Monsieur Jean Yoyotte

Le nom gyptien du "ministre de I'conomie" - de Sas Mro In: Comptes-rendus des sances de l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, 133e anne, N. 1, 1989. pp. 7390.

Citer ce document / Cite this document : Yoyotte Jean. Le nom gyptien du "ministre de I'conomie" - de Sas Mro -. In: Comptes-rendus des sances de l'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres, 133e anne, N. 1, 1989. pp. 73-90. doi : 10.3406/crai.1989.14697 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/crai_0065-0536_1989_num_133_1_14697

COMMUNICATION LE NOM GYPTIEN DU MINISTRE DE L'CONOMIE DE SAIS A MRO PAR M. JEAN YOYOTTE On sait ce que furent les comptences techniques et l'importance personnelle des dioectes dans l'Egypte lagide, notamment grce au clbre cursus d'Apollonios, quand, sous Ptolme II, se dve loppait l'expansion conomique et politique du rgime alexandrin. On comprend comment, sous Ptolme Aulte, l'investiture comme dioecte du publicain romain Rabirius signale, pour l'Egypte hell nistique, le commencement de sa fin. Le dioecte est, en effet, une sorte de contrleur gnral des ressources et de la production, en matire de prvision comme de ralisation. Il se trouve qu'un signe dmotique (1)* dont la lecture n'est pas vidente, sert dans le Papyrus Rylands IX (1,1-5,13) crire le titre d'un personnage qui sige Memphis et qui, sous Darius I, est saisi en suprme instance d'un contentieux portant sur les biens et prbendes d'un temple provincial. Ce personnage semble si minent que Griffith se demandait s'il ne s'agissait pas du satrape lui-mme1. Grce aux P. dmot. Zenon 1 et 2 et au dcret trilingue Caire CG 31089, Spielgeberg pouvait tablir que le mot mystrieux tait employ l'poque ptolmaque pour parler du SiooojTyj2. En 1977, John W. Tait3 a runi huit attestations de ce titre dmot ique que nous appellerons A auxquelles Edda Bresciani permet d'en ajouter une neuvime confirmant l'quation A = dioecte 4. En revanche, l'exemple que celle-ci pensa dcouvrir sur l'ostracon Karnak LS l5 est controuv : il ne s'agit pas du diocte Phnix, mais d'un Peftjaoukhons6, fils de Pah(?)yk et dont le titre (mr s$w, * Les chiffres en gras font renvoi aux signes et groupes gyptiens, fig. 1. 1. Catalogue of the Dmolie Papy ri in the John Rylands Library III, 1909, p. 61 et p. 68, n. 1. 2. Die demotischen Urkunden des Zenon- Archivs, Demot. Studien 8, 1929, p. 3, n. 3. 3. Papyri from Tebtunis in Egyptian and in Greek, Egypt Exploration Society, Texts from Excavations III, 1977, p. 30-32, note m. 4. L'archivio demotico del tempio di Soknopaiu Nesos, Testi e documenti per lo studio dell'antichit 49, 1975, p. 12-13 et 112, note R 5. 5. La spedizione di Tolomeo II in Siria, dans Das ptolemische gypten, Akten Symposions Berlin, 1976, p. 31-37, voir p. 31-32. Registrazione catastale e ideologia politica nell'Egitto tolemaico, dans Egitto e Vicino Oriente 6, 1983, p. 51-31, voir p. 18-20. 6. Lecture de K. T. Zauzich, Enchoria 12, 1984, p. 193-194.

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chef des scribes ?) est diffrent7. La transcription mr htm, soit preposto al sigillo , qu'elle prconise est moins taye encore que que les quatre autres qui avaient t antrieurement envisages8. Il se trouve aussi que les inscriptions hiroglyphiques prives font connatre sept personnages dont les titulatures incluent, comme leur principale dignit, un titre singulier et mal lucid (2)9 que nous appellerons B (on trouvera la bibliographie des sources en appendice, p. 87) : A. Horoudja n de Tesnakht, sous Darius I (521-486), titulaire de fonctions religieuses dans le Delta occidental et Hraclopolis. B. Hor fils d'Oudjahorresn, vers la fin du rgne du mme Darius, qui appartenait une famille de comptables disposant de bnfices sacerdotaux dans le Sad, le Delta et surtout dans le nord de la Moyenne Egypte (Hraclopolis, Cynopolis, Akanthon). C. Thotirdis, un contemporain de Nectanbo II (360-343), qui fut inhum dans le cimetire d'Hermopolis, sa ville d'origine. Ses charges de prophte et ses titres sacerdotaux spcifiques montrent que ce gouverneur du Sud exerait son pouvoir de Cusae Akris, c'est-dire sur la rgion qui allait former le vaste nome hermopolite de l'poque grecque. D. Tjiharpto qui prospra galement au temps du mme pharaon sbennytique. Originaire du Bas Delta central mais affect trs tt en Haute Egypte, il termina sa carrire comme gouverneur du Sud , oprant entre Philae et Antaepolis, couvrant ce qui sera la Thbade de l'administration hellnistique, mais il installa sa tombe Saqqara, prs du Srapeum de Memphis. E. Hapimen, originaire de Mefky, sur les confins sud-ouest du Delta, qui, outre plusieurs fonctions palatines, eut rang de gouver neur la Basse Egypte , trs probablement au cours du ive sicle de avant J.-C. F. Harkhebi surnomm Archibios (Irkbys), connu par une statue venant de Mends (Kansas City 47.12), srement d'poque ptolmaque. Bienfaiteur du blier sacr de Mends, il se dit directeur des champs dans une rgion (dont le nom semble inscrit Tl-nw) o il faut reconnatre un surnom de l'Egypte (Tl-mr). G. Harpa[-?-] fils de Djeho (?), attest par une statue d'poque ptolmaque (New Haven), titulaire d'une longue srie de prtrises 7. Je remercie Didier Devauchelle de m'avoir communiqu une photographie du document et ses prcieuses observations. 8. J. G. Grifith, op. cit., p. 430 : p'h qui serait l'aramen phh, governor . W. Spiegelberg, Recueils de Travaux 33, 1911, p. 179 suggrant t'.ty, vizir , puis Die demotische Urkunden des Zenon- Archivs, 1929, p. 3, n. 3 : sd',wty, Schatzmeister . E. Bresciani, L'archivio demotico..., 1975, p. 112. 9. Le Wrterbuch der gyptische Sprache IV, 1930, p. 30, 17 y voyait un titre particulier de prtre hermopolitain.

