Les rgions et lEurope : contre les Etats ?

Note prliminaire : Dans le cadre de notre tude, nous avons t amens interviewer de faon
informelle les personnes suivantes :
- Cline Chateau Administratrice au sein du Comit des rgions
- Jean Louis Bourlanges Ancien dput europen et professeur Sciences Po Paris
-Vronique Auger Journaliste franaise, rdactrice en chef et prsentatrice de lmission Avenue de
lEurope sur France 3.
- Peter Spiegel Journaliste au Financial Times, Brussels bureau chief.
Avertissement : les rponses aux interviews retranscrites dans cette tude ont t donnes titre
personnel, elles ne sont en aucun cas reprsentatives des positions ofcielles des institutions
concernes et nengagent pas ces dernires.
Introduction
Nous ne sommes pas seulement dune province mais dune rgion. Elle est une part de notre
identit Fernand Braudel (historien franais).
Les 26 rgions de France reprsentent autant de dclinaisons possibles de lidentit franaise. A
lchelle europenne, on dnombre plus de 90 000 collectivits locales et rgionales avec des prols
divers et des caractristiques politiques, gographiques et conomiques trs diffrentes. LAllemagne
se compose par exemple de 16 Etats fdrs tandis que lEspagne regroupe 17 rgions autonomes. De
son ct, le Royaume-Uni compte 4 nations elles-mmes composes de plusieurs collectivits. Si lon
considre que lidentit europenne est en ralit forme par lagrgation de 28 identits nationales, on
pourrait mme envisager quelle se morcelle en centaines didentits rgionales reprsentatives des
peuples de toute lEurope. Dans certains cas, ces identits rgionales sont tellement fortes que des
mouvements apparaissent pour promouvoir leur particularisme, ils sont qualis de rgionalistes .
Le rgionalisme, au sens dun mouvement ou dune doctrine afrmant lexistence dentits
rgionales et revendiquant leur reconnaissance, sest dvelopp dans lensemble des pays de lUnion
europenne en protant notamment des politiques de dvolution, dlgation et dcentralisation mises
en place par les Etats. Il prend des formes diverses et exprime des revendications diffrentes si bien
quil est difcile didentier les mouvements qui en relvent. Toutefois, il possde frquemment une
dimension politique qui sexprime travers des partis dits rgionalistes prsents dans quasiment
tous les pays de lUnion.
Ces partis prsentent des prols divers (taille, place dans le systme politique national etc.). Ils
relvent par ailleurs didologies et de familles politiques diffrentes et expriment des revendications
plus ou moins radicales - qui vont de la simple dfense et valorisation de leur particularisme identitaire
des revendications autonomistes, fdralistes voire sparatistes - via des projets et des modalits
daction varis (au sein ou en dehors du systme politique). Il serait donc dlicat voire impossible den
donner une dnition.
Pour Daniel-Louis Seiler, llment qui dconcerte le plus les politologues habitus des
schmas simples, voire simplistes, comme le dualisme droite-gauche ou, plus sophistiqus, comme
laxe droite-centre-gauche, est le caractre dispers sinon clat quoffrent ces partis ds quon tente
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de les apprhender par ce biais. . Il prcise que les plus efcaces dentre les partis rgionalistes
apparaissent comme des fronts qui rassemblent des militants de gauche, du centre et de droite au nom
dune cause qui chappe la confrontation entre droite et gauche. Cette cause, cest la dfense de la
singularit de leur rgion, de lidentit rgionale [] . Il en conclut que en dnitive, unies ou
divises, radicales ou modres, les formations rgionalistes constituent des partis identitaires distincts
aussi bien de la droite et de la gauche classiques que du nationalisme tatique quincarne, par exemple,
en France, le Front national .
Pascal Delwit se rapproche de cette analyse puisquil considre que la notion de famille de
partis nest pas approprie en ce qui concerne les partis rgionalistes dans la mesure o les
divergences prcites les empchent de former une alliance qualitativement importante lchelle
europenne. Il dgage toutefois des points communs: dun point de vue lectoral, les partis
politiques rgionalistes sont souvent des acteurs modestes voire inexistants lchelle de lEtat
nation et ce sont souvent des petits partis en termes absolus . Mais ces lments ne sufsent pas
laborer une dnition qui apprhenderait le phnomne dans toute sa complexit.
Les partis rgionalistes ont rcemment t mis sur le devant de la scne, notamment le Scottish
National Party qui tire prot de lorganisation prochaine du rfrendum cossais dont les
consquences possibles intressent beaucoup les mdias europens. Nanmoins, il serait inexact de
parler dun phnomne nouveau. Selon Pascal Delwit, il serait plus pertinent de parler de rveil
plutt que dmergence ou dune nouvelle famille de partis puisque grand nombre des partis
rgionalistes existaient dj avant les annes 2000 : le Parti Nationaliste Basque (1894), le Sinn Fein
(1907), le Scottish National Party (1934) ou mme la Ligue du Nord (1991). Pour lui, la
nouveaut tient davantage au fait que lon ait observ dans la dernire dcennie, la combinaison
dune revendication rgionaliste avec des traits de formation populiste et/ou dextrme droite . Il cite
les exemples de la Ligue du Nord en Italie et du parti rgionaliste amand Vlaams Belang. Ces partis
se distinguent en ce quils prnent un rejet de lautre (respectivement les italiens du sud et les
wallons), que lon ne retrouve pas, du moins pas de faon aussi exacerbe, chez les autres partis
rgionalistes. Ces mouvements, lapproche des lections europennes, attirent galement lattention
des europens.
Paralllement ce phnomne de perce des mouvements rgionalistes en Europe, llargissement de
lUnion europenne sest poursuivi cette dernire dcennie. Trois vagues successives en 2004, 2007 et
2013 ont ainsi fait passer lUnion de 15 28 Etats membres, augmentant de fait considrablement le
nombre de ses rgions. De mme, lintgration europenne a t renforce avec la conclusion de
nouveaux traits. Ladoption du Trait de Lisbonne a apport dimportants changements institutionnels
favorables une plus grande prise en compte du fait rgional.
Dans quelle mesure le processus d'intgration europen a-t-il particip de l'mergence
des mouvements sparatistes rgionaux au sein des Etats membres? De quelle faon ces
mouvements rgionalistes envisagent-ils d'utiliser l'Union europenne comme vecteur
d'mancipation?
Quelles seraient les consquences de ces interactions sur le paysage institutionnel
europen? La rgion est-elle amene devenir la nouvelle entit de rfrence dans l'Union?
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PARTIE 1 - L'Union europenne : une aubaine pour lmancipation des
rgions?

Quelle est linuence de l'Union europenne sur les rgions ? Quel est son rle dans l'mergence des
mouvements sparatistes rgionaux ?

I/ Un rle direct: l'affaiblissement progressif des Etats - nations
LUnion semble avoir contribu affaiblir les Etats membres au prot des rgions deux niveaux.
Dune part, par la rcupration de comptences dordinaire exerces par les Etats (A) et dautre part
par un renforcement des rgions (B).
A) Un affaiblissement par le haut : le transfert de comptences
Depuis la cration de la CECA en 1952, la Communaut europenne puis lUnion europenne
ont t dotes de comptences dans de nombreux domaines.
LUnion europenne dispose dsormais de comptences exclusives pour lesquelles seule l'Union
peut lgifrer et adopter des actes juridiquement contraignants, les tats membres ne pouvant le faire
par eux-mmes que s'ils sont habilits par l'Union, ou pour mettre en uvre les actes de
l'Union (article 2 TFUE). Ces comptences exclusives relvent notamment des domaines
suivants (article 3 TFUE) : l'union douanire; l'tablissement des rgles de concurrence ncessaires au
fonctionnement du march intrieur; la politique montaire pour les tats membres dont la monnaie
est l'euro; la conservation des ressources biologiques de la mer dans le cadre de la politique commune
de la pche; et la politique commerciale commune.
Elle dispose galement de comptences dites partages pour lesquelles lUnion et les Etats
membres sont tous deux en mesure de lgifrer. Ces domaines relvent entre autres de la politique
sociale ; de la cohsion territoriale ; de l'agriculture et la pche ; de l'environnement; de la protection
des consommateurs; des transports; de l'nergie. Toutefois une limite importante rside dans le fait que
les tats membres exercent leur comptence dans la mesure o l'Union n'a pas exerc la sienne. Les
tats membres exercent nouveau leur comptence dans la mesure o l'Union a dcid de cesser
d'exercer la sienne (article 2 TFUE). La comptence des Etats membres est donc rduite aux
domaines dans lesquels lUnion nest pas encore intervenue, or le nombre de ces domaines tend se
rduire progressivement. LUnion dispose enn dune comptence pour dnir et mettre en uvre
une politique trangre et de scurit commune, y compris la dnition progressive d'une politique de
dfense commune (article 2 TFUE). LUnion possde donc de prrogatives tendues dans des
domaines varis. En vertu de la clause de exibilit prvue larticle 352 TFUE, elle peut mme agir
au-del des comptences prcites si lobjectif atteindre le ncessite (mais cette clause est encadre
par des restrictions et une procdure stricte).
Il est important de prendre en compte lexistence des grands principes, prvus larticle 5
TUE, qui encadrent cette rpartition des comptences et son exercice. Ainsi selon le principe
dattribution, lUnion ne dispose que des comptences qui lui sont expressment attribues par les
traits. Elle ne possde des prrogatives que dans la mesure o les Etats lont dcid, celles-ci tant
subordonnes au consentement pralable des Etats membres. De mme, le principe de proportionnalit
prvoit que lexercice des comptences de lUnion ne peut aller au-del de ce qui est ncessaire an de
raliser les objectifs des traits. Nanmoins, ces comptences touchent des activits trs importantes
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qui relvent traditionnellement des fonctions rgaliennes de lEtat savoir notamment assurer la
scurit extrieure (diplomatie et dfense), dnir le droit et la justice, dtenir la souverainet
conomique et nancire en mettant de la monnaie. De plus, on assiste une expansion progressive
de la sphre de comptences de lUnion parfois au-del de ce qui est prvu par les traits sous
limpulsion de la Cour de justice de lUnion europenne. Par une jurisprudence extensive, la Cour a
ainsi fait rentrer de nouveaux domaines dans le champ des comptences de lUnion notamment en
matire de droit pnal (voir par exemple larrt P.I, 22 mai 2012, aff. C-348/09) ou dattribution de la
nationalit (voir larrt Rottmann, 2 mars 2010, aff. C-135/08).
Par consquent, en acceptant de transfrer des comptences tendues lUnion europenne, les Etats
semblent avoir eux-mmes contribu leur affaiblissement.
B) Un affaiblissement par le bas : le renforcement des rgions
Paralllement ce phnomne daffaiblissement des Etats membres, on a pu paradoxalement
constater un renforcement des rgions.
Sur le plan conomique tout dabord, les rgions ont prot de la politique rgionale et de
cohsion mise en place par lUnion. Apparue dans les annes 70 suite aux premiers largissements,
son importance sest accrue avec lintgration des pays de lEurope de lEst partir de 2004. Elle
sapplique aujourdhui 274 units rgionales dans les 28 Etats membres et reprsentant le deuxime
poste de dpenses du budget europen aprs la PAC (Politique agricole commune). Daprs le site de
la Commission, cette politique dinvestissement vise notamment rduire les importantes disparits
conomiques, sociales et territoriales qui subsistent entre les rgions de lUnion, avec trois objectifs
principaux : la convergence des niveaux de dveloppement des rgions europennes, la comptitivit
et lemploi, et la coopration territoriale europenne. Le montant allou la politique de cohsion pour
la priode 2014-2020 slvera 351 milliards deuros (contre 347 milliards pour 2007-2013) ce qui
reprsente environ 36% du budget total de lUnion pour cette mme priode. Il sera rparti dans deux
fonds structurels - le Fonds europen de dveloppement rgional (FEDER) et le Fonds social europen
(FSE) et dans le Fonds de cohsion. Tous les programmes sont conancs par les Etats membres qui
contribuent donc au dveloppement conomique de leurs rgions. Ces fonds sont utiliss en priorit
pour les transports, la recherche et linnovation ainsi que pour la protection de lenvironnement.
En observant leur rpartition entre chaque Etat membre, il est intressant de constater que
lEspagne et lItalie, deux pays faisant face des mouvements rgionaux sparatistes, arrivent
respectivement en deuxime et troisime position derrire la Pologne. Cependant on ne peut en
dduire une corrlation systmatique puisque le Royaume-Uni et la Belgique arrivent respectivement
en douzime et dix-huitime positions. En observant la rpartition par rgions, on remarque galement
que les rgions sparatistes ne sont pas celles qui reoivent le plus daides de la part de lUnion
europenne, lexception de lEcosse. Ainsi ni la Catalogne, ni les rgions dItalie du Nord, ni mme
la Flandre ne sont ligibles aux aides lies lobjectif de convergence or celles-ci reprsentent 80% du
montant total des fonds. Cela pourrait toutefois expliquer les raisons pour lesquelles, contrairement
aux rgions prcites, lEcosse, en cas dindpendance, souhaiterait rester dans lUnion.
Ainsi, si la politique de cohsion de lUnion europenne a certainement contribu au
renforcement conomique des rgions, elle nexplique pas seule lapparition de mouvements
sparatistes rgionaux.
