Le féminisme en France depuis mai 68

Author(s): Jane Jenson

Source: Vingtième Siècle. Revue d'histoire , Oct. - Dec., 1989, No. 24 (Oct. - Dec., 1989),
pp. 55-67
Published by: Sciences Po University Press

Stable URL: https://www.jstor.org/stable/3769126

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 LE FEMINISME EN FRANCE
DEPUIS MAI 68
Jane Jenson

Qui, en dehors des cercles d'initiees,

Pour saisir le cote paradoxal d'une telle
connait les mille et une varietes du fe-
assertion, il faut montrer en quoi l'histoire
du mouvement
minisme fran9ais des vingt dernieres an- des femmes s'est coulee
nees ? Voici le point de vue d'une etroitement dans le sillage d'une gauche en
politologue canadienne, qui le mele in-pleine evolution. Surgi alors que se renforcait
timement a l'histoire de la gauche. Au la position de cette derniere dans les annees
risque de susciter des controverses... 1970, le mouvement des femmes s'est affaibli
lorsque la crise et la restructuration eco-
i, contrairement a certains de leurs nomiques ont serieusement entam& les forces
camarades masculins, les femmes sociales
qui anticapitalistes. Meme durant sa pe-
riode
ont < fait > Mai 68 ont de nos jours le de gloire, dans les annees 1970, le
sentiment que leur mouvement est mouvement
eteint, des femmes francais etait divis&
et particulierement
c'est qu'elles ne peuvent pas se referer avec sectaire. Cette fragmen-
tation
nostalgie i la politique de leur jeunesse pour provenait en grande partie des rap-
montrer en quoi toutes leurs actionsportsprefi- du feminisme avec les diverses parties
guraient ce qu'on celebre aujourd'hui de la-un gauche, profondement divisees elles
aussi.
liberalisme a la Tocqueville et le depassement
Nombre des caracteristiques du mouve-
d'une politique < archaique >. Les institu-
ment des femmes renvoient a son ancrage
tions politiques, etatiques et intellectuelles
sont peut-etre dominees par d'anciens dansmi-l'extreme gauche. Moins reformiste que
beaucoup d'autres mouvements du meme
litants d'extreme gauche, mais les militantes,
elles, y sont tres minoritaires. Tandis bord,
que illen'a pas vise a faire progresser la
processus de restructuration de l'conomie politique etatique. Mais l'extreme gauche n'a
a accru l'cart salarial entre les hommes et pas ete la seule base du feminisme. Un autre
courant du mouvement considerait les re-
les femmes, et que la < flexibilit'e > tant vantee
formes
de la main-d'ceuvre implique souvent un comme une etape importante, bien
travail feminin a temps partiel et dans quedes
non exclusive, pour la vie des femmes,
et
emplois precaires, voila qu'on dit le femi- visait un changement oi l'Etat aurait eu
sa part.
nisme, dont l'objectif etait de mettre fin aux Un troisi&me courant, interne au
inegalites de pouvoir sur le plan social, mouvement syndical des annees 1970, atten-
economique et politique, mort ou devenu
inutile . dans Jolyon Howorth, George Ross (eds), Contemporary France:
an interdisciplinary review, Londres, Frances Pinter, 1989. Traduit
par Jacqueline Heinen, avec le soutien financier du Center for
1. Ce texte est une version abregee d'un article publieInternational Affairs, Harvard University.

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dait des syndicats qu'ils soient plus attentifs groupes exigeait non seulement que dans
aux specificites sexuelles et sociales des tra- leur pratique <( revolutionnaire > les militants
vailleurs. Ainsi, le feminisme francais des s'efforcent de rassembler ouvriers et intel-
vingt dernieres annees a ete travers& par lectuels, mais qu'ils s'en prennent egalement
trois courants principaux que l'on nommera,aux centres symboliques du pouvoir, par des
pour la facilite de l'expose, le feminismeassauts de style militaire. Ainsi, la sortie en
revolutionnaire, le feminisme egalitaire et le 1970 du numero de Partisans, < Liberation
feminisme syndicaliste. des femmes: annee zero >, et de nombreux
articles dans la presse d'extreme gauche; les
o LE FEMINISME REVOLUTIONNAIRE attaques symboliques contre l'Arc de
Triomphe (26 aout 1970) et contre la prison
En 1970, la presse parisienne annoncait
de la Petite Roquette au moment du proces
la naissance du Mouvement de liberation
d'Alain Geismar; enfin, la spectaculaire of-
des femmes (MLF) qui avait surgi la ou des organisee contre les < Etats gene-
fensive
groupes de femmes aspiraient a discuter de > du magazine Elle. Ces trois
raux
leur experience de 19681. Elles cherchaient
&evnements, qui constituent une part essen-
d'abord a comprendre les bases sociales,
tielle des traditions definissant l'identite du
politiques et psychologiques du silencemouvement,
des refletaient les conceptions de
femmes pendant les reunions politiques et politique de l'extreme-gauche3.
l'action
les insultes des camarades males2. Il leur
Le principal point de rencontre des fe-
fallait plus generalement comprendre ministes
les devint l'assemblee generale qui se
causes de l'oppression des femmes dans la reunit pour la premiere fois en octobre 1970
societe. A l'automne 1970, l'existence d'une
a l'Ecole des Beaux-Arts. Les premieres
presse de l'extreme gauche permit aux reunions entrainerent des divisions pro-
femmes d'elargir leurs contacts au-dela defondes. Dans le cadre d'un long debat pour
leurs cercles immediats.
savoir si le < feminisme > serait jamais re-
L'influence de l'extreme gauche est claire
volutionnaire ou s'il ftait toujours reformiste
dans les perspectives et dans les actions
et collaborationniste, trois positions centrales
initiales. Les groupes maoistes, Vive la Re-
emerg&rent, le desaccord portant sur la facon
volution (VLR) ou la Gauche proletariennede comprendre l'oppression des femmes et
(GP), ont fourni plusieurs <( feministes his-
de faire de la politique. Le premier camp
toriques ». La politique ouvrilriste de ces
regroupait celles qui proposaient une theorie
essentialiste, se basant sur la notion de
difference,
1. J'utilise le sigle MLF comme un synonyme du feminisme centree sur la femme et definie
revolutionnaire, suivant en cela Francoise Picq, qui definit le
MLF comme compose de feministes pour qui la non-mixite par la sexualit&. Elles justifiaient le separa-
constituait un aspect essentiel de la pratique feministe. tisme
Le politique, tout comme le fait de consti-
second critere qu'elle utilise concerne l'adhesion a la transfor-
tuer une secte au sein du MLF. Le second
mation revolutionnaire, par le biais de changements sociaux,
plut6t que de reformes legales et institutionnelles. Cette defi- camp incluait les femmes proposant d'obliger
nition est tres generale, mais elle differencie le MLF du courant
feministe syndicaliste et du courant egalitaire. Francoise Picq,toute la gauche a integrer le feminisme dans
ATP < Recherches sur les femmes et recherches feministes s,
Paris, Institut d'histoire du temps present, 1987, Annexe 1
ses analyses et ses pratiques. Elles develop-
(multigr.). paient une analyse de la difference comme
2. Au sein du mouvement maoiste de ces annees-la, le
langage et les metaphores sexistes etaient tris ripandus. Laconstruction sociale et acceptaient les al-
volonte de participer courageusement aux assauts contre les liances avec d'autres formations politiques
centres symboliques du pouvoir constituait la preuve que les
jeunes intellectuels - femmes et hommes - <<avaient des
couilles au cul ). La phrase de Mao selon laquelle < le pouvoir
est au bout du fusil > fut changee en phrase agressive par des 3. Les feministes perdirent graduellement l'interet pour
gauchistes males en colere de 1'Universite de Vincennes, en de telles pratiques et leur substituerent des manifestations ou
mai 1970, pour devenir: le pouvoir est au bout du phallus elles
! innovaient, avec des formes de protestations plus ludiques,
(Herve Hamon, Patrick Rotman, Generations, 2, Les annees maisde tout aussi contestataires, qui furent reprises peu a peu
poudre, Paris, Le Seuil, 1988, p. 224). par les groupes mixtes.