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rparties dans toute l'Egypte (notamment dans la Maison du Roi , i.e. Alexandrie, Canope et Hraclion). Au sujet de ces sept personnes qui portrent notre trange titre B comme ultime distinction, on doit retenir les points suivants : 1. Il s'agit de trs hauts dignitaires, en juger par leurs autres titres administratifs, principalement celui de directeur des scribes du Conseil (mr ssw dldU, B, C, D, E, G). Ils taient trs riches et influents, en juger par la qualit artistique de leurs mmoriaux (statues, sarcophages, oushebtis) et par leurs collections de bnf ices sacerdotaux acquis par tout le pays. 2. Le titre B est associ rgulirement (six de nos cas sur sept, A, B, C, D, F, G) celui de mr Iht, directeur des champs , une expression qui, depuis l'Ancien Empire, dsignait, divers niveaux, des agents chargs des informations d'ordre cadastral et de la fisca litagraire. Dans deux cas, notre titre B est en connexion troite avec un autre titre (3), susceptible d'tre lu hry wdb(w) ou hry db(w). Or, ces deux titres-l sont couramment confrs, dans les tableaux lgendes des temples ptolmaques et romains, au dieu Shou, orga nisateur mythique des terroirs10, et au roi qui assume son rle, prin cipalement dans le rite offrir la sekhet , symbole de la campagne cultive11. Le second est indiffremment compris par les hirogrammates comme signifiant le suprieur des rives inondables (hry dbw) ou le suprieur des terrains riverains (hry wdbw). Les contextes montrent l'envi que mr Iht et hry dbw /wdbw, pratique ment synonymes, dfinissent les activits de celui qui contrle en haut lieu les limites des proprits foncires et qui pourvoit au ser vice alimentaire des temples12. La fameuse Stle de la Famine est explicite13. A lphantine, dit-elle, le dieu Khnoum Est donc (?) l en tant que Shou ! " Suprieur des rives et directeur des champs " est son nom, parce que c'est lui qui dnombre les terres de Haute et Basse Egypte, pour que soit donne chaque dieu la part qui lui revient. Il conduit l'orge, le bl, le btail les volailles, les poissons dont ils vivent . II y a l une corde d'arpentage, avec une palette de scribe. Il y a 10. Rle du dieu notamment illustr par Naos Ismailya 2248, dos, 1. 29 s., d. G. Goyon, Kmi 6, 1936, p. 19-21, pi. IV. 11. Quelques rfrences chez D. Meeks, Le grand texte des donations au Temple d'Edfou, Bibliothque d'tude 59, 1972, p. 53-58. 12. On verra D. Bocquillon, Les titres hry-tdb et hry-wdb dans les inscriptions des temples grco-romains, pour paratre dans Revue d' gyptologie, 40, 1989. 13. Texte dans P. Barguet, La Stle de la Famine Shel, Bibliothque d'tude 2e 1953, pi. III-IV, 1. 9-10. 1983, 24, d., Bibliothque d'tude 90, Cf. p.S.68-70. Sauneron, Villes et lgendes d'Egypte,

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le piquet vertical et son groma de jonc pour son peson, au-dessus de (?) la rive (db), tant ce que place (?) Shou, fils de R, suprieur des rives . Du mme dieu dpendent encore, selon le mme texte, les produits miniers des dserts adjacents de Nubie14. Mises part quelques titulatures de prtres minents o le groupe hry-db (4) semble bien cacher l'expression homophone hrg-tp qui qualifie les experts en sciences sacres15, ce groupe se rencontre seulement aux poques rcentes pour qualifier nos directeurs des champs et, en sus, deux gouverneurs du Sud et directeurs de la Porte des Pays trangers du Sud , Ouahibr sous Amasis16 et Psamtik au ive sicle17. On est en droit d'imaginer qu'il s'agit dans ces cas d'une ractivation archasante de la vieille appellation hry-wdb qui concernait le ritualiste prpos aux virements des offrandes (wdb) entre dieux et dfunts18. Elle aura t applique sous les Sates des officiers qui prlevaient les taxes douanires et les reversaient aux temples19. 3. Les possesseurs du titre B dirigent les scribes du Roi qui comptent toutes choses (ainsi A, C, D, E). Thotirdis (C) se dit scribe comptant toutes choses de la Maison du Roi , formule reprenant la locution qui, la mme poque, dans le Dcret de Naucratis dfinit les prlvements fiscaux oprs sur les importations et les fabrications20. 4. Si ceux d'entre eux qui furent contemporains de Darius (A et sans doute B) et des Ptolmes (G et probablement F) exeraient leur autorit sur l'Egypte entire, il arriva, semble-t-il, qu'au cours du ive sicle, le territoire soit partag entre trois titulaires du 14. Barguet, ibid., 1. 11-12, pi. IV. 15. Le directeur des oub de Sekhmet Smatotefnakht, O. Perdu, Revue d'gyptologie 36, 1985, p. 96-98, avec n. b. Ahmos, prtre d'Hermopolis-Baqliyah, sarcophage basalte, cf. A. Zivie, Hermopolis et le Nome de l'Ibis, Bibliothque d'tude 66, 1975, p. 113-116, et couvercle de quartzite (indit), Magasin de San el-Hagar. -' I'hmsw-mry-m- [...], son collgue, partie infrieure de statut age nouille, indite, Magasin de San el-Hagar. Pour la lecture, J. Quaegebeur, ''ans Pharaonic Egypt. The Bible and Christianity, Coll. Hebrew University, Jrusalem 1985, p. 167-169. 16. Liste des monuments chez P.-M. Chevereau, Prosopographie des cadres militaires gyptiens de la Basse poque, Antony, 1985, p. 107-109, doc. 142, et add. p. 387 (pour la date). 17. d. J.-J. Clre, Bulletin de l'Institut franais d'Archologie orientale 83, 1983, p. 85-100, pi. 9-12. Pour la datation, H. De Meulenaere, Chronique d'Egypte 51, 1986, p. 203 s. 18. A. H. Gardiner, Journal of Egyptian Archaeology 24, 1938, p. 83-91. 19. Sur ce rle des directeurs des Portes , G. Posener, Les douanes de la Mditerrane dans l'Egypte sate , dans Revue de Philologie 73, 1947, p. 118-129. 20. Ed. Maspero, dans Le Muse gyptien [1900], pi. 45, col. 9-10. Cf. en dernier lieu M. Lichtheim, Ancient Egyptian Literature III The Late Period, 1980, p. 86-89.

