son environnement
juridique.

Méthode d’enseignement : Cours magistral et analyse de nombreux exemples tirés de l’actualité

juridique et judiciaire. En fonction de l’adoption de nouveaux textes législatifs et/ou réglementaires,
les étudiant(e)s prendront note des modifications apportées à la matière. Les diapositives
PowerPoint projetées lors des cours font également partie de la matière d’examen. L’ensemble des
exemples servant à illustrer les propos plus théoriques n’est pas repris en intégralité dans ces notes.
Les étudiants sont dès lors invités à annoter leur syllabus en fonction des illustrations de la matière
qui seront présentées lors des exposés oraux. Il est vivement conseillé aux étudiants de participer
aux cours pour prendre note de la matière sur laquelle ils seront interrogés aux examens et pour
pouvoir faire la distinction entre les points fondamentaux de la matière et les informations
accessoires.

Bon travail à toutes et à tous !

Elona ZHANA

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CHAPITRE I : Concepts fondamentaux

Pourquoi étudier le droit ?

Discussion avec les étudiants.

Modalités du cours
Voir cahier des charges.

Sensibilisation à la terminologie juridique

- La connaissance précise du vocabulaire juridique est une clé essentielle de la maîtrise de la
matière.

-Le nombre de termes techniques propres à la matière est limité.

-Exemples de termes qu’il convient de maîtriser : norme, règle, constitution, loi, décret, ordonnance,
arrêté, arrêt, jugement, juridiction, jurisprudence, traité, conformité, annulation, entrée en vigueur,
droit positif…

Le droit, caractéristiques générales

Le droit représente un ensemble de règles permettant la vie en société. Il constitue l’aboutissement
d’une organisation sociale et politique d’un groupement humain.

Le droit est un phénomène social qui exerce une profonde action sur la vie de chaque homme. Le
droit présente cette double facette à la fois de garantir des libertés et en même temps de les
restreindre.

Le droit veut assumer un certain ordre social ou plutôt une certaine paix sociale.

Le droit ne se justifie pas par lui-même ; il n’est pas une fin en soi. Il faut, de façon permanente,
s’interroger sur le droit, sur ses finalités, ses applications. Cette recherche est indispensable ; elle
n’admet pas de répit, elle est guidée par la réflexion, par la raison.

Il est habituel de comparer la règle de droit à la règle morale, religieuse ou encore à la règle
déontologique.

Les caractéristiques particulaires et essentielles de la réglé de droit

La règle de droit se distingue par le fait qu’elle présente des caractéristiques particulières et
essentielles :

1° Elle est générale et abstraite (par le fait qu’elle indique, sans viser un intérêt ou individu, ce qui est
interdit et ce qui est autorisé sur un territoire déterminé).

2° Elle est obligatoire tant pour les particuliers que pour les autorités publiques.

6
3° Elle entraîne, en cas d’inobservation, l’application d’une sanction (ce qui garantit la pérennité de la
vie en société).

Le droit positif est l’ensemble des règles applicables sur un territoire donné à un moment déterminé.

Le droit objectif et les droits subjectifs.

Le mot droit est porteur de deux significations : les droits subjectifs et le droit objectif.

Le droit objectif est l’ensemble des règles de conduite qui régissent les rapports entre les hommes
dans la société. C’est-à-dire, les règles qui régissent la vie sociale.

Le droit objectif détermine les limites des droits des individus ; en d’autres termes, les droits
subjectifs sont limités par le droit objectif.

Le droit objectif comporte l’ensemble de règles juridiques qui régissent l’activité humaine dans la
société (le droit des obligations, le droit du travail, le droit commercial…) ou dans une communauté
politique déterminée (le droit belge, le droit américain, le droit français…).

Le droit objectif est normatif (il indique ce qui doit être) et sa transgression est sanctionné en dernier
recours par la force publique.

Exemples de règles de droit objectif : l’interdiction de tuer, les limitations de vitesse sur les voies
publiques, l’interdiction d’exercer une activité professionnelle non déclarée.

L’État détient la puissance publique. L’autorité publique a le devoir de défendre le territoire et le

patrimoine du pays. C’est dans ce but qu’est organisée la force publique (forces de police et armée).

La puissance publique est chargée de faire appliquer la règle de droit, d’en constater la transgression
et d’appliquer les sanctions correspondant à sa violation.

Les droits subjectifs sont l’ensemble des règles de droit positif vues sous l’angle de l’individu. Ce sont
les droits et obligations des sujets de droit, leurs prérogatives en tant que « personnalité juridique ».

Les droits subjectifs constituent un intérêt individuel juridiquement protégé. Il peut concerner le
rapport d’un individu aux choses (par exemple, exercer son droit à la propriété en vendant un bien)
ou aux autres (par exemple, l’obligation de payer une facture).

Parmi les droits subjectifs, la doctrine distingue les droits « politiques » et les droits « civils » :

➢ Les droits politiques se rapportent plus particulièrement aux relations que l’individu
(gouverné) entretient avec le gouvernement d’un état (gouvernants) ; ils se traduisent par
l’exercice du droit de vote et du droit d’éligibilité ;
➢ Les droits civils (ou droits subjectifs « privés ») se rapportent à la personne et à son
patrimoine. Les droits civils sont les droits patrimoniaux et extrapatrimoniaux ;

Parmi les droits subjectifs « privés », on distingue les droits extrapatrimoniaux et les droits
patrimoniaux.

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• Les droits extrapatrimoniaux revêtent un caractère moral, ils s’attachent à la personne et ne
sont pas appréciables en argent. Les droits extrapatrimoniaux sont « hors commerce » et ils
sont inaliénables, incessibles et imprescriptibles.

Les droits extrapatrimoniaux se divisent en deux catégories : les droits familiaux et les droits
de la personnalité.

Exemples de droits familiaux : le droit au mariage, le droit au divorce, le droit à la filiation.

Exemples de droits de la personnalité : le droit à la vie, le droit à l’image, le droit à la liberté

de pensée.

• Les droits patrimoniaux regroupent des droits auxquels on attribue une valeur économique.
Ils sont appréciables en argent.

Les droits patrimoniaux sont liés au patrimoine qui, en droit, est défini comme un ensemble
de biens, de droits et d’obligations constituant un ensemble (une universalité de droits)
attaché à la personne.

Les droits patrimoniaux sont classés en trois catégories :

1) Les droits réels ;

2) Les droits de créance ;
3) Les droits intellectuels.

• Les droits réels sont les droits qu’une personne a directement sur une chose pour obtenir
l’intérêt qu’elle veut en retirer sans passer par une relation avec un autre sujet de droit.

Le titulaire d’un droit réel peut l’opposer à tous.

• Les droits de créance résultant d’un accord de volonté entre personnes et sont en nombre
illimité (sous réserve de respecter l’ordre public et les bonnes mœurs).

Ce droit permet au créancier d’exiger du débiteur l’exécution d’une obligation.

En effet, les parties au contrat peuvent faire varier à l’infini leurs rapports juridiques à
condition de rester dans les limites légales.

Les droits de créance se classent en trois grandes catégories se rapportant à des obligations :

1) Les obligations de donner, par lesquelles le débiteur s’engage à transférer au créancier

un droit réel, notamment la propriété sur une chose lui appartenant (exemple :
l’obligation assumée par la personne ayant signé une promesse de vente de livrer le bien
à l’acheteur).

8
 2) Les obligations de faire, par lesquelles le débiteur s’engage à un fait positif (exemple : la
société de construction qui s’engage à construire une maison).

3) Les obligations de ne pas faire, par lesquelles le débiteur s’engage à une abstention
(exemple : un restaurateur vendant son fonds de commerce qui s’engage vis-à-vis de
l’acquéreur à ne pas ouvrir dans la même ville un établissement semblable à celui qu’il
cède)
• Les droits intellectuels concernent les droits relatifs à la création intellectuelle. La propriété
intellectuelle est composée de la propriété artistique et littéraire (copyright et droits
d’auteurs) ainsi que de la propriété industrielle (signes distinctifs et créations utilitaires). Les
droits réels et intellectuels s’apparentent mais ne doivent pas être confondus parce que les
droits intellectuels ne portent pas sur des objets matériels mais plutôt sur des éléments
immatériels (le fruit du travail).

Dans le langage courant, il y a souvent une confusion entre le droit et la loi.

Dans le langage courant, la loi désigne la principale source formelle du droit objectif
désignant toute règle générale et impersonnelle dotée de la force contraignante.

Dans le langage juridique belge, la loi désigne les normes juridiques qui émanent du pouvoir
législatif fédéral, par opposition aux décrets ou ordonnances qui émanent du pouvoir
législatif des entités fédérées ou aux arrêtés royaux (ou de gouvernement) qui émanent du
pouvoir exécutif.

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CHAPITRE II : Les branches du droit belge

Nous devons d’abord distinguer le droit national et le droit international. Chacune de ces branches
de droit se divisant en droit public et en droit privé.

Le droit public « sensu lato » comporte les branches du droit qui régissent les gouvernants ainsi que
les rapports entre ces derniers et les gouvernés.

Quant au droit privé, il comporte l’ensemble des règles concernant les rapports juridiques entre les
gouvernés, les individus.

Le droit national
On distingue des règles de droit national public et privé.

Le droit public national

Le Droit public interne régit les rapports d’un État et de ses nationaux et comporte différentes
branches :

Le droit constitutionnel fait partie de la grande famille du droit public. Ce droit représente
l’ensemble des règles permettant d’organiser le statut des gouvernants et des gouvernés. Il garantit
l’application des libertés fondamentales. L’État représente une personne morale de droit public
investie de pouvoirs par les gouvernés. Le droit constitutionnel comprend naturellement le droit
constitutionnel mais également de nombreuses lois (spéciales) qui précisent l’application des
dispositions constitutionnelles. Le droit constitutionnel est aussi appelé droit public sensu stricto.
L’organisation des juridictions constitutionnelles relève du droit constitutionnel. •

Le droit administratif réglemente les structures de l’administration, ses rapports avec les particuliers
et les modes de contrôle de cette dernière. Relèvent notamment du droit administratif les lois sur la
transparence de l’administration, les lois sur les expropriations pour cause d’utilité publique, les lois
sur les marchés publics, les lois sur l’aménagement du territoire et l’urbanisme. Le droit administratif
détermine également le fonctionnement des juridictions administratives (le Conseil d’État en
Belgique). Ž

Le droit fiscal régit la procédure d’établissement et de perception de l’impôt. •

Le droit des finances publiques organise les ressources et dépenses de l’État. •

Le droit pénal rassemble les dispositions sanctionnant les comportements érigés en infractions par la
loi. Sont par exemple érigés en infractions la conduite en état d’ivresse, les crimes et délits contre la
sûreté de l’État, l’émission de fausse monnaie, l’usurpation de fonctions, de titres ou de noms.

Le droit judiciaire permet l’organisation des institutions relevant du pouvoir judiciaire, la

compétence des Cours et tribunaux, les procédures d’exécution des jugements. Le droit judiciaire se
divise en deux sous branches :

- le droit judiciaire privé (procédure civile) qui permet aux individus de faire respecter leurs droits
subjectifs ;

10
- le droit judiciaire pénal (procédure pénale) qui détermine le fonctionnement des juridictions
pénales et la manière de rechercher les infractions. »

Le droit public de l’économie régit l’intervention de l’État dans l’activité économique.

Le droit social quand il s’agit des rapports de droit public, c’est-à-dire le droit de la sécurité sociale.

Le droit de la sécurité sociale régit la prise en charge par la société d’un certain nombre de risques
sociaux mais également les vacances annuelles, les allocations familiales, les pensions, les accidents
du travail...

Le droit privé national

Le Droit privé interne permet de réglementer les rapports des particuliers entre eux et avec leurs
patrimoines. Il comporte différentes branches :

Le droit civil règle les rapports juridiques s’attachant au statut personnel et patrimonial des
personnes physiques. Citons comme exemples les actes de l’état civil, le mariage, le divorce, la
propriété, les successions, le prêt. •

Le droit commercial permet d’organiser les rapports juridiques entre commerçants ou entre
commerçants et non-commerçants à propos d’actes qualifiés de commerciaux. Relèvent notamment
du droit commercial les faillites, la propriété industrielle, la protection du consommateur. Ž

Le droit social quand il s’agit des rapports de droit privé, c’est-à-dire le droit du travail. Le droit du
travail concerne, par exemple, le contrat de travail, les conseils d’entreprise, le bien-être des
travailleurs, le licenciement collectif, les fermetures d’entreprises, le travail à temps partiel.

Le droit international
Le droit international privé et le droit international public constituent l’ensemble des règles de droit
international.

Le droit international public (ou « droit des gens »)

Le droit international public regroupe les règles applicables dans l’ordre international. Les sujets de
droit international public sont les États et les organismes internationaux.

Le droit international public régit les rapports entre les États mais également le fonctionnement des
organisations internationales.

