La loi de l’offre et de la demande et la fixation du prix

d'équilibre

1 La formation de l’offre

L’offre est une variable primordiale intervenant dans le processus d’échanges de

biens entre les différents agents économiques : ce sont à la fois la nature de ces
biens mais également la quantité disponible qui contribuent à la fixation d’un
prix.

En conditionnant les flux marchands intervenant sur le marché, l’offre participe

de fait à la constitution d’une économie de marché.

C’est le prix qui est le principal déterminant de l’offre : si le prix de vente est
élevé, les offreurs seront plus nombreux puisqu’il existe une perspective de
gains importants. À l’inverse, si le prix de vente d’un bien ou d’un service est bas,
les offreurs seront moins nombreux puisque les bénéfices seront moindres.

La quantité offerte n’est pas fixe : elle évolue et se déplace en fonction de

différents facteurs (par exemple, le prix de la matière première entrant dans la
fabrication d’un produit).

2 La formation de la demande

La demande représente les quantités d’un bien ou d’un service que les agents
économiques (les ménages) souhaitent acheter à un prix donné.

Le prix détermine également l’évolution de la demande : si sur le marché, le prix

d’un bien proposé est élevé, la demande sera faible. Inversement, plus le prix est
bas, plus les acheteurs seront nombreux à se manifester, le prix étant attractif et
donc accessible au plus grand nombre.

La confrontation de l’offre et de la demande dans la fixation du prix

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d’équilibre

La confrontation de la demande et de l’offre va déterminer le prix du bien ou du

service ainsi que les quantités échangées sur le marché.

Les intérêts des vendeurs (recherche de profits) et ceux des acheteurs

(recherche du meilleur prix) sont divergents.

Néanmoins, par le biais d’ajustements successifs, l’offre et la demande

s’égalisent pour atteindre un prix d’équilibre.

Dans une économie de marché, l’égalité entre l’offre et la demande détermine

un prix et une quantité d’équilibre : c’est l’équilibre du marché.

Une fois un prix d’équilibre atteint, toute variation de sa part entraînera un

nouvel équilibre : s’il augmente, la demande diminuera tandis que l’offre
augmentera ; s’il baisse, la demande augmentera tandis que l’offre diminuera.

La loi de l’offre et de la demande désigne cet ajustement de manière à

équilibrer le marché par une variation du prix.

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