SQUENCE PDAGOGIQUE 1

HISTOIRE 5 e

La naissance de lislam
> PAR VANESSA VAN RENTERGHEM, MATRE DE CONFRENCES LINSTITUT NATIONAL DES LANGUES ET CIVILISATIONS
ORIENTALES (INALCO)

Place dans les programmes

LISLAM TDC N 973

30

La question des dbuts de lislam occupe une petite

place du programme de 5e, pour une ambition en dfinitive
vaste : Dcouverte de la naissance de lislam (fait religieux) et de lIslam mdival (civilisation). Elle fait ainsi
pendant au programme de 6e concernant lmergence du
judasme et du christianisme . Ltude commence par la
contextualisation des dbuts de lislam. Elle est fonde sur des
sources historiques, le rcit dun vnement (la conqute de
la Palestine-Syrie, de lgypte) ou dun personnage. Les
textes (Coran, hadths et Sunna, Sra) sont dats en relation
avec ce contexte. Ils permettent daborder le personnage de
Muhammad. [] Les musulmans sont abords dans le contexte
de la conqute et des premiers empires arabes, dans lequel la
tradition islamique est crite (VIIe-IXe sicle). Quelques-uns des
rcits de la tradition (Coran) sont tudis comme fondements de lislam. Lextension et la diversit religieuse et
culturelle de lIslam mdival sont prsentes au temps de
lEmpire omeyyade ou de lEmpire abbasside. Ainsi laccent
est-il nettement mis sur la prsentation de la tradition musulmane et du contexte de son laboration, puis sur ltude de la
civilisation urbaine classique de lIslam mdival : Ltude
est conduite partir de la vie urbaine ( Damas, Cordoue,
Bagdad) et/ou de personnages (Moawwiya et Ali, Haroun
el-Rachid). Elle comprend la prsentation dune mosque.
Elle dbouche sur une carte qui situe le monde musulman
mdival par rapport ses voisins.
Lhistoire de lIslam mdival apparat nouveau dans le
programme de 2de lors de ltude du thme consacr la
Mditerrane au XIIe sicle : le carrefour de trois civilisations , sans continuit particulire avec le programme de 5e.

Objectifs et dmarche
Le but de cette squence est de contextualiser la naissance de lislam et surtout de poser la question cruciale des
sources disponibles pour tudier cette priode. En effet, en
dehors du Coran, les textes de la tradition musulmane sont
tardifs ils ont t rdigs plus dun sicle aprs les vnements et orients, car produits par des auteurs musulmans.
Or cette tradition (ou une version simplifie) constitue pour
les croyants la base de lapprentissage de lhistoire de leur

religion. De plus ces textes centraux (Coran, Sunna) forment

un corpus sacr et intouchable pour beaucoup de musulmans ;
il nest donc pas vident dinterroger sereinement leur historicit. Le simple travail sur le dcalage historique entre
lpoque de rdaction des textes de la tradition et celle
des faits rapports permet de poser quelques jalons en la
matire.
Contrairement la vision fondamentaliste, la religion
musulmane nest pas ne instantanment lpoque du prophte mais a connu une lente laboration au cours de
laquelle se sont fixs ses corpus de rfrence (Coran et Sunna)
ainsi quun premier tat de ses rites, pratiques et valeurs ; ce
processus a dur au moins jusquau Xe sicle. La squence
permet dhistoriciser deux lments centraux de lislam en
tant que religion : la prire rituelle et ldification de monumentales mosques comme celle construite Damas par le calife
omeyyade al-Wald au dbut du VIIIe sicle. Elle aborde aussi,
travers un texte de la tradition, la question de la fixation du
corpus coranique la fin du VIIe sicle.
Enfin, la naissance de la religion islamique est insparable
de la construction territoriale et tatique ne du grand
mouvement des conqutes arabo-musulmanes. Plusieurs
aspects sont abords ici : les modalits de la conqute, le rle
des califes la tte de ltat musulman, et le statut accord aux
non-musulmans en terre conquise. Ces points reviennent
sinterroger sur le fonctionnement de lEmpire musulman au
cours de ses premiers sicles dexistence.
Le dernier texte peut constituer, malgr sa date tardive,
une passerelle vers le programme de 2 de qui intgre les
croisades la prsentation de la Mditerrane au XIIe sicle.

