Maximilien ROBESPIERRE TomeVIII Discours-3ePartie

Publication de la VI^ section de l'Ecole des Hautes Etudes (Sciences
conomiques et sociales) et de la Socit des Etudes Rohespierristes
(^c.^n'Ltes
UVRES.A DE
MAXIMILIEN
ROBESPIERRE
TOME
VIII
DISCOURS
Partie)
(3*^
Octobre 1791 -Septembre 1792

Edition prpare sous
la
Georges Lefebvre
Marc Bouloiseau
du
direction de
Prolesseur Honoraire
de la Rvolulion Franaise
Docteur es Lellres
Secrtaire gnral
Centrr- de Recherches historiques
d'Histoire
la Facult des Lellres de Paris
Albert Soboul
Prolesseur
au
Avec
le
concours du
Lyce
Agrg d'Histoire
Janson
de
Centre National
Sailly
de
la
Recherche scientifique
PRESSES UNIVERSITAIRES DE FRANCE
iq\
t.
589326
28.7.54
NOTE DES EDITEURS
Le
de
la
Iroisime volume des Discours <ie Robespierre couvre la dure
Lgislative (I"
octobre
constituants s'tant exclus de
1791-21
la
septembre
1792).
Les
ancieris
nouvelle assemble, sur la motion
du
dput d'Arras, on peut en dduire qu'ils jourent alors un rle politique effac. Nombre d'entre eux, en effet, se retirrent dans leurs
provinces et se mlrent assez peu aux manifestations rvolutionnaires
locales. Ils se sentaient dj dpasss par les vnements, et les attaques contre Lafayette et les Feuillants les engagrent davantage encore
la prudence. Robespierre, par contre, demeurant Paris (1), mena,
la tribune des Jacobins, la lutte contre les ennemis de la Rvolution.
Son influence y fut d'autant plus grande que ses principes n'avaient
pas vari. Il intervint trs frquemrrrent dans les dbats et pronona
sur la question de la guerre d'importants discours.
On sait qu'il n'existe ni registre des dlibrations, ni compte rendu
officiel, ni procs-erbal des sances de la Socit et la plupart des
textes que nous reproduisons dans cet ouvrage ont dj t signals
d'aprs le Journal des Dbats de la Socit des Amis de la Constitution,
sante aux Jacobins Paris (2). Ainsi opra notre regrett confrre,
(;)
p.
5'94,
Chez Duplay,
note
rue
Saint-Honor
(Cf.
Discours...
i" partie,
8).
(a) Ce litre devient, .partir du i"'" janvier 11792 (n" lai) : Journal di'^s D/bals et de la Correspondnce de la Socit de Almis de la
Constitution, sante aux Jacobins Paris . Nous l'avons abrg pour
des raisons typoj?iaphiqucs, mais assez nettement pour qu'il ne risque
pas d'tre confondu, ainsi que le fait Aulard, avec le Journal des
Jacobins . Il lexisle. en cffel, sous ce dernier titre, un priodique
qui parut iparlir du 9.() juillet 1792 et qu'Aulard ne put retrouver
u:f. l'introduction de son Recueil, p. cxi, note i). C'est, en vrit,
une dition aibrcgc du .Tournai des Dbats de la Socit... . Quant
au
Journal des Amiis de la Constitution , de Choderlos de I^clos,
il s'arrte au 6 novemibre 1791.
((
NOTE DES DITEURS
VI
Gustave Laurent (3)

// dressa, s' aidant d'Aulard (4), d'E. HameJ (5)
et de Laponneraye (6), une liste des interventions de Robespierre qui
approche de la ntre. G Walter fit de mme en utilisant des dpouillements plus tendus (7), sans entreprendre toutefois la prospection systmatique des brochures et priodiques pars dans les diffrents dpts
;
parisiens
provinciaux.
et
Runissant une quipe de chercheurs qui comprenait, outre des allocataires du Centre National de la Recherche Scientifique : Mme Salmi,
M. Jean Dautry. agrgs de l'Universit, MM. Vaury et Blumenkranz,
un certain nombre de volontaires fidles : Mmes Cellier et Plstorius,

