L'Évangile Et L'évangélisation Personnelle

FOREWORD BY C.J.
MAHANEY
mark dever
"Mark Dever couvre de manière convaincante dans ce livre bien écrit
les bases pour atteindre les perdus avec l'évangile. Rafraîchissant par
sa simplicité et son application pratique.
— Robert E. Coleman, éminent professeur d'évangélisation et
de discipolat, Gordon-Conwell Theological Seminary
"Peu d'hommes ont le cœur et l'érudition pour parler aussi

scripturairement du sujet de l'évangélisation que mon ami Mark Dever
. Nous serons tous de meilleurs évangélistes après avoir lu et réfléchi
sur les vérités théologiques de ce grand livre.
— Johnny Hunt, pasteur, First Baptist Church of Woodstock,
Géorgie
« L'auteur m'a conduit à Christ il y a plus de dix ans. Il sait de quoi il

parle. C'est le seul chrétien que je connaisse qui ait dirigé un « groupe
d'athées » universitaire à des fins d'évangélisation ! Ce livre - rempli
d'idées pratiques sur la façon d'obéir à la Grande Commission - devrait
nous inciter, à la fois individuellement et en tant qu'églises, à briller
comme des étoiles dans l'univers.
— John Folmar , pasteur, Église chrétienne unie de Dubaï,
Émirats arabes unis
« Nos optiques théologiques varient, mais nous voyons toujours la

même chose : l'accomplissement de la vie chrétienne et la vocation de
l'Église est de participer à l'œuvre rédemptrice de Dieu dans le monde.
Et quelle que soit votre tradition, il y a quelque chose dans ce livre qui
vous aidera à comprendre et à mieux faire cela. Depuis trente ans que
je connais Mark Dever , il a toujours étudié et pratiqué ce qu'il écrit ici.
Lisez, grandissez et partez !
— David R. Thomas, pasteur principal, Centenaire,
Une congrégation méthodiste unie, Lexington, Kentucky
« Le profond désir de Mark de voir les gens venir à Christ combiné à
un engagement ferme envers l'évangélisation biblique a donné
naissance à un livre important pour notre époque ; un livre que tous
ceux qui désirent partager leur foi - fidèlement - devraient lire.
— J. Mack Stiles, secrétaire général, IFES, Dubaï ; auteur,
Parlant de Jésus
L'évangile et
l'évangélisation
personnelle
Livres Crossway de Mark Dever :
Le message de l'Ancien Testament : les

promesses faites
Le message du Nouveau Testament : les
promesses tenues
Neuf marques d'une église saine (nouvelle édition
augmentée)
L'Église délibérée :
Construire votre ministère sur l'Evangile (co-
auteur) Qu'est-ce qu'une église saine ?
L’évangile &
L’évangélisation
personnelle
Mark E. Dever
Avant-propos de CJ Mahaney
L'évangile et l'évangélisation personnelle

Copyright © 2007 par Mark Dever
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Illustration de la couverture : Bridgeman Art Gallery
Première impression 2007
Imprimé aux États-Unis d'Amérique
Données de catalogage avant publication de la Bibliothèque

du Congrès
Dever , Marc.
L'évangile et l'évangélisation personnelle /
Mark E. Dever ; préface de CJ Mahaney . p.
cm.
1. Travail d'évangélisation. 2. Témoignage ( Christianisme) I. Titre.

BV3790.D4765 2007
248'.5—dc22 2007016748
CH 17 16 15 14 13 12 11 10 09 08
07 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
Remerciement
s à Dieu pour
sa fidélité
dans le fruit donné par l'évangélisation,
maintenant des amis précieux - John, Karan,
Ryan - et des amis qui m'ont appris
l'évangélisation : Jim Packer
Will Metzger
Mac
Stiles et
Sébastien Trager
Contenu
Avant-propos 11
Introduction : Une histoire incroyable 13
1 Pourquoi n'évangélisons -nous pas ? 19
2 Qu'est-ce que l'Evangile ? 31
3 Qui devrait évangéliser ? 45
4 Comment devrions-nous évangéliser ? 55
5 Qu'est - ce que l'évangélisation ? 70
6 Que devons-nous faire après avoir évangélisé ? 86
7 Pourquoi devrions -nous évangéliser ? 98
Conclusion : Clôture de la vente 111
Lecture recommandée 117
Annexe : Un mot aux pasteurs 119
Remarques 124
Avant-propos
L'une des premières choses que j'ai découvertes à propos

de mon très bon ami Mark Dever , c'est qu'il marche aussi vite qu'il
parle. Il y a plus de dix ans, j'ai conduit de mon église dans la
banlieue de Washington DC pour rencontrer Mark à l'église
baptiste de Capitol Hill, où il est pasteur principal. C'était une

journée agréable, alors Mark a suggéré que nous marchions sur la
courte distance entre le bâtiment historique de son église et un
restaurant Subway à proximité. Même si je marche moi-même
d'habitude à un rythme soutenu, j'avais du mal à suivre Mark.
Quelques instants avant d'entrer dans l'établissement de
restauration rapide, Mark a expliqué qu'il y mangeait souvent, non
pas à cause de la cuisine raffinée, mais dans le but de partager
l'évangile. À l'intérieur, il a salué les propriétaires - un couple
musulman d'Inde - par leur nom et les a engagés dans une
conversation amicale.
Alors que nous nous asseyions, j'ai commencé à interroger
Mark sur son cœur pour les non-croyants et sa stratégie pour
partager l'évangile. Il m'a dit qu'il fréquentait intentionnellement
les mêmes restaurants et entreprises afin de pouvoir développer
des relations et, espérons-le, créer des opportunités
d'évangélisation.
Depuis ce jour, j'ai essayé de suivre l'exemple de Mark et j'ai
eu la joie de partager la bonne nouvelle avec de nombreuses
personnes que je rencontre le long du parcours apparemment sans
incident de la vie quotidienne.
Si, comme moi, vous avez traversé des journées entières sans
vous soucier de la présence des pécheurs perdus tout autour de
11
vous, ou si vous désirez partager l'évangile mais ne savez pas
comment construire une relation ou entamer une conversation,
l'évangile et l'évangélisation personnelle vous encourageront. et
vous équiper. En lisant, vous saisirez la passion contagieuse de
Mark pour partager l'évangile de Jésus-Christ et recevrez des
instructions pratiques sur l'évangélisation personnelle.
Alors que ce livre est pour tous les chrétiens, c'est aussi un
cadeau pour les pasteurs. Cultiver l'évangélisation dans l'église
locale est l'une des responsabilités les plus importantes et des défis
les plus difficiles d'un pasteur. Peut -être le plus difficile.
Cependant, à travers les pages de l'Évangile et de l'évangélisation
personnelle, la sagesse, l'enseignement et l'expérience de Marc
vous soutiendront dans ce travail vital de ministère.
C'est pourquoi, depuis de nombreuses années maintenant, je
harcèle Mark pour qu'il écrive ce livre. C'est ainsi que par la grâce
de Dieu, les membres d'église et les pasteurs et vous et moi
remarquerons ceux que nous avons ignorés. C'est pour que nous
nous liions d'amitié avec les pécheurs qui sont sans espoir et sans
Dieu. C'est pour que nous leur partagions la bonne nouvelle du
sacrifice substitutif de Jésus-Christ sur la croix. C'est pour qu'un
jour ces âmes perdues puissent se détourner de leurs péchés et
avoir confiance en la mort et la résurrection du Sauveur à leur
place. Et alors, il y aura de sérieuses réjouissances—sur la terre et
dans les cieux (Luc 15 :10) !
Mark, merci d'avoir écrit L'Evangile et l'évangélisation
personnelle . Merci encore plus pour votre exemple convaincant
de compassion pour les perdus et pour votre fidélité à proclamer
Jésus-Christ et le crucifié. Puisse-t-il y avoir de nombreuses
conversations sur l'évangile et un fruit évangélique abondant à la
suite de ce livre.
J'attends avec impatience notre prochain déjeuner ensemble, mon
ami.
Marchons jusqu'au métro.
12
CJ Mahaney
Ministères de la Grâce Souveraine
Introduction : Une histoire

incroyable
Laissez-moi vous raconter une histoire incroyable sur une
personne à qui vous voulez ressembler. Et s'il vous plaît

accrochez-vous à certains des détails. Je ne peux pas raconter
d'histoires autrement.
John Harper est né dans un foyer chrétien à Glasgow, en
Écosse, en 1872. Lorsqu'il avait environ quatorze ans, il est devenu
lui-même chrétien et, à partir de ce moment, il a commencé à parler
du Christ aux autres. A dix-sept ans, il commença à prêcher,
parcourant les rues de son village et épanchant son âme dans un
plaidoyer passionné pour que les hommes se réconcilient avec
Dieu.
Après cinq ou six ans de dur labeur au coin des rues à prêcher
l'évangile et à travailler dans l'usine pendant la journée, Harper a
été accueilli par le révérend EA Carter de la Baptist Pioneer
Mission à Londres. Cela a permis à Harper de consacrer tout son
temps et son énergie à l'œuvre qui lui tient tant à cœur :
l'évangélisation. Bientôt, en septembre 1896, Harper ouvrit sa
propre église. Cette église, qu'il a commencée avec seulement
vingt-cinq membres, comptait plus de cinq cents au moment où il
est parti treize ans plus tard. Pendant ce temps , il avait été à la fois
marié et veuf. Avant de perdre sa femme, Dieu a béni Harper avec
une belle petite fille nommée Nana.
La vie de Harper a été mouvementée. Il a failli se noyer
plusieurs fois. Quand il avait deux ans et demi, il est tombé dans
13
un puits mais a été ressuscité par sa mère. À l'âge de vingt-six ans,
il est emporté par un courant inverse et survit de justesse. Et à
trente-deux ans, il a affronté la mort sur un navire qui fuyait en
Méditerranée. Au contraire, ces contacts avec la mort semblaient
simplement confirmer John Harper dans son zèle pour
l'évangélisation, qui le marqua pour le reste des jours de sa vie.
Tout en étant pasteur de son église à Londres, Harper a
poursuivi son évangélisation fervente et fidèle. En fait, il était un
évangéliste si zélé que l'église Moody de Chicago lui a demandé
de venir en Amérique pour une série de réunions. Il l'a fait, et ils
se sont bien passés. Quelques années plus tard, Moody Church lui
a demandé s'il reviendrait. Et c'est ainsi qu'un jour, Harper est
monté à bord d'un navire avec un billet de deuxième classe à
Southampton, en Angleterre, pour le voyage vers l'Amérique.
La femme de Harper était décédée quelques années auparavant
et il avait avec lui son unique enfant, Nana, âgée de six ans. Ce qui
s'est passé après cela, nous le savons principalement de deux
sources. L'une est Nana, décédée en 1986 à l'âge de quatre-vingts
ans. Elle se souvient avoir été réveillée par son père quelques nuits
après le début de leur voyage. Il était environ minuit, et il a dit que
le navire sur lequel ils se trouvaient avait heurté un iceberg. Harper
a dit à Nana qu'un autre navire était sur le point de les sauver, mais,
par précaution, il allait la mettre dans un canot de sauvetage avec
un cousin plus âgé, qui les avait accompagnés. Quant à Harper, il
attendrait l'arrivée de l'autre vaisseau.
La suite de l'histoire est une tragédie bien connue. La petite
Nana et sa cousine ont été sauvées. Mais le navire sur lequel ils
étaient était le Titanic. La seule façon dont nous savons ce qui est
arrivé à John Harper après est parce que, lors d'une réunion de
prière à Hamilton, en Ontario, quelques mois plus tard, un jeune
Écossais s'est levé en larmes et a raconté l'histoire extraordinaire
de sa conversion. Il a expliqué qu'il était sur le Titanic la nuit où il
a heurté l'iceberg. Il s'était accroché à un débris flottant dans les
14
eaux glacées. « Soudain, dit-il, une vague a amené un homme près
de lui, John Harper. Lui aussi tenait un morceau d'épave.
« Il a crié : 'Homme, es-tu sauvé ?' « Non, je ne
le suis pas », ai-je répondu.
« Il a crié en retour : 'Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras
sauvé.'
« Les vagues ont emporté [Harper], mais un peu plus tard, il a
de nouveau été emporté à côté de moi. 'Êtes-vous sauvé
maintenant?' cria-t-il.
« 'Non', ai-je répondu. « Crois au Seigneur Jésus-Christ et tu
seras sauvé.
«Puis, perdant son emprise sur le bois, [Harper] a coulé. Et là,
seul dans la nuit avec deux milles d'eau sous moi, j'ai fait confiance
à Christ comme mon sauveur. Je suis le dernier converti de John
Harper. 1
Passons maintenant à quelque chose de complètement
différent : l'histoire de ma vie en tant qu'évangéliste. Je ne suis pas
John Harper. Parfois, je suis un évangéliste réticent. En fait, non
seulement je suis parfois un évangéliste réticent, mais parfois je ne
suis pas du tout un évangéliste. Il y a eu des moments de lutte : «
Dois-je lui parler ? Normalement une personne très directe, même
selon les normes américaines, je peux être calme, respectueuse de
l'espace des autres. Peut-être que je suis assis à côté de quelqu'un
dans un avion (auquel cas j'ai déjà laissé peu d'espace à cette
personne !) ; c'est peut-être quelqu'un qui me parle d'un autre sujet.
Il peut s'agir d'un membre de ma famille que je connais depuis des
années ou d'une personne que je n'ai jamais rencontrée auparavant.
mais, quelle qu'elle soit, la personne devient pour moi, à ce
moment-là, un défi spirituel qui arrête le témoignage et qui inspire
des excuses.
15
S'il y a un moment dans le futur où Dieu passera en revue
toutes nos occasions d'évangélisation manquées, je crains de
causer plus qu'un léger retard dans l'éternité.
Si vous êtes comme moi en matière d'évangélisation (et beaucoup
de gens le sont), alors laissez-moi vous encourager à prendre ce
petit livre. Il est censé être un encouragement, une clarification,
une instruction, une réprimande et un défi, le tout regroupé en
plusieurs chapitres courts. Ma prière est qu'en raison du temps que
vous passez à lire ce livre, plus de gens entendront la bonne
nouvelle de Jésus-Christ.
N'est-il pas étonnant que nous ayons du mal à partager des
nouvelles aussi merveilleuses ? Qui voudrait dire à un ami qu'il
détient un billet de loterie gagnant ? Quel médecin ne voudrait pas
dire à son patient que les tests sont négatifs (ce qui, bien sûr, est
une bonne chose) ? Qui ne serait pas honoré par un coup de
téléphone de la Maison Blanche disant que le président voulait le
rencontrer ?
Alors pourquoi, alors que nous avons la meilleure nouvelle du
monde, sommes-nous si lents à la dire aux autres ? Parfois, notre
problème peut être l'un d'une longue liste d'excuses. Peut-être ne
connaissons-nous pas assez bien l'Évangile, ou pensons-nous ne
pas le connaître. Peut-être pensons-nous que c'est le travail de
quelqu'un d'autre, le travail d'un pasteur ou d'un missionnaire.
Peut-être qu'on ne sait pas vraiment comment s'y prendre. Ou peut-
être pensons - nous évangéliser alors que ce n'est vraiment pas le
cas.
Disons que nous sommes fidèles à l'évangélisation, mais que
faisons-nous si celui que nous évangélisons s'énerve ou même se
met en colère contre nous ? D'un autre côté, que fait-on si ça
marche, si quelqu'un « fait la prière » avec nous, ou au moins dit
qu'il veut être chrétien ?
Et une autre question que les chrétiens posent souvent à propos
de l'évangélisation : est-ce que ça va si je ne veux pas vraiment
16
évangéliser mais simplement le faire par culpabilité ? Je sais que
ce n'est pas le mieux, mais est-ce que ça va au moins ? Voici
quelques-unes des questions auxquelles nous voulons répondre.
En plus de celles-ci, je veux examiner quelques autres questions
sur le partage de la bonne nouvelle : Pourquoi n'évangélisons-nous
pas ? Qu'est-ce que l'évangile ? Qui doit évangéliser ? Comment
devrions-nous évangéliser ? Qu'est -ce qui n'est pas
l'évangélisation ? Que devons-nous faire après avoir évangélisé ?
Pourquoi
Introduction
doit-on évangéliser ? En somme, nous discutons dans ce livre des

meilleures nouvelles qu'il y ait jamais eu, et comment nous
devrions partager ces nouvelles.
Dieu a établi qui et comment nous devons évangéliser. Dieu
lui-même est au cœur de l' évangile , la bonne nouvelle que nous
répandons . Et nous devrions évangéliser, en fin de compte, à
cause de Dieu. Tout ce que nous faisons dans ce livre est de relier
certains de ces points dans notre pensée et, je prie, dans notre
discours également.
Nos réponses à ces questions ne sont pas toutes complètement
distinctes. Ils entrent et sortent et l'un influence l'autre, mais ils
offrent chacun un point de vue distinct à partir duquel voir et
comprendre ce grand sujet biblique de l'évangélisation. Pour
répondre à ces questions, nous allons parcourir tout le Nouveau
Testament, depuis cet épicentre de l'évangélisation - le livre des
Actes - jusqu'aux Évangiles et aux lettres.
Bien sûr, ce petit livre ne peut pas répondre à toutes les
questions qu'il y a sur l'évangélisation (parce que je ne peux pas
répondre à toutes les questions !), mais ma prière est qu'en les
considérant, vous découvrirez que vous pouvez être plus
compréhensif et obéissant dans l'évangélisation. Je ne peux pas
17
promettre que tu deviendras un autre John Harper (je ne l'ai pas
encore fait), mais nous pouvons tous devenir plus fidèles.
Je prie également qu'à mesure que vous évangélisez
davantage, vous aiderez votre église à développer une culture
d'évangélisation. Qu'est-ce que j'entends par une culture
d'évangélisation ? Je veux dire une attente que les chrétiens
partagent l'évangile avec les autres, en parlent, prient à ce sujet, et
planifient et travaillent régulièrement ensemble pour s'aider
mutuellement à évangéliser. Nous voulons que l'évangélisation
soit normale, dans nos propres vies et dans nos églises.
C'est dans ce but que j'ai écrit ce livre, et je prie pour que ce
soit dans ce but que vous le lisiez.
18
1 Pourquoi n'évangélisons-nous
pas ?
AT Robertson était un célèbre enseignant de la Bible et un

conférencier de séminaire bien-aimé. Il était également connu
comme un professeur dur. À l'époque, les élèves se tenaient debout
en classe et récitaient de mémoire de longs passages de leurs livres
assignés. Parfois, cela se passait bien pour les étudiants; d'autres
fois non. Une fois, après une performance particulièrement
médiocre, le Dr Robertson a dit à un étudiant : « Eh bien, excusez-
moi, frère, mais tout ce que je peux faire pour vous, c'est prier pour
vous et vous recaler. » 1
"Flunk" est un mot que nous n'utilisons plus beaucoup. C'est
un mot dur, pointu, inflexible. Mais c'est probablement un bon mot
à utiliser pour résumer rapidement comment la plupart d'entre nous
ont obéi à l'appel à évangéliser. Jésus dit d'annoncer la bonne
nouvelle à toutes les nations, mais nous ne l'avons pas fait. Jésus
appelle les gens à être des pêcheurs d'hommes, mais nous
préférons regarder. Pierre dit d'être toujours prêt à donner une
raison pour l'espoir que nous avons, mais nous ne le sommes pas.
Salomon dit que celui qui gagne des âmes est sage, mais nous
avons échoué.
Mais si vous êtes un peu comme moi, vous n'êtes
probablement pas aussi franc au sujet de vos échecs dans
l'évangélisation. Vous avez modifié vos enregistrements mentaux.
En fait, même au moment où vous n'êtes pas témoin, vous êtes
occupé à tourner, justifier, rationaliser et expliquer à votre
conscience pourquoi il était vraiment sage et fidèle et gentil et
19
obéissant de ne pas partager l'évangile avec une personne en

particulier à ce moment et dans cette situation.
Dans le reste de ce chapitre, nous voulons examiner certaines
des excuses les plus courantes que nous utilisons pour justifier
notre non- évangélisation . Généralement, ces excuses nous
viennent à l'esprit, nous évitent d'avoir certaines conversations,
puis passent rapidement. Dans ce chapitre, nous voulons ralentir
nos excuses et les garder silencieuses pendant un instant afin que
nous puissions parler à chacune d'elles. Bien sûr, il existe des
milliers d'autres excuses que celles énumérées ici, mais celles-ci
sont particulièrement populaires . Nous allons d'abord en examiner
cinq particulièrement courants. Ensuite, nous examinerons
quelques excuses enracinées chez les incroyants, ceux qui refusent
les nouvelles de l'évangile que nous essayons d'apporter. Enfin,
nous examinerons les excuses qui nous concernent davantage et
nous verrons ce que nous pouvons faire à leur sujet.
Excuse de base 1 : « Je ne connais pas leur

langue. »
Maintenant, une barrière linguistique est une excuse
impressionnante. Et ça doit être à peu près le meilleur de ce
chapitre. Si vous êtes assis à côté de personnes qui ne parlent que
le chinois ou le français, vous n'avez pas vraiment l'occasion de
partager des nouvelles avec eux, encore moins des nouvelles sur le
Christ et leur propre âme. Bien sûr, vous pouvez travailler pour
apprendre une autre langue et ainsi pouvoir partager avec de
nombreuses autres personnes. Vous pouvez garder autour de vous
des bibles ou de la littérature évangélique dans d'autres langues
pour les donner dès que vous en avez l'occasion. Mais depuis la
tour de Babel, « je ne sais pas » est l'une des excuses les plus
légitimes que l'on puisse imaginer. Paul avertit les Corinthiens de
l'inutilité de prononcer des paroles incompréhensibles pour
20
Pourquoi n'évangélisons-nous pas ?
quelqu'un (1 Cor. 14:10-11, 16, 23). Après tout, tout l'intérêt de

nos mots est d'être compris !
Excuse de base 2 : "L'évangélisation est

illégale."
Dans certains endroits, l'évangélisation est illégale. Il y a des pays
dans le monde où règnent les tyrannies des ténèbres. Ils peuvent
être athées ou musulmans, laïcs ou même «chrétiens» (de nom).
Mais dans de nombreux pays, le partage de l'évangile évangélique
est interdit. Et cela ne doit certainement pas être cru par des
personnes qui ne sont pas déjà des chrétiens confessants ! Dans de
tels pays, vous pouvez généralement sortir et évangéliser—une
fois. C'est la deuxième ou la troisième fois qui pourrait être
empêchée par la pression sociale, les lois, les prisons ou les armes
à feu. Cependant, peu d'entre nous lisant ce livre sont
probablement dans cette position.
Excuse de base 3 : "L'évangélisation pourrait

causer des problèmes au travail."
Même dans les pays où l'évangélisation est légalement autorisée,
beaucoup d'entre nous ont des emplois pour lesquels les
employeurs nous paient pour accomplir une certaine quantité de
travail, et ils ont une attente légitime. Pendant ces heures de travail,
il se peut que notre évangélisation distrait les gens, ou réduise notre
productivité, ou fasse d'autres choses qui peuvent inquiéter nos
employeurs. Nous ne voulons certainement pas que le partage de
l'évangile nous discrédite, nous ou l'évangile, pour une raison autre
qu'un désaccord avec le message lui-même. Nous comprenons que
chacun est, par nature, en inimitié avec Dieu ; mais nous ne
voulons tout simplement pas donner aux gens d'autres raisons de
s'opposer à notre évangile. Nous ne voulons pas que notre
évangélisation fasse obstacle à l' évangile – la bonne nouvelle.
21
Excuse de base 4 : "D'autres choses semblent

plus urgentes."
Il y a tellement d'autres choses à faire chaque jour. Nous devons
prendre soin de nos familles et planifier notre week-end. Le travail
doit être fait et les factures doivent être payées. Les études, la
cuisine, le ménage, les courses, les appels téléphoniques, la
rédaction d'e-mails, la lecture, la prière - je pourrais continuer
encore et encore sur toutes les bonnes choses que nous devons
faire. Et beaucoup de ces choses sont sensibles au facteur temps.
Si j'ai un malentendu avec ma femme, je dois m'en occuper
immédiatement. Si le bébé pleure, je dois la ramener à la maison
maintenant. Si l'article doit être remis demain, je dois terminer
l'écriture tout de suite. Si nous n'avons pas de nourriture pour ce
soir, je dois faire quelques courses et cuisiner maintenant. Il est
légitime pour moi de prendre et de remplir de nombreux
engagements dans la vie autres que l'évangélisation. Mais nos
autres engagements deviennent-ils parfois si nombreux – ou les
interprétons-nous de manière à ne pas laisser de temps à
l'évangélisation ? Si nous sommes trop occupés pour cela, à quoi
arrivons-nous à trouver du temps ?
Excuse de base 5 : "Je ne connais pas de

non-chrétiens."
L'isolement des non-croyants peut être l'excuse la plus courante
pour un manque d'évangélisation. C'est l'excuse de choix pour les
chrétiens mûrs. Quand je réfléchis honnêtement à ma propre vie,
je constate que j'ai assez peu de relations significatives avec des
non- chrétiens . Je suis pasteur. Je ne côtoie pas beaucoup de non-
chrétiens dans le cadre de mon travail. Je suis occupé à écrire des
sermons, à conseiller, à planifier, à former d'autres chrétiens, à
répondre à des appels téléphoniques et même à écrire un livre sur
l'évangélisation ! Je ne suis généralement pas disponible pour les
22
gens, sauf pour les membres de mon église pendant la journée ou

ma famille le soir. Je suis vraiment absorbé par les relations
chrétiennes, et je pense que je suis appelé à l'être.
Mais dans des cas comme le mien, comment l'évangélisation
s'intègre-t-elle ? Si vous êtes une jeune mère à la maison avec ses
enfants, ou un chrétien plus âgé, à la retraite et difficilement
capable de nouer de nouvelles relations, alors vous aussi, vous
savez quelque chose de ce défi. Si vous êtes un nouveau chrétien,
on vous a probablement conseillé (à bon escient) de nouer de
nouvelles amitiés significatives avec des chrétiens. Et si vous êtes
chrétien depuis un certain temps, vous êtes probablement occupé
par le service dans l'église et passez votre temps à faire des
disciples de jeunes chrétiens. L'une des meilleures décisions que
nous puissions prendre est de prier et de parler avec un ami
chrétien de la manière dont nous pouvons légitimement remplir
nos rôles dans l'église, dans notre famille et dans notre travail tout
en apprenant à connaître et à parler avec des non-chrétiens.
Excuses les concernant
Une autre série d'excuses a à voir avec les problèmes que vous et
moi pensons que d'autres auront avec notre témoignage. Combien
de fois ai-je eu ces excuses plus subtiles et avancées rassemblées
dans mon esprit alors que je pensais partager l'évangile avec
quelqu'un ? "Les gens ne veulent pas entendre." "Ils ne seront pas
intéressés." "Ils connaissent probablement déjà l'évangile." « Cela
ne fonctionnera probablement pas. Je doute qu'ils croient. Je ne
pense pas à la puissance de l'évangile. Je me mets dans un état
d'esprit à tort désespéré.
Bien sûr, je devrais considérer à quel point tout cela est
infidèle. Comme Paul l'a dit aux Corinthiens : « Qui vous
différencie des autres ? Qu'est ce que tu n'as pas reçu?" (1 Cor.
4:7). Pourquoi pensons-nous que nous répondrions à l'évangile,
mais que quelqu'un d'autre ne le ferait pas ? N'avez-vous pas
23
découvert que Dieu sauve certains des convertis les plus

improbables ? Si vous n'êtes pas sûr de cela, pensez à certains amis
que vous avez vus convertis. Considérez votre propre conversion.
Jonathan Edwards a appelé un récit du Grand Réveil Un récit de
conversions surprenantes . Bien sûr, en un sens, toutes les
conversions sont surprenantes : les ennemis sont aimés, les aliénés
sont adoptés, ceux qui devraient être punis héritent à la place de la
vie éternelle. Mais c'est justement ce caractère radical et
surprenant de la conversion qui doit nous encourager dans notre
évangélisation. Dieu peut sauver n'importe qui. Et plus cela semble
improbable, plus la gloire, pourrait-on même raisonner, qu'il
s'attribue quand cela se produit !
Le cœur du problème : Planifiez d'arrêter de