SAVOIR
AMIR-MOEZZI Mohammad Ali (sous la dir. de). Dictionnaire
du Coran. Paris : Robert Laffont, 2007 (coll. Bouquins).
CAHEN Claude. LIslam des origines au dbut de lEmpire ottoman.
Paris : Hachette, 1997.
DUCELLIER Alain, MICHEAU Franoise. Les Pays dIslam,
VIIe-XVe sicle. Paris : Hachette, 2000.
MERVIN Sabrina. Histoire de lislam : doctrines et fondements.
Paris : Flammarion, 2000 (coll. Champs universit).
SOURDEL Dominique et Janine. Dictionnaire historique de lislam.
Paris : PUF, 1996.

>> DOCUMENTS
A La mise par crit du Coran
Ibn Ab Dwud al-Sijistn (mort en 929), Livre des manuscrits du Coran, traduit de larabe par A.-L. de Prmare,
in Les Fondations de lIslam, Seuil, 2002, coll. lUnivers historique.

Mubrak nous a racont daprs al-Husayn : [le calife] Umar senquit dun verset du livre de Dieu. On lui rpondit que
ctait un Tel qui lavait, mais quil avait t tu dans la bataille de la Yamma. Nous appartenons Dieu ! sexclama Umar.
Et il ordonna que lon collecte le Coran. Il fut le premier qui le collecta dans un volume [].
Daprs Abd Allh ibn Ab Dwud, qui le tenait dal-Thir [] : Umar ibn al-Khattb voulut collecter le Coran. Il pronona
un discours devant les gens disant : Celui qui a recueilli de lEnvoy de Dieu un peu de Coran, quil nous lapporte.
Or on avait crit tout cela sur des feuillets, des planches et des tiges de palmier. Umar nacceptait rien qui ne soit
attest par deux tmoins. Et il fut assassin alors que lopration tait en cours. Ce fut alors [son successeur] Uthmn ibn
Affn qui annona : Celui qui a recueilli de lEnvoy de Dieu un peu de Coran, quil nous lapporte. Et il nacceptait rien
qui ne soit attest par deux tmoins. []
Lorsque Marwn ibn al-Hakam tait gouverneur de Mdine, il envoya quelquun Hafsa pour lui rclamer les feuillets
afin de les brler car il craignait quil ny ait des divergences entre lune ou lautre partie de lcriture. Elle refusa de les lui
envoyer.
Ibn Shihb al-Zuhr a dit : Slim ibn Abd Allh ma rapport ceci : Lorsque Hafsa mourut, Marwn envoya Abd Allh
[frre de Hafsa] lordre de lui faire parvenir les feuillets de Hafsa. Aussitt revenu des obsques de Hafsa, Abd Allh ibn
Umar les lui envoya. Marwn les dchira et les brla de crainte quil ne sy trouvt en quelque passage une divergence
avec ce quavait copi Uthmn

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Coran manuscrit, IXe-Xe sicles. Parchemin. Paris, BnF.

BNF

TDC N 973 LISLAM

B Titre enlumin dune sourate

C Quelques hadths relatifs la prire et laumne

Al-Bukhr (mort en 870), Al-Sahh (recueil de hadths authentiques) , traduit de larabe par O. Houdas et
W. Marais, in Les Traditions islamiques, 1903-1914.