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titre B : un Hermonthis pour la Thbade (D) ; un Hermopolis pour le vaste nome hermopolite (C) ; un, sans doute Memphis, pour l'aval de la valle et le Delta (E). Trs hauts courtisans, personnellement trs opulents, influents et intresss dans les affaires des temples, ces gens sont de grands bureaucrates qui inventorient les ressources, contrlent l'assiette des proprits et la rpartition des revenus divins et prbendes sacerdot ales, organisent la leve et l'affectation des taxes pour le compte de la Maison du Roi. Voil qui ressemble, presque trait pour trait, au dioecte grec de l'conomie royale des Lagides, ces grands gestion nairesdont la fonction, gnralement unique, parat avoir t occa sionnellement divise, vers la fin du me sicle, entre plusieurs dioectes rgionaux21. Posons par hypothse que B = A ( = diocte) ! Du titre hiroglyphique B, les graphies du ive sicle (2 b) jus tifient une interprtation sU-ntt, celui qui sait ce qui est . Les graphies plus anciennes, d'poque perse (2 a) sont purement phont iques, soit s-n-ti. De toute manire, le mot, prcd de l'article dfini p, dans la langue parle, devait tre prononc p-senti. John Tait avait bien montr, d'autre part, que le mystrieux mot dmotique A devait se terminer en ti et signal que le dchiffrement de ce mot devrait ncessairement rsoudre le problme que pose un vocable, matriellement identique au titre A et qui figure, quatre fois rpt, dans la fable dmotique L'Hirondelle et la Mer 22. L'oiseau annonce la mer comment il va l'anantir : Je vais te vider aujourd'hui mme, je vais V emporter, je vais <fe> puiser au moyen de mon bec, je vais te porter <sur> le sable du dioecte ! . Puis l'hiron delle passe excution : Elle emplit son bec du sable du dioecte et elle le rpandit (sur> la mer. Elle emplit son bec de Veau de la mer et elle la rpandit sur le sable . De toute vidence, ce sable du dioecte , tel que c'est crit, donne un non-sens... Or, il existait un terme no gyptien, p-sly-fnj-t (littralement la poutre de la terre ) qui dsignait les cordons littoraux du Bas Delta23. Le Magical Demotic Papyrus2* et le Livre du Fayoum2* montrent qu'il est pass dans le 21. J. D. Thomas, Aspects of Ptolemaic Civil Service: The Dioiketes and the Nomarch, dans Das ptolemische gypten, cit supra, n. 5, p. 187-192. 22. Spiegelberg, Demotische Texte auf Kriigen, Demotische Studien 5, 1912, p. 16-17 et 51-52 Krug A, 17-23. 23. A. H. Gardiner, Ancient Egyptian Onomastica, 1947, II, n 416. 24. XXI, 35-36, Griffith et Thompson, The Demotic Magical Papyrus of London and Leiden I, 1904, p. 142-143. 25. Hiroglyphique, Newberry, The Amherst Papyri, 1899, pi. 18 = hiratique, G. Botti, La glorificazione di Sobek e del Fayyum, Analecta Aegyptiaca 8, 1959, Texte A, VIII, 10 ; cf. aussi VI, 7-8 (transposition hiratique d'un texte dmotique). 1989 6

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1 . n u I Z**^ ;, w 1 f\ T\ )> et o I1 C ;, w IkN, " " 1 1 _ v t*l . cO> =3 ( J V H 3. -^^CA.l), ^> I fA.2), S> | (Vl).

5. 6.

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Fio. 1. Le nom gyptien du ministre de l'conomie : SNTI. dmotique sous la forme p-sntj. Dans la fable, on doit tout simple mentcomprendre le sable du rivage ! Le quiproquo du scribe administre la preuve absolue que le nom gyptien du ministre de l'conomie se prononait p-senti et, par voie de consquence, que nos titulaires du titre B, senti, furent effectivement des dioctes. Ce rsultat entrane un petit recoupement qui enrichit notre connaissance de l'historiographie gyptienne tardive. Horoudja, le senti de l'Egypte tait cit dans un roman dmotique, connu par un lambeau d'poque romaine, P. Tebt. Tait 6. On se rappellera qu' cette poque, notre titre devait tre encore compris du public, puisque son quivalent grec, Sioixtjttj, dsignait toujours le procurator aux affaires conomiques26. Or, cet Horoudja, peut-tre le mme hros que nomme un fragment de roman en dmotique archaque trouv Saqqara27, est identifiable au senti Horoudja (A) qui avait servi Darius le Grand, un autre fragment littraire de Saqqara prouvant que la littrature romanesque se souvenait de Darius et de la domination perse28. 26. H. G. Pflaum, Essai sur les procurateurs questres sous le haut Empire romain, 1950, p. 73. J. Lallemand, L'administration civile de l'Egypte de l'avnement de Diocttien la cration du diocse, Acadmie royale de Belgique. Classe des Lettres 57/2, 1964, p. 81-82. 27. P. Demot. Saq. I, Text 9, H. S. Smith et W. J. Tait, Saqqara Demotic Papyri I Texts from Excavations 7, 1983, p. 168-169. 28. P. Dem. Saq. I, Text 8, ibid., p. 166-167.

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Reste expliquer en terme de palographie l'criture dconcer tante ce mot senti (fig. 1), ce que je ferai ici rapidement : de 1. Manifestement, le mystrieux signe dmotique drive du groupe hiratique s+nty (5), ligatur et assorti d'une attaque initiale qui le discrimine de la ligature notant mr, vocable prcisment fort courant au dbut de nombreux titres. On constate, d'ailleurs, que le texte lapidaire CG 31089 reprsentera notre titre, dligatur si j'ose dire, pars+n/y dmotiques superposs (6). 2. La graphie hiroglyphique premire est une cration par dcomposition de 1' idogramme dmotique (la trouvaille de graphies hiroglyphiques indites partir des signes cursifs compt ant, comme on sait, parmi les jeux des hirogrammates). Secondaire ment, le mot hiroglyphique aura t glos celui qui sait ce qui en est , formule joliment trouve, parlant du grand inquisiteur fiscal charg par Pharaon de faire l'audit du royaume. 3. La complication du signe dmotique, superfluit contre nature dans l'histoire naturelle de la cursive, suppose une invention dlibre de la chancellerie, produisant un signe unique et expressif pour noter le nom d'une fonction nouvelle et fondamentale. Nologisme qui parat surgir vers 500 avant notre re, senti semble un mot de la langue parle, introduit brusquement pour dsigner une institution qui n'existait pas auparavant. La seule racine quoi le rattacher est snt, au propre relever, reporter un plan au cordeau , d'o fonder , implanter (une population) , organiser (le monde, le royaume) , structurer (l'anatomie) et mme planifier , concevoir par avance 29. Rappelons en passant que le substantif snt, plan , dans la langue des prtres, servira d'intitul aux monog raphies qui, vritables documents statistiques, dnombrent et classent les dieux, les sites, les prtrises, les pratiques et les ralits naturelles de chaque mtropole30. Au dpart, on aurait appel des senti des personnes charges de rorganiser l'tat et de grer son conomie. Cette faon de parler apparat dans le Rcit d'Ounamon (2, 35) : Smends et Tebtamon, potentats de Tanis et mandataires commerciaux du dieu de Thbes, y sont dits les snt-t> (sento) littralement les fondateurs qu'Amon a donns au nord de sa terre 31. Comme titre administratif, le mot senti est inconnu dans le corpus assez fourni des monuments contemporains de la XXVIe dynastie 29. Wrterbuch der gyptische Sprache IV, 177-179. 30. Voir notamment Daumas, Bulletin de l'Institut franais d'Archologie orientale 52, 1953, p. 169 ; Gutbub, Textes fondamentaux de la thologie de Kom Ombo, Bibliothque d'tude 47, 1973, p. 505-510. 31. Snt-t',, l'poque, se prononce d'ailleurs *sonti, en ce sens Cerny, Bulletin de l'Institut franais d'Archologie orientale 41, 1942, p. 132.