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Ce renforcement conomique sest coupl dun renforcement politique des rgions. En effet,
ladoption du principe de subsidiarit comme principe fondamental de la rpartition des comptences
au sein de lUnion a sans nul doute accru le rle des rgions. Consacr larticle 5 TUE, il vise
dterminer le niveau dintervention le plus pertinent dans les domaines de comptences partages entre
lUnion europenne et les Etats membres. Selon ce principe, les prises de dcisions au sein de lUnion
doivent se faire au plus prs possible des citoyens. Il garantit donc que laction soit prise au niveau
local lorsque cela est ncessaire ou avantageux. Dans cette optique, la Commission est tenue, avant de
proposer un acte lgislatif, dlaborer un livre vert par lequel elle va notamment consulter les
institutions locales. Par ailleurs, avec le trait de Lisbonne, les rgions sont pleinement associes au
contrle du principe de subsidiarit. Ainsi, le Comit des rgions peut dsormais contester devant la
Cour tout acte lgislatif qui ne respecterait pas ce principe.
A la fois cause et consquence de ce qui prcde, linuence des rgions dans le processus
dcisionnel europen a aussi t progressivement renforce. Celles-ci sont reprsentes au sein de
lUnion trois niveaux.
Tout dabord, la majorit des rgions europennes possdent des reprsentations permanentes
Bruxelles. Ces bureaux sont chargs de dfendre leurs intrts auprs des institutions europennes
travers des activit de lobbying. Ils ont galement un rle de veille lgislative dans les domaines de
comptence de leur rgion et doivent informer les collectivits locales de limpact possible des
politiques europennes sur leurs activits. Ils font la liaison entre les acteurs des collectivits
rgionales et les institutions europennes en rseau avec les bureaux des autres rgions. A cet gard,
Vronique Auger souligne que les rgions des pays fdralistes [sont] trs bien reprsentes
Bruxelles. Les autres sy sont installes plus tardivement et avec moins de moyens nanciers mais
elles rattrapent leur retard en se regroupant . De mme, Cline Chateau prcise que les rgions les
plus inuentes, celles qui sont notamment dotes de pouvoirs lgislatifs comme en Allemagne,
Belgique, Royaume-Uni, Autriche, Portugal, Finlande, Espagne et Italie, dveloppent leurs propres
liens avec les institutions europennes et avec leurs propres reprsentations rgionales Bruxelles .
Linuence de ces instances semble donc disparate selon les rgions.
Deuximement, les rgions sont reprsentes au Parlement europen. Certes, si lon omet
lexception britannique, les lections europennes ne sont pas organises selon un systme de
circonscriptions rgionales mais la majorit des dputs europens prennent tout de mme en compte
les intrts locaux et rgionaux dans leur travail parlementaire. Selon Olivier Costa, En fonction des
dossiers, des congurations politiques et de leurs choix et intrts personnels, [les dputs europens]
se font tour tour les reprsentants des Europens, de leurs compatriotes, de leurs lecteurs ou des
habitants de leur rgion ou commune. En outre, leurs activits sont guides dans bien des cas par leur
exprience locale, comme en tmoigne le choix des exemples concrets qui tayent leurs
argumentations . Cette dfense des intrts locaux nest pas le propre des dputs rgionalistes, la
plupart des dputs europens partagent cet objectif. Cela sexplique par le fait que toute activit
politique est lie une identit et des pratiques sociales propres un territoire, territoire qui est infra
tatique pour la grande majorit des parlementaires europens, puisquils ne sont ni des responsables
politiques nationaux de premier plan, ni une lite europenne durablement expatrie Strasbourg et
Bruxelles . Toujours selon cet auteur, on assiste une volution dans la conception de leur mandat de
la part des dputs europens. La fonction de reprsentation des intrts rgionaux, auparavant juge
accessoire sinon honteuse , serait dsormais perue comme un moyen de lgitimation contre
laccusation de dcit dmocratique. Avec laccroissement des prrogatives du Parlement europen,
qui en a fait un acteur primordial dans le processus lgislatif de codcision, les dputs ont d de plus
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en plus prendre en compte limpact de leurs dcisions sur les rgions et dvelopper une conception
plus pragmatique de leur mandat . De mme, les lus locaux accordent un intrt croissant aux
travaux du Parlement europen et nhsitent pas solliciter leurs dputs an quils dfendent des
intrts spciques . Il existe plusieurs illustrations ce phnomne. Tout dabord, les origines
gographiques des dputs sont prises en compte lors de la constitution des commissions
parlementaires. Les dputs rgionalistes sont ainsi trs prsents dans les commissions propices la
dfense des intrts rgionaux (agriculture, politique rgionale, environnement). Il en est de mme
de la constitution dintergroupes rgionaux thmatiques ou gographique au sein desquels les dputs
originaires de rgions lies par des enjeux communs peuvent sentendre pour dfendre leurs intrts
territoriaux spciques (voir par exemple les intergroupes Mer et zones ctires ou Minorits
nationales traditionnelles, rgions constitutionnelles et langues rgionales ). Il est donc rare que les
dputs europens ngligent totalement les enjeux rgionaux dans lexercice de leur mandat.
Par ailleurs, la reprsentation des intrts rgionaux au Parlement europen a t facilite par
la constitution dun groupe politique commun entre les cologistes et lAlliance libre europenne
(ALE), une fdration europenne de partis cre en 1981 qui rassemble plusieurs formations
rgionalistes et autonomistes. Bien quassez diffrents, ces deux groupes partagent des objectifs
communs : le respect des droits fondamentaux (parmi lesquels le droit lautodtermination),
lapprofondissement de la dmocratie par la dcentralisation et la participation directe des citoyens au
processus dcisionnel qui les concerne et la construction dune Union europenne fonde sur le
principe de subsidiarit . Ce groupe fond en 1999 sous lappellation les Verts/ Alliance libre
europenne est aujourdhui le quatrime groupe sur les sept que compte le Parlement europen. Il
regroupe actuellement 58 siges - issus de 15 pays membres - sur un total de 766 (soit 7,57% des
membres de lhmicycle) et possde des dputs dans toutes les commissions parlementaires, en
particulier dans celles propices la dfense des intrts rgionaux (12 pour la commission
environnement, 10 lindustrie, 8 au dveloppement rgional). Le nombre de ses lus na cess
daugmenter depuis sa fondation en 1999 (39 pour la lgislature 1999-2004, 42 pour celle de
2004-2009 et 58 aujourdhui). Compte tenu du fonctionnement du parlement europen, faire parti dun
groupe politique est essentiel pour bncier de visibilit et de moyens daction. Avant 1999, les partis
rgionalistes taient marginaliss dans les grands groupes politiques (Parti populaire ou Socialistes
dmocrates) ou bien non inscrits (de par leurs rticences siger avec des allis des gouvernements
auxquels ils sopposent souvent). Lexistence dun tel groupe politique leur permet en thorie
daccrotre leur capacit daction dans la dfense de leurs intrts territoriaux. Toutefois, il ne faut pas
surestimer le ct fdrateur du groupe des Verts/ ALE. Sil regroupe actuellement plusieurs dputs
issus de partis rgionalistes (Scottish National Party, Plaid Cymru...) beaucoup de ces partis restent
rattachs dautres groupes politiques. Par exemple, la Ligue du nord compte 7 dputs dont 6 sont
membres du groupe eurosceptique Europe liberts dmocratie .
Enn et surtout, les rgions sont reprsentes au sein du Comit des rgions. Cet organe
consultatif compte 353 membres issus des 28 pays de lUnion qui sont tous des lus ou des acteurs
cls au sein des autorits locales ou rgionales de leur pays dorigine. Son rle est de faire valoir les
points de vue des rgions dans le processus dcisionnel europen. La Commission, le Conseil et le
Parlement sont tenus de le consulter sur les nombreuses thmatiques dintrt rgional (cohsion
territoriale, transports et tlcommunications, nergie, ducation, sant publique, environnement,
emploi etc.) et ils peuvent choisir de le consulter dans tout autre domaine. Le Comit peut mettre des
avis de sa propre initiative, ce qui lui donne loccasion dinscrire lordre du jour des questions
proccupant les pouvoirs rgionaux. Cr en 1994, il est initialement conu comme une assemble
consultative assurant la liaison entre Bruxelles et lchelon local. Ses prrogatives vont tre
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progressivement augmentes mesure que sest afrme la dimension rgionale de lUnion. Avec
ladoption du trait dAmsterdam en 1997, ses attributions sont tendues pour couvrir environ les deux
tiers des propositions lgislatives de lUE. Par la suite le trait de Lisbonne, entr en vigueur en 2009,
va considrablement renforcer le rle du Comit des rgions et donc linuence des rgions.
Premirement, il va reconnatre explicitement et pour la premire fois le principe dautonomie locale
et rgionale au sein des Etats membres. Le mandat du Comit est align sur celui du Parlement
puisque sa dure passe de quatre cinq ans. De plus, il largit son domaine de comptences en y
ajoutant la protection civile et le changement climatique et consacre la cohsion territoriale comme
objectif fondamental de lUnion. Il prvoit galement que le principe de subsidiarit sapplique non
seulement au niveau national mais aussi rgional ce qui signie que lUnion est tenue de respecter les
prrogatives locales. Par ailleurs, le Comit est dsormais associ lensemble du processus lgislatif
et peut suivre toutes ses tapes. Il devient obligatoire de le consulter non seulement pour la
Commission et le Conseil mais aussi pour le Parlement et ce, ds la phase pr lgislative. La
Commission doit ainsi procder de larges consultations, et tenir compte, par un examen approfondi,
des dimensions locale et rgionale avant de proposer de nouveaux actes lgislatifs. Cette contribution
des rgions au processus lgislatif semble justie lorsque lon sait que les collectivits locales et
rgionales mettent en uvre 70% de la lgislation europenne. Enn et surtout, le trait de Lisbonne
dote les rgions et le Comit de nouveaux instruments politiques et juridiques pour faire respecter
leurs prrogatives. Dune part les parlements rgionaux, avec laccord des parlements nationaux, ont
un droit de regard sur la lgislation via le mcanisme dalerte prcoce par lequel il peut tre
demand le rexamen dun projet de texte lgislatif qui ne respecterait pas le principe de subsidiarit.
Dautre part, le Comit des rgions peut dsormais introduire une action lgale devant la Cour de
justice si une loi europenne ne respecte pas le principe de subsidiarit (en particulier si elle remet en
cause des comptences locales) ou si, durant la procdure lgislative, les institutions europennes ont
nglig les droits institutionnels du Comit. Lensemble de ces nouveauts est favorable une
meilleure prise en compte des intrts locaux et un renforcement de linuence des rgions
lchelle europenne.
Pour Cline Chteau, lavantage de la reprsentation par le Comit des rgions par rapport au
Parlement est de privilgier une approche collective et transparente, o toutes les rgions (et autres
niveaux de collectivits) ont des chances gales de faire valoir leur point de vue . Elle considre
toutefois que les reprsentations par le Comit et par le Parlement ne devraient pas tre opposes,
mais peuvent tre complmentaires. D'ailleurs, les avis du Comit qui ont le plus d'impact sont ceux
qui sont relays par le Parlement .
Si lUnion europenne garde une attitude relativement neutre sur la question de lorganisation
interne des Etats membres (Jean-Louis Bourlanges), on ne peut nier quelle a directement contribu
renforcer les rgions sur un plan conomique, politique et institutionnel.
II/ Un rle indirect: le paradoxe de la construction communautaire
La dimension paradoxale de la construction europenne rside dans le fait que la poursuite de
llargissement et de lintgration au sein de lUnion (B) ne sest pas accompagne de lmergence
dune identit europenne (A).
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A) Labsence didentit europenne comme alternative
Le rle de lUnion europenne dans le rveil du rgionalisme possde aussi une dimension plus
sociologique et culturelle. En effet, laffaiblissement des Etats dcrit ci-dessus et la fragilisation de
lidentit nationale qui en rsulte nont pas t compenss par la cration dune identit europenne
alternative dans laquelle les citoyens pourraient se reconnatre. En consquence, ils se rabattent sur
leur lchelon local et leur identit rgionale.
La disparition des monnaies nationales au prot de la monnaie unique est un exemple
frappant. La monnaie est en effet une composante importante de lidentit nationale et son abandon
marque un affaiblissement de cette identit. Max Gallo, ancien eurodput franais, avait dit ds 1999
Leuro est aujourdhui un fait mais je crains quil ne conduise lmiettement de la France en rgions
et au triomphe du communautarisme. A cet gard, il est intressant de remarquer que la majorit des
Etats faisant actuellement face des mouvements sparatistes font partie de la zone euro (Espagne,
Italie, Belgique).
Pour Jean Quatremer, le rveil des nationalismes locaux [] naurait pu tre vit que si
un peuple europen avait remplac ou stait superpos aux identits nationales, ce qui na pas t
le cas : lUnion reste avant tout une union dtats et ceux-ci font tout pour empcher lmergence
dune conscience europenne qui transcenderait les identits nationales . Cette absence dune
conscience europenne alternative a conduit un regain des identits locales l o elles existaient .
Ce phnomne touche particulirement les Etats nations htrognes o des identits rgionales fortes
existaient dj historiquement (lEspagne, lItalie, le Royaume-Uni).
Alors que lUnion europenne est devenue un espace de dcision primordial, cette absence de
sentiment europen, de conscience europenne est paradoxale. Elle peut sexpliquer de plusieurs
faons. Tout dabord, les Etats membres de lUnion ne partagent pas tous la mme langue, la mme
religion, les mmes traditions. Sils partagent la mme histoire, celle-ci est souvent faite de guerres
dont la mmoire divise parfois plus quelle nunie. Sils partagent des valeurs dmocratiques, la
notion de ces valeurs peut diffrer dun Etat lautre. Par ailleurs, les mcanismes traditionnels qui
font que les citoyens sattachent leur Etat sont absents dans lUnion europenne : il ny a pas
dimpts europens, les citoyens nlisent pas directement linstitution qui fait ofce de
gouvernement, savoir la Commission, et la notion de patrie europenne est faible voire inexistante
puisquils nont jamais eu se battre pour lUnion.