ne pas évangéliser
Ici, nous nous rapprochons du cœur de la plupart de nos non-
évangélisations. Que se passe-t-il avec nous quand nous
n'évangélisons pas ? Réfléchissons à douze étapes que nous
pouvons franchir : prier, planifier, accepter, comprendre, être
fidèle, risquer, se préparer, regarder, aimer, craindre, s'arrêter et
réfléchir.
1) Prier. Je pense que souvent nous n'évangélisons pas parce
que nous entreprenons tout en notre pouvoir. Nous essayons de
laisser Dieu en dehors de cela. Nous oublions que c'est sa volonté
et son plaisir que son évangile soit connu. Il veut que les pécheurs
soient sauvés. En termes simples, nous ne prions pas pour des
occasions de partager l'évangile, alors à quel point devrions-nous
être surpris quand elles ne se présentent pas ? Si vous n'évangélisez
pas parce que vous pensez que vous manquez d'opportunités, priez
et soyez étonné lorsque Dieu répond à vos prières.
2) Planifier. Comme nous l'avons déjà considéré, parfois
nous n'évangélisons pas parce que nous pensons : « Je suis occupé
24
par d'autres bonnes choses. Ces autres choses sont des façons
légitimes pour moi de passer mon temps. Donc, je n'ai tout
simplement pas le temps pour l'évangélisation en ce moment.
Quand ma santé s'améliore. . . après mon papier est dû. . . quand
mon fils est à l'école. . . quand mon mari prendra sa retraite. . .
quand je reçois cette promotion. . . quand elle sera de meilleure
humeur, alors, » disons-nous, « je partagerai l'évangile avec elle.
Pour lutter contre de telles excuses, nous pouvons prévoir de
prendre le temps d'établir des relations ou de nous mettre dans des
positions où nous savons que nous pourrons parler avec des non-
chrétiens. Nous prévoyons tant de choses moins importantes ;
pourquoi ne pas planifier notre évangélisation ?
3) Accepter. Nous devons accepter que c'est notre travail.
Nous y réfléchirons davantage au chapitre 3, mais pour l'instant,
reconnaissons simplement que parfois nous n'évangélisons pas
parce que nous pensons que ce n'est pas notre travail. C'est le
travail des prédicateurs, pensons-nous, ou quelqu'un d'autre qui est
formé et payé pour cela. Mais si nous voulons évangéliser, nous
devons réaliser et admettre comment nous avons esquivé notre
devoir et nous adapter pour accepter la responsabilité de
l'évangélisation. Nous pourrions être les chrétiens les plus proches
d'un incroyant particulier. Peut-être qu'il a un oncle chrétien ou
une tante, un ami ou un employé qui a prié pour lui. Peut-être
sommes-nous la réponse à ces prières. Nous devons accepter, nous
pouvons accepter, nous devons accepter le rôle merveilleux que
Dieu a pour nous en tant qu'évangélistes dans la vie des autres !
4) Comprendre. Une partie de notre échec à évangéliser
vient d'un manque de compréhension. Dieu n'utilise pas tant les
dons pour l'évangélisation (bien qu'il existe un don biblique
d'évangélisation) mais la fidélité de milliers et de millions de
chrétiens qui ne diraient jamais que l'évangélisation est leur don.
Votre conclusion que vous n'êtes pas doué pour une tâche
25
particulière ne vous dispense pas de la responsabilité d'obéir. Vous

pouvez conclure que l'évangélisation n'est pas votre don, mais c'est
toujours votre devoir. Ne pas avoir le don de miséricorde ne nous
dispense en aucun cas d'être miséricordieux. Tous les chrétiens
doivent exercer la miséricorde ; certains seront particulièrement
doués pour le faire de manière spéciale à certains moments, mais
tous doivent être miséricordieux. Donc avec l'évangélisation. Dieu
peut exceptionnellement bénir et posséder un Peter et un Philip, un
Whitefield et un Spurgeon, un Hudson Taylor et un Adoniram
Judson, mais il nous appelle tous à partager la bonne nouvelle.
5) Être fidèle. Peut-être devons-nous rééquilibrer nos
allégeances. Peut-être sommes-nous trop polis pour être fidèles à
Dieu dans ce domaine. Peut-être sommes-nous plus préoccupés
par la réponse des gens que par la gloire de Dieu. Peut-être
sommes-nous plus préoccupés par leurs sentiments que par ceux
de Dieu. Dieu n'aime pas que sa vérité soit supprimée, et c'est ce
que fait le non-chrétien (Rom. 1:18). Les bonnes manières ne sont
pas une excuse pour l'infidélité à Dieu, mais nous les avons trop
souvent utilisées ainsi.
6) Risque. Lié à la fidélité, il faut être prêt à prendre des
risques. Obéissons, même si nous ne sommes pas exactement sûrs
de la réponse. Peut-être n'évangélisez-vous pas parfois parce que
vous êtes timide. Vous n'aimez pas vraiment parler aux autres,
surtout à propos de choses qui peuvent les contrarier. Cela semble
fatigant et dangereux. Peut-être préférez-vous laisser quelqu'un
d'autre, quelqu'un qui semble plus à l'aise, faire l'évangélisation.
Mais pourriez-vous inviter des non-croyants à une réunion où ils
entendront l'évangile ? Pouvez-vous partager avec eux un livre
utile ou une histoire de votre propre vie ? Pouvez-vous vous lier
d'amitié avec eux afin de pouvoir plus naturellement à l'avenir
partager l'évangile avec eux ? Nous devons être prêts à prendre des
risques pour évangéliser.
26
7) Préparer. Parfois, nous n'évangélisons pas parce que

nous pensons que nous ne sommes pas préparés ou mal équipés.
Peut-être que nous ne savons pas comment faire la transition de la
conversation. Ou peut-être pensons-nous que, dans notre
ignorance, nous échouerons à cela et ferons en fait un mal spirituel
à la personne en discréditant l'évangile à ses yeux. Nous craignons
notre ignorance. Nous pensons qu'il ne tient qu'à nous de leur faire
comprendre l'évangile ou de répondre à toutes leurs questions. Et
donc, ayant gonflé ces attentes, nous décidons que nous ne
pouvons pas les rencontrer et ainsi négligeons l'évangélisation. Au
lieu de cela, nous pourrions nous préparer en connaissant
l'Évangile, en travaillant sur notre propre humilité et en étudiant
davantage. Tout comme nous pouvons prévoir d'avoir du temps,
nous pouvons nous préparer à pouvoir bien utiliser l'opportunité
lorsqu'elle se présentera.
8) Voir. Avez-vous déjà prié pour quelque chose et avez-
vous ensuite été surpris quand cela s'est produit ? Je sais que j'ai.
Et je suppose que cela signifie que je ne devais vraiment pas
m'attendre à ce que Dieu réponde à cette demande de prière. Il peut
en être de même pour mon évangélisation. Peut-être que j'ai prié
pour des opportunités, mais que je ne les ai pas vraiment
recherchées. Peut-être que j'ai été négligent quand ils sont venus.
La façon dont j'ai été négligent peut varier. Parfois, je ne vois
pas les opportunités parce que je suis occupé. L'évangélisation
peut, après tout, prendre du temps et être peu pratique. Ou peut-
être que je suis trop fatigué. Peut-être ai-je dépensé toute mon
énergie à me divertir, ou à travailler, ou à tout autre chose qu'à ce
non-chrétien à qui je pouvais parler. Et donc je ne remarque même
pas l'opportunité.
Peut-être que ma négligence des opportunités est plus
habituelle. Peut-être que je suis paresseux, soucieux plus de ne pas
être harcelé ou pressé que de faire en sorte que cette personne
27
entende l'évangile. Peut-être qu'en fin de compte, je suis

simplement égoïste. Je ne vois pas les opportunités parce que je ne
veux pas être incommodé. Je suppose que cela signifie que je suis,
finalement, apathique. Mon aveuglement à la provision de Dieu est
volontaire. Je ne considère pas la réalité et la finalité de la mort, du
jugement et de l'enfer. Je ne remarque donc pas la réalité de la
personne et son sort devant moi. Nous ne devons pas seulement
fermer les yeux dans la prière pour les opportunités, mais nous
devons ensuite ouvrir les yeux pour les voir.
9) Amour . Nous sommes appelés à aimer les autres. Nous
partageons l'évangile parce que nous aimons les gens. Et nous ne
partageons pas l'évangile parce que nous n'aimons pas les gens. Au
lieu de cela, nous les craignons à tort. Nous ne voulons pas causer
de gêne. Nous voulons leur respect, et après tout, nous pensons
que si nous essayons de partager l'évangile avec eux, nous aurons
l'air idiots ! Et donc nous sommes tranquilles. Nous protégeons
notre fierté au prix de leurs âmes. Au nom de ne pas avoir l'air
bizarre, nous nous contentons d'être complices de leur perte.
Comme l'a dit un ami : « Je ne veux pas être le chrétien stéréotypé
dans un avion.
Cette attitude me caractérise trop souvent. Mon cœur est froid
avec les autres. J'ai un amour-propre déformé et un amour déficient
pour les autres. Et juste pour conduire cette maison, alors que
j'écrivais ceci, un ami non chrétien m'a appelé et voulait me parler.
Nous avons bavardé pendant une trentaine de minutes, tout le
temps pendant lequel j'étais impatient de me remettre à écrire ce
livre sur l'évangélisation ! Argh ! Misérable que je suis ! Qui me
délivrera de ce corps d'indifférence ? Si nous voulons évangéliser
davantage, nous devons aimer davantage les gens.
10) Craindre. Nous devrions aussi avoir peur. Mais notre
crainte ne devrait pas être dirigée vers l'homme mais vers Dieu.
Lorsque nous ne partageons pas l'évangile, nous refusons
28
essentiellement de vivre dans la crainte du Seigneur. Nous ne le

considérons pas, ni sa volonté, comme la règle finale et ultime de
nos actions. Craindre Dieu, c'est l'aimer. Lorsque Celui qui est
notre créateur et juge tout-puissant est aussi notre rédempteur et
sauveur miséricordieux, alors nous avons trouvé l'objet parfait
pour toute la dévotion de notre cœur. Et cette dévotion nous
conduira à partager cette bonne nouvelle à son sujet avec les
autres. Nous devrions prier pour que Dieu fasse grandir en nous
un plus grand amour et une plus grande crainte de lui.
11) Arrêt. Nous devrions arrêter de blâmer Dieu. Nous
devrions cesser de nous excuser de l'évangélisation sur la base que
Dieu est souverain. Il ne faut pas conclure de sa toute-puissance
que notre obéissance est donc inutile. Nous devrions plutôt lire
dans la Parole que Dieu appellera un grand nombre à lui de chaque
tribu, langue et nation, ce qui nous encouragera dans
l'évangélisation. Cela a encouragé Paul à Corinthe lorsqu'il était
découragé (voir Actes 18). Encore une fois, si vous vous rendez
compte que la conversion accompagne toujours la proclamation de
l'évangile et l'œuvre de l'Esprit, alors vous cesserez d'essayer de
faire l'œuvre de l'Esprit et vous vous consacrerez à proclamer
l'évangile. Ce n'est pas parce qu'on ne sait pas tout qu'on ne sait
rien ! Nous ne pouvons pas répondre à toutes les questions sur la
façon dont la souveraineté de Dieu et la responsabilité humaine
s'imbriquent, mais nous pouvons certainement croire que c'est le
cas. C'est Paul qui a écrit l'un des passages bibliques les plus clairs
sur la souveraineté de Dieu (Romains 9) et a ensuite écrit l'un des
passages bibliques les plus pointus sur la responsabilité de
l'homme dans l'évangélisation (Romains 10). Il croyait
certainement que ces deux choses étaient vraies. Alors, qui
sommes-nous pour blâmer Dieu pour notre silence pécheur ?
12) Envisager. L'auteur d'Hébreux a dit : « Considérez celui
qui a enduré une telle opposition de la part d'hommes pécheurs,
29
afin que vous ne vous lassiez pas et que vous ne perdiez pas
courage » (Héb. 12:3). Lorsque nous ne considérons pas
suffisamment ce que Dieu a fait pour nous en Christ – le coût élevé
de cela, ce que cela signifie et quelle est la signification de Christ
– nous perdons le cœur d'évangéliser. Nos cœurs se refroidissent,
nos esprits deviennent plus petits (plus occupés par des
préoccupations passagères) et nos lèvres se taisent. Considérez que
Dieu nous a aimés comme il l'a fait. Considérez que Dieu est
glorifié par le fait que nous parlions aux autres de son amour
incroyable. Et considérez qu'au lieu de bavarder sur la bonté de
Dieu et l'évangile, nous nous engageons dans une conspiration du
silence. Nous nous révélons comme étant froids à la gloire de
Dieu. Si nous voulions être plus fidèles dans l'évangélisation, nous
devrions alimenter la flamme de l'amour envers Dieu en nous, et
la flamme de la gratitude et de l'espérance. Un feu si enflammé par
Dieu n'aura aucun mal à enflammer notre langue. Comme Jésus l'a
dit : « C'est du trop-plein du cœur que la bouche parle » (Matthieu
12 :34). Combien d'évangélisation voyons-nous couler de nos
bouches ? Qu'est-ce que cela suggère sur notre amour pour Dieu ?
D'ailleurs, pourquoi devrions-nous tant aimer Dieu ? Cela
nous amène à considérer quel est exactement ce message que nous
voulons partager. Qu'est-ce qui enflammerait tant nos cœurs ?
C'est ce que nous voulons considérer dans le chapitre suivant.
30
2 Qu'est-ce que l'Evangile ?
Mes amis savent que j'aime les mots, alors parfois pour Noël,
je reçois des calendriers avec des histoires intéressantes ou des
faits sur les mots. Je ne sais plus sur quel calendrier j'ai lu le récit
suivant, mais j'en ai été tellement frappé que j'en ai pris note. Je ne
sais pas si c'est vrai, mais c'est une excellente illustration de

l'importance de bien raconter votre histoire.
Selon ce récit, il y a un peu plus de cent ans, le rédacteur en
chef d'un journal anglais ouvrit un exemplaire de son journal -
alors qu'il était déjà en vente - pour y trouver une confusion
typographique des plus embarrassantes et involontaires de deux
histoires, l'une sur une machine brevetée pour tuer les porcs et
fabriquer des saucisses, et l'autre sur un rassemblement en
l'honneur d'un ecclésiastique local, le révérend docteur Mudge , au
cours duquel il a reçu une canne à pommeau d'or. Une partie de
celui-ci se lit comme suit:
Plusieurs amis du révérend Dr. Mudge l' ont appelé hier, et après
une conversation, le cochon sans méfiance a été saisi par la patte
arrière et a glissé le long d'une poutre jusqu'à ce qu'il atteigne le
réservoir d'eau chaude . . . . Là-dessus, il s'avança et dit qu'il y
avait des moments où les sentiments l'emportaient, et pour cette
raison, il n'essaierait pas de faire plus que remercier ceux qui
l'entouraient pour la manière dont un animal aussi énorme a été
coupé en fragments était tout simplement étonnant. Le médecin
concluait son propos, lorsque la machine le saisit et, en moins
de temps qu'il n'en faut pour l'écrire, le cochon fut coupé en
morceaux et transformé en une délicieuse saucisse. L'occasion
restera longtemps dans les mémoires des amis du médecin
comme l'une des plus délicieuses de leur vie. Les meilleures
pièces peuvent être achetées pour dix deniers la livre, et nous
31
sommes sûrs que ceux qui ont si longtemps siégé sous son
ministère se réjouiront qu'il ait été si bien traité.
Le christianisme est tout au sujet des nouvelles. Il s'agit de la

bonne nouvelle, vraiment la meilleure nouvelle que le monde ait
jamais entendue. Et pourtant, cette nouvelle – bien plus importante
que l'histoire du révérend docteur Mudge ou de la machine à
saucisses – est souvent tout aussi brouillée et confuse. Ce qui passe
pour l'évangile devient trop souvent un placage très mince étalé
légèrement sur les valeurs de notre culture, se façonnant et se
façonnant à ses contours plutôt qu'à la vérité sur Dieu. La vraie
histoire, le vrai message, se perd.
Cette idée de la bonne nouvelle n'est pas un schéma
d'emballage chrétien ultérieur. Jésus-Christ a parlé de la bonne
nouvelle, et lorsqu'il l'a fait, il est revenu au langage des prophéties
d'Ésaïe des centaines d'années plus tôt (Ésaïe 52 :7 ; 61 :1). Quoi
que Jésus ait pu dire en araméen, la façon dont les chrétiens, et
même ses propres disciples, s'en souvenaient en grec était avec ce
mot évangile - littéralement, bonne nouvelle.
est exactement cette bonne nouvelle ? Dans ce chapitre, nous
voulons essayer de mettre l'histoire au clair ; nous voulons que les
nouvelles soient correctes. Quel est le message que nous,
chrétiens, avons à transmettre ? Est-ce que « je vais bien » ou «
Dieu est amour » ? Est-ce que « Jésus est mon ami » ou « Je
devrais vivre correctement » ? Quelle est la bonne nouvelle de
Jésus-Christ ?
La bonne nouvelle n'est pas simplement que

nous allons bien
Vous avez peut-être entendu parler du titre du livre d'il y a presque
quarante ans maintenant, I'm OK, You're OK . 1 Certaines
personnes semblent penser que le christianisme est
fondamentalement une séance de thérapie religieuse, où nous nous
32
Qu'est-ce que l'Evangile ?
asseyons pour essayer de nous aider mutuellement à nous sentir

bien dans notre peau. Les bancs sont des canapés. Le prédicateur
pose des questions. Le texte à exposer est votre moi intérieur. Et
pourtant, quand nous avons fini de sonder nos profondeurs
intérieures, pourquoi nous sentons-nous si souvent vides ? Ou
même sale ? Y a-t-il quelque chose à propos de nous et de nos vies
qui est incomplet ou même faux ?
Je me souviens d'avoir entendu une célébrité être interviewée
à la télévision après la mort d'un ami proche. En pleurant, cette
célébrité s'est exclamée : "Pourquoi tous ceux que j'aime meurent-
ils ?" Oui, pourquoi en effet. La Bible rejette totalement l'idée que
nous allons bien, que la condition humaine est très bien, que
chacun a simplement besoin d'accepter sa condition actuelle, sa
finitude ou ses imperfections, ou que nous devons simplement
commencer à regarder le bon côté de celui-ci.
La Bible enseigne que dans nos premiers parents, Adam et
Eve, nous avons tous été amenés à désobéir à Dieu. Nous ne
sommes donc pas justes et en bons termes avec Dieu. En fait, notre
péché est si grave que Jésus a enseigné que nous avons besoin
d'une nouvelle naissance (Jean 3), et Paul a enseigné que nous
devons être créés de nouveau (1 Corinthiens 15). Comme nous le
trouvons dans Éphésiens 2, nous sommes morts dans nos péchés
et nos transgressions.
Vous savez ce que sont les transgressions – ce sont des péchés
simplement représentés comme traversant une frontière. De nos
jours, Michel Foucault vivra, comme le marquis de Sade avant lui,
pour transgresser les frontières. Ainsi, certains pensent que
Foucault a délibérément cherché à infecter les autres avec le virus
du sida, car il l'a lui-même contracté et en est mort. Les bains
publics de San Francisco sont devenus le lieu où Foucault a non
seulement transgressé les limites du respect de la sexualité mais
aussi du respect de la vie elle-même. Transgressions.
33
Passages au-dessus de la ligne.

Nos transgressions peuvent ne pas sembler si flagrantes et
offensantes, mais elles ne sont certainement pas moins mortelles
pour notre relation avec Dieu. Paul dit dans Romains 6:23 que "le
salaire du péché, c'est la mort". Nous comprenons mieux
pourquoi et comment c'est le cas en nous tournant vers la lettre de
James. Jacques a dit : « Car quiconque observe toute la loi et
trébuche sur un seul point est coupable de l'avoir entièrement
enfreinte. Car celui qui a dit : 'Ne commets pas d'adultère', a aussi
dit : 'Ne tue pas.' Si tu ne commets pas d'adultère, mais que tu
commets un meurtre, tu es devenu un transgresseur de la loi »
(Jacques 2 :10-11).
Remarquez la gravité de chaque péché. Le point que Jacques
fait valoir est que les lois de Dieu ne sont pas simplement des
statuts externes adoptés par un congrès céleste que Dieu applique.
La loi de Dieu est l'expression du caractère de Dieu. Enfreindre
cette loi, vivre contre elle, c'est vivre contre Dieu.
Si ma femme m'envoie au magasin avec des instructions
précises pour obtenir un article particulier et que je reviens sans
l'avoir acheté et sans bonne excuse (comme "Ils étaient hors de lui"
ou "Je ne l'ai pas trouvé" ou " Nous ne devrions pas l'obtenir »),
mais simplement avoir décidé de ne pas l'obtenir, cela rejaillira sur
notre relation.
La Bible présente Dieu non seulement comme notre créateur
mais comme notre amant jaloux. Il nous veut, chaque partie de
nous. Pour nous, penser que nous pouvons parfois l'ignorer, écarter
ses manières quand cela nous arrange, c'est montrer que nous
n'avons pas du tout compris la nature de la relation. Donc, vous
voyez, nous ne pouvons pas prétendre être des croyants et pourtant
sciemment, à plusieurs reprises, joyeusement enfreindre la loi de
Dieu.
34
Mais c'est notre état. Nous avons franchi les limites que Dieu
a justement fixées pour nos vies. Nous l'avons contredit à la fois
dans la lettre et dans l'esprit des instructions qu'il nous a données.
Et donc non seulement nous nous sentons coupables, mais nous
sommes réellement coupables devant Dieu. Nous ne sommes pas
seulement en conflit en nous-mêmes ; nous sommes en fait en
conflit avec Dieu. Nous enfreignons les lois de Dieu encore et
encore. Et nous faisons cela parce que nous sommes, dit Ephésiens
2, morts dans nos péchés et nos transgressions.
Maintenant, tout cela peut sembler trop sombre pour avoir
grand-chose à voir avec ce qu'on appelle « la bonne nouvelle ».
Mais il ne fait aucun doute qu'une compréhension précise de
l'endroit où nous nous trouvons actuellement est essentielle pour
arriver là où nous devons être. L'une des premières étapes pour
devenir chrétien est, je pense, de réaliser que nos problèmes ne
sont pas fondamentalement que nous avons gâché nos propres vies
ou que nous n'avons tout simplement pas réussi à atteindre notre
plein potentiel, mais que nous avons péché contre Dieu. Et ainsi,
il commence à se rendre compte que nous sommes à juste titre les
objets de la colère de Dieu et de son jugement, et que nous
méritons la mort, la séparation de Dieu et l'aliénation spirituelle de
lui maintenant et même pour toujours.
C'est ce que les théologiens appellent la dépravation. C'est la
mort qui mérite la mort.
Voyez-vous la raison pour laquelle tous ces torts sont si
tragiques ? Ces péchés sont commis contre un Dieu parfait, saint
et aimant. Et ils sont commis par des créatures faites à son image.
Le vrai christianisme est réaliste quant au côté obscur de notre
monde, notre vie, notre nature, notre cœur. Mais le vrai
christianisme n'est finalement pas pessimiste ou moralement
indifférent, nous encourageant simplement à nous installer et à
accepter la froide et dure vérité. Non. La nouvelle que nous, en tant
35
que chrétiens, devons apporter est si grande, si formidable, non

seulement parce que notre dépravation est si omniprésente et notre
péché si répandu, mais aussi parce que les plans de Dieu pour nous
sont si différents, si merveilleux.
Et quand nous commençons à nous en rendre compte, nous
devenons reconnaissants du fait que le christianisme ne consiste
pas finalement à nous anesthésier à la douleur de la vie, ni même
à nous réveiller et à nous apprendre à vivre avec. Il s'agit de nous
apprendre à vivre avec un désir de transformation, avec une foi
grandissante, avec une espérance sûre et certaine de ce qui est à
venir.
La bonne nouvelle n'est pas simplement que
Dieu est amour
D'autres fois, nous pouvons entendre l'évangile simplement
représenté comme le message que Dieu est amour. Maintenant,
celui-ci est un peu comme le titre du journal de l'Oklahoma qui
disait : « Le temps froid fait chuter les températures ». Ce n'est pas
que ce n'est pas vrai; c'est juste qu'il est tellement évident que
quelque chose manque ou est omis.
Que « Dieu est amour » est certainement vrai. C'est même dans
la Bible ! « Dieu est amour » (1 Jean 4 :8). Mais il y a un danger à
le dire simplement comme si cela allait de soi.
Peut-être qu'on a une petite idée de ce qu'est cet amour quand,
en tant que parents, nous disons à nos enfants que, pour une bonne
raison dont nous sommes conscients, ils ne peuvent pas faire
quelque chose qu'ils veulent faire. Et qu'est-ce qu'une réponse
souvent entendue? « Si tu m'aimais vraiment , tu me laisserais
faire . Maintenant, c'est tout simplement faux ! Mais c'est un
mensonge qui peut être aussi subtil qu'important. L'amour ne laisse
pas toujours. En effet, parfois l'amour empêche, et parfois l'amour
punit.
36
Si nous disons que Dieu est amour, à quoi pensons-nous que

son amour doit ressembler ?
Et de plus, l'amour est-il tout ce que la Bible dit que Dieu est
? La Bible ne dit-elle pas que Dieu est un Esprit ? Comment un
Esprit aime-t-il ? La Bible ne dit-elle pas que Dieu est saint ?
Comment un Saint-Esprit aime-t-il ? La Bible ne dit-elle pas que
Dieu est unique, qu'il n'y en a pas d'autre comme lui ? Comment le
seul Saint-Esprit parfait dans l'univers aime-t-il ? Comment savoir
s'il ne vous le dit pas ? Pouvez-vous le supposer, le comprendre, le
supposer à partir de votre propre expérience ou tracer ce que ce
serait avec votre propre cœur ? Jean Calvin a dit :
Il est clair qu'aucun homme ne peut arriver à la véritable

connaissance de lui-même, sans avoir d'abord contemplé le
caractère divin, puis descendu à la considération du sien. Car,
telle est la fierté native de nous tous, nous nous estimons
invariablement justes, innocents, sages et saints, jusqu'à ce que
nous soyons convaincus par des preuves claires, de notre
injustice, turpitude, folie et impureté. Mais nous ne sommes
jamais ainsi convaincus, tandis que nous limitons notre
attention à nous-mêmes, et ne considérons pas le Seigneur, qui
est la seule norme par laquelle ce jugement doit être formé. 2
Entre autres choses importantes à noter, il y a ceci : Dieu se

révèle comme le Dieu qui exige la sainteté de tous ceux qui
seraient en relation d'amour avec lui. Comme le dit la Bible : «
Sans la sainteté, personne ne verra le Seigneur » (Héb. 12 :14). Ce
n'est que dans le contexte de la compréhension de quelque chose
du caractère de Dieu, de sa justice et de sa perfection, que nous
commençons à comprendre la nature formidable de dire que Dieu
est vraiment amour, et que son amour a une profondeur, une
texture, une plénitude et une beauté. que nous, dans notre état
actuel, ne pouvons que commencer à nous émerveiller.
37
La bonne nouvelle n'est pas simplement

que Jésus veut être notre ami
D'autres fois, le message de l'évangile nous est présenté plutôt
simplement comme « Jésus veut être notre ami » ou, en variante,
« Jésus veut être notre exemple ». Mais l'évangile chrétien n'est
pas une simple affaire d'entraide ni même de grand exemple ou de
relation à cultiver. Il y a un vrai passé à gérer. De vrais péchés ont
été commis. Une vraie culpabilité a été encourue. Et alors que faire
? Que fera notre Dieu saint ? Même si lui, dans son amour, veut un
peuple à lui, comment l'aura-t-il sans sacrifier sa propre sainteté ?
Est-il simplement venu dans la chair pour nous enseigner que
nos péchés ne sont pas importants, qu'il va juste pardonner et
oublier ? Qu'est-ce que cela ferait à la moralité de Dieu? Qu'est-ce
que cela ferait au caractère de Celui dont on dit qu'il nous aime ?
Que veut Jésus ? Qu'est-il venu faire ? Ce qui est étonnant, lorsque
nous étudions les évangiles, c'est que nous constatons que Jésus a
choisi de mourir. C'est ce que Jésus a présenté comme le centre de
son ministère. N'enseignant pas ni même n'étant un exemple, mais,
comme il l'a dit, "Le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi,
mais pour servir et donner sa vie en rançon pour plusieurs" (Marc
10:45). Jésus lui-même a enseigné que son choix de glorifier le
Père par sa mort sur la croix était au centre de son ministère. Il
n'est donc pas surprenant que le centre et l'objet des quatre récits
évangéliques soit la crucifixion du Christ.
Mais qu'est-ce que ça veut dire? Et pourquoi quelque chose
qui semble être un événement aussi horrible ferait-il l'objet de ce
qu'on appelle une « bonne nouvelle » ?
Le Nouveau Testament a commencé à expliquer cet
événement avant même qu'il ne se produise dans les paroles de
Jésus lui-même. Jésus a tissé ensemble deux brins de prophétie de
l'Ancien Testament (Marc 8: 27-38), qui, à ma connaissance,
n'avaient pas été unis auparavant. Ici Jésus s'est présenté comme
38
une combinaison du Fils de l'homme (Daniel 7) et du Serviteur de

