CENTRE D’ÉTUDES

STRATÉGIQUES DE L’AFRIQUE

Séance 7:
GOUVERNANCE DÉMOCRATIQUE:
THÉORIE ET PRATIQUE

Mathurin (Matt) C. Houngnikpo, Ph.D.

L’impact du savoir
 Citation 1
«Le multipartisme n’est pas lié à la
démocratie, et il y a des pays africains
parfaitement démocratiques, comme la Côte
d’Ivoire, qui sont des pays à parti unique et où
la démocratie s’exerce au sein de ce parti
unique ». « Le multipartisme est une sorte de
luxe que ces pays en voie de développement
n’ont pas les moyens de s’offrir ».
Jacques Chirac, Abidjan, Février 1990

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 Citation 2
« Nous avons saigné l’Afrique pendant quatre siècles et
demi. Ensuite, nous avons pillé ses matières premières;
après, on a dit : ils (les Africains) ne sont bons à rien. Au
nom de la religion, on a détruit leur culture et
maintenant, comme il faut faire les choses avec plus
d’élégance, on leur pique leurs cerveaux grâce aux
bourses. Puis, on constate que la malheureuse Afrique
n’est pas dans un état brillant, qu’elle ne génère pas
d’élites. Après s’être enrichi à ses dépens, on lui donne
des leçons ».
Jacques Chirac, Yaoundé, Janvier 2001.

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 Plan
•Introduction
•Définition Conceptuelle
•Démocratie: Concept Contesté
•Débat sur la Démocratie « africaine »
•Défis à la Démocratie en Afrique
•Etat des Lieux
•Conclusion

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 Introduction
• Vents de changement ont soufflé sur le continent
• Toutefois, changement de pouvoir n’est pas toujours
synonyme de changement de gouvernance
• Discours de la Baule (juin 1990) et imposition de la
démocratie: Pas d’aide française sans démocratisation
• Beaucoup évoquent le concept mais très peu l’ont bien
compris: Chantier en cours et non destination
• Il y a 2 500 ans, Demos, c’est-à-dire, « le Peuple », s’est
vu confier kratos, « l’Autorité »
• Mais il n’y jamais eu consensus sur définition
• Démocratie: Système politique assez simple dans lequel
le peuple est consulté en permanence.
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 Définition Conceptuelle
• Raison d’être: le droit du peuple de choisir ou de récuser,
périodiquement, ses dirigeants, en pleine liberté politique, sans
coercition
• Démocratie par opposition à Oligarchie, Monarchie, Tyrannie et
Aristocratie
• Désaccords depuis l’Antiquité sur les éléments essentiels/constitutifs de
la démocratie
• Un des contentieux fut la définition du terme « peuple »
• Etaient interdits de voter les femmes, les enfants, les esclaves, les
pauvres…
• Question du modèle et de l’exercice du gouvernement a constitué un
autre contentieux
• Fallait-il une démocratie directe, libérale, représentative ou
constitutionnelle ?
• Toutefois, les œuvres des différents penseurs de la démocratie ont
contribué à mettre au jour ses éléments constitutifs, ses limites comme
ses forces.
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 Démocratie: Concept Contesté
• Penseurs grecs étaient plutôt hostiles à l’égard de la démocratie
athénienne
• Démocratie comme régime représentatif apparaît aujourd’hui comme
une évidence
• Pourtant, idée perçue pendant longtemps comme contradiction dans les
termes
• Plusieurs voix se sont élevées pour critiquer la démocratie (Platon,
Socrate, Aristote, Cicéron, Thomas d’Aquin, Hobbes, Rousseau…)
• Abraham Lincoln: « Gouvernement du peuple par le peuple pour le
peuple » Gettysburg, 19 Nov. 1863
• Duverger en désaccord: belles formules qui ne veulent pas dire grand-
chose
• Malgré ses défauts, démocratie incarne certaines valeurs universelles
• Selon Churchill: le plus mauvais système de gouvernement, à l’exception
de tous les autres qui ont pu être expérimentés dans l’histoire.

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 Débat sur la Démocratie « africaine »
• Système politique traditionnel en Afrique: Symbiose entre dirigeant et
dirigés: Co-gestion de la société
• Ubuntu: Umuntu ngumuntu ngabantu (Afr. Australe)
• Kurunkan Fuga (Empire mandingue, 1236)
• Ake: Démocratie doit réfléter réalités africaines (1993)
• Austin: Doit découler des experiences africaines (1993)
• Mazrui: Démocratie en tant que droit instrumental et en tant que
droit fundamental: droit de vote et consentement de se faire
gouverner
• Toujours selon Mazrui, distinguer entre la démocratie en tant que
moyen et la démocratie en tant que but
• Incompatibilité entre démocratie et culture africaine: Prise en compte
de la particularité de l’Afrique.
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 Défis à la Démocratie en Afrique
• Ihonvbere met en doute l’authenticité de la démocratie en Afrique: pas
de changement réel des institutions
• Adejumobi estime que tant que les élections seront le seul critère, la
démocratie africaine n’avancera pas
• Mise en place d’un environnement socio-économique capable de
soutenir la democratisation
• Primauté du droit et Séparation effective des pouvoirs
• L’Afrique est-elle au seuil d’un nouveau faux depart?
• Heureusement, il y a quelques bonnes nouvelles: Travaux de Gyimah-
Boadi (2004) et Afrobarometer donnent Espoir
• Demande pour la démocratie en Afrique est très forte, même si le choix
des Africains n’est pas toujours respecté
• Ré-introduire la culture démocratique sur le continent.

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 Etat Actuel des Lieux
• Démocratie en recul ou « Crise de croissance »?
• La qualité de la participation politique, l’état de droit et la capacité de
l’État en train de décliner
• Retour « légal » du principe du Président à vie/à mort
• Diminution progressive de la capacité des gouvernements à former un
consensus, à réduire la corruption, et à utiliser efficacement les
ressources
• Espoir tend vers le désespoir dans beaucoup de pays
• Toutefois, il ya quelques points positifs: la résilience de l’opposition
dans certains pays et l’ouverture démocratique dans d’autres
• Tenue régulière d’élections à bonne date
• Elections: condition nécessaire mais pas suffisantes.

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Conclusion
• Après la chûte du Mur de Berlin en 1989, léger relâchement du rouleau
compresseur a été perçu pas beaucoup comme un véritable
changement
• Mais progressivement, les Africains se rendent compte de leurs
illusions: Vieil alcool dans une nouvelle bouteille
• Dans beaucoup de pays, le pouvoir n’a véritablement pas changé de
mains
• Grâce à leurs habiles manoeuvres et surtout au soutien de leurs « amis
» à l’extérieur, les anciens dirigeants ont su conserver dans l’essentiel
leur « trône »
• L’Afrique s’est en réalité retrouvée entre les mains d’une Démocrature:
une dictature sournoise qui s’est camouflée sous un accoutrement de
démocratie
• Certes, l’espoir est permis, mais l’espoir n’est pas une stratégie:
Africains doivent rester vigilants.

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« Une civilisation qui s’avère incapable de
résoudre les problèmes que suscite son
fonctionnement est une civilisation
décadente »
Aimé Césaire (1913-2008)

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