Beaucoup dexperts semblent partager cette vision et mettent en vidence la faiblesse voire
labsence dune identit europenne et le maintien de lidentit nationale comme identit de rfrence
pour les individus. Pour Vronique Auger les individus sidentient de plus en plus aux trois niveaux
[europen, national et local] selon lendroit o ils se trouvent. Lidentit europenne tant la moins
forte . Peter Spiegel et Cline Chateau soulignent que ce sentiment diverge selon lorigine des
individus et leur mtier. Pour cette dernire : L'identit d'un citoyen de 'grand' pays centralis comme
la France est probablement plus nationale que celle d'un citoyen de pays fdral, comme l'Allemagne,
o elle sera plus rgionale, ou encore celle d'un citoyen de petit pays comme les Pays-Bas ou le
Luxembourg qui se verront peut-tre plus facilement europen. En ce qui concerne les fonctionnaires
europens, a fortiori quand ils vivent depuis longtemps l'tranger, l'identit est forcment moins
attache aux territoires . De mme Peter Spiegel afrme I have found very few Europeans who see
themselves primarily as European, and those tend to be among the elites or those who have families
that are from two or more European countries (Je connais trs peu deuropens qui se peroivent en
premier lieu comme tels, et ceux-ci font plutt partie des lites ou viennent de familles originaires de
deux pays europens ou plus).
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Ces lments sont conrms par les Eurobaromtres. Ainsi dans les sondages raliss entre
1990 et 2006, la question Vous arrive-t-il de penser que vous tes non seulement un citoyen
(nationalit) mais aussi un citoyen de lEurope ? Cela vous arrive-t-il souvent, quelquefois, jamais ?
le jamais lemporte dans presque tous les pays. Si on constate une volution densemble avec une
lgre baisse du jamais (de 50 43%) et une lgre hausse du quelquefois (de 30 38%), la
proportion de personnes rpondant souvent reste constante (aux alentours de 16%). De plus, ces
sondages conrment des situations disparates selon les pays : ainsi le sentiment europen est beaucoup
moins important au Royaume-Uni (66% des sonds rpondent jamais contre 8% souvent en
2005) quau Luxembourg (o on observe la tendance inverse avec respectivement 28% et 38%).
Labsence de conscience europenne semble donc une ralit et constitue un cause plausible du rveil
des mouvements rgionalistes en Europe.
B) Llargissement et lintgration comme facteurs dencouragement
Mais paradoxalement, la poursuite de llargissement et de lintgration au sein de lUnion
europenne a aussi pu constituer un facteur dencouragement pour les mouvements rgionalistes.
Lexistence de lUnion europenne reprsente tout dabord une garantie pour les rgions. Dans
lhypothse o celles-ci, une fois indpendantes, seraient en mesure de devenir membres de lUnion,
elles se verraient offrir un cadre rassurant en termes dchanges conomiques (monnaie, march
unique) mais aussi de scurit (protection de lOTAN). Ainsi la perspective dune plus grande
autonomie ou mme dune indpendance reprsente moins un saut dans linconnu (Jean
Quatremer) et encourage lmergence de telles revendications. Pour Jean-Louis Bourlanges, les
rgions indpendantistes trouvent dans lUnion le moyen de se distancier de ltat central sans pour
autant plonger dans le vide .
Les phases dlargissement semblent avoir eu des effets similaires. Daprs Vronique Auger
linformation transitant mieux dun pays lautre les pays les plus fdralistes comme lAllemagne
ont commenc donner envie aux rgions des pays les plus centraliss comme la France . De plus, la
perspective dlargissement prochaine des pays comme la Serbie et le Montngro, augmentant
dautant plus le nombre dEtats membres, tempre fortement la menace dune mise lcart de
lEurope en cas de scession (J. Quatremer). Il semble en effet peu crdible que lUnion europenne
refuse dintgrer des rgions comme la Catalogne ou lEcosse dont le poids gographique et
conomique est plus important que pour certains de ses Etats membres.
LUnion europenne a donc jou un rle indniable et continue davoir une certaine
responsabilit dans le phnomne dmancipation des rgions. Nous allons analyser en dtails
quelques exemples de ces mouvements rgionalistes en nous concentrant sur leurs relations avec
lUnion europenne.
9
PARTIE 2- Les mouvements rgionalistes europens: points communs et
diffrences
Exemples de lEcosse, la Catalogne et la Ligue du Nord
I/ Rgionalisme et Indpendance: quelle place pour un nouvel tat cossais en Europe?
Le sentiment national a une signication trs forte en cosse, il a t entretenu au cours des sicles
en dpit de notre appartenance lUnion depuis plus de trois cent ans. Pendant tout ce temps, nous
avons eu nos propres systmes lgislatifs et ducatifs, diffrents de ceux des autres parties du
Royaume-Uni. Nous sommes une nation ancienne et re. . Colin Keir,
Le 18 septembre prochain, les cossais vont tre appels se prononcer sur la sortie de
lcosse dune Union tablie en 1707 avec la couronne dAngleterre donnant naissance au Royaume-
Uni de Grande Bretagne. moins de six mois de la tenue de ce rfrendum historique pour lavenir
constitutionnel de lcosse, le Parti Nationaliste cossais (SNP), dirig par son leader charismatique et
Premier Ministre Alex Salmond, mne une campagne effrne an de convaincre une majorit des
lecteurs voter en faveur de lindpendance de cette nation ancienne et re. Les derniers sondages
indiquent que plus de 40% des cossais se prononcent dsormais en faveur dune sortie de lUnion,
alors que 45% sy opposent. Les derniers 15% dlecteurs indcis apparaissent comme une cible qui
intresse particulirement le SNP et les responsables de la campagne en faveur du Oui au
rfrendum.
Depuis le lancement en mai 2012 de la campagne pour le rfrendum pour lindpendance, la
vie politique cossaise et britannique sest vue galement marque par le dveloppement dun autre
dbat portant sur la place ventuelle dune cosse indpendante au sein de lUnion europenne. La
cration dun nouvel tat lissue dun processus de scession avec un tat dj membre de lUnion
constituerait une situation sans prcdent. Le caractre indit de cette situation, alli au silence des
traits face au cas en prsence, contribue animer les dbats entre les partisans dune cosse
indpendante en Europe et ceux pour qui une adhsion du nouveau pays se rvlerait quasiment
impossible. Les rcentes dclarations du Prsident de la Commission europenne, Jos Manuel
Barroso, jugeant lentre de lcosse dans lUnion trs difcile, voire impossible nont pas manqu
de susciter les critiques de nombreux experts juridiques travers lEurope.
Lcosse, en dpit de sa situation gographique priphrique, est une rgion trs attache
lUE conomiquement et politiquement. Toutefois ce sentiment bienveillant lgard de lUE na pas
t toujours de rigueur au nord de la frontire anglaise. Ainsi, une majorit dcossais se serait
prononce en faveur dune sortie du Royaume-Uni de lUnion lors du rfrendum de 1975 (Mitchell
et. Leicester : 1999). Les gouvernements conservateurs et la rapide monte en puissance du SNP la
n des annes 1980, ont contribu convaincre le parti travailliste, britannique et cossais, de changer
sa position vis--vis de lUnion Europenne. Aujourdhui le SNP, premier parti dcosse est partisan
dune Ecosse indpendante au sein de lUnion Europenne et a publi en novembre 2013 un Livre
Blanc intitul : lcosse dans lUnion europenne exposant les ambitions de sa stratgie
10
europenne et critiquant lattitude agressive du gouvernement de Westminster et sa proposition de
futur rfrendum sur la sortie du Royaume-Uni de lUnion. Le SNP semble ainsi voir en lEurope un
moyen de rassurer llectorat cossais dans la perspective de lindpendance tout en lgitimant ses
arguments. Dans le cadre de notre tude, nous chercherons identier les lments lorigine de cette
aspiration rejoindre lUE et pourrons ainsi souligner le caractre sincre ou au contraire opportuniste
de la stratgie de lexcutif cossais.
Comme le souligne Colin Keir, le sentiment national et nationaliste est trs prgnant en cosse
depuis plusieurs sicles. Ce sentiment sincarnera dans la monte en puissance du SNP dans la seconde
moiti du XXme et se ralisera nalement dans lengagement du parti travailliste pour la cration
dun Parlement cossais la n des annes 1990. Le nouveau gouvernement cossais, va tre ds lors
charg de mettre en uvre la lgislation europenne sans pouvoir dfendre directement les intrts du
peuple cossais Bruxelles. Cette frustration, issue partiellement du contrle prudent ralis par le
Gouvernement britannique, participera encore davantage de la volont dmancipation des
nationalistes cossais au sein de lUnion europenne.
A) Le nationalisme cossais : de lHome Rule la dvolution
En dpit de lordonnancement constitutionnel x par les Actes de lUnion (Acts of the Union)
en 1706 et 1707, le nationalisme cossais est rest largement rpandu au sein de la population grce
notamment au maintien de lautonomie de certaines institutions cossaises telles que les systmes
juridictionnel et ducatif ainsi que lglise Presbytrienne dcosse (The Kirk). Ces institutions,
distinctes de leurs homologues anglaises ou galloises, ont contribu alimenter le sentiment national
jusqu ce que les revendications politiques proto-nationalistes se matrialisent pour la premire fois
la n du 19
me
sicle par le biais dun mouvement prnant la mise en place de la Home Rule (Nagel :
2004). Les partisans de ce mouvement, issus pour la plupart du parti Libral, demandaient plus
dautonomie et de contrle par les cossais sur les affaires les concernant directement. En 1928, la
fusion entre le Mouvement de lHome Rule et la Ligue Nationale des cossais donne naissance au
Parti National dcosse, un des deux partis lorigine du SNP fond en 1934. Toutefois jusquaux
annes 1960, si les lecteurs cossais semblent assez sensibles aux ides dun gouvernement
autonome, ils ne seront pas enclins voter pour le parti nationaliste. Le SNP va connatre ses premiers
succs lectoraux partir des annes 1970. Nanmoins, en dpit des efforts du SNP associs ceux du
parti Travailliste cossaise pour lorganisation dun rfrendum sur lindpendance en 1979, le
quorum de 40% de participation, ncessaire pour la validation du vote, ne sera pas atteint. Cet chec
politique pour le parti Travailliste se traduira notamment par larrive au pouvoir de Margaret
Thatcher. Au cours des gouvernements conservateurs, le parti travailliste commena se tartaniser
paralllement aux nouvelles victoires lectorales du SNP. Un mouvement port par le parti travailliste,
le parti libral, les glises dcosse et une importante partie de la socit civile cossaise mne jusqu
la mise en place de la Convention Constitutionnelle cossaise (1989 1996) qui allait mener
directement la dvolution. lu en 1997, sur un programme ayant promis notamment la cration dun
Parlement cossais, le Labour Party soumet le Scotland Act au vote au Parlement de Westminster. Le
Scotland Act portant cration du Parlement cossais est adopt en Mars 1997 avec plus de 74% des
voix la Chambre. Quatorze ans plus tard, aprs avoir remport plus de la majorit absolue des siges
au Parlement cossais lors des lections lgislatives de mai 2011, le SNP promet la tenue dun
rfrendum sur lindpendance de lcosse, un lment de cristallisation de toutes les aspirations
nationalistes.
11
B) Les sympathies cossaises lgard de lUnion Europenne
Paralllement ce cheminement vers la cration du Parlement cossais, les diffrents partis
politiques connaissent une volution de leur position vis--vis de la Communaut puis de lUnion
europenne. Les sympathies cossaises ne furent jamais trs signicatives au moment de la
construction de la Communaut europenne. Au rfrendum pour lentre du Royaume-Uni dans la
CEE, le soutien au Oui tait plus faible en cosse que dans lensemble du Royaume-Uni, environ
58,4% pour un taux de participation de 61.7% en cosse contre 67.2% en faveur du Oui et 62.7%
de participation. De manire gnrale, lcosse, en tant que rgion priphrique, craignait la
domination des conomies riches de la banane bleue . Lentre du Royaume-Uni dans la
Communaut conomique, fut le fruit dun lobbyisme efcace du parti conservateur, non reprsent
en cosse, auquel tait oppos un sentiment danti-europisme chez les dputs cossais du parti
travailliste. De son ct le SNP, pourtant bienveillant quant la communaut europenne dans les
annes 1950 et 1960, dcida ensuite de faire campagne contre le processus europen dintgration et la
communaut dans son ensemble en laquelle il semblait voir de lordre tabli des anciens tats Nations
(Keating et Jones : 1991). En 1982, lors de la confrence annuelle du SNP, son leader Gordon Wilson
dclare que ladhsion la Communaut conomique Europenne est incompatible avec les intrts
nationaux cossais . Toutefois six ans plus tard, lors de la confrence annuelle du parti en 1988, le
SNP afrme quune adhsion de lcosse la Communaut europenne serait acceptable pour une
cosse enn mme de dfendre ses intrts dans llaboration des politiques communautaires.
Depuis son arrive au pouvoir en 2007, le SNP na cess de dfendre lide dune cosse
indpendante au sein de lUnion Europenne reprenant ainsi lexpression clbre et lambition
porte par Jim Sillars, dput au Parlement britannque et membre du SNP.
