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Travail ralis dans le cadre du cours "Agriculture et durabilit" dispens en 3me anne de la formation en gestion de la nature de la haute cole du paysage, d'ingnierie et d'architecture de Genve
Rsum
La traction animale a permis l'tre humain de faire un vritable bond en avant. Moins de labeur et plus de rendement, ce qui a emmen l'humanit vers une forte croissance dmographique. La moto-mcanisation de l'agriculture aura raison de la traction animale aprs la deuxime Guerre Mondiale. Raison ou presque, car quelques petits foyers ont subsists et commencent aujourd'hui s'tendre. On trouve de plus en plus d'animaux de traits en Europe, comme aux Etats-Unis, la fois dans la production marachre, viticole, et dans le dbardage. Si cela semble tre un effet de mode, on se rend compte galement que ces techniques peuvent tre plus rentable financirement dans le cas de petites exploitations. De plus, pour tous ceux qui ne calculent pas uniquement en termes de valeurs montaires, mais galement en bons sens, la traction animale a le dessus dans bien des situations car elle est inluctablement moins gourmande en nergie et surtout plus durable. S'il est difficile de chiffrer cela, il est relativement facile de l'expliquer par le simple fait que la ressource solaire une esprance de vie beaucoup plus grande que la ressource ptrolire. La comparaison nergtique peut se faire de plusieurs manires que j'expose dans ce rapport. De la diffrence de rendement entre un tracteur et un cheval, la quantit d'herbages ncessaires pour passer toute l'agriculture genevoise en traction animale, en passant par la quantit de kJ que produirait un systme agricole bas sur les chevaux de trait valoris en viande par la suite, j'ai essay d'tre le plus large possible dans mes exemples de comparaison nergtique.
1. Prambule
Il me semble important de commencer ce rapport en prcisant quelque chose: l'abandon de la traction animale a t un "luxe" des pays dits dvelopps. Ceux-ci ont pu se mcaniser et se procurer du ptrole bas prix. Mais n'oublions pas qu'aujourd'hui encore, le nombre d'animaux de trait reprsente un cheptel mondial d'environ 112 millions de btes, dont plus de la moiti sont des chevaux (donnes FAO). Le nombre total de tracteurs dans le monde, lui, se situe aux alentours de 30 millions, dont la grande majorit se trouve dans les pays du Nord (85%, donnes FAO). Si l'on compte qu'il faut peu prs 10 chevaux pour remplacer un tracteur, on peut estimer qu'il faudrait 300 millions de chevaux dans le monde pour rpondre aux besoins. Cela signifie que nous avons d'ores et dj prs d'un tiers du cheptel ncessaire qui est actif aujourd'hui. Ne perdons pas espoir! Si l'on rapporte cela aux nombres d'agriculteurs, on s'aperoit qu'il y a beaucoup plus d'agriculteurs utilisant des animaux de trait que d'agriculteurs mcaniss, puisqu'ils sont 430 millions, contre 30 millions utilisant une traction motorise. Il est important de rappeler galement que les 800 millions d'agriculteurs (donnes FAO) restant travaillent manuellement, parfois simplement avec une houe!
Figure 1
Ceci pour dmontrer qu'un retour la traction animale ne peut tre fait que dans les pays dits dvelopps, car dans les autres, elle ne reste bien souvent qu'un rve inaccessible, faute de moyens. Comme le titre le laisse donc penser, mon rapport sera bas uniquement sur des donnes et des pratiques des pays du Nord, tant donn que c'est uniquement l qu'un retour de la traction animale est envisageable.
2. Introduction
La traction animale a t une des grandes rvolutions de l'agriculture. D'abord avec des attelages lgers, puis avec des attelages lourds, elle a permis une diminution drastique des besoins en force humaine et une augmentation consquente de la production et de la vitesse de travail. Aujourd'hui, ce sont d'autres techniques qui ont pris le dessus, essentiellement bas sur l'nergie ptrolire. Ce passage a eu d'normes consquences, la fois sur la dmographie et sur l'occupation des personnes actives. Alors qu'on comptait e 45% des personnes actives dans l'agriculture franaise de la fin du 19 sicle, il en reste moins de 4% aujourd'hui. Cela a contribu rendre les agriculteurs de plus en plus marginaliss et dconnects du reste de la socit. De plus, ces techniques culturales bases sur une ressource nergtique non durable ne sont pas gnralisables ni reproductibles ad vitam ternam. Arrivera forcment un jour o quelqu'un utilisera la dernire goutte. Il est alors important de se poser des questions sur la suite des vnements. Sur l'aprsptrole en quelque sorte. Deux grands choix s'offrent nous aujourd'hui: garder notre divine croyance en la technoscience qui nous sauvera, et continuer comme si de rien n'tait; ou utiliser les connaissances de nos anctres en les adaptant intelligemment notre poque. Une approche nergtique de la question est indispensable, et bien que les rsultats doivent tre pris avec prudence, car une rduction constante des stocks les modifie en permanence, il ne faut pas ngliger leur tendance, qui elle, est incontestable. Si nous sommes certains aujourd'hui que la valeur de l'nergie ptrolire ne va cesser d'augmenter, nous le sommes tout autant quant la stabilit de l'nergie fourragre ncessaire la traction animale. Pour autant que celle-ci soit en grande partie base sur des herbages ou des productions locales. Mais de telles pratiques vont de soi dans une socit exempte de ptrole bon march.