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sate et, surtout, dans le P. Rylands IX, cette histoire de prbendes que le plaignant fait remonter jusqu'aux dbuts de cette dynastie, un magistrat de ce nom est absent avant l'an 9 de Darius I (512 av. J.-C). Ainsi, selon toute apparence, le poste et son nom furent crs assez tard. A en croire la gnalogie du senti Hor (B), le plus ancien senti de nous connu fut son trisaeul, un nomm Hahrkbi qui aura t contemporain du roi Amasis (570-526). Or, celui-ci, usurpateur heureux mais aussi lgislateur mmorable selon la tradition, prit manifestement d'importantes mesures en matire conomique. On sait qu'il amnagea statutairement le comptoir de Naucratis (Hrodote II, 178) et, comme le montra Georges Posener (supra, n. 19), c'est lui qui aurait instaur la taxation des importat ions grecques au profit du temple majeur de Sais. Bien mieux : Hrodote (II, 177) rapporte qu' Amasis promulgua le rglement suivant : Chaque anne, tout gyptien doit dclarer au nomarque ses moyens d'existence. Celui qui n'obit pas et ne peut justifier de revenus lgitimes est puni de mort . On liminera, bien sr, l'affirmation anachronique du Pre de l'Histoire comme quoi cette loi aurait t imite par Solon d'Athnes32. On fera des rserves sur la finalit moralisatrice qu'il prte cette disposition (on peut toutef ois imaginer que le bilan ainsi obtenu des ressources des sujets entranait de facto la vrification des titres, cette vrification que le plaideur du P. Rylands IX s'vertue rclamer pour sa part). On peut retenir, de toute manire, que moins d'un sicle aprs Amasis, l'Egypte se souvenait que ce grand souverain avait innov en matire de fiscalit33. L'historien moderne entrevoit d'ailleurs que, dans la seconde moiti du vie sicle, la situation intrieure se prtait une restruc turation centralisante. L'opulence des magnats de Haute Egypte, grands socitaires du domaine d'Amon, n'tait plus qu'un souvenir. L'investiture de la propre fille de l'usurpateur comme Adoratrice prsomptive ramenait le patrimoine de l'pouse du Dieu dans la mouvance royale. On se rappellera, enfin, que sous Amasis l'usage de l'criture et des formulaires dmotiques s'impose en Thbade au dtriment de l'hiratique anormal. A l'extrieur, la demande commerciale du monde grec et les rapports de force diplomatiques et militaires rendaient opportune une relance de l'conomie du royaume sate. On imaginera volontiers qu' Amasis, pour dynamiser 32. A. B. Lloyd, Herodotus. Book IL Introduction, EPRO 43, 1975, p. 55-56. 33. Tout en voyant dans l'anecdote un simple surgeon de la tradition selon laquelle Solon avait visit Amasis, A. B. Lloyd, op. cit., Commentary 99-182, 1988, p. 220-221, concde : the most plausible explanation of the tradition of Amasis the lawgiver would be that it originated in a programme of reform and reorganization after his defeat of Apries .

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la participation de l'Egypte aux changes internationaux et pour solder les prcieux auxiliaires grecs et cariens qui, clrouques campagnards sous ses prdcesseurs, deviennent son initiative des prtoriens urbains logs dans Memphis (Hrodote II, 154) vou lut augmenter la production agricole en l'organisant d'en haut, en encadrant systmatiquement la gestion des biens divins et privs, en amliorant l'valuation et la perception des taxes34. Pour mettre en uvre un service central de prvision et d'exploitation, il aura plac au dessus des trsoriers du Palais (mr htmt et mr pr-hd), des direc teurs des greniers (mr snwty), des gouverneurs de nomes et des administrateurs des temples, un senti, au sens propre, un planificateur 35. Notre dchiffrement de l'appellation dmotique de ce ministre de l'conomie et l'identification dans les inscriptions hirogly phiques de ce mme titre snti dont l'quivalent grec tait dioecte engendrent quelques consquences pour l'histoire du monde hell nistique et vont nous entraner assez loin du pharaon sate, dans l'espace comme dans le temps. 1) On dispose d'une solide donne concrte dans le vieux dbat de savoir si l'institution du dioecte fut ou non une invention des Grecs. Certes, l'introduction en Egypte de la monnaie et de tech niques bancaires vint sous les Lagides modifier les tches des ser vices (encore que sous les Perses et les derniers pharaons indignes, l'administration gyptienne ait dj d savoir compter et payer en termes montaires). Certes, les Sleucides, en Asie, connurent trs tt l'institution du dioecte36. Il reste que les scribes gyptiens n'eurent pas translitrer dans leur criture, ni paraphraser dans leur langue le terme Sionajryj que le grec appliqua au grand mnager de la Maison Ptolme et fils. Ils disposaient d'emble du vocable spcifique par lequel tait dsign depuis plus de deux sicles un ministre charg du management suprme de ce qui est compt pour la Maison du Roi . La dioiksis hellnistique trouve au moins sa prfiguration, voire son modle gnral, dans l'Egypte des Perses et des derniers pharaons nationaux. 2) Nous pouvons sans doute mieux comprendre dsormais le passage o Arrien (III, 5, 2) raconte comment Alexandre le Grand organisa l'Egypte nouvellement conquise. La responsabilit gnrale 34. Parmi les innovations du rgne d'Amasis compte sans doute la dfinition d'un office de directeur des flottes royales de transport commercial (mr h'wwnsw), install Memphis. 35. Le vizir (t;ty) qui, au Nouvel Empire assurait la direction gnrale de l'agriculture et des leves d'impts, parat bien avoir vu, durant l'poque libyenne, ses attributions rduites celle d'un juge suprme. 36. Louis Robert, La Carie II, 1954, p. 299-300.