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sur des initiatives ponctuelles. sur

Ce lasecond
reforme de l'avortement, sur les elec-
camp etait toutefois lui-meme divise entre
tions ou dans des groupes locaux. Le groupe
une position radicale feministe, accordant du Jeudi chercha
la a restaurer l'unite entre
priorite a la lutte contre le patriarcat, les femmes
et unequi avaient marque les debuts
position de classe defendant l'idee: du <MLF,
Paspar
de contraste avec le sectarisme
socialisme sans liberation des femmes, de Psych pas
et Po. Le resultat fut la rupture.
de liberation des femmes sans socialisme ». L'ampleur de la scission devint eclatante en
Le premier camp, qui suivait Antoinette 1979, lorsque Psych et Po revendiqua le
sigle du MLF ainsi que le Mouvement de
Fouque en liant la psychanalyse a une version
du materialisme historique derivee liberation du des femmes comme son propre
maoisme, donna naissance a Psychanalyselabel. et A partir de la, Psych et Po devint un
politique. Ce groupe rejetait globalement groupe
le paria que les feministes des autres
feminisme, affirmant que ce dernier ne pou- bords appelaient le < MLF depose >.
vait etre que reformiste, assimilationniste, etAu fur et a mesure que croissait l'isole-
acceptait les termes du pouvoir male. Psych ment de Psych et Po, le reste du MLF
et Po adopta ane analyse essentialiste degagnait
la en pluralisme et les autres courants
< difference >, situant celle-ci dans les carac-
du feminisme revolutionnaire se firent jour
teristiques sexuelles des femmes. Tres rapi- plus clairement. Des les premieres assemblies
dement, Psych et Po constitua l'un des poles generales, des f6ministes revolutionnaires
du feminisme revolutionnaire. Ce groupe plus < sociales ) dans leur comprehension de
disposait de solides ressources financieresl'oppression
et des femmes etaient apparues.
put lancer des publications, une librairiePartant
et des premisses du Deuxieme sexe, < on
d'autres initiatives rapportant de l'argent, ne nait pas femme, on le devient >, celles
alors que ses membres s'engageaient dans qui soutenaient cette position chercherent a
des debats hautement theoriques. En outre, definir les mecanismes construisant les
le fait qu'elles aient eu une adresse (conse- femmes en tant que l'autre », l'inf6rieure
quence materielle de leurs ressources finan- des hommes. Alors que ce courant partageait
cieres) signifia qu'aux yeux du monde
un point de vue theorique concernant la
exterieur, et en particulier de la presse pa-
construction sociale des rapports sociaux de
sexe, le maintien de desaccords engendra
risienne, 1'« antifeminisme ) psychanalytique
put souvent pretendre incarner <<le mou- une longue liste de publications feministes,
vement des femmes ». ainsi que des projets politiques varies, allant
Neanmoins, ce courant du feminisme re- de groupes de conscience a des collectifs de
volutionnaire n'etait pas exempt de critiques, publication et a des groupes d'entraide lo-
2
provenant y compris de l'interieur du cercle caux2.
des initiees'. Des 1972, un groupe scis- Ce courant partageait une serie de posi-
sionniste, le groupe du Jeudi, condamna tions.
sa De l'extreme gauche, il reprit l'idee
theorie et ses pratiques, ainsi que le pouvoir
demesure de certaines de ses dirigeantes. Les
2. Les tendances scissionnistes n'epargnirent pas cette aile
critiques portaient notamment sur le refus du feminisme. L'une des ruptures intervint avec la fondation
de Psych et Po de s'engager dans une de la Ligue du droit des femmes, en 1974. En tant qu'orga-
nisation formelle, avec des membres et une prisidence, la Ligue
quelconque pratique politique et sur son rejetait les pratiques en vigueur dans le MLF. Elle s'efforca de
rejet de toute action conjointe, que ce soit promouvoir une loi antisexiste, comparable i la loi antiraciste
de 1972, et joua bient6t un role concernant d'autres revendi-
cations adressees i l'Etat, notamment sur le theme de la violence
contre les femmes. La Ligue incarnait le refus des principes
1. Dans la mesure ou Antoinette Fouque rejetait si vio- organisationnels de l'extrime-gauche chez plusieurs f6ministes
lemment le < f6minisme> comme reformiste, ses positions historiques, et l'acceptation du risque de recuperation de la
attiraient de nombreuses femmes maoistes de I'AG. F. Picq part des institutions d'Etat. Voir Anne Tristan, Annie de Pisan,
(p. 65 et suiv.) decrit admirablement les exigences mises a la Histoires du MLF, Paris, Calmann-Livy, 1977, en particulier la
participation a la secte ainsi que les ruptures de celle-ci. preface et la troisiime partie.