l'Holocne il y a 10'000 ans provoqua l'extinction de nombreux grands mammifres de l'hmisphre nord (mammouths, rhinocros laineux, grands cerfs des tourbires) et la quasi-disparition des chevaux. On peut penser que ceux-ci n'auraient pas survcu sans la rencontre des hommes et de leur agriculture. Ils auraient pill les rcoltes pour s'en nourrir. Certains auteurs avancent mme que les chevaux auraient peut-tre disparu s'ils n'avaient pas t domestiqus, il y a 4'000 ans de cela (Picq et al., 2002). Les premiers leveurs semblaient habiter les steppes du nord du Caucase, quelque part dans l'actuelle Ukraine, et pratiquaient dj l'levage des bovins. Les premiers chevaux taient alors utiliss pour leur viande et leur lait (Lizet, 1996).
Au-del des animaux domestiqus, un des points cl de l'volution de la traction animale est l'amlioration des techniques d'harnachement. L'apparition prcise des techniques modernes en Europe reste floue. Le collier d'paule et les traits souples tels que nous les connaissons aujourd'hui, taient dj utiliss par les e gyptiens et les Chinois partir de 1'500 avant J.-C., mais n'apparurent qu'au dbut du XII sicle chez nous. Avant cela, c'est le plus souvent le systme joug d'encolure (voir figure 2) avec bufs et araires qui taient utiliss. Un systme invent vers 3'500 3'000 ans avant J.-C, adapt et rpandu plus tard sous la forme de charrue (Udriot, 2006). La gnralisation du collier d'paule a permis des volutions dans les techniques agricoles, notamment l'invention du hersage. Cette technique favorisera le cheval dans l'agriculture, car c'est par sa vitesse que la herse travaille, et non par sa force de traction, comme dans le cas de la charrue. Les bufs ne sont alors utiliss que quelques mois par ans pour labourer, et son peu peu remplacs par les chevaux de trait (Sigaut et Charlet, 1982). Ds le milieu du Moyen ge, le cheval n'est donc plus la proprit exclusive de la caste des chevaliers, mais devient galement un compagnon de labeur pour les populations rurales (Lizet, 1996). Vers la fin de cette priode, il va progressivement remplacer le buf dans les champs et sur les routes, bien que son cot d'entretien soit plus lev et qu'il entre en concurrence avec l'homme dans la consommation de crales (Udriot, 2006). Ses atouts sont sa meilleure rsistance lui permettant de travailler une deux heures de plus par jour, et surtout sa plus grande vitesse dans l'accomplissement des tches.
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Figure 3
Collier d'paule
La priode du XV au XVII sicle sera trs nfaste pour l'levage du cheval, cause de trs mauvaises e conditions climatiques et des grandes pestes. La situation s'inversera partir du XVII sicle et c'est dans le courant du XIXe sicle, lorsque l'on commena crer des haras et importer des talons trangers pour amener du sang nouveau et lutter contre la consanguinit devenue problmatique (Girault, 1992), que le cheptel augmenta fortement. Dans l'agriculture suisse, il faudra attendre la seconde moiti du XIX sicle pour obtenir des chevaux de type "lourd", grce des croisements avec des chevaux orientaux. Cette nouvelle orientation permettra de rpondre aux nouveaux besoins de la mcanisation d'une agriculture en pleine rvolution avec l'apparition de machines toujours plus gourmandes en forces (faucheuse, moissonneuse lieuse, charrue barbant) (Girault, 1992). Le cheptel quin ne cesse alors de s'accroitre et devient un des rouages essentiels de l'conomie. En 1890, on ne compte pas moins de 100'000 chevaux Paris (Udriot, 2006). On a donc assist un remplacement progressif des bovins par les quids. Au XI sicle d'abord, mais e surtout partir du XIX . Le cheval aurait d'ailleurs probablement compltement remplac la traction bovine si la motorisation de l'conomie ne les avait pas chasss tous les deux de l'agriculture (Sigaut et Charlet, 1982). La motorisation de l'agriculture s'est faite par palier. Le premier a certainement t la Premire Guerre mondiale. Crant une pnurie de chevaux, cela incitera les grosses exploitations se motoris. Mais tout le monde ne peut se permettre ce passage. Le prix du carburant est encore trs lev, tout comme le cot des machines et des rparations. Jusque vers les annes 60, le cheval restera un auxiliaire prcieux de l'arme et de l'agriculture. C'est surtout dans le secteur du transport qu'il disparatra dans la premire e moiti du XX sicle (Wermeille, 1995).
