Selon Locke, il existe trois pouvoirs au sein de l’Etat : le pouvoir législatif, le pouvoir exécutif et le pouvoir

fédératif qui désigne la gestion des relations internationales.

Les pouvoirs exécutif et législatif doivent être exercés par des organes distincts, afin d’éviter le
despotisme.

Toutefois, il ne faut pas une séparation absolue des pouvoirs exécutif et législatif, afin d’éviter un
désordre en cas d’opposition entre les deux pouvoirs. Il faut donc une hiérarchie entre les deux
pouvoirs ; Locke considère que le pouvoir législatif doit primer sur le pouvoir exécutif.

Locke a théorisé la séparation des pouvoirs en observant le régime qui était en vigueur en Grande-
Bretagne à la fin du XVIIème siècle. Il s’agissait d’une monarchie modérée, caractérisée par une
collaboration entre le Parlement et le pouvoir royal. Ce dernier ne pouvait pas tout faire.

En particulieLe despotisme est la forme de gouvernement dans laquelle la souveraineté est exercée par
une autorité unique (une seule personne ou un groupe restreint) qui dispose d'un pouvoir absolu. Le
despotisme implique souvent un pouvoir autoritaire, arbitraire, oppressif, tyrannique, sur tous ceux qui
lui sont soumis.r, en vertu du Bill of Rights de 1689, le roi ne pouvait plus légiférer par ordonnances.La
séparation des pouvoirs est une technique constitutionnelle destinée à éviter le despotisme et à garantir
la liberté des individus

Dans la langue juridique, autant que dans la langue ordinaire, le mot pouvoir a une multitude de
significations. Il désigne tantôt l’une de ces fonctions juridiques, tantôt la puissance nécessaire pour
l’exercer, tantôt l’autorité ou organe qui en est investie. Le pouvoir législatif est ainsi ou bien la fonction
législative ou bien le pouvoir confié à une autorité pour lui permettre de faire les lois ou bien encore
cette autorité elle-même, le Parlement par exemple dans les démocraties modernes. Dès lors
l’expression « séparation des pouvoirs » désigne aussi bien une simple distribution des fonctions qu’une
séparation des organes et l’on parle de séparation fonctionnelle ou de séparation organique.