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que << tout est politique », en l'inserant dans adversaire, beaucoup leur denierent le droit
la thematique feministe pour qui << le per- de se revendiquer de la gauche. Les avant-
sonnel est politique ». En discutant de leur gardes intellectuelles de gauche avaient tou-
vie << personnelle », ces feministes changerent jours assis leur legitimite sur le fait qu'elles
la substance du discours politique, aussi bien se mettaient au service du peuple et qu'elles
entre les femmes qu'au sein des mouvements contribuaient a l'unite organique de la classe
d'extreme gauche avec lesquels elles avaient ouvriere. Des lors que le comportement de
des affinites. Les feministes firent pression secteurs de la classe ouvriere pouvait faire
sur leurs camarades d'antan pour qu'ils l'objet de critiques et/ou que les intellectuels
pretent attention aux politiques concernant n'avaient plus l'apanage de la connaissance
la contraception et l'avortement, au silence sur le changement revolutionnaire, l'essence
des femmes dans le discours politique, et a meme du gauchisme fut mise en question.
la facon dont le militantisme traditionnel
En retour, les organisations d'extreme
dependait d'elles en tant que << main-
gauche condamnerent les feministes, les ac-
cusant de promouvoir une politique petite-
d'ceuvre >. I1 s'agissait la de themes explosifs
bourgeoise et de manquer d'une veritable
qui se repercuterent dans les organisations,
conduisant certains a eclater et d'autres a se
comprehension revolutionnaire2. Pour les
reorganiser. feministes du MLF venant d'organisations
auxquelles elles restaient liees politiquement,
o LE FEMINISME REVOLUTIONNAIRE la bataille sur l'identite de classe, et sur les
ET LA GAUCHE
problemes organisationnels y afferant, etait
decisive.
L'insistance des feministes sur le fait que
Or, en 1973-1974, les contours de la
la connaissance provenait de la capacite des
gauche
gens a analyser leur propre vie, dans francaise
un avaient change. La decision
des
cadre democratique, et que cela pouvaitpartisans de Michel Rocard de rentrer
dans le Parti socialiste (PS) en 1974 fut
concurrencer, voire remplacer, les << textes >
et les grands discours des dirigeants, jeta deL'aile la plus radicale du PSU
importante.
graves doutes sur de nombreusesrefusa de suivre Rocard, et le parti se scinda.
pratiques
Des bouleversements s'ensuivirent, tant dans
de la gauche'. Finalement, les feministes
les partis que dans les syndicats, offrant une
refuserent de privilegier l'exploitation de
classe en tant que source de toute plus grande ouverture aux analyses du fe-
oppression
minisme
ou d'accepter l'idee que l'oppression et a ses pratiques. Que ce soit parce
sexuelle
que les
ne representerait qu'une oppression secon- femmes, a titre individuel, s'etaient
mises a faire des allers et retours entre leurs
daire. Elles accuserent aussi bien les hommes
activites dans le mouvement des femmes et
de la classe ouvriere que les intellectuels de
contribuer a l'oppression des femmes. Ellesleurs organisations mixtes, ou parce que
celles-ci
insistaient sur la necessite des groupes non reconnaissaient l'impact politique
mixtes, non seulement pour donner la parolecroissant du mouvement, plusieurs organi-
sations d'extreme gauche deciderent d'etablir
aux femmes dans une ambiance plus cha-
des rapports plus etroits avec le feminisme.
leureuse, mais parce que seule l'absence de
leurs oppresseurs permettait aux femmes deEn 1974, les organisations trotskystes et
se constituer en tant que groupe. autogestionnaires chargerent certaines de
Parce que les feministes remettaient en leurs militantes de defendre la ligne de leurs
organisations respectives dans le mouvement
cause les pratiques revolutionnaires et insis-
des femmes. Ces femmes vehiculerent en
taient pour designer les hommes comme
retour les idees et les pratiques du feminisme,
1. < Leninenou ), dans Marie-Claire Boons et al., C'est
terrible, quand on y pense !, Paris, Galilee, 1977, p. 135-147. 2. F. Picq, p. 35.

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un cheminement conjoint qui eut a ete marquee par l'extreme gauche. Son
plusieurs
resultats. Premierement, cela eut existence
pour effetulterieure en garda l'esprit, car non
de renforcer l'attention accordee aux tra- seulement certaines feministes demeuraient
vailleuses et a l'analyse de classe chezactives
les dans les groupes mixtes, mais cette
feministes revolutionnaires, rendant l'aile
partie de la gauche devint l'interlocuteur
< lutte de classe » plus visible. Deuxieme-
valable du mouvement. En tant qu'heritier
de 1968, le feminisme revolutionnaire rejetait
ment, au sein du MLF, les << filles des orgas >,
considerees comme courroie de transmission les idees de changement par l'intervention
de la politique male, firent l'objet de sus-de l'Etat et preconisait des formes d'orga-
picions, tout en etant les bienvenues, en tantnisation non hierarchiques. I1 fit peu d'efforts
pour engager le dialogue avec l'Etat, pri-
que femmes susceptibles d'avoir des contacts
avec les travailleuses dans les groupes devilegiant au contraire l'idee que la transfor-
mation sociale viendrait des actions de masse
quartiers ou dans les entreprises. Troisie-
mement, des conflits eclaterent au sein des des opprimes organises contre le capitalisme
organisations a partir de 1974, a commencer et son Etat, et contre les organisations
par la Ligue trotskyste, pour s'etendre ra- pretendant parler en leur nom.
pidement a d'autres groupes d'extreme Au debut des annees 1980, le MLF 6tait
gauche'. affaibli. Le conflit avec Psych et Po avait
En consequence, l'aile < lutte de classe > sape une partie de ses forces. Plus revelatrice
du feminisme revolutionnaire consacra beau-
encore etait la demobilisation generale de
coup d'energie aux changements a opere
l'extreme gauche, provoquee par la crise
economique et la transformation des mili-
dans les organisations mixtes de gauche. Les
feministes se mirent a questionner lestants de 1968 en technocrates, bureaucrates,
comportements phallocratiques des militants
professeurs et dirigeants politiques. Pour les
males, les inegalites de statut entre militantsfeministes revolutionnaires, ces changements
et militantes, l'incapacite des groupes poli- entrainerent le dernier grand enjeu, a propos
des <<institutions ». La critique avait deja
tiques a prendre la situation des femmes en
consideration et le rejet paternaliste du MLF.surgi, a la fin des annees 1970: certaines
feministes faisaient carriere -en devenant
Avec le temps, les critiques se firent plus
globales, allant jusqu'a poser le probleme
chercheurs ou professeurs s'occupant de
de la facon d'etre revolutionnaire et de faire themes lies aux femmes - grace aux archives
la revolution. Le debat theorique sur la
et aux experiences de l'ensemble du mou-
question de savoir si l'oppression des femmesvement. Le debat devint toutefois encore
plus houleux lorsqu'il s'agit de savoir s'il
representait une contradiction secondaire ou
un rapport social d'oppression aussi impor-fallait ou non accepter l'argent que le gou-
vernement de gauche etait momentanement
tant que les autres remit en cause les inter-
pretations du marxisme dont les organi-
pret a investir pour financer des travaux sur
sations tiraient leur identite, ainsi que deles femmes, le feminisme et les rapports
nombreux principes d'action. Les debats
sociaux de sexe. A la meme epoque, le
sur la pratique politique et sur les formes ministere des Droits des femmes offrait une
organisationnelles furent encore plus tendus,ouverture aux feministes pretes a risquer de
se voir accuser de reformisme en travaillant
et certaines des organisations allerent jusqu'a
eclater. pour l'Etat.
La naissance du feminisme revolutionnaire Quoi qu'il en soit, cette periode ne dura
guere. La vision sociale adoptee par le gou-
vernement socialiste de la fin des annees
1. Pour un recit detaille et passionnant, voir M.-C. Boons
et al., C'est terrible..., op. cit. Pour une version plus o analytique >,
voir Eliane Viennot, << Des strategies et des femmes ), Nouvelles
1980 s'avera moins empreinte de notions
questions feministes, 6-7, 1984. d'egalit6, et davantage prete a admettre une