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des finances fut confie Clomne, un Grec de Naucratis, et deux nomarques , 8\jo vo(xpx<x, furent dsigns : Doloaspis, un ci-devant fonctionnaire perse d'aprs son nom, et Ptsis, un gyptien de souche. Ces nomarques devraient administrer leurs circonscriptions respectives (vofxoi), selon les coutumes anciennes et tablies , charge pour eux de remettre Clomne le produit des impts qu'il prescrirait. Ptsis se retira au bout d'un certain temps, il n'y eut plus qu'un seul nomarque . A prendre ici son sens littral de chef de circonscription , vojxpx^ n'a videmment rien voir, bien sr, ni avec les prfets (hlty- ) des nomes pharao niques, ni avec les grands et petits vofxpxai du me sicle lagide37. Nous avons vu que, quelque deux dcennies avant l'arrive d'Alexandre, trois senti se partageaient l'Egypte. Nous constatons que Ptsis et Doloaspis avaient des attributions du mme ordre que les leurs et un ressort territorial d'une chelle comparable. A d'autres moments, un senti unique avait contrl le pays tout entier. La retraite de Ptsis ne crait pas une situation indite, ni impraticable. 3) Deux de nos monuments sont deux statues d'poque ptolmaque mais de style gyptien, graves d'inscriptions hirogly phiques et nommant deux gyptiens. D'une part un Harpa[-?-] (G), senti de la Haute et Basse Egypte et directeur des scribes du Conseil , une personnalit politique l'en croire qui veillait sur VHorus [i.e. le roi] dans la Maison de celui-ci, afin d'affermir Sa Majest et le bnficiaire de nombreuses prtrises du Sad au Bas Delta, de Tanis la rgion d'Alexandrie. D'autre part, un certain Harkhbi surnomm Archibios (F), scribe royal, directeur des champs du Roi, qui commmora sur son effigie les bienfaits qu'il prodigua dans Mends. Avec ces deux dioectes-l, nous rencon tronsdeux exemples, presque tonnants, qui viennent illustrer la promotion de natifs lettrs jusqu'au plus haut niveau de l'adminis tration grecque38. Le cas du senti Archibios alias Harkhbi, cet gyptien fort hell nisant, nous amne toucher un grave problme d'histoire de l'art, connexe de la vaste question des relations interethniques dans l'Egypte lagide. Un document grec de Tebtunis mentionne un Archibios qui tait dioecte en 123/122 et 122/121, donc sous Ptolme vergte II39. Il serait bien tentant d'y retrouver sous son 37. Sur ces nomarques, J. D. Thomas, op. cit., supra, n. 21, p. 192-194. 38. En revanche, il faudrait liminer de la liste des dioectes l'gyptien Imouths. W. Peremans et E. Van't Dack, Prosopographia Ptolemaica I [Studia hellenistica 6, 1950], n 34. Voir J. D. Thomas, ibid., p. 189-190. 39. Peremans et Van't Dack, op. cit., n 20, P. Tebt. I, 61 b. Cf. aussi n 905, P. Tebt. III, 738, 5 : le mme comme hypodioecte en 136 ?

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nom grec notre senti d'extraction indigne, si la statue de celui-ci n'avait t date around 280-50 par les auteurs du Corpus of hte Egyptian Sculpture ! Il se trouve que Bernard V. Bothmer a rpertori une autre statue (Cleveland 48.141) qui fut manifestement sculpte Mends dans le mme atelier et vers la mme poque que celle d'HarkhbiArchibios40. Son propritaire, le chef des troupes (mr m\ un laarque, voire un stratge) Amphimis, fils de Plaias, porte le titre de frre du Roi (sn-nsw). Le premier diteur du monument, Ranke, admettait aprs d'autres que frre du Roi correspondait au grec auyytvric, et en avait dduit que le gnral mendsien n'avait pu prosprer avant 120 environ, moment o la distinction honorifique de parent du souverain commence tre confre aux stratges des nomes41. Bernard Bothmer est cependant formel : The language, the spelling and the forms ofthe signs employed [...]. Nothing prevents us from attributing the Cleveland torso to the reign of Ptolemy II . Par contrecoup, dans cette hypothse, notre dioecte HarkhbiArchibios aurait t plus ou moins proche dans le temps du senti Apollonios, ce qui cadre fort mal avec l'image que les hellnistes peuvent tracer des positions respectives des Grecs et des autochtones l'poque de Philadelphe. On osera se demander si la datation arrte par le grand systmaticien de la statuaire gyptienne est ici vraiment tablie. Pour liminer la dduction de Ranke, celui-ci faisait renvoi une note dans laquelle Herman De Meulenaere suggrait que l'quivalence frre du Roi = ctuyyevyj ne serait pas contraignante, un gnral tant dj dit frre du Roi sous la XXXe dynastie42, tandis que le titre aulique de ctuyyvy) n'apparat que dans le courant du ne sicle43. Mais, depuis, le mme Herman De Meulenaere a brilla mment dmontr que, chez ce premier frre du Roi , ces mots qualifient objectivement le frre rel du pharaon Tachos44, emploi occasionnel et non honorifique. L'expression sn-nsw n'avait d'ailleurs jamais figur auparavant, du temps des pharaons indignes, dans les titulatures des princes du sang45. Elle n'est ensuite atteste que sous 40. Egyptian Sculpture of the Laie Period, The Brooklyn Musum, 1960, p. 122-125, n 97, suivi par R. S. Bianchi, Cleopatra's Egypt: Age ofthe Ptolemies, The Brooklyn Musum, 1988, p. 118. 41. Journal of American Oriental Society 34, 1959, p. 193-198. 42. Rivista degli Studi Orientali 34, 1959, p. 22, n. 2. 43. Sur l'apparition de ce titre, L. Mooren, La Hirarchie de Cour ptolmalque, Studia Hellenistica 23, 1977, p. 40-41. 44. Zeitschrift fur Agyptische Sprache 90, 1963, p. 91. 45. Le terme est attest sous la XXVe dynastie, mais rpondant la trans mission du trne par voie collatrale qui fut particulire cette dynastie de pharaons nubiens.