l' anneau Suffe (Isaïe 53).
Les apôtres ont clairement appris de Jésus comment ils
devaient comprendre sa mort sur la croix ; et pour enseigner aux
chrétiens à ce sujet, le Saint-Esprit a inspiré diverses images dans
le Nouveau Testament qui nous transmettent la réalité : Jésus
comme sacrifice, rédemption, réconciliation, justification légale,
victoire militaire et propitiation.
Rien de ce langage dans le Nouveau Testament ne fait
référence à quelque chose de potentiel, une simple possibilité ou
une option ; au contraire, chaque image fait référence à quelque
chose qui accomplit réellement sa fin ou son but. Alors, par
exemple, comment peut-on dire que Dieu et les pécheurs sont
réconciliés si ces « pécheurs réconciliés » ont ensuite été jetés en
enfer ? Ou quel genre de propitiation serait-ce si la colère de Dieu
n'était pas apaisée, ou quel genre de rédemption si les otages
n'étaient pas libérés ? Le point avec toutes ces images est que
l'avantage envisagé n'a pas simplement été rendu disponible ; elle
n'a pas été assurée par le simple ministère d'enseignement de
Christ, mais par sa mort et sa résurrection.
Il est indéniable que le centre du ministère de Christ était sa
mort sur la croix, et que le cœur de cette mort était le traitement
assuré et efficace par Dieu des revendications de son amour et de
sa justice. Une grande partie de cela – sang, achat, victoire – se
retrouve dans la magnificence de la vision finale donnée par Dieu
à Jean :
Alors l'un des anciens me dit : « Ne pleure pas ! Voyez, le Lion

de la tribu de Juda, la Racine de David, a triomphé. Il est capable
d'ouvrir le rouleau et ses sept sceaux. Puis j'ai vu un Agneau,
qui avait l'air d'avoir été immolé, debout au centre du trône,
entouré des quatre êtres vivants et des anciens . . . . Il vint et prit
le rouleau de la main droite de celui qui était assis sur le trône.
Et quand il l'eut pris, les quatre êtres vivants et les vingt-quatre
39
vieillards tombèrent devant l'Agneau. Chacun avait une harpe

et ils tenaient des bols d'or pleins d' encens, qui sont les prières
des saints. Et ils ont chanté une nouvelle chanson:
"Tu es digne de prendre le rouleau

et d'ouvrir ses sceaux, car tu as été
tué,
et avec ton sang tu as acheté des hommes pour Dieu de toute tribu
et langue et peuple et nation. (Apoc. 5:5–9)
Le Christ n'est pas seulement notre ami. L'appeler ainsi

suprêmement, c'est le damner avec de faibles louanges. C'est notre
ami, mais c'est tellement plus ! Par sa mort sur la croix, le Christ
est devenu l'agneau qui a été immolé pour nous, notre rédempteur,
celui qui a fait la paix entre nous et Dieu, qui a pris sur lui notre
culpabilité, qui a vaincu nos ennemis les plus meurtriers et a apaisé
le personnelle, juste colère de Dieu.
La bonne nouvelle n'est pas que nous
devrions vivre correctement
Confondre l'évangile avec « une vie juste » est une autre erreur
courante. Parfois, les gens pensent que la nouvelle, le message de
la Bible, est simplement que nous devrions vivre une vie morale.
Le christianisme est parfois présenté comme rien de plus que des
vertus, publiques et privées. On pense que les chrétiens se
contentent de faire des choses religieuses, comme le baptême, la
communion et d'aller à l'église. La vie chrétienne n'est rien de plus
que d'obéir aux Dix Commandements et à la Règle d'Or, de lire
nos Bibles et de prier. Être chrétien signifie construire la
communauté, donner aux autres, contribuer aux soupes populaires
et préserver les bâtiments historiques plutôt que de créer des
parkings.
Mais aussi surprenant que cela puisse paraître pour ceux qui
pensent ainsi, l'évangile biblique ne concerne pas
fondamentalement notre amour ou notre pouvoir. Être chrétien, ce
40
n'est pas simplement vivre dans l'amour, ou vivre par le pouvoir

de la pensée positive, ou faire tout ce que nous pouvons faire nous-
mêmes. L'évangile appelle une réponse plus radicale qu'aucune de
ces choses ne le permet. L'évangile, voyez-vous, n'est pas
simplement un additif qui vient améliorer nos vies déjà bonnes.
Non! L'évangile est un message de merveilleuse bonne nouvelle
qui vient à ceux qui réalisent leur juste désespoir devant Dieu.
Alors quelle réponse s'impose ? Que devriez-vous faire
lorsque votre propre sentiment de besoin, votre compréhension de
Dieu et de Jésus-Christ, tout commence à se rejoindre ainsi ? Dieu
nous appelle à nous repentir de nos péchés et à compter sur Christ
seul.
Nous trouvons à la fois la repentance et la foi dans le Nouveau
Testament, et souvent elles se produisent ensemble. Alors que Paul
rencontrait les dirigeants de l'église d'Éphèse, une réunion qui est
relatée dans Actes 20, il résumait son message de cette façon : «
J'ai déclaré aux Juifs et aux Grecs qu'ils devaient se repentir vers
Dieu et avoir foi en notre Seigneur Jésus » (Actes 20 :21). C'est le
message que Paul et d'autres chrétiens ont prêché tout au long du
Nouveau Testament.
Une fois que les gens ont entendu la vérité sur leur péché et la
sainteté de Dieu, l'amour de Dieu en Christ, et la mort et la
résurrection de Christ pour notre justification, le message appelle
une réponse. Et quelle est cette réponse ? Est-ce pour marcher dans
une allée ? Est-ce pour remplir une carte ou pour lever la main ?
Est-ce pour prendre rendez-vous avec le prédicateur ou pour
décider de se faire baptiser et de rejoindre l'église ? Bien que l'une
de ces choses puisse être impliquée, aucune n'est absolument
nécessaire. La réponse à cette bonne nouvelle est, comme Paul l'a
prêché, de se repentir et de croire.
Où Paul et les autres auteurs du Nouveau Testament ont-ils
obtenu ce message ? Si vous vous tournez vers le premier chapitre
41
de l'Evangile de Marc, vous le découvrirez. Ils l'ont obtenu de

Jésus, qui a crié : « Repentez-vous et croyez à la bonne nouvelle !
(Marc 1:15). La réponse à cette nouvelle est de croire et de se
repentir.
Nous devons honnêtement penser que l'évangile est vrai. Mais
il y a plus dans la croyance salvatrice que cela. On peut croire, par
exemple, que les Angel Falls au Venezuela sont près de vingt fois
plus hautes que les chutes du Niagara, qu'une toile d'araignée
appliquée sur une plaie qui saigne aide le sang à coaguler, que les
Islandais lisent plus de livres par personne et par an. que les
habitants de tout autre pays, ou que Sir Christopher Wren n'avait
que six mois de formation d'architecte. Mais aucune de ces «
croyances » n'est ce que Jésus voulait dire dans Marc 1 lorsqu'il
appelait les gens à croire.
La croyance salvatrice n'est pas un simple assentiment mental,
mais le fait de croire - de vivre - la connaissance de cette nouvelle.
C'est s'appuyer sur, s'appuyer sur. Nous devons accepter le fait que
nous sommes incapables de satisfaire les exigences de Dieu envers
nous, peu importe à quel point nous essayons de vivre moralement.
Nous ne voulons pas finir par faire confiance un peu en nous-
mêmes et un peu en Dieu ; nous voulons réaliser que nous devons
compter entièrement sur Dieu, faire confiance à Christ seul pour
notre salut.
Et une telle croyance et une telle confiance font une différence et
exigent donc non seulement la foi mais aussi la repentance.
La repentance et ce genre de croyance, ou de foi, ou de
confiance, sont vraiment les deux faces d'une même médaille. Ce
n'est pas comme si vous pouviez opter pour le modèle de base
(croyance) et ajouter la repentance plus tard, lorsque vous voulez
devenir vraiment saint. Non! Repentez-vous, c'est ce que vous
faites si vous commencez vraiment à penser de cette façon et à
croire Jésus avec votre vie. Toute prétendue croyance sans
42
changement n'est rien d'autre qu'une contrefaçon de base. Comme

l'a dit JC Ryle, « Il existe aujourd'hui une sorte de christianisme
commun et mondain, que beaucoup possèdent et pensent en avoir
assez - un christianisme bon marché qui n'offense personne et ne
demande aucun sacrifice - qui ne coûte rien et ne vaut rien. ” 3
La repentance que Jésus demande est liée au fait de croire à
cette nouvelle, car si c'est vraiment une « nouvelle », il n'est pas
surprenant que vous changiez d'avis lorsque vous l'entendez. Le
mot pour « se repentir » est metanoia et signifie littéralement «
changer d'avis ».
Le vrai christianisme n'est jamais simplement un ajout ou
simplement une culture de quelque chose qui a toujours été là. Au
lieu de cela, c'est, dans un sens radical, une volte-face. Et c'est une
volte -face que tous les chrétiens font, mais seulement dans le
cadre de leur confiance dans l'œuvre achevée de Christ sur la croix.
Dire que vous faites confiance sans vivre comme si vous le faisiez
n'est pas faire confiance au sens biblique. Et vous pouvez voir la
vérité de cela depuis Abraham – le grand exemple de foi – jusqu'à
Jésus-Christ lui-même.
Nous changeons notre façon d'agir; Nous faisons. Mais nous
ne changeons notre façon d'agir que parce que nous changeons ce
que nous croyons. La bonne nouvelle du christianisme a un
contenu cognitif ; ce n'est pas simplement un enthousiasme
religieux ou une profonde intuition personnelle. C'est nouveau;
c'est la nouvelle, la dernière. Cela dit quelque chose. L'évangile est
une nouvelle !
Dans notre église à Washington, je demande toujours à nos
membres potentiels de me dire l'évangile en une minute ou moins.
Comment feriez-vous cela? Que diriez-vous que le message est?
Voici ce que je comprends de la bonne nouvelle : la bonne nouvelle
est que le seul et unique Dieu, qui est saint, nous a créés à son
image pour le connaître. Mais nous avons péché et nous nous
43
sommes coupés de lui. Dans son grand amour, Dieu est devenu un
homme en Jésus, a vécu une vie parfaite et est mort sur la croix,
accomplissant ainsi la loi lui-même et prenant sur lui la punition
pour les péchés de tous ceux qui se tourneraient et se confieraient
en lui. Il est ressuscité des morts, montrant que Dieu a accepté le
sacrifice de Christ et que la colère de Dieu contre nous s'était
épuisée. Il nous appelle maintenant à nous repentir de nos péchés
et à faire confiance à Christ seul pour notre pardon. Si nous nous
repentons de nos péchés et avons confiance en Christ, nous
naissons de nouveau dans une nouvelle vie, une vie éternelle avec
Dieu.
C'est une bonne nouvelle.
Mais cette nouvelle est-elle trop compliquée pour que le
chrétien moyen la dise aux autres ? Nous y réfléchirons davantage
dans le chapitre suivant.
44
3 Qui devrait évangéliser ?
« Je n'ai pas pu faire ce que tu viens de

faire. » "Quoi?" dis-je, honnêtement sans
aucune idée.
"Engagez cette personne dans une conversation comme ça."
Mon ami était un chrétien fort. Il grandissait spirituellement

comme une mauvaise herbe. Mais c'était un chrétien beaucoup
plus jeune que moi. De plus, il a, je dirais, une personnalité
normalement équilibrée, alors que je suis un extraverti hors du
commun, ce qui apporte des bénédictions et des défis. Mais la
capacité de l'extraverti à parler à beaucoup de gens est l'un des
plus.
Ce qui n'est pas l'un des plus, c'est ce qui est arrivé à mon ami
: il a eu le sentiment qu'il ne pouvait pas évangéliser. Nous avons
continué à avoir une bonne conversation sur l'évangélisation et sur
ses opportunités récentes, mais cette expérience m'a fait considérer
le fait que les « membres du clergé » comme moi, que ce soit
intentionnellement ou non, dégagent souvent l'impression que
l'évangélisation devrait être laissée à les professionnels. Après
tout, vous ne voudriez pas que n'importe qui vous opère, n'est-ce
pas ? Vous ne voudriez pas que votre compte bancaire soit gardé
dans une station-service, n'est-ce pas ? Vous ne voudriez pas
confier la tenue du chéquier familial à votre fils de CE2, n'est-ce
pas ? "D'accord alors," vous sentez-vous, "je ne suis pas aussi
éloquent que l'homme devant. Je ne peux pas prêcher comme ça.
Je ne peux pas répondre à des questions comme ça.
Et puis vient la conclusion qui tue : « Je ne devrais pas partager
l'évangile avec les autres, du moins pas beaucoup. Et quand je le
45
ferai, ce ne sera qu'avec des amis proches. . . et peut-être seulement

après une longue période. . . et seulement s'ils me demandent
d'abord. . . et seulement si j'ai eu mon temps calme ce jour-là. Et
seulement si. . .”
A qui revient le travail d'évangéliser ? Il y a des gens dans le
Nouveau Testament dont on dit qu'ils ont le don de l'évangélisation
(voir Éph. 4 :11 ; Actes 21 :8). Nous savons qu'il y a des gens
aujourd'hui qui sont appelés évangélistes. Parfois, ils ont même
créé des entreprises avec des noms comme l'Association
évangélique Untel. Sont-ils appelés à répandre la bonne nouvelle
?
Dans Actes 4:29, Pierre prie : « Maintenant, Seigneur,
considère leurs menaces et permets à tes serviteurs de dire ta parole
avec une grande hardiesse. Cette prière s'applique-t-elle
uniquement aux prédicateurs ? L'évangélisation est-elle vraiment
le travail des pasteurs ? Paul écrit à Timothée, un pasteur, de «faire
le travail d'un évangéliste» (2 Tim. 4: 5). Les appelés et les équipés
doivent-ils devenir des évangélistes professionnels ? Est-ce que le
reste d'entre nous doit le laisser seul pour la plupart? Les membres
réguliers de l'église doivent-ils être immobiles et rester passifs,
invitant les autres à n'entendre que les pasteurs, les prédicateurs,
les orateurs et les autres évangélistes formés ? Notre
évangélisation consiste-t-elle simplement à inviter les gens à des
réunions plutôt que de les inviter directement à Christ ?
Le chrétien ordinaire qui fait de l'évangélisation est-il comme
l'employé ordinaire qui essaie de faire la comptabilité de
l'entreprise ? Sommes-nous tous des chrétiens moyens pour être
des évangélistes, ou devrions-nous laisser cela aux diplômés des
collèges bibliques et des séminaires ? 1
Aussi difficile que soit ce sujet de l'évangélisation pour
beaucoup d'entre nous, il est difficile de l'éviter sans éviter la Bible.
Les versets sur la propagation de la bonne nouvelle sont tout au
46
Qui doit évangéliser ?
long de celui-ci. Paul a écrit aux Romains : « Je suis obligé envers

les Grecs et les non-Grecs, envers les sages et les insensés. C'est
pourquoi je suis si désireux de vous annoncer aussi l'Evangile à
vous qui êtes à Rome » (Romains 1 :14-15). Mais ces déclarations
sont-elles simplement des déclarations de la propre vocation de
Paul plutôt que quelque chose qui s'applique également à nous ?
Bien sûr, ces déclarations étaient vraies pour Paul. Mais quand
nous lisons le Nouveau Testament, nous ne lisons pas que l'appel
à l'évangélisation se limite à Paul, ou même aux apôtres. C'est
Jésus lui-même, dans sa dernière commission à ses disciples, qui a
enseigné : « Tout pouvoir m'a été donné dans les cieux et sur la
terre. Allez donc , faites de toutes les nations des disciples, les
baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-
leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et assurément, je
suis avec vous pour toujours, jusqu'à la toute fin des temps »
(Matthieu 28 :18-20). C'est ce qu'on appelle communément la
Grande Commission, que Jésus a confiée à ses disciples, et il serait
difficile d'en surestimer l'importance. John Stott conclut des
paroles de Jésus :
[Cette] commission . . . s'impose à tous les membres de toute

l'Église . . . . Chaque chrétien est appelé à être un témoin du
Christ dans le milieu particulier où Dieu l'a placé. De plus, bien
que le ministère public de la Parole soit une haute fonction, le
témoignage privé ou l'évangélisation personnelle a une valeur
qui, à certains égards, dépasse même celle de la prédication,
puisque le message peut alors être adapté plus personnellement.
2
Ces premiers disciples, devenus apôtres, ont pris à cœur la

Grande Commission de Jésus. Ils évangélisaient constamment
(voir Actes 5 :42 ; 8 :25 ; 13 :32 ; 14 :7, 15, 21 ; 15 :35 ; 16 :10 ;
17 :18). Mais, encore une fois, la question que certains se posent
maintenant est la suivante : qui est censé faire cela aujourd'hui ?
47
Est-ce seulement des prédicateurs ou des types religieux

professionnels ?
Selon la Bible, tous les croyants ont reçu cette commission.
Dans le livre des Actes , nous voyons des aperçus de cette
obéissance universelle à l'appel à évangéliser. Dans Actes 2, nous
voyons que tous les chrétiens ont reçu l'Esprit de Dieu répandu sur
eux. Dans l'Ancien Testament, une telle effusion était une
préparation pour l'œuvre de prophétie de la Parole de Dieu. Et donc
nous ne sommes pas surpris de constater, alors que nous
continuons à travers le livre des Actes, que beaucoup de gens ont
évangélisé. Nous lisons dans Actes 8 :1-4 :
Ce jour-là, une grande persécution éclata contre l'église de

Jérusalem, et tous, sauf les apôtres, furent dispersés dans toute
la Judée et la Samarie. Des hommes pieux ont enterré Etienne
et l'ont profondément pleuré. Mais Saul a commencé à détruire
l'église. Allant de maison en maison, il entraîna des hommes et
des femmes et les mit en prison. Ceux qui avaient été dispersés
prêchaient la parole partout où ils allaient.
Dans le même chapitre, nous lisons l'histoire de Philippe, un

diacre, faisant de l'évangélisation (Actes 8 : 5-12, 26-40) ; et plus
tard on lit :
Or, ceux qui avaient été dispersés par la persécution liée à

Etienne se rendirent jusqu'en Phénicie, à Chypre et à Antioche,
ne racontant le message qu'aux Juifs. Certains d'entre eux,
cependant, des hommes de Chypre et de Cyrène, allèrent à
Antioche et commencèrent à parler aussi aux Grecs, leur
annonçant la bonne nouvelle concernant le Seigneur Jésus. La
main du Seigneur était avec eux, et un grand nombre de
personnes crurent et se tournèrent vers le Seigneur. (Actes
11:19-21)
Il ressort également de tous les discours sur la persécution dans

le Nouveau Testament que les premiers chrétiens n'essayaient pas
48
de garder leur religion secrète, même si la partager avait des

conséquences. Paul a écrit aux jeunes chrétiens de Thessalonique
au sujet de leur « grande souffrance » (1 Thess. 1 :6), et il fait
référence à ceux qui les troublaient (2 Thess. 2 :5-7). Nous voyons
cela ailleurs dans le Nouveau Testament également. Même si les
chrétiens souffraient parce que leur vie avait changé, ils
continuaient à parler pour partager l'évangile et expliquer leur
nouvelle foi.
Et puis il y a les instructions de Pierre aux chrétiens dans 1
Pierre 3 :15-16 :
Mais dans vos cœurs, mettez Christ à part comme Seigneur.
Soyez toujours prêt à donner une réponse à tous ceux qui vous
demandent de donner la raison de l'espoir que vous avez. Mais
faites-le avec douceur et respect, en gardant une bonne
conscience, afin que ceux qui parlent avec malveillance contre
votre bonne conduite en Christ aient honte de leur calomnie.
Nous savons que le Christ lui-même est venu chercher et

sauver ce qui était perdu (Luc 15 ; 19 :10). Dans l'expiation pour
les pécheurs, Christ est uniquement notre sauveur. Cependant, en
recherchant les pécheurs comme il l'a fait, il est notre exemple.
Alors, comment pouvons-nous suivre Jésus-Christ sans inviter les
gens à venir à Christ ? Pouvons-nous être ses disciples et ne pas
chercher la pièce perdue, la brebis perdue, le fils perdu ? Il y a
beaucoup de témoignages dans le livre des Actes. Les perdus ont
été priés et recherchés même par ceux qui ne sont pas nommés
apôtres, évangélistes ou anciens.
Lorsqu'un avocat demande à Jésus quel est le commandement
le plus important, il répond en citant Deutéronome 6, une
exhortation à aimer Dieu, et Lévitique 19, une exhortation à «
Aime ton prochain comme toi-même » (Marc 12:31). Jacques
appelle cet amour la « loi royale » (Jacques 2 : 8). Qu'est-ce qu'un
tel amour exige de nous ? Il semble exiger que ce que nous voulons
49
pour nous-mêmes, nous le voulions aussi pour ceux que nous

aimons. Si vous désirez aimer Dieu avec une affection parfaite,
vous le désirerez aussi pour votre prochain. Mais vous n'aimez pas
votre prochain comme vous-même si vous n'essayez pas de le
persuader vers le plus grand et le meilleur aspect de votre propre
vie : votre relation réconciliée avec Dieu. Si vous êtes chrétien,
vous poursuivez Christ. Vous le suivez et vous le désirez. Et vous
devez donc aussi désirer ce plus grand bien pour tous ceux que
vous aimez. C'est l'amour lui-même qui exige que nous
recherchions le meilleur pour ceux que nous aimons, et cela doit
inclure le partage de la bonne nouvelle de Jésus-Christ avec eux.
De plus, chaque chrétien doit vivre une vie qui recommande
l'évangile. L'amour partagé par la communauté des croyants du
Nouveau Testament est présenté comme faisant partie intégrante
de leur témoignage au monde, comme nous le voyons dans Jean
13:34-35. Cet amour n'était pas partagé seulement entre les
dirigeants ; elle était partagée entre tous les chrétiens. En fait, la
réalisation de la foi à travers la communauté d'une église locale
semble être le plan d'évangélisation le plus fondamental de Jésus.
Et cela nous concerne tous. 3 Paul a écrit à l'église philippienne
en leur ordonnant de continuer à donner la parole de vie (Phil.
2:16). Ils le feraient à la fois par leur vie et par leurs paroles.
Nous savons que l'intention de Dieu en établissant l'église était
de témoigner de lui-même et de son caractère. Comme Paul l'a
écrit, « Son intention était que maintenant, par l'intermédiaire de
l'Église, la sagesse multiple de Dieu soit révélée » (Éph. 3:10). Et
bien que Paul dise que cela devait être révélé aux dirigeants et aux
autorités dans les lieux célestes, nous savons d'ailleurs dans le
Nouveau Testament que c'était aussi le plan de Dieu de faire
connaître son caractère à d'autres personnes.
50
Chaque chrétien a un rôle à jouer pour rendre visible l'évangile

du Dieu invisible. L'amour de Dieu, suprêmement, doit être révélé
dans l'église. John Stott a commenté ce défi et cette opportunité :
L'invisibilité de Dieu est un grand problème. C'était déjà un

problème pour le peuple de Dieu à l'époque de l'Ancien
Testament. Leurs voisins païens se moquaient d'eux en disant :
« Où est maintenant votre Dieu ? Leurs dieux étaient visibles et
tangibles, mais le Dieu d'Israël n'était ni l'un ni l'autre.
Aujourd'hui, dans notre culture scientifique, on apprend aux
jeunes à ne pas croire à tout ce qui n'est pas ouvert à
l'investigation empirique. Comment alors Dieu a-t-il résolu le
problème de sa propre invisibilité ? La première réponse est
bien sûr « en Christ ». Jésus-Christ est l'image visible du Dieu
invisible. Jean 1:18 : "Personne n'a jamais vu Dieu, mais Dieu,
le Fils unique, l'a fait connaître." « C'est merveilleux », disent
les gens, « mais c'était il y a 2 000 ans. N'y a-t-il aucun moyen
par lequel le Dieu invisible se rend visible aujourd'hui ? Il y a.
Nous revenons à 1 Jean 4:12 : « Personne n'a jamais vu Dieu.
C'est exactement la même déclaration introductive. Mais au lieu
de continuer en se référant au Fils de Dieu, il continue : « Si
nous nous aimons les uns les autres, Dieu habite en nous. En
d'autres termes, le Dieu invisible, qui s'est rendu visible dans le
Christ, se rend maintenant visible dans les chrétiens, si nous
nous aimons les uns les autres. C'est une revendication à couper
le souffle. L'église locale ne peut pas évangéliser, proclamer
l'évangile d'amour, si elle n'est pas elle-même une communauté
d'amour. 4 (Souligné dans l'original)
L'une des principales raisons pour lesquelles l'église locale

doit être une communauté d'amour est que les autres connaissent
le Dieu d'amour. Dieu a fait des gens à son image pour le connaître.
La vie de la congrégation locale rend visible l'évangile audible. Et
nous devons tous avoir un rôle dans cette évangélisation.
Nous pouvons tous contribuer à l'évangélisation simplement
en édifiant l'église locale, en aidant à l'organiser ou à la diriger.
Nous pouvons enseigner et équiper. Nous pouvons fournir
l'hospitalité et l'encouragement. Nous pouvons prier et servir et
51
faire preuve de miséricorde et donner. Mais nous avons tous aussi

la responsabilité de parler de Dieu et de la bonne nouvelle tant à
l'intérieur qu'à l'extérieur de l'église.
Martyn Lloyd-Jones a enseigné : « L'évangélisation dépend
avant tout de la qualité de la vie chrétienne qui est connue et
appréciée dans l'église. 5 Un exemple frappant de cette vérité se
trouve dans l'expérience de John Bunyan. Il l'a raconté lui-même
dans son autobiographie, Grace Abounding to the Chief of Sinners
(par quel titre il voulait dire lui-même). Bunyan raconte cette
histoire :
Un jour, la bonne providence de Dieu m'a jeté à Bedford, pour

travailler sur mon propre appel; et dans une des rues de cette
ville, je suis venu où il y avait trois ou quatre pauvres femmes
assises à une porte au soleil, et causant des choses de Dieu ; et
voulant maintenant les entendre parler, je m'approchai pour
entendre ce qu'ils disaient, car j'étais maintenant aussi un
parleur vif en matière de religion, mais maintenant je peux dire,
j'ai entendu, mais je n'ai pas compris ; car ils étaient bien au-
dessus, hors de ma portée, car leur conversation portait sur une
nouvelle naissance, l'œuvre de Dieu sur leurs cœurs, aussi
comment ils étaient convaincus de leur état misérable par
nature; ils ont parlé de la façon dont Dieu avait visité leurs âmes
avec son amour dans le Seigneur Jésus, et avec quelles paroles
et promesses ils avaient été rafraîchis, réconfortés et soutenus
contre les tentations du diable. De plus, ils raisonnaient sur les
suggestions et les tentations de Satan en particulier ; et se
racontèrent de quoi ils avaient été affligés, et comment ils
avaient été supportés par ses assauts. Ils discouraient aussi de
leur propre misère de cœur, de leur incrédulité ; et méprisaient,
méprisaient et abhorraient leur propre justice, comme souillée
et insuffisante pour leur faire du bien.
Et il me semblait qu'ils parlaient comme si la joie les faisait
parler ; ils parlaient avec une telle douceur du langage de
l'Écriture, et avec une telle apparence de grâce dans tout ce
qu'ils disaient, qu'ils étaient pour moi comme s'ils avaient trouvé
un monde nouveau, comme s'ils étaient des gens qui habitaient
seuls et ne devaient pas être comptés parmi leurs voisins
(Nombres 23:9).
52
À cela, je sentis mon propre cœur commencer à trembler,

comme se méfiant de ma condition d'être nulle ; car j'ai vu que
dans toutes mes pensées sur la religion et le salut, la nouvelle
naissance n'entrait jamais dans mon esprit, je ne connaissais ni
le réconfort de la Parole et de la promesse, ni la tromperie et la
trahison de mon propre cœur méchant. Quant aux pensées
secrètes, je n'y prêtais aucune attention ; je ne comprenais pas
non plus quelles étaient les tentations de Satan, ni comment
elles devaient être supportées et résistées, etc.
Ainsi donc, après avoir entendu et réfléchi à ce qu'ils
disaient, je les ai quittés et j'ai repris mon travail, mais leurs
paroles et leurs discours m'ont accompagné, aussi mon cœur
s'attardait avec eux, car j'étais très affecté par leurs paroles. , à
la fois parce que par eux j'étais convaincu que je voulais les
vrais signes d'un homme vraiment pieux, et aussi parce que par
eux j'étais convaincu de la condition heureuse et bénie de celui
qui était tel. 6
"Partager nos histoires" n'est pas une découverte récente des

chrétiens. Bunyan – et ces femmes avant lui – avaient fait cela dans
le cadre de leur évangélisation pendant des siècles. Ces femmes,
vivant leur vie chrétienne normale, parlant entre elles, faisaient
partie du plan d'évangélisation de Dieu. Ce n'était pas seulement
des sermons que Dieu a utilisés pour convertir John Bunyan ; il a
utilisé des chrétiens normaux.
Permettez-moi de partager une autre histoire de Dieu utilisant
des chrétiens ordinaires pour répandre la bonne nouvelle : l'histoire
de James Smith. Smith était un esclave près de Richmond, en
Virginie. Il était aussi chrétien. La cruauté inhumaine de ses «
maîtres » l'a séparé de sa famille – sa femme, Fanny, et leurs
enfants – pendant des décennies. Mais la foi chrétienne de Smith
l'a soutenu. Chaque nuit après sa journée de travail, Smith a prêché
l'évangile de Jésus-Christ à ses compagnons esclaves, même après
que son maître l'ait fouetté pour cela. Mais ce n'est pas en sa qualité
de prédicateur que Dieu lui a donné l'une de ses opportunités les
plus étonnantes d'évangéliser. Smith a été vendu à une plantation
53
en Géorgie. Son nouveau "propriétaire", préoccupé par le manque