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hierarchie sociale ou les femmes se retrou-

ploiter les femmes, et l'emancipation de
vaient en marge'. Les evocations nostal-
celles-ci dependrait de la garantie du droit
giques de l'extreme gauche figurant dansdes
desfemmes au travail, ainsi que de l'ame-
lioration des mesures concernant le conge
ouvrages tels Generation presentent egalement
le feminisme revolutionnaire comme un de maternite, la garde des enfants et la
retraite anticipee. Les negociations collec-
mouvement de leur jeunesse, devenu superflu
dans la nouvelle France du liberalisme, tives
deet la mobilisation sur le lieu de travail
imposeraient
1'<< associationnisme > et de la realpolitik cen- de tels changements, mais le
triste. changement politique, organise par le PCF,
etait tout aussi important.
o LE FEMINISME SYNDICALISTE A la conference nationale des travailleuses
de 1973, ce feminisme gardait son influence,
Le principal impact du feminisme sur
mais la les
Confederation modifia bientot cer-
syndicats fut de mettre en evidence la spe-
taines de ses vues sous la pression de la
cificite de la situation des travailleuses, obli-
Confederation fran;aise democratique du tra-
geant les syndicats a discuter devail questions
(CFDT). La laicisation du syndicalisme
qu'ils avaient jusque-la considerees comme
catholique et son essor ouvrirent un espace
relevant de la << vie privee » et auxsortant du
idees nouvelles vehiculees par des syn-
domaine legitime de la politique dicalistes
syndicale2. (en general des femmes) visant a
Une attention nouvelle fut consacree au
balayer les idees et les pratiques tradition-
controle sur le corps, au harcelement nelles
sexueldes syndicats catholiques. A la fin des
dans l'entreprise, a la division du travail
annees 1960, la CFDT se trouvait de plus
dans la famille, ainsi qu'aux discriminations
en plus investie dans une serie d'actions
touchant les femmes au travail. Pour l'es-
militantes radicales dans les entreprises
sentiel toutefois, les idees et les pratiques
incluant des OS femmes- qui s'en prenaient
feministes des confederations ne sortaient
aux proces et aux rapports de travail instaures
pas des grandes options strategiques habi-
apr&s guerre3. En reponse a ces greves et
tuelles. Compte tenu du poids de la politique
a la pression pour l'autogestion et la libe-
partisane dans le mouvement syndical, l'es-
ration des femmes, la CFDT se mit a evoluer.
pace concede au f6minisme augmentait Ce oufaisant, elle constituait un defi immediat
diminuait en fonction des changementspour de la CGT.
rapports de force entre les divers courants. Au congres de 1970, la CFDT exposa
Dans les annees 1950 et 1960, la Confe-
une strategie de socialisme d6mocratique et
deration generale du travail (CGT) faisait
autogestionnaire, incluant des analyses
en partie contrepoids aux idees tradition-
concernant la surexploitation des femmes,
nelles sur les rapports hommes-femmes, lesenrapports sociaux de domination vehicules
celebrant le merite du travail salarie. Pour
par de nombreuses institutions, en particulier
la CGT, une veritable egalite impliquait une
la famille, et le role de l'id6ologie dans
remise en cause directe du capital: lesl'inf&riorite
ca- des femmes. Les femmes etaient
pitalistes et l'Etat s'appuyaient sur les ideo-
ainsi subordonnees au capital et aux hommes,
logies natalistes et familiales pour surex- y compris aux hommes de la classe ouvriire
et a leurs organisations. Pour la CFDT, les
luttes
1. George Ross, Jane Jenson, ( The tragedy of the French de liberation des femmes avaient un
left >, New Left Review, 171, 1988.
2. Le terme de ( feminisme syndicaliste > vient de moi.
Margaret Maruani, dans ce qui reste la meilleure analyse
3. Jane Jenson, < The limits of "and the " discourse:
concernant les syndicats et le mouvement des femmes, fait une
distinction entre syndicalisme et feminisme, pour finalement French policies towards women >, dans Jane Jenson et al. (eds),
conclure que le feminisme pouvait exister au sein des syndicats.
ThefeminiEation of the labourforce : paradoxes andpromises, Londres,
Polity, 1988, p. 157-160 et Daniele Kergoat, Les ouvrieres, Paris,
Les syndicats a l'epreuve du feminisme, Paris, Syros, 1979, troisieme
partie, chap. 3. Le Sycomore, 1982, p. 123 et suiv.

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dans la CGT. Cette analyse de la situation