Nous citerons comme exemples la Charte des Nations Unies, la Déclaration universelle des droits de
l’homme, le traité sur l’Union européenne, les traités et conventions relatifs aux extraditions.

Le droit international privé

Le droit international privé représente une branche du droit commandée par l’étude de la nationalité
des personnes. Il régit les rapports juridiques, patrimoniaux ou extrapatrimoniaux de personnes de
nationalités différentes.

Le droit international privé régit les rapports entre les individus dès qu’il y a un rapport d’extranéité.
Le droit international privé règle le statut, les droits des personnes physiques ou morales lorsqu’elles

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ne se trouvent plus sur leur territoire national ou lorsque les conventions qu’elles ont conclues entre
elles mettent en cause des relations de nature extranationale.

Citons comme exemple le mariage entre une Belge et un Américain, les extraditions, les problèmes
liés à la garde des enfants entre des parents divorcés de nationalités différentes, les problèmes liés à
l’exécution de jugements rendus à l’étranger.

Notion d’État

C’est en 1831 que le premier texte de la Constitution belge a été élaboré. Depuis, différentes
modifications ont été apportées à cette charte fondamentale qui a fait l’objet de modifications
importantes en 1993. Suite à la réforme constitutionnelle de 1993, la Belgique peut être qualifiée
d’état « fédéral ».

Notion d’état démocratique

L’État, et plus particulièrement « l’État démocratique », s’organise autour de plusieurs éléments

importants :

L’établissement d’institutions dans le cadre d’une société. •

Un rapport de force traduit par l’exercice de la puissance publique (c’est-à-dire les moyens qu’un État
se donne pour assurer la sécurité de son territoire et de ses citoyens et pour appliquer les
dispositions légales et réglementaires). Ž

Le champ d’application territorial de l’exercice de l’autorité publique. •

La garantie par l’autorité publique des libertés fondamentales. •

La mise en mouvement d’un dialogue entre l’autorité publique et les gouvernés par l’application de
principes démocratiques.

L’État possède des prérogatives :

Il est investi de pouvoirs qu’il exerce sur son territoire dans l’intérêt des gouvernés. •

Il bénéficie du privilège du préalable qui contraint les particuliers à se plier aux décisions de l’autorité
publique quitte à contester par la suite leur légalité devant la juridiction compétente.
L’administration a le pouvoir de se conférer à elle-même le titre nécessaire pour l’application de ses
décisions sans devoir recourir aux Cours et tribunaux. Ž

Il bénéficie du privilège de l’immunité d’exécution qui confère au service public qui a pris une
décision exécutoire le pouvoir d’en réaliser lui-même l’exécution par la contrainte. Concrètement, en

12
principe, l’autorité publique peut agir d’office en requérant la force publique dans le cadre d’une
habilitation légale.

L’État a également des « devoirs ». L’organisation des services publics permet à l’État de matérialiser
ses devoirs à l’égard des citoyens.

Trois grands principes s’appliquent aux services publics :

Le principe de la continuité qui postule le fonctionnement régulier et continu du service public (ce
principe implique notamment qu’un gouvernement démissionnaire ne cesse pas totalement ses
activités puisqu’il doit expédier les affaires courantes). •

La loi de mutabilité ou du changement qui signifie que les gouvernants doivent toujours pouvoir
adapter les services publics aux changements possibles des exigences de l’intérêt général.
Ž
La loi d’égalité des usagers. À la différence d’une entreprise privée, un service public ne peut
moduler ses conditions d’intervention ou la refuser en fonction de la personnalité de son
interlocuteur. Ce principe implique également l’égalité des usagers devant les charges du service
public et notamment l’égalité devant l’impôt.

Les éléments constitutifs de l’État

La population (les gouvernés)

La population est constituée par l’ensemble des individus qui sont soumis à l’État par le lien juridique
et politique de nationalité. L’ensemble de cette population, ce sont les nationaux de l’État déterminé.
Les étrangers, qui résident habituellement sur le territoire d’un État ne font pas, à proprement
parler, partie de la population de cet État, même s’ils sont soumis aux compétences territoriales de
celui-ci.

La population englobe un nombre important d’individus. Il est impossible de chiffrer le seuil minimal
de population qui permet d’affirmer qu’un État existe. Si le Liechtenstein et Monaco comptent
environ 36.000 habitants, Saint-Marin 32.000, Nauru 9.500, l’île Tuvalu 12.000, Niue n’en compte
que 16.000 et la Cité du Vatican en recense moins de 900.

Le territoire

La division institutionnelle du territoire nous enseigne qu’il y a :

- l’État fédéral ;
- les entités fédérées (trois communautés et trois régions) ;
- dix provinces et un arrondissement administratif de Bruxelles-Capitale ;
- 581 communes (300 en Région flamande, 262 en Région wallonne et 19 en Région de Bruxelles-
Capitale).

13
Pour déterminer le territoire sur lequel sont compétentes les institutions précitées, il faut se
référer à la division administrative en régions linguistiques.

Le territoire de l’État est l’espace terrestre, fluvial, maritime et aérien, dans les limites duquel les
gouvernants de cet État exercent leur autorité. Il constitue, en principe, une limite à l’action
effective des gouvernants.

Le territoire terrestre est essentiel, car c’est lui qui, dans notre système de vie, est le
soutènement matériel de la population humaine. Il est bordé par des frontières.

Le territoire maritime est la mer dite territoriale, qui s’étend au-delà de la laisse de basse mer sur
une largeur de 3 milles marins (= 5,556 km) dans la conception occidentale traditionnelle) à 12
milles marins (solution adoptée aujourd’hui par la grande majorité des États et par la convention
de Montego Bay de 1982). Quelques États ont des prétentions plus importantes.

Selon la loi belge du 6 octobre 1987, la largeur de la mer territoriale de la Belgique est portée à
douze milles marins, soit 22.224 mètres, mesurée à partir de la laisse de basse mer de la côte.

« Le territoire maritime est à distinguer de la zone exclusive économique (ZEE) qui s’étend
jusqu’à environ 45 mille marins. À l’intérieur de la ZEE, la Belgique peut faire valoir certains droits
en matière, par exemple, d’extraction de matières premières ou de production d’énergie, mais a
aussi l’obligation d’entretenir l’environnement. »

Le territoire comprend aussi les deux prolongements verticaux du territoire terrestre et du

territoire maritime : le sous-sol et l’espace aérien. L’espace aérien se termine là où commence
l’espace extra-atmosphérique.

Caractéristiques du territoire :

Il n’est pas obligatoire que le territoire soit très étendu. D’une manière générale, les petits États
ne peuvent toutefois pas vivre seuls et dépendent souvent de leurs voisins. •

Les frontières doivent être définitivement et clairement fixées. Ž

Le territoire ne doit pas nécessairement se présenter d’un seul tenant. Du point de vue
géographique, un État peut avoir un territoire discontinu.

Pour la Belgique, on peut citer le cas de Baarle-Hertog, petit village entièrement enclavé en
territoire hollandais au nord de la province d’Anvers. La loi belge s’y applique et les tribunaux
compétents sont ceux de Turnhout. Un droit de passage entre l’enclave et la Belgique est
coutumièrement reconnu. Cette situation remonte au 12e siècle.

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La puissance publique (les gouvernants)

Il y a une interaction permanente entre l’existence d’une puissance publique et les rapports
juridiques qui se nouent entre celle-ci et les citoyens. Autrement dit, les gouvernants se voient sur le
plan juridique, investis de prérogatives exorbitantes du droit commun, mais sont soumis à des
sujétions ou à des contraintes qui ne s’imposent pas aux particuliers.

Les prérogatives de puissance publique sont des moyens reconnus juridiquement, que peuvent
utiliser les autorités publiques afin de remplir des missions d’intérêt général, et ce en dépit même du
consentement des personnes intéressées.

« L’autorité étatique prend toutes les décisions relatives à la gestion des affaires communes. Elle
dispose du pouvoir de coercition afin d’assurer le respect des décisions prises. »

Souveraineté

Les trois éléments traditionnels (population, territoire, puissance publique) sont nécessaires, mais
non suffisants, pour qualifier l’État.

Il existe des collectivités publiques qui réunissent ces trois éléments sans pouvoir prétendre à la
qualification d’État. Ce sera le cas pour une province, une commune, un département, les entités
fédérées d’un État fédéral.

Il faut donc un élément supplémentaire, un critère de distinction que l’on trouve dans la notion
d’indépendance ou plus précisément dans celle de souveraineté.

« La caractéristique d’une collectivité souveraine est qu’elle ne tient son pouvoir que d’elle-même et
n’est soumise à aucune autorité qui lui soit extérieure. »

La souveraineté englobe les notions de souveraineté interne et de souveraineté externe.

La souveraineté interne signifie que l’État dispose de l’autorité exclusive sur l’ensemble de son
territoire et la population qui s’y trouve.

La souveraineté externe signifie qu’aucun État ne reconnaît d’autorité au-dessus de l’entité

souveraine et que tous les autres États reconnaissent l’entité souveraine comme son égal.

La reconnaissance par la communauté internationale

« Les quatre éléments que nous venons de voir n’ont de sens que s’ils sont reconnus par la
communauté internationale comme constituant un État. Sans cette reconnaissance, il n’y a point
d’État. Il y a donc une sorte de cooptation dont le point d’orgue est constitué par l’admission à
I’ONU.

15
Par combien d’États faut-il être reconnu pour constituer un État ? Voilà bien une question sans
réponse. L’être par un seul État est trop peu. La reconnaissance par un seul camp ne suffit pas
non plus. Elle doit donc être multiple et diversifiée.
Ce sont les États qui reconnaissent les autres États. Ils font parfois une distinction entre
reconnaissance de facto, constatation de l’existence d’un nouveau pouvoir, et reconnaissance de
jure qui est pleine et entière, sortant tous les effets juridiques.

Il est des États qui reconnaissent les États, d’autres qui reconnaissent les gouvernements. Cette
position est politiquement plus difficile : il faut se prononcer à chaque changement, ce qui peut
être délicat en cas de passage non démocratique, ou tout simplement lors de l’arrivée d’un
gouvernement hostile.

Quoi qu’il en soit, la reconnaissance est un acte purement politique et chaque État a ses
pratiques. Seul un État jouissant d’une reconnaissance généralisée de jure peut jouer pleinement
son rôle sur la scène internationale. La reconnaissance partielle confère cependant des avantages
tactiques puisque celui qui en est l’objet jouit ainsi de certains appuis officiels. »

Concrètement, les différentes situations rencontrées sont :

• Les États membres de l’ONU reconnus par tous les autres États ;
• Les États membres de l’ONU non reconnus par au moins un État ;
• Les États non membres de l’ONU reconnus par au moins un État membre de l’ONU ;
• Les États uniquement reconnus pas des États non membres de l’ONU ;
• Les « États » qui ne sont reconnus par aucun autre État.

16
CHAPITRE III : Les sources du droit belge

Les sources formelles et générales du droit

Section 1 : La constitution
La règle constitutionnelle

Définition
La Constitution est la norme suprême qui sert de fondement à toutes les autres normes.

Cette source écrite du droit représente l’ensemble des dispositions relatives au mode de désignation
des gouvernants, à l’organisation des pouvoirs et à leur fonctionnement. La Constitution reconnaît et
garantit l’existence des droits individuels. Elle assure une stabilité aux institutions.

En résumé, la Constitution belge :

- constate et organise les composantes territoriales du pays ;

- reconnaît et garantit l’existence des libertés fondamentales des citoyens ;

- établit les principes d’organisation, de fonctionnement des pouvoirs ainsi que le mode de
désignation des gouvernants.

La Constitution belge élaborée en 1830 par le « Congrès national » a été promulguée le 7 février
1831. Cette charte fondamentale a subi plusieurs modifications. L’une des plus importantes a eu lieu
en 1993. Depuis, d’autres changements ont été observés et certaines réformes sont encore en
chantier. Une révision de la Constitution ne peut se concevoir sans l’application d’une procédure
particulière.

Révision de la constitution
Les textes constitutionnels prévoient les modalités selon lesquelles la Constitution peut être
modifiée.

La procédure de révision peut être plus ou moins complexe ; c’est pour cette raison que l’on fait
référence aux notions de constitution « souple » ou de constitution « rigide ».

On qualifie la Constitution de « souple » lorsqu’elle peut être révisée par les mêmes organes et selon
les mêmes procédures que celles applicables pour l’adoption des lois ordinaires.

L’intérêt de cette procédure est de pouvoir réviser la Constitution en fonction des circonstances
politiques. Ce type de procédure risque de créer une instabilité du texte constitutionnel qui aura
pour conséquence d’écorner l’image symbolique de la suprématie de la Constitution par rapport aux
autres textes émanant du pouvoir législatif.

On qualifie la Constitution de « rigide » si le texte ne peut être révisé que par un organe distinct
et/ou selon une procédure différente de celles servant à l’adoption des lois ordinaires. Ce type de

17
procédures permet d’éviter les modifications trop fréquentes. L’avantage d’un système « rigide »
permet de conserver la primauté de la Constitution par rapport aux autres règles de droit.
L’inconvénient est qu’une procédure rigide peut engendrer des blocages.