Ce tournant 180 degrs ralis par le SNP est considrer sur le long terme plutt quen
pisodes qui successifs et inattendus. Il sest agit dabord pour les premiers eurodputs SNP de
sassurer la captation de fonds structurels europens, limage de Winnie Ewing pour sa
circonscription des Highlands et Islands. La perspective dune adhsion lUnion prsente de
nombreux signes susceptibles de rassurer les lecteurs sceptiques quant au projet dindpendance
dfendu par le SNP. Le concept dindpendance de lcosse au sein de lUnion permet au SNP de se
distancier par rapport dautres parti autonomistes ou indpendantistes europens qui rejettent
catgoriquement toute perspective dentre dans lUnion, comme la Ligue du Nord Italienne par
exemple. Le projet cossais se positionne ainsi de faon plus moderne, plus pragmatique et faisant une
valuation moins leve des cots de la scession. Par ailleurs, il permet au SNP de prendre clairement
ses distances avec les franges les plus anti-europennes du parti conservateur issues du Thatchrisme.
De mme, alors que le parti travailliste stait prononc en faveur du retrait du Royaume-Uni
de lUnion europenne, deux lments politiques vont participer du changement de position du parti.
Lagressivit du Thatchrisme lgard de lUE et les succs du SNP la n des 1980 ont
effectivement pouss le parti travailliste dfendre lide dune cosse dans le Royaume-Uni au
sein de lUnion Europenne (Burrows : 2000).
Les aspirations pro-europennes des partis travailliste et nationaliste cossais neurent
toutefois que trs peu dchos au-del des frontires britanniques jusqu la cration du Parlement
cossais et mme aprs la mise en marche de la nouvelle institution. La structure institutionnelle et
constitutionnelle mise en place par le Scotland Act de 1998 a en effet contribu maintenir linuence
12
crasante de lexcutif de Westminster dans la gestion des affaires europennes intressant directement
le peuple cossais.
C) Lmergence dune stratgie europenne de lcosse en rponse la frustration du contrle
exerc par le gouvernement britannique dans la gestion des affaires europennes
Aprs la dvolution, les affaires europennes demeurent un domaine rserv du gouvernement
de Westminster. Le changement institutionnel engendr par le Scotland Act concerne la possibilit
pour les membres de lexcutif cossais de participer aux runions des Conseils des Ministres
Bruxelles dans des affaires qui concernent directement lcosse. Avant les accords de dvolution, dans
de tels cas despce, ce privilge tait rserv au Secrtaire dtat britannique pour lcosse.
Cependant, les membres de lexcutif cossais ont tendance ne pas utiliser ce privilge. Un privilge
relatif, qui leur donne le droit dassister et dintervenir dans les runions du Conseil en tant que
membre de la dlgation britannique. Les interventions des Ministres cossais doivent par ailleurs
respecter un ensemble de rgles clairement asymtriques, dnies par le Scotland Act et par dautres
accords conclus entre les gouvernements britanniques et cossais. Le systme de dvolution
britannique repose sur une rpartition des comptences entre Holyrood (nom du Parlement cossais)
et Westminster qui penche largement en faveur du second. Le Parlement et le Gouvernement cossais
se voient dots de comptences subordonnes nappartenant pas au domaine rserv de lexcutif
londonien. Toutefois le gouvernement britannique reste libre de lgifrer dans ces domaines sil estime
que son intervention est ncessaire. De manire gnrale, les affaires europennes demeurent dans le
domaine rserv du gouvernement britannique. Nanmoins, selon la lettre de la section 53 du Scotland
Act, le Gouvernement cossais dtient la prrogative de la mise en uvre du droit primaire et driv
europen. Le Memorandum of Understanding et des accords supplmentaires incluant le Concordat on
Co-ordination of EU Policy Issues, adopt en 2002 organise la mise en uvre du droit communautaire
entre les deux gouvernements. Cest au Gouvernement cossais de dcider aprs consultation avec
Whitehall dans le cas o une partie du droit communautaire doit faire lobjet dune lgislation
cossaise diffrente de celle britannique. En pratique toutefois, une grande partie de la mise en uvre
du droit communautaire est prise en mains par le Gouvernement britannique de Londres travers des
rglements qui sont appliqus directement par lexcutif cossais. En effet, alors que le trait de
Maastricht introduit par exemple de nouveaux fonds europens pour linfrastructure et lcologie
ceux-ci sont toujours grs au niveau des tats membres. Or, ces derniers sont libres de juger jusqu'
quel niveau les rgions et leurs gouvernements dcentraliss peuvent participer llaboration et la
mise en uvre de projets nancs par ces fonds europens.
Face un tel contrle de Whitehall sur les affaires europennes, les diffrents gouvernements
cossais ont choisi de contourner la frustration hrite de lordonnancement constitutionnel en
proposant de leur propre chef, des stratgies europennes an dtre mme de dfendre au mieux les
intrts cossais.
En 2004, le Premier Ministre travailliste Jack McConnell dcide de lancer la Scottish
Executive European Strategy pour dmontrer ses homologues britanniques et europens quil tait
possible denvisager lexistence dune stratgie cossaise indpendante concernant les affaires
europennes. Cette stratgie dveloppe au lendemain de llection de la deuxime lgislature au
Parlement cossais poursuivait deux objectifs : celui duvrer au positionnement de lcosse en tant
que rgion leader sur les plans lgislatif et conomique tout en mettant la pression sur le gouvernement
britannique, les tats membres, les rgions et les institutions de lUE affectant la policy-making pour
lcosse. La stratgie se concentrait ainsi sur trois aspects des comptences gouvernementales : la
13
promotion des intrts cossais en Europe, loptimisation de linuence du gouvernement britannique
et enn lamlioration de limage de lcosse par la construction notamment de partenariats rgionaux
soutenant les liens commerciaux avec lEurope. An de mettre en uvre sa stratgie, le Gouvernement
cossais pouvait compter sur la collaboration du Bureau cossais en Europe fond en 1992. Situ
quelques centaines de mtres du Parlement Europen Bruxelles, celui-ci a ds lors la charge de
guider le lobbying des groupes dintrts conomiques et sociaux cossais Bruxelles. Suite aux
accords de dvolution, les comptences du Bureau cossais Bruxelles (BEB) va tre largi an de
faciliter le dveloppement dactivits de lobbying auprs de la Commission et des autres autorits
europennes. Paralllement au BEB, le gouvernement cossais dcide galement de se doter dun
bureau de reprsentation Bruxelles au sein mme de la dlgation britannique an de relayer ses
demandes et de renforcer linuence de lcosse au niveau de lUnion. De mme an dinuencer la
reprsentation du Royaume-Uni Bruxelles, le SEEUO publie chaque dbut de prsidence un
document intitul Forward Look dans lequel sont reprises les priorits de la nouvelle prsidence et
les domaines dans lesquels les intrts cossais pourraient tre affects. Cette publication
dinformation est ralise en toute transparence sur le site du gouvernement cossais an que les
dpartements ministriels de Whitehall ne puissent ignorer les priorits et la ncessit de la dfense
des intrts cossais.
Arriv au pourvoir aprs les lections lgislatives de 2007, le SNP dveloppe son tour un
Plan dAction sur ses Engagements Europens. Contraint par la position assez faible des
gouvernements rgionaux dans lUnion Europenne, lexcutif cossais sappuie sur la formation de
partenariats rgionaux et daccords de coopration avec un nombre limit de rgions qui partagent les
mmes intrts : Flandre, Westphalie du Nord, la Rpublique Tchque et les pays Nordiques. Dans ce
cadre, un accord de coopration bilatrale est sign en 2002 avec la Catalogne pour le dveloppement
de projets dans les domaines de linnovation, de lducation et de la formation, de la culture, de
lenvironnement et du e-gouvernement.
En dpit de toutes les initiatives entreprises pour inuencer le gouvernement britannique et
renforcer la position de lcosse au niveau de lUnion, les stratgies europennes des gouvernements
travailliste puis nationaliste se rvlent peu ambitieuses et ne parviennent pas remettre en cause
larrangement constitutionnel entre Holyrood et Westminster. Les deux stratgies sont le rsultat dune
cohabitation politique hrite de la pax laburista (Burrows: 2010) mise en place aprs les accords de
dvolution. Cette situation, ne garantissant aucune transparence ni responsabilit des gouvernements,
semble stre brise avec larrive au pouvoir du parti conservateur et nationaliste de part et dautres
de la frontire en 2010 et 2011. Le SNP, insatisfait des dispositions du Scotland Act concernant la
gestion des affaires europennes et refusant une coopration souple avec le gouvernement de David
Cameron, prote de sa majorit absolue au Parlement pour dvelopper une stratgie plus agressive en
perspective de lindpendance de lcosse. Dans son Livre Blanc publi en 2013 et intitul Scotland
in the European Union , le SNP afrme la volont dun gouvernement indpendant assis la table
des ngociations pour dfendre les intrts du peuple cossais. En cas dindpendance le processus
dadhsion lcosse serait ralis entre septembre 2014 et mars 2016 en accord avec le
gouvernement britannique et avec le soutien du Conseil des Ministres. Les textes europens ne
prvoient pas expressment lintgration automatique ou diffre dun nouvel tat qui aurait fait
scession avec un tat membre. La demande dadhsion de ltat scessionniste pourrait tre
apprhender selon la procdure de droit commun inscrite larticle 49 du TUE et qui prvoit une
consultation de la Commission et du Parlement, un vote lunanimit du Conseil ainsi quune
ratication de laccord dadhsion par tous les tats membres et par le nouvel tat membre. Toutefois,
14
sans base juridique, le concept dlargissement intrieur
1
, invite sparer les rgles et principes de
ngociations appliques aux tats tiers et de ceux qui pourraient tre appliqus aux tats issus dune
scission dun tat membre. Ainsi, selon le gouvernement cossais, lUnion ne pourrait se permettre de
refuser lentre de lcosse dans lUnion sans risquer de renier les fondements dmocratiques sur
lesquels celle-ci a t construite.
De nombreux experts juridiques du droit communautaire invite la pratique trouver une
solution raliste et efcace lventuelle accession lindpendance dune rgion comme lcosse.
ce sujet, David Edward, qui fut le juge britannique de la CJUE de 1992 2004 a rendu en 2012 un avis
juridique
2
qui suggre une ngociation simultane de lindpendance et de ladhsion lUnion
europenne. Cette ngociation pourrait couvrir un champ trs large allant de la monnaie aux nouveaux
accords de rpartition budgtaire. Lobjectif tant dy associer lUnion europenne qui selon le
principe de coopration loyale inscrit larticle 4 du TUE, ne pourrait adopter durant cette ngociation
une attitude rendant impossible son aboutissement (Gounin : 2013).
Linuence des rgions sur les politiques europennes dpend de leur pouvoir dans leurs tats
respectifs. Les rgions ayant le soutien de leurs Etats auront tendance tre plus puissants en Europe
que les nations minoritaires.
II/ Lexemple de la Catalogne, un retour historique
A) Lidentit europenne de la Catalogne, une utilisation rhtorique
Le thme europen a toujours fortement imprgn le discours des nationalistes catalans, qui
sen servent pour dune part ancrer leur diffrence par rapport lEtat-nation, qui sappuierait sur une
continuit historique, mais aussi pour lgitimer leur action lchelle europenne.
De fait, il sagit dancrer le couple Catalogne-Europe dans le pass pour le projeter vers
lavenir. Les nationalistes catalans valorisent notamment lanciennet et la continuit de leur
organisation en lappuyant sur lHistoire. Pour cette partie, on analysera les discours de Jordi Pujol, du
parti CiU. Pour ce leader nationaliste emblmatique, la Catalogne na pas une vision diffrente de celle
des pays europens de la premire Communaut, contrairement lEspagne. La Catalogne est
carolingienne, proche des inuences provenales et occitanes, dpendante religieusement de Narbonne
jusquau XIIe sicle alors que lEspagne serait lhritire dune monarchie wisigothe, dj
isolationniste en son temps, notamment vis--vis du reste de lEurope. En outre, cest travers la
Catalogne que lEurope aurait reu une grande partie de ses inuences dcisives comme linuence
arabe partir de lan 1000. Aprs la tentative infructueuse dassurer la prsence catalane au sud de la
France, elle se lance la conqute de la Mditerrane, et grce une alliance avec lAragon, elle part
la conqute de Valence. La Catalogne aurait donc acquis historiquement trois dimensions : sa
dimension europenne continentale, sa dimension europenne mditerranenne et sa dimension
pninsulaire, alors que le reste de lEspagne serait reste la priphrie de lEurope. Elle connatra
ensuite une longue priode disolation, jusquau XVIIe sicle o elle recommence se sentir en
15
1
L. Roman, J. Matas I Dalmases, A. Gonzalez Bondia et J. Jaria Manzano Lampliaci interna de la Uni
Europea. Anlisi de les conseqencies juridicopoltiques per a la Uni Europea en cas de
secessi o dissoluci dun estat membre, Barcelone, Fondation Josep Irla, 2010.
2
http://www.scottishconstitutionalfutures.org/OpinionandAnalysis/ViewBlogPost/tabid/1767/
articleType/ArticleView/articleId/852/David-Edward-Scotland-and-the-European-Union.aspx
mesure de prendre des initiatives politiques et conomiques, en tentant dimiter le modle hollandais.
