CODESRIA Bulletin, Nos 3 & 4, 2006 Page 34

Le problme de lAfrique

rs souvent, le discours sur lAfri que revt des nuances pessimis tes : Un continent prendre , le continent perdu , le continent des tnbres , un continent en danger , et que sais-je encore. Pourquoi en est-il ainsi ? LAfrique a-t-elle atteint un point de non-retour ? Le continent africain estil rellement impossible sauver ? Que peuvent faire les africains du continent et de la diaspora, pour sauver leur continent ? Ce sont-l quelques-unes des questions brlantes qui seront traites dans cet article. Lauteur soutient que, pour sauver le continent africain dune probable catastrophe conomique, les africains du continent et de la diaspora doivent examiner les causes profondes du bourbier dans lequel lAfrique patauge aujourdhui. Plusieurs facteurs expliquent le sous-dveloppement de lAfrique. Certains remontent aussi loin que lpoque coloniale. Dans son ouvrage qui fait cole, intitul How Europe Underdeveloped Africa (1982), Walter Rodney illustre, sans lombre dun doute, que la plupart des maux dont souffre actuellement lAfrique sont en ralit hrits de lpoque coloniale. Les apologistes de la soi-disant mission civilisatrice pourraient soutenir que le colonialisme na pas t entirement un flau pour le peuple africain, et mme affirmer que la colonisation a fait du bien aux africains. Un tel raisonnement a sans doute une certaine force de persuasion, mais nen est pas moins fallacieux. La vrit, cest que le colonialisme tait une machine sous, tout comme le concept tout entier de mission civilisatrice tait une farce. Comme le souligne Aim Csaire (1989: 7), Une civilisation qui ruse avec ses principes est une civilisation moribonde . Quest-ce que les colonisateurs avaient derrire la tte, quand ils sont venus coloniser lAfrique ? Comment comptaientils se colleter avec les multiples cultures qui existaient en Afrique ? Ont-ils conu lincorporation de cultures autochtones dans la culture de la mtropole ? Ce sontl sans doute des questions oiseuses, puisque le dveloppement des coloniss tait considr comme tant lantithse de la mission colonisatrice. Les administrations coloniales ont construit des routes, des coles et des hpitaux, mais pas

Peter Vakunta University of Wisconsin Madison, USA dans le but de servir les africains. Les rares routes quils ont construites devaient servir transporter les matires brutes vers leurs industries en Occident, et les coles former des auxiliaires administratifs, des africains semi-alphabtes qui les assisteraient dans ladministration coloniale. Ce serait malhonnte que daffirmer que le colonialisme, ltape suprme de limprialisme, tait conu en vue du bientre des africains. Ngugi wa Thiongo (1989) soutient que limprialisme nest pas un slogan, cest une ralit. Elle est palpable dans son contenu et sa forme, dans ses mthodes et ses effets (2). En ralit, ce que les matres coloniaux prsentaient comme tant le dveloppement de lAfrique tait lexpression cynique de lexploitation injustifiable des ressources matrielles et humaines de lAfrique. Durant les nombreuses annes de rgime colonial en Afrique, le continent stagnait pendant que le reste du monde faisait des bonds de gant. Pendant toutes ces annes de servitude coloniale, lAfrique a perdu toute chance de prendre en mains son destin. Il est incontestable que quiconque perd le pouvoir perd invitablement le contrle sur son propre destin, et cest exactement ce qui est arriv aux africains coloniss. Le pouvoir dtermine jusquo un peuple peut survivre en tant quentit. tre oblig de soumettre entirement son pouvoir un autre constitue une forme de sous-dveloppement. Le colonialisme a dpossd lAfrique de sa base de pouvoir. Lducation a parfaitement servi ce dessein. Lducation pour le sousdveloppement de lAfrique Lducation est vitale pour le dveloppement socioconomique de chaque socit. Lironie avec le systme ducatif colonial en Afrique, cest quil a t conu pour freiner le progrs des africains. Avant larrive des colons en Afrique, il existait des institutions ducatives bien implantes, y compris des universits. Ce quils ont