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A titre comparatif, on estimait la fin des annes 1940 qu'il fallait 43 heures de travail un attelage de 3 chevaux pour prparer un sol et faire un semis de bl d'un ha, alors qu'il en fallait 18 un tracteur de 30 CV. Toujours la mme poque, on considrait qu'une exploitation de 400ha dans la Beauce, entirement motorise et mcanise pouvait tre cultive par 10 units de main d'uvre. Il fallait 40 chevaux et 25 ouvriers pour cultiver la mme surface en traction animale. On comprend bien que l'utilisation du cheval de trait, mme avec un prix de revient horaire plus faible qu'un tracteur de 35 CV ne correspondait plus aux e structures socio-conomiques croissantes du XX sicle (Blot, 1951). En effet, le problme majeur de l'ancien systme de production tait le faible rendement horaire de travail qui reprsentait un frein l'augmentation des salaires. De plus, la part des surfaces agricoles utiles mobilises par la production fourragre destine aux animaux de trait diminuait la surface de culture ncessaire une population croissante (Sigaut et Charlet, 1982). A la fin de la 2 Guerre mondiale, le processus de disparition des chevaux de trait s'acclra. Le recyclage de l'industrie guerrire dans les machines agricoles diminuera les couts de fabrication, et dmocratisera l'accs la motomcanisation. Alors qu'avant le conflit, l'Europe comptait plus de 40 millions de chevaux pour 820'000 tracteurs, elle n'en compte plus que 29 millions la fin de celui-ci, pour 3,3 millions de tracteurs (Wermeille, 1995). La situation est identique en Suisse et on voit le prix des poulains, qui se ngociait 2'000.- CHF avant la guerre, passer 700.- CHF la fin de celle-ci (Wermeille, 1995). Cette nouvelle rvolution dans l'agriculture amne galement d'autres grands changements. Avec la chute des effectifs de trait, ce sont galement de nombreux mtiers qui tendent disparatre, tels que les bourreliers, les selliers, les charrons, les marchaux-ferrants, les charretiers, les cochers, les talonniers et tous les autres mtiers en relation avec le cheval (Lizet, 1996). Certes, on peut imaginer que de nombreux emplois sont alors crs dans l'industrie, mais comme bien souvent, le bilan des emplois teints dans l'artisanat par rapport ceux crs dans l'industrie est ngatif. De plus psychologiquement, je ne pense pas que le moral de l'ouvrier d'usine travaillant la chane soit aussi bon que celui de l'artisan, souvent passionn par ce qu'il fait.
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3. Estimations nergtiques
La traction animale a t abandonne petit petit dans les pays dvelopps cause, entre autres, de laccs au ptrole bon march. La facilit dobtention de ce noble produit nous fait souvent oublier quil a fallu prs de 30000kg de matire organique et une maturation de plusieurs millions dannes pour produire 1 litre de ptrole.