Un homme dit au Prophte : Indique-moi un acte accomplir qui me fera entrer au Paradis.
Que veut-il ? Que veut-il ? scria-t-on dans lassistance. Oh ! rpondit le Prophte, cest une chose bien simple.
Tu adoreras Dieu ; tu ne lui associeras aucune chose ; tu observeras la prire, tu payeras la zakt, et tu seras uni avec tes
parents. []
Selon Abd Allh ibn Umar, lEnvoy de Dieu a dit : Faites la prire en commun ; elle est de vingt-sept degrs suprieure celle qui est faite isolment. []
Le Prophte dit un jour : Que celui qui a de quoi manger pour deux invite une troisime personne ; sil a manger pour
quatre, quil invite une cinquime ou une sixime personne.
Le Prophte a dit : Que chacun de vous redoute le feu de lenfer. Quil fasse donc laumne, ft-ce de la moiti dune
datte ; et, sil na pas autre chose, quil fasse laumne dune bonne parole.

Ibn al-Faqh al-Hamadhn (IXe sicle), Abrg du

Livre des pays, traduit de larabe par H. Mass,
Institut franais darchologie orientale (IFAO), 1973.

E Prche dans une mosque

Illustration par Yahy b. Mahmd al-Wsit dun
manuscrit irakien du XIIIe sicle, Sances dal-Harr,
Bagdad, 1237. Paris, BnF.

BNF

On a dit quil y avait quatre merveilles au monde : le

pont de Sandja, le phare dAlexandrie, lglise ddesse
et la mosque de Damas.
Lorsque [le calife omeyyade] al-Wald b. Abd al-Malik
voulut construire la mosque de Damas, il fit venir
les chrtiens de la ville et leur dit : Nous voulons
ajouter notre mosque votre glise que voici ; nous
vous donnerons un emplacement dglise l o vous
voudrez. Or les chrtiens le mirent en garde contre ce
projet, en lui disant : Nous trouvons dans notre Livre
que personne ne dmolira lglise sans prir dtouffement. Et al-Wald de rpondre : Eh bien ! Je serai le
premier la dmolir ! , et il sattaqua elle et la dmolit de sa main. []
Al-Wald entreprit la construction de la mosque de
Damas et y dpensa limpt foncier de ltat durant
sept ans, afin quelle perptut son nom, et il acheva
la mosque en huit ans. []
La mosque de Damas est construite en marbre et
en mosaque, couverte de teck, orne de lapis lazuli et
dor. Le mihrb est incrust de joyaux prcieux et de
pierres merveilleuses.

F La Grande Mosque de Damas aujourdhui

JEAN-MICHEL COUREAU/EXPLORER/EYEDEA

SQUENCE PDAGOGIQUE 1
LISLAM TDC N 973

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D Construction de la Grande
Mosque de Damas (VIIIe sicle)

G Lexpansion territoriale de lislam

Anne-Laure Dupont, Atlas de lislam dans le monde : lieux, pratiques, idologies, Autrement, 2005.

33
TDC N 973 LISLAM

H Les premires expditions musulmanes aprs lhgire

Al-Tabar (mort en 923), Mohammed, le sceau des Prophtes, daprs la traduction de H. Zotenberg, Sindbad, 1980.

Lorsque le Prophte eut quitt La Mecque, les infidles scrirent : Nous en sommes dbarrasss. Mais le Prophte
ne les laissa pas en repos. Dieu lui donna la libert des entreprises guerrires et lui ordonna de prendre loffensive. Quand
il arriva Mdine, il reut le verset suivant : Tuez les infidles o vous les trouverez, faites-les prisonniers, assigez-les,
mettez-vous en embuscade contre eux , etc. (Coran IX, 5). Il reut aussi le verset suivant : Prophte, combats les
infidles et les hypocrites, traite-les svrement (Coran IX, 74). En rvlant les versets qui ordonnaient aux croyants la
lutte, Dieu abrogea ceux qui avaient recommand aux croyants la patience.
Mohammed, dans lanne mme de la fuite (hijra), expdia de Mdine des dtachements pour couper le chemin aux
caravanes, quil fit enlever et dont il distribua les marchandises aux musulmans. Ces troupes savancrent jusqu
La Mecque. Personne nosait plus sortir de cette ville, et aucune caravane ne se hasardait sur les chemins. Ces expditions furent excutes tantt par le Prophte personnellement, tantt par ses troupes, composes de Rfugis
(muhjir) et dAuxiliaires (ansr).