fait, cest dmolir ces institutions. Cestl une ralit incontestable, parce que documente. Laffirmation selon laquelle les occidentaux ont apport lducation lAfrique est fausse. LAfrique prcoloniale senorgueillissait de grandes universits telles que Al-Azhar en Egypte, Fez au Maroc, Tombouctou au Mali et bien dautres encore. Les chercheurs de lhistoire africaine confirmeraient ce fait. Le plus odieux avec lducation coloniale en Afrique, cest son manque de pertinence pour les africains. Lducation coloniale na pas cadr avec les ralits des socits africaines. Son but principal tait de dshumaniser les africains et de leur laver le cerveau, pour les amener croire quun jour, ils ressembleront leurs matres coloniaux par la pense et laction. Ctait un systme conu pour crer une crise identitaire. Le racisme et les tendances suprmatistes blanches que lon trouvait chez les matres coloniaux ont empch les africains de bnficier du systme ducatif colonial. En rsum, lducation coloniale tait un simulacre pour promouvoir la subordination, lexploitation et le complexe dinfriorit en Afrique. Cest la raison pour laquelle, durant toute la priode coloniale en Afrique, les colonialistes nont pas jug ncessaire de former des physiciens et des ingnieurs autochtones. Le plus malheureux, cest que ces legs semble persister en Afrique dans le sillage de lindpendance politique. Lhritage colonial en Afrique postcoloniale Les lacunes coloniales nont pas disparu avec lavnement de lindpendance en Afrique. Quarante quatre ans aprs lindpendance, la plupart des dirigeants africains continuent de se comporter comme des coliers au service de leurs anciens matres coloniaux. Cette remarque pose avec insistance la question suivante : les choses ont-elles chang en Afrique aprs la dcolonisation ? La rponse est non. Les dirigeants africains postcoloniaux ont eu lopportunit dacclrer le processus de dveloppement de leur continent. Malheureusement, de rares exceptions prs, ils ont tous jet des opportunits en or. Ils nont pas rpondu aux attentes des peuples qui les ont lus. Ce qui ne veut

CODESRIA Bulletin, Nos 3 & 4, 2006 Page 35

pas dire quil faut nier le fait que des facteurs internes ont contribu la situation dsolante de lAfrique. Les causes endognes du sousdveloppement en Afrique Le continent africain est rong par trois grands maux : la sacralisation du pouvoir politique, la corruption et la mauvaise gouvernance. La sacralisation du pouvoir politique Trs souvent, les abus de pouvoir en Afrique demeurent impunis, en grande partie parce que les africains ont tendance vnrer les dirigeants politiques. Cette attitude est ancre dans la culture. En Afrique, les dirigeants traditionnels sont considrs comme des intermdiaires entre les vivants et les morts. Autrement dit, chefs, rois, lamidos et sultans, pour ne citer que quelques-uns, ne sont pas considrs comme des mortels, mais plutt comme des immortels assis sur le tabouret des anctres et exerant un pouvoir incontestable sur leurs sujets. Presque partout en Afrique, le rle sacr assign aux dirigeants traditionnels a t transfr aux dirigeants politiques, avec comme consquence limpunit de labus de pouvoir et de labandon du devoir. Il en rsulte que les gouvernements monopartites, les dmocraties o il nexiste pas de partis (le cas de lOuganda) et la prolifration de prsidents vie sont rigs en norme en Afrique. Un exemple type est le gouvernement du Prsident Kwame Nkrumah du Ghana. Nkrumah a adopt le titre de Osagyefor , cest--dire le sauveur ou le rdempteur et apprciait bien dtre trait comme un dirigeant surnaturel. Le Prsident Ahmadou Ahidjo du Cameroun se comportait de la mme manire. Il aimait se faire appeler Le Pre de la Nation . Les africains doivent forger une nouvelle vision du leadership politique et du paradigme du partage de pouvoir qui garantirait la bonne gouvernance. Lauteur du prsent article soutient que le multipartisme ne sera rien dautre quune faade tant que les africains continueront fermer les yeux sur labus de pouvoir injustifiable et la corruption qui affectent le continent. La corruption, une pierre dachoppement du dveloppement de lAfrique La corruption a t dcrite comme le cancer de lAfrique. La prvalence des pratiques de corruption pose de srieux pro-