role a jouer dans le processus de construction
du socialisme1. specifique des femmes - la superposition
Bien entendu, les nouvelles positions nede l'exploitation economique et de la su-
supprimerent pas les vieilles idees et pra-bordination sexuelle par le capital et par les
tiques de la CFDT2. Mais le paysage du
hommes - fit de la CGT un relais du
congres de 1970 montra que la politique
feminisme syndicaliste.
d'extreme gauche des annees 1960 avait Toutefois, la principale source de ce co
penetre la CFDT, notamment en ce quirant continuait a etre la CFDT. Fortement
concernait l'autogestion et le fait que la place influencee par les themes de l'autogestion,
la Confederation assumait une double res-
des femmes dans le capitalisme etait differente
de celle des hommes. Mais cela conduisit ponsabilite. (Euvrant a eliminer les condi-
egalement les militants plus conservateurs tions qui empechaient les femmes de
de la CFDT a assimiler le feminisme au conquerir l'egalite dans l'entreprise, elle se
gauchisme qui, selon eux, avait infiltre lesaussi de participer aux luttes pour les
devait
rangs de la Confederation, y compris reformes
cer- et pour les changements dans les
taines commissions syndicales femmes rapports sociaux, y compris les luttes pour
(CSF) 3. une meilleure prise en charge des enfants,
La CGT evolua egalement. Le magazine pour la formation et l'education, ainsi que
Antoinette devint un centre de reflexion sur pour l'acces a la contraception et a l'avor-
la specificite des femmes, ses idees etant tement. Par la meme, la CFDT revendiquait
diffusees par les ( commissions femmes » desune responsabilite autonome dans le chan-
entreprises. Compte tenu de l'isolement de gement politique. Elle etait prete a accepter
la CGT par rapport aux milieux de l'extreme le role de Jeannette Laot en tant que diri-
geante du Mouvement pour la liberalisation
gauche et de l'autogestion, il fut plus facile
de l'avortement et de la contraception
aux militantes cegetistes d'utiliser des idees
comme celle de Betty Friedan sur < le pro- (MLAC), et a encourager les syndicats locaux
et
bleme sans nom - insistant sur la speci- les federations a soutenir le MLAC ainsi
ficit& sociale de la situation des femmes - que le Mouvement fran~ais pour le planning
familial (MFPF) . Tout comme le < chan-
que celles du feminisme revolutionnaire,
empreint de l'opposition gauchiste aux prin-
gement reel ) en general, le changement dans
cipales organisations ouvrieres. La confe-
la situation des femmes ne pouvait attendre
rence des femmes salariees de 1977 traduisitun moment de rupture ou dependre d'actions
ces changements. Elle abandonna la referencevenues d'en haut. La CFDT se devait d'ini-
tier immediatement le mouvement et la lutte
permanente aux < travailleuses > pour celle,
pour la liberation des femmes a l'chelle de
plus generale, de < femmes »>4. Cette cate-
gorie permettait de depister la dominationl'entreprise et de la societe tout entiere. La
des femmes, en tant que groupe, par les CFDT etait egalement prete a agir aux cotes
hommes, dans la societe, dans l'entreprisedes feministes egalitaires, et les feministes
et au cecur de la classe ouvriere elle-meme,
de la CFDT devinrent le pivot de toutes
les tendances du feminisme.

0 LES CONSEQUENCES DE LA RUPTURE

1. Ce Congres, qui adopta la position de fond de la CFDT
pour les decennies i venir, eut lieu avant la premiere mani- DE L'UNION DE LA GAUCHE
festation publique du MLF i 1'Arc de Triomphe.
2. Jeannette Laot, Strategie pour les femmes, Paris, Stock,
1981, p. 87-88. Cependant, aucune des positions des
dicalistes feministes n'etait solide. A la suite
3. Cette antipathie i 1'egard du gauchisme explique &ga-
lement le fait que Jeannette Laot ait quitte le MLAC en 1974.
Voir J. Laot, Strategie pour les femmes, op. cit., p. 91, et M.-C.
Boons et al., C'est terrible..., op. cit., p. 102-103. 5. J. Laot, Strategie pour les femmes, op. cit.; et MFPF,
4. CGT, Les questions qui font bouger, Paris, Les Editions D'une revolte d une lutte : 25 ans dhistoire du planning familial,
sociales, 1978. Paris, Tierce, 1982, chap. 10.

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de l'effondrement de l'Union de la gauche Les partisans du o recentrage > pretendaient

apr&s 1977, la CGT et la CFDT s'eloignerent que la Confederation avait &etC < trop poli-
de l'unit& d'action (dont l'accord de 1974 tique > et preconisaient une orientation syn-
comprenait un programme commun pour dicale plus traditionnelle, ax6e sur les
les femmes) ainsi que du feminisme syndi- negociations collectives. L'enthousiasme
caliste, chacune optant pour une voie tout pour les luttes contre les formes ideologiques
a fait differente . Les feministes de la CGT a l'echelle de toute la societe disparut en
meme temps que les objectifs de reforme
devinrent une force importante pour les idees
en faveur d'un syndicalisme plus democra- politique. Le recentrage provoqua une
tique, plus decentralise, et elles s'allierent
contradiction touchant au cceur des pratiques
aux courants s'opposant aux approches tra- de la CFDT. Le Congres de 1979 avait
ditionnelles de la CGT. Ce conflit sur la reaffirme le droit au travail et, en 1982, la
strategie, la politique et la vie interne CFDT
finitavait accepte un systeme de quotas
visant a inserer plus de femmes dans les
par menacer Antoinette, le principal support
du renouvellement de la reflexion sur les
directions. Et elle joua encore un role majeur
et militant dans les mobilisations de 1982
femmes2. A partir de 1981, les responsables
de la CGT accuserent le feminisme d'etre
pour le remboursement de l'avortement par
reformiste, insuffisamment soucieux de la la Securite sociale. Simultanement, toutefois,
lutte de classe et favorable a la CFDT. Huit le recentrage imposa de mod&rer les critiques
journalistes furent licenciees, cependantcontre
que les formules de restructuration des
Christiane Gilles demissionnait du bureau
employeurs, et la CFDT accepta le temps
confederal a l'automne 1981, d6part partiel
dra- comme une <<adaptation utile aux
matique, du reste lie a d'autres demissions.
aspirations individuelles des travailleurs ».
La CGT en revint aux positions du En
fe-acceptant la crise economique comme
minisme egalitaire, insistant sur le droit unau
facteur regrettable mais in6vitable, la
travail, s'opposant aux restructurationsCFDTqui perdit les militants de son aile gauche
assignaient les femmes et d'autres categories
comprenant des feministes syndicalistes, en
<<marginales» de la main-d'ceuvre ameme des temps qu'elle abandonnait la strategie
ayant fait d'elle le promoteur du droit des
formes de travail plus < flexible ». Cependant,
lors de la conference de 1985, l'ouverture femmes a travailler a plein temps pour
qui avait caracterise celle de 1977 avaitconqu&rir leur independance economique.
presque completement disparu3. En outre, Elle ne revint pas a la position du feminisme
vu la perte d'influence du mouvement syn-egalitaire. Elle laissa tout simplement aux
dical dans les annees 1980 (faisant suitefemmes
a la le soin de faire face, comme elles
conjonction des restructurations econo- le pouvaient, aux consequences des restruc-
turations.
miques et du declin du militantisme), la
CGT trouva peu d'allies, meme pour sa Aussi le feminisme syndicaliste avait-il
politique egalitaire. Le theme de la sp&cificite
presque totalement disparu a la fin des annees
1980,
des femmes fut mis en sourdine et prit un a la suite du declin general du mili-
tour plus << economiste ». tantisme et de l'acceptation des << contraintes
Apres 1978, la CFDT inflechit sa ligne. de la crise > de la part de la CFDT. Les
feministes qui restaient dans les syndicats
etaient soit favorable a une simple egalite,
1. George Ross, Workers and communists in France, Berkeley,
University of California Press, 1982, conclusion.
2. o Le m6moire d'Antoinette: contribution au d6bat soit defendaient des positions de type MLF.
Dans
democratique du 41e Congres )>; brochure; Jane Jenson, < Le les annees 1980, elles se mirent a
probleme des femmes >, dans Mark Kesselman, Guy Groux,
1968-1982: Le mouvement ouvrier franfais, crise economique consacrer
et une atteinte croissante au fonc-
changement politique, Paris, Les Editions ouvrieres, 1984.
tionnement
3. Chantal Rogerat, ( Pratiques feministes et pratiques de la segregation du marche du
syndicales >, Cahiers du feminisme, 41-42, 1987, p. 7. travail et a l'articulation du travail salarie et