On peut maintenant rapporter cela au travail effectu en une journe par deux chevaux et un tracteur de 45 CV. Deux chevaux passant une herse peuvent couvrir environ 5 ha par jour, alors que le tracteur pourra effectuer 22,5 ha de hersage (Pousset, 1982). Pour couvrir ce travail, le tracteur aura besoin d'environ 120 litres de fioul (Bochu et Collectif, 2003). Si l'on rapporte ce chiffre la surface que peuvent travailler les chevaux, soit 5ha, on obtient une consommation de 27 litres de fioul. L'quivalent ptrole pour les chevaux est de 10 litres environ, ce qui nous donne une consommation d'nergie pure 2,5 fois moindre avec les chevaux. Il faut toutefois prendre ces rsultats avec prcaution, car on ne peut pas donner manger de l'nergie pure un cheval. On pourrait imaginer transformer la quantit d'nergie ncessaire en nergie mas par exemple, mais, comme tout tre vivant, le cheval a besoin d'une nourriture quilibre. De plus, la comparaison entre lnergie fournie par un animal ou par de lhydrocarbure est pratiquement impossible raliser, car il sagit l de comparer une ressource renouvelable avec une autre qui ne lest pas. A long terme, le ptrole ne pourra plus rpondre la demande et tous les systmes bass sur cette nergie seront alors inutilisables. Il faudrait pouvoir prendre en compte ce facteur dans la comparaison. Au mme titre que lon prend une estimation de la quantit de sols noforme annuellement dans les calculs de perte de sol sur une exploitation. Il est cependant impossible d'ajouter cet lment, car la cration de ptrole est un processus naturel extrmement complexe et ncessitant qu'une grande quantit de facteurs soient runis.
Il est vident que lon ne peut pas prtendre faire une comparaison entre les chevaux et les tracteurs qui fonctionne dans tous les cas. Toutes les marques et les modles de tracteurs sont diffrents, tout comme chaque tre vivant est unique. On se basera sur les donnes suivantes dans cette approche : Tracteur : 35 CV, 2 roues motrices, d'une marque d'un grand constructeur conventionnel Cheval : 800kg On peut galement noter que les performances des deux lments compars vont dpendre des facteurs pdoclimatiques. On pourra travailler un sol plus humide sans l'abimer avec un cheval quavec un tracteur. La topographie du lieu est galement prendre en compte. L aussi, cest avec un cheval que lon aura une plus grande souplesse daction. Par contre, le cheval ne travaillera pas dans des conditions diluviennes, ce que pourrait faire un tracteur, au risque de sacrifier compltement le sol. Rendement du tracteur: Comme nous l'avons vu plus haut, un litre de ptrole une valeur nergtique d'environ 10'000kcal, ce qui reprsente 41'850kJ. Un moteur essence de puissance moyenne est capable de transformer ce litre en 2,3kWh de puissance mcanique. Comme 2,3kWh reprsentent 8,3MJ ou 2'000kcal, on peut dire que le rendement du moteur essence et de plus ou moins 20%. Un tracteur de 35CV, pesant entre 2 et 3 tonnes, tournant un rgime de 2000tours/minute peut fournir une force de traction de 500daN. Dans ces conditions, la consommation de carburant est d'environ 10 litres de gasoil par heure, ce qui fait une consommation de 100'000kcal/heure de travail de traction, soit environ 420MJ. D'un autre ct, 35CV=25kWh, ce qui reprsente 90MJ/heure d'nergie thoriquement disponible. Admettons un effort de traction de 500daN (500kg) 1m/seconde. Cela correspond une puissance de 5'000Watts, soit une nergie disponible de 5'000W * 3'600 secondes=18MJ par heure de travail sur les 420MJ consomms. Le rendement est donc d'environ 5%. De plus, la puissance du tracteur (35 CV) n'est pas directement transformable en nergie de traction. Cela dpendra des conditions d'utilisation telles que l'adhrence des pneumatiques ou l'humidit du terrain (Dangeard, 2005).
Rendement du cheval: On considre que la force de traction d'un cheval varie en 12 et 15% de son poids. Dans notre cas, elle sera donc d'-peu-prs 100daN. Si l'on considre que le cheval travaille une vitesse de 1m/seconde, cela reprsentera 1'000W. En travaillant une journe de 8h, le cheval produira donc une nergie disponible de 28MJ. Il reste maintenant comparer cette nergie celle que le cheval va consommer quotidiennement. En considrant le pire des cas, c'est--dire le travail le plus intense selon le livre de Roger Wolter sur l'alimentation du cheval, sa consommation arrive 10UFC (Wolter, 1994). Cela reprsente 10 * 2'200kcal, soit 92MJ. Le rendement du cheval est donc d'environ 30%. Le rendement d'un cheval est donc environ 6 fois plus lev que celui d'un tracteur. Il convient toutefois de prendre un certain recul vis--vis de ces valeurs, car le cheval devra consommer de la nourriture en permanence, mme lorsqu'il ne fournira pas de travail. Une journe de 8 heures peut tre effectue avec un cheval de trait, mais tous les jours ne peuvent contenir une telle charge de travail. Contrairement un tracteur, la vitesse ne peut tre rgulire et suivant l'ge du cheval, les pauses seront relativement frquentes. Ces valeurs sont donc trs thoriques. D'autre part, ce calcul ne prend pas en compte la prise de force, qui peut fournir un travail ayant un rendement quivalent celui du moteur explosion, soit 20% (Dangeard, 2005). Le cheval, par contre, produira des fertilisants et de la viande, alors que le tracteur ira probablement s'chouer aux abords d'une exploitation agricole une fois qu'il ne pourra plus servir qu' donner, de temps en temps, des pices de rechange celui qui aura pris sa place.