Elle se rapproche ainsi de lEurope au XVIIIe sicle, sur les plans de la dmographie, de la
modernisation de lagriculture, de lindustrie naissante, de laction commerciale dans le reste du
monde. Pujol indique que ce redressement se produit de nouveau sous le signe de lEurope et de
leuropisme , alors que le reste de lEspagne aurait consolid un certain conservatisme
isolationniste. Le XIXe sicle, qui marque la grande industrialisation de la Catalogne, nit de
consolider cette dualit ; les mouvements artistiques europens, et en particulier le romantisme, ont
dailleurs beaucoup de poids dans la rgion, tel point que leuropisme, de la n du XIXe sicle
jusqu aujourdhui pratiquement, a t considr par les Catalans comme un signe didentit .
Pour les nationalistes catalans en gnral, et Pujol en particulier, les constantes historiques
sont donc stables et sans quivoque, alors que la vague europiste en Espagne nest peut-tre pas aussi
solide. Ladhsion de lEspagne la Communaut Europenne aurait en effet pu remettre en cause le
caractre europen de la seule Catalogne, alignant le reste du pays cette perspective et enlevant un
lment facile de diffrenciation qui reposait sur linsufsance dautrui. Mais lEspagne reste en
priphrie gographique, et ds 1986, il apparat ces nationalistes quil faudra continuer tre un
lment de liaison entre le Nord et le Sud .
Ainsi, la personnalit catalane sancre dans le monde europen ; ses caractristiques sont
mises en scne pour renforcer sa cohsion. Une autre arme rhtorique est celle de la perte de
souverainet des Etats. Mais dans la construction europenne, cest bien lEtat que la souverainet
reste reconnue. On peut, partir de l, catgoriser deux types dacteurs nationalistes : ceux qui ont
jou la carte europenne et considr quil y avait l un vritable enjeu dune part. Et ceux qui,
minimisant voire sopposant cette donne, analysent lEurope comme le prolongement des Etats-
nations, dautre part.
B) Lactivit catalane dans larne tatique : vers une projection europenne
Pour comprendre les perspectives de projection europenne catalanes, il est important de
revenir sur la priode post-dictature en Espagne et de voir en quoi les lites catalanes, qui ne
trouvaient pas un relais sufsant de leur voix au niveau tatique, ont ensuite cherch investir la scne
europenne pour gagner une nouvelle plateforme dinuence.
Dans la deuxime moiti des annes 1970, avec la transition dmocratique en Espagne, la
Catalogne est certainement la rgion qui reprsentait le plus lidal de rsistance dmocratique et
national, et a pu ainsi devenir un acteur-cl de cette transition. Les demandes sont simples : lamnistie,
les liberts dmocratiques, et le retour au statut dautonomie de 1932, qui liminerait ainsi les
provinces comme niveau dorganisation territoriale. La vision des lites tatiques tait cependant
diffrente : considrant le problme historique catalan , celles-ci ont pu mettre en place ds 1975 un
dcret-loi prvoyant llection directe des gouvernements provinciaux, sans rgime spcial.
Limportance du fait rgional nest cependant pas nie : Juan Carlos 1
er
en t la destination de son
premier voyage ofciel, le 16 fvrier 1976. Se met alors en place une certaine stratgie de atterie au
moyen de promesses dadministration locale et de reconnaissances culturelles, assortie de lafrmation
dunit de lEtat espagnol. La stratgie de dcentralisation administrative , en ralit relativement
centraliste, diverge profondment de lidal de dvolution dun vritable pouvoir politique la
Catalogne. Manuel Fraga, issu de la tendance rformiste du trs conservateur gouvernement Navarro,
prit alors la tte dune initiative pour un rgime spcial, mais a surtout trait le fait catalan comme un
fait administratif, plus que constitutionnel. Cette initiative aurait dailleurs t approuve si les partis
politiques plaidant pour un retour au statut dautonomie de 1932 navaient pas obtenu prs de 75% des
16
voix en Catalogne le 15 juin 1977. Les ngociations qui sensuivent aboutissent rapidement la mise
en place dune Generalitat provisoire.
La position ofcielle des teneurs du pouvoir en Catalogne est donc celle de llimination des
provinces dans les ngociations pour une Constitution et pour un Statut dAutonomie, qui se heurte au
refus catgorique des socialistes. En 1978, la version nale de la Constitution, et notamment larticle
137, illustrent bien la stratgie du centre : LEtat est territorialement organis par les municipalits,
les provinces et les communauts autonomes constitues. Toutes ces entits possdent lautonomie
pour grer leurs intrts respectifs . Lquipe catalane a donc cd sur le point des provinces, point
sur lequel on la fortement critique. Jos Sol Tura reconnatra en 1985 que la reconnaissance
constitutionnelle de la province reprsente la principale dfaite politique des groupes pro-
autonomiques . La reconnaissance dun Statut dAutonomie pour la Catalogne est originellement
assez vague, les acteurs envisageant une priode de consolidation. La matrise de lorganisation
territoriale deviendra donc source de conits entre les deux partis dominants, alors quau dbut des
annes 1980, les Socialistes du PSOE entament une priode de domination de la vie politique qui
durera 14 ans, paralllement la domination de la Generalitat en Catalogne.
A partir de l, les lites catalanes chercheront sinvestir dans larne europenne comme pour
trouver une nouvelle plateforme de reconnaissance de leur voix. Alors que la rgion peut difcilement
saffranchir de la tutelle madrilne, qui absorbe une grande partie de ses ventes extrieures et qui
abrite les plus grands centres de nances et de recherche, elle cherchera de nouvelles projections.
Mais ces tentatives se heurtent certaines divisions internes entre les lites politiques
catalanes : les nationalistes du CiU et les socialistes du PSC poursuivent deux agendas diffrents, tel
point que certains auteurs comme Michael Malloy parleront des Socialistes catalans comme du
cheval de Troie des lites tatiques dans leur dsir de matriser le processus de rgionalisation au
moyen dune dcentralisation administrative. Les Socialistes catalans sont en effet dans une position
relativement dlicate en Catalogne, de par leurs liens troits avec le PSOE : le PSC a largement adhr
dans les annes 1990 la position classique des Socialistes espagnols et europens, en soutenant
notamment la vision deloriste. Do laccusation frquente de la part du CiU de brader la Catalogne
pour obtenir de linuence et du pouvoir Madrid . Cet antagonisme provient en particulier du refus
des Socialistes catalans de participer au gouvernement de coalition de Pujol en 1980. Ce dernier est la
vritable personnication de la Catalogne sur lchiquier politique dans les annes qui suivent, de par
sa position dominante dans le jeu politique rgional. Il dfend une vision moderne, conomiquement
dynamique, culturellement progressiste, qui envisage lEurope comme vritable moteur davenir. Avec
ces nombreux voyages travers lEurope, il acquiert limage dun acteur majeur du jeu politique
europen.
C) La projection catalane dans la sphre europenne
En 1991, les ngociations pour Maastricht, et notamment les perspectives de cration dun
Comit des rgions, mettent un accent sans prcdent sur le transfert de prrogatives tatiques une
organisation largie, augmentant ainsi le potentiel de transfert de prrogatives aux rgions. Avec le
trait de Maastricht, qui dnit lgalement le concept de subsidiarit , commence une priode de
forte activit des rgions, le concept venant justier leurs efforts. Les Catalans sont parmi les plus
dynamiques dans les ngociations : Jordi Pujol est alors prsident de lAssemble des rgions
europennes, Pasqual Maragall deviendra prsident du Comit des rgions, le communiste Antoni
Guitires-Das est Prsident de la Commission sur la Politique Rgionale au Parlement Europen. Les
Catalans sont aussi partie prenante de linitiative Quatre moteurs pour lEurope . Cette initiative,
sans structure institutionnelle propre, regroupe quatre rgions : le Bade-Wrtemberg, la Catalogne,
17
Rhne-Alpes et la Lombardie, qui ont en commun un certain dynamisme au sein de leur Etat et une
dimension exportatrice importante. La Catalogne entend safcher comme leader europen : il sagit
damliorer la comptitivit en intensiant la collaboration en matire de recherche technologique et
scientique. Concrtement, laction vise rduire les cots dinformation et de transaction des
entreprises, qui mettent en commun leurs bureaux de reprsentation, chaque rgion pouvant ainsi
utiliser les structures qui lui font dfaut. Les bases sont poses dans le mmorandum de 1988, o elles
dclarent que les rgions participantes se considrent moteurs de la construction europenne tant
lintrieur de leurs Etats qu lintrieur de la Communaut europenne, spcialement dans les
domaines conomique, technique, scientique et culturel . Cet exemple dmontre la capacit de
quelques rgions dynamiques se mouvoir dans lespace europen en agissant comme un lobby et en
capitalisant ses nouvelles possibilits.
Dautres associations rgionales europennes viennent complter cette nouvelle plateforme et
donner de nouvelles possibilits aux leaders catalans. LAssemble des Rgions dEurope (ARE) et le
Conseil des Municipalits et Rgions Europennes (CMRE) dfendent respectivement lide dune
plus grande implication des rgions dans les affaires europennes et dune gale reprsentation des
rgions et municipalits. Le tournant est annonc ds mars 1991 par Jacques Delors devant le
Parlement bavarois : la participation des rgions la construction europenne est un facteur essentiel
de son succs . LARE, qui reprsente plus de 180 rgions, est investie par Pujol, et le CMRE par
Pasqual Maragall en 1992 : ce dernier se prononce avec Delors pour une reprsentation quilibre, qui
prend galement en compte les municipalits.
Mais cest surtout le Comit des Rgions qui devient une plateforme cruciale pour
les revendications rgionalistes : largument municipal y est utilis pour viter un trop important
dveloppement des prrogatives rgionales. Alors que lARE et le CMRE dbattaient encore sur son
fonctionnement interne, ses principales caractristiques avaient dj t dnies. La Confrence
Intergouvernementale de novembre 1991 avait en effet accept la proposition allemande et espagnole
de cration dun Comit des Rgions, malgr les rticences institutionnelles et tatiques allguant une
potentielle source de discorde. La proposition initiale ne prenant en compte que les rgions a
cependant t modie pour inclure les municipalits, malgr les objections de Pujol, qui dnonait la
potentielle confusion quengendrerait ce mlange ainsi que lassociation du Comit avec le Comit
Economique et Social, considr comme une simple entit symbolique. La position catalane de la
Generalitat sur le Comit a t prsente en janvier 1993 sous le titre Maastricht et les rgions :
pour la premire fois, le Trait de Maastricht nonce le fait rgional, la ralit des rgions dans le
texte dun trait communautaire , marquant ainsi une volution politique de la construction
europenne et de lEtat vers un modle dorganisation plus dcentralis. Lconomiste Alvin Tofer
allait mme jusqu prvoir labsorption des Etats dans un super-Etat ainsi que la dvolution dune
partie de leurs comptences aux autorits locales. La position catalane reprenait galement la notion de
subsidiarit qui dmocratiserait la construction europenne en rapprochant les gouvernements et les
peuples : la notion de rgion dans son identit est ainsi essentielle.
La stratgie europenne de la Generalitat cherche donc crer une relation directe avec
Bruxelles au niveau politique pour renforcer sa rgion et remdier aux questions dautonomie.
Dautres leaders, comme Pasqual Maragall dans Rgions et Villes en Europe , mettent quant eux
laccent sur les villes comme lment essentiel et indispensables intermdiaires dans la construction
europenne, alors que les Socialistes sont encore relativement exclus de la Generalitat, mais contrlent
un grand nombre de villes. Il sagit daccorder une gale dignit tous les niveaux de reprsentations,
appelant ainsi la gnrosit des rgions dEurope an quelles cohabitent avec les municipalits. La
session inaugurale du Comit des Rgions portera dailleurs lempreinte de Maragall, qui est lu vice-
18
prsident. Avec Jacques Blanc, Prsident, il insistera sur le fait que lUE est une union dEtats,
dnissant ainsi clairement les limites du Comit : il ne cherchera pas interfrer dans les relations
internes entre autorits centrales et rgionales, et ne saurait tre utilis comme plateforme pour la
ralisation dun quelconque agenda rgional ambitieux. De fait, lagenda du Comit se limitera des
questions troites et concrtes, des tches administratives visant mieux faire comprendre les fonds de
cohsion et structurels ainsi que renforcer le sentiment dappartenance du peuple. Son rle sera surtout
consultatif sur les questions denvironnement, de technologies, demploi et daffaires institutionnelles,
retranchant ainsi le Comit derrire une vision relativement restrictive de lactivit des rgions dans
lUnion. Le rapport Westendorp conrmera le fait que les intrts tatiques ont canalis la question
rgionale partir de la dcentralisation administrative qui tend nalement accrotre le potentiel de
lEtat.
La projection europenne de la Catalogne tend donc afrmer sa propre diffrence davec le
reste de lEtat-nation. Les actuelles difcults rencontres par le projet de rfrendum 9-N (9
novembre 2014), en cho avec celui organis en Ecosse pour lautodtermination, participent de cette
relation relativement conictuelle : alors que Bruxelles, et notamment lactuel vice-Prsident de la
Commission Joaqun Almunia, restent prudents et vasifs dans leurs ractions, lactuel gouvernement
espagnol soppose fermement la tenue de ce rfrendum, avanant largument constitutionnel.