blmes de dveloppement sur le continent. Cest un flau qui ronge profondment le tissu social africain. Il ressort des enqutes de chiens de garde internationaux tels que Transparency International (TI) base Berlin, que lAfrique postcoloniale est lune des plus grandes victimes de la corruption politique lchelle du globe. Il convient dinverser cette tendance si lon veut donner lAfrique des chances de se dvelopper. Ironie du sort, malgr labondance de ressources naturellesor, ptrole brut, diamants, bauxite, aluminium, cuivre, uranium, manganse, phosphates, minerai de fer, tain, chaux, caf, cacao, mas, coton, bl, riz, btail, caoutchouc, sorgho, bois, th, poisson, pour ne citer que celalAfrique demeure le continent le plus pauvre sur la terre ! Selon les statistiques, une part norme des budgets nationaux en Afrique est dilapide dans des pratiques corruptrices. Inutile de dire que la corruption ne se limite pas la subornation, quon appelle gnralement petite corruption en Afrique. La corruption comprend le trafic dinfluence, illgal et contraire lthique, appel grande corruption. Lexaction est un autre exemple de grande corruption que lon trouve dans chaque pays africain. Dautres formes de pratiques corruptives sont les pots de vin, le dol, le npotisme, les dessous de table, le favoritisme et le dtournement de derniers publics. La corruption est une entrave au dveloppement de lAfrique. Elle freine les initiatives de dveloppement partout dans le continent. Ce problme est rendu plus complexe par lincomptence des dirigeants. La mauvaise gouvernance en Afrique Ce qui est malheureux pour le continent africain, cest quil est rempli de dirigeants incomptents qui sont pour la plupart des laquais de puissances occidentales. Il y a cela plusieurs raisons : un complexe dinfriorit, une dpendance conomique, le besoin dassistance technique et lendettement chronique. Ces facteurs ont des consquences profondes pour le dveloppement du continent :

par le Fonds montaire international et la Banque mondiale ;

Les industries nationales sont en train dtouffer ; Il y a une ingrence trangre dans les affaires internes des tats-nations africains ; il y a une mal mauvaise gouvernance (absence de transparence et dimputabilit). La question poser dans les circonstances actuelles est de savoir sil y a de lespoir pour lAfrique. Le prsent article soutient quil ya une lueur despoir au bout du tunnel. Pour parvenir un succs politique et conomique considrable, les africains doivent rflchir et trouver un modus operandi efficace. Nous ne pouvons pas nous permettre de tergiverser, car les tergiversations sont une perte de temps.

Les perspectives Pour sortir le continent africain de son bourbier socioconomique, les africains du continent et de la diaspora doivent prendre des mesures hardies, notamment :

prendre leur destin en mains. La bonne volont, aussi forte soit-elle, ne suffit pas pour rsoudre les problmes de dveloppement de lAfrique. Les africains doivent lutter contre la corruption endmique, au moyen de lducation morale et de linculcation de notions de la vie quotidienne (vrit, loyaut, respect, honntet, mrite de la confiance, patriotisme) aux citoyens ; lutter contre la pauvret en utilisant tous les moyens ncessaires, y compris la rorientation des dpenses dducation vers lacquisition des comptences requises au travail ; promouvoir le dialogue Sud-Sud et encourager lintgration commerciale rgionale (former et entretenir des blocs conomiques rgionaux entre pays africains). Le NEPAD, la CEDEAO et la SADC sont des exemples suivre et amliorer. Plus important, les africains doivent transformer leur indpendance politique, acquise au prix de rudes batailles, en une autonomie conomique relle. Enfin, et non des moindres, les africains doivent apprendre investir dans lavenir. Un continent qui pargne est un continent riche.

Les pays africains sont cribls de dettes (le service de la dette consomme une part considrable des budgets nationaux en Afrique) ; Le dveloppement de lAfrique est entrav par les programmes dajustement structurel imposs ses pays