MPSI 23/24 Outils pour les Sciences Physiques-C1

Notion de grandeur
Une grandeur est une propriété physique ou chimique pouvant être quantifiée par une mesure ou par un calcul.

Il arrive qu’une propriété ne soit pas associée à une grandeur. Un exemple : le goût d'un composé chimique non toxique,
du fait de son côté subjectif, et non objectif. Ce cas ne sera pas étudié a priori dans notre cours de Sciences Physiques.

La valeur d’une grandeur est le produit d’un nombre (la valeur numérique de cette grandeur) par une unité.

Attention, les termes valeur et valeur numérique ne doivent pas être confondus.

La valeur d’une grandeur est exprimée sous la forme du produit d’un nombre par une unité. L’unité n’est donc qu’un
exemple particulier de la grandeur concernée, utilisée comme référence.

Lorsque la valeur d’une grandeur se réduit à un nombre, l’unité vaut 1, mais n’est pas écrite. Dans ce cas, de fait, valeur
et valeur numérique sont confondues.
Lorsque la valeur est nulle, par convention, l’unité n’est jamais écrite (car zéro multiplié par n'importe quelle valeur vaut
toujours zéro…).

Pour illustrer l’utilisation du vocabulaire relatif à la grandeur en Sciences Physiques, prenons l’exemple de l’extrait
« Soit m la masse du point étudié. On donne m = 3 g. » :

masse : nom de la grandeur étudiée

On s’en sert pour rédiger la réponse en français.

Soit m la masse du point étudié. On donne m = 3 g.

m : symbole choisi* pour la grandeur étudiée m = 3 g : égalité montrant que l’on

On s’en sert pour faire le calcul littéral
et pour donner le résultat de la mesure
ou de l’application numérique.
*On aurait pu choisir m1, m’, M …
g : unité choisie ici pour donner la valeur de m
confond de fait la grandeur, son symbole,
son expression quantitative et sa valeur…
3 g : valeur de la grandeur
C’est elle qui est attendue lorsqu’on
demande une application numérique.

3 : valeur numérique de la grandeur

On remarque Seule,
que ceelle
n’est n’utile
est pas l’USI.
que pour une exploitation informatique (en Python cette année).
Quand on demande de faire une application numérique, c’est bien la valeur
qu’on attend (l’unité est précisée), et pas la valeur numérique
(qui ne comporte pas d’unité, donc sans intérêt sans le contexte).
Elle change dès qu’on change d’unité (par exemple ici si on repasse en USI).

Les symboles des unités sont traités comme des entités mathématiques : lorsque l’on exprime la valeur d’une
grandeur comme le produit d’une valeur numérique par une unité, la valeur numérique et l’unité peuvent être
traitées selon les règles ordinaires de l’algèbre.

On fait un calcul littéral lorsque l’on mène ce calcul avec les symboles des grandeurs et on fait un calcul
numérique lorsqu’on mène ce calcul avec les valeurs des grandeurs.
Lorsqu’on dispose de toutes les informations nécessaires, il est d’usage d’enchaîner ces deux calculs.
En revanche, on ne « mélange » pas ces deux approches.

L’expression littérale du résultat recherché sera encadrée, et le résultat du calcul numérique également.
Le nom de l'unité peut être précédé d'un préfixe, correspondant à un multiple ou un sous-multiple :

Il faut pouvoir convertir n’importe quel multiple ou sous-multiple.

On peut utiliser un tableau de conversion (au brouillon, jamais sur la copie).
Ci-dessous un exemple de conversion de masse (à transposer pour les longueurs, …)
Giga Méga kilo hecto déca unité déci centi milli micro nano
M k h da d c m µ n
109 106 103 102 101 1 10-1 10-2 10-3 10-6 10–9
Gg Mg kg hg dag g dg cg mg μg ng
(tonne)
5, 4 2
0, 5 4 2
5 0 0 0

On peut aussi poser directement le calcul :

1 cm2 = (10–2 m)2 = 10–4 m2 1 g.cm–3 = (10–3 kg).(10–2 m)–3 = 103 kg.m–3

Rappelons qu'on utilise :

Le litre comme unité de volume en chimie : 1 L = 1 dm3 = 10–3 m3.
Le degré (°), la minute d'angle (') et la seconde d'angle (") : 180° = π = 3,14 rad 1° = 60' = 3600 "
La minute et l'heure comme unités de temps : 1 h = 60 min = 3600 s
L'électronvolt (eV) comme unité d'énergie : 1 eV = e . 1 V = 1,6022.10–19 J

Une grandeur est repérable si sa valeur dépend du choix d’une origine, et mesurable si ce n’est pas le cas.
Une grandeur peut être intensive (indépendante de la quantité de matière de l’échantillon étudié) ou extensive (de
valeur proportionnelle à la quantité de matière de l’échantillon étudié).
Elle peut aussi être ni l’un ni l’autre (rare).

Pour distinguer une grandeur repérable d’une grandeur mesurable, on pourra s’aider des indications suivantes.
La valeur de toute grandeur s’exprime par un nombre, le plus souvent suivi d’une référence.
Pour la grandeur mesurable, la référence est l’unité de mesure choisie parmi celles qui sont possibles.
Pour la grandeur repérable, la référence dépend de la grandeur considérée (à voir au cas par cas).

Pour illustrer ce point, prenons l’exemple du temps :

La date t a une valeur qui dépend du choix de l’instant initial : c’est une grandeur repérable.
La durée d’un événement  = t2 – t1, quant à elle, est indépendante de ce choix : c’est une grandeur mesurable.

Pour une mesure, on utilisera dans les deux cas un chronomètre.

Nous retiendrons qu’un appareil de mesure peut permettre de déterminer la valeur d’une grandeur mesurable,
mais aussi d’une grandeur repérable, mais dans le cas de la mesure repérable, il faut clairement préciser l'origine
choisie (pour notre exemple : l'instant initial).