SQUENCE PDAGOGIQUE 1
LISLAM TDC N 973

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I La conqute dAlexandrie

J Le statut des non-musulmans

Al-Tabar (mort en 923), Chronique en arabe

rsume en persan par al-Balam, daprs
la traduction de H. Zotenberg, Sindbad, 1989.

Ab Ysuf Yaqb (mort en 798), Le Livre de

limpt foncier, traduit de larabe par E. Fagnan,
1921.

Amr ibn al-s se dirigea vers lgypte, en traversant la province de Palestine. [Le calife] Umar lui
envoya de Mdine des renforts []. Le premier endroit que Amr rencontra sur le territoire dAlexandrie
fut Bilbays. Il saccagea la ville, y tua beaucoup de
monde et fit des prisonniers; puis il continua sa route.
Le prince dAlexandrie se renferma dans la ville et
Amr vint lassiger. [] Il resta sous les murs de la
ville pendant cinq mois, jusqu ce que le prince
dAlexandrie [] demandt capituler. Amr exigea
que les assigs embrassassent lislam ou quils
payassent tribut. Le prince rpondit : Jai souvent
pay tribut, soit aux Perses, soit aux Romains
[Byzantins] ; je ne me refuserai donc pas payer
tribut galement aux musulmans, condition cependant que vous rendiez tous ceux des gens
dAlexandrie qui ont t faits prisonniers. Amr lui
fit dire que, en ce qui concernait les prisonniers, il
demanderait lavis du prince des croyants [le calife
Umar]. []
Umar lui rpondit : Ceux des prisonniers qui ont
t amens Mdine, qui ont t remis en partage
aux musulmans, qui ont t vendus et achets,
et qui ont t transports partie La Mekke, partie
en Irak, ne peuvent pas tre rendus. [] Quant aux
prisonniers qui sont entre vos mains, il ne faut pas
rendre ceux qui choisissent lislam ; mais tu peux
rendre ceux qui choisissent le christianisme.

Je tiens dun homme de science, parlant daprs

Makhl le Syrien, que [le gnral arabe] Ab Ubayda,
quand il pntra en Syrie, conclut la paix avec les
habitants aux conditions que voici : leurs glises
et synagogues seront respectes, mais ils nen construiront pas de nouvelles; [] ils difieront leurs frais
les ponts franchissant les rivires ; ils hbergeront
pendant trois jours les musulmans passant chez eux ;
ils ninjurieront ni ne frapperont les musulmans, ils
nrigeront pas de croix dans un milieu musulman, ils
nintroduiront pas les porcs de chez eux dans la zone
des maisons musulmanes, ils allumeront des signaux
pour [servir] aux combattants dans la voie dAllh, ne
feront point connatre les points faibles de notre territoire, ne feront retentir leurs crcelles ni avant notre
appel la prire ni au cours du leur, ne sortiront pas
leurs bannires lors de leurs ftes, ne porteront pas
darmes le jour o ils clbrent leurs ftes non plus
quils nen auront chez eux et la violation dune de
ces clauses entranera des chtiments et des sanctions.
Telles furent les conditions de paix ; mais comme
ils demandrent Ab Ubayda de pouvoir sortir leurs
croix, sans bannires, une fois par an, au jour de leur
fte principale, ce chef y consentit, de sorte quils se
trouvrent forcs dexcuter toutes les clauses
stipules. La conqute des autres villes sopra dans
les mmes conditions.

K Le point de vue dun auteur occidental de lpoque des croisades

Riccold de Monte Crocce, Prgrination en Terre sainte et au Proche-Orient, traduit du latin par R. Kappler,
Honor Champion, 1997.

