Le sunnisme ou la force de la tradition Anne-Marie Delcambre Docteur d'Etat en droit, docteur en civilisation islamique Islamologue et professeur d'arabe L'islam

est multiple. Trs tt il clata en une pluralit de branches et d'coles. L'arbitrage de Siffn, en Irak, en juillet 657, entre le calife Ali et Mu'awiyya, gouverneur de Syrie, fut le point de dpart des premiers schismes de l'islam. partir de ce moment les partisans inconditionnels d'Ali seront dsigns par le terme de chiites, terme qui signifie partisans [d'Ali]. Les scessionnistes, ceux qui, dus par l'attitude du quatrime calife, sortirent en signe de protestation, reurent le nom de kharijites, du verbe arabe kharaja, sortir. Le reste des musulmans la grosse majorit qui s'taient conforms avec un certain suivisme ce qui avait t dcid furent, mais bien plus tard, qualifis de sunnites, Ahl al sunna wa-l-jam'a, gens de la tradition et du rassemblement; c'est ainsi que les sunnites se prsentent comme les orthodoxes de l'islam, face tous les autres mouvements considrs par eux comme htrodoxes et hrtiques. Nous avons demand Anne-Marie Delcambre de nous prciser ce qui fait la spcificit doctrinale du sunnisme. Le sunnisme comme doctrine Toutes les branches musulmanes vont vraiment se dfinir de faon doctrinale seulement l'poque des califes abbassides, partir de 750. C'est l'importante question du califat qui a spar le sunnisme des autres branches. Par calife il faut entendre le successeur du prophte la tte de la communaut musulmane. Pour les chiites, la succession du prophte s'est droule injustement, en cartant ds le dbut Ali, cousin et gendre de Mahomet, poux de sa fille Fatima et pre de ses deux petits-fils, Hassan et Husseyn! Les kharijites, eux, ont toujours refus le principe que le calife soit dsign parmi les membres de la famille du prophte ou parmi les Arabes appartenant la tribu qurayshite. Face au lgitimisme du chiisme et au suivisme du sunnisme, le kharjisme reprsente l'insurrection. En fvrier 661, le calife Ali sera poignard dans la mosque de Koufa, en Irak, par un kharijite. Le califat sunnite de Mu'a-wiyya (661-680), premier calife omeyyade, allait devoir affronter une agitation chiite, des meutes kharijites et une opposition doctrinale sunnite. Tous les juristes admettent la lgitimit des quatre premiers califes Abu Bakr, Omar, Othman, Ali , les califes bien guids, Rchidn ou califes de la prophtie. ce califat de la prophtie dont le prophte aurait annonc qu'il durerait trente ans, s'oppose le califat de la royaut qui commena avec le rgne de Mu'awiyya. Le califat sunnite fut donc peru comme une usurpation par certains juristes, considr comme extrieur la religion musulmane et son droit. On prte deux grands jurisconsultes sunnites, Abu Hanfa et Mlik, fondateurs des coles auxquelles ils ont donn leur nom, une attitude de protestation contre le pouvoir califal estim par eux irrgulier. Tous deux refusrent d'tre au service du calife, en devenant juge, cadi. Abu Hanfa fut battu avec des verges et mis en prison o il finit par mourir en 767. Mlik fut fouett avec une telle vhmence qu'il en eut le bras cass. Mais ce qui caractrise fondamentalement l'islam sunnite c'est l'importance accorde la sunna du prophte. Par sunna il faut entendre la pratique prophtique, une coutume suivre pour la communaut, avec un lment d'exemplarit qui en fait une sunna normative, montrant l'usage tel qu'il doit tre appliqu. Le comportement du prophte constitue la pratique idale communautaire, le modle de rfrence, la norme respecter, dans tous les domaines jusque dans les moindres dtails. Le mode de connaissance de la sunna repose sur un vritable montage de tmoignages