d'obéissance de Smith, a ordonné à son surveillant de lui donner
une raclée pour qu'il obéisse aux instructions, en particulier celles
conçues pour limiter ses prières et ses rencontres avec d'autres
pour adorer. Le surveillant a fouetté le dos de Smith cent fois. Cent
fois ! Plus tard, ce même surveillant a entendu Smith prier pour
son âme, celle du surveillant, et quand il a entendu cela, il a été
piqué au vif et a demandé pardon à Smith. Il l'a également
encouragé à s'évader. sept
Dieu appelle tous les chrétiens à partager la bonne nouvelle.
Nos églises doivent s'assurer que nous connaissons la bonne
nouvelle et que nous pouvons tous l'exprimer clairement. Et nous
devrions travailler pour nous entraîner mutuellement à avoir le
genre de vies chrétiennes et une compréhension claire qui nous
aideront à partager l'évangile. Si nous sommes honnêtes, la
principale raison pour laquelle nous voulons souvent transférer la
responsabilité de l'évangélisation à d'autres est que nous ne savons
pas exactement comment le faire. C'est la question que nous
voulons examiner dans notre prochain chapitre.
54
4 Comment devrions-nous
évangéliser ?
Comment devrions-nous évangéliser ?
Nous évangélisons en prêchant la Parole et en diffusant le

message (voir Rom. 10:17). D'accord, mais comment
particulièrement devrions-nous répandre la Parole ? C'est une
question plus importante que certaines personnes ne l'ont réalisé.
Quels que soient les moyens spécifiques, publiquement par le biais
de divers médias, en privé par une conversation personnelle, par la
presse écrite et des sermons, ou par la conversation et l'étude en
groupe, comment devons-nous répandre l'évangile ?
Je veux que nous examinions cela de plusieurs façons.
Premièrement, et plus fondamentalement, il y a un certain
équilibre que nous voulons atteindre dans notre évangélisation, un
équilibre d'honnêteté, d'urgence et de joie. Trop souvent, nous
n'avons qu'un seul ou, au mieux, deux de ces aspects plutôt que les
trois. L'équilibre est important. Ces trois ensemble représentent le
mieux l'évangile. Et puis deuxièmement, dans la seconde moitié
du chapitre, j'ai quelques suggestions sur la manière spécifique
dont nous pouvons répandre l'évangile.
L'équilibre
Honnêteté. Premièrement, nous disons aux gens avec honnêteté
que s'ils se repentent et croient, ils seront sauvés. Mais ils devront
se repentir, et cela leur coûtera cher. Nous devons être précis dans
55
ce que nous disons, ne retenir aucune partie importante qui nous

semble maladroite ou rebutante.
Lorsqu'ils réfléchissent à la façon d'évangéliser, beaucoup de
gens n'aiment pas inclure quoi que ce soit de négatif dans leur
présentation. On pense qu'il existe des approches négatives et
positives pour partager l'évangile, et parler du péché, de la
culpabilité, de la repentance et du sacrifice est considéré comme
négatif, c'est pourquoi il est actuellement en disgrâce. Voici ce
qu'un prédicateur de premier plan à la télévision a dit : « Je ne
pense pas que quoi que ce soit ait été fait au nom du Christ et sous
la bannière du christianisme qui se soit avéré plus destructeur pour
la personnalité humaine, et donc contre-productif pour l'entreprise
d'évangélisation, que le stratégie non chrétienne et grossière
consistant à tenter de faire prendre conscience aux gens de leur
condition perdue et pécheresse. 1 D'autres plus théologiquement
orthodoxes suggèrent que si le jugement et la culpabilité étaient
culturellement pertinents pour une génération précédente, ils sont
étrangers aujourd'hui. Ils suggèrent que les gens d'aujourd'hui
répondront mieux à un message de liberté.
Mais selon la Bible, bien que la liberté soit un aspect
merveilleux de notre message (par exemple, Jean 8 :32-36), le
péché et la culpabilité sont au cœur même de l'Évangile. Rendre
les gens conscients de leur condition perdue et pécheresse fait
partie intégrante du partage de la bonne nouvelle du Christ. Si vous
lisez les résumés des sermons de Pierre dans les premiers chapitres
du livre des Actes, vous verrez que Pierre est d'une honnêteté à
couper le souffle sur le péché de ceux à qui il parle. Ses propos
n'étaient pas calibrés pour être flatteurs. En étant franc, Pierre
suivait fidèlement la méthode que Jésus avait utilisée avec Pierre
et les autres quelques mois auparavant, en disant : « Quiconque ne
porte pas sa croix et ne me suit pas ne peut être mon disciple »
(Luc 14 :27).
56
Pensez-y. Ne croyons pas que nous sommes simplement tous

engagés dans une recherche de la vérité. La chute n'a pas laissé les
gens neutres envers Dieu mais hostiles à son égard. Il ne faut donc
pas prétendre que les non-chrétiens sont des chercheurs par la
simple vertu d'avoir été créés à l'image de Dieu. La Bible enseigne
que les gens sont par nature éloignés de Dieu, et nous devons être
honnêtes à ce sujet.
Qu'est-ce que le repentir ? C'est se détourner des péchés que
vous aimez vers le Dieu saint que vous êtes appelé à aimer. C'est
admettre que vous n'êtes pas Dieu. Il commence à valoriser Jésus
plus que votre plaisir immédiat. C'est abandonner ces choses que
la Bible appelle péché et les laisser suivre Jésus.
Lorsque nous annonçons l'évangile aux gens, nous devons le
faire avec honnêteté. Retenir des parties importantes et
désagréables de la vérité, c'est commencer à manipuler et essayer
de vendre une fausse facture à la personne avec qui nous
partageons. Ainsi, quelle que soit la façon dont nous évangélisons,
nous ne devons pas cacher les problèmes, ignorer nos propres
lacunes ou nier les difficultés. Et nous ne devons pas mettre en
avant uniquement des points positifs que nous imaginons que nos
amis non chrétiens valorisent actuellement et présentent Dieu
comme simplement le moyen par lequel ils peuvent atteindre ou
atteindre leurs propres fins. Nous devons être honnêtes.
Urgence. Aussi, si nous voulons suivre un modèle biblique
d'évangélisation, nous devons souligner l'urgence avec laquelle les
gens doivent se repentir et croire s'ils seront sauvés. Ils doivent
décider maintenant. Ils ne devraient certainement pas attendre
qu'une « meilleure affaire » se présente. Les gens pourraient être
assez prudents avec leur argent pour attendre de souscrire à un
forfait de téléphonie cellulaire ou de renouveler leur forfait actuel
jusqu'à ce qu'ils aient regardé autour d'eux sur Internet, peut-être
en téléphonant et en obtenant deux ou trois offres, puis en les
57
comparant toutes. Mais il ne sert à rien ici d'attendre une meilleure

offre de pardon. Selon le Nouveau Testament (Jean 14 :6 ; Actes
4 :12 ; Romains 10 ; tous les Hébreux), Christ est le seul chemin.
Sinon, comment suggérerions-nous que les pécheurs et le Dieu
saint soient réconciliés ? Et si Christ est le seul chemin, alors
qu'attendons-nous ? Nous ne savons pas que demain nous
appartient, et nous ne devrions pas agir comme si c'était le cas
(Jacques 4 :13). « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix,
n'endurcissez pas vos cœurs » (Psaume 95 :7-8 ; Héb. 4 :7).
Jésus a raconté une fois cette histoire :
Un homme avait un figuier, planté dans sa vigne, et il est allé

chercher des fruits dessus, mais n'en a pas trouvé. Alors, il dit à
celui qui s'occupait pour lui de la vigne : « Voilà trois ans que
je viens chercher des fruits sur ce figuier et je n'en ai pas trouvé.
Coupe! Pourquoi devrait-il épuiser le sol ?
"Monsieur," répondit l'homme, "laissez-le tranquille encore
un an, et je creuserai autour et le fertiliserai. S'il porte ses fruits
l'année prochaine, tant mieux ! Si ce n'est pas le cas, coupez-le.
(Luc 13:6-9)
Il n'est ni manipulateur ni insensible d'évoquer la nature urgente

du salut. C'est simplement la vérité. Le temps des opportunités
prendra fin.
En tant que chrétiens, nous avons pris conscience de la vérité
que l'histoire n'est pas cyclique, se répétant toujours dans une
rotation sans fin d'événements, tournant jusqu'à ce qu'une partie
donnée de celle-ci devienne vide de sens. Non! Nous savons que
Dieu a créé ce monde et qu'il le mettra fin au jugement. Nous
savons qu'il nous donne la vie, et qu'il nous l'enlève. Le temps dont
nous disposons est limité; le montant est incertain, mais
l'utilisation nous appartient. Ainsi, Paul nous dit dans Éphésiens
de « tirer le meilleur parti de chaque opportunité (5:16) ».
58
Comme un collectionneur qui achète une collection, nous

devons désirer saisir chaque heure qui passe et en faire un trophée
pour Dieu et sa grâce. Comme Paul l'a dit : « Le temps est court.
À partir de maintenant . . . ceux qui utilisent les choses du monde
[devraient les utiliser] comme s'ils n'étaient pas absorbés par elles.
Car ce monde, dans sa forme actuelle, passe » (1 Corinthiens 7 :29,
31).
Quelle est votre situation en ce moment ? Faites confiance au
Seigneur pour vous utiliser en eux au lieu d'en chercher de
nouveaux. Ne laissez pas la permanence passagère de votre monde
ou l'ennui apaisant de certaines longues heures et minutes vous
ridiculiser. Les jours sont "mauvais" (Eph. 5:16) dans le sens où
ils sont dangereux et éphémères, et nous devons racheter le temps
et profiter au maximum de chaque heure. Nous disons donc avec
Paul qu'en vue d'un certain jugement, l'amour du Christ nous
oblige à annoncer la bonne nouvelle aux autres (voir 2 Co 5, 10-
15). Nous devons être honnêtes non seulement sur le coût de la
repentance, mais aussi sur la date d'expiration de l'offre. Une telle
honnêteté nous oblige à l'urgence.
Joie. Maintenant, si je m'arrêtais ici, nous pourrions nous
retrouver avec des évangélistes plutôt sinistres. Poussés par une
conscience attentive à être clairs sur ce qui est condamné et
interdit, et poussés par un sens de la brièveté du temps, nous
pourrions nous retrouver avec une pratique intense et énergique de
l'évangélisation. Mais cela ne semblerait pas tellement être une
bonne nouvelle. Ce serait déséquilibré et inexact, car les Écritures
utilisent tellement le langage de l'amour par rapport à l'Évangile.
Nous sommes faits pour aimer l' amour . Dieu nous aime. Nous
aimons Dieu. Le Christ nous a aimés et nous l'aimons même si
nous ne l'avons pas vu. Cette nouvelle est bonne justement parce
qu'on veut passer une éternité avec lui. Une éternité dans une
prospérité relative sans lui serait en fait un enfer pour nous.
59
La vérité de cette nouvelle d'une relation restaurée avec Dieu

nous apporte une grande joie. Nous devrions donc dire avec joie
aux gens que s'ils se repentent et croient, ils seront sauvés. Tout
cela en vaut la peine, malgré le coût. Laquelle des personnes
racontées dans Hébreux 11 ne dirait pas que cela en valait la peine
? Le Seigneur Jésus lui-même a enduré la croix, lisons-nous, «
pour la joie qui lui était réservée » (Héb. 12 :2).
Dans notre église de Washington, nous avons une plaque de
bronze sur le pilier à l'entrée du parking de l'église avec ce dicton
de Jim Elliot : "Ce n'est pas un imbécile qui donne ce qu'il ne peut
pas garder pour gagner ce qu'il ne peut pas perdre." Que gagnons-
nous à venir à Christ ? Nous acquérons une relation avec Dieu lui-
même, qui inclut le pardon, le sens, le but, la liberté, la
communauté, la certitude et l'espoir. Tout cela et bien plus encore
se trouve en Christ. Ce n'est pas parce que nous sommes honnêtes
à propos des difficultés que nous devons masquer les bénédictions
ou nier les bienfaits spécifiques de Dieu à travers l'évangile. Nous
n'avons pas à rendre les exigences de l'évangile pires qu'elles ne le
sont, simplement pour que tout semble crédible. Nous devons
annoncer la bonne nouvelle aux autres avec joie.
C'est donc l'équilibre que nous voulons voir : l'honnêteté,
l'urgence et la joie. L'honnêteté et l'urgence sans joie nous donnent
une sombre détermination (lire Philippiens). L'honnêteté et la joie
sans urgence nous donnent une insouciance vis-à-vis du temps (lire
2 Pierre). Et l'urgence et la joie sans honnêteté nous conduisent à
des affirmations déformées sur les avantages immédiats de
l'évangile (lire 1 Pierre).
Cependant, ayant cet équilibre à l'esprit, voici quelques idées
plus précises sur la façon dont nous voulons partager l'évangile.
60
Suggestions spécifiques
1) Prier. Souvenez-vous de l'importance de la prière dans
votre évangélisation. Lorsque Jonas a été sauvé du poisson, il a dit
: « Le salut vient de l'Éternel » (Jonas 2 :9). Si la Bible nous
enseigne que le salut est l'œuvre de Dieu, alors nous devrions
sûrement lui demander de travailler parmi ceux que nous
évangélisons. Jésus l'a fait. Sa prière dans Jean 17 était pour ceux
qui croiraient en lui à travers la prédication et le témoignage des
disciples. Et Dieu a répondu à cette prière. Jésus a dit : « Nul ne
peut venir à moi, si le Père qui m'a envoyé ne l'attire » (Jean 6 :44).
Si c'est l'œuvre de Dieu, nous devrions lui demander de le faire.
Paul a également prié pour le salut de ceux à qui il témoignait.
Il a écrit aux chrétiens romains : « Frères, le désir et la prière de
mon cœur à Dieu pour les Israélites, c'est qu'ils soient sauvés »
(Romains 10 :1). Nous pouvons travailler et témoigner pour le
salut de quelqu'un, mais seul Dieu peut finalement le réaliser. C'est
son travail. 2 Nous devons donc prier.
Je me souviens d'une fois assis dans la bibliothèque d'un
séminaire au milieu de mes études quand soudain j'ai été frappé
par le fait que plusieurs personnes que j'aimais n'avaient pas été
converties, même si je priais régulièrement pour elles depuis des
années. Pendant quelques instants, je me suis demandé à quoi
servaient toutes ces études si Dieu n'écoutait pas et ne répondait
pas à des prières qui le glorifieraient évidemment. J'ai lutté contre
le découragement à ce sujet. Néanmoins, je savais qu'il était de
mon devoir de continuer à prier.
Certaines de ces personnes pour lesquelles je priais n'ont
jamais, à ma connaissance, été sauvées. Mais d'autres ont été
sauvés. Par la grâce de Dieu, lentement mais sûrement au fil des
années, j'ai vu de nombreuses personnes pour lesquelles je priais il
y a plus de vingt ans connaître le Christ. Humainement parlant,
certaines de ces conversions étaient improbables et surprenantes,
61
ce qui montre qu'en fin de compte c'est Dieu qui est à l'œuvre dans
l'évangélisation, pas vous ou moi seuls. Et cela produit de
merveilleux fruits.
Nous prions chaque jour pour des sujets beaucoup moins
importants. Pourquoi ne prierions-nous pas à ce sujet ? Lorsque
vous évangélisez, n'oubliez pas de prier.
2) Utilisez la Bible. La Bible n'est pas seulement pour la
prédication publique et les dévotions privées. Il peut également
être utilisé dans l'évangélisation. Un exemple intéressant de cela,
celui que nous avons noté plus tôt, se trouve dans Actes 8, lorsque
Philippe est venu voir le fonctionnaire éthiopien. Le fonctionnaire
lisait Esaïe 53, une célèbre prophétie sur le Messie. Philippe,
comme il est dit dans Actes 8:35, "a commencé par ce passage
même de l'Écriture et lui a annoncé la bonne nouvelle de Jésus".
La Bible est la Parole de Dieu et est inspirée par l'Esprit de Dieu.
Le message de Dieu peut sortir non seulement à travers vos paroles
et les miennes, mais à travers ses propres paroles inspirées. Et nous
pouvons savoir qu'il prendra un plaisir particulier à montrer la
puissance de sa Parole telle qu'il l'utilise dans les conversions.
C'est une des raisons pour lesquelles j'aime tant étudier
l'Evangile de Marc comme outil d'évangélisation. Je suis
convaincu que Dieu utilisera sa Parole d'une manière que je
n'aurais pas su planifier. Je me souviens de ma propre conversion
et à quel point ma lecture des Évangiles était cruciale. Présentez à
un non-chrétien (ou à tout un groupe d'entre eux dans une étude
biblique) la personne de Jésus-Christ telle qu'elle est révélée dans
les pages de l'Écriture. Laissez-les interagir avec les sources
primaires. Regardez la puissance et la majesté et l'amour et la
conviction pénétrante du Christ se manifester à travers les
histoires, les œuvres, l'enseignement.
Se référer à l'enseignement clair de la Bible montre également
à nos amis que nous ne leur donnons pas simplement nos propres
62
idées personnelles ; nous présentons plutôt Jésus-Christ dans sa

propre vie et son enseignement. Tout comme nous voulons que la
prédication dans nos églises soit explicative - une prédication dans
laquelle le but du message est le point du passage biblique prêché
- nous voulons voir les gens exposés à la Parole de Dieu parce que
nous croyons que Dieu désire utiliser son Parole pour provoquer
des conversions. C'est la Parole de Dieu qui vient à nous que son
Esprit utilise pour remodeler nos vies.
Dans votre évangélisation, utilisez la Bible.
3) Être clair. Lorsque vous partagez l'Évangile, réfléchissez
bien au langage que vous utilisez. L'une des meilleures
conversations dont je me souvienne à propos de l'évangélisation a
été avec un de mes amis juifs laïcs. Je devais bientôt donner des
conférences sur l'évangélisation sur un campus universitaire, et j'ai
décidé d'interroger mon ami sur l'évangélisation. Nous
l'appellerons Michael. (En fait, c'était son nom.) "Alors, Michael,"
dis-je, "as-tu déjà été évangélisé?"
"Qu'est-ce que c'est?" Il a demandé.
"Tu sais," dis-je, "quand quelqu'un qui est chrétien commence
à te parler de Dieu et de Jésus et te demande si tu es sauvé."
"Oh ça!" il a dit. "Ouais, je suppose que je l'ai été."
Quoi qu'il en soit, Michael et moi avons eu une longue et
bonne conversation. Maintenant, la vérité est que j'avais
évangélisé Michael plusieurs fois auparavant, mais il ne s'était pas
rendu compte que c'était ce que je faisais. Alors que nous en
parlions maintenant, il est devenu clair qu'il pensait que
l'évangélisation était quelque chose que quelqu'un lui faisait plutôt
qu'une conversation dans laquelle il pouvait s'engager.
J'ai aussi réalisé que dans mes conversations précédentes avec
lui, j'avais pris le sens des mots pour acquis. « Dieu », « prière »,
« ciel », « bien », « morale », « juge » et « péché » sont tous des
mots que j'ai réalisé que je n'avais pas bien défini. Si j'avais
63
simplement suivi une présentation de vente rapide et persuasive et

que je lui avais dit « oui ! » il aurait dit oui à beaucoup de choses
qu'il ne comprenait pas. Nous devons être à la fois engageants et
clairs lorsque nous présentons l'évangile.
Aucun de nous n'a jamais une compréhension complète de
l'évangile, mais nous devons avoir une idée claire des bases de
notre message, et nous devons être clairs dans notre expression de
ceux-ci. S'il y a un malentendu probable, nous devrions y remédier.
Nous devons parler de manière à être compris. La
contextualisation est le grand mot théologique pour cela.
Ainsi, par exemple, lorsque nous parlons de justification (et
nous devrions), nous devons nous assurer de la définir. La
justification est déclarée juste devant Dieu. Mais parce que nous
péchons, nous ne sommes pas en règle avec Dieu. Alors comment
pouvons-nous être déclarés justes ? Nous ne pouvons pas, si Dieu
est vraiment bon, à moins que nous n'ayons quelqu'un qui agisse à
notre place. La justification nous amène alors à parler de toutes
sortes de questions directement au cœur de l'évangile.
Ainsi, lorsque nous parlons de l'Évangile à des amis non
chrétiens, nous voulons nous assurer qu'ils comprennent ce que
nous voulons dire. Les chrétiens de la Bible avaient une grande
préoccupation à ce sujet. Ainsi, on a souvent noté que Paul
commençait par l'Ancien Testament lorsqu'il parlait aux Juifs,
mais lorsqu'il parlait à un groupe de Grecs à Athènes (Actes 17), il
commençait par citer leurs propres paroles. Comme il l'écrivait aux
Corinthiens : « Pour les Juifs, je suis devenu comme un Juif, pour
gagner les Juifs . . . . Pour ceux qui n'ont pas la loi, je suis devenu
comme celui qui n'a pas la loi. . . afin de gagner ceux qui n'ont pas
la loi » (1 Cor. 9:20-21).
Une partie de la clarté lorsque nous partageons l'évangile,
parfois manquée par les évangélistes sérieux, est la volonté
d'offenser. La clarté avec les revendications de Christ inclura
64
certainement la traduction de l'évangile en mots que notre auditeur

comprend , mais cela ne signifie pas nécessairement le traduire en
mots que notre auditeur aimera . Trop souvent, les partisans d'une
évangélisation pertinente frôlent les partisans d'une non-
évangélisation non pertinente . Un évangile qui n'offense en rien
le pécheur n'a pas été compris.
Regardez Pierre à la Pentecôte dans Actes 2. Pierre voulait être
pertinent, mais cette pertinence a donné plus de mordant à ses
paroles, pas moins. Comment Pierre a-t-il rendu témoignage à
ceux qu'il souhaitait voir sauvés ? Il leur dit entre autres : « Que
tout Israël en soit assuré : Dieu a fait de ce Jésus, que vous avez
crucifié, Seigneur et Christ » (Actes 2 : 36).
Pertinent? Oui. Plaisant? Non. Clair ? Indubitablement.
Nous devons être clairs sur le fait du péché (Ésaïe 59 :1-2 ;
Hab. 1 :13 ; Rom. 3 :22-23 ; 6 :23 ; Éph. 2 :8-9 ; Tite 3 :5 ; 1 Jean
1:5-6). Nous devons être clairs sur la signification de la croix
(Matthieu 26 :28 ; Gal. 3 :10-13 ; 1 Tim. 1 :15 ; 1 Pierre 2 :24 ;
3 :18). Nous devons être clairs sur notre besoin de nous repentir de
nos péchés et de faire confiance au Christ (Matthieu 11 :28-30 ;
Marc 1 :15 ; 8 :34 ; Jean 1 :12 ; 3 :16 ; 6 :37 ; Actes 20). :21).
Comment pouvons-nous vraiment évangéliser sans être clairs sur
ce que dit la Bible sur ces questions ?
4) Provoquer l'autoréflexion. Quelque chose de typique de
notre époque est une attitude défensive accrue qui amène les gens
à découvrir des choses par eux-mêmes plutôt que d'entendre les
choses des autres. Le désir de découverte originale est à l'origine
du langage du « voyage » que certains utilisent aujourd'hui. «
Laissons les gens découvrir la vérité par eux-mêmes. L'époque des
tracts simples et infaillibles, l'évangélisation des présentations de
vente est révolue. Ne dites rien aux gens; cause avec eux. Avoir
une conversation." C'est ce que nous entendons dire que nous
devons faire aujourd'hui, et j'ai quelques réponses à apporter à cela.
65
D'abord, c'est vrai. Deuxièmement (et surprenant pour

certains), cela a toujours été vrai. Ce n'est pas nouveau. Nos
parents et nos grands-parents n'étaient pas les disciples naïfs et
inconditionnels qu'une si grande partie de la littérature actuelle fait
d'eux. Le scepticisme à l'égard de faits particuliers peut provenir
d'un cynisme général à l'égard de la vérité ou d'une profonde
certitude quant au caractère humain. Sherlock Holmes a posé des
questions non pas parce qu'il voulait connaître le point de vue de
quelqu'un d'autre, sa vérité ; il voulait connaître la vérité. Les
romans policiers présupposent toujours un bien et un mal avec
certaines actions et motifs qui les expliquent. Sinon, il n'y a pas
d'énigme à résoudre.
Nous, chrétiens, savons qu'il y a un bien et un mal, mais nous
connaissons aussi nos propres cœurs. Nous savons que nous
n'aimons pas être montrés facilement et clairement quand nous
avons tort. Je suis pasteur. J'écris des livres pour vous dire quoi
faire, et pourtant l'autre jour, ma femme m'a corrigé avec beaucoup
d'amour et de respect sur quelque chose que j'avais dit en présence
de notre fils. Elle avait raison. J'ai eu tort. Je crois en la vérité
absolue. Je sais qu'elle m'aime. Je connais la vérité théologique que
je suis pécheur. Et pourtant, elle a dû travailler avec moi avec
patience, détermination, persévérance et amour pour que je sois
même en mesure de considérer que j'avais peut-être tort dans cette
situation. Et je suis chrétien depuis plus de vingt ans.
La défensive est naturelle au cœur humain déchu, nous
voulons donc faire de notre mieux pour aider les gens à entendre
la bonne nouvelle. Nous voulons vivre et parler de manière à
amener les gens à réfléchir sur eux-mêmes, sur leurs propres désirs
et actions. Nous pouvons le faire en posant de bonnes questions -
des questions sur l'origine de la vie ou sur la façon dont ils
comprennent les mauvaises choses de ce monde. Nous pouvons
leur demander ce avec quoi ils luttent dans leur vie et ce qu'ils
66
pensent être la réponse. Nous pouvons même leur demander ce

qu'ils pensent de la mort, de Jésus, de Dieu, du jugement, de la
Bible et du christianisme. Mais après, nous devrons faire ce que
certains chrétiens témoins trouvent très difficile à faire, quelque
chose qui surprend certains de nos amis non chrétiens : écouter
leurs réponses ! 3
Posez de bonnes questions et écoutez leurs réponses.
Explorez-les. Vous les aidez peut-être à énoncer et à articuler leur
propre pensée pour la toute première fois. Et vous n'avez même
pas besoin d'essayer de prétendre que c'est facile pour vous.
C'est ce que vous faites pour quelqu'un que vous aimez, et
vous aimez sûrement la personne dont vous témoignez. Dans la
mesure où vous en avez l'occasion, liez-vous d' amitié avec les
gens. Abaissez leur attitude défensive envers vous (mais pas
envers votre message). Faites des suggestions sur ce que vous
pensez être le cas. Soyez clair dans votre présentation de l'évangile.
Priez pour que vous puissiez mettre les choses en place de manière
à saper leur incrédulité et à les amener à douter de leur reniement
de la vérité de l'évangile. Soyez provocateur dans votre
conversation.
En fait, essayez de vivre d'une manière distinctement
chrétienne "salée" autour d'eux - dans vos paroles et vos actions.
Donnez-leur soif. Rendez toute votre vie devant eux provocante.
Je me présente parfois aux gens comme étant un fondamentaliste,
parce que j'espère qu'il y aura une déconnexion intrigante entre
leurs hypothèses sur ce qu'est un fondamentaliste et le genre de
personne que je semble être. Vivez une vie chrétienne devant eux.
Et cela m'amène à ma dernière suggestion pour vous.
5) Utilisez l'église. Par « utiliser l'église », je veux dire inviter
la personne à qui vous témoignez à l'église dont vous êtes membre
ou à une autre église prêchant l'évangile. Mais en disant « utiliser
l'église », je veux dire aussi bien plus que cela. Réalisez que la
67
façon dont la vie chrétienne est vécue dans la communauté

chrétienne est un élément central de notre évangélisation. Comme
ces blanchisseuses que Bunyan a entendues par hasard, nos vies
doivent donner de la crédibilité à nos paroles. Non pas qu'aucun de
nous puisse vivre parfaitement, mais nous pouvons vivre des vies
qui louent l'évangile. Souvenez-vous des paroles de Jésus dans le
Sermon sur la montagne : « Que votre lumière brille devant les
hommes, afin qu'ils voient vos bonnes actions et louent votre Père
qui est aux cieux » (Mt 5, 16 ; cf. 1 P 2, 12).
Souvenez-vous de la déclaration de Jésus dans Jean 13 :34-35
: « Je vous donne un nouveau commandement : Aimez-vous les
uns les autres. Comme je vous ai aimés, vous devez vous aimer les
uns les autres. A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples,
si vous vous aimez les uns les autres. Nos paroles seules ne
suffisent pas à témoigner : il faut parler ; nous avons des nouvelles
. Nos vies sont l'écho confirmant de notre témoignage.
L'évangélisation devrait inclure notre façon de vivre et notre façon
de vivre ensemble dans la nouvelle société qu'est l'Église locale.
Le temple de Jérusalem a été détruit en 70 après JC, et il n'y a
rien à propos d'un grand temple chrétien dans le Nouveau
Testament - un lieu de grandeur et de majesté vers lequel nous
pouvons diriger nos amis non chrétiens et dire : « Regardez !
N'êtes-vous pas impressionné? Cela ne montre-t-il pas à quel point
notre Dieu est merveilleux, mystérieux, beau, vrai et bon ? Qu'est-
il arrivé au temple à l'époque du Nouveau Testament ? Il n'y a rien
de tel, car le temple est devenu nous. Nous, chrétiens, sommes
devenus ensemble le temple du Saint-Esprit. Lorsque vous lisez le
Nouveau Testament, vous constatez que ce ne sont pas nos
bâtiments d'église mais nous, chrétiens. Nous, chrétiens, sommes
devenus ensemble le temple du Saint-Esprit.
Ainsi, la communauté dans laquelle nous vivons recevra de
l'espoir de ceux d'entre nous qui vivent des vies chrétiennes
68
distinctes, non pas par votre église ou la mienne, non par notre
ressemblance avec ceux qui nous entourent (une erreur courante
que les chrétiens peuvent commettre), mais par la manière dont
nous sommes différents. C'est pourquoi nous devons vivre les vies
distinctes que nous menons—parce que nous sommes l'image de
Dieu, le panneau d'affichage de Dieu, dans notre ville. Ainsi Paul
écrit aux Philippiens : « Faites tout sans vous plaindre ni discuter,
afin que vous deveniez irréprochables et purs, enfants de Dieu,
irréprochables dans une génération perverse et dépravée, dans
laquelle vous brillez comme des étoiles dans l'univers en tenant
bon la parole de vie » (Phil. 2 :14-16).
Les gens autour de nous sont perdus dans les ténèbres ; nous
avons l'appel merveilleux et attrayant de vivre une nouvelle vie
dans nos congrégations, une bonne vie qui reflète la bonne
nouvelle. Pensez au rôle de votre église dans votre évangélisation.
Oui, vous pouvez inviter des personnes à des services et à des
événements d'évangélisation spéciaux, mais aussi envisager de les
faire entrer dans votre propre vie, dans le réseau de relations qu'est
votre congrégation. Cela peut être pour eux comme une étoile
brillante dans la nuit noire de leur vie. Cela peut les inciter à faire
une introspection honnête. Ils peuvent demander, comme un ami
me l'a demandé un jour : « Alors, tu es chrétien ? Alors dis-moi
l'évangile ! Témoin de moi, ou quelque chose comme ça !"
Ce ne sont là que quelques suggestions, mais des suggestions
qui, je l'espère, vous encourageront à évangéliser. Bien sûr, parfois
nous partageons l'évangile à tort parce que nous comprenons mal
ce qu'est réellement l'évangélisation. Et cela nous amène à notre
prochaine question.
69
5 Qu'est - ce que l'évangélisation
?
Je me souviens d'être un petit enfant serrant la jambe de
mon père dans une station-service pour réaliser que ce n'était pas
sa jambe que je serrais. J'étais embarrassé! Il s'agissait d'une erreur
d'identité.
D'autres fois, une erreur d'identité a des conséquences plus
graves. Je suis étonné du nombre d'animaux prédateurs qui
peuvent camoufler leur corps si parfaitement que leur proie ne
soupçonne jamais qu'une branche ou un rocher est en fait une autre
créature qui se prépare à manger et à courir !
En matière d'évangélisation, je suis préoccupé par un certain
nombre de choses que les gens prennent pour de l'évangélisation
et qui ne le sont pas. Et ce cas d'erreur d'identité peut avoir des
conséquences plus graves que la simple gêne. Permettez-moi de
mentionner cinq choses confondues avec l'évangélisation.
1) Imposition
L'objection la plus courante à l'évangélisation aujourd'hui est
probablement : « N'est-il pas mal d'imposer nos croyances aux
autres ?
Certaines personnes ne pratiquent pas l'évangélisation parce
qu'elles sentent qu'elles s'imposent aux autres. Et la façon dont
l'évangélisation est souvent faite, je peux comprendre la confusion
! Mais quand on comprend ce que la Bible présente comme
évangélisation, il ne s'agit pas vraiment d'imposer ses croyances.
70
Qu'est - ce que l'évangélisation ?
Il est important de comprendre que le message que vous partagez