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 LE FEMINISME EN FRANCE

femmes2.
du travail domestique'. Mais etant donneL'analyse du PCF integrait la
la popularite croissante -aupresquestion
du patro-
des femmes, mais elle considerait
que milieux
nat, du gouvernement et meme des leur liberation passerait par la transition
syndicaux - de l'idee qu'une telle au socialisme.
segmen-
tation etait un signe de la < flexibilite Le PCF developpa egalement une pers-
>> du
marche du travail, ces voix etaient tres pective a moyen terme correspondant a ses
isolees. initiatives electorales en faveur de l'Union
de la gauche. Au moment de la campagne
o LE FEMINISME EGALITAIRE presidentielle de 1965, il abandonna sa po-
sition hostile a la contraception, puis soutint
Bien avant 1968, il existait deja
la des or-
campagne pour la reforme de la loi de
ganisations luttant pour le changement de
1920 sur l'avortement, accorda plus d'atten-
la situation des femmes au sein tion
des a partis
la division sexuelle du travail au sein
politiques ou en dehors d'eux. Elles furent
du parti et alla meme, en 1977, jusqu'a
rejointes dans les annees 1970 par de nou-
reconnaitre momentanement les avantages
veaux groupes (Choisir, des associations de
d'un mouvement autonome des femmes.
juristes, la Ligue du droit des femmes, par
Mais lorsque l'Union de la gauche fut rom-
exemple). I1 est vrai que pour despue
deputees,
(en septembre de cette meme annee),
des intellectuelles et des militantes faisant
les feministes du PCF vecurent des expe-
campagne en faveur des reformes, les partis
riences analogues a celles des feministes de
de gauche constituaient un tremplin ideal la CGT. Vu l'insistance qu'elles mettaient
pour ce genre d'action. sur la democratisation du parti, elles se virent
Les perspectives de la gauche sur l'ine-
assimilees aux forces eurocommunistes qui
galite des femmes offraient des opportunites
perdirent les batailles internes ulterieures3.
d'alliance au feminisme egalitaire, dans la Quels que fussent les formes et les lieux
mesure ou les trois courants du mouvement
de leur action, les feministes egalitaires des
des femmes s'appuyaient sur une analyse
annees 1960 partageaient des positions
marxisante. L'experience du PCF avec communes.
le Comme elles revendiquaient
feminisme de l'apres-1968 montre toutefois
l'egalite des femmes par le biais de la legis-
que ces alliances n'etaient pas chose aisee.
lation, elles n'avaient jamais considere que
En 1964, le PCF avait deja decide qu'il cela reposait uniquement sur l'action des
n'avait pas ete suffisamment attentif au chan-
femmes. Les inegalites seraient surmontees
gement de situation des femmes, et notam-
par l'action de femmes et d'hommes senses,
ment a la croissance des taux de participationprincipalement actifs dans les organisations
de la main-d'oeuvre feminine. I1 depoussiera mixtes. Les feministes egalitaires ne pensaient
donc sa vieille analyse de la condition fe-
pas les femmes comme un groupe, mais les
minine, selon laquelle l'entree des femmes
voyaient eclatees en differentes fonctions,
dans la main-d'ceuvre active supposait maternelle,
le civique et laborieuse4. C'est
debut de leur emancipation. I1 reconnut des qu'elles se referaient a des categories uni-
lors l'importance du travail domestique pour
le capitalisme, l'existence d'une double jour-2. Pour une analyse plus detaillee, voir Jane Jenson, « The
nee de travail des femmes et le fait que les French communist party and feminism >, dans Ralph Miliband,
John Saville (eds.), The socialist register 1980, Londres, Merlin,
institutions, les lois et les ideologies repro-
1980.
duisaient le statut de subordination des 3. Sur cette piriode, i propos d'une cellule et d'une
section du PCF, y compris sa rencontre avec le feminisme,
voire Jane Jenson, George Ross, The view from inside: a French
communist cell in crisis, Berkeley, University of California Press,
1. Les premiers documents importants sur le travail1984. pro-
4. Voir Martine Muller et al., Etre feministe en France:
duits par le MLF datent des annees 1980. Notamment le rapport
des Etats generaux, Les femmes dans le travail et le travail des
contribution d l'itude des mouvements de femmes, 1944-1967, ATP
femmes, Paris, 24-25 avril 1982. < Recherche sur les femmes et recherches feministes ), cite.

