Style typographique international

Le style typographique international (ou style international), également connu sous le nom
de style suisse, est un courant du design graphique développé en Suisse dans les années
1950, notamment par Max Miedinger et ses collègues, Armin Hofmann et Emil Ruder.

Spécificités
Il met l'accent sur le dépouillement, la lisibilité et l'objectivité. Les éléments distinctifs du
style international sont une mise en page asymétrique, l'utilisation de grilles, de polices de
caractères sans-serif comme Akzidenz-Grotesk, et l'alignement à gauche du texte, dont le
bord droit est laissé irrégulier. La photographie, souvent en noir et blanc, est préférée aux
illustrations dessinées. Bon nombre des premières créations du style international utilisent
la typographie, en plus de son utilisation pour le texte, comme élément principal et
structurant du design.

Logos d'entreprises internationales

Helvetica est l'une des polices de style international.
Parmi les identités d'entreprises et logos emblématiques du style international, on peut citer
American Airlines, créé en 1967 par Massimo et Lella Vignelli (qui sera en usage jusqu'en
2013), le logo du constructeur automobile Fiat, développé par Jean Reiwald et Armin Vogt,
ou celui de la compagnie aérienne Swissair, créé en 1978 par Karl Gerstner.

Histoire d'un style

1958, une année charnière

L'année 1958, selon l'historien Richard Hollis, marque une étape importante dans la
définition de ce style nouveau. C'est l'année où est fondée la revue Neue Grafik (Graphisme
actuel), et où a lieu l'exposition Konstruktive Grafik (Graphisme constructif), montrée au
Musée d'arts appliqués de Zurich, présentant des travaux de Richard Paul Lohse, Hans
Neuburg et Carlo Vivarelli.

Entre 1957–59 sont publiés plusieurs textes qui vont définir et formaliser ce style nouveau
pour une audience internationale : le livre Die neue Grafik [The new graphic art. Le nouvel
art graphique] de Karl Gerstner et Markus Kutter, le numéro spécial des TM-RSI consacré à la
« Typographie intégrale », et l'article De l'ordre typographique d'Emil Ruder, publié en trois
langues dans la revue Graphis.

Action des typographes suisses à Paris

Durant la période allant des années 1950 à 1980, un nombre important de typographes
suisses, formés aux écoles de Bâle et de Zurich, vont pratiquer leur métier dans la capitale
française. En apportant leur style à des revues (p.ex. Elle, sous la direction artistique de Peter
Knapp) ou à des édifices publics comme l'aéroport de Roissy-Charles de Gaulle (signalétique
conçue par Adrian Frutiger), le Métro parisien (signalétique par Frutiger) ou le Centre
Pompidou (identité visuelle par Jean Widmer), ils contribuent à l'essor international de ce
langage visuel et typographique.
Des représentants de la typographie suisse vont également influer sur l'enseignement
artistique, comme Peter Keller, qui enseigne à l'École nationale supérieure des arts
décoratifs (ENSAD) dès 1969, et à l'Atelier national de recherche typographique (ANRT) dès
sa création en 1985, avant d'être nommé directeur en 1990. D'autres graphistes suisses
ayant enseigné dans les écoles de Paris sont Adrian Frutiger (à l'École Estienne de 1952 à
1962, puis à l'ENSAD de 1954 à 1968), Rudi Meyer (à l'ENSAD de 1967 à 2004) et Hans-Jürg
Hunziker (à l'ANRT).

Selon José Mendoza, « la vague typographique suisse des années cinquante a tempéré
l'insolence française, […] apportant de la rigueur ». Gérard Blanchard écrit : « Au milieu
d'une anarchie typographique généralisée […], ce que les Suisses allemands apportaient
c'était une rationalisation de la typographie […]. Quant à l'enseignement, les Suisses avaient
su systématiser les recherches faites au Bauhaus depuis les années 1920, mais refusées par
la plupart des esthéticiens français d'alors. »

Artistes et graphistes

• Max Bill
• Adrian Frutiger
• Armin Hofmann
• Richard-Paul Lohse
• Herbert Matter
• Josef Müller-Brockmann
• Paul Rand
• Emil Ruder
• Jan Tschichold