-
n'est pas simplement une opinion mais un fait. C'est pourquoi
partager l'évangile ne peut pas être qualifié d'imposition, pas plus
qu'un pilote ne peut imposer sa conviction à tous ses passagers que
la piste est ici et non là.
De plus, les vérités de l'évangile ne vous appartiennent pas,
dans le sens où elles se rapportent uniquement à vous ou à votre
point de vue ou expérience, ou dans le sens où vous les avez
inventées. Lorsque vous évangélisez, vous ne vous contentez pas
de dire : « C'est ainsi que j'aime penser à Dieu » ou « C'est ainsi
que je le vois ». Vous présentez l' évangile chrétien . Vous ne l'avez
pas inventé et vous n'avez aucune autorité pour le modifier.
Dans l'évangélisation biblique, nous n'imposons rien. En fait,
nous ne pouvons vraiment pas. Selon la Bible, l'évangélisation
consiste simplement à annoncer la bonne nouvelle. Il ne s'agit pas
de s'assurer que l'autre personne y répond correctement. J'aimerais
que nous le puissions, mais selon la Bible, ce n'est pas quelque
chose que nous pouvons faire. Selon la Bible, le fruit de
l'évangélisation vient de Dieu. Comme Paul l'a écrit aux
Corinthiens :
Après tout, qu'est-ce qu'Apollos ? Et qu'est-ce que Paul ? Seuls

des serviteurs, par lesquels vous avez cru, comme le Seigneur a
assigné à chacun sa tâche. J'ai planté la graine, Apollos l'a
arrosée, mais Dieu l'a fait pousser. Ainsi ni celui qui plante ni
celui qui arrose n'est quelque chose, mais seulement Dieu, qui
fait croître. (1 Cor. 3 :5-7 ; cf. 2 Cor. 3 :5-6)
Je me souviens d'une fois où j'ai parlé à Cambridge avec Bilal,

un de mes amis musulman libanais. Nous parlions d'un de nos amis
communs qui était un musulman assez laïc. Bilal voulait que notre
ami adopte un style de vie musulman plus fidèle, et je voulais qu'il
devienne chrétien. Nous compatissons ensemble à la difficulté de
71
vivre au milieu d'une culture britannique laïque. Bilal a ensuite

commenté à quel point le pays chrétien de Grande-Bretagne est
corrompu. J'ai répondu que la Grande-Bretagne n'est pas un pays
chrétien, qu'en fait il n'y a pas de pays chrétien. C'est là, dit-il,
saisissant rapidement l'occasion, le problème du christianisme par
rapport à l'islam. Le christianisme, a-t-il dit, ne fournit pas de
réponses et de lignes directrices pour toutes les complexités de la
vie réelle. Il n'a pas de modèle socio-politique global à donner à la
société. J'ai répondu que c'était à cause de la représentation réaliste
que le christianisme faisait de la condition humaine, du problème
de la situation humaine. Il m'a demandé ce que je voulais dire.
J'ai dit que l'islam a une compréhension superficielle des
problèmes de l'homme parce qu'il enseigne que nos problèmes sont
essentiellement une question de comportement. La solution à notre
problème n'est qu'une question de volonté. Cependant, le
christianisme, ai-je dit, a une compréhension beaucoup plus
profonde et plus précise de la situation humaine, qui comprend une
admission franche du péché humain non seulement comme un
agrégat de mauvaises actions, mais comme l'expression d'un cœur
mauvais en rébellion contre Dieu. C'est une question de nature
humaine. J'ai dit que le christianisme n'a rien que Bilal reconnaisse
comme un programme politique global parce que nous ne pensons
pas que notre vrai problème puisse être traité par le pouvoir
politique. Je pourrais mettre une épée sous la gorge d'une personne
et faire de lui un assez bon musulman, mais, ai-je dit, je ne peux
pas faire de quelqu'un un chrétien de cette façon.
La Bible présente le problème humain comme un problème
qui ne peut jamais être résolu par la force coercitive ou
l'imposition. Par conséquent, tout ce que je peux faire est de
présenter la bonne nouvelle avec précision, de vivre une vie
d'amour envers les incroyants et de prier pour que Dieu les
72
convainque de leurs péchés et leur donne les dons de la repentance

et de la foi.
Le véritable évangélisme biblique et chrétien, de par sa nature
même, n'implique aucune coercition, mais seulement la
proclamation et l'amour. Nous devons présenter l'évangile gratuit
à tous ; nous ne pouvons manipuler personne pour l'accepter. Les
chrétiens bibliques savent que nous ne pouvons contraindre
personne à vivre.
2) Témoignage personnel
Certains pensent que le témoignage personnel est de
l'évangélisation. Le témoignage personnel est certainement une
chose merveilleuse. Le psalmiste en est un modèle : « Venez et
écoutez, vous tous qui craignez Dieu ; laissez-moi vous dire ce
qu'il a fait pour moi » (Ps. 66:16). De même, nous voyons dans le
Nouveau Testament que la vie des chrétiens teste, prouve et
confirme les affirmations de Christ. Paul a écrit aux Corinthiens :
« En lui, vous avez été enrichis à tous égards, dans tout ce que vous
avez dit et dans toute votre connaissance, parce que notre
témoignage au sujet de Christ a été confirmé en vous » (1
Corinthiens 1 :5-6). La vérité de l'évangile, que quelqu'un a
partagé avec nous, est prouvée quotidiennement dans nos vies.
Nous devrions témoigner de cette merveilleuse expérience. Nous
devrions nous réjouir en Dieu et partager verbalement notre joie
avec les autres. Un tel témoignage peut certainement contribuer à
l'évangélisation.
Michael Green raconte l'histoire d'être à un événement de
sensibilisation. C'était une époque pleine de chrétiens donnant des
témoignages sur leur vie chrétienne. À un moment donné, raconte
Green, un professeur non chrétien s'est penché vers lui et lui a
chuchoté : « Vous savez, je ne crois rien de tout cela. Green a
répondu: "Oui, je sais, mais n'aimeriez-vous pas?" Comme
raconté, « avec cette remarque, les larmes ont jailli des yeux de la
73
femme. Sa tête lui a dit «non», mais son cœur aspirait à entendre.
1
Les témoignages sont puissants.
L'un des témoignages classiques a été donné par un aveugle
que Jésus a guéri. Quand il a été interrogé après que Jésus l'ait
guéri, il a répondu : « S'il [Jésus] est un pécheur ou non, je ne sais
pas. Une chose que je sais. J'étais aveugle, mais maintenant je
vois!" (Jean 9:25). L'homme a ignoré les menaces menaçantes de
ceux qui étaient plus honorés et respectés que lui afin de donner ce
témoignage verbal de la puissance de Dieu. C'est un témoignage
merveilleux et puissant, mais ce n'est pas de l'évangélisation. Il n'y
a pas d'évangile là-dedans. L'homme ne savait même pas qui était
Jésus.
Dans notre propre congrégation à Washington, l'un des
moments forts de notre service du matin vient après le sermon du
dimanche lorsque nous avons des baptêmes. Après qu'un hymne
soit chanté, la congrégation est assise et ceux qui doivent être
baptisés s'avancent. Nous leur demandons un par un de se
présenter et de partager leurs témoignages. Nous avons remarqué,
cependant, les premières fois que nous avons fait cela, que les gens
pouvaient raconter leurs propres conversions - et de manière assez
émouvante - mais sans jamais partager clairement l'évangile. Alors
que c'était encourageant pour la congrégation réunie là-bas, les
non- chrétiens présents (y compris les amis et les familles de ceux
qui devaient être baptisés) n'entendaient pas l'évangile dans les
témoignages.
Nous avons donc commencé à demander à ceux qui se
présentaient pour le baptême d'écrire leur témoignage la semaine
précédente et de le revoir avec un membre du personnel. L'une des
principales choses qu'une telle vérification fait est de s'assurer que
l'évangile n'est pas simplement implicite dans le témoignage, mais
qu'il est plutôt explicite et clair, de sorte que les non-chrétiens
présents seront évangélisés alors même qu'ils écoutent le
74
témoignage de leur ami. Le récit d'une vie changée est une chose
merveilleuse et inspirante, mais c'est l'évangile de Jésus-Christ qui
explique de quoi il s'agit et comment cela s'est passé. Et c'est
l'évangile qui transforme le partage d'un témoignage en
évangélisation.
Certes, un témoignage de ce que nous savons que Dieu a fait
dans nos vies peut inclure la bonne nouvelle, mais peut-être pas
non plus. En racontant aux gens comment nous avons vu Dieu nous
aider, nous ne pouvons pas vraiment clarifier sa demande sur nos
vies ou expliquer ce que Christ a fait sur la croix. C'est bien de
partager un témoignage de ce que Dieu a fait dans nos vies, mais
en partageant nos témoignages, nous ne pouvons pas vraiment
clarifier ce que le Christ revendique pour les autres. Pour
évangéliser, nous devons être clairs à ce sujet.
Permettez-moi de partager avec vous un mot de prudence
particulière. Le témoignage est, bien sûr, populaire à notre époque
postmoderne, c'est bon pour vous. Qui s'opposerait à ce que vous
pensiez que vous avez obtenu quelque chose de bon de Christ ?
Mais attendez de voir ce qui se passe lorsque vous essayez de
déplacer la conversation de ce que Jésus a fait pour vous aux faits
de la vie, de la mort et de la résurrection de Christ, et comment tout
cela s'applique à votre ami non-croyant. C'est alors que vous
découvrez que le témoignage n'est pas nécessairement
l'évangélisation.
3) Action sociale et participation publique

Certaines personnes confondent l'action sociale et l'engagement
public avec l'évangélisation.
Au moment où ce livre est en cours d'écriture, une nouvelle
biographie de William Jennings Bryan vient de sortir. Bryan a été
trois fois candidat démocrate à la présidence des États-Unis. Il était
un chrétien évangélique fervent, un évangéliste à part entière et un
75
travailleur infatigable pour les réformes sociales. Il a parcouru tout

le pays pour prononcer des discours sur les conditions d'usine,
travailler pour une semaine de travail plus courte, promouvoir
l'idée d'un salaire minimum et défendre l'imposition progressive.
Pendant que Bryan travaillait tant, évangélisait-il ? Il était
certainement impliqué dans les meilleures motivations pour le bien
des membres les plus vulnérables de la société. Son désir de
changer les torts de la société était excellent; ses désirs louent le
caractère du Dieu que Bryan prétendait représenter. Mais
évangélisait-il ?
Si quelqu'un avait convenu que Bryan soulignait de vrais
problèmes mais n'était pas d'accord avec la solution qu'il proposait,
cela aurait-il indiqué qu'il était également opposé à
l'évangélisation, à l'évangile et au royaume de Dieu ? Je me
souviens d'un dirigeant évangélique de premier plan dans les
années 1980 qui était un partisan du désarmement nucléaire
unilatéral. Il a soutenu l'idée que, indépendamment de ce que
«l'autre côté» ferait, le gouvernement des États-Unis devrait
simplement éliminer ses armes nucléaires. Il a justifié cela au nom
de la promotion de la paix. Mais que se passerait-il si une telle
action, ironiquement, malgré toutes les meilleures intentions,
encourageait réellement la guerre ? Ou que se passerait-il si la paix
était en fait mieux obtenue par « la paix par la supériorité nucléaire
», comme le disait un t-shirt ?
Parmi les nombreuses actions conçues pour améliorer la
société, certaines sont merveilleuses (par exemple, l'abolition de
l'esclavage), et certaines sont terribles (par exemple, légaliser le
meurtre d'enfants à naître). Mais aucun d'eux, pas même le
meilleur, n'est l'évangile de Jésus-Christ.
Être impliqué dans des ministères de miséricorde peut aider à
louer l'évangile, c'est pourquoi Jésus a enseigné : « Que votre
lumière brille devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes
76
actions et louent votre Père qui est aux cieux » (Matthieu 5 :16).
Pierre s'est fait l'écho de cela lorsqu'il a écrit que nous devrions «
mener une si bonne vie parmi les païens que, même s'ils vous
accusent de faire le mal , ils puissent voir vos bonnes actions et
glorifier Dieu le jour où il nous visitera » (1 Pierre 2 : 12). Montrer
la compassion et la bonté de Dieu par nos actions est une chose
bonne et appropriée à faire pour les chrétiens. Jésus l'a loué quand
il a raconté l'histoire des brebis et des boucs (Matthieu 25).
Matthieu a conclu cette histoire en citant le Seigneur : « Tout ce
que vous n'avez pas fait pour l'un des plus petits d'entre eux, vous
ne l'avez pas fait pour moi » (Matthieu 25 :45). Mais de telles
actions ne sont pas de l'évangélisation. Ils recommandent
l'évangile, mais ils ne le partagent avec personne. Pour être
évangéliste , l'évangile doit être clairement communiqué, que ce
soit sous forme écrite ou orale.
Lorsque nos yeux tombent de Dieu sur l'humanité, les maux
sociaux remplacent le péché, les problèmes horizontaux
remplacent le problème vertical fondamental entre nous et Dieu,
gagner des élections éclipse gagner des âmes. Mais Proverbes
11:30 dit : "Le fruit du juste est un arbre de vie, et celui qui gagne
des âmes est sage." Notre pratique de l'évangélisation pourrait être
des croisades pour des vertus publiques, ou pour des programmes
de compassion, ou pour d'autres changements sociaux. Mais,
comme l'a dit Donald McGavran , le missionnaire bien connu du
milieu du siècle dernier, « L'évangélisation ne consiste pas à
proclamer l'opportunité d'un monde sans alcool et à persuader les
gens de voter pour la prohibition. L'évangélisation ne proclame pas
l'opportunité de partager la richesse et de persuader les gens de
prendre des mesures politiques pour y parvenir. 2
L'évangélisation ne consiste pas à déclarer le plan politique de
Dieu pour les nations ni à recruter pour l'église—c'est une
déclaration de l'évangile aux hommes et aux femmes. Les sociétés
77
sont mises au défi et transformées lorsque, par cet évangile, le

Seigneur rassemble des hommes et des femmes dans des églises
pour montrer son caractère et poursuivre leurs propres appels dans
le monde. Comme nous l'apprend le roi David, c'est une bonne
chose de bien gouverner (voir 2 Sam. 23:3-4), mais ce n'est pas de
l'évangélisation. C'est aussi une bonne chose d'être un mari, une
femme, un père, une mère, un employeur ou un employé - la liste
pourrait s'allonger. Ce sont des parties de ce que les chrétiens sont
appelés à faire, mais les accomplir n'est pas la même chose
qu'obéir au commandement de partager l'évangile de Jésus-Christ.
4) Apologétique
D'autres confondent l'apologétique avec l'évangélisation. Comme
les activités que nous avons considérées ci-dessus, l'apologétique
elle-même est une bonne chose. Nous sommes instruits par Pierre
d'être prêts à donner une raison pour l'espérance que nous avons (1
Pierre 3:15). Et l'apologétique fait exactement cela. L'apologétique
répond aux questions et aux objections que les gens peuvent avoir
à propos de Dieu ou de Christ, ou à propos de la Bible ou du
message de l'évangile.
Les apologistes du christianisme plaident pour sa vérité. Ils
soutiennent que le christianisme explique mieux ce sentiment de
nostalgie que tout le monde semble avoir. Le christianisme
explique mieux la rationalité humaine. Cela correspond mieux à la
commande. Ils peuvent argumenter (comme le fait CS Lewis dans
Mere Christianity ) que cela correspond mieux au sens moral que
les gens ont de manière innée. Il fait mieux face aux problèmes
d'aliénation et d'anxiété. Les chrétiens peuvent – et devraient –
affirmer que la franchise du christianisme à propos de la mort et
de la mortalité le loue. Ceux-ci peuvent être de bons arguments à
avoir.
78
D'autres fois, ils ne le sont pas. Une fois, alors que je donnais
une série de conférences d'évangélisation dans une université en
Angleterre, j'étais tellement absorbé par une conversation à essayer
d'anticiper les objections à l'évangile chrétien - et d'y répondre ! -
que je crains d'avoir suggéré de nouvelles façons de douter de l'
Évangile. l'évangile bien plus efficacement que je ne l'ai présenté
à qui que ce soit ce soir-là. Depuis que j'étais agnostique,
l'apologétique a été très importante pour moi. Dieu a utilisé des
choses telles que le raisonnement sur la résurrection de Christ pour
m'aider à croire en Christ. Mais tout le monde n'a pas les mêmes
questions. Nous ne sommes pas tous bâtis de la même manière. Et
je ne devrais pas évangéliser de telle manière que je suppose que
chaque non-chrétien est exactement comme moi avec tous mes
problèmes, questions, objections et arguments.
Cependant, tout comme nous l'avons observé en donnant un
témoignage ou en travaillant pour la justice sociale, pratiquer
l'apologétique est une bonne chose, mais ce n'est pas de
l'évangélisation. Répondre aux questions et défendre des parties de
la bonne nouvelle peut souvent faire partie des conversations que
les chrétiens ont avec des non-chrétiens, et bien que cela puisse
avoir fait partie de notre propre lecture, pensée ou conversation
lorsque nous sommes venus à Christ, une telle activité n'est pas de
l'évangélisation. .
L'apologétique peut présenter de merveilleuses opportunités
d'évangélisation. Être disposé à engager des conversations sur d'où
nous venons ou sur ce qui ne va pas dans ce monde peut être un
moyen important d'introduire des discussions honnêtes sur
l'Évangile. D'ailleurs, les chrétiens peuvent poser des questions à
leurs amis non chrétiens sur le but de la vie, ce qui se passera après
la mort ou l'identité de Jésus-Christ. Chacun de ces sujets
demandera du travail et une réflexion approfondie, mais ils
peuvent facilement mener à l'évangélisation.
79
Au collège, j'ai dirigé un groupe de discussion pour plusieurs

de mes amis du collège qui étaient athées. Nous nous sommes
rencontrés dans un dortoir, juste un certain nombre d'athées et moi
et parfois un autre chrétien. Les athées fixent l'ordre du jour. Ils
ont posé des questions et nous en avons discuté. J'essayais de
répondre à leurs questions, et je leur posais aussi quelques-unes
des miennes. En fin de compte, malgré tout le temps que cela a
pris, je ne peux pas vraiment dire à quel point cette réunion a été
utile.
Il faut aussi dire que l'apologétique a son propre lot de dangers.
Vous pourriez involontairement confirmer quelqu'un dans son
incrédulité par votre incapacité à répondre à des questions
auxquelles il est impossible de répondre de toute façon. Vous
pouvez facilement donner l'impression que si vous ne savez pas
comment répondre aux questions de vos amis, vous n'en savez pas
assez pour croire que l'évangile chrétien est vrai non plus. Mais ce
n'est pas parce que nous ne savons pas tout que nous ne savons
rien. Toute connaissance dans ce monde est limitée. Nous partons
de ce que nous savons, et nous le réalisons . Tout le monde, du plus
jeune enfant au chercheur scientifique le plus célèbre, le fait.
L'apologétique peut être un travail très important, mais il doit être
entrepris avec précaution.
Le plus grand danger de l'apologétique est de loin d'être
détourné du message principal. L'évangélisation ne consiste pas à
défendre la naissance virginale ni à défendre l'historicité de la
résurrection. L'apologétique défend la foi, répond aux questions
que les autres se posent sur le christianisme. Il répond à l'ordre du
jour que d'autres ont établi. L'évangélisation, cependant, suit
l'agenda du Christ, les nouvelles à son sujet. L'évangélisation est
l'acte positif d'annoncer la bonne nouvelle de Jésus-Christ et la
voie du salut à travers lui.
80
5) Les résultats de l'évangélisation

Enfin, l'une des erreurs les plus courantes et les plus dangereuses
dans l'évangélisation est de mal interpréter les résultats de
l'évangélisation - la conversion des incroyants - pour
l'évangélisation elle-même, qui est le simple récit du message de
l'évangile. C'est peut-être le malentendu le plus subtil , mais c'est
encore un malentendu. L'évangélisation ne doit pas être confondue
avec ses fruits. Maintenant, si vous combinez cette
incompréhension avec une incompréhension de l'évangile lui-
même, et de ce que la Bible enseigne sur la conversion, alors il est
très possible de finir par penser non seulement que l'évangélisation
consiste à voir les autres convertis, mais à penser que c'est en notre
pouvoir pour le faire!
Selon la Bible, convertir les gens n'est pas en notre pouvoir. Et
l'évangélisation peut ne pas être définie en termes de résultats mais
seulement en termes de fidélité au message prêché. John Stott a dit
: « Pour 'évangéliser'. . . ne signifie pas gagner des convertis. . .
mais simplement pour annoncer la bonne nouvelle, quels que
soient les résultats. 3 Au rassemblement de Lausanne en 1974,
l'évangélisation était définie comme suit :
Évangéliser, c'est répandre la bonne nouvelle que Jésus-Christ

est mort pour nos péchés et a été ressuscité des morts selon les
Écritures, et qu'en tant que Seigneur régnant, il offre maintenant
le pardon des péchés et le don libérateur de l'Esprit à tous ceux
qui se repentent. et croire. 4
Paul a écrit : « Nous sommes pour Dieu le parfum de Christ

parmi ceux qui sont sauvés et ceux qui périssent. Pour celui que
nous sommes l'odeur de la mort ; à l'autre, le parfum de la vie. Et
qui est à la hauteur d'une telle tâche ? (2 Cor. 2:15-16). Notez qu'un
même ministère a deux effets différents. Comme pour la parabole
des sols, ce n'est pas que certaines techniques d'évangélisation
81
conduisent toujours à des conversions. La même graine a été

plantée à divers endroits. La réponse variait non pas selon la façon
dont la graine avait été plantée mais selon la nature du sol. Tout
comme Paul ne pouvait pas juger s'il prêchait correctement en se
basant sur la façon dont les gens réagissaient à son message, nous
ne pouvons finalement pas juger de l'exactitude de ce que nous
faisons par la réponse immédiate que nous voyons.
Faire cette erreur déforme les églises bien intentionnées en
entreprises pragmatiques et axées sur les résultats. Cela paralyse
également les chrétiens individuels avec un sentiment d'échec,
d'aversion et de culpabilité.
Comme le dit un livre :
L'évangélisation ne consiste pas à persuader les gens de prendre
une décision ; il ne s'agit pas de prouver que Dieu existe, ni
d'établir un bon dossier pour la vérité du christianisme ; ce n'est
pas inviter quelqu'un à une réunion; ce n'est pas exposer le
dilemme contemporain, ni éveiller l'intérêt pour le christianisme
; il ne porte pas un badge disant "Jésus sauve" ! Certaines de ces
choses peuvent être justes et bonnes à leur place, mais aucune
d'elles ne doit être confondue avec l'évangélisation.
Évangéliser, c'est déclarer sous l'autorité de Dieu ce qu'il a fait
pour sauver les pécheurs, avertir les hommes de leur condition
perdue, les inciter à se repentir et à croire au Seigneur Jésus-
Christ. 5
Qui peut nier qu'une grande partie de l'évangélisation moderne

est devenue émotionnellement manipulatrice, cherchant
simplement à provoquer une décision momentanée de la volonté
du pécheur, tout en négligeant l'idée biblique selon laquelle la
conversion est le résultat de l'acte surnaturel et gracieux de Dieu
envers le pécheur ?
D. Martyn Lloyd-Jones se souvient de l'histoire d'un homme
qui était déçu que Lloyd-Jones n'ait pas donné d'appel public à
l'autel après le sermon de la nuit précédente. « 'Vous savez,
docteur, si vous m'aviez demandé de rester hier soir, je l'aurais fait.'
82
« 'Eh bien,' j'ai dit, 'je te demande maintenant, viens avec moi
maintenant.'
« 'Oh non,' répondit-il, 'mais si tu me l'avais demandé hier soir,
je l'aurais fait.'
« « Mon cher ami, dis-je, si ce qui t'est arrivé hier soir ne dure
pas vingt-quatre heures, cela ne m'intéresse pas. Si vous n'êtes pas
aussi prêt à venir avec moi maintenant que vous l'étiez hier soir,
vous n'avez pas le droit, la vraie chose. Tout ce qui t'a affecté hier
soir n'était que temporaire et passager, tu ne vois toujours pas ton
besoin réel de Christ.' » 6
Et ces problèmes vont parfois plus loin en s'enracinant dans
une culture ecclésiale. Un ministre raconte :
Je me suis assis en face d'un 'grand' prédicateur. Son église en

avait cinq mille un dimanche matin. Je l'ai interrogé sur sa
stratégie d'évangélisation. Il a dit que son église employait deux
étudiants du séminaire, chacun d'eux devant faire venir deux
personnes pour le baptême chaque dimanche. Par conséquent,
un minimum de quatre personnes « professerait la foi » chaque
dimanche, soit 208 par an. Il a ajouté : « Vous ne pouvez pas
recevoir d'invitations à des conférences d'évangélisation à
moins d'en baptiser 200 par an. J'étais abasourdi ! J'ai sondé un
peu. « Et si dimanche vient et que le séminariste n'en a pas deux
qui professent la foi ? Il a répondu: "Je vais trouver des étudiants
qui peuvent faire le travail." J'ai demandé : 'Et si ces boursiers
étaient obligés de couper quelques coins théologiques pour
atteindre leur quota ?' Il était insouciant et trouvait ma question
futile, embêtante et enfant d'une conscience trop vive. sept
Lorsque nous sommes impliqués dans un programme dans lequel

les convertis sont rapidement comptés, les décisions sont plus
probablement pressées et l'évangélisation est mesurée par son effet
immédiatement évident, nous sommes impliqués dans la sape de
la véritable évangélisation et des véritables églises. L'histoire est
pleine de gens qui viennent à Christ des mois et des années après
que l'évangile leur a été présenté. C'est peut-être votre cas. Je sais
83
que c'était avec moi, et c'est avec beaucoup d'autres chrétiens. La

plupart d'entre nous ne répondent pas la première fois que nous
entendons l'évangile. Connaissez-vous l'histoire de Luke Short ?
Il a fallu beaucoup de temps pour la conversion de M. Short.
C'était un fermier de la Nouvelle-Angleterre qui a vécu jusqu'à
cent ans. Au milieu des années 1700, il était assis dans ses champs
et réfléchissait à sa longue vie. Ce faisant, « il se souvint d'un
sermon qu'il avait entendu à Dartmouth [Angleterre] lorsqu'il était
enfant avant de s'embarquer pour l'Amérique. L'horreur de mourir
sous la malédiction de Dieu s'est imposée à lui alors qu'il méditait
sur les paroles qu'il avait entendues il y a si longtemps et il s'est
converti au Christ - quatre-vingt- cinq ans après avoir entendu John
Flavel prêcher. 8 Le prédicateur, Jean Flavel , avait été un fidèle
évangéliste quatre-vingt-cinq ans plus tôt. Et il était plus sage que
d'avoir pensé que le jour où il prêcherait le sermon, il en verrait
rapidement tous les fruits.
L'appel chrétien à l'évangélisation n'est pas simplement un appel
à persuader les gens de prendre des décisions, mais plutôt à leur
proclamer la bonne nouvelle du salut en Christ, à les appeler à la
repentance et à rendre gloire à Dieu pour la régénération et la
conversion. Nous n'échouons pas dans notre évangélisation si
nous annonçons fidèlement l'évangile à quelqu'un qui n'est pas
converti ; nous échouons seulement si nous ne disons pas
fidèlement l'évangile du tout. L'évangélisation elle-même ne
convertit pas les gens ; c'est leur dire qu'ils ont besoin d'être
convertis et leur dire comment ils peuvent l'être.
L'évangélisation n'est pas une imposition de nos idées aux
autres. Ce n'est pas seulement un témoignage personnel. Ce n'est
pas simplement une action sociale. Cela peut ne pas impliquer
d'apologétique, et ce n'est pas la même chose que les résultats de
l'évangélisation. L'évangélisation consiste à dire aux gens la
merveilleuse vérité sur Dieu, la grande nouvelle de Jésus-Christ.
84
Lorsque nous comprenons cela, alors l'obéissance à l'appel à