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les derniers Ptolmes, dans celles de plusieurs dirigeants indignes de la chora, la place ou ct de ctuyysvtq46. Il est probable que, pour honorer dans leur langue ces parents du roi auxquels le Lagide s'adressait en disant mon frre , les gyptiens ont simple ment paraphras et doubl en frre du Roi la dignit de cyuyysvYj. Sur les rares statues prives qui soient srement du rgne de Ptolme II47, les hiroglyphes nets, ars, d'une facture comparable certaines inscriptions sur pierre dure du mme Ptolme diffrent des signes plus grles et tasss d'Amphimis et d'Harkhbi. Au reste, les textes de ces derniers grammaire, formulaire, rpertoire gra phique ne sont pas plus caractristiques du dbut que de la fin de la priode ptolmaque. Trac et groupement des signes, graphies, thmes autobiographiques mritent aussi bien d'tre rapprochs de ce qu'on voit grav sur les statues tanites de Panmrit et Pikhas, bien dates du rgne de Ptolme Aulte48. Ramen vers la fin du 11e sicle et identifi au dioecte de 123-121, Harkhbi-Archibios cadrerait bien dans ce qu'on sait de l'histoire sociale du temps. Inimaginable sous Philadelphe, un notable indi gne parvenu si haut est bien venu sous vergte IL 4) Le nom gyptien du dioecte nous emmnera pour finir hors d'Egypte et hors du domaine de l'hellnisme. On sait que le royaume de Mro emprunta son voisin du Nord plusieurs dsignations de fonctions prcdes de l'article p. Ainsi pelmes de p mr-ms", gnral ; pelsen de p mr-sn, archiprtre , perit de p rt, agent . Or, on rencontre souvent dans les titulatures mrotiques un terme pest, variante pest, qui tait srement pro nonc pesent*9. Le fameux proscynme Philae 180 fournit d'ailleurs la transcription en grec, ^svttj, de ce titre de dignitaire thiopien, lequel, de toute vidence, n'est autre que l'gyptien p-senti, le dioecte . L'analogie de rang entre ces pesent (dont dix-neuf sont connus depuis 10 av. J.-C. environ et circa 300 de notre re) et nos senti d'Egypte est au demeurant manifeste50. Hirarchiquement, ils viennent juste aprs le peqer, dignit traduisant une filiation relle 46. Rfrences et tat des discussions : L. Mooren, Die angebliche Verwandtschaft zivischen den ptolemischen und pharaonischen Hofrangtiteln, dans Proceedings ofthe XIV International Congress of Papyrologists, Oxford 1974, Londres, 1975 d 235-237 47! Caire CG 70031 (PM V, 1937, 132-133), cf. Roeder, Naos, Le Caire, 1914, pi. 33 a. 48. Caire E 67094, Louvre E. 15683, Caire E. 67093, d. Montet, Inscrip tions Basse poque trouves Tanis , Kmi 8, 1946, pi. 10-11, 13-14 et 22-25. de 49. Grifflth, Jcurnal of Egyptian Archaeology 4, 1917, p. 163 ; M. F. L. Maca dam, ibid., 36, 1950, p. 45-46. 50. A. Heyler et J. Leclant, dans Actes du Ier Congrs international de linguis tique smitique et chamito-smitique, Paris 1969, La Haye, 1974, p. 387-389 ; L. Trk, dans Zeitsehrift fur gyptische Sprache 111, 1984, p. 64-65.

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ou protocolaire par rapport au souverain51. Ils dtiennent des fonc tions sacerdotales auprs de diffrents dieux52. Les agents admi nistrant les terres, les eaux, les biens des temples leur sont subordonns53. On imagine mal qu'un vocable aussi spcial que senti ait t emprunt pour dsigner autre chose que ce qu'il signifiait. Un dioecte koushite dtonne dsastreusement dans le tableau que Wil liam Y. Adams a peint nagure de l'conomie nubienne en appli quant des modles thoriques aux donnes archologiques54. L'agri culture du Sud ne dgageait pas de surplus imposable. Mro, sans esprit d'entreprise (unenterprising) prosprait grce au transit des matires premires africaines par une rponse empirique la demande mditerranenne. Agriculture et commerce, en Basse Nubie, ne furent qu'une extension de l'aire conomique romaine... Depuis, Lszl Trk s'est heureusement appliqu reconnatre les organes d'un monopolisme d'tat en analysant les inscriptions de la Basse Nubie et du Dodcaschoene55. L'tymologie vidente de pesent parachve aujourd'hui son ouvrage. Nanmoins la vieille hypothse, pourtant philologiquement mal dfendable, selon laquelle pesent venait de l'gyptien p sl-nsw, le fils de Roi pse encore sur les constructions de Trk. Avec le concert des nubiologues, il admet que, comme jadis le Fils royal de Koush qui gouvernait pour Pharaon les contres mridionales, le pesent serait le vice-roi des marches septentrionales de l'Empire soudanais. Or, nous savons dsormais que, par dfinition, cet office est conomique avant d'tre politique. Le plus ancien pesent connu par nos sources est le peqer Akinidad, clbre pour ses activits guerrires lors du choc avec les Romains en 25-53 avant J.-C. Trk en a dduit que la suppose vice-royaut fut cre par Mro, sitt la paix conclue avec les nouveaux matres de l'Egypte, afin d'assurer une recolonisation thiopienne de la Basse Nubie, glacis nord du royaume56. L'absence quasi totale de monuments de hauts fonctionnaires mrotiques qui soient ant rieurs notre re et celle d'inscriptions mrotiques prives qu'on aurait trouves au sud de la IIe Cataracte rendent illusoire cette 51. N. B. Millet, dans Zeitschrift fur gyptische Sprache 108, 1981, p. 135-136. 52. L. Trk, dans gypten und Kusch, Festschrift F. Hintze, Berlin, 1977, p. 418-419. 53. Id., article cit supra, n. 50, p. 65 s. et l'ouvrage cit infra, n. 55. 54. Ecology and Economy in the Empire of Kush , Zeitschrift fur gypt ische Sprache 108, 1981, p. 1-11. 55. Economie offices and officiais in Meroitic Nubia, Studia Aegyptiaca 5, 1979 et aussi Economy of the Empire of Kush : A Review of the Written Evidences , dans Zeitschrift fur gyptische Sprache 111, 1984, p. 45-69. 56. Economie offices..., p. 111-114.