Dans la mme ville de Baghdad se trouvait le sige, la capitale des Sarrasins, pour ltude et la religion, et aussi
pour le pouvoir. Car cest l que rgnait le Calife, mot qui signifie successeur de Mahomet sentend. Les Sarrasins
disent que le Calife tait limage de Dieu sur terre. Ce Calife fut mis mort par les Tartares [en 1258]. Il y a dans
cette ville, bien que la plus grande partie en soit dtruite, une trs nombreuse population. Car outre les chrtiens et
les juifs qui y sont de nombreux milliers, il y a plus de deux cent mille Sarrasins, selon une estimation probable.
Tous sont sous la domination des Tartares. L est le lieu o ces Sarrasins ont leurs plus grandes coles et de grands
matres et o se trouvent de nombreux religieux sarrasins. [] Nous nous sommes appliqus soigneusement
tudier leur loi et leurs uvres et nous avons t stupfaits de voir comment, avec une loi dune telle perfidie, on
pouvait trouver des uvres dune grande perfection.
uvres de perfection des Sarrasins
Nous rapporterons ici quelques uvres de perfection des Sarrasins, plus pour la confusion des chrtiens que
pour faire valoir les Sarrasins. Qui ne serait stupfait en considrant avec soin combien grands sont chez les Sarrasins
lapplication ltude la dvotion dans la prire la misricorde envers les pauvres la vnration pour le nom
de Dieu, les prophtes, les lieux saints la gravit des murs laffabilit envers les trangers la concorde et
lamour des leurs. []
La prire
Que dirai-je de leur prire ? Car ils ont tant dapplication la prire et tant de dvotion que jai t stupfait
quand jai pu, dexprience, le voir et le constater de mes yeux. Pour ma part, en effet, trois mois et demi durant,
jai march et vcu avec des chameliers sarrasins dans le dsert dArabie et de Perse, et jamais aucune preuve,
aucun danger na empch les chameliers arabes de prier aux heures fixes, et de jour et de nuit, et particulirement au matin et au soir.

>> ANALYSE DES DOCUMENTS

A C et H Les textes de rfrence :
le Coran et la Sunna
Ltablissement de la vulgate coranique La
religion musulmane se fonde sur deux corpus de textes
considrs comme canoniques. Le plus important est le
Coran (DOCS A , B et H ), considr par les musulmans
comme la Parole divine dicte Muhammad. Pour la
tradition musulmane, la rvlation sest chelonne sur
une vingtaine dannes (610-632). Elle tait contextuelle :
certains versets sont mis en relation avec des pisodes
de lhistoire de Muhammad et de la premire umma. Le
DOC H tablit ainsi un lien entre les versets coraniques
enjoignant au combat et les premires expditions
guerrires lances de Mdine. Lchelonnement de la
rvlation sur une longue dure explique que des versets
puissent tre contradictoires entre eux ; dans ce cas,
les versets rvls plus tardivement sont rputs abrogeants : ils priment sur les plus anciens.

La fixation de la vulgate ne se fit cependant pas sans

opposition : des musulmans de la premire gnration
conservrent leurs propres corpus de versets crits.
Dautres versions que la vulgate ont donc exist aprs
lpoque de Uthmn. La tradition musulmane insiste
cependant sur la destruction postrieure de toutes les
versions non canoniques. Les deux derniers paragraphes
du DOC A dcrivent ainsi la faon dont le futur calife
omeyyade Marwn ibn al-Hakam, alors quil tait gouverneur de Mdine, singnia dtruire la version crite du
Coran ( feuillets ) dtenue par Hafsa, fille de Umar et
quatrime pouse de Muhammad.
Les plus anciens fragments manuscrits connus du
Coran, dcouverts dans une cache du plafond de la mosque de Sanaa, au Ymen, dans les annes 1970, ne sont
pas antrieurs la fin du VII e sicle. Les plus anciens
corans entirement conservs, eux, datent essentiellement des IXe et Xe sicles (DOC B ). Ils tmoignent du lent
processus dlaboration de lcriture arabe (trs peu
usite avant lapparition de lislam) : celle-ci tant une
scripta defectiva, il fallut inventer un systme de notation
des voyelles et distinguer des lettres possdant la mme
forme graphique mais une prononciation diffrente. Cela
signifie que les premiers exemplaires du Coran taient

