CHAPITRE 3

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POTENTIEL
ELECTROSTATIQUE

1
 Champ électrostatique  champ de vecteurs
 Potentiel électrostatique  champ de scalaires
La fonction potentiel présente un double intérêt:
 calcul du champ électrostatique.
 elle est directement liée à l'énergie potentielle électrique
d'une charge placée dans un champ électrostatique.

I- CIRCULATION DU CHAMP ELECTROSTATIQUE 

 
E F
Travail de F entre A et 
  e + dr
B: r B
dW  F  dl Q
  r 
B   B e q dl
WAB   qE  dl d'où WAB  q dC A  
A
A M E F
 
dC est la circulation élémentaire de E E

le long de la courbe AB F 2
 Calcul de dC:
     
dC  E  dl  E  dr car dl  dr  e  rd  e et E  E  e
Q dr
soit dC  que l'on peut écrire sous la forme:
40 r 2
 Q 1 
dC  d   V0  V0 étant une constante.
 40 r 
d'où avec

 La
 circulation élémentaire du champ électrostatique
E
d'une charge ponctuelle est la différentielle totale d'une
fonction V(M) appelée potentiel électrostatique de la
charge Q au point M.
3
 Remarques
 En intégrant dC entre A et B, on obtient:
B 
 Q  1 1
CA   E  dl 
B
   
A 40  rA rB 

 La circulation de E est indépendante du trajet suivi entre
A et B.
B Elle ne dépend que des positions A et B.
 V(A)  V(B) est la "différence de potentiel entre A et B".
 Si A est confondu avec B, on trouve:

 E  dl  0 
 La circulation de E le long d'une courbe fermée est nulle.

 Le champ E est à circulation conservative.
   
rot E  0 et E est un champ de gradients.
gradients 4
 B
 WAB  qA dC  q  V(A)  V(B)

 Le travail que doit fournir un opérateur pour déplacer

une charge q dans un champ électrostatique entre 2
points A et B est conservatif.
 WAB  Ee (A)  Ee (B)
avec Ee(M)  q V(M) énergie potentielle
électrique de la charge q

 V(M) est défini à une constante près.

 S'il n'y a pas de charges à l'infini, alors V()  0 et V0

 0 V(0) n'est pas défini.

5
 Unité : Volt (V)
 Définition:
Le volt est la ddp entre 2 points tels que pour un
déplacement d'une charge de 1 coulomb d'un point à un
autre, le travail de la force électrostatique est de 1 joule.
WAB  q V(A)  V(B)
1J 1C 1V
 Seule la ddp entre 2 points est mesurable et a un sens
physique.
 Le potentiel de la Terre est la référence des potentiels:

6
II- RELATION ENTRE LE CHAMP ET LE POTENTIEL
 
dC  dV(M)  E  dl
V V V
  dx  dy  dz  E x dx  E y dy  Ez dz
x y z
 Ex   dx 
  
avec E  E y  et dl  dy  
 
E   dz 
 z  

 E(M) "dérive" du potentiel V(M)

 E(M) est toujours dirigé vers les potentiels décroissants
  
 rot E(M)  0
 (M) équation de
 div E(M)  
0 Poisson
7
III- APPLICATIONS
1- Potentiel créé par un ensemble de charges
ponctuelles
q1, q2, q3, …, qn créent en un point M de l'espace les champs
     
E1, E2 , E3 ,..., En donc E(M)   Ei (M) et dC   dCi
i i

d'où

2- Potentiel créé par une distribution continue de

charges
 Volume V chargé avec une densité :
1 (P)  dv
V(M) 
40 V r
P point de la distribution, M point de l'espace avec PM  r.
8
 Surface S chargée avec une densité :

1 (P)  ds
V(M) 
40 S r

 Ligne L chargée avec une densité :

1 (P)  dl
V(M) 
40 L r

9
 3- Dipôle électrostatique

 Définition: On appelle dipôle (ou doublet) électrostatique

un système de 2 charges ponctuelles opposées (+q) et
(q) séparées par une distance l constante et infiniment
petite.
 Potentiel créé par le dipôle:
M
q  1 1
V(M)     avec AB  l
40  r2 r1   r r1 r2
r
d'où

A B
q O +q
10
  Moment dipolaire:
 
A u P B
q +q

P toujours dirigé de (q) vers (+q)
 Unité: coulomb.mètre (C.m)
10 29
ou bien le Debye (D): 1D  C.m
 3
 P caractérise entièrement le dipôle électrostatique.

Le potentiel V(M) s'exprime alors en fonction du moment

dipolaire par:
 
avec r  OM


ou bien avec P P ql
11
 Champ électrostatique créé par le dipôle:

 En coordonnées polaires, E s'écrira:
 V  1 2 P cos 
Er   r Er  4 r 3
 0
  
E   1 V E  1 P sin 
  r    40 r3

 Positions de Gauss:

P E
 0  Er  et E  0
20r 3  O +q
q
 M
 P E
   Er  0 et E 
2 40r 3 
 V  0 sur la  +q
12
médiatrice q
 Action d'un champ uniforme sur un dipôle:
 
E0 FB

 A P B
 q O +q
FA
    
 Dipôle P dans E0 uniforme  FA  FB  qE0
 
 Couple de forces (FA ,FB ) de moment résultant:
         
  OA  FA  OB  FB  OA  qE0  OB  qE0  AB  qE0

de module:   PE0 sin 
   
 Position d'équilibre:   0  P et E0 sont colinéaires

 le dipôle s'oriente parallèlement au champ E0 13
 4- Généralisation: distributions multipolaires
 Potentiel créé grande distance par une distribution de charges
Soit un ensemble de charges qi réparties M
dans un petit volume autour d'un point O. 
  r
r  r 
M point de l'espace tel que i q2 Ri
1 qi q1 
V(M)  
40 i Ri O
ri
  qi
1 1 r  ri 
  1  2  ...  V(M) s'écrira alors:
Ri r  r   
1  qi qi ri  r 
V(M) 
4 
i  r r 3
  ... 