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reconstitution qui procde a silentio. Compte rendu de la position minente d'Akinidad Mro mme, on est libre d'imaginer aussi bien qu'il fut pesent dans la partie sud du royaume, voire dioecte de l'tat tout entier. Le fait que certains psents du 111e sicle de notre re soient dits pesent dans Akin (la Basse Nubie) peut aussi bien faire sous-entendre l'existence d'autres dioectes en charge d'autres rgions, selon un partage que l'Egypte a connu priodique ment57. se demandera si l'institution du senti fut tardivement On emprunte l'Egypte lagide au moment prcis o celle-ci venait de succomber lamentablement sous les coups du Romain. Les historiens unanimes constatent que des changements dcisifs avaient affect l'tat koushite au cours du 111e sicle avant J.-.C, tra duisant une nouvelle influence de l'Egypte, alors passe sous dominat ion grecque. Le mot p-senti et le principe de la dioiksis n'auraientils pas t reus par Mro dans le dernier tiers du sicle, l'poque o Arnekhamani recourait des hirogrammates gyptiens pour dcorer le Temple du Lion Mussawarat, quand Arkamani faisait travailler Pselchis et construire Philae, en contact direct avec les sujets des Lagides, vers le temps o un Ergamne , imprgn de culture grecque, remaniait brutalement, selon la lgende, les rela tions du trne et du clerg, ce qui, au Soudan comme en Egypte, ne devait pas aller sans implications conomiques. La Renaissance mrotique , avec le dveloppement d'une criture tire d'un prin cipe grec et d'un matriel gyptien, avec la cration d'une bureauc ratie soudanaise, les richesses que Mro tira de son commerce africain, la colonisation du Butana occidental et, plus tard, l'ton nante floraison de la Basse Nubie auraient t les fruits d'une stra tgie greffant en terre koushite un organisme immdiatement emprunt un modle gyptien plus ou moins remani sous les Ptolmes. Depuis les jours o un certain Harkhbi avait t commis par Amasis, en passant par les prophtes Horoudja et Hor, collabora teurs Darius le Grand, par Apollonios, le businessman ami du de Philadelphe, par deux scribes gyptiens devenus ministres grecs, par le banquier C. Rabirius Posthumus, puis par les procurateurs qui assistaient au financier le Prfet des Csars, pour aboutir au prince Abratoy qui reprsenta auprs d'Isis de Philae, face Rome, le dernier pouvoir pharaonique, le senti aura support les grandeurs du dirigisme royal et les indignits inhrentes la gestion des biens divins et aux petites affaires des prtres comme l'illustre si bien le Papyrus Rylands dont nous sommes partis. 57. Jean Leclant me prcise que le cas (REM 1031) signal par Macadam, loc. cit., d'un pest dans Atfye n'est pas pigraphiquement assur.

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En cheminant de Sas Mro, en passant de la thologie concrte en uvre sur les murs des temples tardifs aux dossiers prosopographiques fournis par les monuments de dignitaires, de la palographie des cursives la chronotypologie de la ronde-bosse, d'une bourde de scribe aux subtilits interprtatives des hirogrammates, je voudrais avoir montr comment ce qui tait un petit casse-tte pour dmotisants vient projeter de nouveaux clairages sur ce que nous entre voyons des structures et de la vie des conomies royales dans la valle du Nil entre le vie sicle avant J.-C. et le me sicle de l're commune. Je remercie l'Acadmie, gardienne de l'rudition tradi tionnelle et de ses bricolages, de m'avoir honor de son audience.

Appendice : les monuments des senti gyptiens A. Horoudja n de Tesnakht. 1. Stle Srapeum Louvre IM 4057 (Porter et Moss, Topographical Bibliography of Ancient Egyptian Hieroglyphic Texts... [abr. en PMJ III2, 800), d'aprs la copie et une photographie gnreusement communique par M. Georges Posener. 2. Statue Cleveland 3955-20, d. B. V. Bothmer et H. De Meulenaere, Egyptian Sculpture of the Late Period, The Brooklyn Musum, 1960, n 61, p. 72-73, pi. 58, fig. 143-145. 3. Un oushebti, Collection J. et L. Aubert. Photographies J.-M. Yoyotte, Centre Wladimir Golenischeff. 4. Fragment de stle trouve en 1985 au Srapeum (R. B. n 18387), signal dans Bulletin de la Socit franaise d'gyptologie 106 (juin 1986), p. 39 avec n. 28. Photographie amicalement communique par MM. Franois Herbin et Didier Devauchelle. Le texte nomme le prophte, senti et directeur des champs Hor... et son frre Tjaneitimou . Une attribution Hor (B) n'est pas exclue. B. Hor fils d'Oudjahorresn, descendant du senti Harkhebi. 1. Stle Srapeum Louvre C 317 (cf. PM III2, 802), d. Chassinat, Recueil de Travaux 25, 1903, p. 52-53. 2. Stle de Pthoremhab, frre de Hor, Srapeum, Louvre IM 4018 (PM III2, 800), d. J. Vercoutter, Textes biographiques du Srapeum de Memphis, Bibl. EPHE, IVe section 316, Paris, 1962, p. 65-69, pi. IX. C. Thotirdis fils de Shepsirdis. Sa tombe Tuna el-Gbel (PM IV 175). 1. Oushebtis, cf. J. et L. Aubert, Statuettes gyptiennes. Chaouabtis. Oushebtis, Paris, 1974, p. 248-249. H. Schneider, Shabtis II, Leiden, 1977, p. 202 (5.3.1.252). 2. Sarcophage Caire CG 29315, d. Maspero, Gauthier et Bayoumi, Sarcophages des poques persane et ptolmaque, II, Le Caire, 1939, p. 80-101, pi. XXVI-XXIX.

