Les parlements occidentaux

Dernière modification : 22 septembre 2020

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La plupart des parlements européens présentent des traits communs importants :

- élection au suffrage universel direct de la chambre basse ;

- pouvoir de voter la loi ;

- possibilité de contrôler l'action du Gouvernement ;

- droit de dissolution pour l'exécutif ;

- mandat parlementaire d'une durée de quatre ou cinq ans.

Les plus grandes différences concernent le mode de désignation et le rôle de la

chambre haute (inexistante dans les pays nordiques), ainsi que le mode d'élection
des députés.

Quelques exemples occidentaux permettent de mettre en perspective les

spécificités françaises.

Le Parlement en Allemagne
Le Parlement allemand est composé de deux assemblées : le Bundestag et le
Bundesrat.

Le Bundestag, élu en 2018, comprend 709 membres élus pour 4 ans selon un mode de
scrutin mixte (proportionnel et majoritaire). Il peut être dissous, sur proposition du
Chancelier, par le Président fédéral sous de strictes conditions, et peut renverser le
Chancelier en désignant alors un successeur à la majorité de ses membres (motion de
défiance constructive).

Le Bundesrat se compose de membres des gouvernements des L%C3%A4nder, qui

les nomment et les révoquent, avec un mandat impératif pour représenter la
position de ceux-ci : les représentants d'un Land votent ainsi globalement en
fonction de la position arrêtée par leur gouvernement. Le Bundesrat ne peut être
dissous et ne peut mettre en cause la responsabilité du gouvernement. Il est consulté
sur toutes les lois examinées par le Bundestag. Il dispose d'un veto suspensif dans
tous les domaines de compétence des L%C3%A4nder, mais le Bundestag peut passer
outre après une procédure de conciliation.

L'accord des deux tiers des deux assemblées est requis pour réviser la Loi
fondamentale. Le Bundestag et des délégués des L%C3%A4nder, composant
l'Assemblée fédérale aux côtés de représentants de la société civile, élisent le
président de la République.

Le Parlement britannique
Le régime britannique, marqué par d'importantes évolutions intervenues dans la
période récente, est régi par des conventions constitutionnelles coutumières et non
par une constitution écrite. Il s'appuie sur un bicamérisme fortement inégalitaire
marqué par la prédominance de la Chambre des Communes.

Présidée par un Speaker, la Chambre des Communes (House of Commons) est

actuellement composée de 650 membres élus pour cinq ans au suffrage universel
direct, selon le scrutin uninominal direct majoritaire à un tour (le candidat obtenant
le plus de voix est élu, même s'il ne dépasse pas 50 %).

La Chambre des Communes peut renverser le Gouvernement, et peut être dissoute

par la Reine sur demande du Premier ministre.

Elle contrôle l'activité du Gouvernement et vote la loi. La session est quasiment

permanente, la Chambre décidant souverainement des jours où elle tient séance. Les
séances des quatre premiers jours de la semaine sont précédées de questions orales
d'une durée d'une heure.

Les pouvoirs budgétaires de la Chambre des Communes sont strictement encadrés

(temps limité pour examiner le budget, pas d'initiative).

La Chambre des Lords (House of Lords) a le droit d'amendement, mais la Chambre

des Communes a le dernier mot, la navette entre les deux chambres ne pouvant se
poursuivre au-delà du délai d'un an.

Les Lords ne disposent pas du pouvoir de renverser le Gouvernement, mais

procèdent aux auditions des ministres en commission et tiennent une séance de
questions par semaine.

La composition de la Chambre des Lords a été revue, à la suite des mesures prises par
le Gouvernement Blair en 1999. Les Lords héréditaires ont peu à peu perdu leur droit
de siéger et de transmettre leur charge. La chambre des Lords est désormais
principalement composée de ses membres nommés par les gouvernements
successifs depuis 1958. Elle compte 778 membres, au lieu de 1 295 au 1er janvier
1999.

Parallèlement, la réforme constitutionnelle de 2005 a supprimé, à compter de 2009,

les compétences juridictionnelles de la chambre des Lords (elle était Cour d'appel
suprême pour les affaires civiles et criminelles) et les a transférées à une Cour
suprême, distincte du pouvoir législatif.

Le bicamérisme italien
Le Parlement italien s'appuie sur un bicamérisme égalitaire, unique dans les
démocraties européennes. Ses deux assemblées sont élues au suffrage universel
direct pour cinq ans. La Chambre des députés (Camera dei deputati) se compose de
630 membres et le Sénat (Senato della Repubblica) de 315, soit moitié moins de
sénateurs que de députés, mais peuvent s'y ajouter jusqu'à cinq senatori a vita
(sénateurs à vie).

Lors du référendum des 20 et 21 septembre 2020, les électeurs italiens ont adopté à
une large majorité (plus de 69% des suffrages exprimés) un texte qui diminue d'un
tiers les effectifs du Parlement. Lors des prochaines élections, le nombre de députés
passera de 630 à 400 et le nombre de sénateurs de 315 à 200.

La loi électorale de 2017 a mis en place un mode de scrutin mixte pour l'élection des
parlementaires : 37,5% des sièges sont pourvus au scrutin uninominal majoritaire à
tour et les autres sièges au scrutin proportionnel à un tour.

Les deux assemblées élisent le chef de l'État, votent la loi et contrôlent l'activité du
gouvernement. L'équilibre du régime est tributaire de la solidité de la majorité
parlementaire, fondée sur des coalitions le plus souvent éphémères et fragiles. Le
pays a ainsi connu de nombreuses phases de forte instabilité gouvernementale.

Le Congrès des États-Unis

Le Congrès des États-Unis se compose de deux assemblées.

La Chambre des représentants (House of Representatives) comprend 435 membres

élus pour deux ans au suffrage universel direct, selon le scrutin uninominal
majoritaire à un tour dans le cadre de circonscriptions à l'intérieur des États, chaque
État disposant d'un nombre de représentants proportionnel à sa population. Ses
membres se trouvent donc en campagne électorale quasi-permanente.

Le Sénat (United States Senate) comprend 100 membres, deux par État, élus pour six
ans au scrutin universel direct majoritaire uninominal à un tour. Il se renouvelle par
tiers tous les deux ans.

Les deux chambres partagent de manière égale le pouvoir législatif, mais le Sénat
dispose de pouvoirs particuliers : il autorise la ratification des traités et approuve les
þÿnominations aux emplois publics les plus importants membres de la Cour suprême,
ambassadeurs, hauts fonctionnaires.

Le Congrès ne peut mettre en cause la responsabilité de l'exécutif, sauf en cas de

procédure d'impeachment (%C2%AB mise en accusation %C2%BB, pouvant aboutir à
la destitution) du Président. Il exerce un contrôle permanent de l'activité des
administrations. Il utilise les auditions publiques (hearings), les enquêtes, et dispose
de l'équivalent de notre Cour des comptes pour contrôler l'utilisation des deniers
publics (le General Accounting Office).

Il dispose par ailleurs de la plénitude du pouvoir d'initiative législative et budgétaire.

Parallèlement, le Président ne peut dissoudre les chambres du Congrès et et son

administration n'est pas responsable politiquement devant elles. Il communique avec
le Congrès par message et peut s'opposer à certaines de ses décisions par la
procédure de veto. Le Parlement occupe donc aux États-Unis une place très
importante, du fait d'une forte séparation des pouvoirs, qui contraint le Président à
collaborer en permanence avec lui.

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