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verselles (la famille, la nation, la classe) ou Un poids decisif revient au MFPF dans
la difference sexuelle n'a sa place que comme la mise en place de ce compromis, car c'est
fonction specifique pour les femmes. Dans lui qui porta la revendication du mouvement
cette optique, les groupes non mixtes pou- des femmes devant l'Etat. II devint une
vaient avoir une utilite pratique en certaines source importante d'information et un point
occasions, comme lieux ou les femmes se de ralliement pour les tenants de la reforme,
sentaient plus a l'aise pour parler, oi elles dont le PCF, le PS, certains des partisans
pouvaient apprendre a etre des citoyennes du president Giscard d'Estaing, ainsi que
ou des revolutionnaires a part entiere. Les les syndicats, les associations de m6decins
commissions femmes avaient, il est vrai, d'extreme gauche et d'autres personnels me-
toujours ete importantes pour les partis de dicaux. Le MFPF, dont le point de vue sur
gauche et pour les syndicats, tout comme la reproduction s'etait affirme de plus en
elles l'avaient ete pour les groupes religieux. plus feministe au cours de quelques annees
Mais il ne s'agissait pas de la non-mixite de separant la modification du chapitre de la
principe definie par le MLF. loi de 1920 sur la contraception et l'adoption
Bien que la mixite restat une question de la loi Veil, joua un role d'intermediaire
controversee, le principal point de disaccord entre le mouvement des femmes et le pro-
avec le MLF portait sur la question du cessus de reforme. L'existence d'une orga-
reformisme'. La seule reforme que la plu- nisation feministe capable et desireuse de se
part des feministes - mais non toutes charger de cette tache permit au discours
s'accordaient a exiger concernait l'avorte- concernant la reforme sur l'avortement de
ment. Cela laissait le terrain des reformes refleter de maniere croissante le besoin des
aux groupes feministes egalitaires, parfoisfemmes
en de controler leur corps, les faisant
alliance avec des sous-groupes du MLF, mais
enfin sortir des fonctions specifiques ou le
plus souvent seuls ou avec les feministes
feminisme egalitaire les avaient confinees.
syndicalistes. Cela ne put avoir lieu que grace a l'action
du feminisme revolutionnaire, au sein et aux
Le role joue par cette aile du mouvement
des femmes tout au long des annees 1970 cotes du MFPF. Toutefois, si les feministes
syndicalistes et les feministes egalitaires,
ressort bien de la campagne pour l'abolition
de la loi de 1920 sur l'avortement. La loi
adeptes des procedures politiques, n'avaient
Veil sur l'interruption volontaire de pas
gros-
ete pretes, parallelement, a se lancer dans
sesse (IVG) fut adoptee en 1974 pour uneune
controverse avec l'Etat, il est peu pro-
periode initiale de cinq ans. En outre, elleque la loi de 1920 eut ete abandonn&e.
bable
assimilait l'IVG a un acte medical << excep-
La encore, le MFPF, et plus tard le MLAC,
tionnel >, et donc non rembourse par la
devinrent le pivot d'une telle cooperation.
Securite sociale. Ces limitations serieuses A la suite au succes de la campagne du
resultaient d'un compromis entre des sec-et de ses allies, la contraception fut
MFPF
teurs catholiques et pronatalistes de la droite partiellement autorisee en 1967 et ce droit
opposes a toute liberalisation, et les exigences fut elargi en 1974. Mais cette reforme ne
de certains legislateurs favorables a l'avor- representait en rien une reconnaissance de
tement sur demande, rembourse par la sexualite individuelle des femmes et de
l'Etat.
leur aspiration a controler leur corps. Les
initiateurs de la reforme tinrent a preciser
1. Certains groupes feministes, et surtout Psych et Po,
refusaient de participer aux actions dirigees par le MLAC, cette
que car loi permettrait d'avoir de beaux
c'etait un groupe mixte. De meme, deux manifestationsbebes,
furent de renforcer les families, et par la
organisees en 1979 pour manifester leur soutien i la loi Veil,
meme
l'une mixte, oui les syndicats et le Parti socialiste prirent une la France2.
part tris active, et l'autre non mixte. En 1982, pour forcer le
gouvernement de gauche a inclure I'IVG dans la Securite
sociale, seule une manifestation mixte put etre organisee. 2. A propos de ces campagnes, voir Jane Jenson, < Chan-

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 LE FEMINISME EN FRANCE

Le MFPF avait toujours evite laqu'ils

question
avaient effectue des avortements) qui
controversee de l'avortement, en donnerent
argumen-naissance au MLAC. Le petit
tant que la meilleure solution residait
groupe dans
des initiateurs comprenant Simone
Iff, du MFPF,
une bonne contraception. Cette position in- Simone de Beauvoir et Anne
contestable ne resolvait toutefois Zelinski,
pas le pro-
s'etendit pour inclure des membres
bleme, aussi le MFPF prit-il part a la de nombreux autres groupes, dont Jeannette
campagne legislative du debut des ann&es Laot de la CFDT, ainsi que des representants
1970 pour l'extension du droit a l'avorte- de la plupart des partis de gauche2.
ment. Les projets initiaux consistaient a La strategie du MLAC portait sur trois
limiter ce droit aux cas sociaux>> ou a fronts. Premierement, les initiatives specta-
laisser aux medecins le pouvoir d'arbitrer culaires, du type manifestes, pamphlets et
une decision appartenant aux femmes. manifestations
Dans de rue. Ensuite, venaient les
ses dossiers et dans son temoignageactions devantpermanentes pour assurer des avor-
l'Assemblee nationale, le MFPF critiqua tements.
cesLa remise en cause ouverte de la
propositions, presentant au contraire loi quiles
en resultait, accompagnee d'une pu-
femmes comme responsables, pleinement bliciteca-massive, forca l'Etat a agir. Mais,
pables de prendre une telle decision comme et le montrerent plusieurs proces, la
comme ayant le droit de le faire. Mais en
repression ne fit que renforcer l'insoumis-
meme temps, ce changement dans la position sion, rendant la reforme d'autant plus ur-
du MFPF, couple aux reticences de sonLe troisieme front consistait a faire
gente.
personnel medical le plus apte a agir pression
dans sur les deputes a l'Assemblee na-
ce domaine, reduisit la legitimite tionale de l'or- et au Senat en faveur d'une loi qui
ganisation. Cela l'obligea parfois a s'en donnerait
re- le maximum de liberte a la femme
mettre a des allies representants des desireuse d'avorter, le cout de l'operation
syndicats ou d'autres organisations - pour etant paye par la Securite sociale. C'est la
parler en son nom. Pour jouer son role que le MFPF et le MLAC, avec leur reseau
d'intermediaire entre le mouvement des serre de contacts dans d'autres organisations
femmes et l'Etat, le MFPF dut donc main- et dans l'ensemble du mouvement feministe,
tenir des alliances tres concretes avec diverses devinrent des intermediaires cruciaux.
forces progressistes1. Ces organisations donnirent une dimen-
Le MFPF n'etait pas la seule organisationsion concrete au contenu des debats theo-
de ce type. Apres 1973, il intervint dans leriques du mouvement feministe, mettant
cadre d'une federation, le MLAC. En avril l'accent sur la femme en tant qu'individu,
1973, le Manifeste des 343 fut publie dans sexuellement differente des hommes, mais
le Nouvel Observateur, a titre de temoignage non definie par son statut familial, et ayant
public de 343 femmes ayant avorte. Ce sontle droit a controler son corps. Les partis de
les efforts pour y parvenir ainsi qu'unegauche apprirent donc a cesser de parler des
petition similaire emanant de medecins (331femmes enceintes comme de « cas sociaux ».
d'entre eux reconnaissant en fevrier 1973 Les syndicats apprirent a penser au droit a
l'avortement en tant que droit des travail-
ging discourse, changing agenda: political rights and leuses.
repro- En outre, dans le cadre de la cam-
ductive rights in France >, dans Mary Katzenstein, Carol Mueller
pagne
(eds), The Women's Movement of the United States and Western pour la loi Veil, les femmes mirent
Europe, Philadelphia, Temple University Press, 1987, p.fin aux pretentions des professionnels a de-
78-80.
1. Ces alliances furent cimentees au sommet par l'echange
de dossiers en vue de consultations ministerielles, et a cider
la base pour elles. Bien entendu, la loi Veil
par des actions communes. Voir MFPF, D'une revolte a une lutte,
op. cit., p. 222-229. La gienration des medecins de l'apris 1968
organisis dans le Groupe information sante (GIS), qui soutint2. La CFDT accepta la participation de Jeannette Laot a
le MFPF durant toutes ces annees, contribua de maniere decisive
titre personnel seulement. Choisir avait le statut d'observateur,
a rapprocher les positions du MFPF de celles du mouvementtout comme le PCF. MFPF, D'une revolte a une lutte, op. cit.,
des femmes. p. 201 et 420.

