Les microfossiles

I. La Micropaléontologie= Microfossiles de
nature minérale
La micropaléontologie concerne à une division de
la paléontologie dont l'objet est :
1.L'étude des fossiles de petites dimensions
(Microfossiles) des organismes microscopiques
unicellulaires;
2.L'étude des restes (organites) de grands
organismes pluricellulaires.
Les microfossiles appartiennent à des multiples groupes,
végétaux et animaux. Ils peuvent êtres: calcaires ou siliceux.

Groupes végétaux (DIATOMEES ) Groupe animaux (FORAMINIFÈRES )

 Intérêts des microfossiles
01
Etude des forages.
02
Bons marqueurs stratigraphiques. Ils permettent
03 de dater les couches géologique.
Donnent des informations sur les facteurs du

04 milieu dont les conditions de leur dépôt.

La réalisation des cartes géologiques récentes fait,

pour une large part, appel au micropaléontologue.
Techniques d'études fondamentales
Lames minces pour les roches indurées (grès, calcaires, etc.).
• Lavages à l'eau du robinet sur des tamis à mailles très fines, pour
les roches meubles/tendres (sables, argiles, marnes, etc.).

Les outils de tri Technique du lavage

 Techniques des acides forts

 Des roches dures peuvent être lavées après dislocation par traitement à l'acide
acétique,
 des roches "mi-dures" (moyennement indurées) peuvent l'être après adjonction
d'eau oxygénée.
La loupe Microscope électronique Microscope optique

Les outils de travail

 Microfossiles Microfossiles phosphatés: fossiles de Microfossiles silicatés:
carbonatés dents de petits organismes vertébrés
Foraminifères Conodontes  fossiles de 
diatomées
ostracodes

Calpionelles
Microfossile de nature minérale carbonatée
 1.Les
foraminifères
•Les foraminifères sont des
protozoaires apparus au
Cambrien dont le test, comporte
une ou plusieurs loges
présentant (une ou) plusieurs
ouvertures (foramens=orifices),
faisant communiquer les loges
entre elles et avec l'extérieur. 
La nomenclature des principaux
termes utilisés pour la description
des Foraminifères :

Suture : trace de la cloison sur la

surface du test ;

Ombilic : point de jonction des

sutures dans un enroulement
involute.
 Mode de vie
Ils ont un mode de vie soit :
• Benthique (vivant sur ou dans le sédiment, sur le fond des lagunes et des mers)
•Planctonique (en suspension dans la colonne d’eau)
 • Les foraminifères sont connus depuis le début de l'ère primaire jusqu'à l'époque actuelle.
Certaines de leurs lignées ont évolué rapidement, ce qui est très utile pour la biochronologie et les
corrélations interrégionales précises des strates géologiques.
Intérêt des Foraminifères

Foraminifères benthiques et pélagiques

Les foraminifères benthiques vivent sur les fonds. Ce sont de bons indicateurs d'âge : les espèces
évoluent vite et sont spécifiques d'époques données.
Les foraminifères pélagiques vivent dans les eaux superficielles. Ce sont de bons indicateurs de
climats, en particulier de température.

Associations d'espèces et climats

Certaines associations d'espèces sont typiques de certains climats. En conséquence l'analyse de
l'évolution des peuplements en divers foraminifères dans une carotte de sédiments renseigne sur
l'évolution passée des climats

Delta O18 du test (coquille) et température

Le test est constitué en général de calcite CaCO3 .
 Des foraminifères
observés à la loupe
binoculaire
Des foraminifères observés au
Microscope optique
 2. Les calpionelles

Caractéristiques:
• Protozoaires planctoniques d'affinité taxonomique incertaine (Ciliés ?).

•Âge : Jurassique – Crétacé

•Le test des Calpionelles est constitué par une petite coque en forme de vase ou
d'amphore possédant une ouverture au sommet d'un col.

•Excellents fossiles stratigraphiques

• Associés aux sédiments néritiques du talus continental .

Des Calpionelles observés au
Microscope optique
 3.Les
ostracodes
Des crustacés planctonique
ou benthiques à coque, Leur
taille ,généralement voisine du mm,
peut atteindre exceptionnellement 8
cm.

Le corps de ces animaux aquatiques

est protégé par une carapace formée
de deux valves le plus souvent
calcifiées, articulées par une
charnière située sur le bord dorsal.

Les carapaces sont lisses ou

diversement ornementées
extérieurement : filet, granules,
tubercules, épines, stries, côtes
 Intérêt des Ostracodes
• Écologie : la majorité des Ostracodes sont benthiques. Ils se trouvent dans tous les milieux
aquatiques aussi bien d'eaux douces que d'eaux salées : dans les étangs, marais, fleuves,
lagunes, estuaires, sur le plateau continental et le talus, ainsi que dans les zones bathyale et
abyssale.

• Répartition stratigraphique : (?) Cambrien - Ordovicien à Actuel.

• L'étude des Ostracodes est importante dans les faciès continentaux où ils permettent
d'établir des datations fines. Dans les niveaux marins, ils sont surtout utiles pour la
reconstitutions des paléo-environnements.
 Des ostracodes
observés à la
loupe binoculaire
Microfossile de nature minérale silicatée
 1.Les Diatomés

Algues siliceuses, autotrophes et unicellulaires. 40 à 50µm, non flagellées dont

le test siliceux (opale), appelé frustule, est formé de deux valves emboîtées à la
manière d'une boite et de son couvercle.
Les bords des valves (manteau) sont réunis l’un à
l’autre par un nombre variable de bandes
intercalaires. Manteau et bandes intercalaires
forment la zone connective.
Des Diatomés
observés au
Microscope
optique
 Intérêt des Diatomées

• Écologie : les diatomées pennées(frustule elliptique ou fusiforme), très

répandues dans les eaux douces, sont surtout benthiques ; les diatomées
centriques (Frustule circulaire ou polygonal), surtout marines et
planctoniques, dominent dans les eaux de surface des régions froides et des
régions d'upwelling côtier.