La Sunna et les hadths Le Coran est le seul texte

sacr de lislam et servit en consquence de premire
base pour la fixation des rites, mais aussi pour llaboration du droit musulman, de la thologie, etc. Son contenu
tant cependant fortement lacunaire, les musulmans des
gnrations suivant celle de Muhammad ressentirent le
besoin de le complter par dautres sources dautorit.
Lhabitude fut prise de se rfrer au comportement de
Muhammad : ses faits, gestes, dires et mme silences
furent considrs comme des modles suivre pour tous
les sujets, nombreux, qui ntaient pas traits par le Coran.
Les actions et paroles du prophte avaient t relates
par oral par ceux des musulmans qui lavaient connu : les
Compagnons. La mise par crit de ces relations, nommes
hadths en arabe, dbuta au VIIIe sicle. Lensemble des
hadths forme la Sunna du prophte, tmoignage de son
comportement jug exemplaire. De nombreux hadths
apocryphes apparurent rapidement, en rponse aux
besoins croissants de la communaut musulmane en
matire de lgislation. Au VIIIe sicle, des savants musulmans comme al-Bukhr (DOC C ) ou Muslim, conscients
de la multiplication des faux hadths , compilrent ceux
quils jugeaient authentiques (point impossible vrifier
historiquement). Ces grandes compilations sont encore
aujourdhui considres comme canoniques dans lislam
sunnite ; lislam chiite, lui, possde ses propres corpus de
hadths intgrant les actions et les propos de Muhammad,
mais aussi ceux de sa fille Ftima et des imams.
Les biographies du prophte Hadths et autres
informations orales ont nourri les rcits de la vie de
Muhammad, dont les premiers remontent au VIIIe sicle
(mais le plus ancien tre intgralement conserv date
du IX e sicle). Lune des plus clbres biographies du
prophte est celle de lhistorien iranien dexpression arabe
al-Tabar, qui mourut au dbut du Xe sicle (DOC H ).

C F , K Pratiques religieuses :
prire et mosque
Coran et Sunna sont ainsi les corpus de rfrence
partir desquels a t dveloppe la loi religieuse, la
charia. Ils ont aussi servi de base la fixation des
pratiques musulmanes, et en particulier des rites

35
TDC N 973 LISLAM

Muhammad transmit oralement la parole reue ses

disciples ; ce nest quaprs sa mort que la rvlation fut
consigne par crit, sur des supports de fortune dans un
premier temps (DOC A ). La collecte crite des versets
coraniques aurait dbut sous le rgne du deuxime
calife, Umar ibn al-Khattb (634-644) ; son successeur
Uthmn ibn Affn (644-656) aurait t le responsable de
ltablissement dun texte unique et dfinitif du Coran, la
vulgate , sous forme de livre, et de lorganisation du texte
par ordre de longueur dcroissante des sourates.

avant tout des aide-mmoire destins en faciliter la rcitation pour des individus qui connaissaient dj le texte par
cur. Les ambiguts de lcriture arabe furent peu peu
rduites, et au IXe sicle, elle tait suffisamment prcise
pour viter les erreurs de lecture, y compris par des
lecteurs nayant pas de connaissance pralable du texte.
Sept lectures canoniques du texte furent arrtes au
VIIIe sicle, deux dentre elles servant de base au texte
diffus aujourdhui.