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representait un compromis. Aussi fallut-il l'ensemble du mouvement des femmes, pa-

des mobilisations tout au long des annees
1970 pour impulser l'ouverture de centres
realisant des IVG. Et en 1979, les memes
forces durent se battre pour le renouvelle-
ment de la loi Veil. En 1982, lorsque le
gouvernement de gauche menaca de revenir
rallelement au declin du feminisme radical
et a la necessite, pour le courant lutte de
classe du feminisme revolutionnaire, de trou-
ver de nouveaux allies.
o ET L'AVENIR ?

en arriere sur sa promesse d'integrer I'IVG

dans la Securite sociale, les feministes et les La faiblesse actuelle du mouvement des
syndicalistes descendirent a nouveau dans la femmes resulte d'une combinaison entre les
rue.
contraintes reelles de la crise economique et
les actions strategiques d'un mouvement,
C'est sur l'avortement que le mouvement
aligne succes.
des femmes connut ses plus grands sur une gauche passablement des-
Et c'est aussi le seul domaine orientee et qui a connu de profonds bou-
dans lequel
l'ensemble du mouvement reussit a redefinir leversements internes. Le MLF ne s'est pas
les rapports sociaux de sexe. Dans les autresmaintenu, au moment de l'evolution de la
domaines politiques decisifs pour la vie des gauche dans les annees 1970. Alors que de
femmes, les divisions entre les feministes etnombreux gauchistes resolvaient leurs dif-
entre les formations politiques ou elles mi- ferends avec la soci&te bourgeoise et avec
litaient rendirent le changement difficile etles courants dominants de la gauche en
tres partiel. Par exemple, apres 1981, les acceptant des postes de responsabilite dans
feministes egalitaires du PS et du PCF at-le domaine social, economique ou politique,
tacherent beaucoup d'importance a la crea- les femmes du MLF n'ont pas suivi ce
tion d'un ministere des Droits des femmes, chemin. Cela ne tient pas seulement a leur
dote d'un budget et de moyens lui permet- manque individuel d'adaptation. En tant que
tant d'entreprendre des programmes. Cela tel, de par sa theorie et sa pratique, le MLF
permit dans l'immediat de faire passer la loin'a pas suivi les ajustements de la gauche
Roudy, laquelle proposait des initiatives crea-francaise, devenue, a partir de la fin des
annees 1970, plus electoraliste et plus gou-
trices pour surmonter la segregation du
marche du travail et les discriminations a
vernementaliste. La politique politicienne
n'avait jamais interesse le MLF. Plus les
l'egard des femmes. Mais d'autres efforts,
militants d'extreme gauche acceptaient ce
tels la loi antisexiste ou l'opposition au temps
type de politique, plus les feministes du
partiel, echou&rent en raison de la conjonc-
MLF
tion entre l'hostilite de la gauche lib&rale et se trouverent isolees. Beaucoup d'entre
elles perdirent courage et se tournerent vers
le changement dans le domaine des politiques
macro-economiques, au moment ou les socia-
d'autres projets, souvent plus individualistes.
Toutefois, ce refus d'adaptation pourrait
listes evoluaient vers le centre, apres 19831.
L'effondrement du feminisme syndicaliste egalement signifier que des pans du MLF
durant ces annees-la fut une perte particu- ont conserve des options leur permettant de
lierement sensible pour le ministere, car repondre
il a un nouvel avenir.
perdit un allie decisif, sa strategie consistantComme nous venons de la voir, le fe-
a utiliser les syndicats comme instruments minisme syndicaliste et le feminisme egali-
de relais pour nombre de ses programmes. taire ne s'en sont pas beaucoup mieux tires.
Au cours des dernieres ann&es, le MFPF, Le feminisme syndicaliste a presque totale-
ment disparu dans la CGT. L'abandon du
qui ne s'etait declar&e < feministe > qu'a partir
de 1982, est devenu un relais important poursyndicalisme feministe par la CFDT est plus
grave encore, vu le role joue par la Confi-
1. Jane Jenson, <( The limits... >, art. cite, p. 164-168. derationauparavant, en tant que lien entre

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les trois courants du mouvement des femmes. remplacement, la situation parait alors moins
Les incertitudes politiques du feminismedramatique. Dans cette perspective plus op-
revolutionnaire et l'effondrement du femi- timiste, on constate que le paysage social
nisme syndicaliste ont fait du feminisme occupe par la gauche est aujourd'hui da-
vantage pluriel, et que les differenciations
egalitaire le principal acteur des annees 1980.
Mais il s'agissait d'un feminisme sans col- ne passent pas simplement par la classe et
laboratrices feministes et dont les allies dans le sexe. Le mouvement des femmes s'est
les principaux courants de la gauche sont durement battu pour faire passer ce message,
en train de disparaitre (PCF) ou de l'aban-et c'est une victoire pour lui.
donner (PS).
Dans quel etat cette histoire laisse-t-elle O

le feminisme franSais ? La reponse depend

de l'approche choisie. Si l'on considere que
la politique des annees 1970 (qui, en partie,
etait celle de mouvements sociaux auto-
Sociologue politique, Jane Jenson est professeur de
nomes), represente la seule ou la meilleure
sciences politiques a I'Universite de Carleton (Canada)
alternative, l'avenir du feminisme et des et chercheur associe au Center for European Studies
(Universite Harvard). Elle a publid, entre autres,
femmes en France apparait bien sombre. Si
Behind the lines: gender and the two world wars
l'on estime au contraire que le mouvement
(Yale, 1987); The feminization of the labour
social des annees 1970 a joue un role ana-
force: problems and prospects (Polity, 1988); et
logue a celui de l'ange Gabriel, annonsant
elle a ecrit, avec George Ross, The view from inside:
la fin d'un paradigme societal, mais n'offrant
a French communist cell in crisis (University of
pas necessairement de modele pour son
California Press, 1984).

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