Mlles Qiitel et Bouloiseau, M. Ouvrier, et le personnel du Centre de
Recherches historiques de la VT Section de l'Ecole Pratique des Hautes
Etudes, nous avons dpouill environ 400 volumes, dont voici la liste :
A T.A BriiT.ioTnQUE nationalk (S) A deux liards, deux liards le

journal (Abb de Bougon), 8 LC/ O/jy
Affiches, annonces et avis
divers, ou Journal gnral de France (Ducry-Duminil), t. XVI XIXY,
V 28 339 348 Affich.es d'Angers (LMil.cent le Crole), t. I et II.
4 LC^^'ao (2)
Affiches de T,>Jilome, t. IV, A LC" 976 ter
L'Ami de la ConstiAffiches du soir (Gourdin), 3 vol., 8 !LC/ 690
tution (E. M'jan), 4" iLC^ 2.59.0
L'Ami de la Constitution et Correspondance patriotique (Dupont do Nemours, Le Hodey, Mjan), 8 LC"
L'Ami d.?s citoyens, journal fraternel (lallien), 2 vol., 8 LC"
64/j
L'Ami des Jacobins (L. Brigandat), 1 vol., 8" LC=^ 702
636 et 637
L'Ami des patriotes ou le Dfenseur de la Constitution (Duquesnoy,
L'Ami dês
Regnaud de St Jean d'AngW), t. IV VI, S" LC^ 484
vieillards infortuns, journal de hienf aisance, t. Iil et III, 8 LC^
616-620
L'Ami du peuple, jonnnil hislor'Kjue cl p()liii(\uie (.Lc^.nolvlc).
:
(3) Arch. dp.

M. Gandilhon qui
(/i)
in-8,
hieii
J.
fino.
Adiilu
Nous
ni>ii<
vivement
document.
recueil de documents pour
remercions
lommnniquer
La Sncili' dc^ ,hi((jl)ius,

du Club des Jacobins de Paris, Paris,
A. Anlard.
l'histoire
(5)
Marne,
a
Histoire
de
Robespierre,
t.
Il
les
trs
ce
1892,
Girondins,
t.
III
Paris,
et
IV.
1886,
730 p.
uvres de iMaximiliien Robespaerrc, prcdes de Considragnrales [lar Annand Carrel, Paris, iSô, t. I, in-8, 5ii2 p.
Paris, Gallimard, o'^ dition, ig/i,
(7) G. Walter, Bnl..p;;-rr(',
in-8, 760 p. Ce liMMiil i;:m:riMidii de grands Services
par contre,
1'
nous avo7is peu glan dan?
Ilisloir;^ des Jacobins , du mme
aulcur Pari^. T946, in-Tf, 3.Si p.).
(8) Ou reli'ouvera aisnienl ces lilre- dan^ G. Walter, Catalogue
des journaux, rvolutionnaires ('t7S{)-i-i,(P, Paris, ^()'\'^, in-8, 585 p.
Une erreur lypograiphiiq'ue dont udus 71011^ cm usdn- s'rsl glis^ê d.a.ns
la composition des cotes. Rien cuioiulu. le le leur r^'labliia san- difficult Lc^ la place de LC^.
(6)
lions
;;
((
NOTE DES DITEURS

'8'
L'Ami du peuple ou
22)1-222
L'Ami du
LC- 668
VII,
'8
le
VU
publiciste parisien (Maral), l. VI