III/ Rgionalisme en Italie: La Ligue du Nord et La Padania
Introduction
En novembre 2013, des rumeurs sur une nouvelle alliance politique d'extrme droite pour la
campagne lectorale europenne de 2014 circulent dans les mdias europens. Il sagit dune
association base sur l'Alliance Europenne pour la Libert, forme en 2010, et reconnue et nance
par l'Union Europenne depuis 2011. Lors d'une confrence de presse, Gert Wilders, chef et fondateur
du parti nationaliste nerlandais PVV, et Marine Le Pen, prsidente du Front National franais,
conrment ces rumeurs et annoncent une coopration historique des mouvements patriotes pour
la lutte contre ce monstre nomm Bruxelles, comme le prcise Wilders (Delaunay 2013). Selon Le
Pen, cela montrerait qu'une belle dynamique a commenc: Les citoyens europens se dressent
contre l'UE. Ils souhaitent dfendre leur identit (Touriel 2013).
Parmi les partis qui se runissent sous cette alliance se trouve aussi la Ligue du Nord, parti
sparatiste italien qui se dit lutter pour lindpendance de la Rgion ctive de Padania. Le chef de la
dlgation des neuf eurodputs de la Ligue du Nord, Lorenzo Fontana, a dclar que son parti veut se
runir avec d'autres forces eurosceptiques pour donner plus de pouvoir aux rgions et moins un tat
supranational et bureaucratique tel que l'Union Europenne (Lahodynsky 2013). Ainsi, le discours
actuel de la Ligue du Nord s'inscrit dans une tendance europenne eurosceptique, base, comme on le
verra dans cet article, sur des questions d'identit et souverainet, des intrts socio-conomiques et
une idologie anti-litiste.
An de mieux comprendre ce discours ainsi que la stratgie de la Ligue du Nord, on dgagera
d'abord brivement les racines historiques du rgionalisme italien, ce qui nous mnera la formation
de la Ligue du Nord et la conception de la ction de Padania. Puis, on analysera les conditions sous
lesquelles le parti sest form pour tracer par la suite le dveloppement et le changement de son
discours envers ltat central et l'Union Europenne. La thse centrale que l'on dveloppera ici est que
le discours de la Ligue du Nord peut tre divis en deux phases bases sur les mmes axes : le centre
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contre la priphrie et le peuple contre l'lite, mais qui changent par rapport la dnition de ce quest
le centre ou bien la priphrie et de qui est le peuple et l'lite (Albertazzi et MacDonnell 2010). La
premire phase est un discours intra-national qui s'appuie sur l'Union Europenne an d'intgrer la
rgion ctive de la Padania dans l'conomie mondiale (Huysseune 2010:221) et battre les lites de
ltat central italien. La deuxime phase est un discours populiste anti-europen de protection
identitaire et conomique qui s'inscrit dans une tendance europenne plus large contre les lites et
ltat central europen . Ce dernier culminait dans la formation de l'alliance d'extrme droite
europenne pour les lections europennes de 2014. Ce changement d'ennemi politique contradictoire
fait de la Ligue du Nord un camlon politique pour lequel la dnition de l'ennemi politique
semble tre un choix purement stratgique (Albertazzi et McDonnell 2010:209/210).
A) Racines historiques du rgionalisme en Italie
D'aprs Clotilde Champeyrache, on peut trouver les racines du rgionalisme italien dans la
longue tradition des partis dits ligues en Italie qui, partir du moyen ge, formaient des unions
entre les villes pour faire face des menaces extrieures (Champeyrache 2002:17). En 1861, le
royaume d'Italie est impuls par le haut sous la domination de la Rgion du Pimont et sans option
fdraliste. Beaucoup de ligues ont lutt contre cette impulsion car elles voyaient en elle une menace
litiste extrieure leur propre souverainet et identit. Le manque d'une identit italienne dans la
jeune nation est ret par les mots du penseur Massimo Taparelli d'Azeglio: LItalie est faite,
maintenant il faut faire les Italiens (Guichonnet 2002).
Dj cette poque de Resorgimento (mot italien pour rsurrection faisant allusion l'ide
d'une Italie renaissante et unie), il y avait un axe nord-sud important qui devait, plus d'un sicle
plus tard, devenir la base du discours sparatiste de la Ligue du Nord. En effet, la Ligue se rfre
ouvertement Alfredo Nicefero qui luttait alors pour un tat Italien compos uniquement des rgions
du nord (Champeyrache 2002:18). Cet objectif tait bas sur l'ide raciste que l'Italie du nord serait
compos de septentrionaux, c'est--dire issus du nord comme les allemands, les slaves et les franais
celtes alors que le sud de l'Italie serait compos des primitifs mditerranens. Cette diffrenciation
entre nord et sud fut l'origine de l'idologie lombarde reprise par la Ligue du Nord et son fondateur
Umberto Bossi dans les annes 90.
Lobjectif de cration d'une identit italienne a t le plus accompli par Benito Mussolini et sa
dictature fasciste. Cependant, la dfaite humiliante de l'Italie pendant la Deuxime Guerre Mondiale
rouvre des fausss et mne un rejet de toute forme de nationalisme (Champeyrache 2002:23). Ce
n'est qu' partir des annes 80 dans le contexte de la crise du modle bipartisan du Partito Comunista
Italiano et de la Democrazia Cristiana que la notion de territoire est rintroduite sur la scne politique
italienne par la Ligue du Nord (Champeyrache 2002:19).
B) Formation de la Ligue du Nord et premire phase
La Ligue du Nord a t fonde en 1989. Elle runissait les rgionalistes dont le plus important
est la Lega Lombarda. Le contexte international tait alors marqu par les politiques nolibrales de
Ronald Reagan et Magret Thatcher, l'Acte Unique Europen en 1986, la chute du mur de Berlin et la
n de l'Union sovitique ; vnements importants dans lmergence de la Ligue du Nord (Huyssenne
2010:222) dont le but principal tait de reprsenter et runir les petites rgions nord-italiennes.
Pour crer une identit transrgionale liant les rgions de l'Italie du nord, la Ligue du Nord
dveloppe dans une premire phase un discours qui se base sur deux lments principaux.
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D'un ct, elle se sert de la mondialisation conomique ainsi que de l'intgration europenne
en tant que facteurs justiant une sparation territoriale du Nord de l'tat d'Italie. Les rgions du nord
se caractrisent par une culture industrielle et une puissance conomique importante en fort lien avec
les cultures locales. Pour Frederico Rampini le territoire est en Italie un facteur clef dans la
formation de lidentit politique. Sur les racines rgionales et municipales se greffent des formes
didentit historico-culturelles et une communaut dintrts socio-conomiques. Enn, lors des crises
les plus aiges, le territoire sert galement identier les ennemis, se diffrencier deux, les
exclure (Rampini 1994). Porteur d'un discours nolibral, la Ligue du Nord soutenait l'intgration des
rgions du nord dans l'conomie mondiale tout en dfendant les valeurs conservatrices et
traditionnelles de ces rgions (Cento Bull et Gilbert 2001:211). Associ au sud conomiquement plus
faible, ltat central italien avec sa capitale, Rome, tait vu comme une menace extrieure qui
empcherait la participation prospre du nord dans l'conomie europenne et mondiale. Ces intrts
socio-conomiques communs aux divers mouvements rgionaux ont cr un sentiment de
communaut et ont aid la Ligue du Nord dclencher une monte dun nationalisme ethnique et
rgional marqu au Nord, lequel saura se faire entendre politiquement plus large chelle que celle
juste de la rgion (Champeyrache 2002:39). Ainsi, on peut observer une volution de l'identit
territoriale : on passe d'une identit locale reprsente par les diverses ligues une identit
transrgionale reprsente par la Ligue du Nord. Cette volution atteint son znith avec la cration de
la mta-rgion Padania en 1995.
D'un autre ct, le discours s'ancre dans un dualisme peuple contre lite. Lorsque les
dimensions territoriales changent, l'autre contre qui la Ligue se dnit ne change pas : la
population du sud est prsente comme infrieure celle du nord et l'lite de ltat central est vue
comme corrompue et menaant le peuple simple, uni, pur et travailleur ainsi que ses traditions et
son identit (Albertazzi et McDonnell 2010:128, Mny et Surel 2004:257). Ce discours populiste est
notamment port par Umberto Bossi, pre fondateur de la Ligue du Nord, qui crit dans le journal de
la Ligue La Padania : Je ressens que le bien est l o il y a le peuple. Le mal se niche dans les
corridors du pouvoir. Selon la dnition Weberienne d'un leader charismatique (Weber 2003), c'est le
capo (le leader) ou bien le guerriero (le guerrier), comme est notamment appel Bossi par ses soutiens,
qui incarne la volont du peuple et le seul qui peut sauver le peuple contre l'lite avide et loigne de
Rome (Albertazzi et McDonnell 2010:130). Ici la nouvelle identit padane devient une identit
dfensive servant comme refuge contre un monde extrieur hostile (Castells 1999).
Pour conclure, on peut dire que lors de la premire phase, la Ligue du Nord insre son projet
de crer une identit commune aux rgions du Nord dans le processus de mondialisation conomique.
En dnissant des intrts socio-conomiques communs du peuple du Nord et en construisant
l'ennemi commun de l'lite politique Rome, le discours de la premire phase est marqu par un
modle asymtrique/populiste de libralisme conomique et protectionnisme culturel (Huyssenne
2010). L'Union Europenne et notamment l'intgration conomique n'est alors pas vu comme
menaante, mais plutt comme favorisant les intrts conomiques du Nord et comme atout contre
l'tat central italien.
C) Deuxime phase et discours dans le contexte des lections europennes de 2014
La position de la Ligue du Nord a depuis lors chang plusieurs reprises si bien quaux
lections de mai le parti se prsente alli aux forces eurosceptiques. A travers des continus U-turns
en matire dEurope (Iltanen et Kritzinger, 2004 et Giordano, 2008) ce parti a considr lUnion
21
Europenne la fois comme un atout pour sa cause indpendantiste et la fois comme un ennemi
fdrateur.
Un premier changement de discours par rapport la question europenne peut tre dj
enregistr vers la n des annes 90. En effet, aprs lentre de lItalie dans le Systme montaire
europen la Ligue commena rvaluer ses positions. La vacuit des promesses dempowerment des
rgions europennes, le pouvoir concret restant en ralit aux mains des Etats membres et du Conseil,
rendait toute rhtorique pro-europenne inutile pour le projet indpendantiste du parti. Ainsi, comment
lexplique Iltanen, le discours du fondateur et actuel secrtaire, Bossi, devint progressivement
eurosceptique. Il commena par afrmer que le processus dintgration stait rvl ngatif pour
lItalie du Nord en accusant le Systme montaire europen davoir eu un impact positif pour les
grandes industries au dtriment des petites et moyennes entreprises la base du tissu conomique de la
Padanie. Paralllement il critiquait les rformes de lAgenda 2000 de la PAC afrmant quelles taient
formules en faveur de lAllemagne et des nouveaux Etats membres ( lpoque lAutriche, la
Finlande et la Sude) et que le rgime daides aux Etats membres tait favorable de faon
disproportionne au Sud dItalie. Le ton populiste dans ce premier virage est dj vident.
Le virage devint encore plus vident lors de la campagne pour les lections de 2001 o la Ligue se
prsenta en qualit de dfenseur du Nord contre la globalisation et lUnion Europenne. (Betz,
2002 as cited in Albertazzi and McDonnel, 2005); un changement qui concida avec laccentuation de
la rhtorique en faveur de la dvolution , du transfert de plus en plus de pouvoirs de lEtat central
vers les rgions, projet de rforme purement interne pour lequel lUnion europenne navait aucun
rle jouer. Daprs Diamanti, ce changement reprsenta la transformation de la Ligue du Nord dun
mouvement politique novateur qui considrait la mondialisation conomique et lintgration
europenne positivement un mouvement ayant pour principal objectif de rchir et reproduire la
peur (Diamanti, La Repubblica, 12 octobre 2003). La Ligue du Nord devint ainsi en vue des lections
de 2001 le miroir en Italie de la peur des effets de la globalisation conomique et culturelle et par
consquent, galement du projet dintgration europenne. Si comme lavait afrm Bossi: le mal
se niche derrire les couloirs du pouvoir , partir de la campagne lectorale de 2001 et pendant tout
mandat du fondateur Umberto Bossi, les couloirs de Bruxelles devinrent les nouveaux couloirs de
pouvoir pour la rhtorique leguiste, se substituant partiellement ceux de Rome. Bruxelles tait
dsormais la nouvelle Rome centralisatrice, hyper-bureaucratise et corrompue (Cesaro, 2012).
Lattitude anti-europenne de la classe dirigeante du parti mergea comme une des particularits du
parti si bien quen 2011 Romano Prodi afrma : La Ligue du Nord est une force clairement anti-
europiste .
Comment peut-on comprendre ce virage ? La cause rgionaliste joua-t-elle un rle dans ce
changement ? La rponse est ngative, le virage peut tre principalement considr comme inuenc
par des considrations relevant du simple intrt politique. Tout dabord aux lections nationales de
2001 la Ligue du Nord, qui avait rengoci un accord avec Forza Italia et Alleanza Nazionale, connut
une grosse dfaite. En effet, dans un contexte o, daprs B. Giordano, la Ligue ntait plus perue par
llectorat de lItalie du Nord comme la seule force apte reprsenter ses intrts, le parti rgionaliste
perdit presque 1,5 millions de votes par rapport aux lections de 1996, passant du 10,4% des voix un
inattendu 3,9%. Une telle baisse rendit ncessaire un changement de stratgie. Ainsi, dans un climat o
Diamanti tmoigne dune premire monte de pessimisme par rapport lUnion Europenne dans le
Nord dItalie la rponse de la Ligue fut dintensier sa rhtorique anti-Union Europenne stait de
toute faon dveloppe la n des annes 90. (Giordano, 2004 :67)
22
Cette hostilit grandissante envers lUnion, au processus dintgration et toute forme de
dlgation ultrieure de pouvoirs en direction de Bruxelles resta longtemps le l rouge du
positionnement de la Ligue. Nanmoins un changement porta la Ligue du Nord prendre, au moins
dans le discours ofciel, un virage pro-europen sous la guide du nouveau secrtaire Maroni en 2012.