en chane, remontant jusqu' Mahomet et ses compagnons. partir du VIIIe sicle des thologiens juristes appels traditionalistes, chercheurs de traditions ou muhaddith se mirent rechercher tous les rcits oraux relatant la vie de Mahomet qui circulaient parmi les musulmans. Une transmission tait cense s'tre faite de bouche oreille, de gnration gnration, et ceci depuis la mort de Mahomet en 632. Cette qute des traditions ou hadths tait associe une enqute de moralit des rapporteurs, les compagnons de Mahomet tant considrs comme des garants de tout premier ordre de cette mmoire vivante concernant le comportement du prophte de l'islam. Les collecteurs de traditions, souvent des convertis, composrent des recueils de hadths o ils notrent soigneusement le chemin par lequel les paroles prophtiques leur taient parvenues, la chane des appuis ou isnad. Ces traditionalistes, malheureusement, cherchrent souvent dans l'exemple du prophte la confirmation de leurs propres opinions; ainsi se formrent des recueils de hadths plus ou moins favorables aux califes omeyyades, ou au contraire aux califes abbassides. Des hadths furent mme purement et simplement invents. Trs tt la socit musulmane se heurta la prolifration de rcits apocryphes et une discipline particulire, la critique des hadths, vit le jour, portant sur les conditions de transmission et jamais sur le contenu. La critique occidentale a toujours manifest un extrme scepticisme quant au rattachement effectif Mahomet de la plupart des hadths; certains, comme Henry Lammens, ont t jusqu' considrer les hadths comme l'une des plus grandes supercheries historiques dont les annales littraires aient gard le souvenir. La deuxime caractristique du sunnisme, du point de vue doctrinal est l'importance qu'il attache au rassemblement communautaire, le jam'at. Le sunnisme minimise, voire passe sous silence, les schismes qui ont divis les compagnons du prophte. Si thoriquement l'infaillibilit de la communaut musulmane est considre comme incontestable, l'accord de la communaut, le consensus ou ijm' sur le plan politique est toujours rest une notion floue, se rsumant dans le propos attribu au prophte: Ma communaut ne saurait s'accorder sur une erreur. En revanche, sur le plan juridique, le consensus a jou un rle dans l'laboration jurisprudentielle effectue par les coles juridiques. Il ne s'est jamais agi de l'unanimit de l'ensemble de la communaut des fidles musulmans. L'opinion de la majorit des savants fut celle qui fut retenue, les petites minorits de savants furent ngliges. Mais si certains jurisconsultes entendaient l'accord des savants d'une mme gnration sur une question donne, d'autres, plus attachs la tradition, n'admettaient que l'accord des seuls compagnons du prophte. La troisime caractristique du sunnisme est d'tre un islam lgalis et lgaliste. Mettant la norme du Prophte, la sunna, au centre de son systme, il lui fallait expliciter pour les musulmans comment correspondre la norme. Ce fut le rle dvolu aux coles de droit qui s'attachrent mettre en pratique la doctrine sunnite et en faire une thologie pratique applique et explique, ou fiqh. Quatre coles allaient se s'atteler cette tche selon deux tendances, la tendance irakienne dite de koufa avec les partisans du raisonnement pernoise avec les dfenseurs des traditions prophtiques, les hadths. Les coles sunnites La premire cole juridique est l'cole hanfite dite de la libre opinion, ou ra'y. Abu Hanfa, le fondateur (mort en 767), un Persan, se rattachait la tendance de koufa, faisant de l'estimation personnelle, l'istihsn, une des sources de sa jurisprudence. Il se montrait fort svre quant l'authenticit des hadths. L'cole hanfite fut rapidement qualifie d'cole des non Arabes. Elle se rpandrait en effet en Afghanistan, au Pakistan, en Inde, en Chine, en URSS. Elle allait devenir avec les Turcs, l'cole officielle de l'Empire ottoman. Ds sa cration, elle fut favorise par les premiers califes abbassides qui choisirent parmi les disciples d'Ab Hanfa les principaux cadis comme Abu Ysuf, clbre pour son livre sur l'impt foncier al kharj et Al Chaybn, connu pour son trait de subterfuges juridiques hiyl. La seconde cole juridique, du point de vue chronologique, est l'cole malkite, considre