Section 2 : La loi
Définition
La loi est l’œuvre du pouvoir législatif. La loi est l’une des sources du droit consistant en un acte
juridique pris par le pouvoir législatif dans les formes et procédures prescrites dans la Constitution.

En Belgique, la loi (au sens strict) représente la norme émanant du pouvoir législatif fédéral. Son
élaboration suit un cheminement précis.

La loi est générale, abstraite et obligatoire pour tous.

Le caractère général de la loi signifie que la règle de droit n’est pas faite pour un individu pris
isolément ou pour un acte déterminé, mais qu’elle est faite soit pour tous les individus, soit pour
tous ceux qui appartiennent à une catégorie ou qui se trouvent dans une situation définie de
manière théorique.

La règle est abstraite, car elle s’applique à tout individu compris dans la délimitation fixée, sans égard
à la situation particulière de chacun ; la majorité à 18 ans vaut ainsi pour tous les Belges sans qu’il
soit tenu compte du degré de maturité de la personne précise envisagée.

Le caractère obligatoire de la loi signifie que la règle de droit est un commandement donnant un
ordre qui peut être positif ou négatif. La règle de droit peut définir une liberté, ouvrir une faculté.
Ceci implique, la règle ayant une valeur réciproque et un caractère obligatoire pour tous, que
personne ne peut porter atteinte à cette liberté où à cette faculté accordée par la règle.

Quelques principes

Le principe de territorialité de la loi

L’exercice de la puissance publique ne s’appliquant en principe que sur le territoire national, la force
obligatoire de la loi est limitée à ce territoire. Il est nécessaire de distinguer la règle privée de la loi
pénale.

Le droit privé
Le problème concerne l’application de la loi nationale concurremment avec une loi étrangère.

Le juge applique normalement le droit de son État. Mais certaines situations juridiques à caractère
international supposent que dans certains cas le juge national déroge à la règle. L’application de la loi
nationale ou loi du for est écartée au profit d’une loi étrangère. On parle de règle de conflits de lois,
ou de règle de rattachement, laquelle doit désigner la loi compétente pour le règlement d’un litige.

Trois critères existent :

18
1. Le critère de territorialité selon lequel une loi s’applique en fonction du lieu de situation d’un bien,
de la résidence des parties, du lieu où l’acte est passé.

2. Le critère de la personnalité selon lequel une loi s’applique en fonction de la nationalité d’un
individu, c’est-à-dire de ses liens d’allégeance avec un État. Conformément à l’article 3 du Code civil,
les lois concernant l’état et la capacité des personnes régissent les Belges, même résidant en pays
étranger.

3. Le critère de l’autonomie de la volonté selon lequel la loi applicable est déterminée par la volonté
des parties. Le principe de l’autonomie de volonté permet aux parties à une convention de librement
choisir, dans le respect des dispositions normatives et réglementaires, la nature du contrat qui les lie.

La loi pénale
En matière d’incrimination et de peine, le juge belge applique exclusivement la loi belge. Ce qui veut
dire que si un fait ne rentre pas dans les prévisions légales, son rattachement à une autre loi que la
loi belge est exclu.

Concrètement, les infractions commises en Belgique relèvent du droit belge, indépendamment de la

nationalité de l’auteur ou de la victime. Ce principe est lié au fait qu’un État fasse régner l’ordre sur
son territoire national. Il existe toutefois des exceptions.

La loi du 13 avril 1995 relative aux abus sexuels à l’égard des mineurs est une exception en ce sens
qu’elle permet la poursuite judiciaire, en Belgique, des ressortissants belges ayant commis à
l’étranger des délits sexuels envers des mineurs d’âge ou s’adonnant à la traite d’êtres humains.

Prenons également l’exemple de la loi belge sur la compétence universelle ; cette loi octroie au juge
belge une compétence universelle pour connaître des crimes de guerre, des crimes contre l’humanité
et des crimes de génocide, indépendamment du lieu où l’infraction a été commise, de la nationalité
de la victime et de l’endroit où se trouve l’auteur présumé moyennant les conditions suivantes :

a. Il faut un critère de rattachement à la Belgique : soit l’auteur présumé des faits est de nationalité
belge ou réside en Belgique, soit la victime est de nationalité belge ou réside en Belgique depuis au
moins trois ans.

b. L’enregistrement d’une plainte en Belgique n’est possible que si l’auteur présumé des faits est le
ressortissant d’un pays qui n’incrimine pas les faits en cause ou qui ne garantit pas un procès
équitable.

Le principe de non-rétroactivité de la loi

La loi n’a d’effets que pour l’avenir, elle ne crée ou ne supprime des droits que dans le futur, mais
bien entendu, la loi nouvelle s’applique aux situations du passé qui se prolongent dans le temps.

Le principe commande de ne pas appliquer la loi nouvelle aux faits qui se sont produits avant son
entrée en vigueur.

19
Les règles nouvelles ne remettent, en principe, pas en cause les situations juridiques créées ou
éteintes selon la loi ancienne et normalement les effets nés de cette première loi seront pleinement
reconnus.

La loi nouvelle va régir toutes les situations à venir, à naître.

Nous devons néanmoins distinguer les matières civiles des matières pénales.

Le principe de non-rétroactivité inscrit dans l’article 2 du Code civil n’a qu’une valeur de loi et non de
principe constitutionnel. Par conséquent, il s’agit d’une recommandation que le législateur pourrait
ne pas appliquer.

En matière civile, le juge doit s’incliner devant la volonté du législateur, mais doit interpréter
restrictivement toute disposition rétroactive.

Toutefois, en matière pénale, la loi ne rétroagit pas. C’est un corollaire du principe de légalité : « Pas
d’infraction sans loi ». Si on ne peut poursuivre un fait que la loi ne condamne pas, on ne peut
davantage le poursuivre lorsqu’il n’est prévu que par une loi intervenue postérieurement à sa
réalisation.

Ce principe est particulièrement important en matière pénale. Bien que non inscrit dans la
Constitution, il s’impose par le fait que la Belgique est partie à la Convention européenne des droits
de l’homme et des libertés fondamentales qui le prévoit en son article 7.

La non-rétroactivité en matière pénale ne concerne que les lois de fond, c’est-à-dire les lois relatives
aux incriminations et aux peines.

Dès lors, les lois de forme dont l’objet est de régler le fonctionnement de la justice s’appliquent
immédiatement aux infractions commises antérieurement à leur entrée en vigueur ; elles
rétroagissent. En effet, il est considéré que nul n’a le droit acquis à être jugé selon les règles de
compétence, d’organisation ou de procédure fixées par une loi plutôt que par une autre.

La non-rétroactivité ne vise pas seulement une loi qui crée une infraction nouvelle, mais également
celle qui modifie une incrimination dans un sens défavorable au délinquant.

Lorsque deux lois pénales entrent en conflit, parce que la loi en vigueur au moment du fait poursuivi
est différente de la loi en vigueur au moment du jugement, la tradition veut que l’on applique la loi la
plus favorable au prévenu.

Par conséquent, une nouvelle loi plus douce peut supprimer une infraction, déclasser un crime en
délit, ajouter des conditions d’incrimination, réduire la sévérité des sanctions, autoriser l’application
du sursis ou de circonstances atténuantes.

En matière pénale, le juge doit dès lors refuser d’appliquer un texte en contradiction avec la
Convention internationale qui a la primauté.

Le principe de « permanence de la loi »

Une fois élaborée, la loi existe en principe pour un temps illimité.

20
La vie d’une règle de droit se prolonge jusqu’à son abrogation, c’est-à-dire sa disparition laquelle
peut être expresse ou tacite. Une loi nouvelle déclare explicitement qu’une loi précédente n’existe
plus (c’est l’abrogation expresse). La disparition d’une loi ancienne peut aussi découler de ce que
celle-ci est devenue incompatible avec les dispositions d’une loi plus récente (abrogation tacite).
Mais il peut y avoir un problème d’interprétation des textes.

L’abrogation peut être totale ou partielle.

On applique ici deux principes généraux, le principe de la chronologie des normes et celui de la
hiérarchie des normes.

Conformément au principe de la chronologie des normes, de deux textes successifs, c’est le second
qui l’emporte.

Toutefois, dans certains cas, la nouvelle loi prévoit la survie de la loi ancienne pour certaines
situations. Selon le principe de la hiérarchie des normes, un texte nouveau ne peut supprimer le
premier que s’il est de valeur égale ou supérieure. L’autre problème est celui de la désuétude de la
loi. Actuellement et pour la majorité des auteurs, il n’y a pas d’abrogation des textes par désuétude.

Quelques catégories de lois

Les lois relatives à l’ordre public et aux bonnes mœurs

Ces lois sont toutes impératives, c’est-à-dire qu’on ne peut y déroger. Toutefois, les notions « d’ordre
public » et de « bonnes mœurs » évoluent au sein d’une même société et à travers le temps.

Par exemple, concernant l’ordre public, il suffit d’observer l’évolution des conceptions sociales et
morales en ce qui concerne l’avortement, le droit de grève, l’occupation d’usine...

La Cour de cassation définit une disposition d’ordre public comme étant celle qui touche aux intérêts
essentiels de l’État ou de la collectivité ou qui fixe, dans le droit privé, les bases juridiques sur
lesquelles repose l’ordre économique et social.

Les lois d’ordre public soutiennent l’ordre social et politique de la société. Elles ont acquis, de ce fait,
une importance capitale. Les lois relatives aux bonnes mœurs sont attachées à la morale au sens
large (honnêteté, droiture, moralité sexuelle).

L’ordre public est l’expression d’un désir de stabilité fondamentale sur la base des valeurs inhérentes
à la vie en société, à la vie des individus en communauté. L’ordre public est donc un ensemble de
règles fondamentales, assorties de sanctions, qui gouverne la vie en société.

Sont, par exemple, considérés comme contraires à l’ordre public et aux bonnes mœurs :

- une convention relative à une succession non ouverte (pacte sur succession future) qui pourrait
pousser la personne bénéficiaire à provoquer l’ouverture de la succession (il existe toutefois des
exceptions qui sont développées dans le chapitre du cours consacré aux successions et aux
libéralités) ;

21
- une convention sur laquelle une personne s’engage, moyennement paiement, à faire jouer certains
avantages retirés de la fonction qu’elle occupe au profit d’une autre personne ;

- une convention par laquelle les parties stipulent que, moyennant telle prestation, l’obligation
alimentaire sera éteinte pour l’avenir ; - toute révocation ou transaction portant sur une créance
alimentaire créée par la loi.

Les actes juridiques qui contreviendraient à des dispositions d’ordre public sont annulables. Il s’agit
d’une nullité absolue.

Les lois impératives

Les lois d’ordre public sont toutes impératives mais les lois impératives ne sont pas toutes d’ordre
public. Certaines lois impératives permettent de sauvegarder les intérêts de personnes
économiquement ou socialement faibles (cf. les incapacités) ; la violation de ces lois entraîne une
sanction : la nullité relative (seules les personnes concernées peuvent l’invoquer).

Prenons quelques exemples pour illustrer la notion de nullité relative :

- Si un incapable pose des actes en outrepassant ses droits, ces actes seront annulables.

- Le mineur atteint de l’âge du discernement pourrait être tenu responsable personnellement de

certaines obligations. Toutefois, les contrats signés seuls par le mineur pourraient être annulés si le
mineur a été lésé.

- Lorsqu’il y a eu erreur dans la personne, le mariage ne peut être attaqué que par celui des époux
qui a été induit en erreur. Cependant, la demande en nullité n’est plus recevable toutes les fois où il y
a eu cohabitation continuée pendant six mois, depuis que l’époux a acquis sa pleine liberté ou que
l’erreur a été, par lui, reconnue.

- D’autres exemples concernent le consentement des parties en matière de contrats. Le

consentement des parties doit être libre. Les cocontractants doivent s’engager en toute
connaissance de cause. Le consentement des parties ne peut être vicié. Les vices du consentement
sont au nombre de quatre (l’erreur, la lésion, le dol, la violence).

L’erreur (article 1110 du Code civil) : c’est-à-dire le fait d’avoir une idée fausse de la réalité
contractuelle, mais en toute bonne foi. L’erreur entraîne la nullité du contrat si elle porte sur une
qualité substantielle de la chose ou sur la personne considérée comme élément déterminant de
l’existence du contrat. L’erreur porte sur la personne du cocontractant (dans le cas d’une convention
intuitu personae) ou sur la qualité substantielle de la chose.

Prenons quelques exemples pour illustrer l’erreur :

- Les caractéristiques d’un appartement mis en vente sur internet mentionnent, suite à une mauvaise
manipulation du webmaster, les caractéristiques d’un autre appartement.

- Un acheteur pense acheter des chevaux de course alors qu’il s’agit de simples chevaux de
randonnées.

22
- Un amateur d’Art achète une œuvre dont l’authenticité est mise en cause après la vente.