• Répartition stratigraphique : Crétacé "moyen" (Aptien) jusqu'à Actuel,

abondantes à partir du Crétacé supérieur.
Microfossiles phosphatés: fossiles de dents
de petits organismes vertébrés
 1. Les Conodontes

• Les Conodontes sont de petites pièces phosphatées (phosphate de calcium : apatite fluorée ou
francolite, ressemblant à des dents, qui se trouvent dans les roches sédimentaires marines depuis
le Cambrien jusqu'au Trias.

• Ils ont une taille comprise entre 0,1 mm et 5 mm. Leur couleur est ambrée, brune ou noire. Leur
structure est lamellaire.
 Des conodontes
observés à la
loupe binoculaire
 Intérêt des conodontes

Stratigraphiquement: sont de très bon marqueurs stratigraphique

pour l’intervalle: Ordovicien-Devonien
Écologie : probablement nectoniques et benthiques.
II. La palynologie = Microfossiles de nature
organique
Cette discipline était à l'origine connue sous le nom « analyse du pollen » et englobait l'étude des
grains de pollen et des spores de plantes du Quaternaire (Von Post, 1916). En 1944 Hyde et
Williams ont inventé le terme palynologie pour désigner l'analyse de tous les microfossiles
résistants aux produits chimiques agressifs comme l'acide chlorhydrique (HCl) et l'acide
fluorhydrique (HF).
MICRO FORAMINIFÈRES ACRITARCHES
CHITINOZOAIRE KYSTE DE DINOFLAGELLÉS
CHITINEUX

POLLENS SPORE
 Méthodologie

L’étude palynologique se déroule en plusieurs étapes:

• Échantillonnage
• prélèvement sur le terrain ou sur des sondages.
• Préparation en laboratoire: (Technique longue et couteuse)
• Microscopie
• Détermination et numération des microfossiles organiques
• Interprétation des résultats
 1. LES SPORES ET POLLENS

•Les spores et le pollen sont les cellules reproductrices des

végétaux.
 Intérêt des Spores et des Pollens

• La répartition des spores et celle du pollen dans le temps correspond à celle des
végétaux fossiles. Ainsi, les spores sont-elles connues depuis l'Ordovicien
moyen ; quant aux grains de pollen dissaccates (pourvus de 2 ballonnets) des
Gymnospermes, ils apparaissent au Carbonifère supérieur et ceux des
Angiospermes au Crétacé inférieur.
• Ils se fossilisent dans tous les milieux continentaux. Mais, étant donnée leur
grande dispersion, ils se trouvent également dans les sédiments marins,
transportés jusque là par les courants atmosphériques et les fleuves. Ce
sont les seuls microfossiles qui permettent des corrélations directes entre le
domaine continental et le domaine marin.
• Dans la mesure où les spores et grains de pollens sont attribués à des
plantes connues, ils permettent de reconstituer l'évolution du couvert
végétal et de mettre en évidence des changements climatiques.
Les Pollen
Les Spores
 2. LES ACRITARCHES
• (du grec akritos ακριτος "incertain« et archē
αρκη "origine")

Ce sont des microfossile auxquels il n'est

pas possible d'attribuer une affinité
biologique avec certitude. Ils ont une petite
taille.

Ce groupe est essentiellement marin,

planctonique,
Les différents morphotypes
Des acritarches observés
au Microscope optique
Intérêt des Acritarches

• Ils ont une répartition stratigraphique assez longue depuis le

Paléozoïque jusqu’à l’actuel.

• Leur intérêt stratigraphique est souligné au Paléozoique:

Cambrien-Devonien
 3. LES CHITINOZOAIRES

• organismes ou organistes encore incertae sedis, il pourrait s'agir de

pontes des métazoaires, à paroi chitineuse.

• La paroi est très sombre, noir au microscope et se présente sous forme de

bouteille ou de poiraux,
Intérêt des Chitinozoaires

• Écologie : marins.

• Répartition stratigraphique : Ordovicien à Dévonien

• Ce sont de très bon marqueurs stratigraphiques

 4. LES DINOFLAGELLES

• Ce sont des algues unicellulaires eucaryotes, à paroi

cellulosique, à pigment brun-orangé, dont la taille est comprise
entre 20 et 250 μm.
Des kystes de dinoflagellés observés au Microscope optique
 Intérêt des kystes de dinoflagellés

• Intérêt stratigraphique: • Intérêt paleoenvironnemental:

-De très bon marqueurs pour le -Reconstitution des milieux de dépôts

Mésozoïque et cénozoïque -Reconstitution des paléoclimats
5. Microforaminifères chitineux
Ce sont des restes organiques de
Foraminifères.
Ces restes sont classiquement
attribués à des revêtements
internes organiques de certains
foraminifères.
Aucun intérêt stratigraphique
mais sont important pour la
reconstitution des
paleoenvironnements.
• les Ostracodes,
• Les Foraminifères benthiques,
• Ostracodes,
• les Diatomées.
• Diatomées,• les Diatomées et les Dinoflagellés ( prédominent).
Domaine marin bathyal :
• la présence de rares Dinoflagellés, Les Foraminifères planctoniques, les Diatomées, les
• les Foraminifères
• Les spores, Pollen planctoniques (nombre plus
Radiolaires, les Dinoflagellés prédominent et sont
• les kystes derestreint)
dinoflagellés. associés à des Ostracodes.