Dans le Manifeste pour le Nord , le document programmatique publi aprs les grands scandales
qui touchrent le parti et la consquente baisse de soutien, une autre inversion de tendance est
vidente. La rhtorique anti-europiste est remodele pour faire place un discours qui intgre
lancienne question de lindpendance padaine lancien objectif de lEurope des Rgions . En
effet, le manifeste proclame: Avec lmergence et la diffusion de la crise mondiale il reste
fondamental que la Ligue du Nord, en tant que force politique proche des citoyens et qui se fait
interprte des exigences du Nord du Pays, donc de la question septentrionale, rednisse son
approche propos des thmatiques europennes. La nouvelle approche tait ainsi explicite: nous
voulons que dans la construction de la Nouvelle Europe, les Etats nationaux dsormais en n
dexistence, soient dpasss pour laisser place aux Rgions, aux Macrorgions. . Concrtement le
document proposait donc la cration dune macro-rgion, lEurorgion du Nord concidant avec la
Padanie, autodtermine et attache lUnion Europenne. Il semble que dans un contexte
deuropanisation des politiques publiques, et sous le guide du secrtaire Maroni qui cherche donner
la Ligue lallure dun parti responsable et de gouvernement, la direction retourna vers une vision
proche de celle des origines et des thorisations de Gianfranco Miglio do la rfrence lEurope des
Rgions et la volont dutiliser lEurope pour se dtacher encore plus du Sud de lItalie.
Encore diffrente est la position avec laquelle la Ligue se prsente aux lections europennes
de mai de cette anne. Aprs cette brve parenthse institutionnaliste, la ligue est retourne ses
anciens slogans populistes avec llection de son nouveau secrtaire en dcembre.
En effet, le nouveau secrtaire Salvini, depuis le dbut de son mandat, a adress ses attaques
principalement Bruxelles et non plus Rome (Il fatto quotidiano, 2014). Le jour de son lection il
afrma : Ma Ligue sera une ligue de bataille qui aura comme premier objectif de reprendre la
souverainet lUnion Europenne . Un choix qui a port la Ligue du Nord sallier au Front
National et aux autres forces eurosceptiques et souverainistes en Europe. Un choix qui est trs
intressant si on considre que la Ligue du Nord est un parti n contre lEtat centralisateur. Comment
sallier des forces souverainistes quand au niveau national on est oppos la centralisation des
pouvoirs? G. Speroni, co-prsident de lELD et eurodput nous a rpondu que ctait possible. Il
sagit de combattre les mmes objectifs dans deux champs de batailles diffrents. De cette
afrmation on comprend que lUnion Europenne nest plus considre par la Ligue comme un atout
pour la cause indpendantiste. En tout cas, ce dernier U-turn semble conditionner signicativement
les positions du mouvement si bien que, pour la premire fois depuis la naissance du parti, le symbole
qui sera dessin sur les bulletins de vote des lections europennes ne mentionnera plus le terme
Padania mais Basta Euro. Un changement important parce que le parti ne prsentera plus aucune
rfrence la rhtorique indpendantiste propre au mouvement mais plutt une rfrence explicite
leuroscepticisme. Une explication ce renversement susceptible selon Salvini de donner une
connotation politique lie au futur pourrait tre, encore une fois, une stratgie politique adopte la
lumire de la difcile situation interne qui caractrise aujourdhui le parti qui, selon les derniers
sondages des lections du Parlement Europen est crdit de 4.3% des voix alors quen 2009 il avait
atteint les 10.9%.
En conclusion, dans le panorama des partis rgionalistes la Ligue du Nord apparait donc
comme une pure exception. Son positionnement par rapport lUnion Europenne et aux questions
23
europennes, aprs une premire phase qui considrait lUnion comme un atout pour achever sa cause
indpendantiste, semble avoir t plus li des considrations dintrts politiques contingents plutt
qu une stratgie nalise lobtention de lindpendance qui reste encore lobjectif que le parti
propose. En ce sens, la Ligue du Nord apparait donc dans le cadre des mouvements rgionalistes
comme un animal politique et prcisment comme un camlon politique capable de changer ses
positions avec des continus U-turns qui paradoxalement restent la principale constante historique
de ce parti. En effet, daprs Giordano la force principale de la direction de la Ligue du Nord a t, et
reste aujourdhui, sa capacit de modier et changer sa ligne politique tout en maintenant le support de
sa propre base lectorale. Ds son origine de parti anti-Sud, anti bureaucratie et anti taxes, la
rhtorique du parti a volu plusieurs reprises en se transformant en un parti anti-immigrs, anti-
europiste et aujourdhui anti-euro. Si cette constante rinvention peut apparaitre schizophrnique, en
ralit il sagit plutt dune vritable stratgie politique formule par Bossi et les secrtaires successifs
du parti Maroni et Salvini dans le but de se garantir un soutien politique dans les diffrents climats
politiques italiens un projet indpendantiste quelle a impos plutt que porter une vritable demande
populaire.
PARTIE 3 Perspectives de gouvernance europenne : la rgion comme
entit de rfrence?
I/ La rgion comme nouvelle communaut imaginaire
Si lhgmonie de lEtat-nation dans la modernit post-1789 nest pas dmontrer, on peut
interroger, au vu de la progression du cadre de rfrence rgional et de son exploitation lchelle
europenne, la future conguration de la gouvernance. LEurope des rgions est-elle un horizon
possible ?
Le principe de souverainet territoriale connat une priode de difcults : il est mis mal la
fois par le bas avec les rinventions identitaires, mais aussi par le haut avec la modernit transnationale
en gnral et la construction europenne en particulier. Do un certain regain de faveur pour lide de
rgion, qui apparat a priori tre le moyen ultime de sauvegarder les fonctions rgulatrices du
territoire. Cette catgorie cependant, on la vu, est assez indnissable : une rgion peut tout aussi bien
tre une formation subnationale, une zone de coopration ou encore un espace transfrontaliers entre
plusieurs rgions. Comme lindique Richard Balme, la Commission, lorsquelle cherche fonder la
politique rgionale de lUE, sappuie sur des types de statistiques diffrents selon les cas. A lheure de
Maastricht, l encore, ce sont des espaces ous qui sont envisags : lorsque le trait institue le Comit
des rgions, il ne distingue pas, comme on la voqu, les niveaux local et rgional.
24
Il sagit en tout cas pour les acteurs de partir la qute de lespace pertinent : avec les
nouvelles frontires lintrieur des Etats et les transformations du systme international, de nouvelles
formes de rgionalisation se font concurrence. Marie-Claude Smouts en distingue trois : la rgion
dlibre, la rgion spontane et la rgion choisie. Pour la premire, la proximit est llment cl qui
permettra une nouvelle rgionalisation du monde , qui se construira notamment autour de trois
grands blocs commerciaux : les blocs Europe, Amrique et Asie-Pacique. Ceux-ci se superposent au
systme intertatique classique par le haut, dans une dmarche dlibre mme si relativement
hsitante des Etats, eux-mmes largement appuys par les rmes multinationales. La rgion spontane,
quant elle, caractrise bien lexprience europenne. Partant dune volont de coopration entre les
bureaucraties et lites nationales, son ultime accomplissement devrait en tre lmergence dune
construction supranationale. Son rsultat pratique est surtout la multiplication des ux transnationaux
engendrs par les interactions quotidiennes des acteurs locaux, hommes daffaires, migrants ou
consommateurs. Ces ux organisent les rapports de domination, et forment en cela un espace daction
politique aux contours ous. La rgion choisie, pour nir, est par dnition un espace subjectif,
construite principalement partir de reprsentations symboliques, dun pass rinvent, dun futur
dsir. Elle peut constituer un nouvel espace de mobilisation pour laction. La spcicit europenne
tient nalement au fait que le fait rgional en Europe est relativement composite, pouvant emprunter
des caractristiques ces trois catgories. Elle a nanmoins marqu le rapport de ses membres la
territorialit de faon dcisive, habituant les pays europens des territorialits multiples , selon
lexpression de Bertrand Badie. Avec la subsidiarit et selon la nature des questions, lespace local,
national ou bruxellois se dploie. En outre, la politique communautaire tend encourager le fait
rgional, et participe ainsi de linvention dun territoire europen, dans le but afch de promouvoir
un dveloppement harmonieux de lensemble de la Communaut . Rien nindique pourtant que la
rgion soit amene dnir une nouvelle territorialit prioritaire qui marginaliserait dautres espaces
daction politique : elle est un autre espace de mobilisation, qui a parfois pu tre investi par les lites
tatiques. Un autre espace de mobilisation qui peut nanmoins apporter de nouvelles transactions, de
nouveaux rpertoires daction, de nouvelles structures et de nouveaux enjeux.
Ainsi, le niveau rgional va jouer un rle vital au niveau de la gouvernance europenne,
laquelle il apporte de relles contributions. Alors que la bureaucratie europenne est de taille rduite, la
Commission compte beaucoup sur les connaissances locales et autres ressources des instances
bureaucratiques rgionales. Il est donc assez probable quelle continue tre encline donner un rle
indispensable aux rgions, mme si peut-tre plus modeste que ce quattendraient les rgionalistes du
REGLEG et de plusieurs mouvements. Le rgionalisme europen (euro-regionalism) est bien vivant.
Cest aussi le cas du rgionalisme tatique (state-regionalism) : il est trs peu remis en cause que le
niveau rgional offre de grands avantages en termes dorganisation et de promotion du dveloppement
conomique. A lexception dune poigne de petits Etats prospres, les problmes de dveloppement
conomique disparate travers le territoire est un problme partag par tous les Etats-membres. Le
levier rgional ne peut donc pas tre ignor.
II/ Les enjeux de la rgionalisation des lections europennes
Forme en 1981, lAlliance Libre Europenne, regroupant la plupart des parties autonomistes
et rgionalistes europens, fait son entre Strasbourg en tant que groupe parlementaire au lendemain
des lections de 1989. Dix ans plus tard, ayant tir les leons de la dfaite lectoral de 1994, les
membres de lAlliance Libre Europenne dcident de fusionner avec le Parti Vert europen an de
crer un seul et mme groupe parlementaire (Les Verts/ Alliance Libre Europenne). Grce cette
25
alliance avec les Verts, les partis rgionalistes disposent aujourdhui dune meilleure visibilit et de
moyens supplmentaires pour peser sur le processus dlaboration de la loi. Le facteur rgional au
Parlement europen se matrialise ainsi dans lextension des pouvoirs et de linuence des partis tels
que le SNP ou Plaid Cymru au cours des lgislatures. Comme lexplique Olivier Costa, il ne sagit l
que de la partie visible dun processus, plus large de prise en compte des intrts locaux et
rgionaux par les dputs, et dune volution de leur conception du mandat europen. La
reprsentation dintrts locaux ou rgionaux (...) et dsormais comprise par les parlementaires
comme le meilleur moyen de rduire la distance qui les spare des citoyens et de lgitimer leur
travail . An de rduire le dcit dmocratique pour lequel, sont souvent incrimines les institutions
de lUE, les parlementaires europens sefforcent de prendre en compte la dimension rgionale du
processus dintgration europenne en multipliant les rencontres et les partenariats avec les
responsables des autorits locales et rgionales en Europe. cet gard, lors dune confrence
bilatrale avec des reprsentants des collectivits territoriales, les Parlementaires europens vont
inviter les ngociateurs du trait dAmsterdam envisager une participation accrue des pouvoirs
locaux et rgionaux (Costa : 1999) par ailleurs, un projet duniformisation du mode de scrutin pour
les lections europennes est adopt par les dputs le 15 juillet 1998, an de consolider la lgitimit
dmocratique du Parlement Europen. Le projet duniformisation se prononce en faveur de la mise en
place de circonscriptions rgionales dans tous les tats de plus de 20 millions dhabitants. Cette
ambition vient lencontre des conceptions traditionnelles de la reprsentation politique europenne
selon laquelle, les eurodputs agissent en tant que reprsentants des peuples europens
indivisibles . Il semble que cette conception ne soit plus adapte aux logiques de reprsentativit
pluraliste, partisane, sociale, sectorielle et territoriale (Costa 2002) du Parlement europen.
Au-del dune initiative visant rduire le dcit dmocratique dont souffre lUE, le projet
duniformisation du mode de scrutin tend galement viter que les enjeux europens des lections ne
soit relgus au second plan par des campagnes essentiellement nationales. Les lecteurs semblent en
effet tre plus mme de saisir les enjeux des lections europennes travers le prisme de lchelon
local ou rgional, chelon partir duquel sont ressentis les bnces de lUnion europenne
notamment grce aux fonds structurels.
Attendue pour les lections europennes de 2004, cette rforme duniformisation lectorale
na pas eu lieu. Aujourdhui, la plupart des tats membres font ofce de circonscriptions uniques.
Seuls quatre tats membres (la France, lIrlande, lItalie et le Royaume-Uni) ont choisi dinstaurer des
circonscriptions rgionales sur leur territoire national. Toutefois, au regard de ses ambitions louables
de clarication des enjeux des lections europennes et de lgitimation dmocratique de linstitution
de Strasbourg, il est permis de penser que le projet de gnralisation des circonscriptions rgionales et
a fortiori la reprsentation des territoires puisse voir le jour au cours des prochaines lgislatures.