La lésion (article 1118 du Code civil) représente une forme d’erreur puisqu’il s’agit d’un déséquilibre
important constaté dans le cadre de l’exécution des prestations des parties : d’une erreur sur la
valeur de la chose qui fait l’objet du contrat.

En matière d’immeubles, la lésion peut être invoquée si le vendeur a été lésé de plus de 7/12 dans le
prix d’un immeuble.

En effet, l’article 1674 du Code civil dispose : « si le vendeur a été lésé de plus de sept douzièmes
dans le prix d’un immeuble, il a le droit de demander la rescision de la vente, quand même il aurait
expressément renoncé dans le contrat à la faculté de demander cette rescision, et qu’il aurait déclaré
donner la plus-value ».

En matière d’immeubles, si l’action en rescision est admise suit à une action judiciaire, l’acquéreur a
le choix ou de rendre la chose en retirant le prix qu’il en a payé, ou de garder le fonds en payant le
supplément du juste prix, sous la déduction du dixième du prix total.

L’action en rescision pour lésion est également envisageable à l’encontre d’un partage successoral en
cas de lésion de plus du quart.

L’article 887 du Code civil concerne la lésion en matière de partage :

« Les partages peuvent être rescindés pour cause de violence ou de dol. Il peut aussi y avoir lieu à
rescision lorsqu’un des cohéritiers établit, à son préjudice, une lésion de plus du quart. La simple
omission d’un objet de la succession ne donne pas ouverture à l’action en rescision, mais seulement
à un supplément à l’acte de partage. »

La lésion peut également s’appliquer en matière de prêt à intérêt ; à cet effet, l’article 1907 ter du
Code civil dispose :

« Sans préjudice de l’application des dispositions protectrices des incapables ou relatives à la validité
des conventions, si, abusant des besoins, des faiblesses, des passions ou de l’ignorance de
l’emprunteur, le prêteur s’est fait promettre, pour lui-même ou pour autrui, un intérêt ou d’autres
avantages excédant manifestement l’intérêt normal et la couverture des risques du prêt, le juge, sur
la demande de l’emprunteur, réduit ses obligations au remboursement du capital prêté et au
payement de l’intérêt légal.

La réduction s’applique aux payements effectués par l’emprunteur, à condition que la demande soit
intentée dans les trois ans à dater du jour du payement. »

Le dol (article 1116 du Code civil) constitue l’expression d’une manœuvre frauduleuse permettant
d’obtenir l’engagement de l’autre partie.

Prenons l’exemple du vendeur d’un immeuble qui a l’intention de tromper l’acheteur sur la valeur
d’un immeuble en lui cachant des éléments importants ou en omettant de lui communiquer un
certain nombre d’éléments diminuant la valeur du bien (insalubrité, valeur locative, charges…).

La violence (articles 1111 à 1115 du Code civil) donne également le droit à la partie lésée de
demander la nullité du contrat : des agissements physiques ou moraux exercés sur la personne du

23
cocontractant et qui déterminent son engagement. La violence peut être physique ou morale, directe
ou indirecte.

Toute personne victime d’un vice du consentement (ou son représentant légal) peut demander au
juge de déclarer nul l’engagement qu’il a pris.

Les lois supplétives

Les dispositions légales qui ne sont ni d’ordre public ni impératives sont qualifiées de lois supplétives.

Elles interviennent pour régler des situations juridiques déterminées et pour protéger les sujets de
droit. Elles préviennent l’inaction ou l’ignorance de certains. La plupart des règles légales régissant
les contrats sont des règles supplétives de la volonté.

Les lois supplétives facilitent les relations contractuelles du fait qu’elles s’imposent au sujet de droit
sauf si ces derniers y ont dérogé. En d’autres termes, elles suppléent la volonté des parties lorsque
celles-ci ne se sont pas exprimées.

Les lois qui imposent des formes solennelles

Les lois imposent des formes solennelles dans le but d’établir des formalités particulières lorsque des
actes juridiques importants ou graves sont posés. Elles permettent une réflexion et, par-là, une
protection particulière des sujets de droit. Sont, par exemple, reprises sous cette classification les
démarches à effectuer dans le cadre d’un mariage ou d’une adoption, ou bien la procédure dans le
cadre d’un divorce.

Les lois spéciales

Le domaine matériel des lois spéciales est strictement délimité par la Constitution.

Les lois « spéciales » organisent la réforme de l’État et permettent la répartition des compétences
entre l’État fédéral et les entités fédérées. Elles concernent également la possibilité de soustraire
certains territoires à la division en provinces, de changer ou rectifier les limites des régions
linguistiques, les règles sur l’emploi des langues dans les communes ou groupes de communes
contigus à une autre région linguistique (où la loi prescrit ou permet l’emploi d’une langue autre que
celle de la région linguistique dans laquelle ils sont situés), de décider de la composition et du
fonctionnement de la Cour constitutionnelle...

Pour cette raison, elles font l’objet d’une procédure particulière d’élaboration qui sera explicitée
dans la partie du cours consacrée aux Institutions belges.

Section 3 : Les normes de droit du pouvoir exécutif

Les arrêtés royaux
Cette norme exprime la volonté normative du Roi (du Gouvernement dans les faits). Le pouvoir
exécutif au travers de l’élaboration d’arrêtés royaux va :

-soit, formuler une règle de droit et avoir une portée générale, ce sont les arrêtés royaux
réglementaires. On retrouve dans cette catégorie les arrêtés royaux qui sont des mesures
d’application de la loi (pouvoir réglementaire d’exécution). •

24
-Soit organiser un service public, ce sont les arrêtés royaux organiques. Ž

-Soit appliquer une règle de droit dans un cas d’espèce. Ce sera notamment le cas pour la nomination
d’un magistrat ou l’octroi de subventions.

Les arrêtés ministériels fédéraux

Les arrêtés des ministres fédéraux

Se fondant sur une délégation du Roi ou du législateur, les ministres peuvent arrêter des règles
d’exécution des lois ou d’arrêtés royaux. Ce pouvoir réglementaire est, en principe, attribué à titre
exclusif au Roi et n’appartient aux ministres qu’à titre exceptionnel et lorsqu’il leur est
spécifiquement dévolu par un texte.

Par ailleurs, par le fait d’une pratique administrative, le ministre exerce aussi un pouvoir
réglementaire dans la cadre de ses attributions en qualité de chef de département ministériel. Ce
sera, par exemple, le cas pour accorder une délégation de signature à un haut fonctionnaire.

Les arrêtés des secrétaires d’état fédéral

Les secrétaires d’État fédéraux sont adjoints à un ministre ; leurs attributions sont déterminées par le
Roi. Le secrétaire d’État n’exerce de pouvoir réglementaire qu’avec l’accord du ministre auquel il est
adjoint. La plupart du temps, les arrêtés réglementaires établis par un Secrétaire d’État ont été signés
à la fois par celui-ci et par le ministre. Parfois, un arrêté a été pris uniquement par un Secrétaire
d’État.

Les arrêtés-lois du temps de guerre

Les normes par lesquelles le Roi en 1914-1918 et les ministres réunis en Conseil en 1940-1944, en
tant que seule branche du pouvoir législatif restée libre, ont exercé la fonction législative sont des
arrêtés-lois. Ceux-ci, en application de la jurisprudence de la Cour de cassation, doivent être
considérés comme de véritables lois.

Les arrêtés pris en application des lois de pouvoirs spéciaux

Les arrêtés de pouvoirs spéciaux donnent à l’exécutif la possibilité de légiférer par voie d’arrêtés,
dans des matières qui sont habituellement de la compétence du législateur. Des circonstances
particulières exigent de prendre des mesures rapides et efficaces en respectant le « cadre législatif »
déterminé par le Parlement dans la loi attribuant ces pouvoirs spéciaux à l’Exécutif.

« En dehors des périodes de guerre, le recours à des délégations de pouvoirs s’inscrit en particulier
dans des périodes de crise économique et/ou financière (…)

Outre les périodes de crise économique, des urgences sanitaires peuvent également justifier
l’adoption d’une loi de pouvoirs spéciaux. C’est ainsi qu’en 2009, le Parlement a accordé au
gouvernement fédéral des pouvoirs spéciaux afin qu’il puisse prendre les mesures rendues
nécessaires par l’épidémie de grippe A (H1N1) (…)

En mars 2020, dans le cadre de la pandémie de coronavirus (Covid-19), il a également été fait usage
de la technique des pouvoirs spéciaux afin de permettre (…) de prendre les mesures nécessaires
qu’impose la situation, et ce tant sur le plan sanitaire que socio-économique (…)

25
Le Parlement wallon a également accordé les pouvoirs spéciaux au gouvernement wallon (…) afin de
faire face aux conséquences de la crise provoquée par la propagation du virus.

Les parlements de la Communauté française, de la Communauté germanophone, celui de la Région

de Bruxelles-Capitale, ainsi que l’Assemblée de la Commission communautaire française (COCOF) et
l’Assemblée réunie de la Commission communautaire commune (COCOM) ont procédé d’une façon
identique. »

Les arrête-lois de pouvoir extraordinaire

Le plus connu des arrêtés-lois résultant de ces pouvoirs extraordinaires est celui du 28 décembre
1944 relatif à la sécurité sociale des travailleurs (son préambule disposait « Vu l’article 5, de la loi du
14 décembre 1944, complétant la loi du 7 septembre 1939, donnant au Roi des pouvoirs
extraordinaires »).

Il existe aussi des arrêtés royaux pris en vertu des lois des 7 septembre 1939, 14 décembre 1944 et
20 mars 1945 donnant au Roi des pouvoirs extraordinaires. On appelle d’ailleurs ces lois les lois de
pouvoirs extraordinaires.

Section 4 : Les normes de droit des entités fédérées

Les décrètent et les ordonnances
Les entités fédérées légifèrent par voie de décrets ou d’ordonnances.

Les décrets représentent des normes élaborées par les Parlements des communautés et des régions
dans le cadre des compétences qui leur sont attribuées par la Constitution. Ces normes se situent sur
un pied d’égalité par rapport à la loi.

Les décrets spéciaux présentent les mêmes caractéristiques que les décrets ordinaires mais sont
votés à la majorité des deux tiers des membres du Parlement et concernent uniquement des
matières relatives à l’autonomie constitutive (auto organisation institutionnelle de l’entité fédérée
concernée).

Notons que le Parlement de la Région de Bruxelles-Capitale légifère par voie d’ordonnances. Celles-ci
peuvent avoir une portée régionale ou communautaire.

Les décrets ont la même valeur et la même force qu’une loi dans les régions et pour les
Communautés auxquelles ils s’adressent. La force de loi n’est pas expressément reconnue aux
ordonnances. De plus, les Cours et tribunaux peuvent contrôler la conformité des ordonnances par
rapport à la loi spéciale du 12 janvier 1989 relative aux institutions bruxelloises et à la Constitution (à
l’exception des dispositions relatives aux règles répartitrices de compétences).

Les arrêtés régionaux et communautaires

Les arrêtes des gouvernements communautaires et régionaux
Les gouvernements des institutions fédérées jouent le même rôle que le pouvoir exécutif fédéral
dans le cadre des compétences qui leur sont attribuées par la Constitution et les lois spéciales. Ils
prennent des arrêtés pour permettre la mise en œuvre, des décrets et ordonnances. Ces arrêtés
doivent être conformes à la Constitution, aux décrets et aux lois spéciales.

26
Les arrêtés des membres des gouvernements régionaux et communautaires
Les arrêtés des ministres, membres des gouvernements régionaux et communautaires, sont des
règles d’exécution des décrets et arrêtés des gouvernements, pris sur base de délégations de
compétences attribuées par les gouvernements à tel ou tel de leurs membres.

Section 5 : La hiérarchie des normes

Le droit positif belge prend sa source dans un grand nombre de normes. Cet ensemble de sources du
droit forme ce que l’on appelle la hiérarchie des normes.

Le principe de la hiérarchie des normes implique que l’autorité inférieure doit toujours respecter les
normes éditées par l’autorité ou les autorités supérieures.

Si le droit international prime le droit interne, la norme la plus importante, la norme supérieure, qui
sert de référence à toutes les autres en Belgique, est la Constitution. Il existe cependant une
controverse juridique en ce qui concerne la primauté intégrale du droit international sur le droit
constitutionnel. Dans son célèbre arrêt « Le Ski », la Cour de cassation reconnaît la primauté du droit
international (y compris sur la Constitution).

Le Traité international

Un Traité, un accord, une convention, une entente et un protocole sont des termes similaires désignant un
engagement juridique international devant avoir des effets dans le droit national ou international.

Ces engagements sont conclus par les organes et instances habilités (le plus souvent les gouvernements des
différents États et les organisations internationales).

La négociation d’un texte disposant d’un engagement juridique international ne constitue que le début de la
procédure. Plusieurs étapes doivent intervenir avant que cet engagement ne produise concrètement des effets
juridiques :

- L’adoption du document qui en fixe la forme.