Etant donn que les rendements de mas des pays industrialiss se trouvent aux alentours de 100 quintaux par ha (Pilet et al., 2010), il faudrait cultiver 494 ha de mas pour pouvoir nourrir les chevaux de travail. Cela reprsente moins de 5% de la SAU totale. Pour affiner un peu le rsultat, on peut retirer de la SAU les vignes et les surfaces herbagre et ne compter que les surfaces de terre ouverte. La surface totale est alors de 7'042 ha, et les besoins en mas seraient de 7 % de cette surface. Energie provenant de la pture: Si le cheval consommait uniquement de l'herbe durant toute l'anne, il faudrait ncessairement une surface plus grande. J'ai trouv deux estimations dans des ouvrages diffrents. Le premier indique qu'il faudrait entre 0,5 et 2 ha, selon la productivit du pturage (Pousset, 1982) pour nourrir un cheval pendant une anne. Le second donne la valeur de 1,5 ha par cheval (Dangeard, 2005). Si l'on fait la moyenne des deux, on tombe sur le chiffre de 1,375 ha par cheval par anne. Il faudrait donc une surface totale de 3'135 ha d'herbage, soit le 27,5% de la SAU totale. Pour amliorer la prcision de notre rsultat, on peut cette fois retirer la surface viticole de la SAU car il y a peu de chance que des viticulteurs les convertissent en herbages. La surface totale cultivable est alors de 10'000 ha et son pourcentage ncessaire l'alimentation des chevaux serait de 31,5%. A titre informatif, il est intressant de noter qu'aujourd'hui, 2'550 ha sont en herbage dans le canton de Genve, soit environ le 80% des besoins si la traction animale tait gnralise dans le canton. Une partie des 20% restants pourrait tre faite de la valorisation des fauches qui ne le sont plus actuellement. Les chevaux sont en effet capables de manger des plantes des prairies humides qui, aujourd'hui, ne sont souvent plus valorises. Regards historiques Dans l'ouvrage "A green history of the world", Clive Ponting montre qu'un tiers de la surface agricole totale tait utilis pour la production d'aliments pour les chevaux de trait. Dans ceux-ci taient inclus les animaux utiliss dans les transports qui reprsentaient alors 1/3 du total (Ponting, 1991). On peut donc dire que 22% de la surface totale tait utilise des fins alimentaires pour les animaux de traits de l'agriculture. Ce chiffre ne peut pas tre compar tel quel avec les donnes de l'agriculture moderne, car durant le dernier sicle, les rendements ont t multiplis par 10. En effet, indpendamment de la technique tractant les machines, d'normes progrs ont t faits dans le domaine agricole. Je vais essayer de corriger quelque peu ce chiffre en effectuant un calcul avec les rendements d'aujourd'hui. J'ai trouv des exemples de rations journalires donnes des chevaux de trait. Ici, par exemple celles donnes aux animaux travaillant pour la socit des tramways de Londres (Pousset, 1982): Socit tramway, Londres
En kg / ration 1,36 kg avoine 3,177 kg de mas 1,36 kg de pois 5,4 kg de foin 0,5 kg de paille
Tableau 1
Genve
En kg par anne 1'131'792 kg 2'644'425 kg 1'131'792 kg 4'496'800 kg 416'100 kg Rendements moyens par ha * 50 quintaux 100 quintaux 37 quintaux 100 quintaux 100 quintaux Total En surface ncessaire 226,5ha 264 ha 305.9ha 450 41,6 1'288,4 ha
Quantit d'aliments ncessaire la nutrition des chevaux de trait genevois et surface ncessaire leurs productions
Ce chiffre est probablement celui qui se rapproche le plus de la ralit, bien que la valeur totale soit probablement un peu surestime. En effet, cette ration est celle d'un cheval au travail, mais sur 365 jours annuels, peut-tre que la moiti seulement auraient t travaills par les chevaux. Cela nous donne une surface de 1'289 ha ncessaire l'alimentation de la force de travail animale, soit 13% de la surface totale (surface viticole retire de la SAU).