4 LC^'
t. III et IV,
roi (Monljoie),
L'Ami du roi i.Kovou), t. III et W, 4 Lr/-' 898 L'Ami Jacques,

Argus du dpartement et de l'arme du Nord, S LC^ 709 bis Annales
monarchiques, philosophiques, politiques et littraires, t. II IV, 4"
Annalzs patrioAnnales orlanoises, t. VIIT, 8 LC^' 776
LG^ 56o
tiques et littraires de la France (Carra et Mercier), t. V VII, 4 LC^
L'Argus patriote ou le surveillant (Thcveneau-Morande),
2/19-252
L'Auditeur rxilioiud, journal de lgislaI.
et MI, 8 LC^ 606-607
tion, de politique et de littrature (JouLerl), t. I VI, 8 LC^ 207 ;
Le Babillard du Palais Royal et des Tuilzries, t. III, 8 LC* 6o5
Bulletin national, seconde lgislaBulletin de minuit, 8 LC- 2682
Chronique de Paris (Millin, Nol, Condorciet), t. V
ture, f\ LC^ 642
Chronique du mois (Bonneville), t. I III, 8 LC^'
VII, 4 LC^ 2118
Chroniqu.e nationale trangre... (Têclerc), t. VI XIII, 8 LC"
649
Le Consolateur ou
La Chronique Scandaleuse, 8 LC* 2538
iO'8 {7)
Journal des honntes gens (Beffroy de Reigny), t. I III, 8 LC* 609
Correspondanc/i du dparteCorrespondance des nations, S LC" 686
Correspondance
ment du Maine-et-Loire, 4 voL, 8 LC* i45 bis
patriotique entre les citoyens qui ont t m.imbres de l'Assemble
Correspondance politique (Landes,
constiluante, 5 vol., 8 LC* 643
Correspondance politique des vri Fri bourg, Suisse), 8'^ LC* 677
Correspontablzs amis du roi let de la patrie (Peltier), 4 LC* 661
Le cosdance J'cligieuse et morale avec les dpartemens, 8 LC* 656
Le Courrier d'Avignon, t. IV let W, 4 LC"
mopolite, li LC* 05i
8^
LC* 708
Courrier de l'Egalit (A.F. Lemaire), t. I,
68 (22)
Le Courrier de MarienCourrier de l'Europe, vol. 3o 82, 4 INd 34
Courrier d.e Paris cl des dpartemens Strashourg, 8 LC* 671-672
bourg (Laveaux), 4" LC'^ 905 bis Courrier d,z Paris, journal nouveau,
4 LC* 2153-7
Courrier de 'Strasbourg (Laveaux), t. I et II, 4 LC* 955
Courrier des frontires et ds dpartemens (iN. Prvost), 8 LC* 262
Courrier des' LXXXIJI dpartemens (Corsas), 12 vol., 8 LC* i63
Courrier extraordinaire ou le
Courrier du. Midi (Gapon), 4 LC* 9
premier arriv (Duplain de Ste A;libine), t. VII XI, 8 LC* i84
Courrier franais (Poncclin de la Roc^hc Tilhac), t. XIV XXT, 8 LC
i56
Le Crole patriote (IMilscent, h, Mils.rent Crole), t. T, 4 LC*
Le dfenseur de la Constitution (Robespiierre) 8 LC* 6S7
690-691
Le dfenseur rZe la vrit ^Philippeaiix), t. T, 8 LC* 778 A Le DiploL'Echo du Palais Royal,
mate, ou le Publiciste franais, 4 LC'-* 670
8 LC* 2i4o9
L'Espion des sections ci d<es autorits conslitu.^s (L.J.
Les fautes et les m.alheurs de ce temps-ci. S** LC
Sala), 8 LC* ^M
F.mllle de
Feuille de Paris, Courrier du soir. [. T, 4 LC* 710
697
La F.-uUle du jour rParisot),
Stra..<ihourg (Chayrou), 8^" LC^' (1.58
Feuille dji wnlin ou Bulletin de Paris, i. T,
VI
X, 8 LC" /1S8
I.
La
8 LC* 8o3
Feuille hebdomadaire de Limoges. 4 LC" 459
f'uille villageoise (Cruiti, Rabaut St. FMenne). t. IT et W, 8 LC
397
"lil
;'
,'<
'(63
la Constitution
Gazette de France, t. HT
Le Gardien de
S ']h^ a5o
rde Rozoi^,
t.
VI
et VTI,
LC* 255
r.Tollivet
(5) et (6)
Baralre),
d'if
voL,
Gazette de Paris
Gazett-z des Cours de
V, 4 TXl^
Vm
NOTE DES DITEURS
l'Europe,
le royalislc ami de rhumanU,

de l'Europe (dbut du volume),
II,
t.
IjC*
/j"
4<)/j
Gazette
Gazetl,i natioLC^ 68i

Gazette
nale ini le Moiiileur universel, vd. originalo, Fol. LC' ii3
Ij^s grands
universeli? (Boycr et Cerisier), t. V et VI, 4^ LC^ 296
snhals (.Marchant), S IX:^ r/jy^
L'Historien de Erance et de l'Europe
L'indicateur ou Journal des causes et des .-ijfets
(Lucel), A LC^ 678
Je m'en jouis ou Jean-Bart bord de
(Ba(M-f du Hollandt), /j" LC-^ O89
Journal Chrtien et Journal de
in corvette l' Egalit , 8 bC^ 3544
Journal
l'Eglise constitutionnelle (Ohalvel), 3 vol. 8 LC^ 625-O27
Journal de
de Genve (Mallel du Pan), l. XiV M\, 8 ]JC^ 76
l'Assernt>le naiionali ou Journal Logographique (Le Hodey), 26 vol.,
8" LC" 130
Journal de ta guerre
Journal de la guerre, 8 LC^ 679
Journal de la noblesse, t. III
cl des frontires (Mil'i'i), A" LC- 2533
Journal de la premire lgislature (Calais), 4 LC^
el IV, 4 LC- 494
4iiS
Journal de la seconde lgislature, suite au Journal du soir
Journal de la vrit, 8 LC^ 253i
(E. Fcui'lJanl), 3 vol., 4 LC^ 4ii
Journal de Louis XVI et de
Journal de Pcrlet, 6 vol., 8 LC^ 202
{]nral4'
/i
Journal de Lyon (Carrier),