- La signature par les autorités reconnues par l’État négociateur.

- La ratification par laquelle le texte négocié au niveau international pourra produire des effets en droit interne
moyennant le respect des conditions d’entrée en vigueur.

La procédure détaillée d’adoption d’une disposition de droit international par les Institutions belges sera
développée dans la partie du cours consacrée aux Institutions belges.

Dans son discours prononcé à l’audience solennelle de la rentrée de la Cour de cassation du 1er
septembre 1992, le procureur général de la Cour de cassation, Jacques Velu, considère que si les
règles constitutionnelles relatives à l’approbation et à la ratification du Traité ont été respectées, les
juridictions ne pourront se prévaloir de l’inconstitutionnalité du Traité pour refuser son application
en droit international.

La Cour constitutionnelle a cependant développé une conception de la hiérarchie des normes où la

Constitution prime le droit international. La Cour constitutionnelle estimant qu’aucune norme de
droit international ne donne aux États le droit de faire des Traités contraires à la Constitution.

27
Notons enfin que dans certains cas, les normes internationales produisent directement des effets
dans l’ordre interne. C’est le cas des « règlements » votés au sein de l’Union européenne. Il s’agit de
dispositions applicables au sein de chacun des États membres à la suite de l’abandon par ces États
d’une partie de leur souveraineté dans des domaines limités. Le particulier doit respecter ces règles
et peut les faire valoir devant les Cours et tribunaux. Citons également comme sources du droit
communautaire, la directive qui doit être transposée dans la législation de chaque État membre.

Ci-dessous un résumé de ces différentes sources.

1. Le Traité international

2. La Constitution

3. Les lois spéciales. Les décrets spéciaux concernent la mise en œuvre de l’autonomie constitutive
des parlements des entités fédérées.

4. La loi, le décret et l’ordonnance. Les arrêts-loi du temps de guerre, en application de la

jurisprudence de la Cour de cassation, doivent être considérés comme de véritables lois.

5. Les arrêtés royaux et les arrêtés de gouvernement des entités fédérées. Il n’y a pas distinction
entre les normes émanant du parlement fédéral et celles émanant des parlements fédérés, elles sont
équivalentes

6 les arrêtés ministériels (des membres du Gouvernement fédéral ou des entités fédérées). Il n’y a
pas distinction entre les normes émanant du gouvernement législatif fédéral et celles émanant des
gouvernements fédérés, elles sont équivalentes.

7. Les règlements et les ordonnances de police provinciaux. Les conseils provinciaux adoptent des
règlements et des ordonnances de police provinciaux.

8. Les règlements et ordonnances de police communaux. Les conseils communaux adoptent des
règlements et des ordonnances de police communaux.

Titre 2 : Les sources non formelles et particulières du droit

Section 6 : Les sources non formelles du droit

Les sources non formelles du droit sont :

- La jurisprudence ;

- Les principes généraux ;

- L’équité ;

- La coutume ;

- La doctrine.

28
La coutume
La coutume, source particulière mais non négligeable du droit, représente un usage rendu obligatoire
pour tous du fait de sa répétition et de son acceptation dans un milieu social déterminé.

La coutume se caractérise par deux éléments :

1. Un élément matériel se traduisant par l’usage, l’habitude d’agir de telle ou de telle manière.

2. Un élément psychologique consistant en l’espèce en la croyance au caractère obligatoire de cet

usage. Les justiciables doivent s’estimer contraints d’agir comme on l’a toujours fait. La coutume
apparaît comme une source importante de notre droit alors que ce dernier n’était pas encore écrit.
Une série de dispositions y font référence et la rendent expressément obligatoire. Une règle de droit
coutumier ne peut déroger à une règle d’ordre public et une règle de droit écrit prévaut sur le droit
non écrit. Le droit coutumier s’applique notamment en matière de désignation des membres du
gouvernement fédéral. En matière de droit privé, il est de coutume que la femme mariée prenne le
nom de son époux.

La doctrine
Il s’agit d’une source du droit constituée des différents commentaires des auteurs et spécialistes à
propos des lois, des jugements ou autres événements de nature juridique.

La doctrine n’est pas une source absolue de droit, mais il n’en a pas toujours été ainsi. À l’époque
romaine, certains jurisconsultes pouvaient donner des avis qui prenaient valeur de règle. Au Moyen-
Âge, on admettait que l’opinion commune des docteurs avait une autorité ayant valeur de règle de
droit.

En pratique, la doctrine produit un effet sur la source de droit de quatre manières :

1. Lors de l’entrée en vigueur d’une loi nouvelle, avant les premières décisions de justice prononcées
sur la matière, la doctrine occupe le devant de la scène en décrivant la loi, en retraçant sa genèse, en
définissant les lignes directrices, en proposant les premières interprétations et en formulant des
questions qui pourraient être controversées.

2. Après les premières décisions de justice en la matière, la doctrine effectuera la synthèse des
difficultés qui ont été rencontrées ; elle confrontera les diverses solutions données à certaines
questions par la jurisprudence. Il arrivera que des revirements de la jurisprudence trouvent leur
naissance précisément dans la doctrine.

3. La doctrine influe également sur la loi elle-même. Si les tribunaux peuvent, en effet s’en inspirer, le
législateur lui aussi pourra être influencé par ses travaux pour modifier la législation existante ou
adopter de nouvelles lois.

4. Les juristes participent parfois directement à l’élaboration d’un projet ou d’une proposition de loi.
Le pouvoir législatif ou le pouvoir exécutif leur confie même parfois le rôle précis de lui présenter
tout ou partie d’un texte.

29
Section 7 : Les sources particulières du droit
Les sources particulières du droit sont :

- Le jugement et l’arrêt ;

- Le contrat ;

- La convention collective de travail ;

- Le règlement de travail.

Les notions de jugement et d’arrêt seront définies dans la partie du cours consacrée au Pouvoir
judiciaire, le présent chapitre est consacré à la définition des trois autres notions.

Le contrat
Le contrat représente une source individuelle du droit. Une ou plusieurs personnes par un accord de
volonté créent des droits et des obligations. Le contrat constitue une « loi » pour les cocontractants.

Le Code civil définit en son article 1101 la notion de contrat : Le contrat est une convention par
laquelle une ou plusieurs personnes s’obligent, envers une ou plusieurs autres, à donner, à faire ou à
ne pas faire quelque chose.

La convention collective du travail

La convention collective de travail constitue une source très particulière du droit et plus
spécialement du droit social.

La convention collective du travail vise à réglementer les relations du travail entre travailleurs et
employeurs à différents niveaux d’activités, dans différents secteurs économiques. Elle est élaborée
par les représentants des travailleurs et employeurs au sein d’organismes représentatifs des parties
et complète le contrat individuel de travail.

Ces conventions règlent, pour un secteur déterminé, les principaux aspects de la rémunération et de
l’organisation du travail. Ainsi, les différentes catégories de salaire selon la qualification, l’ancienneté
et l’âge de même que leur indexation, les suppléments pour le travail en équipe, les différentes
primes (prime de fin d’année, prime syndicale...), la durée du travail, les jours de repos
compensatoire, les congés supplémentaires, les congés de circonstance... sont fixés par les
conventions collectives de travail conclues par les commissions paritaires. Les conventions collectives
traitent aussi de plus en plus de problèmes d’emploi (embauche et formation de certaines catégories
de demandeurs, réglementation des licenciements multiples, maintien du volume de l’emploi...).

Les conventions collectives de travail (CCT) peuvent être conclues à trois niveaux : Œ

les CCT conclues au sein du Conseil national du travail ; •

les CCT conclues au sein d’une commission paritaire ou d’une sous-commission paritaire (organisées
au niveau d’une branche d’activité déterminée) ; Ž

les CCT conclues au niveau de l’entreprise (hors organe paritaire).

30
Pour obtenir le statut légal de CCT, une convention conclue doit être déposée au Service Public
Intérieur (SPF) de l’Emploi.

Les CCT intersectorielles et sectorielles font l’objet d’un avis de dépôt publié au Moniteur belge (15
jours après publication, les principales dispositions lient tous les employeurs qui ressortissent à la
commission paritaire concernée et pour autant que ces employeurs ressortissent au champ
d’application de la CCT).

Le règlement de travail
Le règlement de travail vient également compléter et affiner le contrat de travail individuel. Sa
rédaction est assurée par le Conseil d’entreprise ou l’employeur et il vise à réglementer les relations
du travail.

Le règlement de travail détermine les conditions générales de travail, en complément des contrats de
travail individuels, et donne aux travailleurs une information sur le fonctionnement et l’organisation
du travail dans l’entreprise.

Dans tout règlement de travail, un certain nombre de mentions sont obligatoires :

- les heures de travail, les pauses, les jours libres, le moment et la procédure du changement
d’équipe ;

- le mode et le moment du paiement ;

- les délais de préavis ; - les motifs impérieux de licenciement ;

- les droits et devoirs du personnel de surveillance ;

- la prévention des accidents et les soins ;

- les mesures préventives et les sanctions à l’égard du harcèlement sexuel ;

- l’identification des représentants des travailleurs (Délégation syndicale, Conseil d’Entreprise,

Comité de Prévention et de Protection du Travail) ;

- les inspections : Inspection sociale, Inspection médicale et Inspection technique ;

- les accords et conventions concernant notamment les vacances annuelles.

31
Chapitre IV : Les institutions

Les juridictions pénales et civiles

La justice de paix
Chaque canton judiciaire comporte une Justice de paix, il en existe 162 en Belgique.

« Pour tous les problèmes que vous rencontrez dans votre famille, avec les habitants du quartier ou
les voisins et qui vous tiennent à cœur, vous pouvez vous adresser au juge de paix.

Quelques exemples :

- Vous ne voulez plus continuer à vivre avec votre partenaire : disputes, alcoolisme, problèmes des
enfants...

- Vous avez des problèmes avec votre locataire ou avec votre propriétaire : le loyer n’est pas payé, il
pleut à l’intérieur du logement, la garantie locative n’est pas payée ou remboursée...

- Vous ne parvenez plus à rembourser votre prêt...

- Vous vous disputez avec votre voisin : il occupe un morceau de votre terrain, il construit contre
votre mur, ses arbres vous gênent...

- Dans un immeuble à appartements, tout le monde est brouillé avec tout le monde : le syndic est un
dictateur, des décisions déloyales sont prises...

- Votre fille est partie de la maison en claquant la porte et réclame une pension pour payer ses
études...

- Votre mère, à peine veuve, ne sait pas gérer son argent...

– Un membre de la famille est atteint d’une grave maladie mentale et refuse d’entrer à l’hôpital : les
tentatives de suicide alternent avec les agressions...

- Votre frère est décédé dans un accident de la route et laisse des enfants mineurs. Sa veuve ne sait
pas gérer son patrimoine. Votre frère était également actionnaire dans l’entreprise familiale...

- On vous a livré un appareil défectueux...

- Votre entrepreneur n’a pas travaillé correctement...

- Vous avez prêté une petite somme d’argent à un ami qui ne vous rembourse pas... »

Les compétences du juge de paix sont décrites dans les articles 590 à 601 du Code judiciaire.

Le juge de paix possède des compétences exclusives comme, par exemple, les appositions et les
levées de scellés, la délivrance d’actes de notoriété, les demandes de désignation d’experts ou
d’arbitres lorsque l’objet de l’expertise entre dans sa compétence d’attribution.

Comme leur nom l’indique, les juges de paix sont par excellence à même de régler des contestations
dans le cadre d’une procédure en conciliation (uniquement pour les matières relevant de leur
compétence).

Au contentieux, le juge de Paix est compétent pour connaître des litiges dans les matières civiles
(compétences générales) dont le montant n’excède pas 5.000 euros.

32
Le juge de paix n’est pas compétent pour les litiges relatifs au droit du travail ou pour des matières
civiles relevant de la compétence d’autres juridictions.

Il statue en premier et dernier ressort dans le cas où la demande n’est pas supérieure à 2.000 euros.
Une décision prise en dernier ressort par le juge de paix n’est plus susceptible d’appel.

Concernant ses compétences spéciales, le Juge de Paix statue, quel que soit le montant de la
demande, lorsqu’il s’agit de matières dont la compétence lui est attribuée expressément, et ce
notamment dans le cadre :

- des contestations relatives aux louages d’immeubles et des demandes connexes qui naîtraient de la
location d’un fonds de commerce ; des contestations relatives aux louages d’immeubles qui
naîtraient d’un bail ordinaire, d’un bail de logement, d’un bail commercial et d’un bail à ferme, et ce
quel que soit le montant ; des demandes en paiement d’indemnités d’occupation et en expulsion de
lieux occupés sans droit.

- des contestations ayant pour objet l’usage, la jouissance, l’entretien, la conservation ou

l’administration du bien commun en cas de copropriété ; ces contestations concernent également les
immeubles à appartements.