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Figure 4
En multipliant ce rsultat par le nombre de chevaux Genve, on obtient une quantit de 18'240 tonnes de fumier produit par anne sur tout le canton. On peut maintenant dcomposer le fumier en divers lments (chiffres bass sur le Swiss-Bilanz 2008) et le comparer aux besoins agricoles du canton. Les estimations des besoins en fumure moyens par hectare ont t estimes partir des valeurs trouves dans le mmento agricole 2010 (Pilet et al., 2010) savoir: 80kg de N, 50kg de P2O5, 70kg de K2O, 12kg de Mg. Besoins Production Par cheval et par anne Canton Ge par anne Par rapport aux besoins
Tableau 2
Production de fumure issue du fumier des chevaux compare avec les besoins genevois
Sur un besoin total d'engrais N, P, K, Mg confondus, le 20% serait couvert par les djections des chevaux du canton. Cela parait peut-tre faible, mais il faut savoir que le bilan nergtique de la production d'engrais est extrmement mauvais (57MJ/unit de N; 12,1MJ/unit de K2O; 14MJ/unit de P2O5). En prenant l'quivalent fuel 35,8MJ, on peut donc dire que cela nous ferait conomiser: 111'809(N)+20'898(P2O5)+57'796(K2O)=190'503 EQF (Solagro, 2009).
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4.1 Le dbardage
Cette pratique consiste transporter les arbres abattus, du lieu de coupe jusqu'au premier dpt transitoire, en bord de route ou de chemin forestier (dfinition: FAO). Mais combien de dbardeurs vivent de leur activit? En France, on estime qu'il y a une trentaine de personnes qui vivent de cela, c'est--dire qu'ils pratiquent cette activit pendant au moins 9 10 mois par anne. A cela s'ajoute une dizaine d'intermittents du dbardage (Dugast, 2007). Bien sr, en termes de quantit de bois sorti des forts, cela ne reprsente qu'une faible proportion, mais son importance va grandissante en raison de la faiblesse des impacts de cette technique par rapport aux activits forestires motomcanises. Dans un souci constant d'amlioration des pratiques d'un point de vue environnemental, on peut s'attendre une augmentation du dbardage avec des animaux de trait. De plus, l'abandon de la production forestire de certaines rgions, ou encore les catastrophes naturelles rendent des zones entires trs difficiles d'accs aux machines. Dans ces contextes-l, la force animale est une alternative concurrentielle aux tracteurs forestiers. En Belgique, on ne trouve pas moins de 42 personnes pratiquant le dbardage comme activit principale, 18 comme activit complmentaire et 14 comme activit accessoire(Dugast, 2007). Toutefois, le choix d'utiliser des animaux Figure 5 Dbardage dans les bois de Cornimont (FR) de traits en Belgique est essentiellement d des contraintes spatiales, et non une volont de protection de l'environnement. En effet, le travail est essentiellement concentr dans les sapinires des Ardennes ou la densit de plantation est telle que le travail avec des machines est impossible.
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Les lus de Schaerbeek (Belgique) ont fait le mme constat depuis qu'ils ont remplac leur vieux camion poubelle par deux chevaux de trait ardennais. Cela a galement permis de recrer des liens sociaux entre les ouvriers de la commune et la population, et de valoriser le travail d'boueur souvent dprci (RTL info, 2011).
L'utilisation de l'nergie animale n'est toutefois pas la pratique la plus adapte dans toutes les situations. Un tableau d'aide la dcision comprenant divers critres a t publi dans le cahier technique "Energie animale et gestion des espaces naturels", voir annexe I: "Critres prendre en compte pour valuer la faisabilit technique du chantier" (Cannelle et al., 2010).
Figure 7 Passage du rouleau brise-fougres
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6. Etudes de cas
J'ai eu la chance de rencontrer plusieurs personnes pratiquant la traction animale et je vais essayer ici de retranscrire leurs propos de la manire la plus fidle possible. Les premiers pratiquent la traction animale depuis des annes et habitent en Belgique. Le second est un ancien tudiant de l'cole d'ingnieur de Lullier qui offre ses services en traction animale pour des travaux agricoles dans le Valais et le canton de Vaud.