évangéliser peut devenir certaine et joyeuse. Comprendre cela
augmente l'évangélisation alors qu'elle passe d'un fardeau motivé
par la culpabilité à un privilège joyeux .
Mais que se passe-t-il une fois que nous avons bien compris
ce qu'est l'évangélisation, et que nous l'avons fait ? Que se passe-
t-il alors ? C'est ce que nous aborderons dans notre prochain
chapitre.
85
6 Que devons-nous faire après
avoir évangélisé ?
J'avais assuré à mon jeune ami chrétien que je ferais toute la
conversation. « En plus, dis-je, les gens sont souvent intéressés à

avoir une conversation. Et même s'ils ne le sont pas, la plupart des
gens sont très polis.
Je ne pense pas que mon ami l'achetait, mais il m'a suivi.
Lorsque nous nous sommes approchés du premier type, lisant un
livre, adossé à un grand et vieil arbre, j'ai commencé à engager la
conversation avec lui.
Il a juste levé les yeux vers moi, semblant légèrement irrité, et
a dit : « Allez au diable ! Bien que nous n'ayons pas suivi ses
instructions, nous avons continué à ce moment-là.
Alors que mon ami et moi continuions à entamer des
conversations, nous avons trouvé différentes réponses. Et c'est
ainsi avec toute notre évangélisation. Nous recevons diverses
réponses à l'évangile. C'est vrai dans l'évangélisation par contact.
Et cela est vrai dans l'évangélisation des relations à plus long terme
que nous faisons tout le temps avec nos amis non chrétiens.
Lorsque les gens sont confrontés au commandement de Jésus
de se repentir et de croire, beaucoup de gens le font, et beaucoup
de gens ne le font pas. Et avec ceux qui le font, leurs réponses ne
se ressemblent pas toutes. Même ceux qui rejettent l'évangile ne le
font pas tous de la même manière.
86
Que devons-nous faire après avoir évangélisé ?
Réponses négatives
« Je suis indécis. ” La plupart d'entre nous ont du mal à se décider
de temps en temps. Nous pouvons être très décisifs sur certaines
questions, mais pas du tout sur d'autres. Nous voulons retarder le
plus longtemps possible de nombreuses décisions afin de laisser
nos options ouvertes.
J'ai été un « indécis » pendant des années. J'ai passé
probablement deux à quatre ans (selon la façon dont je compte) à
considérer les revendications de Christ. Je comprends maintenant
de Jean 3:36 que tant que j'étais incrédule, la colère de Dieu est
restée sur moi. Mais en même temps, je lisais la Bible et je pensais
suivre le Christ. D'un point de vue théologique, je dirais
maintenant que Dieu m'attirait. Mais à l'époque, les chrétiens qui
m'entouraient pouvaient seulement voir que j'étais un « indécis ».
Et c'est tout ce que je pouvais voir de moi-même.
Considérés à un certain niveau, les gens sont indécis pour
diverses raisons. Peut-être ne sont-ils pas sûrs de leur besoin et, par
conséquent, de l'importance du message que nous partageons avec
eux. Ils pourraient être indécis sur quelque chose d'aussi
fondamental que l'existence de Dieu ou si nous, ceux qui partagent
le message, sommes confiants quant à la vérité de la Bible.
Beaucoup de gens sont indécis simplement parce qu'ils sont
apathiques et indifférents. Ils ne sont pas convaincus qu'ils courent
un quelconque danger. Ils ne peuvent concevoir quoi que ce soit
qu'ils auraient pu faire qui serait assez grave pour mériter des
conséquences terribles dont ils ont besoin d'être sauvés. Mais
quelle que soit la raison, ils ne sont pas sûrs. Ils ne sont pas
conscients du danger de l'indifférence envers Dieu, sans parler de
leur rébellion contre lui personnellement. Être indécis, pourraient-
ils raisonner, n'est pas la même chose qu'être contre quelque chose
ou quelqu'un.
87
Bien sûr, les « indécis » ne comptent pas, du moins pas en tant

que disciples. Le silence peut être interprété comme un
consentement dans le raisonnement juridique, mais ce n'est pas le
cas pour suivre Jésus. Jésus a dit : « Celui qui n'est pas avec moi
est contre moi » (Matthieu 12 :30 ; Luc 11 :23). 1 Si des gens nous
disent qu'ils n'arrivent pas à se décider, on ne peut pas les forcer,
mais en même temps il ne faut pas les conforter dans leur
indécision, comme si Dieu reconnaissait la validité d'une sorte
d'in- entre état. Dans la rébellion de l'humanité contre Dieu, il n'y
a pas de neutralité.
Dans le livre des Actes, Luc rapporte la prédication de Paul à
toutes sortes de personnes. Parmi eux se trouvaient des personnes
évangélisées par Paul qui n'ont pas répondu en se repentant et en
croyant, mais qui voulaient l'entendre à nouveau.
Nous savons que Félix, le gouverneur romain de Césarée, a dit
à Paul après que Paul lui eut témoigné : « Cela suffit pour le
moment ! Vous pouvez partir. Quand je le trouverai convenable,
je vous enverrai chercher" (Actes 24:25). Mais quand on continue
à lire, on constate que la motivation de Félix était la cupidité. Félix
" espérait que Paul lui offrirait un pot-de-vin, alors il l'envoya
chercher fréquemment et parla avec lui " (Actes 24:26).
Le témoignage de Paul au roi Agrippa était un peu différent.
Après que Paul lui ait partagé l'évangile, Agrippa a répondu:
"Pensez-vous qu'en si peu de temps vous pourrez me persuader
d'être chrétien?" (Actes 26:28). C'était essentiellement une réponse
négative. Agrippa repoussait le témoignage évangélique de Paul et
semblait même lui reprocher son audace. Il est intéressant de noter
qu'Agrippa n'a pas simplement nié l'évangile, mais a plutôt laissé
entendre que, s'il en était convaincu, il aurait besoin de plus de
temps pour le faire.
Nous ne pouvons pas savoir ce que pensait Agrippa. Et nous
ne savons peut-être pas ce que pensent ceux dont nous avons été
88
témoins. Mais ils devraient savoir que, même s'ils ne pensent pas
qu'ils se décident au sujet de Christ, ils décident quand même de
leur vie. Ils ne peuvent pas s'en empêcher. Ils vivront soit comme
si Christ était Seigneur, soit comme s'il ne l'était pas. Nous
pouvons tenir nos conclusions en suspens ; nous ne pouvons pas
tenir notre vie en suspens. Personne ne connaîtra jamais une trêve
dans le conflit de la seigneurie. Il n'y a que deux options. Et chacun
de nous dans le monde vit comme si un seul d'entre eux était
Seigneur - Dieu ou soi-même. 2
Une autre réponse négative est " Je veux attendre ". Non
seulement j'étais un « indécis » ; J'étais aussi une "attente". Une
« attente » ressemble beaucoup à un « indécis ». Une « attente »
peut être ou non un « indécis » ; attendre et ne pas décider ont des
similitudes . Ceux qui sont indécis attendent. Mais ils peuvent
attendre simplement parce qu'ils ne veulent pas subir les
conséquences d'une décision. Une « attente » pourrait être une
personne qui ne veut pas fermer la porte à la foi chrétienne en la
rejetant, du moins pas encore. Ou il pourrait être une personne qui
ne veut pas se repentir de ses péchés, du moins pas encore. Ces
personnes ne sont peut-être pas consciemment indécises, mais
elles veulent être libres de prendre une décision. Pour une raison
quelconque, ils veulent plus de temps.
Comme pour les «indécis», nous devons respecter «l'attente».
On ne peut pas forcer quelqu'un à prendre une décision. On ne peut
pas la forcer à se décider. Mais nous pouvons être clairs sur le
danger d'attendre.
L'attente est une réponse négative, même si elle est formulée
dans l'hésitation la plus polie et la plus ambivalente. "Attendez" est
une autre forme de "non". Cela ne veut pas dire qu'il ne pourra
jamais devenir un oui, mais ce n'en est pas encore un. « non » et
« attendez » peuvent, par la grâce de Dieu, être transformés en un
89
« oui » à l'évangile, mais jusqu'à ce moment-là, les deux sont des

réponses « non ».
Une histoire célèbre sur le danger d'une réponse tardive
implique le célèbre évangéliste du XIXe siècle DL Moody. Alors
qu'une réunion d'évangélisation qu'il tenait touchait à sa fin,
Moody dit : « Maintenant, je veux que vous preniez cette question
avec vous et que vous y réfléchissiez, et dimanche prochain, je
veux que vous reveniez et que vous me disiez ce que vous allez
faire. avec ça." Son chef de chanson, Ira Sankey, a chanté un
hymne, "Aujourd'hui le Sauveur
Appels." Quelque temps après la réunion cette nuit-là, un incendie
s'est déclaré.
Et avant midi le lendemain, une grande partie de Chicago avait été
détruite par le feu, y compris la propre église de Moody. Peut-être
jusqu'à trois cents personnes ont été tuées et des milliers se sont
retrouvées sans abri. Moody a juré, en réponse à cela, qu'il ne
donnerait plus jamais une congrégation une semaine pour réfléchir
à son besoin de salut.
Si, après avoir évangélisé des gens, ils vous donnent une
réponse « Je veux attendre », ils expriment peut-être la peur des
demandes qui viendraient sur eux s'ils s'engageaient. "Attendre"
signifie que je veux que quelque chose reste tel qu'il est en ce
moment.
Si vous sentez qu'ils ne sont pas vraiment attirés par l'évangile,
soyez clair et laissez tomber. Continuez à prier pour eux. Assurez-
vous qu'ils comprennent ce que vous dites, mais réalisez que vous
avez effectivement évangélisé. Vous avez été témoin. Vous avez
partagé l'évangile. Vous avez été fidèle. Nous partageons, mais,
comme Paul l'a dit aux Corinthiens, "J'ai planté la graine, Apollos
l'a arrosée, mais Dieu l'a fait croître" (1 Cor. 3:6). De toute
évidence, plus doit se produire à l'intérieur de ces personnes, et
nous devrions aider en priant pour le travail de l'Esprit et en
90
essayant de vivre une vie salée, provocante, attirante, joyeuse et

authentique autour de nos amis.
Peut-être veulent-ils attendre, parce que, bien qu'ils aient
fondamentalement décidé de continuer comme ils sont, en dehors
du Christ, ils veulent préserver leur relation avec vous. Ils savent
que vous êtes chrétien. Ils veulent votre approbation, ou du moins
votre amitié. Et donc, plutôt que de vous interrompre, ils évitent,
tergiversent et retardent simplement. Ils attendent.
D'un autre côté, peut-être reconnaissent-ils qu'ils deviennent
convaincus, qu'ils décident de suivre le Christ. Mais ils hésitent à
se repentir de certains péchés. Peut-être s'agit-il d'une relation avec
une petite amie, d'un amour de l'ivresse ou d'un désir de continuer
à éviter les responsabilités. Quoi qu'il en soit, ils trouvent en eux-
mêmes, alors qu'ils en viennent à reconnaître la vérité de l'évangile
et à prendre au sérieux la revendication de Dieu sur leur vie, un
désir de faire une pause. "Tenir!" ils disent. "Suis-je vraiment sûr
de vouloir abandonner autant ?" Je peux comprendre cette
réaction. Alors que la laideur du péché est souvent apparente une
fois que nous avons renoncé à un péché particulier, il était autrefois
attrayant, voire séduisant, pour nous.
Donc, si vous sentez que quelqu'un devient attiré par
l'évangile, soyez patient. J'ai lu des livres sur l'évangélisation
personnelle qui parlent de la nécessité de protéger la vie privée
d'une personne pendant qu'elle prend une décision. Je me souviens
d'un livre qui suggérait même que nous devrions verrouiller la
porte afin que nous et celui que nous conduisons à Christ ne soyons
pas interrompus. Je m'interroge là-dessus. . .
Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais je suis d'accord avec
la déclaration de D. Martyn Lloyd-Jones dans le chapitre précédent
à l'homme qui voulait prendre une décision un soir mais ne l'a pas
fait parce que Lloyd-Jones n'avait pas donné d'invitation publique.
L'homme lui a dit le lendemain qu'il ne prendrait pas de décision
91
du tout, même s'il l'aurait fait la nuit précédente. Lloyd-Jones a

répondu : « Si ce qui vous est arrivé la nuit dernière ne dure pas
vingt-quatre heures, cela ne m'intéresse pas. Si vous n'êtes pas
aussi prêt à venir avec moi maintenant que vous l'étiez hier soir,
vous n'avez pas le droit, la vraie chose. Tout ce qui vous a affecté
la nuit dernière n'était que temporaire et passager, vous ne voyez
toujours pas votre réel besoin de Christ. 3
Interrompre quelqu'un dans le processus de décision de suivre
le Christ peut en fait l'aider. Après tout, sa vie de chrétien sera
pleine d'interruptions, de personnes qui le distrairont, le
dérangeront, le décourageront et même se moqueront de lui parce
qu'il suit le Christ. Avoir un peu de cela au début n'est pas une
mauvaise chose.
Au moment où j'écris cette section, j'ai observé un écureuil
dans notre jardin. Au début, il était perché sur la clôture et sur le
point de sauter sur une branche d'arbre. Mais il a attendu. Il resta
là pendant plusieurs secondes, regardant la branche, prête à bondir,
mais pas encore bondir. Il attendait. Je ne sais pas pourquoi. Je
suppose que c'était pour s'assurer que le moment était venu, que le
vent n'était pas trop fort, ou que nos chiens n'étaient pas là, ou qu'il
n'y avait pas d'autre prédateur qui l'attendait dans l'arbre. Qui sait
ce que tout était impliqué dans cette situation ? Mais l'écureuil
attendit.
Les gens peuvent être comme ça aussi. Même s'ils ont décidé
qu'ils veulent devenir chrétiens, ils se rendent compte que ce que
nous leur avons décrit signifiera un énorme changement. Un
nouveau tournant dans leur vie – une nouvelle vie, vraiment – est
sur le point de commencer. Je peux comprendre la tendance
naturelle à faire une pause et à faire le point. Attendre – même si
les quelques instants de l'écureuil – avant qu'ils ne sautent le pas.
Priez pour que la sagesse sache comment répondre, tout comme
92
vous priez pour que l'Esprit de Dieu continue son œuvre dans leurs
cœurs.
Une autre réponse négative est " Pas maintenant ". Je ne dirai
pas grand-chose sur un "pas maintenant". La plus grande partie a
été couverte dans notre considération d'un "indécis" et d'une
"attente". Un « pas maintenant » indique : « Je pourrais y réfléchir
plus tard, mais je ne suis pas convaincu. Je n'aime pas le coût. Je
ne suis pas qu'un "attend". Je suis un peu plus catégorique. Je dis,
'Non, du moins, pour le moment.' Je ne suis pas un "indécis". Je
comprends que vous vouliez que je suive le Christ maintenant, et
à cela je dis non. Peut-être qu'à un moment donné dans le futur, je
pourrais penser différemment à ce sujet, mais pour cette année, ce
mois-ci, pour aujourd'hui, comme je vois les choses, je dis : "Non".
Pas maintenant.'"
J'étais un "pas maintenant". Je n'étais pas sûr que le
christianisme avait tort ; J'étais agnostique. Et même lorsque j'ai
commencé à me diriger vers le christianisme, en lisant les
Évangiles, j'ai réfléchi pendant un bon moment, retournant la
question de devenir chrétien et concluant : « Pas maintenant. Je
pensais que c'était trop de choses à assimiler d'un coup et à
s'engager. Mais j'ai continué à lire, à aller à l'église et à réfléchir.
Je n'ai pas vraiment prié, du moins pas beaucoup.
Bien sûr, il y a moins d'espoir "pas maintenant". Un « pas
maintenant » peut être un « non » décidé exprimé avec une
certaine humilité. Ou il pourrait exprimer une prise de conscience
qu'il est ouvert à ce que son esprit change, même si cela ne s'est
pas encore produit. Cela peut aussi être une manière polie de dire
la prochaine réponse que nous voulons considérer.
" Non, jamais ." Je ne pense pas avoir jamais été un "non,
jamais". C'est la réponse négative la plus sévère. Paul a
implicitement dit « non, jamais » dans Actes 7 et 8 alors qu'il se
promenait en persécutant les chrétiens, approuvant même le
93
martyre d'Etienne. Un « non, jamais » signifie « j'ai regardé le

christianisme tout ce qu'il faut regarder, et j'ai considéré tout ce
qu'il faut considérer. Le passage du temps n'y changera rien. Le
message n'est tout simplement pas vrai. Ce n'est certainement pas
vrai pour moi !
La certitude du « non, jamais » nous renseigne évidemment
sur la force avec laquelle la personne se sent. Cependant, cela ne
nous dit pas avec une précision sans faille ce qui finira par se
passer. Je suis sûr que de nombreux chrétiens - vous êtes peut-être
l'un d'entre eux - ont été à un moment donné "non, jamais ".
Selon la Bible, les non-chrétiens sont spirituellement aveugles.
Leurs yeux ne sont pas ouverts aux vérités spirituelles. Ils sont
morts aux choses de Dieu. Leurs propres déclarations sur les
choses spirituelles peuvent être sincères, mais elles ne sont pas
nécessairement exactes.
Bien sûr, ceux qui rejettent catégoriquement l'évangile doivent
toujours être traités avec respect. Nous n'avons pas besoin de leur
faire appel à chaque fois que nous les voyons. De tels appels
peuvent tout simplement les faire fuir. À des amis comme celui -
ci , nous devons continuer à être fidèles, sachant que la force même
de leur réponse peut indiquer une force que Dieu convertira un jour
et utilisera à ses propres fins. Paul était un puissant adversaire de
l'évangile, et pourtant il est devenu un puissant évangéliste.
Comme pour les autres réponses négatives, celle-ci aussi est mieux
accueillie par une prière continue, et nous pouvons continuer à
vivre autour du « non, jamais » de manière à démontrer les grandes
vérités de l'évangile chrétien. Laissez-les voir votre vie et votre
caractère. Nous pouvons leur faire voir notre famille d'église, une
communauté de chrétiens qui suivent le Christ ensemble, s'aidant
et prenant soin les uns des autres.
94
Réponses positives
Pensons maintenant à ceux qui acceptent l'évangile.
Que faites-vous de ces personnes qui acceptent la nouvelle que
vous avez annoncée et professent la repentance et la foi ? Aucun
livre ne peut pleinement répondre à cette question. Certainement
pas celui-ci. La Bible, cependant, nous donne toutes les
instructions dont nous avons besoin. Et nous y trouvons que ces
nouveaux chrétiens doivent être amenés dans la communauté de l'
église locale. On doit leur accorder tous les privilèges familiaux et
toutes les responsabilités familiales. Ils doivent être baptisés et
admis à la Table du Seigneur. Ils doivent être guidés et conseillés,
aimés et soutenus, soignés et enseignés. Leur relation avec l'église
locale mûrira et changera tout comme leurs relations avec leur
conjoint ou leurs amis. Parfois, une chose est nécessaire; à une
autre étape de la vie, d'autres types de soutien, de correction ou
d'instruction seront nécessaires.
Tout au long de tout cela, le nouveau chrétien devrait
continuer à apprendre ce que signifie suivre Jésus. De s'asseoir
sous la prédication de la Parole, d'être baptisé et de prendre le
Dîner du Seigneur, de prier et d'étudier la Parole, de se repentir et
de croire, l'évangélisation devrait trouver son accomplissement
dans le discipolat. La bonne nouvelle ne concerne pas seulement
la commutation d'une peine éternelle, mais le début d'une relation
éternelle. Une confiance sincère en Christ se manifestera toujours
en le suivant.
Cependant, certains « oui » sont faux. Parfois, les gens disent
qu'ils sont devenus chrétiens alors qu'ils ne le sont pas. Certaines
d'entre elles ne nous seront sans doute révélées que dans l'au-delà.
Parfois, cela devient évident après des années de discipulat
apparent. D'autres fois, cela se produit plus rapidement, après
seulement quelques semaines, mois ou années de profession
chrétienne. Leur zèle semble à la traîne. Leur fréquentation de
95
l'église devient inégale. Ils continueraient à dire qu'ils sont

chrétiens, mais suivre le Christ ne les concerne guère sur le plan
pratique. Peu de leur énergie y va, peu de leur attention.
Et puis un jour, la flamme vacillante semble s'éteindre. Elle est
éteinte par les soucis de ce monde, la convoitise de la chair,
l'orgueil de la vie. Jésus a raconté une parabole sur les plantes qui
poussaient rapidement mais mourraient rapidement (Marc 4 : 5-7).
C'est précisément à cause de telles conversions soi-disant sincères
mais en réalité fausses que les chrétiens ont souvent été exhortés à
être patients dans leur offre d'assurance et dans leur comptage des
convertis. George Whitefield a dit : « Il y a tant d'auditeurs au sol
rocailleux, qui reçoivent la Parole avec joie, que j'ai décidé de
suspendre mon jugement jusqu'à ce que je connaisse l'arbre à ses
fruits . Je ne peux pas croire qu'ils sont convertis jusqu'à ce que je
voie des fruits ramenés ; cela ne fera jamais de mal à une âme
sincère. 4
Je me souviens d'avoir parlé à un ami avec qui j'avais étudié
l'Évangile de Marc. Il m'a dit un matin, après des mois de
rencontre, qu'il était devenu chrétien. Je lui ai posé quelques
questions, je me suis réjoui avec lui, je l'ai emmené rencontrer le
personnel de l'église pour partager sa grande nouvelle avec eux.
Ensuite, nous avons tous prié avec lui, puis les membres du
personnel sont sortis de la pièce jusqu'à ce que mon ami et moi
soyons de nouveau seuls. J'ai fermé la porte, je me suis assise et
j'ai dit : « Je ne sais pas exactement ce qui t'est vraiment arrivé,
mais on dirait que Dieu fait de grandes choses dans ta vie. Le temps
nous le dira." (J'en ai dit plus, mais c'est tout ce que j'ai besoin de
raconter pour ce que je veux dire !) Et le temps l'a dit. Alors que
nous approchions de son baptême, il a été confronté à d'autres
péchés. À chacun de ces moments, il avait le choix de continuer à
suivre Dieu et de faire confiance au Christ ou, à mesure qu'il
comprenait plus clairement ce que signifiait la repentance pour sa
96
vie, de faire demi-tour et de décider de vivre pour lui-même et pour

son plaisir immédiat en tant que son dieu.
Gloire à Dieu, il a choisi de suivre Christ ! Mon ami et ses
semblables sont les vrais « oui », qui sont l'espérance de
l'évangéliste. Ce sont les vrais chrétiens. À une certaine époque,
nous n'étions pas chrétiens. Peut-être avez-vous été converti quand
vous étiez un petit enfant. Vous ne vous souvenez peut-être pas
d'une époque où vous n'avez pas suivi le Christ. Mais la Bible nous
dit que nous sommes tous par nature hostiles à Dieu. Et à un
moment donné, nos cœurs se sont animés vers Dieu et nos volontés
se sont pliées à la sienne. Nous étions convertis. C'est ce que nous
voulons voir comme résultat de notre évangélisation.
Mais est-ce que ce résultat nous motive à évangéliser ? Si un
oui vous semble évident, ne sautez pas le chapitre suivant. Nous
verrons pourquoi nous devrions vraiment nous donner tant de mal
pour partager la bonne nouvelle.
97
7 Pourquoi devrions-nous
évangéliser ?
Donc, nous avons vu que Dieu nous appelle à évangéliser, et
il nous dit comment le faire. Le message est à son sujet. Mais nous
avons une dernière question à considérer : Pourquoi devrions-nous
évangéliser ? En d'autres termes, quel est le but ultime ?
Le philosophe et mathématicien français Blaise Pascal a dit un
jour : « Le bonheur est le mobile de tout homme, même de ceux
qui se pendent ». Ah bon? Notre propre bonheur est-il la raison
pour laquelle nous faisons tout ce que nous faisons ? Ou y a-t-il
aussi d'autres motifs?
Mais pourquoi même poser la question ? Existe-t-il une chose
telle que d'avoir une mauvaise motivation pour l'évangélisation ?
Maintenant, peut-être que cela semble être une question idiote.
Après tout, à quel point peut-il être mauvais de partager l'évangile
? N'importe quelle raison ne fera-t-elle pas l'affaire ? Quel est
l'intérêt de chercher un motif pour quelque chose qui est, en soi,
évidemment bon ? N'est-ce pas comme chercher un motif pour
aimer son conjoint ou pour s'occuper de ses enfants ? Que peut-on
tirer d'une telle évaluation ?
Mais il y a des problèmes quand le motif est faux. Par exemple,
vous pourriez avoir un motif égoïste pour l'évangélisation. Aussi
grotesque que cela puisse paraître, vous pourriez évangéliser en
voulant avoir raison, ou en voulant gagner une dispute avec un
ami, ou en voulant une sorte de renforcement psychologique de
vos propres croyances, ou en voulant avoir l'air spirituel devant
98
Pourquoi devrions-nous évangéliser ?
vos amis - ou même devant Dieu—ou d'avoir une réputation

d'évangéliste à succès. Je sais que j'ai parfois partagé l'évangile, au
moins en partie, afin de pouvoir dire aux autres que j'avais
témoigné à quelqu'un. Je ne suis pas particulièrement fier de ce
fait, mais c'est vrai.
Alors, quelle est la bonne raison pour annoncer la bonne
nouvelle ?
Selon la Bible, les bons motifs pour l'évangélisation sont le
désir d'être obéissant, l'amour pour les perdus et l'amour pour Dieu.
Considérons chacun d'entre eux. Et puis je clôturerai ce chapitre
par quelques encouragements.
Un désir d'être obéissant