- des contestations ayant pour objet les servitudes, ainsi que les obligations que la loi impose aux
propriétaires de terres contiguës ;

des actions possessoires ;

- des contestations en matière de remembrement des biens ruraux ;

- des contestations pour dommages faits aux champs, fruits et récoltes, soit par l’homme, soit par les
animaux ;

- des contestations en matière de contrats de crédits tombant sous l’application de la loi relative au
crédit à la consommation ;

- des demandes relatives au recouvrement d’une somme d’argent introduite par un fournisseur
d’électricité, de gaz, de chauffage ou d’eau ou par une personne proposant un réseau public de
communications électroniques, un service de radio transmission ou de radiodiffusion et télédiffusion
à l’encontre d’une personne qui n’est pas une entreprise ;

- des contestations visées dans la loi du 20 juillet 1971 sur les funérailles et sépultures ; - des
requêtes de désignation d’un administrateur provisoire pour une personne majeure qui n’est plus
capable, en raison de son état de santé, d’assumer la gestion de ses intérêts personnels ou
patrimoniaux ;

- des requêtes de protection de la personne des malades mentaux. Cela couvre la prise en charge des
malades mentaux dans un établissement fermé ainsi que les modalités de leur séjour.

Dans ces matières, l’appel n’est possible que si la valeur du litige est supérieure à 2.000 euros.

Le juge de paix possède également des compétences exclusives dans un certain nombre de matières,
comme :

- la procédure sommaire d’injonction de payer tant que le montant de la demande n’excède pas
2.500 euros et tant que la demande, si elle est introduite via procédure contradictoire, ne doit être
portée devant le tribunal de commerce ou le tribunal de police ;

33
- les contestations relatives à la procédure d’extrême urgence en matière d’expropriation pour cause
d’utilité publique ;

- les scellés et désignation de séquestres ; cela concerne notamment l’apposition de scellés pour
protéger un intérêt patrimonial ;

- les demandes de désignation d’experts ou d’arbitres lorsque l’objet de l’expertise entre dans la
compétence d’attribution du juge de paix.

La procédure devant le juge de paix débute par une citation ou une requête (et exceptionnellement
par une comparution volontaire).

La personne qui demande au juge de paix une condamnation est appelée le requérant ou la partie
demanderesse. La personne dont on demande la condamnation et qui est convoquée pour se
défendre contre la demande est appelée le cité ou la partie défenderesse.

La convocation chez le juge de paix se fait par citation (document délivré au domicile du défendeur
par un huissier de justice) ou par pli judiciaire (lettre recommandée spéciale envoyée par le greffier
de la justice de paix). Le Ministère public n’est pas représenté auprès de la Justice de Paix.

Le tribunal de police
La Belgique compte 15 tribunaux de police (Alost, Anvers, Arlon, Beringen, Bruges, Bruxelles,
Charleroi, Dendermonde, Dinant, Eupen, Genk, Gent, Halle, Hasselt, Huy, Ypres, Courtai, Leuven,
Liège, Masseik, Marche-en-Famenne, Malinne, Mons, Namur, Neufchâteau, Nivelles, Oudenaarde,
Saint-Vith, Saint-Nicolas, Saint-Trond et Wavre).

Le Tribunal de police connaît :

1) les contraventions, à l’exception des infractions à la loi sur la drogue ;

2) les délits qui peuvent être convertis en contraventions en cas de circonstances atténuantes (la loi
du 4 octobre 1867 détermine les situations dans lesquelles des circonstances atténuantes peuvent
être invoquées afin de déclasser l’infraction commise en vue d’infliger une sanction moins lourde) en
ce compris les délits contraventionnalisés par la Chambre du conseil ;

3) les infractions au code de la route ;

4) les coups et blessures involontaires ou les homicides involontaires à la suite d’un accident de la
route ;

5) toutes les demandes de réparation de dommages occasionnés par un accident de la route ou

ferroviaires, quel que soit le montant ;

6) les infractions définies dans des lois spéciales (notamment le code forestier, le code rural et les lois
sur la répression de l’ivresse) ;

7) les recours contre les décisions qui imposent une amende administrative communale ;

8) les recours contre les peines administratives imposées sur la base de la loi sur le football.

Les contraventions sont les infractions les moins graves. Ces dernières sont punies d’une peine
d’emprisonnement de 1 à 7 jours (sauf les cas exceptés par la loi) et/ou d’une amende maximum
et/ou une peine de travail de 20 à 45 heures.

Pour un délit, le juge de police peut infliger une peine de prison de 8 jours à 5 ans et/ou une peine de
travail de 45 à 300 heures et/ou une amende d’au moins 26 euros (à multiplier par les décimes).

34
En cas de condamnation pour des infractions au Code de la route, le tribunal de police impose des
peines qui sont prévues dans la loi sur la circulation routière (par exemple le retrait du permis de
conduire).

Exemple d’affaire soumise au Tribunal de police :

« En traversant la chaussée, Georges est renversé par une voiture et blessé à la jambe. Le conducteur
de la voiture n’a pas respecté les règles de circulation routière. Le procureur du Roi le poursuit pour
coups et blessures involontaires. De plus, il refuse de payer les frais d’admission à l’hôpital de
Georges, car il conteste sa responsabilité dans l’accident. Le tribunal de police statue tant sur l’action
publique (intentée par le procureur) que sur l’action civile (intentée par Georges, partie civile). 45 »

Le Ministère public y est représenté, dans les affaires pénales, par le Substitut du Procureur du Roi.

Les décisions du Tribunal de police feront l’objet d’un appel devant le tribunal correctionnel pour les
matières pénales et devant le tribunal civil (de 1ère instance) pour les matières civiles.

Les décisions du tribunal de police relatives à la réparation d’un dommage résultant d’un accident de
la circulation ne sont pas susceptibles d’appel lorsque le montant de la demande ne dépasse pas
2.000 euros.

Présidence des juges de paix et des juges de police

Il existe, dans chaque arrondissement, un président des juges de paix et des juges au tribunal de
police.

Le président organise et coordonne les justices de paix et les tribunaux de police de

l’arrondissement.

Le tribunal de première instance

Le Tribunal de première instance est composé de juges professionnels qui siègent seuls ou à trois.

Le siège est composé de trois juges dans, notamment, les affaires relatives aux infractions pénales les
plus graves (peines criminelles de plus de 20 ans), pour les appels des décisions du Tribunal de police
en matière pénale ou dans des dossiers où la complexité, la spécificité ou l’intérêt de l’affaire le
justifient.

Ce tribunal s’organise autour de trois juridictions : le tribunal civil, le tribunal de la famille et de la

jeunesse et le tribunal correctionnel.

La Belgique compte 13 tribunaux de première instance :

1) Flandre occidentale

2) Flandre orientale

3) Anvers

4) Limbourg

5) Brabant wallon

6) Hainaut

7) Namur

35
8) Luxembourg

9) Bruxelles francophone

10) Bruxelles néerlandophone

11) Louvain

12) Liège

13) Eupen

Compétences en référé du président du Tribunal de première instance

a) Sur la base de l’article 1280 du Code judiciaire

Le président détermine les mesures provisoires qui sont rendues nécessaires par la séparation des
époux durant la procédure en divorce pour cause déterminée ou sur la base d’une séparation des
époux depuis plus de deux ans. Les mesures concernant les enfants communs des parties restent
applicables après le divorce des parties ;

Le juge des référés peut ordonner une mesure d’instruction.

Un rapport ou un procès-verbal est dressé à la suite de la mesure d’instruction.

En principe, les mesures provisoires définies durant l’instance en divorce le sont à titre définitif.

Néanmoins si, au cours de la procédure en divorce, la situation d’une des parties est modifiée
sensiblement, elles peuvent demander au juge des référés la modification de ces mesures en
déposant des conclusions au greffe des référés.

b) Sur base de l’article 584 du Code judiciaire

Dans les cas urgents, le président du Tribunal de première instance siégeant en référés peut prendre
des mesures provisoires en toutes matières à l’exception de celles qui sont attribuées exclusivement
par la loi à un autre tribunal de l’ordre judiciaire ou qui sont soustraites au pouvoir judiciaire (qui
sont de la compétence des juridictions administratives)

Le Tribunal civil
Le Tribunal civil est compétent :

1) pour connaître de l’appel d’une décision du juge de paix prise en premier ressort en matière civile.
Le tribunal statue alors en dernier ressort.

2) pour connaître des litiges dont le montant de la demande atteint 5.000 euros (en 1er ressort). Le
tribunal civil a la plénitude de juridiction en matière civile sauf pour les questions qui sont de la
compétence exclusive d’autres juridictions. Toutefois, le tribunal civil peut se dessaisir au profit de la
juridiction compétente.

3) le tribunal civil possède des compétences spéciales indépendamment de la valeur du litige :

expropriations pour cause d’utilité publique, exequatur aux jugements rendus par les tribunaux
étrangers...

Les jugements du tribunal civil rendus dans des affaires dont le montant est inférieur à 2.500 euros
ne sont pas susceptibles d’appel.

36
Le Juge des « saisies » est un juge détaché du Tribunal civil de Première instance qui possède une
compétence particulière : il examine, entre autres, les demandes relatives aux saisies
« conservatoires » et aux voies d’exécution.

Le Tribunal civil de première instance comporte également un Juge des référés (le Président du
Tribunal ou son délégué) qui est compétent pour trancher de manière provisoire les affaires
urgentes.

Exemple de décisions rendues au niveau du Tribunal civil :

- La responsabilité du préposé bénévole d’une ASBL est retenue suite à un accident survenu sur un
terrain de football. Alors qu’il était en train de faire 47 Sources : Site internet du Service public
fédéral Justice – www.just.fgov.be 162 brûler des papiers, le préposé a accepté, à la demande de
deux enfants, d’aller rechercher leur ballon sur un toit pendant qu’ils restaient près du feu. L’un des
enfants a été gravement brûlé. Étant donné l’attrait que le feu ne manque pas d’exercer sur des
gamins, il était imprudent d’agir de la sorte. Le juge estime toutefois que la responsabilité de
l’accident incombe également à l’enfant et à ses parents.

- L’article 544 du Code civil reconnaît à tout propriétaire le droit de jouir normalement de sa chose.
Le propriétaire d’un immeuble qui, par un fait, une omission ou un comportement quelconque (en
l’espèce par des nuisances sonores), rompt l’équilibre entre les propriétés en imposant à un
propriétaire voisin un trouble excédant la mesure des inconvénients ordinaires du voisinage, lui doit
une juste et adéquate compensation, rétablissant l’égalité rompue.

- La publicité donnée à un texte du conseil communal, en l’espèce un règlement-taxe, qui n’est pas
approuvé par l’autorité de tutelle, alors qu’il doit l’être, ne confère pas à ce texte valeur de norme
réglementaire et celui-ci ne peut donc entrer en vigueur.

- Le propriétaire d’une habitation engage sa responsabilité lorsqu’il néglige d’éliminer la mousse

recouvrant les dalles de l’allée accédant à son habitation et, dès lors, laisse cette allée glissante pour
le piéton qui la traverse.

- Un adjudicataire ne peut pas être tenu de toutes les fautes de conduite automobile de ses sous-
traitants éventuels sur tout le trajet des camions de ceux-ci à destination de son chantier, il commet
par contre une faute entraînant sa responsabilité s’il ne fait pas respecter, à proximité immédiate du
chantier sur lequel il travaillait, les voies d’accès initialement convenues avec la commune, et
l’interdiction ultérieure d’accès à son chantier par une rue déterminée qui a été décrétée par une
ordonnance de police communale, pour mettre fin à une situation dommageable que cet
entrepreneur connaissait parfaitement.

Le Tribunal de la famille et de la jeunesse

a) Les chambres de la jeunesse

Les chambres de la jeunesse connaissent des affaires mettant en cause les s mineurs de moins de 18
ans dans des matières pénales (faits qualifiés d’infraction). Le juge peut toutefois se dessaisir au
profit des juridictions pénales pour les mineurs de plus de 16 ans.

« Le juge n’inflige pas de peines aux jeunes criminels mais prend des mesures à leur égard. En
pratique, il peut notamment réprimander le mineur (le “rappeler à l’ordre”), le placer dans une
famille d’accueil ou dans une institution spécialisée où il se retrouvera en compagnie d’autres jeunes
encadrés par des éducateurs, lui imposer un travail d’intérêt général, et même, dans certains cas
exceptionnels, le placer provisoirement en prison. »

37
Les décisions des chambres de la jeunesse peuvent faire l’objet d’un appel devant la chambre de la
jeunesse de la Cour d’appel.

b) Les chambres de la famille sont compétentes pour connaître de tous les litiges de nature familiale
en matière de :

• Cohabitation légale ;

• Mariage ;

• Divorce ;

• Autorité parentale ;

• Hébergement des enfants mineurs ;

• Droit aux relations personnelles ;

• Contributions alimentaires ;

• Détermination de l’allocataire des allocations familiales ;

• Filiation ;

• Adoption ;

• Régime matrimonial ;

• Successions, donations, testaments ;

• Liquidation-partage.