comme l'cole du Hadth. Mlik Ibn Anas, son fondateur, (mort en 795), tait un juge de Mdine. Sensiblement contemporaine de l'cole hanfite, elle reprsente une raction des juristes d'Arabie contre le libralisme des docteurs irakiens. Elle accorde une place essentielle la coutume de Mdine, la ville du prophte qui aurait dit: L'islam reste attach Mdine comme le serpent son trou. Le raisonnement n'tait en fait tolr que lorsqu'il s'agissait de prendre en compte l'intrt gnral, ou maslaha. L'cole malkite eut vite la prfrence de l'Afrique du Nord, de l'Espagne musulmane, de l'Afrique occidentale. Deux prcis connurent une grande diffusion pour le malkisme, la Risla d'Al-qayrawni (996) et le Mukhtasar de Sdi Khall (1364). La troisime cole est l'cole chafite, du nom de Al-Chfi'i, Palestinien n en 767 Gaza et mort en 824 au Caire o il est enterr. C'est le premier des quatre fondateurs d'coles appartenir entirement l'poque abbasside. Chfi'i allait tenter de concilier la tendance des gens du hadth et le raisonnement individuel, faisant de la sunna une source primordiale, considre comme d'inspiration divine. Pourtant l'cole chafite ne satisfaisait pas pleinement les traditionalistes intransigeants car elle faisait malgr tout intervenir le raisonnement. Or eux prfraient une tradition faible une forte analogie. Cela n'allait pas empcher le chafisme de se rpandre en Syrie, en Irak, en Basse gypte, au Khorassan, sur la cte de Somalie et la cte occidentale de l'Afrique, en Arabie dans le Hijaz , au sud de l'Arabie Aden, Hadramawt, ces parties du Ymen. La dynastie ayyoubide fut une dynastie chafite, les Kurdes sont rests chafites. Les Comores, l'Indonsie, la Malaisie ont adopt l'cole chafite. Un des plus minents jurisconsultes musulmans de la fin du IIe sicle, Al Ghazzli l'Algazel du Moyen ge est un juriste de l'cole chafite, tout comme l'imam Naww, au XIIIe sicle, dont les recueils de traditions sont toujours consults dans tout le monde musulman. La quatrime cole, l'cole hanbalite, est clbre par la personnalit de son fondateur, Ibn Hanbal. Le calife abbasside, Al-Ma'mn (813-833), avait, Bagdad, encourag la philosophie grecque et la thologie rationalisante qu'tait le kalm des thologiens philosophes appels mu'tazilites. Ces dissidents de l'islam essayaient de concilier la raison et la foi. Ils utilisaient des arguments rationnels pour dfendre l'islam. Cette thologie posait des questions la raison du croyant musulman, sur la compatibilit entre unit divine et les multiples attributs de Dieu dans le Coran, sur la justice divine, sur le libre-arbitre, sur le Coran ternel ou cr, sur la foi sans les actes. En juin 827 le calife Al-Ma'Mn faisait proclamer comme doctrine d'tat le dogme mu'tazilite de la cration du Coran et de la ngation de la vue de dieu dans l'autre monde. Bien des docteurs de la loi se soumirent mais quelques-uns rsistrent: c'est l'avant-garde de la rsistance que se situe Ahmad Hanbal qui refusa d'obir Al-Ma'Mn et son successeur Al-Mu'tasim (833-842). Le jurisconsulte fut arrt, flagell et emprisonn. L'inquisition mu'tazilite ou mihna continua avec le calife Al-Wlhiq (842-847). Mais une raction sunnite vigoureuse intervint avec le calife Mutawakkil (847-861) qui menaa de prison quiconque s'adonnait l'tude ou l'enseignement de la thologie spculative, ou kalm, labore par ces juristes philosophes pris de dialectique grecque. Ibn Hanbal se trouva ainsi rhabilit. Cet adversaire irrductible du mu'tazilisme tait le dernier en date des grands fondateurs d'coles sunnites. N Bagdad en 740, il allait mourir dans cette ville en 855. C'tait un Arabe qui entendait se rattacher aux gens du hadth. Il reprenait le propos attribu au Prophte: Attachez-vous la Sunna et mfiez-vous des innovations car toute innovation bid'a est un garement. Il dnonait comme de dangereux schismatiques les kharjites, les mu'tazilites, les chiites mais aussi les partisans de la libre opinion ou ra'y, c'est--dire les hanfites et avant tout Abu Hanfa. Si l'cole hanbalite n'a pas russi s'imposer sur un territoire tendu, comme les autres coles, en revanche elle a toujours eu des partisans nombreux dans tout le monde musulman. Le mouvement wahhabite, au XVIIIe sicle lui redonna du prestige. Le hanbalisme est constitutif de la culture musulmane. L'cole hanbalite est vraiment l'cole religieuse du sunnisme et accessoirement une cole juridique. Ainsi tel docteur pouvait tre chafite en matire de droit positif et hanbalite en matire de fondements de la religion. L'cole hanbalite tait la seule tre pleinement attache aux traditions du Prophte, dans tous les domaines. Ahmad Ibn Hanbal insistait sur le fait que