VI X, Res. 8 IX^^ 482
Journal de Rouen (Milscent et Nol), t. V et VI,
1. I ol H, 4 LC'^ 491
4
108 (i5) {Journal de Paris (Garai), t. VI IX, 4 LC^ So
Journal des amis de la paix et du bonheur de la nation, 8 LC" 646
Journal des dbats d;', la Socit des Amis de la Constitution sante aux
Jacobins, Paris, t. I et M (Dbats), t. I (correspondance), 4 bC^ '099
Journal des dbats et des dcrets, 16 vol., 8 IX' i47
Journal des
Dcrets de l'Assemble Kationale pour Izs habitants des campagnes
(de St. Marlin), t. IX XI, S LC^ 269
Journal des dpartemens mridionaux et des dbats des Amis de la Constitution de Mars.''Alle (Ricord'
et Miconlin), 4 LC" 713 ter
Journal d.is hommes du i4 jnilkf
(Gaultier), 8 ,LC- 703
Journal des jacobins, 8 LC^ 536
Journal
8
des laboureurs (Lcquinio)
Journ<il des Sans-culottes,
LC^ 5o3
4
Journal du peupU (J.M. Boyer).
H I/:- O98
LC^ 660 Journal
du soir, de lgislation et de politique (P.J.F. Eury), 4" LC^ 4^4 ;
Journal du soir ou le Moniteur anglo-franais (Lenoble), 2 vol., 4 LC^
Journal du soir sans rjtexions et Courrier de la capitale et des
569
dpartemens runis (J.R. Hbert), 4 LC^ 4i3
Journal du soir (A.
Vaillant), 4 LC^ 2378
Journal du soir (Calais), 4 LC^ 417
Journal
du soir de la rue de Chartres, n" 67, 4 LC^ 425 Journal du soir et
de la guerre (E. Millin), 2 vol., 4 LC" 419 Journal lectoral, 8 LC=^
2515 Journal gnral (de Fontonai), . Il et UJ, 4 LC^ '538 Journal
gnral de Erance (Royei-Brun), t. V et IVI, 4
Journal gn69
ral de l'Europe (T.obrun), t. IV XIV, 8 LC^
Journal gnral de
97
la Cour cl de la Ville, d. des a.bo.nns, t. iV X, S" LC^ 24o, d'.
(]cs coliHiilfiir^. I. IX Xf. S"" LC" 24i
Journal gnral du soir, de
polilique cl de lillralarr .B.eaulJeu), 4 IXr 4i6
Journal logotachygraphiqne de la Socit des Amis de Ui Constitution (Guiraut), 4
6-3
Journal jv.". (Cle de Barniel-Bcauvert), 8 LCr 663
Journal prophliqur (P. Ponfard), 2 vol.. S" LC" 054
Journal royaliste (Cte de
Barrue'-Beaiiverf), 2 vol., 8 LC' 004
Journal universel (Aiidouin),
XIV XXII, 8"
t.
Lettres bougrement patriotiques du vri295
son peuple,
t.
LC
UC
L&
LC
NOTE DES DITEURS
IX
Duchesne, nxarchand de fourneaux (A.F. Lemaixe), t. III

Le Logographe, jourruil national (Le Hodey), t. il
et IV, S LC* hkS
Le Mallet Dapan revu et corrig, 8 LC-" 2405
cl 111, Fol. LC'' 1/40
M.zrcure franais,
Mercure de France, t. XVll et XVJll, S" LG" 89
XIX X'XVU, 8" LC- /;o Mercure universel (Tournon), t. Vlll
t.
.Nouvelle correspondance politique ou tableau dr.
XilX, ^ Ll^- '563
Nouvelles extraordinaires de divers enParis (Peltier), /;'' L(]- 662
L'observateur provincial ( Anigers),
droits ( Leyde), t. IV, iM 9969
L'Orateur du Peuple (Frron), t. VJIl XIII,
t. IX Xll, 8" LC" i46
8 LC" 390
Le Pacquebot, ou rencontre des couriers de Londres et
The Paris Mercury, and Contiruzntal
de Paris, i. XI, 4" LC" 523-5a/i
Chronicle, Fol. L- 684
Le Patriote franois (Ijrissot), t. IV et VI,
8 LC- iS5
Je suis le vritable Pre Duchesne, foutre (J.R, Hhert),
2'^
Je suis le vritable pre Duchesne
srie, t. II et III, S" LC" rx)8
Je suis le vritable pre Du(concurrence de Trenublay), 8'^ LC" 509
chesne, foutre (n ,io2i> du catalogue G. WaJter), 8 LC^ 5io-5ii
Le Pnz Duchne , de la rue Pave, 8 LC^ 685 Le Pre Franeur
Le Postillon de la Guerre (I. Langlois et Lui^BatailJe), 8 LG" 2019
Prnes civiques (Aibb Lamourette), 8 IX^ 5&5
nier), 4" LC^ 680
Le Rviseur
Le Piedoulabli: pre Jean de Domfron!, 8 LC" r!29o
universel et iniparlial Mine de Hcaiiinonli, 1. Il et iIII. 4^ LC" C29-630
8
IjC" 2S8
nvolutions de France </ de Hrabanl, i''" ^vvu\ t. VIN,
La
Rvolutions dr. Paris (Prudhomme), 1. X XIII, 8 LC" 171
La
Revue du patriote (Milscent, dit Milsoent-Crole), 4 LC" 690
8"
Rocambole des journaux, t. I IV,
LC^ Oot, 602, 6o3 Les sabats
jacobiies (Marchant), 1. III, 8 LC" 54i
Le Scrutateur politique,
8" LC' 706
La semain.? politique et littraire (J.F.N. Dusaulchoy),
Le
2 vol., S'' LC- 289
La sentinelle (J.B. Louvel), Fol. LC=^ GgS
spectateur national et Modrateur, t.
VII, 4 LC^ 3oS (3) et
4"
La soire des patriotes,
LC" 2023 Les soires du
309 (i) (2) (3)
Thermomtre du Jour (Dulaure), t. II V,
pre La Joie, 8 IX" 052
8 LG^ 623
des
patriotes
Desrnoulins et Frron),
tribune
(G.
La
8 LC" 290
La trompett.? da pre Duchesne, suite aux Lettres bougrement patriotiques (V.F. Lomaire>, 2 vol., 8 LC^ 449
V^fJ^H^
ou prcis de toutes les nou.iêlles da jour, t. IV, S" LC" .520 La Vrit
an mi rp. Rons-^niiV 8" LC" 609.
iablz pre
Al
une
Nmiowi.is
\i;(:iii\!s
Sh'
de
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\ic]i.
liai.)
L'Ami du
1792, 8,
aof, 1792, 8''
levr.
11-17
i-llir-i,
d,-
Annules jxtlriid'Kjin's (h' SI. Duinhuiuc,