Toutefois, le Juge de paix reste compétent pour régler les questions relatives aux incapacités
(interdiction, minorité, minorité prolongée, tutelle, administration provisoire, vente de biens
appartenant aux mineurs).

Les décisions du Tribunal de la jeunesse peuvent faire l’objet d’un appel devant la chambre des
affaires familiales de la Cour d’appel.

Au sein du Tribunal de la famille et de la jeunesse, les chambres de règlement à l’amiable tentent de

concilier les parties dans le cadre d’un conflit familial.

Le Tribunal correctionnel
Compétences du tribunal correctionnel :

1) il connaît de l’appel des jugements du tribunal de police (en matière pénale) ;

2) il juge les délits ;

3) il juge les crimes correctionnalisés par la chambre des mises en accusation.

En droit belge, les délits sont les infractions médianes du fait qu’elles se trouvent entre les
contraventions et les crimes. Les délits sont (sauf les cas prévus par la loi) punis d’une peine
d’emprisonnement de minimum 8 jours et/ou d’une amende d’un minimum de 26 euros (à multiplier
par les décimes) et/ou une peine de travail de 45 à 300 heures.

38
Le Procureur du Roi et ses substituts représentent le Ministère public auprès du Tribunal de Première
Instance.

Une affaire peut être portée devant le tribunal correctionnel par citation directe du ministère public
ou de la partie civile ou par ordonnance de la chambre du conseil.

En matière de correctionnalisation, le principe est que la Cour d’assises est compétente pour les
crimes non correctionnalisés (ceux pour lesquels aucune circonstance atténuante n’est admise). Les
crimes où des circonstances atténuantes sont eux examinés par le Tribunal correctionnel.

L’article 25 du Code pénal détermine les peines liées aux crimes correctionnalisés :

• Elle est de cinq ans au plus s’il s’agit d’un crime punissable de la réclusion de cinq ans à dix ans qui a
été correctionnalisé ;

• Elle est de dix ans au plus s’il s’agit d’un crime punissable de la réclusion de dix ans à quinze ans qui
a été correctionnalisé ;

• Elle est de quinze ans au plus s’il s’agit d’un crime punissable de la réclusion de quinze ans à vingt
ans qui a été correctionnalisé ;

• Elle est de vingt-huit ans au plus s’il s’agit d’un crime punissable de la réclusion de vingt ans à
trente ans qui a été correctionnalisé ;

• Elle est de trente-huit ans au plus s’il s’agit d’un crime punissable de la réclusion de trente ans à
quarante ans qui a été correctionnalisé ;

• Elle est de quarante ans au plus s’il s’agit d’un crime punissable de la réclusion à perpétuité qui a
été correctionnalisé.

Les juges d’instruction

Les juges d’instruction sont détachés du Tribunal correctionnel pour exercer leur fonction de
magistrat instructeur. Le juge d’instruction instruit le dossier à charge et à décharge. De plus, les
juges d’instruction sont seuls à pouvoir décerner un mandat d’arrêt, d’amener ou un mandat de
perquisition. Ils posent ces actes en tant que « magistrat instructeur ».

Le juge d’instruction peut également ordonner une exploration corporelle, effectuer la saisie de
matériel accablant, recueillir des témoignages et procéder à la désignation d’experts.

Le juge d’instruction peut aussi procéder à une reconstitution des faits.

Les juges d’instruction travaillent en collaboration avec le Procureur du Roi pour instruire les dossiers
en matière pénale.

Le juge d’instruction conduit l’instruction qui vise à rechercher les auteurs d’infractions, à rassembler
les preuves et à prendre les mesures destinées à permettre aux juridictions de statuer en
connaissance de cause.

Le juge d’instruction est le seul habilité pour délivrer un mandat d’arrêt. Il existe cependant deux
exceptions à ce principe :

- Si une personne trouble l’ordre ou est sur le point de commettre une infraction, la police peut
procéder à l’arrestation administrative de cette personne pour une durée maximale de 12 heures ;

39
- Si une personne est soupçonnée d’avoir commis une infraction, la police peut l’arrêter pendant une
durée maximale de 48 heures.

Au-delà de ce délai de 48 heures, si l’arrestation doit être prolongée, il est nécessaire d’obtenir, sous
certaines conditions, une ordonnance du juge d’instruction délivrant un mandat d’arrêt (on parlera
alors de détention préventive).

Comme nous le verrons plus haut, les juridictions d’instruction statuent régulièrement sur le
maintien de la personne en détention préventive.

Les procureurs du Roi sont également chargés de la recherche et de la poursuite des infractions dont
la connaissance appartient aux juridictions pénales (on parlera dans ce cas d’une information
judiciaire). Toutefois, dans tous les cas de flagrant délit ou réputés tels, le juge d’instruction peut
directement se saisir des faits. Dans les autres cas, ce sera le ministère public qui saisira le juge
d’instruction.

L’instruction judiciaire se distingue de l’information judiciaire. Cette dernière relève du Parquet. Elle
permet au Parquet de recueillir les informations lui permettant de décider s’il recourt à une citation
directe devant le tribunal de police ou le tribunal correctionnel ou s’il décide de saisir un juge
d’instruction qui pourra mener une enquête plus complète.

Il existe également une procédure de mini-instruction qui permet, dans le cadre d’une information
judiciaire, au procureur du Roi de solliciter le juge d’instruction pour qu’il accomplisse un acte
d’instruction déterminé, qui relève exclusivement de sa compétence, et ce, sans que l’affaire soit
déférée à l’instruction.

Le Code d’instruction criminelle exclut limitativement une série de devoirs d’enquête ne pouvant pas
être sollicité par le biais d’une mini-instruction. Il s’agit de la perquisition, du mandat d’arrêt, du
témoignage anonyme complet, des écoutes téléphoniques, de l’observation avec des moyens
techniques dans le but d’avoir une vue dans un domicile, dépendance ou les locaux professionnels
d’un avocat ou d’un médecin (MPR) et du contrôle visuel discret dans un de ces mêmes lieux

Les tribunaux de l’application des peines

Les tribunaux d’application des peines sont constitués au sein des tribunaux de première instance.
Les chambres du tribunal d’application des peines se divisent en deux catégories :

• les chambres d’application des peines (s’occupant des modalités des peines)

• les chambres de protections sociales (s’occupant des mesures de sûretés, notamment

l’internement en cas de démence).

Les chambres de l’application des peines sont composées d’un juge qui les président et d’un
assesseur en application des peines spécialisé en matière pénitentiaire et d’un assesseur en
application des peines et internement spécialisé en réinsertion sociale.

Les chambres de protection sociale sont composées d’un juge qui les préside et d’un assesseur en
application des peines et internement spécialisé en réinsertion sociale et d’un assesseur en
internement spécialisé en psychologie clinique.

Les chambres d’application des peines rendent des décisions sur le statut juridique externe des
personnes condamnées à une peine privative de liberté. Elles statuent sur l’octroi des modalités
suivantes : la détention limitée, la surveillance électronique, la libération conditionnelle et la mise en
liberté provisoire en vue de l’éloignement du territoire ou de la remise en liberté.

40
Les chambres de protection sociale sont en charge des décisions relatives au placement et au
transfèrement des internés suite à une décision d’internement du tribunal correctionnel, de la cour
d’assises ou de la chambre du conseil. Les chambres de protection sociale statuent également sur les
permissions de sortie, la détention limitée, la surveillance électronique et la libération à l’essai, etc.
Elles sont également en charge d’élaborer un parcours d’internement sur mesure pour l’interné,
adapté au trouble mental et à l’évaluation des risques, tout en respectant les règles propres à
l’établissement dans lequel il est placé.

Seul un pourvoi en cassation est possible sur les décisions rendues, il n’existe pas de degré d’appel.

Le tribunal de l’entreprise
La Belgique compte neuf tribunaux de l’entreprise (Anvers, Bruxelles francophone, Bruxelles
néerlandophone, Brabant Wallon, Eupen, Gent, Leuven, Liège, Mons et Charleroi).

Exemple de décision d’un tribunal de commerce : « En adressant un message à des personnes

figurant dans son fichier avant l’entrée en vigueur de la loi du 11.03.2003 relative à certains aspects
juridiques de la société de l’information, la sprl W. n’a pas violé l’interdiction d’envoyer des courriers
électroniques non sollicités (pratique du “spamming”. ».

Le Tribunal de l’entreprise possède des compétences générales tant en ce qui concerne les
entreprises que les particuliers. Le tribunal de l’entreprise traite des contestations entre entreprises,
à savoir les personnes physiques qui exercent une activité professionnelle en tant qu’indépendants
(commerçants, professions libérales et administrateurs), les personnes morales (sociétés,
associations et fondations) et les organisations sans personnalité juridique.

Le Tribunal de l’entreprise connait également des actions des particuliers contre une entreprise.

Les contestations ne peuvent pas relever de la compétence spéciale d’autres juridictions.

Le Tribunal de l’entreprise possède également des compétences spécifiques dans les contestations
relatives notamment :

- à des sociétés, des associations ou des fondations ;

- aux droits de propriété intellectuelle ;

- aux pratiques du marché ;

- aux lettres de change ou aux billets à ordre.

Le Tribunal de l’entreprise a la compétence exclusive pour connaître des actions et des contestations
liées directement à une procédure d’insolvabilité (faillite et réorganisation judiciaire).

À noter que le président du Tribunal de l’entreprise est également compétent pour ordonner
certaines mesures, parmi lesquelles :

- l’interdiction des pratiques de marché ;

- la surveillance du secteur financier, des intermédiaires de voyage, des entreprises de courtage

matrimonial, de recouvrement, etc. ;

- les mesures de fonctionnement d’une société ;

- les mesures en vue de la continuité d’une entreprise.

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Ce tribunal est composé d’un juge « professionnel » et de deux juges consulaires. Ces derniers sont
nommés pour 5 ans par le Roi sur une liste de personnes représentant les milieux de l’industrie et ou
du commerce.

Le Procureur du Roi et ses substituts représentent le Ministère public auprès du Tribunal de

commerce dans les cas prévus par la loi et chaque fois que l’ordre public exige son intervention.

Les jugements du tribunal de l’entreprise rendus dans des affaires dont le montant est inférieur à
2.500 euros ne sont pas susceptibles d’appel.

Le tribunal du travail
La Belgique compte neuf tribunaux du travail (Anvers, Bruxelles francophone, Bruxelles
néerlandophone, Brabant Wallon, Eupen, Gent, Leuven, Liège, Mons etCharleroi).

Le tribunal du travail est composé d’un juge professionnel et de deux juges sociaux (un représentant
les travailleurs ; l’autre, les employeurs).

Le tribunal du travail connaît des contestations relatives :

1) à la sécurité sociale ;

2) au droit du travail : les litiges entre les employeurs et les travailleurs salariés (portant, par
exemple, sur le contrat de travail individuel, relatifs à un licenciement, à un accident du travail ou des
maladies professionnelles), les litiges entre travailleurs salariés dans le cadre du travail, les litiges
concernant la violence et le harcèlement au travail et les litiges concernant le racisme et la
discrimination au travail ;

3) aux décisions prises par les centres publics d’action sociale (revenu d’intégration sociale et aide
sociale) ;

4) les demandes de règlement collectif de dettes.

C’est l’Auditeur du travail qui représente le Ministère public auprès du Tribunal du travail.

« Tant au civil qu’au pénal, l’auditorat est le gardien de l’ordre public social. Il veille aussi bien sur les
intérêts de la collectivité (perception correcte des cotisations sociales, lutte contre la perception
indue d’allocations sociales) que sur ceux des particuliers (perception correcte des allocations
sociales, respect par les employeurs des mesures de sécurité au travail, protection de la
rémunération…).

Missions civiles : l’auditorat est chargé d’informer les litiges de sécurité sociale qui opposent
généralement un assuré social à une institution (ONEM, CPAS, mutuelle…). L’auditorat recueille tous
les éléments utiles, dans le but d’amener un dossier complet devant le tribunal. Ce rôle est essentiel
pour garantir l’accès de l’assuré social au tribunal du travail, ainsi qu’un jugement rapide du litige par
un tribunal complètement informé. À l’audience, lorsque les parties ont donné leurs 168 explications,
le magistrat de l’auditorat rend un avis. Cet avis ne lie évidemment pas le tribunal.

Missions pénales : l’auditorat du travail a exactement le même rôle et les mêmes pouvoirs que le
procureur du Roi. Il peut requérir les services de police et d’inspection du travail pour réaliser des
enquêtes. Il peut saisir un juge d’instruction, etc.