toutes et chacune des rgles juridiques n'avaient besoin, pour fonder leur autorit, que de la rvlation du Coran et de la pratique ou de l'exemple du Prophte. Le sunnisme dans l'histoire Le sunnisme, qui a toujours prtendu incarner l'orthodoxie, n'a cess d'affronter et de combattre des coles, des sectes, des mouvements considrs comme hrtiques par les docteurs de la loi. L'accusation de zandaqa, d'athisme, profre contre les zindqs, les athes, englobait les schismatiques de tous genres, savoir, les sceptiques, les libertins, les chiites extrmistes, les manichens, les soufis individuels, les incarnationnistes, les adeptes de certaines thses mu'tazilites, les sectes sotriques dnommes btiniyya, dans lesquels entraient aussi bien les Qarmates, les Fatimides, que les sabens, les mages. La liste dresse par les hrsiographes musulmans est fort longue car elle recouvre une quantit de sous-groupes mal connus qui paraissent n'avoir t spars que par des divergences secondaires comme les murji'a, pour qui la foi n'incluait pas les actes, ou les qadariyya, partisans du libre arbitre. Le sunnisme perptuellement menac dans son intgrit se replia parfois sur un intgrisme de type hanbalisant. Littralisme excessif, lgalisme troit, fatalisme born, obscurantisme obstin, telles furent alors leisme aussi bien que par un chiisme souvent triomphant, le sunnisme dut sa restauration, l'ouest, aux dynasties berbres d'Afrique du Nord, Almoravides et almohades et, l'est, aux Turcs qui allaient sauver le sunnisme, politiquement en assurant la continuit du califat, et juridiquement en adoptant l'cole hanfite, l'cole de la libre opinion. Adversaires farouches des wahhabites d'Arabie Soudite, les Turcs les taxrent d'hrsie et l'Occident, sur ce point et sans bien se rendre compte, embota le pas au pouvoir ottoman, considrant le no-hanbalisme des wahhabites comme une hrsie! C'est ainsi que Raymond Charles, auteur du Que sais-je? consacr au droit musulman, classe parmi les hrsies et sectes le kharidjisme, le chiisme, les wahhabites, secte dissidente et moralisante. Goldziher, orientaliste hongrois crit des hanbalites qu'ils reprsentent l'extrme droite du culte fanatique de la sunna. En fait il s'agit de l'islam sunnite pur et dur, parfaitement conforme la tradition du Prophte. Depuis la cration des coles juridiques, il y a toujours eu dans l'islam sunnite cette sparation entre les partisans du raisonnement ahl al-ra'y et les tenants des traditions prophtiques ahl al hadth. Les premiers ne sont pas moins sunnites que les seconds. Mais ces derniers se considrent plus proches de l'islam des origines, l'islam de Mahomet. L'avenir du sunnisme? Aujourd'hui le sunnisme fait figure de gant en islam par rapport au chiisme ou au kharjisme qui paraissent des nains. Mais les accusations d'hrsie qui maillrent l'histoire musulmane ont cess, officiellement du moins. Les musulmans prfrent se rappeler la parole attribue au prophte: La divergence d'opinions de ma communaut est une marque de la misricorde divine. Aprs Mahomet, pour le sunnisme, il ne peut plus y avoir de lgislation nouvelle. La charia ne saurait tre abroge ou modifie, si ce n'est par Allah. Elle est la fin de toute activit lgislative, comme Mahomet est le dernier des prophtes. En revanche le chiisme professe que s'il est vrai que Mahomet a t le dernier des prophtes, l'histoire religieuse n'est pas termine pour autant. Le point final du cycle de la prophtie concide avec le point initial d'un nouveau cycle, celui de l'initiation ou cycle de la wal-yat ou amiti. Pour le chiisme quelque chose est encore attendre, et de ce fait, contrairement d'islam sunnite majoritaire, il maintient ouvert l'avenir. Anne-Marie Delcambre Juin2002 Copyright Clio 2012 - Tous droits rservs

Bibliographie

L'Islam Anne-Marie Delcambre La Dcouverte,Paris,2001

Les schismes en islam Henri Laoust Payot,1983

Mahomet, la parole d'Allah Anne-Marie Delcambre Dcouvertes Gallimard,Paris,1987

Mahomet Anne-Marie Delcambre Descle de Brouwer,Paris,1999

Henry Corbin : la topographie spirituelle de l'islam iranien Darius Shayegan Collection Philosophia perennis Editions de la Diffrence

Les sounnites, (ou L'Islam lgalis) Nabhani Koribaa Publisud; (Courants universels)

L'islam hanbalisant George Makdisi librairie orientaliste Paul Geuthner, 1983

Le droit musulman Henri de Wal Cheam, 1989