Annales rjntUlicainrs ou Nouvelles phmridcs
cl
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1711",
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l'cnpie
(par
AD nxA 02;
AD xxA ogo
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CAloyen GMiercicr
L''s ftilies (l'un mois, deux
Journal
m'I. -N" AD \\ V 2''7
."sii1,-;iii
du,
\<>\..
S"
AD \\V ~n)'i
8" AD x.xAi
AD xxA
:
Journal de la niuniripvlil el des S.'clirjns de fans. \

?>-;'>
Journal Pnlili,iuc de Bouillon. S", t. VII ot iVIll.
357
Journal poliUque de Saint Domingue, i vol., 4" AD xxA 598 Journal
de la Savonnette rpublicaine (Lal)enclle), i vol. 8" AD xx/Vl 384
Journal du dpariemênt
Journnl de Suleau, 2 v>L, 8" AD xxA 889
11"',
NOTE DES DITEURS
du Tarn (Lebrun), 11,

tiqu."., 6 vol., 8* AD xxAi
42<8
AD
4*
Mercure Idsloriqac et polixxA. 090

Le Surveillant, n"' i-4, 4 AD xxA 5O2.
;
A LA BiuLiOTnQUE DE l'Arsenal (Ats.). L' Accusateur Public, Journal rvolutionnaire, 8" Jo 20.691/4 A; L'Ami de la Constitution et corresp.
patriot., S Jo ao.iSC B;
Club des Halles, 8" Jo 2o.i34 A ColF Glc
des Dcrets rendus par l'ass. natlon^^, 1^ janv. i7'9'i-3o nov. 1792, 8 Jo
73.3814 A; Courier Franais, Journal des sances de l'ass. nationale et
nouvelles des dpartements el des nouvelles trangres, 8 Jo 20. o5
Courrier du Bas-Rhin, Journal d'informations politiques, 4 Jo io.ii4ii
Courier Franais ou tableau priodiqu.". et raisonn des oprations de
l'assemble nationale, suivi d'une correspondance politique civile,
militaire, ecclsiastique et comnvrciale de toute l'Europe, 8 Jo 20.061;
Courier Franais ou tableau priodique et raisonn des oprations de
VAssemble Nationale, 4 Jo 20.081
Le Di'apâu Rouge de la Mre
Duchne contre tous les factieux et les inirigans (par l'aibb Bue),
mars 1792, 8" Jo 20.243 C Etrennes de la Mm Duchesne, Nouveau
Dialogue, janv. 1792, Rf. i6-t32
Etat militaire de France (Bûssel),
8" H. i2.4i3. Journal de 'Eglisc constiiuiionnelle de France, 8 H
Journal de M. Suleau, 8 Jo 20.237 ^
Journal gnral
26.578 B
d'indications pour tout le royaume, 4 Jo T0.102 B
Journal militair.e,
8" Jo 20.792
Lettres bougrement patriotiques du vritable Pre DuMercure national
chne (Bordeaux, rue de Tournon), 8 Jo 20.302
ou Journal d'Etat et du citoyen, 8 Jo 20.078
La Mre Duchesne
(Paris, place Saint-Michel), 8 Jo 20.080
La Mre Duchesne (Paris,
Moniteur gnral de Saintrue de la Huchetle), 8 Jo 20.243 C
Domingue, 4 Jo 10.1124
Nouvelles politiques, nationales et trangres, 4 Jo io.o35 Ai
La vritable conLe Rambler, 8 Jo 2o.i'57
tre-rvolution ou les Marseillois Paris (.l.L. Victor), 8 Jo 20.589 B.
A LA Bibliothque de l'Assemble
nationale
Gh.
(Biblio.
des
L'Ami du
L'ami du Peuple (Leclerc), ii n^ Ez"8 t igS
L'Ami du peuple (par C... R ou 1.),
Peupl.-i (Lctbois), Ez" 8
96
lO n^ Ez" 8 t 95
L'Affiche des Affiches prospectus (Dec. 1791),
L'Ancien, nouvel ami
et 7, Ez" 8 t g
X.145 Le vrai citoyen, n"^
L'AverlissrAir ou Les Annonces du Soir ,
des hommes, Ez" 8 t 96