Ces infractions sont notamment :

• La traite des êtres humains (exploitation économique)

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• Le travail non déclaré

• Les infractions en matière de sécurité au travail et de bien-être au travail

• L’occupation de travailleurs étrangers sans autorisation d’occupation

• Le non-respect des règles concernant l’occupation de travailleurs à temps partiel • Le non-

paiement de rémunération au travailleur

• La non-délivrance de documents sociaux au travailleur

• La fraude aux allocations sociales

À l’issue d’une enquête, l’auditorat peut intenter les poursuites devant le tribunal correctionnel,
proposer une transaction, ou exercer devant le tribunal du travail une action en constatation
d’infraction ou encore renvoyer le dossier à un fonctionnaire chargé d’infliger une sanction
administrative. »

Les décisions du tribunal du travail sont toujours susceptibles d’appel (quel que soit le montant du
litige concerné).

Exemples de décisions rendues par les juridictions du travail: - Une employée invoque que son
consentement a été vicié lors de la signature de la convention de rupture de commun accord du
contrat de travail, étant donné qu’il a été donné à la suite d’une violence injuste, en manière telle
que la convention doit être annulée. Le tribunal estime que n’est pas rapportée la preuve que la
société a exercé sur son employée une violence injuste ou illicite, qui aurait vicié son consentement.

- En vertu de l’art. 82, par. 3, de la loi sur les contrats de travail, lorsque la rémunération annuelle
excède un certain montant, les délais de préavis à observer par l’employeur et par l’employé sont
fixés soit par convention conclue au plus tôt au moment où le congé est donné, soit par le juge. Selon
le tribunal, cette disposition est une disposition unilatéralement impérative dont la violation ne peut
être invoquée que par le travailleur.

- Il n’est théoriquement pas nécessaire de disposer à domicile de l’accès à internet pour mener une
vie conforme à la dignité humaine. Le Tribunal estime cependant qu’il faut examiner chaque cas
distinctement en fonction des éléments particuliers qui lui sont propres. Une connexion à internet
peut en effet être pour une personne profondément asociale (en l’espèce, un schizophrène placé
sous administration provisoire) un moyen de communiquer avec le monde extérieur et de s’ouvrir à
la culture.

- Lorsqu’un pensionné doit informer l’ONP d’une modification intervenue dans son statut civil, il
importe peu que cette modification parvienne directement ou indirectement à l’Office. Dès lors que
le pensionné informe l’administration communale qui elle-même informe, l’ONP, l’obligation a été
remplie même si l’information n’a pas été traitée.

- Un travailleur ne peut imposer à l’employeur une modification unilatérale aux éléments essentiels
de son contrat de travail, tel qu’un détachement chez un autre employeur. Le refus opposé par
l’employeur actuel ne saurait en soi constituer un abus et n’a en principe pas à être motivé.
L’employeur peut en effet se borner à exiger le respect du contrat.

La chambre du conseil
La Chambre du conseil est la juridiction composée d’un juge siégeant seul, au niveau de chaque
arrondissement, chargé de régler la procédure.

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À la fin de l’instruction, c’est la Chambre du conseil qui est chargé de renvoyer l’affaire devant la
juridiction compétente. La Chambre du conseil peut décider de contraventionnaliser un délit.

Pour les crimes, seule la chambre des mises en accusation peut décider de renvoyer l’affaire devant
la Cour d’assises.

La Chambre du conseil peut également décider qu’une personne est irresponsable de ses actes et la
faire interner dans un établissement psychiatrique au lieu de la juger.

La prolongation d’un mandat d’arrêt relève de la compétence de la Chambre du conseil. Cette

prolongation se fait de mois en mois sauf pour les crimes où la prolongation se fait tous les trois
mois.

Les cours d’appel

À Bruxelles, Mons, Liège, Gand et Anvers siègent les cinq cours d’appel. Elles sont composées
uniquement de juges professionnels que l’on appelle des conseillers.

La Cour d’appel (chambre civile, correctionnelle, de la famille et de la jeunesse) connaît de l’appel :

1) des décisions rendues en premier ressort par le tribunal de première instance et par le tribunal de
commerce ;

2) des décisions rendues en premier ressort par le président du tribunal de première instance et par
le président du tribunal de commerce ;

3) des décisions du Tribunal du travail dans des affaires infractionnelles ;

4) des décisions rendues par les consuls belges à l’étranger (uniquement la Cour d’appel de Bruxelles)

5) des décisions rendues en matière électorale par le collège des bourgmestres et échevins et par les
bureaux principaux ;

6) des décisions des autorités de régulation telles que l’autorité de la 170 concurrence, l’autorité des
services et des marchés financiers, l’institut belge des services postaux et de télécommunication, la
commission de régulation d’électricité et du gaz (uniquement la Cour d’appel de Bruxelles).

Les parties intéressées « interjettent appel » et la Cour d’appel « réforme » une décision prise par
une juridiction de degré inférieur.

Les Cours d’appel connaissent également des recours contre les décisions rendues en matière
électorale par les collèges communaux, les collèges des bourgmestres et échevins et les bureaux
principaux.

Les décisions de la Cour d’appel ne sont pas susceptibles d’appel même sur des matières relevant de
sa compétence exclusive.

Les chambres de la Cour d’appel se composent d’un ou de trois conseillers. Le Ministère public y est
représenté par le procureur général, les avocats généraux et les substituts du procureur général.

La chambre correctionnelle de la Cour d’appel est compétente pour juger les magistrats. De même,
elle juge également les membres des gouvernements pour des infractions qu’ils auraient commises
dans l’exercice de leurs fonctions ou pour le jugement d’un membre, d’un gouvernement, pendant la
période où il est membre d’un gouvernement, pour des faits commis en dehors de l’exercice de ses
fonctions.

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Le président de la Cour d’appel possède une compétence disciplinaire sur l’ensemble des magistrats
du ressort territorial de sa Cour d’appel.

La Cour d’appel, tout comme la Cour du travail, rend des arrêts sur les décisions des juridictions qui
lui sont inférieures qui rendent des jugements.

La cour du travail
La Cour du travail connait de l’appel des décisions du tribunal du travail et de son président siégeant
en référé. Elle est composée d’un conseiller professionnel et de deux conseillers sociaux (un
représentant les travailleurs ; l’autre, l’employeur).

Le Procureur général aidé de l’auditeur général poursuit l’action publique auprès de cette juridiction.

La chambre des mises en accusation

Les décisions de la Chambre du conseil qui font l’objet d’appel seront portées devant la Chambre des
mises en accusation.

La Chambre des mises en accusation est la seule compétente pour renvoyer un accusé devant la Cour
d’assises.

Les cours d’assises.

Il y a une Cour d’Assises qui siège dans chaque chef-lieu de province. Il y a également deux Cours
d’assises à Bruxelles (une francophone et une néerlandophone). La Cour d’assises est compétente
pour juger les crimes, les délits politiques et les délits de presse (sauf ceux inspirés par le racisme et
la xénophobie qui relèvent de la compétence du tribunal correctionnel).

Les crimes sont punis de la détention (réservée aux crimes politiques et aux délits) ou de la réclusion
(de 5 à 40 ans). Le Code pénal prévoit également la réclusion à perpétuité (mais sans que cette peine
ne soit incompressible).

L’amende pour crime est de 26 euros minimum (à multiplier par les décimes).

Les délits de presse sont des infractions commises par le biais de la publication d’écrits contenant
une opinion punissable reproduite au moyen de technique de presse et distribués.

Les délits politiques constituent une atteinte à la Constitution et au fonctionnement des institutions
politiques en Belgique.

La Cour de cassation qualifie un fait de délit politique sur base de l’existence d’un élément matériel
et d’un élément intentionnel :

-L’élément matériel de l’infraction est l’atteinte directe à l’ordre politique de l’État qu’il soit
« intérieur » – incluant « tout ce qui se rattache aux pouvoirs politiques établis par la Constitution :
forme de l’État, autorité et prérogatives constitutionnelles du Roi, formation et fonctionnement des
assemblées législatives, communautaires ou régionales, exercice du pouvoir par les ministres, droits
politiques des citoyens, etc. » – ou « extérieur » – comprenant « l’indépendance de la nation,
l’intégrité du territoire, les relations entre eux ;

L’élément intentionnel de l’infraction est l’objectif visé par l’auteur : celui-ci doit avoir agi dans un
but politique. Dès lors, par exemple, les infractions commises avec un but de lucre ne peuvent être
qualifiées de politiques, et ce même si l’élément matériel est présent.

La composition de la Cour d’assises est particulière. En effet, elle est composée de 3 magistrats
professionnels (un Président et deux assesseurs) aidé d’un jury (12 jurés effectifs et de un à 24 jurés

45
suppléants tirés au sort sur les listes électorales). Le jury ne peut être composé de plus de deux tiers
de membres du même sexe.

Conditions pour pouvoir siéger comme juré :

- être belge ;

- jouir des droits civils et politiques ;

- savoir lire et écrire ;

- être âgés de 28 à 65 ans ;

- n’avoir subi aucune condamnation pénale à une peine d’emprisonnement de plus de quatre mois
ou à une peine de travail de plus de 60 heures.

Le Ministère public est représenté par le Procureur général qui peut déléguer l’un de ses membres
ou un membre du parquet du Procureur du Roi territorialement compétent.

La Cour d’Assises siège par session.

La culpabilité (coupable ou non coupable) de l’accusé est décidée par les 12 jurés sans intervention
des magistrats professionnels. Pour qu’un accusé soit reconnu coupable, sept jurés doivent s’être
prononcé dans ce sens. En cas de parité, l’avis favorable profite à l’accusé.

L’article 351 du Code d’instruction criminelle prévoit l’intervention des magistrats professionnels
dans le cas d’une culpabilité par majorité simple (c’est-à-dire par 7 votes pour la culpabilité et 5 votes
pour l’acquittement). Dans ce cas spécifique, les juges délibèrent entre eux sur le même point ;
l’acquittement sera prononcé si la majorité de la Cour ne se réunit pas à la majorité du jury.

Toutefois, si l’accusé est reconnu coupable et que les trois magistrats professionnels sont
unanimement convaincus que les jurés, tout en observant les formes, se sont trompés au fond, ils
renverront l’affaire à la session suivante de la Cour d’assises pour être soumise à un nouveau jury ne
comprenant aucun juré du premier procès.

Si l’accusé est reconnu coupable, le jury se réunira avec les trois magistrats professionnels pour fixer
la peine.

Les décisions sur la culpabilité et les décisions sur la fixation de la peine font l’objet d’une motivation.

Les décisions de la Cour d’Assises ne sont pas susceptibles d’appel mais peuvent faire l’objet d’un
pourvoi en cassation.

La cour de cassation
Au sommet de la pyramide du pouvoir judiciaire, la Cour de cassation assure une uniformisation de
l’interprétation du droit. Les parties intéressées ne peuvent “se pourvoir” en cassation que si tous les
autres recours sont épuisés. La Cour de cassation est composée de magistrats professionnels : les
conseillers à la Cour de cassation.

La Cour de cassation a deux possibilités.

Soit, elle estime le pourvoi non fondé et elle le rejette et le jugement ou l’arrêt qui devient alors
définitif.

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 Soit, elle “casse” les jugements ou arrêts pris en dernier ressort par le juge de paix, le tribunal de
Première Instance ou le tribunal de commerce ou les cours d’appel. La Cour de cassation n’a pas
connaissance du fond des affaires. Elle vérifie si la loi et les règles de procédure ont été appliquées
correctement. Un pourvoi en cassation peut être rejeté. Dans ce cas, tous les recours internes sont
épuisés. Par contre, si la Cour de cassation “casse” le jugement ou l’arrêt, elle renvoie l’affaire devant
une juridiction différente mais du même degré. Cette juridiction est appelée à revoir le dossier et à
“rejuger” l’affaire “au fond”. Si un deuxième pourvoi est engagé pour la même raison, la Cour de
cassation devra transférer le dossier aux Chambres de la Cour réunies. Au deuxième renvoi, la
juridiction du fond doit plier devant l’interprétation de la Cour de cassation. Dans le cas contraire,
cette affaire devrait être considérée comme un problème de politique nationale.

La Cour de cassation est compétente pour certaines mesures de contrôle à l’égard de magistrats : le
dessaisissement d’une juridiction, la prise à partie contre le juge, les poursuites disciplinaires en
destitution de magistrat.

La Fonction du Ministère public auprès de la Cour de cassation est exercée par le Procureur Général,
assisté par des avocats généraux. Le parquet près la Cour de cassation n’a qu’un rôle d’avis.

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Bibliographie

JACQUE, J.-P., Droit constitutionnel et institutions politiques, Paris, E. Dalloz, 1994, p. 7 20

Service public fédéral justice. (2014). Tribunal de la famille et de la jeunesse (Publication

no D/2014/7951/FR/1065). Repéré à URL spécifique [https://justitie.belgium.be/nl]

Service public fédéral justice. (2016). Le juge de paix (Publication n° D/2012/7951/FR/980). Repéré à
URL spécifique [https://justitie.belgium.be/nl]

Service public fédéral justice. (2016). Vous êtes victime (Publication n° D/2016/7951/FR/1113).
Repéré à URL spécifique [https://justitie.belgium.be/nl]

Latour, B. (2004). La fabrique du droit: Une ethnographie du Conseil d’État. Paris: La Découverte.

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