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J'aurais d'ailleurs l'occasion d'aller faire un petit tour sur une charrette tire par Tequila lors de mon sjour. Ils l'utilisent essentiellement pour aller faire des promenades, en charrette ou en fiacre l't, et en luge l'hiver. Fauvette, quant elle, est plutt utilise dans les travaux des champs. Si l'installation dans la rgion n'a pas t chose aise, aujourd'hui les clivages entre agriculteur bio et conventionnel, barbus ou non, dfenseur de la traction animale ou utilisateur de tracteur, sont tombs petit petit. Ils font maintenant partie du coin, et on passe volontiers boire un petit verre chez eux le soir. Ce qui est trs particulier chez Roland c'est sa gestion du temps. Alors que tout parait s'acclrer autour de nous, lui semble rsister ce mouvement gnral. Bien sr, il y a des moments dans l'anne ou il y a une grande quantit de travail accomplir, mais sa manire de le faire est diffrente. Il aime aller doucement et discuter tout en travaillant, alors que d'autres prfrent aller vite et causer un quart d'heure une fois le travail accompli (Spul, 2003). C'est une manire de vivre bien diffrente de ce dont on a l'habitude, et je peux dire quel point cela fait du bien de s'immerger dans ce monde quelque temps. Qu'il est bon de voir qu'une agriculture paysanne de petite taille fonctionnant l'aide d'animaux de trait peut encore exister. Alors qu'on nous rabche longueur de cours dans les coles d'agronomie qu'il n'est pas viable de travailler sans machines, sans subventions, sans possder un minimum de 30 hectares, sans exploiter des ressortissants des pays de l'Est, sans faire un minimum de 50 heures par semaine. Ah! Quel bonheur de constater que s'il pleut, qu'il fait froid, on a encore le droit de remettre plus tard certaines tches et de jouer une valse l'accordon au coin du feu, la place. Cette libert n'a pas de prix mes yeux et elle n'est pas le rsultat de la chance, mais bien de choix. Celui de mener une vie simple en favorisant les contacts humains plutt que la possession de biens matriaux. Je voulais juste, par ces quelques lignes, communiquer Roland et Elisabeth mon plus grand respect et toute mon admiration pour les choix qu'ils ont faits et les remercier du fond du cur pour leur accueil on ne peut plus chaleureux chaque fois.
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Il m'est toutefois difficile de faire une comparaison nergtique dans ce cas. Pour ne pas tomber dans un modle simpliste, il faudrait prendre en compte une grande quantit de paramtres souvent impossibles comparer entre eux. Et puis, on peut se poser la question si une telle comparaison a vraiment un sens. Avec un tracteur, ce champ aurait pu tre rcolt en une heure, peut-tre deux. Au total, c'est une journe de travail qu'il aurait fallu l'agriculteur motomcanis pour prparer, semer, sarcler et rcolt. La comparaison la plus intressante faire n'est sans doute pas au niveau de l'nergie, mais plus au niveau de la durabilit, de la satisfaction humaine et animale, de la beaut, de la joie. Autant de choses bien relles, mais qui n'ont malheureusement rien faire dans un rapport scientifique. Quand on regarde le systme dans sa globalit on s'aperoit que le cheval n'est pas uniquement prsent pour donner sa force. Il permet le maintien d'un pturage, il transforme une ressource herbagre en fertilisants, il peut se reproduire, offrir une nourriture carne excellente et participe mme l'entretien des bords de route. Quand j'ai demand Roland qu'est-ce qu'il pensait faire de Fauvette une fois qu'elle sera proche de la mort, il m'a rpondu sans hsitation qu'il allait la donner un boucher histoire de valoriser au maximum l'animal. Il ajoutera mme: "Finalement, on s'en est occup pendant des annes. Elle tait bien ici. Elle tait comme l'htel".