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3. Inscription Cusae, d. J. Cldat, Bull, de l'Institut franais d'Archologie orientale 1, 1901, p. 89. Sur la date du personnage, H. De Meulenaere, dans Religions en Egypte hellnistique et romaine, Colloque Strasbourg, 1969, p. 23. D. Tjiharpto. Sa tombe de Saqqara-Nord (PM III2, 504-505). 1. Oushebtis, cf. J. et L. Aubert, op. cit., p. 247-248. 2. Son sarcophage Caire CG 29306, Maspero, Gauthier et Bayoumi, op. cit., I, Le Caire, 1914, p. 218-315, pi. XIX, XXI. 3. Sarcophage du nain Pawenhatef dit Djeho, Caire CG 29307, ibid. I, p. 220, pi. XXII-XXVI et II, p. 1-17, pi. I-VI. 4. Statue Brooklyn 68.10.1, provenance d'aprs l'inscription : Asclpiion de Saqqara, d. D. Wildung, Imhotep und Amenhotep, Munchner gyptologische Studien 36, 1977, p. 44-45, 21, pi. VIL 5. Grafflto du Wdi Hammmt, H. J. Thissen, Enchoria 9, 1979, p. 65-66, n 2, pi. 11. 6. Deux graffiti, carrires de Tura, J. Mlek et M. Smith, Gttinger Miszellen 64, 1982, p. 47 avec n. 10 ; D. Devauchelle, Annales du Service des Antiquits de l'Egypte 69, 1983, p. 179. Sur sa biographie et sur sa tombe, Gauthier, Bulletin de l'Ins titut franais d'Archologie orientale 12, 1916, p. 53-59. Spiegelberg, Zeitschrift fur Agyptische Sprache 64, 1930, p. 76-83. E. Hapimen dit Chonstefnakht. Sarcophage British Musum 23 (PM IV, 72), d. Description de l'Egypte. Antiquits V, pi. 24-26 ; Sharpe, Egyptian Inscriptions I, Londres, 1837, pi. 44-45. F. Harkhebi dit Archibios, fils de Pamneui. Statue Kansas City 47-12, Mends, d. H. De Meulenaere et P. Mackay, Mends II, Warminster, 1976, n 62, pi. 24 et p. 199. G. Harpa[- ?- ], fils de Djeh (?) et de Gres. Statue Yale University Art Gallery, New Haven, Conn., d'aprs des photographies aimablement communiques par Bernard V. Bothmer avec l'accord de Kelly Simpson. * M. Jean Leclant prsente les observations suivantes : Brillamment prsente, procdant d'une rudition impres sionnante, la communication de M. Jean Yoyotte ne manquera pas de susciter des ractions, dans des directions diverses, de la part des spcialistes de nombreuses disciplines. Les dmotisants d'abord s'arrteront la lecture et l'interpr tation d'un signe servant noter un titre A qui, l'poque ptolmaque, dsigne, comme l'a reconnu W. Spiegelberg, le dioecte. Pour M. Jean Yoyotte, c'est l'quivalent d'un titre B connu en

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hiroglyphique par les titulatures de plusieurs trs hauts dignitaires, depuis l'poque de Darius (en fait on pourrait remonter jusqu'au rgne d'Amasis le rformateur) jusqu'aux Ptolmes tardifs. Plu sieurs des datations proposes par M. Jean Yoyotte lui sont propres ; certaines vont rencontre de l'avis des savants auteurs du Corpus of Late Egyptian Sculpture : ainsi deux statues des Muses de Cleveland et Kansas City devraient tre descendues du rgne de Ptolme II jusqu' la fin du 11e sicle. Il s'ensuit la modification de certains points de vue sur les relations interethniques dans l'Egypte lagide. Ce titre A-B est lu par M. Jean Yoyotte senti ; il y a toute raison de le rattacher avec lui la racine snt (Wb. IV, 177-179) qui signifie reporter un plan au cordeau , d'o structurer, organiser , voire planifier ; remarquons d'ailleurs que les graphies connues en dmotique (W. Erichsen, Demotisches Glossar, 1954, p. 439-440) diffrent totalement du signe notant le titre A de M. Jean Yoyotte. Les dignitaires qui ont port le titre A-B ont occup des fonctions d'ordre conomique : chargs de l'inventaire des ressources, de la rpartition des revenus, de la leve et de la rpartition des taxes pour le compte de la Maison (oikia) du Roi ; ainsi l'institution du dioecte, ce ministre de l'conomie , driverait d'un modle pharaonique remontant aux dernires dynasties. Cette proposition intressera les historiens du monde hellnistique. On admirera l'habilet de la construction de M. Jean Yoyotte. Ceux qui le contes teront devront faire preuve d'une rudition gale la sienne, tou chant des secteurs nombreux et dlicats, de l'gyptologie et des tudes hellnistiques. Il y a plus : la thse de M. Jean Yoyotte propose un point de vue tout nouveau sur un titre bien attest dans la documentation mrotique : celui de peto. Dans un domaine qui constitue une accumulation d'ignorances et d'incertitudes, un des rares points fixes admis par l'ensemble des mrotisants semble bien celui de l'quation entre pesto et vice-roi ; celle-ci est d'ailleurs tenue pour allant de soi, sans aucune trace d'hsitation : ainsi pour Lazlo Trk dans ses plus rcents travaux (e.g. Der meroitische Staat 1, Meroitica 9, Berlin, 1986, p. 72). Certes, on a gnralement abandonn la drivation de pesto/psent partir de l'gyptien p-sl-nswt, le t final de mrotique s'y opposant, comme l'a indiqu F. Hintze (D. Meeks, Meroitic Newsletter /Bulletin d'Informations Mrotiques, 13, juillet 1973, p. 13). Si les plus anciennes mentions du titre (Rpert oire d'pigraphie Mrotique 0092, 0093, 0402, 0412c, 0628, 0705, 1003, 1039) sont bien celles du prince Akinidad, par ailleurs peqer, les exemples les plus nombreux datent du ine sicle de notre re, en particulier ceux du clbre Abratoye de Philae ; la plupart

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comportent le complment dans Akin . L'accord semble s'tre fait pour reconnatre dans Akin la Basse-Nubie (ou sa capitale ?) ; ainsi les mrotisants considrent-ils le pesto dans Akin comme une sorte de gouverneur, de vice-roi de la marche tablie par les Koushites face leur ennemi virtuel, l'Empire romain ; on songe au Tpavvo dans la Triacontaschne de l'inscription de C. Cornlius Gallus (CIL, III, 14147). La constance de l'affirmation territoriale et ce pour l'unique rgion de la Basse Nubie constitue un fait majeur qu'il sera difficile d'carter. Si, comme le suppose M. Jean Yoyotte, le pesto drive vraiment du p-senti dioecte, il faudrait, nous semble-t-il, admettre qu'il y a eu glissement de sens et de fonction, du domaine conomique celui du pouvoir politique. Ainsi l'ampleur des dbats que risque de provoquer la communic ation M. Jean Yoyotte sera la mesure de l'importance de son de apport, tant pigraphique et archologique qu'historique, de la richesse de son enqute, de la nouveaut de ses interprtations. En gyptologie, trs rares demeurent les recherches sur la basse-poque, surtout d'un point de vue historique ; face une documentation trop souvent ddaigne des chercheurs, la mise en vidence de documents peu ou mal connus quand ils ne sont pas totalement inconnus peut conduire des dcouvertes susceptibles d'entraner de passion nantes discussions. MM. Jean Vercoutter, Franois Chamoux et Bernard Guene interviennent galement aprs cette communication.