SQUENCE PDAGOGIQUE1

relevant des cinq piliers qui sont les devoirs fondamentaux du croyant (profession de foi, prire, aumne lgale,
jene du ramadan et plerinage La Mecque). Le DOC C
donne des exemples de hadths relatifs la prire et
laumne lgale, la zakt, que tout musulman doit
acquitter annuellement et qui est calcule en fonction de
ses biens. Il tmoigne aussi du fait que, tout comme le
Coran, la Sunna, en plus des multiples prescriptions concrtes et assertions morales quelle contient, est porteuse
de valeurs thiques (ici : la gnrosit, le respect des
parents, etc.) et de recommandations gnrales.
La prire Parmi les cinq piliers de lislam, la prire se
distingue par sa ritration quotidienne (DOCS C et K ).
Il faut dailleurs distinguer deux types de prires. La prire
rituelle (salt), accomplie individuellement par le croyant
tourn vers La Mecque, ne ncessitait aucune structure
particulire : les chameliers musulmans voqus par le
DOC K prient dans le dsert. Une fois par semaine, le vendredi midi, la prire devait cependant tre accomplie
collectivement (DOC C ). Le lieu par excellence de laccomplissement de la prire du vendredi tait la mosque
jmi en arabe, distinguer du masjid, simple oratoire
(DOCS E et F ). La prire collective y tait prcde par
un sermon (khutba) dlivr par un prdicateur install sur
une chaire surleve, le minbar (DOC E ).

LISLAM TDC N 973

36

La mosque La premire mosque aurait t

amnage Mdine par le prophte lui-mme. Les plus
anciens exemples architecturaux ayant survcu aux
sicles datent de lpoque omeyyade. Les califes de
cette dynastie menrent une politique de construction
dimposants monuments religieux : le dme du Rocher
et la mosque al-Aqs Jrusalem (fin du VIIe sicle) et la
Grande Mosque de Damas. Cette dernire fut construite
sous le rgne du calife al-Wald (705-715) ; de grande taille,
ayant cot fort cher, elle tait dcore de mosaques sur
le modle byzantin (DOCS D et F ). Certaines sont encore
visibles aujourdhui.

G J Lexpansion territoriale :
des razzias aux conqutes
Ldification de tels monuments put se faire grce aux
revenus tirs des conqutes : butin, puis impts prlevs
sur les populations locales (DOC D ). Depuis la priode
mdinoise, lislam tait en effet devenu conqurant,
passant de la razzia et de lattaque des caravanes
mecquoises (DOC H ) la conqute (DOC I ). Cette fulgurante expansion territoriale du premier sicle de lislam
(DOC G ) donna naissance lEmpire musulman et engendra lorganisation de son tat.
Le DOC I dcrit de faon quelque peu idyllique les
modalits de la conqute de lgypte, alors province
byzantine. Depuis Mdine, le calife Umar apparat comme
le cerveau des oprations militaires ; son gnral Amr ibn
al-s attend ses ordres avant de prendre ses dcisions.
La conqute se fit au cas par cas selon les rgions : par
reddition des autorits locales, comme cest le cas ici, par

la force dans dautres cas. Des dcennies de domination

byzantine ou sassanide, accompagne du paiement
de lourds impts ou tributs, peuvent ponctuellement
expliquer le peu de rsistance des populations locales.

D , I K Les rapports de lislam

avec les non-musulmans
Le statut des non-musulmans en terre dislam
En labsence de politique de conversion force (DOC I ),
le succs des conqutes fit passer sous domination
arabe des populations non musulmanes bien plus
nombreuses que les conqurants. Chrtiens, juifs,
zoroastriens et autres gens du Livre (monothistes
dtenteurs dune rvlation consigne par crit) purent
conserver leur religion et leurs biens en change du
paiement dune taxe de capitation, la jizya, dun impt
sur la terre et de certaines restrictions religieuses
et sociales, voques par le DOC J ; il est cependant
difficile de savoir si ces restrictions furent ou non appliques de faon stricte et permanente. Quoi quil en soit,
le rapport de force penchait nettement en faveur du calife
et des musulmans, comme le montre le DOC D . Le statut
de tributaire non musulman (dhimm) fut maintenu
jusqu lpoque ottomane ; bien entendu, il navait pas
la mme signification lorsque la religion des conqurants
tait loin dtre majoritaire et dans un monde ottoman o
les groupes non musulmans taient considrs comme
des minorits confessionnelles.
Lislam vu dOccident Le DOC K offre le point de
vue ambigu et original dun missionnaire italien ayant
voyag en Orient la fin du XIIIe sicle et constitue un
contrepoint (encore relativement consensuel) aux autres
documents, tous produits en milieu musulman. La connaissance du monde musulman en Occident est dans
lensemble tardive et imprgne de polmique religieuse.
Les premires traductions du Coran en latin ne virent le jour
quau XIIe sicle, dans un contexte tendu par les croisades
et la Reconquista.
Riccold de Monte Crocce, dominicain florentin, visite
Bagdad la fin du XIIe sicle. Il fait preuve de connaissances assez justes sur lorganisation politique de lEmpire
musulman, et dune exprience de terrain dans la frquentation des Arabes musulmans, quil appelle Sarrasins.
La polmique contre la perfidie de lislam y ctoie
une description assez fine des rites religieux, du respect
pour la vigueur de leur pratique, et au bout du compte
une certaine affection pour les musulmans.