BuUelin des Amis de la Vrit, Ez 12
n du 27 sept. 1792, X.i45
Le Gordien de la Constitution,
Les Folies d'un mois, i vol. 'Ez'"' 82
Semaines
Jean Bart ou suite d.-^ Je men /..., Ez" 8 t 97
iEz" 8 t 102
dp.)
parisiennes,
E^
"'
785.
Bulletin
A L\ Bibliothque de la Sorbonne (Biblio. Sorbonno^'
Bulletin de l'Europe, 4 H Fr
de l'Assemble nationale, 8 H Fr O22
lgislative,
nationale
Compte rendu des sances de l'Assemble
37 (3)
4 H Fc 017
Courier de France et
Le contre-poison, ia H Fr 190
8 HFr fioO (3) Journal W.-.s hns cl des faits, 8 HFr 623 (i)
BrahanI,
de
Journal du Bonhomme RiJiturnn! des patriotes de 89, 4 Il Fr ?>Le nmrlyroLa Injrndr dore, 8 H Fr r),j8
cliard, <S" Il Fi- :>.;!> (3)
Les vitres
liapsodles, 8 H Fr 099
lucje un.lional, i:> H Fr 200 (oj
casses, 12 H Fr 202.
:
NOTE DES DITEURS
XI
nous savions ds le dpart, grce l'exprience acquise
Certes,
au cours de nos prcdents dpouillements

sondages pratiqus dans les feuilles connues,
et
aussi
telles le
la
suite
de
Courrier de Gorsas
de Perlet
que la plupart des quotidiens consacraient
colonnes aux dbats de l'Assemble et aux nouvelles des frontires. Mais nous esprions rencontrer dans les petits journaux qui
avaient chapp Aulard (9) et ses aides, des traces des sances
et le Journal
leurs
des Jacobins. Nous avons t dus et sur les 160 priodiques examins,
une centaine au moins ne font aucune allusion aux Jacobins, une dizaine
ne mentionnent Robespierre qu' partir du dbut d'aot 1792, alors
qu'il parat en ptitionnaire la barre de la Lgislative, telle la
Gazette iationale ou le Moniteur Universel. Par suite, nos glanes sont
maigres et le travail fourni semble hors de proportion avec les rsultats.
Toutefois il n'tait pas inutile de l'entreprendre, ne serait-ce que pour
montrer quel point la presse politique parut se dsintresser de la
tribune jacobine.
Qu'on se souvienne de V exprience tente par Guiraut avec son

Logoscope. Le Club de la rue Saint-Honor lui accorda une tribune
dans la salle des sances, il lana un Journal logotachygraphique qui
devait en principe servir d'organe officiel aux Jacobins, mais on apprit
que, le 9 mars
792, sa publication avait t suspendue, le nombre
des abonns n'tant pas complet (10), et la Bibliothque nationale
n'en possde qu'un numro (11). Plus que les journaux patriotes, les
feuilles royalistes rservent quelque place aux dbats des a jacobites
afin de les ridiculiser. En mme temps que l'extrme indigence des
extraits de presse, cette dernire constatation nous amena abandonner
la mthode utilise dans notre second volume, et au lieu de citer en
rfrence les brves mentions de discours, nous avons reproduit in extenso
tous les textes recueillis propos d'une sance. Notre dition d'ailleurs
n'est pas, cette fois, alourdie pour autant.
N'en dduisons cependant pas que l'influence exerce par les
Jacobins sur l'opinion publique fut plus faible qu'on ne l'a prtendu.
elle entretint
Socit patriotique
la plus importante de toutes
1
notre dilion au Recueil ... d'Aulard, on

