Le pouvoir législatif est chargé de la rédaction et de l’adoption des lois mais également du contrôle de

l’exécutif. Dans une démocratie, le pouvoir législatif est le plus important puisqu'il est celui du peuple
souverain. Les assemblées auxquelles ce pouvoir est délégué devraient donc jouer le premier rôle dans
la République. En France, elles sont au nombre de deux : l'Assemblée nationale et le Sénat, qui
constituent le Parlement bicaméral (système parlementaire comprenant deux chambres législatives)
1.cL'Assemblée nationale
L’Assemblée nationale vote la loi, contrôle l’action du gouvernement et évalue les politiques
publiques. Ses pouvoirs sont fixés par la Constitution. Son rôle est de débattre, de proposer, d'amender,
de voter les lois, de contrôler l'action du Gouvernement et d'évaluer les politiques publiques. À la
différence du Sénat, elle a le pouvoir de forcer la démission du gouvernement par le vote d'une motion
de censure
• L'Assemblée nationale siège au palais Bourbon ; ses 577 membres sont élus par arrondissement pour
un mandat de cinq années renouvelable. Ils se regroupent par affinités d'opinion dans des groupes
politiques, bien qu'une petite minorité siège comme « non-inscrits ».
• Le mode de fonctionnement de l'Assemblée est prévu par la Constitution – ce qui est contraire à la
tradition parlementaire, d'après laquelle l'Assemblée devrait fixer elle-même son mode de
fonctionnement. La Ve République a, en effet, largement renforcé les pouvoirs du gouvernement.
Depuis 1995, l'Assemblée se réunit en une session unique du premier jour ouvrable d'octobre au
dernier jour ouvrable de juin, pour 120 jours de séance (article 28 de la Constitution). Les débats sont
organisés par un président, assisté d'un bureau, et sont préparés par six commissions permanentes
spécialisées. Les membres du bureau et les présidents des commissions sont choisis par les groupes
politiques. La conférence des présidents de groupe fixe l'ordre du jour des séances, mais un ordre du
jour prioritaire est fixé par le gouvernement.
2. Le Sénat
Le Sénat composé de 348 sénateurs élus au suffrage universel indirect pour un mandat de 6 ans, il est
renouvelé par moitié tous les trois ans.
Aux termes de l’article 24 de la Constitution, le Sénat assure la représentation des collectivités
territoriales. Avec l’Assemblée nationale, le Sénat vote la loi, contrôle l’action du Gouvernement et
évalue les politiques publiques.
Afin de garantir la séparation des pouvoirs, chaque chambre dispose d’une autonomie réglementaire,
financière et administrative.
Le Sénat examine et vote les lois votées par l’Assemblée nationale sous proposition du gouvernement.
• Le Sénat siège au palais du Luxembourg. Son fonctionnement est identique à celui de l'Assemblée
nationale mais ses pouvoirs sont moins étendus : il ne peut proposer de motion de censure, il dispose
de moins de temps que l'Assemblée pour examiner le budget de l'État et doit s'incliner devant elle en
cas de désaccord sur une loi.
• Très critiqué par les partis de gauche, le Sénat est apparu, lors de la dernière cohabitation, comme un
facteur potentiel de rééquilibrage entre les pouvoirs. Plus stable que l'Assemblée, il joue le rôle de
chambre de « réflexion ». Son président assure l'intérim du président de la République en cas de
démission ou de décès (Alain Poher a ainsi remplacé Charles de Gaulle en 1969 et Georges Pompidou
en 1974).
3. Le rôle du Parlement dans la Ve République
Le Parlement est composé de l'Assemblée nationale et du Sénat, est chargé par la Constitution de
représenter les collectivités territoriales de la République
• Le Parlement est placé au troisième rang dans la hiérarchie des pouvoirs, après la présidence de la
République et le gouvernement. Il conserve un pouvoir législatif qui, sous la Ve République, est
davantage orienté vers l'examen des projets du gouvernement que vers la proposition de textes
nouveaux. Le Parlement discute et vote également le budget de l'État.
• L'Assemblée nationale exerce un pouvoir de contrôle sur la politique du gouvernement : par la
pratique de la motion de censure, mais aussi par les questions écrites ou orales au gouvernement
(séances télévisées hebdomadaires) ainsi que par la possibilité de mettre en place des commissions
d'enquête parlementaires. Enfin, c'est le Parlement, réuni en Congrès au château de Versailles, qui
ratifie les révisions de la Constitution proposées par l'exécutif.
• Le Parlement est un lieu de débat politique qui demeure irremplaçable. Il souffre cependant d'être
placé en situation d'infériorité par rapport au pouvoir exécutif. En effet, le gouvernement peut à tout
moment et, par divers moyens, décider d'abréger les débats sur un texte de loi ou sur le budget ; il peut
aussi déclarer irrecevable une proposition parlementaire, etc. Le président de la République peut, lui,
décider de faire débattre à nouveau sur un texte ou d'utiliser la procédure du référendum, ce qui lui
permet d'éviter le recours au Parlement. Il a aussi le pouvoir de dissoudre l'Assemblée (mais pas le
Sénat).