Quand nous lisons la Bible, nous voyons que l'évangélisation n'est
pas une idée imaginée par des revivalistes itinérants ou des
spécialistes du marketing. C'est le Seigneur Jésus-Christ ressuscité
qui a ordonné à ses disciples « d'aller faire de toutes les nations des
disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit
» (Matthieu 28 :19). Nous savons par le livre des Actes que les
premiers disciples ont fait cela. Et Paul se réfère à sa propre
contrainte de prêcher l'évangile (1 Cor. 9:16-17). Prêcher
l'évangile était une obligation qui lui avait été donnée (Rom. 1:14).
Évangéliser, c'était obéir.
Et l'ordre n'a pas été seulement donné à ces premiers disciples.
Nous y avons repensé au chapitre 3, mais voici un bref rappel.
Nous lisons dans Actes 8:4 : « Ceux qui avaient été dispersés
prêchaient la parole partout où ils allaient », et ces dispersés
n'étaient pas seulement des apôtres ou des anciens. Plus loin dans
Actes 8, nous trouvons l'histoire de Philippe le diacre évangélisant
le fonctionnaire éthiopien.
L'un des endroits les plus clairs du Nouveau Testament où
nous trouvons le commandement d'évangéliser est 1 Pierre. Au
99
chapitre 3, Pierre ordonne aux jeunes chrétiens : « Soyez prêts à

donner une réponse à quiconque vous demande de donner la raison
de l'espérance que vous avez » (1 Pierre 3 :15). On dit que cela fait
partie de la mise à part de Christ comme Seigneur, c'est-à-dire de
lui obéir.
Nous savons que Dieu est bon. Et nous savons que si nous le
craignons uniquement (comme Pierre exhortait les chrétiens à le
faire), c'est comme si nous étions liés à lui, et nous devons aller où
il mène. Avez-vous déjà fait (ou même regardé) du ski nautique ?
Suivre le Christ, c'est un peu ça. La personne sur les skis a une
considération et un respect particuliers pour un bateau en
particulier, car c'est ce bateau qui détermine où ira celui qui est sur
les skis. Parfois, le lac peut être calme et l'eau calme. Dans ces
moments-là, le skieur peut n'avoir aucun problème particulier à
suivre le bateau. Mais parfois, le bateau traverse des eaux plus
agitées. Ensuite, tant que le skieur tient le câble de remorquage, le
skieur traversera également des eaux agitées.
Dieu est bien meilleur que n'importe quel conducteur de
bateau pour savoir où nous devons aller, mais c'est l'expérience
universelle de nous tous qui sommes chrétiens que Dieu nous
guidera à travers des eaux difficiles. Cependant, si nous voulons
vraiment le craindre seul, alors nous continuerons à le suivre, à
faire le bien et à évangéliser, même si cela implique des
souffrances.
"Mais," certains d'entre vous peuvent penser, "aujourd'hui
diffère tellement de l'époque où Pierre a écrit. Là où il y avait alors
des persécutions tourmentées, il n'y a aujourd'hui qu'un pluralisme
tolérant, du moins pour nous en Occident. Qu'est-ce que cela
signifie pour nous dans notre prospérité et notre indifférence
spirituelle ? Ce truc sur la souffrance ne s'applique pas vraiment à
nous, n'est-ce pas ? »
100
Je pense que oui. Robert Jenson, dans un essai, a donné un

exemple de ce que cela pourrait signifier. Il a noté:
L'un [des] effets principaux et atrocement ironiques [de

l'idéologie du pluralisme] : il fait taire beaucoup de gens . . . .
D'après mes observations, les réduits au silence sont presque
toujours ceux qui, s'ils parlaient, diraient quelque chose de
typiquement juif, chrétien ou islamique. Essayez, par exemple,
de faire valoir que l'autorisation illimitée d'avorter l'enfant à
naître est un mal social et politique lors d'une fête à Manhattan
ou dans une ville universitaire du Minnesota. Vos arguments ne
seront pas réfutés ; les têtes seront simplement tournées comme
de celui qui a audiblement cassé le vent. Si, d'un autre côté, vous
discutez ce qui est en fait l' opinion conventionnelle , vous serez
loué pour votre courage et votre compassion. Ou relatez deux
conversions, l'une au christianisme et l'autre loin de lui ; l'un
sera reçu comme une histoire d'horrible étroitesse d'esprit et
l'autre comme un exemple des merveilleuses possibilités d'une
société ouverte. 1
Avez-vous déjà essayé d'être ouvert sur votre condition de disciple

chrétien ? Si c'est le cas, vous savez que parfois c'est une
expérience merveilleuse, mais d'autres fois, vous vous sentez
simplement étrange ou stupide.
Nous voulons généralement traiter nos expériences
immédiatement, et si elles sont désagréables, nous sommes enclins
à changer de cap afin d'éviter d'une manière ou d'une autre
l'inconfort du commentaire difficile ou la douleur qui nous vient
d'une longue obéissance. Mais Pierre dit (1 Pierre 3) que naviguer
dans nos vies de cette façon ne suffira pas ; du moins, pas pour
ceux qui veulent vraiment servir Dieu plus qu'eux-mêmes. Parce
que ce monde est en rébellion contre Dieu et le bien, et si nous le
craignons et le suivons, alors notre ancienne fausse paix partira, et
nous deviendrons le centre d'une bataille rangée, parfois autour de
nous, parfois à l'intérieur de nous. Suivre un Dieu bon dans un
monde mauvais impliquera parfois de la souffrance, même si nous
101
évangélisons. Mais nous le faisons, parce que nous croyons en

Jésus-Christ.
Si vous êtes croyant, il vous a été commandé de partager la
bonne nouvelle de Jésus-Christ avec les autres.
L'amour des perdus

Une autre raison de partager l'évangile est l'amour pour ceux qui
sont perdus. C'est une chose divine et chrétienne que d'avoir de la
compassion et de la miséricorde envers ceux qui sont dans le
besoin. Dieu lui-même, lisons-nous, « a tant aimé le monde qu'il a
donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse
pas, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3 :16). Si Dieu a aimé de
cette manière, nous devons nous aussi aimer ceux qui sont perdus.
Nous avons nous-mêmes été les objets de son amour salvateur,
alors combien il est approprié pour nous de montrer un tel amour
aux autres. Le Seigneur Jésus, que nous suivons, « lorsqu'il vit les
foules . . . eu pitié d'eux, parce qu'ils étaient harcelés et
impuissants, comme des brebis sans berger » (Matthieu 9:36). Une
telle compassion devrait nous marquer et motiver notre
évangélisation.
L'amour compatissant a marqué l'évangélisation de Paul. Nous
lisons dans l'épître aux Romains ces mots : « Frères, le désir et la
prière de mon cœur à Dieu pour les Israélites, c'est qu'ils soient
sauvés » (Rom. 10 :1 ; cf. 9 :1-5). Paul aimait les perdus, et donc
il a partagé l'évangile avec eux. Il a écrit : « Je m'adresse à vous,
Gentils. Dans la mesure où je suis l'apôtre des Gentils, j'accorde
beaucoup d'importance à mon ministère dans l'espoir d'éveiller
d'une manière ou d'une autre l'envie des miens et d'en sauver
quelques-uns » (Romains 11 :13-14). Paul les aimait et voulait
donc les voir sauvés. Il était donc motivé, a-t-il dit aux Corinthiens,
à devenir «faible» s'il en avait besoin, afin de «sauver quelques-
uns» (1 Cor. 9:22).
102
Augustin en a parlé il y a plus de 1500 ans. Parlant du grand

commandement de Jésus, il a écrit :
"Tu aimeras ton prochain comme toi-même." Or tu t'aimes

convenablement quand tu aimes Dieu mieux que toi-même. Ce
que vous visez donc en vous-même, vous devez le viser chez
votre prochain, c'est-à-dire qu'il aime Dieu d'une affection
parfaite. Car vous ne l'aimez pas comme vous-même, à moins
que vous ne cherchiez à l'attirer vers ce bien que vous
poursuivez vous-même. Car c'est le seul bien qui a de la place
pour que tous le poursuivent avec toi. De ce précepte procèdent
les devoirs de la société humaine. 2
L'évangile nous aide à aimer les perdus. Nous sommes instruits

par l'amour de Dieu. Nous sommes touchés par les besoins des
perdus. Nous sommes contraints par le sacrifice de Christ. Et
nous ressentons, nous-mêmes, le bénéfice de trahir nos péchés et
de nous tourner vers Christ en toute confiance. Au fur et à
mesure que nous faisons l'expérience de l'Évangile, nous nous
retrouvons à aimer davantage les autres et nous voulons partager
cette bonne nouvelle avec eux.
Parfois, lors de nos réunions d'anciens ou du personnel de
l'église, nous devrons décider qui peut annoncer une bonne
nouvelle à quelqu'un. C'est peut-être un séminariste que nous
avons décidé de soutenir ou un missionnaire. Peut-être que c'est
quelqu'un que nous voulons demander de prêcher, ou quelqu'un
que nous avons décidé d'approcher pour servir l'église dans un
certain poste, ou un stagiaire potentiel dont la candidature a été
acceptée . C'est une bonne nouvelle, et nous savons que les
destinataires l'aimeront, alors nous voulons tous être celui qui le
leur dira.
Pouvez-vous imaginer être moins enthousiaste à l'idée
d'annoncer à quelqu'un la nouvelle infiniment meilleure de
l'Évangile de Jésus-Christ ? Et pourtant, trop souvent, nous le
sommes. Je suis!
103
L'évangélisation est un devoir du chrétien, et c'est un devoir

né de l'amour des autres. Et c'est un privilège.
Amour pour Dieu

Enfin, cependant, notre amour pour les gens peut s'avérer
insuffisant. La force motrice de toute notre vie, y compris notre
évangélisation, doit être notre amour pour Dieu.
L'amour de Dieu est le seul motif suffisant pour

l'évangélisation. L'amour-propre cédera la place à
l'égocentrisme ; l'amour pour les perdus échouera avec ceux que
nous ne pouvons pas aimer, et lorsque les difficultés semblent
insurmontables [ sic ], seul un amour profond pour Dieu nous
fera suivre son chemin, proclamant son Évangile, lorsque les
ressources humaines échouent. Seul notre amour pour Dieu –
et, plus important encore, son amour pour nous – nous
préservera des dangers qui nous assaillent. Lorsque le désir de
popularité auprès des hommes, ou de succès en termes humains,
nous tente d'édulcorer l'Evangile, de le rendre agréable au goût,
alors seulement si nous aimons Dieu, nous resterons fidèles à sa
vérité et à ses voies. 3
En fin de compte, notre motivation dans l'évangélisation doit

être le désir de voir Dieu glorifié. Ce fut la fin de toutes les actions
du Seigneur Jésus (voir Jean 17). Encore et encore tout au long
d'Ézéchiel, nous lisons la phrase "alors ils sauront que je suis le
Seigneur" comme l'explication de Dieu pour ses actions avec son
peuple désobéissant (par exemple, Ézéchiel 12:16 ; 20:20 ; cf.
l'amour : Jean 3 :35 ; 5 :20 ; 14 :31). Jésus a enseigné que les
actions de ceux qui le suivraient apporteraient de la gloire à son
Père : « C'est à la gloire de mon Père que vous portiez beaucoup
de fruit, vous montrant comme mes disciples » (Jean 15:8). Nous
partageons donc l'évangile pour glorifier Dieu, ce qui se produit
lorsque nous déclarons la vérité sur Dieu à sa création.
104
Dieu est glorifié d'être connu. Voir les autres vraiment le

connaître glorifie Dieu et l'honore. Dire la vérité les uns sur les
autres n'est pas nécessairement synonyme d'honneur. Nous avons
tous fait des choses qui nous apportent la honte plutôt que la gloire.
Mais Dieu est parfait. Dire la vérité sur Dieu, c'est le louer, le
glorifier. Quand les autres viennent à le connaître, cela dit la vérité
sur sa désirabilité . C'est pourquoi des chrétiens comme John
Harper, que j'ai mentionné dans l'introduction, sont si zélés pour
partager la vérité, la bonne nouvelle, au sujet de Jésus-Christ.
L'appel à l'évangélisation est un appel à tourner nos vies vers
l'extérieur en nous concentrant sur nous-mêmes et nos besoins
pour nous concentrer sur Dieu et sur les autres faits à son image
qui sont toujours en inimitié avec lui, éloignés de lui et qui ont
besoin d'être sauvés du péché et culpabilité. Nous rendons gloire à
Dieu lorsque nous disons la vérité à son sujet à sa création. Ce n'est
pas le seul moyen par lequel nous pouvons rendre gloire à Dieu,
mais c'est l'un des principaux moyens qu'il nous a donnés en tant
que chrétiens, en tant que ceux qui le connaissent par sa grâce en
Christ. Ce n'est pas une manière de lui apporter la gloire
éternellement dans le ciel ; c'est l'un des privilèges particuliers de
vivre maintenant, dans ce monde déchu.
Pierre a exhorté les chrétiens du premier siècle à la gloire de
Dieu : « Vivez si bien parmi les païens que, même s'ils vous
accusent de faire le mal, ils puissent voir vos bonnes actions et
glorifier Dieu le jour où il nous visitera » (1 Pi. .2:12). Pierre savait
que la vie chrétienne qui rend témoignage à Dieu et à l'évangile
sera une raison pour que Dieu soit glorifié au dernier jour. C'est un
motif sans fin pour évangéliser.
Parfois, nous ignorons même les choses les plus importantes
de notre vie. Il y a eu des moments où j'ai manqué d'essence en
conduisant ma voiture. Je me souviens en fait de l'avoir fait deux
fois en un été! Tout comme mon mépris pour un réservoir
105
d'essence bas, l'évangélisation est l'une de ces choses les plus

importantes que nous pouvons oublier, ignorer ou négliger. Nous
devons nous engager à lutter contre cette négligence. Donc, afin
de vous aider à le faire, permettez-moi de terminer ce chapitre avec
quelques encouragements à évangéliser.
Encouragements à évangéliser
Voici cinq pratiques simples pour vous encourager dans
l'évangélisation.
1) Demandez des témoignages. Comme je l'ai mentionné
au chapitre 5, J'aime entendre les gens raconter comment ils sont
venus à Christ. Je suis encouragé à partager l'Évangile avec les
autres lorsque j'entends de telles histoires. Je me souviens du
changement que Christ a opéré dans ma propre vie et dans la vie
de tant d'autres que je connais et que j'aime.
Pour rejoindre notre église, vous devez me rencontrer (ou l'un
des autres anciens), et une partie de ce que nous vous demandons
de faire est de partager votre témoignage avec nous. C'est l'une de
mes parties préférées d'être un pasteur. J'ai pu m'asseoir et écouter
littéralement des centaines de personnes raconter comment elles
sont venues à Christ. Et ils sont venus de toutes sortes de façons,
mais c'est toujours à Christ qu'ils sont venus en se repentant de
leurs péchés et en lui faisant confiance.
Et, inévitablement, comment en sont-ils arrivés là ? Ils sont venus
à Christ parce que quelqu'un a partagé l'évangile avec eux.
2) Considérez la réalité de l'enfer. Je pense à la brièveté de
cette vie, et je pense à la vie à venir. Je pense aux gens qui
rencontrent Dieu dans sa colère. Comme l'a dit un puritain : « En
dehors de Christ, Dieu est terrible. Comprenez-vous ce qu'il
voulait dire? Il voulait dire que Dieu est bon, et parce qu'il est
indéfectiblement, sans compromis, infailliblement bon, il
n'acceptera aucune sorte de mal. Comme l'a dit le prophète
106
Habacuc à Dieu : « Tes yeux sont trop purs pour regarder le mal ;
vous ne pouvez pas tolérer le mal » (Hab. 1:13).
Puisque c'est le cas, il n'est pas surprenant que Dieu se soit
engagé à punir ceux qui sont en rébellion contre lui, ceux qui sont
dans des péchés dont ils ne se repentiront pas. Et la peine n'est pas
simplement une annihilation ou une absence, mais la punition
active du pécheur pour ses péchés. Et cet état d'être puni pour
toujours pour ces péchés dont vous ne vous repentirez pas s'appelle
l'enfer.
Penser à de telles choses me dégoûte. Cela clarifie quels sont
les grands problèmes de ma journée et de ma semaine. Me souvenir
de cette vérité m'aide dans les conversations avec les gens que je
rencontre. Non pas que je pense immédiatement ou toujours : «
Cette personne va en enfer. Mais je pense : « C'est une personne
qui est susceptible de tomber sous la colère de Dieu. Je veux
partager avec eux l'œuvre merveilleuse que Christ a accomplie
pour tous ceux qui se détourneront de leurs péchés et auront
confiance en lui !
En dehors d'un tel retour et d'une telle confiance, cependant, il
n'y a que la colère méritée de Dieu. Nous lisons dans Jean 3 :36 :
« Celui qui croit au Fils a la vie éternelle, mais celui qui rejette le
Fils ne verra pas la vie, car la colère de Dieu demeure sur lui.
Comment quelqu'un pourra-t-il jamais échapper à cette colère ? Ils
ne le feront jamais, à moins qu'ils ne croient au Fils. Mais comment
arriveront-ils à croire ? Cela n'arrivera que si quelqu'un partage
l'évangile avec eux.
3) Considérez la souveraineté de Dieu. Celui-ci peut vous
surprendre, mais je ne fais que suivre l'exemple de Dieu en
soulignant la doctrine de sa souveraineté. Paul devenait un
évangéliste réticent – ou du moins un évangéliste fatigué et
découragé – à Corinthe. Nous lisons dans Actes 18 :9-11 : « Une
nuit, le Seigneur parla à Paul dans une vision : 'N'aie pas peur ;
107
continuez à parler, ne vous taisez pas. Car je suis avec vous, et

personne ne vous attaquera ni ne vous fera de mal, car j'ai
beaucoup de monde dans cette ville.'" Lorsque le Seigneur a dit
qu'il "avait beaucoup de monde dans cette ville", il ne faisait pas
référence à la population; Paul était sûrement déjà conscient de la
taille de la ville. Alors qu'est-ce que le Seigneur disait à Paul ?
Dieu disait à Paul que le fait que Dieu avait élu quelques-uns
(dans ce cas, beaucoup, à Corinthe) pour le salut signifiait que Paul
devait continuer à prêcher afin que les élus soient sauvés. Paul
savait que Dieu avait voulu que l'évangélisation de Paul porte de
si bons fruits.
Avez-vous entendu dire que la doctrine selon laquelle Dieu en
choisit quelques-uns pour le salut (la doctrine de l'élection) sape
l'évangélisation ? Ce n'était pas le cas dans la vie de Paul. Comme
il l'écrivit plus tard à Timothée : « Je supporte tout à cause des élus,
afin qu'eux aussi obtiennent le salut qui est en Jésus-Christ, avec
la gloire éternelle » (2 Timothée 2 :10). Romains 10 contient
l'appel le plus clair et le plus passionné de Paul pour que les
chrétiens envoient des gens prêcher l'évangile parce que c'est le
seul moyen pour les gens d'être sauvés ; mais ce plaidoyer
passionné vient après ce que beaucoup considèrent comme
l'enseignement le plus simple de Paul sur la doctrine de l'élection
dans Romains 9. Il n'a vu aucune incohérence qu'un Dieu
souverain soit aussi un Dieu salvateur.
D'une manière ou d'une autre, Paul a trouvé dans la doctrine
de la souveraineté de Dieu un encouragement dans son
évangélisation. Avons-nous besoin de retrouver cette confiance à
une époque d'opposition croissante à la prédication publique de
l'évangile ? Je pense que oui. Je crains qu'une grande partie de
l'évangélisation d'aujourd'hui ne se termine bientôt. Alors que
l'évangélisation devient de plus en plus impopulaire, je crains que
certains chrétiens ne la dilueront, l'édulcoreront, la modifieront ou
108
même cesseront de partager la bonne nouvelle. Je pense qu'une

meilleure compréhension de l'enseignement de la Bible sur
l'élection de Dieu les aiderait. Je pense que cela leur donnerait
confiance et joie dans leur évangélisation.
Mais la doctrine de l'élection n'est-elle pas seulement étroite
d'esprit, mais aussi étroite de cœur ? Je sais que certaines personnes
le pensent. J'aime la prière que j'ai entendue attribuée à CH
Spurgeon : "Seigneur, sauve les élus, et élis-en d'autres." Je ne dis
pas cela de façon irrespectueuse. Je suis sûr que je ne pourrais
jamais être plus généreux que Dieu. Mais je suis également sûr que
Dieu n'est pas déçu par nos aspirations à ce que de plus en plus de
gens le connaissent dans son amour merveilleux, majestueux et
salvateur. Mais comment connaîtront-ils l'amour de Dieu ? Ils ne
le feront que si quelqu'un partage l'évangile avec eux.
4) Méditez sur l'évangile. Je trouve le message de
l'évangile lui-même convaincant. Penser à qui est Dieu (pour le
chrétien) c'est être attiré par lui. C'est s'enthousiasmer. C'est être
attiré vers lui et son cœur, vers sa sainteté et ses justes
revendications sur notre allégeance.
Méditer sur le besoin de l'homme est aussi un encouragement
à évangéliser. Le besoin de l'homme ne concerne pas seulement
son état éternel ; cela implique également son asservissement
actuel par et au péché. Une telle créature, faite à l'image de Dieu,
ne devrait pas passer sa vie en rébellion, comme s'il y avait un
meilleur gouvernement pour son âme que celui de Dieu. Il devrait
plutôt être en communion avec Dieu, soumis à lui et adopté comme
le propre enfant de Dieu. Comment quelqu'un peut-il se repentir
ainsi de ses péchés et croire en Christ ? C'est seulement par
quelqu'un qui partage l'évangile avec lui.
5) Considérez la croix. Méditer aussi sur ce que Dieu a
prévu en Christ est un encouragement particulier à partager
l'évangile. Penser que Dieu nous a aimés est incroyable, compte
109
tenu de la façon dont nous l'avons traité. Mais penser qu'il nous
aime autant qu'il l'a fait en Christ, c'est vraiment incroyable. Il a
acheté l'église avec son sang (Actes 20:28). Sur la croix, le Christ
nous a montré l'étendue de l'amour de Dieu ; connaîtriez-vous sa
hauteur, sa largeur, sa profondeur et sa longueur ? Regardez
ensuite les bras du Christ étendus sur la croix.
Peut-être avez-vous reçu un jour dans votre vie un cadeau qui
vous a absolument embarrassé. Le coût du cadeau, sa rareté ou
même sa simple prévenance vous ont tellement submergé que vous
avez presque voulu reculer devant lui. C'est comme ça avec la
croix de Christ. Nous ne pouvons presque pas croire que quelqu'un
d'aussi bon puisse aimer des gens comme nous, et nous aimer si
profondément et à ce point !
Comment quelqu'un peut-il connaître maintenant la beauté de
l'amour de Dieu dans la croix de Christ ? Seulement par quelqu'un
partageant l'évangile avec eux. À la lumière de tout cela,
l'évangélisation devrait être à la fois une discipline et un acte
d'adoration de dévotion.
Je pensais que ça allait être un petit livre sur l'évangélisation,
mais ça commence à être gros ! Je ferais mieux de conclure cette
affaire. Avant de partir, je veux que nous réfléchissions ensemble
à « conclure la vente ».
110
Conclusion Clôture de la vente
C'est donc la fin. Presque.
Cela doit être notre évangélisation : une commission et une
méthode données par Dieu, un message centré sur Dieu et un motif
centré sur Dieu. Nous devrions tous évangéliser. L'évangélisation
n'est pas toutes ces autres choses que nous avons considérées ; c'est
annoncer la bonne nouvelle de Jésus et le faire avec honnêteté,

urgence et joie, en utilisant la Bible, en vivant une vie qui la
confirme, en priant et en faisant tout cela pour la gloire de Dieu.
Je me souviens d'avoir lu un petit livre de CS Lovett, Soul-
winning Made Easy , dans lequel Lovett présente un "Soul-
Winning Plan", comme il l'appelle, qui est basé sur les techniques
de vente de l'époque. « Vous commandez », dit-il, parlant des
chrétiens comme de vendeurs.
De la même manière, le gagneur d'âmes formé peut amener sa

perspective à une décision pour Christ. Il n'y a pas de terrain
d'entente alors qu'il se déplace avec sûreté et habileté jusqu'au
point de salut. C'est son contrôle de la conversation qui rend
cela possible. Il sait exactement ce qu'il va dire à chaque étape
et peut même anticiper les réponses de son prospect. Il est
capable de garder la conversation centrée sur le problème
principal et d'empêcher l'introduction de matériaux sans
rapport. La technique de la conversation contrôlée est quelque
chose de nouveau dans l'évangélisation et représente une
véritable percée dans le gain d'âmes. 1
Lovett instruit ensuite le chrétien sérieux sur les divers outils
nécessaires et donne quelques conseils utiles tels que "Obtenez
votre prospect seul". 2 À un moment donné, il enseigne comment
faire pression pour la décision. Il écrit : « Posez fermement votre
main sur l'épaule (ou le bras) du sujet avec un ton de voix semi-
commandant et dites-lui : 'Inclinez la tête avec moi.' Remarque :
111
Ne le regardez pas lorsque vous dites cela, mais inclinez d'abord
la tête. Du coin de l'œil, vous le verrez d'abord hésiter. Puis, au fur
et à mesure que sa résistance s'effondrera, sa tête tombera. Votre
main sur son épaule ressentira la détente et vous saurez quand son
cœur cédera. Baisser la tête en premier provoque une pression
psychologique terrible. 3 Cela provoque une pression
psychologique terrible.
Formidable pression psychologique . Pression psychologique
. Pression. Combien d'églises aujourd'hui sont pleines de
personnes qui ont subi des pressions psychologiques mais qui n'ont
jamais vraiment été converties ?
Dans mon église à Washington, nous avons eu un visiteur un
dimanche qui est venu me voir à la porte après le service. Il avait
apprécié le message et voulait me le dire. Je me suis armé pour les
encouragements. Après m'avoir dit que le sermon était bon à bien
des égards, il l'a qualifié de « peut-être le meilleur argumentaire de
vente que j'aie jamais entendu. Et, ajouta-t-il, cela devrait signifier
quelque chose, parce que c'est ce que je fais dans la vie. Je suis
vendeur.
À ce stade, j'essayais d'accepter la remarque avec bonté,
feignant une humilité légère mais divine, commençant tout le
temps à mâcher le compliment comme un chien sur un os.
"Mais", a-t-il ajouté, "j'ai une critique." "Qu'est-ce
que c'est?" ai-je demandé, honnêtement curieux.
"Vous n'avez pas conclu la vente !" Et avec cette déclaration,
c'était comme si un adulte venait d'entrer dans une pièce de rêverie
enfantine. Mon attention s'est portée sur. J'ai vu un point de vue
différent sur l'évangile et l'évangélisation, un point de vue qui a
pivoté sur cette seule déclaration.
Nous devons savoir quel type de ventes nous pouvons conclure et
quelles
112
Conclusion
genre nous ne pouvons pas. La rédemption d'une âme éternelle est

une vente que nous, par nos propres forces, ne pouvons pas
accomplir. Et nous avons besoin de le savoir, non pas pour ne pas
prêcher l'évangile, mais pour ne pas permettre que l'évangile qui
est prêché soit façonné par ce qui obtient finalement une réponse !
Cette dernière phrase était importante, alors je vais la répéter.
Nous devons savoir quelles "ventes" nous pouvons "fermer" et
quelles "ventes" nous ne pouvons pas - non pas pour ne pas prêcher
l'évangile, mais pour ne pas permettre que l'évangile qui est prêché
soit façonné par ce qui obtient finalement une réponse.
Alors que je m'endormais hier soir, j'ai lu un essai du regretté
théologien libéral Paul Tillich. 4 Dans cet essai, Tillich a suggéré
que le christianisme a des symboles puissants (création, chute,
incarnation, salut, ciel), qui perdent leur lien avec la vie moderne
lorsqu'ils sont pris au pied de la lettre. Mon ami vendeur
ressemblait à un disciple moderne de Tillich. Vous pouvez
conclure la vente. Si vous n'obtenez pas de réponse, modifiez la
façon dont vous présentez le message jusqu'à ce que vous obteniez
une réponse, jusqu'à ce que vous puissiez conclure la vente. Cela
peut être dangereusement proche de changer le message. 5
Vous et moi ne sommes pas appelés à utiliser nos vastes
pouvoirs pour condamner et changer le pécheur alors que Dieu se
tient en arrière comme un gentleman, attendant tranquillement que
le cadavre spirituel, son ennemi spirituel déclaré, invite Dieu dans
son cœur. Au contraire, nous devrions nous résoudre à prêcher
l'évangile comme des gentlemen, persuadant tout en sachant que
nous ne pouvons régénérer personne, puis prendre du recul
pendant que Dieu utilise tous ses pouvoirs étendus pour convaincre
et changer le pécheur. Alors nous verrons clairement qui peut
113
vraiment rappeler les morts à la vie, et bien qu'il nous utilise pour
le faire, ce n'est pas vous et moi qui le faisons réellement.
Dieu peut utiliser n'importe qui, et il aime faire cela pour sa
propre gloire. Il a utilisé Moïse le bègue pour affronter le roi le
plus puissant du monde et apporter la loi de Dieu à son peuple.
Dieu a utilisé Paul le nationaliste juif pour atteindre les Gentils.
George Whitefield, le grand évangéliste du XVIIIe siècle, était
traqué par un groupe de détracteurs qui se faisait appeler le Hell-
fire Club. Ils se sont moqués de son travail et se sont moqués de
lui. À une occasion, l'un d'eux, un homme nommé Thorpe, a prêché
un sermon dans lequel il a imité Whitefield à ses copains avec une
précision brillante, imitant parfaitement le ton et les expressions
faciales de Whitefield. Lorsque Thorpe lui-même fut si percé qu'il
s'assit et se convertit sur-le-champ. 6
L'évangile est puissant et Dieu s'est engagé à utiliser cette
bonne nouvelle en la diffusant dans toutes les tribus, langues,
peuples et nations de la terre.
Parfois, l'accusation est portée : « Si vous croyez aux élections,
vous n'évangéliserez pas. Mais bon nombre des plus grands
évangélistes de l'histoire de l'Église chrétienne n'ont-ils pas cru que
le salut s'obtient par l'élection de Dieu ? Cela a-t-il émoussé le zèle
évangélique d'un Whitefield ou d'un Edwards, d'un Carey ou d'un
Judson, d'un Spurgeon ou d'un Lloyd-Jones, d'un D. James
Kennedy ou d'un RC Sproul ?
Ma préoccupation est à l'opposé : si vous ne croyez pas que
l'évangile est la bonne nouvelle de l'action de Dieu - le Père élisant,
le Fils mourant, l'Esprit attirant - cette conversion n'est que notre
réponse à Dieu nous donnant les dons de grâce de la repentance et
la foi, et que l'évangélisation est notre récit simple, fidèle et priant
de cette bonne nouvelle, alors vous allez réellement nuire à la
mission évangéliste de l'église en faisant de faux convertis. Si vous
pensez que l'évangile concerne tout ce que nous pouvons faire, que
sa pratique est facultative et que la conversion est simplement
114
quelque chose que n'importe qui peut choisir à tout moment, alors
je crains que vous ne pensiez à l'évangélisation comme rien. plus
qu'un travail de vente où le prospect doit être convaincu de signer
sur la ligne pointillée en priant une prière, suivie de l'assurance
qu'il est le fier propriétaire du salut.
Mais l'évangélisation ne se limite pas à notre capacité à colporter
notre
Conclusion
marchandises religieuses. Le découragement peut parfois être