On pose: 0
 
 qi  Q et p   qi  ri  moment dipolaire total du système
i i

Alors: 14
Q0  le 1er terme est prépondérant
 distribution polaire ( charge
ponctuelle)
 
Q0 etp  0  le 2ème terme est prépondérant
 distribution dipolaire (CO, H2O,…)

 
Q0 etp  0  le 3ème terme est prépondérant
 distribution quadrupolaire (CO2)

1 1 1
c-à-d: V(M)  A1  A 2 2  A 3 4  ....
r r r
polaire dipolaire quadrupolaire

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IV- DIAGRAMME ELECTRIQUE
1- Surface équipotentielle
C'est une surface (S) telle qu'en tous ses points le
potentiel est le même: V(M)  Cte ,  M 
(S).
2- Ligne de champ
C'est une courbe (C) tangente en tous ses points au
champ électrostatique E .
 les lignes de champ sont des trajectoires orthogonales aux
surfaces équipotentielles.

 E est dirigé vers les potentiels décroissants:

E
V1 > V2 > V3 
E
V1 V2 V3 16
 Une ligne de champ électrostatique ne peut pas être une
courbe fermée .

 Si Eest uniforme alors :
 les lignes de champ sont des droites parallèles.
 les équipotentielles sont des plans parallèles.


 exemple: k 
j
  
EE i i 
E
dV
 E 
dx E
 V  E x  Cte V1
V2 
V3 E
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 3- Diagramme électrique
L'ensemble des lignes de champ et des surfaces
équipotentielles forment le diagramme électrique d'une
distribution de charges.

 Exemple: Dipôle électrostatique:

 Equation des lignes de champ:
dr rd
  r  k 0 sin2 
Er E 

 Equation des équipotentielles:

V(M)  Cte  r  k1 cos 

18
lignes de champ
équipotentielles

Diagramme électrique d'un dipôle électrostatique

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 4- Continuité du potentiel
 Charge ponctuelle:
Le potentiel est continu dans tout l'espace sauf sur la
charge elle-même (point singulier).
 Distribution volumique:
1 (P) dv 1
V(M) 
40 V r 
40  4r dr
r

Si r 
 0 , alors V(M) 
0

Le potentiel est donc continu dans tout l'espace.

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 Distribution surfacique:

S M

V(M)  Vdisque (M)  VS disque (M) Disque (M,R)

1   ds  ds 
V(M)  
40  disque r
 
S disque r 
1 R 1  ds
V(M) 
40 0
2 dr +
40 S disque r
             
R r  0  intégrale toujours déf inie
 si r 0
2 0

V(M) partout défini  V(M) continu dans tout l'espace.

 Distribution linéique:
1  dl
40 L r
V(M)   V(M) non défini pour r  0
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 5- Théorème sur les extrêmums de potentiel
Dans une région où il n'existe pas de charges, le potentiel
ne présente ni maximum ni minimum.

 Charge (+) en un point M  V(M) maximum

 une ligne de champ ne peut partir que d'un point où il y
a une charge positive.

 Charge () en un point M  V(M) minimum

 une ligne de champ s'arrête là où il y a une charge
négative.

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V- ENERGIE POTENTIELLE ELECTROSTATIQUE
1- Définition
L'énergie potentielle électrostatique Ee d'un système de
charges qi est l'énergie qu'il faut fournir pour amener ces
charges de l'infini jusqu'aux positions Mi qu'elles occupent.
2- Système de 2 charges ponctuelles

M1 r12 M2 E12

q1 q2 F12
 pour amener q1 en M1 l'opérateur ne fournit aucun travail.
 pour amener q2 en M2 il faut fournir le travail:

dWM2  dW(F12 )  q2dV
    
car F12  q2E12  dW(F12 )  q2 E12  dl  q2dV
23
 L'énergie potentielle de la charge q2 dans le champ
électrostatique de q1 est alors:
M2
Ee  WM2   q2 dV  q2 V(M2 )


1 q1
avec V(M2 )   potentiel créé en M2 par q1
40 r12
Une charge q placée en un point M où existe un potentiel
V(M) aura une énergie potentielle électrostatique égale à:

L'énergie potentielle électrostatique d'un système de 2

charges ponctuelles q1 et q2 est:
 3- Système de n charges ponctuelles

 Ee (système)  Ee (q1 )  Ee (q1q2 )  Ee (q1q2 q3 )

M2
q2
 Ee (q1 )  0
r 12
M1 r23
1 q1q2 q1 r13
 Ee (q1q2 ) 
40 r12 q3
M3
1 q1q3 1 q2q3
 Ee (q1q2 q3 )  q3 V(M3 )  
40 r13 40 r23

D'où:

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 Généralisation:
 Système de n charges ponctuelles

1 n n 1 qiq j
Ee  
2 i ji 40 rij

 Soit Vi le potentiel créé en Mi par toutes les charges sauf qi:

1 n qj
Vi 
40
r
ji ij

L'énergie potentielle électrostatique Ee s'écrit alors:

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 Distribution continue de charges:
 distribution volumique:
1
Ee   (P) V(P) dv PV
2 V
V(P) est le potentiel total créé par toutes les charges au point P.

 distribution surfacique:
1
Ee   (P) V(P) ds
2 S
 distribution linéique:
1
Ee   (P) V(P) dl
2 L
 Densité d’énergie:On montre que

d’où
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