des lacunes de ce dci'nicr. Non seulement
il
s'est content de rsumer en quelques liignes d'importants discours
et plus particulirement des discours et interventions de Robesmais encore il a omi-; de mentionner certains dbats qui
pierre
figurent dans le journal de la Socit.
fio) Cit par Aulard, p. exvTTT. d'aprs Barharoux, Afmoires,
En comparant
(f))
pouixa
so
ii-'p.ndre
oompte
Va].
Dauban,
(ri)
paratre
R.
p.
N.
trois
4io.
4 Le- r>73.
fois
p;ii'
possde de ee journal
du 20 fvrier 1792.
Tni;..
^ruininc
le
du
en
pio'-peclii-
l';.hif)l<'
li\
cl
raison
lie
iVaiirais,
d''envir()ii
(^'ompte
reiidii
Pnii-,
>
<ie
|.<,iir
paiic^.
la
On
srianco
NOTE DES DITEURS
-XII
avec
ses
filiales
de
province
et
de
Vtranger
une
correspondance
active (12). Elle put ainsi diffuser travers la France procs-verbaux,
Robesnombre imposant
d'exemplaires. Pour certains d'entre eux, le journal du club lui-mme
se contenta d'un bref rsum. On ne saurait demander davantage aux
quotidiens dirigs par la Gironde qui ont, partir de janvier 1792,
grand intrt faire le silence autour de Robespierre.
discours et adresses, sans l'aide des journaux. Six discours de
pierre furent imprims sur son ordre et rpandus un
ces considrations, ajoutons une dernire remarque.
Nous avons
1792. Nous
pensions que tout avait t dit sur ces journes et que nous pouvions
sans difficults dater nos extraits de journaux d'aprs les nombreux
travaux qu'elles suscitrent. Il nous fallut reprendre les articles dans
t embarrasss par la priode
trouble
d' aot- septembre
ensemble, les comparer attentivement pour aboutir un rsultat

Ainsi l'histoire objective du 10 aot reste faire, et elle
incomplte parce qu'on ngligea cette source de documentation
leur
satisfaisant.
est
essentielle
qu'est la presse.
en ce qui concerne la prsentation de ce volume, nous

nous sommes attachs suivre les formes fixes au dbut de la collection, et nous avons conserv les mmes abrviations pour les ouvrages
Enfin,
cits
en rfrence (13).
D'autre part, Robespierre intervenant surtout
la tribune des Jacobins, nous n'avons prcis le lieu de la sance

que lorsqu'elle se droulait hors de cette enceinte. Nous n'avons pas,
dans le Dfenseur de la ConstiSocit des Etudes Robespierristes s' tant charge d'diter
ce journal qui constitue le tome IV des uvres compltes de Robes-
aussi, reproduit les textes dj publis

tution,
la
pierre. (14)
V' mars
1953.
Marc BOULOISEAU.
La correspondance de la .Socit est puiblie dans un journal

dont la rdaction fut officioUement confie Deflers le 20
juillet 1791 (Aulard, p. exii). Bien entendu il ne reproduit pas la
totalit des lettres reues, mais se contente d faire un choix. Voici,
en particulier comment les
'olies d'un mois (p. 28) jugent cette
publicalion
La correspondance du Club des Jacobins d Paris
est sur-lout de la plus grande importance. lElle met sur la trace de
tous les forfaits qui ont dshonor et dvast la France. On frf'-nnit
l'ide dos horreuis qu'ils ont encore en vue, mais dl nous est permis
d'esprer qu'ils ne pourront excuter leurs abominables projets
tous les yeux sont ouverts sur eux.
(12)
ipart
((
Les rfrences notre prcdent volume ^ôni indique; 'nns

Discours, -f partie, p.
Paris
(ik) Edition prsente et annote par Gustave Laurent.
(i3)
celle
1989,
forme
I
vol., jn-8,
398 p.
1.
SEANCE DU 3 OCTOBRE
1791
(1)
Sur l'organisation des comits de l'Assemble Lgislative
Au coura do la sauce du 30 septembre, Moretuii (2) avait prupob

Ja Socit de mettre en dlibration s'il est plus avantageux que
nuisible au bien de la chose publique et au succs des travaux de la
lgislature d'a^voir dan.s son sein un aussi grand nombre de comitii
permanents que T Assemble Constituante en a .eu (3). La discussion
s'engage aussitt, dans Laquelle Kderer et Dubois-Cranc interviennent. Elle se poursuit le 2 octobre, puis Je 3; Robespierre prend la
parole ce jour-l (4).
)>
Journal des Dbats de la Socit des

((
le
Amis de
la Constitution,
Mis Dechaux, Tournon, Robespierre
mme
sujet
p.
(5).
Le 2 octobre 1791, riobespicrrc avait t port

dence de la Socit, Brissot tant lu prsident.
<1)
de
n 71
ont parl tour tour sur
(2) Moreton-Chabrillant, colonel

la commune de Paris en 17S9.
au rgiment de
la vice-prsi-
la Fre,
membre
Aulard, ID, J55.