>> ACTIVITS
1 La religion musulmane

l docs A F , H

a. Quest-ce que le Coran pour les musulmans ? Quand a-t-il t crit et pourquoi ? (DOCS A et H )
b. Comment est appel Muhammad dans les diffrents textes ? (DOCS A , C et H )
c. Comment se prsentent les hadths dans le DOC C ? Quels sujets voquent-ils ?
d. Quelles sont les fonctions de la mosque en islam ? (DOCS D F )
e. De quand date le DOC E ? Que reprsente-t-il ? Qui est le personnage prsent droite de limage et que fait-il ?
Que font les autres protagonistes ? Comment hommes et femmes sont-ils vtus ? Pourquoi sont-ils spars ?
Quelle impression gnrale se dgage de lensemble ?

2 Lhistoire de lislam

l docs A , B , E , H J

a. De quand datent les textes arabes qui racontent lhistoire des dbuts de lislam ? Sur quelles sources
ou documents sont-ils fonds ? Le dcalage entre les vnements quils voquent et lpoque o ils ont t rdigs
vous parat-il important ? Transposez ce dcalage lpoque contemporaine. (DOCS A , H J )
b. Dcrivez les deux manuscrits arabes mdivaux. Quelles sont leurs particularits ? (DOCS B et E )

3 Ltat musulman

l docs A , C , D , I

et K

37

4 Les conqutes

l docs G et

TDC N 973 LISLAM

a. Quest-ce quun calife ? Comment les califes sont-ils dsigns dans les textes ? Quelles sont leurs fonctions ?
(DOCS A , D , I et K )
b. Quel est le calife le plus souvent cit par les textes ? Datez son rgne. Quel a t son rle ? Quels sont les autres
califes mentionns ? (DOCS A , D et I )
c. Quels renseignements les textes donnent-ils sur lorganisation de ltat musulman au premier sicle de lislam ?
Do cet tat tirait-il ses revenus ? (DOCS C , D , H et I )

a. En combien de temps se sont effectues les conqutes musulmanes au Moyen ge ? Quelle tait ltendue dest
en ouest de lEmpire musulman au milieu du VIIIe sicle ? Qui taient ses voisins ? Sur quels pays actuels stendait-il ?
Ces pays sont-ils encore musulmans aujourdhui ? Quelles langues y parle-t-on ? (DOC G )
b. Localisez Alexandrie sur la carte. Comment sest droule sa conqute par les musulmans ? Quel tait lenjeu
de la discussion entre le gnral arabe Amr ibn al-s et le prince dAlexandrie ? Quest-ce quun tribut ? (DOC I )

5 Lislam et les non-musulmans

l docs D , J et K

a. Quelle tait la situation des non-musulmans de Syrie aprs la conqute daprs le DOC J ? Quel tait le rapport
de force avec les musulmans ? (DOCS D et J )
b. Qui est lauteur du DOC K ? Quel nom donne-t-il aux musulmans ? Quelle perception a-t-il de leurs pratiques
religieuses ? Sagit-il dun point de vue courant ou exceptionnel des Occidentaux sur lislam au Moyen ge ?

Rdigez un court paragraphe dans lequel vous dcrirez la religion musulmane (dogme, rites, chef religieux, livre sacr,
etc.) et expliquerez le mcanisme de sa diffusion.

CNDP

6 Synthse