douloureusement aigu lorsque nous partageons cette meilleure
nouvelle pour la voir perçue comme sans importance ou
incroyable. Mais c'est là que nous devons nous rappeler qu'il nous
appartient simplement de transmettre le message ; Dieu apportera
l'augmentation.
Je prie pour que nous voyions la fin d'une vision erronée et
superficielle de l'évangélisation qui essaie simplement d'amener
les gens à dire oui à une question ou à prendre une décision
ponctuelle. Comme David Wells l'a récemment dit : « Nous vivons
à une époque où il est très facile de faire des convertis, très difficile
de faire des disciples. Bien sûr, ces convertis non-disciples ne sont
pas de vrais convertis, nous voulons donc voir la fin des mauvais
fruits de la fausse évangélisation :
• gens du monde ressentent de l'assurance parce qu'ils ont pris une

décision une fois ;
• vrai réveil étant perdu au milieu de nos propres réunions
fabriquées et programmées que nous appelons par euphémisme
« réveils » (comme si nous pouvions déterminer où et quand le
vent de l'Esprit de Dieu se déplacera) ;
• les adhésions à l'église nettement plus importantes que le
nombre de personnes impliquées dans l'église ;
• je naction dans nos propres vies, car nous ignorons le mandat
d'évangélisation - l'appel à partager la bonne nouvelle. Nous
115
voulons voir la fin de cette froideur débilitante et mortelle à
l'appel glorieux pour annoncer la bonne nouvelle.
Nous voulons voir un engagement renouvelé et une joie dans

le grand privilège que nous avons de partager la bonne nouvelle du
Christ avec le monde perdu et mourant qui nous entoure. Ce n'est
que parce que quelqu'un d'autre était si fidèle que quelqu'un peut
être sauvé.
Priez que Dieu vous utilise comme messager fidèle de la bonne
nouvelle. Priez pour que vous voyiez les autres sauvés de la bonne
punition de Dieu pour leurs péchés parce qu'ils acceptent la bonne
nouvelle de la mort substitutive de Christ. Et si Dieu, dans sa
mystérieuse souveraineté, ordonne qu'il n'en soit pas ainsi pour
ceux à qui nous témoignons, ce n'est peut-être pas parce que nous
avons manqué à notre mission de le faire connaître, lui et sa grâce
en Christ, à toute créature créée à son image.
Cette bonne nouvelle de Jésus-Christ est cruciale. Jusqu'à ce
que vous reconnaissiez cela, je ne peux rien vous dire d'utile au
sujet de l'évangélisation. Ce ne sera pour vous qu'un devoir
désagréable ou une impulsion occasionnelle. Lorsque le message
de la croix capture votre cœur, alors votre langue – balbutiante,
hésitante, insultante, maladroite, sarcastique et imparfaite soit-elle
– ne sera pas loin derrière. Comme Jésus l'a dit : « C'est du trop-
plein du cœur que la bouche parle » (Matthieu 12 :34).
De quoi est-ce que ton cœur est plein ?
A quoi consacrez-vous vos mots ?
L'appel chrétien à l'évangélisation n'est pas simplement un
appel à persuader les gens de prendre des décisions, mais plutôt de
leur proclamer la bonne nouvelle du salut en Christ, de les appeler
à la repentance et de rendre gloire à Dieu pour la régénération et la
conversion.
Nous n'échouons pas dans notre évangélisation si nous
annonçons fidèlement l'évangile à quelqu'un qui n'est pas converti
116
par la suite ; nous échouons seulement si nous ne disons pas
fidèlement l'évangile du tout.
lecture recommandée
Voici quelques suggestions de lectures supplémentaires sur
l'évangélisation :
• Dites la vérité de Will Metzger , rév. éd. ( InterVarsity Press,

2002) est peut-être le meilleur livre sur l'évangélisation que
j'ai lu. Metzger indique clairement à la fois théologiquement
et pratiquement que notre évangélisation ne doit pas être
"centrée sur l'homme" mais "centrée sur Dieu". Le livre
contient de vieilles illustrations et de bons graphiques.
• Mack _ Stiles parle de Jésus ( InterVarsity Press, 1995)
fournit des exemples magistraux de parler naturellement de
Jésus-Christ à ses amis et à sa famille. Mack est l'un des
meilleurs évangélistes personnels que j'ai jamais rencontrés et
ne cesse de montrer une empathie personnelle et spirituelle
pour ceux qui l'entourent. Sa capacité à raconter et à se
souvenir se retrouve dans son livre dans les histoires
divertissantes et instructives qu'il raconte.
• Je suis Murray 's Revival and Revivalism (Banner of Truth,
1994) raconte quelques changements cruciaux dans l'histoire
et la pratique de l'évangélisation qui nous affectent encore
négativement aujourd'hui.
• J. I. L'évangélisation de Packer et la souveraineté de Dieu (
InterVarsity Press, 1991) est un classique moderne pour
expliquer la théologie de l'activité chrétienne dans
l'évangélisation et comment cela cadre avec l'enseignement
de la Bible sur l'élection de Dieu. C'est une excellente
introduction à une doctrine (élection) que Dieu a utilisée pour
encourager Paul dans son évangélisation (voir Actes 18).
• Parmi les ressources se rapportant spécifiquement à l'
Évangile actuel , je ne connais rien de mieux (en dehors de la
Bible) à vous suggérer que les canons du synode de Dort.
Consultez-les, puis lisez-les et méditez-les lentement,
117
attentivement, paragraphe par paragraphe. Soyez étonné de
l'amour de Dieu pour nous en Christ. Aussi, le livre de Robert
Letham, The Work of Christ ( InterVarsity , 1993) est une
grande méditation sur le centre de l'évangile.
• Les outils à considérer pour faire de l'évangélisation sont le
christianisme expliqué (Scripture Union) et Two Ways to Live
(Matthias Media).
• Plus d'outils et d'articles sur l'évangélisation peuvent être
trouvés sur www.9marks.org
118
.
Appendice A Mot aux pasteurs

Beaucoup de gens pensent que l' évangélisation devrait être
laissée aux pasteurs. (Nous y avons pensé au chapitre 3.) La vérité
est que les pasteurs ont souvent du mal à trouver des moyens de
faire de l'évangélisation personnelle.
Pensez-y. Nous , pasteurs , passons nos journées de travail
avec des chrétiens. Nous passons nos soirées avec nos familles, ou
les officiers de l'église, et peut-être un voisin occasionnel ou un
autre ami. Comment pouvons-nous, pasteurs, évangéliser ? Nous
devons le faire pour toutes les raisons dont les autres chrétiens ont
besoin et aussi pour servir de modèles.
Premièrement, nous devons nous rappeler que notre
prédication est le principal moyen par lequel Dieu nous a appelés
à évangéliser. 1 Nous voulons prêcher l'évangile aux non-chrétiens
et nous désirons voir le fruit des conversions.
À cette fin, nous devons veiller à inclure un résumé de
l'évangile dans chaque sermon. Je me souviens que mon ami Bill
est venu vers moi après que j'ai prêché un sermon sur les
Lamentations. Il m'a dit que c'était un bon sermon, puis, après
une pause, il m'a demandé quelque chose comme : « Mais aviez-
vous l'évangile dans le sermon ?
J'ai été surpris par la question, mais en revenant plus tard et en
examinant le sermon, j'ai découvert que je n'avais nulle part
expliqué clairement ce que Christ avait fait, et comment il nous
appelle à nous repentir et à croire. Je résolus à partir de ce moment
d'essayer de toujours présenter clairement l'évangile dans chaque
sermon.
119
D'autres vérités, aussi, dans nos sermons peuvent aider dans
notre évangélisation, et nous pouvons aider les chrétiens qui nous
écoutent prêcher en montrant comment dire la vérité. Labourez
souvent le sol en parlant de la sainteté de Dieu et de notre péché.
Soyez clair sur le problème de notre péché par rapport à un Dieu
qui est tout bon. Essayez d'exposer le mensonge de Satan selon
lequel le péché est mesquin. Essayez d'aider les gens à voir le poids
du péché et la profondeur de son opposition à Dieu.
Assurez-vous que vos sermons instruisent les gens sur
l'Évangile et appellent les gens à y répondre. Si vous lancez un
appel sans l'instruction, vous faites l'hypothèse que vos auditeurs
comprennent l'évangile, alors qu'ils ne savent peut-être pas
vraiment de quoi il s'agit. D'autre part, si vous ne dites que les
vérités de l'évangile à la troisième personne, en d'autres termes, si
vous ne racontez que votre expérience, alors les gens peuvent ne
pas comprendre que la Bible enseigne clairement qu'ils doivent
eux-mêmes se repentir et croire.
Soyez également disponible après la prédication. Tenez-vous
à la porte, allez à la réception, rendez-vous d'une manière ou
d'une autre disponible pour les personnes qui viennent de vous
entendre livrer la Parole de Dieu et qui, par conséquent, peuvent
avoir des questions particulières sur la façon dont le message les
concerne ou sur des problèmes particuliers qu'ils veulent
comprendre plus pleinement.
Mon ami pasteur, même au-delà de votre prédication, assurez-
vous de prier régulièrement pour les voisins, les amis et la famille
non chrétiens. Priez publiquement pour les conversions dans vos
prières pastorales avant le sermon. Encouragez et modèlez la prière
pour que Dieu sauve les non-chrétiens. Et passez du temps à
remercier Dieu pour votre propre salut ; gardez votre gratitude
fraîche.
Priez également pour être un évangéliste fidèle. Dans le passé,
je suis allé régulièrement dans certains restaurants, j'ai fait des
120
emplettes dans certains magasins et j'ai fréquenté certains lieux
d'affaires afin d'établir des relations .
annexe
relations dans ces lieux comme des occasions de partager

l'évangile. Entreprendre une évangélisation personnelle de cette
nature nécessite d'être un client patient, un bon pourboire et un
causeur, même si vous n'avez peut-être pas prévu de temps pour
cela.
Réalisez aussi que vous êtes appelés à équiper les saints pour
évangéliser. CH Spurgeon a dit :
Avec tout ce que vous pouvez faire, vos désirs ne seront pas
satisfaits, car gagner des âmes est une poursuite qui pousse un
homme; plus il est récompensé par des conversions, plus il
devient impatient de voir un plus grand nombre naître à Dieu.
Par conséquent, vous découvrirez bientôt que vous avez besoin
d'aide si vous devez en ramener beaucoup. Le filet devient
bientôt trop lourd pour qu'une paire de mains puisse le tirer vers
le rivage lorsqu'il est rempli de poissons ; et vos compagnons
d'aide doivent être appelés à votre aide. De grandes choses sont
accomplies par le Saint-Esprit lorsqu'une église entière est
éveillée à l'énergie sacrée . . . . Considérez dès le départ la
possibilité d'avoir une église de gagneurs d'âmes. Ne
succombez pas à l'idée habituelle qu'on ne peut rassembler que
quelques travailleurs utiles, et que le reste de la communauté
doit forcément être un poids mort : cela peut arriver, mais ne
partez pas avec cette idée ou elle se vérifiera . L'habituel n'a pas
besoin d'être l'universel ; de meilleures choses sont possibles
que tout ce qui a déjà été atteint ; viser haut et ne ménager aucun
effort pour l'atteindre. Travaillez à rassembler une église
vivante pour Jésus, chaque membre énergique au maximum, et
le tout en activité incessante pour le salut des hommes. À cette
fin, il doit y avoir le meilleur de la prédication pour nourrir
l'armée en force, une prière continuelle pour faire tomber la
puissance d'en haut, et l'exemple le plus héroïque de votre part
pour enflammer leur zèle.
121
Le pasteur doit s'assurer que les autres membres de la
congrégation sont équipés pour l'évangélisation. Nous pouvons
équiper non seulement par notre prédication, mais par nos
conversations, les livres que nous distribuons, la façon dont nous
admettons de nouveaux membres (nous leur demandons toujours
de raconter l'évangile et leur témoignage avec nous). Nous
pouvons fournir à la congrégation une formation sur des outils
d'évangélisation spécifiques (tels que Christianisme expliqué ou
Deux façons de vivre 2 ). Nous pouvons modéliser une
préoccupation pour l'évangélisation et les conversions dans nos
prières. Nous pouvons parrainer des événements spéciaux
d'évangélisation. Nous pouvons encourager les membres en ayant
des temps de partage et de prière dans lesquels nous prions
spécifiquement pour des initiatives d'évangélisation et pour des
conversions particulières.
À travers tout cela, nous devons montrer l'exemple. En tant
que pasteurs, nous sommes appelés à diriger par notre
enseignement mais aussi par nos actions. Nous devons donc tenir
compte de la recommandation de Paul à Timothée : « Mais toi,
garde la tête froide dans toutes les situations, endure les épreuves,
fais l'œuvre d'un évangéliste, remplis tous les devoirs de ton
ministère » (2 Tim. 4:5). Dans tout, de notre vie de prière
personnelle aux conversations avec la famille et les voisins, nous
devons travailler pour bien présenter le Christ.
Nous , pasteurs , devons accepter le rôle de leadership que
Dieu nous a confié. Certes, nous, les pasteurs , sacrifions des
occasions personnelles de faire de l'évangélisation lorsque nous
travaillons à plein temps dans le ministère. Nous sommes, en un
sens, disposés à être tirés derrière les lignes de front afin d'équiper
les autres. Nous réalisons que la première ligne du concours, la «
peau » de l'église, si vous voulez, est représentée par les membres
de la congrégation locale après qu'ils aient quitté l'église le
dimanche. C'est alors, tout au long de la semaine, que l'église fait
122
pression sur le royaume des ténèbres alors que les croyants vivent
leurs appels autour de centaines, voire de milliers de non-chrétiens
chaque semaine. C'est notre tâche en tant que pasteurs d'amener
tous les croyants à accepter, embrasser et utiliser les opportunités
que Dieu leur donne richement. Dans tout cela, nous ne devrions
pas tant travailler simplement pour mettre en œuvre des
programmes que pour créer une culture dans notre église. Nous
voulons que nos congrégations soient marquées par une culture
d'évangélisation. Pour ce faire, nous allons devoir surveiller le
nombre de soirées où nous encourageons nos membres à suivre un
programme à l'église. Nous devons donner à nos membres le temps
de développer des amitiés avec des non-chrétiens.
annexe
Alors, mon ami pasteur, soyez encouragé dans

l'évangélisation. Partagez des histoires sur l'évangélisation avec
vos amis. Demandez-leur de raconter des expériences
d'évangélisation récentes. Lisez des livres qui vous rappellent la
priorité de l'évangélisation dans votre propre ministère. Permettez-
moi d'en suggérer quelques-uns qui allument ma propre âme :
Richard Baxter, The Reformed Pastor ; Charles Bridges, Le
ministère chrétien ; Horatius Bonar, Paroles aux vainqueurs
d'âmes ; CH Spurgeon, Lectures to My Students (ou, vraiment,
n'importe quoi de Spurgeon).
123
Remarques
Introduction
1. M oody Adams, Le dernier héros du Titanic : Histoire de John Harper
(Columbia, SC : Olive Press, 1997), 24–25.
Chapitre un
1. Everett Gill, A Biography of AT Robertson (New York : Macmillan,
1943), 187.
Chapitre deux
1. T homas A. Harris, I'm Okay, You're Okay: A Practical Guide to
Transitional Analysis (New York: Avon, 1969).
2. J ohn Calvin, Institutes of the Christian Religion, 2 Vol., dans The
Library of Christian Classics, Vol. 20, éd. John T. McNeil
(Philadelphie : Westminster Press, 1960), 1.1.35.
3. J. C. Ryle, Holiness (1883 ; réimpr ., Grand Rapids, MI : Baker, 1979),
204.
Chapitre trois
1. Pour en savoir plus sur cette question, voir Robert Plummer, « Paul's
Understanding of the Church's Mission: Did the Apostle Paul Expect
the Early Christian Communities to Evangelize ? (Carlisle, Royaume-
Uni : Paternoster Biblical Monographs, 2006).
2. J ohn Stott, Personal Evangelism (Downers Grove, Illinois :
InterVarsity ; 1949), 3–4.
3. son excellente étude citée plus haut. « La mission apostolique incombe
à chaque église dans son ensemble, et non à un membre ou à un groupe
en particulier. Chaque membre individuel au sein de l'église, alors,
manifestera missionnaire L'Evangile et l'évangélisation personnelle
activité en fonction de ses dons particuliers et de sa situation de vie.

Tous, sauf les aspects uniques de la mission des apôtres (par exemple,
le témoignage des témoins oculaires et la promulgation initiale de la
révélation faisant autorité) incombent à l'église dans son ensemble.
Plummer, « La compréhension de Paul de la mission de l'Église », 144.
124
4. J ohn Stott, « Pourquoi n'écoutent-ils pas ? Le christianisme
aujourd'hui (septembre 2003): 52.
5. Je suis H. Murray, D. Martyn Lloyd-Jones: The First Forty Years
1899–1939 (Édimbourg: Banner of Truth, 1983), 246.
6. J ohn Bunyan, Grace Abounding to the Chief of Sinners (1875 ; réimpr
., Grand Rapids, MI : Baker, 1986), 29–30, 37–40.
7. D onna Britt, « Love Stories That Transcend Bonds of Slavery, Time
», Washington Post (11 février 2005), dans Betty DeRamus ,
Forbidden Fruit : Love Stories from the Underground Railroad (New
York : Atria, 2005), 15-27 .
Chapitre quatre
1. Robert Schuller, Milk & Honey (décembre 1997): 4.
2. Pour en savoir plus sur ce sujet, voir JI Packer, Evangelism and the
Sovereignty of God (Downers Grove, IL : InterVarsity , 1991).
3. Deux livres qui ont d'excellents exemples de conversations sont Mack
Stiles, Speaking of Jesus (Downers Grove, Illinois : InterVarsity ,
1995), et Randy Newman, Corner Conversations (Grand Rapids, MI :
Kregel , 2006).
Chapitre Cinq
1. G raham Johnston, Preaching to a Postmodern World (Grand Rapids,
MI : Baker, 2001), 136.
2. Donald _ McGavran , « Les dimensions de l'évangélisation du
monde », dans Que la Terre entende sa voix, éd. JD Douglas
(Worldwide Publications, 1975), 109.
3. J ohn Stott, « The Biblical Basis of Evangelism », dans Let the Earth
Hear His Voice, éd. JD Douglas, 69 ans.
4. « L' Alliance de Lausanne », dans Que la Terre entende sa voix, éd.
JD Douglas, 4.
5. Jean _ Cheeseman , Saving Grace (Édimbourg : Banner of Truth,
1999), 113.
6. RÉ . Martyn Lloyd-Jones, Preaching & Preachers (Grand Rapids, MI
: Zondervan, 1971), 276.
7. C ecil Sherman, « Les temps difficiles font réfléchir dur », dans
Pourquoi
Je suis baptiste : Réflexions sur le fait d'être baptiste au 21e siècle
125
Remarques
tury , éd. Cecil P. Staton (Macon, Géorgie : Smyth & Helwys , 1999),
136–37.
8. Jean Flavel , Mystery of Providence (1678 ; réimpr ., Édimbourg :
Banner of Truth, 1963), 11.
Chapitre six
1. Dans Marc 9:40, Jésus dit: «Celui qui n'est pas contre nous est pour
nous» (voir aussi Luc 9:50). Ici, cependant, il semble parler aux
disciples concernant le bon travail accompli au nom du Christ par
quelqu'un qui n'était pas l'un des leurs. Dans les déclarations de Marc
12 :30 et Luc 11 :23, Jésus semble mettre en garde les chefs religieux
incroyants contre le danger de l'indifférence à son égard.
2. Une grande présentation évangélique qui se concentre sur cette
dichotomie est Two Ways to Live (Kingsford, Australie : Matthias
Media, 1989).
Ou voir une présentation en ligne à http://www.matthiasmedia.com.
au/2wtl/.
3. RÉ . Martyn Lloyd-Jones, Preaching & Preachers (Grand Rapids, MI
: Zondervan, 1972), 276.
4. C arey Hardy, « Juste comme je suis », dans Fool's Gold, éd. John
MacArthur (Wheaton, IL : Crossway, 2005), 136–37.
Chapitre Sept
1. R obert Jenson, « The God-Wars », dans l'un ou l'autre : l'Évangile ou
le néopaganisme, éd. Carl E. Braaten et Robert W. Jenson (Grand
Rapids, MI : Eerdmans, 1995), 25.
2. Augustin , « Morale de l'Église catholique », dans Les Pères nicéens
et post-nicéens, vol. 4, éd. Philip Schaff (Peabody, MA : Hendrickson,
1994), 55 ans.
3. Jean _ Cheeseman et al., The Grace of God in the Gospel (Edinburgh:
Banner of Truth, 1972), 122. Pour une raison quelconque, ce
paragraphe n'a pas été retenu dans la révision de John Cheeseman de
ce livre, Saving Grace (Edinburgh: Banner of Truth, 1999).
Conclusion
1. C. S. Lovett, Soul-winning Made Easy ( Fondation Lockman , 1959),
17–18.
2. Lovett, Soul-winning Made Easy, 23 ans.
126
3. Lovett, Soul-winning Made Easy, 50 ans.
4. P aul Tillich, « La dimension perdue dans la religion », dans
Adventures of the Mind, éd. Richard Thruelson et John Kobler (New
York :
Millésime, 1958) 52–62.
5. Le souci de l'évangélisation a souvent été la voie vers le libéralisme.

Cela ne veut nullement dire que le souci de l'évangélisation est
mauvais – c'est essentiel ! – C'est simplement plus dangereux qu'on ne
le reconnaît souvent. Pour en savoir plus, voir les écrits de Iain Murray,
en particulier Revival and Revivalism (Édimbourg : Banner of Truth,
1994) et Evangelicalism Divided : A Record of Crucial Change in the
Years 1950–2000 (Édimbourg : Banner of Truth, 2000) .
6. S purgeon raconte cela dans Metropolitan Tabernacle Pulpit, 34 : 115.
annexe
1. Voir mon chapitre, « Evangelistic Expository Preaching », dans Philip
Graham Ryken et al., Give Praise to God (Phillipsburg, NJ : P &R
2003), 122–39.
2. Le christianisme expliqué (Kingsford NSW, Australie : Matthias
Media, 2003) ; Two Ways to Live (Valley Forge, PA: Scripture Union,
1975).
127
Une église lui ressemblera en l'écoutant.
C'est pourquoi 9Marks
• publie des livres et des tutoriels web
• interroge les dirigeants de l'église
• accueille Weekenders à Washington DC
• anime des ateliers régionaux
• fournit des consultations aux églises
locales et aux pasteurs
• écrit des critiques de livres et des
articles
• aide les chrétiens à trouver des églises
partageant les mêmes idées
• dont vous pouvez en savoir plus sur
www.9marks.org.
, author of several articles and books, including Crossway’s
Mark Dever Nine Marks of a Healthy
Church, The Deliberate Church, Promises andKept,
Promises Made, serves as the senior pastor
of Capitol Hill Baptist Church in Washington, DC. Along with his pastoral responsibilities, Dever
also serves as the executive director of 9Marks. He holds a ThM from Southern Baptist Theologic
Seminary and a PhD from Cambridge University.
EVANGELISM

L'Évangile Et L'évangélisation Personnelle - Mark Dever

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FOREWORD BY C.J.

"Peu d'hommes ont le cœur et l'érudition pour parler aussi

« L'auteur m'a conduit à Christ il y a plus de dix ans. Il sait de quoi il

« Nos optiques théologiques varient, mais nous voyons toujours la

Le message de l'Ancien Testament : les

Données de catalogage avant publication de la Bibliothèque

1. Travail d'évangélisation. 2. Témoignage ( Christianisme) I. Titre.

L'une des premières choses que j'ai découvertes à propos

baptiste de Capitol Hill, où il est pasteur principal. C'était une

Introduction : Une histoire

personne à qui vous voulez ressembler. Et s'il vous plaît

doit-on évangéliser ? En somme, nous discutons dans ce livre des

AT Robertson était un célèbre enseignant de la Bible et un

obéissant de ne pas partager l'évangile avec une personne en

Excuse de base 1 : « Je ne connais pas leur

quelqu'un (1 Cor. 14:10-11, 16, 23). Après tout, tout l'intérêt de

Excuse de base 2 : "L'évangélisation est

Excuse de base 3 : "L'évangélisation pourrait

Excuse de base 4 : "D'autres choses semblent

Excuse de base 5 : "Je ne connais pas de

gens, sauf pour les membres de mon église pendant la journée ou

découvert que Dieu sauve certains des convertis les plus

Le cœur du problème : Planifiez d'arrêter de

particulière ne vous dispense pas de la responsabilité d'obéir. Vous

7) Préparer. Parfois, nous n'évangélisons pas parce que

entende l'évangile. Peut-être qu'en fin de compte, je suis

essentiellement de vivre dans la crainte du Seigneur. Nous ne le

sais pas si c'est vrai, mais c'est une excellente illustration de

Le christianisme est tout au sujet des nouvelles. Il s'agit de la

La bonne nouvelle n'est pas simplement que

asseyons pour essayer de nous aider mutuellement à nous sentir

Passages au-dessus de la ligne.

que chrétiens, devons apporter est si grande, si formidable, non

Si nous disons que Dieu est amour, à quoi pensons-nous que

Il est clair qu'aucun homme ne peut arriver à la véritable

Entre autres choses importantes à noter, il y a ceci : Dieu se

La bonne nouvelle n'est pas simplement

une combinaison du Fils de l'homme (Daniel 7) et du Serviteur de

Alors l'un des anciens me dit : « Ne pleure pas ! Voyez, le Lion

vieillards tombèrent devant l'Agneau. Chacun avait une harpe

"Tu es digne de prendre le rouleau

Le Christ n'est pas seulement notre ami. L'appeler ainsi

n'est pas simplement vivre dans l'amour, ou vivre par le pouvoir

de l'Evangile de Marc, vous le découvrirez. Ils l'ont obtenu de

changement n'est rien d'autre qu'une contrefaçon de base. Comme

« Je n'ai pas pu faire ce que tu viens de

Mon ami était un chrétien fort. Il grandissait spirituellement

ferai, ce ne sera qu'avec des amis proches. . . et peut-être seulement

long de celui-ci. Paul a écrit aux Romains : « Je suis obligé envers

[Cette] commission . . . s'impose à tous les membres de toute

Ces premiers disciples, devenus apôtres, ont pris à cœur la

Est-ce seulement des prédicateurs ou des types religieux

Ce jour-là, une grande persécution éclata contre l'église de

Dans le même chapitre, nous lisons l'histoire de Philippe, un

Or, ceux qui avaient été dispersés par la persécution liée à

Il ressort également de tous les discours sur la persécution dans

de garder leur religion secrète, même si la partager avait des

Nous savons que le Christ lui-même est venu chercher et

pour nous-mêmes, nous le voulions aussi pour ceux que nous

Chaque chrétien a un rôle à jouer pour rendre visible l'évangile

L'invisibilité de Dieu est un grand problème. C'était déjà un

L'une des principales raisons pour lesquelles l'église locale