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Le gros du travail de Mathieu se situe entre le printemps et l'automne, pendant les priodes de vgtations. L'hiver est calme. Il fait quelques dmonstrations de traction animale, mais n'uvre plus trop dans le domaine agricole. Il pourrait proposer des promenades touristiques, mais pour l'instant, il n'en a pas vraiment besoin et il n'est pas dans une optique de maximisation du profit. Il pourrait galement offrir ses services aux ppinires locales. Le rapprochement entre les lignes d'arbres est tel, que le sarclage avec une machine est impossible. Mais l encore, ce n'est pas vraiment le type de travail qui intresse Mathieu. Lors d'une journe de travail de 5 heures, il faut diviser la tche en deux. Le cheval doit manger environ tous les deux trois heures d'effort. Lorsqu'il est au pr, il mange pendant 12 17h par jour. Lorsqu'on travaille avec lui, on diminue Figure 9 Matthieu et Cannelle l'uvre considrablement son temps de nourrissage. Il faut donc lui apporter des nutriments plus concentrs en nergie. Mathieu leur donne de l'avoine. Pour le Fjord, il faut compter entre 4 et 6 kg de complment d'avoine par jour de travail de 6 8 heures, en plus des 6 8 kg de foin qu'il consomme priodiquement. Pour l'Ardennais, par contre, il faut compter entre 8 et 10 kg d'avoine et une ration de foin de 10 12 kg. Il ne faut pas oublier de donner une bonne ration la veille. On dit communment qu'une bonne alimentation pour un travail se divise en trois: une ration la veille, une le matin et une midi. Il donne de l'avoine, car cela "nergise" les chevaux alors que le mas tendance les engraisser. Il m'est malheureusement impossible, l aussi, de comparer la quantit d'nergie ncessaire pour faire ce travail celle qui serait ncessaire un tracteur, car cela n'est pratiquement pas possible. En effet, les tracteurs ne sont pas capables de faire un tel travail. On pourrait, par contre, comparer cela la force manuelle ncessaire l'homme pour travailler ces sols. On se rendrait alors compte rapidement de la grande supriorit de la force quine.
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7. Conclusion
Bien qu'elle reste relativement insignifiante par rapport au tracteur, la traction animale n'a pas compltement disparu du circuit. Cela a une trs grande importante dans la conservation des connaissances et du savoir-faire, et permettra de perptuer ces techniques ancestrales. Bien sr, l'agriculture telle qu'elle est aujourd'hui est difficilement transposable des techniques utilisant la force animale. Il faudrait refondre compltement le systme pour que cela soit possible. En premier lieu, il faudrait trouver de la main-d'uvre. Pour cela, je pense que l'image de l'agriculteur devrait tre amliore. Quand j'tais enfant, la pire insulte que l'on pouvait entendre tait "espce de paysan". Et c'est encore le cas en ville, ou pour bien des gens, l'agriculture semble tre un mtier appartenant au pass. Un des autres problmes est la taille moyenne des parcelles qui est devenue trop grande. Il faudrait les diviser et les redistribuer. Si cela est videmment impossible faire rapidement, je pense par contre que cela serait ralisable de manire progressive. Mais qui en a rellement envie aujourd'hui? Certainement pas les industrielles pour qui un retour l'autonomie des agriculteurs serait la pire des choses imaginables. Ni la plus grande partie de la population qui a conserv la mmoire de ses anctres suants sang et eau dans les champs. Il semble donc que seul un drame nergtique serait mme de remettre les animaux de trait au got du jour. Cela prouve bien que c'est loin d'tre une aberration nergtique que de cultiver sa terre l'aide d'un compagnon animal, car c'est peut-tre l que l'on va revenir lorsque les politiques de soutien de prix fausss du ptrole ne pourront plus continuer. N'est-elle pas plutt l l'aberration: dans le maintien d'un systme vou la faillite ?
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8. Rfrences
8.1 Bibliographiques
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8.2 Graphiques
TITRE FIGURE 1 FIGURE 2 FIGURE 3 FIGURE 4 FIGURE 5 FIGURE 6 FIGURE 7 FIGURE 8 FIGURE 9 PEINTURE RUPESTRE DU SAHARA, HTTP://WWW.MR.REFER.ORG/NUMWEB/SPIP.PHP?ARTICLE109 DONNEES: FAO .................................................................................................................................... 3 HTTP://WWW.LAROUSSE.FR/ENCYCLOPEDIE/DATA/IMAGES/1001279.JPG ..................................................... 4 HTTP://WWW.ARTHURSCLIPART.ORG/HORSES/HORSES/COLLAR.GIF ................................................................ 5 HTTP://WWW.CHEVAL-FUMIER.COM/FR/STOCKAGE-REGLEMENTATION.HTML ................................................ 11 HTTP://LABOPHOT.OVER-BLOG.COM/ARTICLE-AL-60695086.HTML ............................................................. 12 HTTP://WWW.EQUITERRA.FR/PLUGINS/DIAPORAMA/DIAPORAMA.PHP?LNG=FR&DIAPO_ID=44 ....................... 12 (Cannelle et al., 2010) ..................................................................................................................... 13 ELISABETH PIRAS ................................................................................................................................. 15 WWW.CAVESDUPARADIS.CH/ZPW/EPH/MATHIEU.PDF .............................................................................. 17
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9. Annexe
I.
Critres prendre en compte pour valuer la faisabilit technique du chantier (Cannelle et al., 2010)