III/ Le renforcement du poids des rgions: rformes institutionnelles et rgionalisme coopratif
Pour parvenir une Europe des rgions , il faudrait sans nul doute que celles-ci confortent
encore davantage leur inuence lchelle europenne. Plusieurs pistes sont envisageables.
Tout dabord, la reprsentation des rgions au sein de lUnion europenne pourrait tre renforce en
augmentant les prrogatives des parlements rgionaux et du Comit des rgions. Cline Chateau
regrette actuellement une reprsentation trop faible des rgions dans les mcanismes de prise de
dcision de l'UE et que le rle des parlements rgionaux dans la procdure de suivi de la
subsidiarit [] est trop faible dans le dispositif actuel, puisque leur consultation est laisse la
26
discrtion de leurs parlements nationaux . Elle souligne lun des points faibles du Comit dans la
conguration actuelle : ses avis ne sont pas obligatoires. Leur inuence dpend beaucoup du suivi
que les rapporteurs leur donnent, dans les relations avec la Commission, le Conseil et les rapporteurs
du Parlement europen . Le Comit est donc dpendant des autres institutions de lUnion pour faire
entendre sa voix. On pourrait envisager plusieurs changements. Premirement, le Comit des rgions
pourrait devenir une institution de lUnion part entire et non plus un simple organe consultatif.
Deuximement, les thmes pour lesquels il est obligatoire de le consulter pourraient tre tendus
puisquils ne couvrent pas par exemple les marchs publics et les concessions (Cline Chateau),
deux domaines pouvant avoir un impact important au niveau rgional. Enn, ses avis pourraient
acqurir une valeur obligatoire : le Parlement serait ainsi tenu de les relayer et ils auraient par
consquent davantage dimpact. Mais tout cela ncessiterait une modication des traits, ce qui parat
peu probable dans limmdiat. Dautant plus que lon risque de se heurter la rticence des Etats et
des institutions de lUnion, notamment du Parlement. Pour Jean-Louis Bourlanges, ancien dput
europen le comit ne pourrait pas voir ses comptences profondment largies sans mettre en cause
les pouvoirs du parlement : le bon quilibre, cest les initiatives et lexpertise au Comit, les dcisions
lautorit lgislative . Cette volution ne semble donc pas pour toute suite.
Par ailleurs, les rgions pourraient dvelopper un rgionalisme coopratif dnit comme
lensemble des relations internationales directes des rgions. Celui-ci sapparenterait une mise en
rseau des rgions grce auquel elles pourraient safrmer sur la scne europenne. En effet, dans un
contexte de mondialisation o les grands enjeux ont de plus en plus une dimension transnationale, les
rgions ont tout intrt sorganiser en rseaux dintrt pour tirer leur pingle du jeu. De telles
coalitions, mme si elles sont dpourvues de comptences lgales ou politiques, peuvent savrer
utiles pour dfendre les intrts des rgions et rgler les problmes spciques auxquels elles font
face. Toutefois la mise en place dun rgionalisme coopratif au niveau europen se heurte certaines
difcults. Premirement, les constitutions nationales rservent les comptences en matire de
relations extrieures aux Etats et les rgions nont que trs peu voire pas du tout de prrogatives en la
matire. Or pour safrmer sur la scne europenne, elles doivent pouvoir exercer des activits
internationales autonomes. Deuximement, lhtrognit structurelle des rgions en Europe peut
tre un obstacle au rgionalisme europen. Il existe de grandes divergences entre le statut et les
comptences des diffrentes collectivits territoriales. Pour Jean-Louis Bourlanges le concept de
rgion est un pavillon qui couvre les marchandises les plus diverses . Cette htrognit rend
difcile lidentication de lchelon rgional et des domaines qui en relvent, il est dailleurs souvent
confondu avec lchelon local au niveau institutionnel (voir les comptences du Comit des rgions).
Cet obstacle pourrait nanmoins tre surpass par une homognisation des organisations territoriales
et des structures juridiques entre les Etats.
Quoiquil en soit, une plus grande coopration entre les rgions leur permettrait de renforcer
leur poids politique et conomique en Europe et donc dexiger une meilleure prise en compte des
intrts rgionaux au sein de lUnion europenne. Dailleurs, en dpit des difcults prcites, de
nombreux exemples dune telle coopration existent dores et dj. Premirement, de nombreuses
conventions de coopration bilatrales ou multilatrales ont t signes entre les rgions. De plus, il
existe de grandes associations de collectivits territoriales comme Eurocities - un rseau fond en
1986 par les maires de six grandes villes europennes et qui comprend aujourdhui plus de 130 villes
situes dans 35 Etats europens - ou le Conseil des communes et rgions dEurope (CCRE) cr en
1951, qui est la plus grande association dautorits locales et rgionales en Europe puisquelle
regroupe 150 000 membres issus de 41 pays europens. Ces deux associations ont pour objectif de
favoriser les changes dinformation aux niveaux local et rgional et dinuencer la lgislation
27
communautaire an quelle prenne mieux en compte les enjeux locaux. En vue des prochaines
lections europennes, le CCRE a galement lanc un manifeste de 9 propositions visant renforcer
limplication des collectivits locales dans la vie politique europenne. Enn, il existe de grands
organismes rgionaux europens tels lAssemble des Rgions dEurope (ARE), un rseau
indpendant dautorits rgionales cr en 1985 qui se prsente comme un forum pour la coopration
interrgionale et un rseau d'inuence politique des intrts rgionaux au niveau europen .
LAssociation des rgions transfrontalires europennes (ARFE) runit quant elle des
Eurorgions c'est--dire des structures de coopration transfrontalire entre plusieurs territoires de
diffrents Etats europens. Ces Eurorgions nont pas de pouvoir politique et ont des comptences
limites mais elles visent promouvoir des intrts communs transfrontaliers. En 2007, le Conseil de
lEurope en rpertoriait plus de 90. LEurorgion Meuse-Rhin, qui regroupe des rgions belges,
allemandes et hollandaises, est lune des plus anciennes. De mme, la Confrence des rgions
priphriques maritimes milite pour une politique rgionale europenne forte et pour la mise en
uvre dune politique maritime intgre. On le voit, les relations interrgionales sont nombreuses et
prennent des formes varies. Pour Nicolas Schmitt, celles-ci ont ni par constituer un rseau
transeuropen . Les rgions semblent dcides contourner le cadre institutionnel en place,
notamment le Comit des rgions dont linuence est juge trop faible, pour dfendre aux mieux leurs
intrts. Ce rgionalisme coopratif pourrait tre dvelopp encore davantage pour permettre aux
rgions de devenir des acteurs de poids au niveau europen. Cela serait bnque non seulement pour
les citoyens, qui pourrait ainsi faire valoir leurs intrts en sopposant la double centralisation
stato-nationale et eurocratique mais aussi pour lUnion elle-mme puisque, selon Schmitt,
promouvoir le rgionalisme coopratif cest travailler pour lEurope parce que celle-ci a besoin de
sdier sur des rattachements et des sentiments lis des espaces gographiques aux dimensions
humaines, quils soient rgionaux, provinciaux ou locaux .
IV/ Un remde au dcit dmocratique?
Un autre argument souvent mis en avant en faveur du renforcement des comptences et du
pouvoir des rgions est le dcit dmocratique de lUE. Trop loin des problmes locaux des citoyens
une centralisation de plus en plus forte non seulement Bruxelles, mais aussi dans les Etats membres
mmes de lUE se raliserait au dtriment de la dmocratie locale. La question est de savoir si on peut
parler dun dcit dmocratique de lUE. Elle est matire dbats et touche au cur de la dnition
mme de dmocratie. Alors que pour Karl Popper, Dmocratie est un mot pour quelque chose qui
nexiste pas (Popper 1988) et ne serait quun idal, des auteurs comme Urbinati et Warren essaient
de montrer que le problme intrinsque de la dmocratie serait la sparation de la source lgitimatrice
(le principal) du pouvoir dmocratique, lagent exerant ce pouvoir en son nom (Urbinati/Warren
2008:389). Etant donne la complexit des processus de dcision dans lUE et faute dune
responsabilit clairement identiable pour les dcisions prises, cette sparation apparait dautant plus
importante. Ainsi, des auteurs comme Simon Hix et Andreas Follesdal parle dun dcit dmocratique
de lUE notamment cause une dpolitisation croissante des dcisions dun excutif autoritaire
bnvole qui prend la forme de la Commission et du Conseil europen (Hix/Follesdal 2006:3). Cette
argumentation est remise en cause notamment par Moravcsik and Majone, qui considrent que lUE
est aussi dmocratique que possible pour une institution intergouvernementale o les intrts des
citoyens seraient reprsents par les gouvernements (Moravcsik 1994, 1996, 2000). De surcrot, lUE
en tant qu Etat rgulateur avec des pouvoirs limits naurait pas besoin dun democratic input
quivalent celui dun Etat nation classique (Scharpf 1997). Cette ligne est galement dfendue par
28
Jean Louis Bourlanges, ancien membre de lUDF et membre du parlement europen entre 1989 et
2007, qui parle d apparence du dcit dmocratique qui ne serait, selon lui, que le nom ordinaire
du mal-tre europen qui serait commun aux euro-fervents et eurosceptiques. () Ce mal-tre ne
tient pas, mes yeux, une dmocratie insufsante des institutions et des procdures communautaires
et pas davantage un partage inappropri des comptences lintrieur des Etats. Il tient, mme si peu
de gens le reconnaissent, au caractre trs limit des pouvoirs politiques dans lUnion. Celle-ci touche
tout, mais tranche bien peu de choses, ce qui dveloppe dans lopinion un sentiment justi
dinsigniance et dimpuissance europenne. LEurope fait semblant et les europens ne se satisfont
pas de vivre dans un thtre dombres. Si la question de lexistence dun dcit dmocratique reste
ouverte, elle reprsente nanmoins une force mobilisatrice pour beaucoup de mouvements
souverainistes
Si lon accepte lexistence dun dcit dmocratique au sein de lUnion Europenne
(Marquand, Magnette), qui serait d au fait que les principaux organes dcisionnels ne sont pas
responsables envers les peuples dEurope, une solution envisageable pourrait tre le renforcement des
pouvoirs des rgions. Point de dpart dune telle interprtation est le fait quaujourdhui tous les Etats
membres de lUE possdent des systmes politiques dmocratiques aux niveaux infranationaux, mme
si les accords qui lient les niveaux nationaux et infranationaux varient signicativement en raison du
type dorganisation interne. En effet, il existe en Europe occidentale une tradition dautonomie locale
signicative qui, comme lillustrent les exemples des Etats-cits italiens et des villes de la Ligue
hansatique, prcde lmergence de lEtat nation (et peut tre considre la base des formes
actuelles de dmocratie locale).
Sur la base de ces considrations, on a vu comment la cration du Comit des rgions, dj en
1994, a rpondu la volont de combler ce vide dmocratique en permettant la reprsentation des
autorits locales et rgionales au niveau europen.
Une stratgie qui a donn des premiers rsultats intressants. Comme on le retrouve dans
ltude sur la dmocratie rgionale et locale dans lUnion Europenne du Comit des rgions, ds sa
cration en 1994, le Comit des rgions sest engag en faveur dun renforcement des structures
dmocratiques dans lUnion europenne et a contribu rendre lEurope la fois plus proche des
citoyens et plus transparente .
Toutefois, les gouvernements nationaux sont rests les acteurs centraux dans le systme de
gouvernance europenne ce qui empche dafrmer quon a assist lmergence dune Europe des
rgions . Au contraire, Il est plus raliste de parler aujourdhui dune Europe avec les
rgions (Loughlin, 1996) en raison du fait que les autorits rgionales, et dautres autorits
infranationales, ont progressivement acquis une voix dans le processus dcisionnel de lUnion
Europenne mais avec des pouvoirs principalement consultatifs.
Daprs certains, renforcer ce systme, les rgions et leurs pouvoirs pourrait tre une stratgie
pour tenter de mieux rsoudre la question du dcit dmocratique qui reste encore trs sensible
aujourdhui. Ainsi Cline Chteau, administratrice au Comit des rgions, estime quun renforcement
du rle des rgions au sein de lUnion Europenne permettrait dassurer une base dmocratique plus
solide au processus de dcision, en rapprochant la prise de dcision des citoyens mme si un tel
renforcement ne garantirait pas ncessairement un regain dintrt des citoyens pour lUnion
Europenne. En effet, daprs Peter Spiegel : cause du fait que relativement peu dEuropens
sidentient avec leur rgion, un renforcement du rle des rgions ne stimulerait aucun intrt des
lecteurs pour lUE . Il reste en tout cas possible que lier encore plus troitement le niveau de la
dmocratie locale la reprsentation europenne permettrait si non de raviver lintrt des citoyens
29
aux questions europennes, tout au moins de gagner une lgitimit dmocratique plus solide que le
progressif renforcement du Parlement Europen na t capable de lassurer jusquici.
Remerciements
Nous tenons remercier :
- Cline Chateau, Jean Louis Bourlanges, Vronique Auger et Peter Spiegel davoir accept de
rpondre nos questions.
- Thomas Mimra et Quentin Perret, nos tuteurs dAtelier Europe, pour leurs conseils.
- Esther Rogan et lensemble de lquipe des projets collectifs de Sciences Po.
Alice COLOMBO, Laurie CROZE, Maxime DELATTRE
Julian GOPFFARTH, Niccolo PAGANI
Master Affaires europennes, Sciences Po
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