(4) A la fin de la sance du 3 octobre, des dputatioiis vinr-^nt
tmoigner leur re-jonnaissancc aux dputs qui, l'Assemble consiituante, avaient dfendu le droits du peuple.
Plusieurs dputations do citoyens, crit le Cotirrier des Dpartemens , se sont prsentes aux Jacobins, et y ont prononc des
discours dont l'objet toit d'honorer les membres de la premire
(3)
qui sont rests constamment attachs aux principes.

Pthion, Grgoire, Robespierre, etc., y ont reu le tribus
jurit de l'estime et de la reconnaissanco.
(N'^ 3, p. 44). Il ajoute
dans le n" 4, ]). Gl Nc;us avons annonc que plusieurs patriotes
lgislature,
MM.
:>
pour y rendre hommage aux membres

de l'Assemble constituante qui n'avoient cess de plaider la cause
du peuple. Les citoyens de la section -Mauconiseil ont fait plus. Ils
viennent d'envoyer des commissaires chez MM. Robespierre, Grgoire, Pthion, i)our leur porter un juste tribut de reconnaissance .
(5) Aulard, III. 160. Dechaux ne figure pas sur la liste des
membres de la iSocit, en dat'j du 21 dcembre 1790, que publie
Aulard en tte de ;:on recueil. Pui- contre, on y trouve Tournon,
d'; LyoJi, houime do lettres, l'un lim j-ilacteurs des Rvolutiouo <.lo
Paris, qui devait tre guillotin le 22 messidor an II (Aulard, I,
LXXIV). Cf. galement G. Walter, p. 724.
s'toient rendus la socit
LES DISCOURS DE ROBESPIERRE
14
2.
^^
1
SEANCE
intervention
Le 29 septembre
DU
Sur
OCTOBRE
1791
Socits patriotiques
les
Le Cihapelier avait prsent l'Assemble

couistituante, au nom de l'iineien comit de constitution, un rapport
sur les socits patriotiques. Aprs une discus.sion au cours de
laqueJle iRobespierre intervint (1), le dcret propos par le rapporteur avait t adopt. C'est le texte de ce dcret que Robespierre
1791,
prsente la Socit des Jacobins, le 5 octobre.

A la sance prcdente du 3, Lanthenas s'tait fait l'cho de
l'inquitude des ^socits, quant l'interpi-tation de ce dcret en
ce qui concernait la question des laiftliations. Tallien avait trouv
l un motif pour engager Ption < hter la rdaction de l' adresse
dont la (Socit l'avait charg ce sujet. Le 5 octobre, aprs avoi'*
donn lecture du dcret, Robespierre prsente l'instruction aux
socits affilies, rdige par Ption (2).
Journal des Dbats de la Socit des
Mercure
M.
Amis de
212
15 octobre 1791, p.
universel,
Robespierre. Je vais vous
lire,
la Constitution,
n 72, p.
(3).
messieurs, l'instruction desti-
ne aux socits affilies au sujet du dcret du 29 septembre, de la

rdaction de laquelle vous aviez charg M. Pthion. Il vient de me la
faire passer au moment de son dpart en vous priant de vouloir bien
l'examiner avec quelque soin, raison de la promptitude avec laquelle
ce travail a t fait.
((
Pour mettre
mens,
lequel
je
ils
mme de mieux
crois d'autant plus
portent,
utile
juger le mrite
de vous
que ce dcret mutil
papiers a donn, par
mme,
lieu
et
de ces
claircisse-
en entier le dcret sur

dfigur dans la plupart des
une
lire
infinit
de
fausses interpr-
tations (4).
LfU
Rocambole des Journaux,
t.
II,
p. 283.
lu ensuite une longue et trs longue instrucaux sections affilies, au sujet du Dcret du 29 Septembre
sur les clubs. Cette instruction close du cerveau rpublicain du frre
Pthion, a pour objet d'tablir que le dcret du 29 n'a port aucune
atteinte l'existence des Socits jacobites, et que si elles ne peuvent
((
Frre Robespierre a
tion, destine
pas prcher collectivement le plus saint des devoirs, elles

viduellement, jusqu' ce que mort s'ensuive, amen (5).
(1) "Cf.
(2) Of.
le
Discours...,
E. Hamel,
'I-'
II,
partie, p. 743 et
4 et n. 1.
le feront indi-
s.
<3) Ce journal ne reproduit que la premire phrase, puis insre

texte de l'adresse.
(4)
Texte
rsum dans Aulard
Walter, p. 724.
(5) Extrait des
(.
(III,
iSabats jacobites
162).
Of.
galement
G,
SANCE DU 5 OCTOBRE 1791
La
Feuille du Jour,
15
282, p. 804.
M.
Robespierre lit l'instruction qu'il adresse aux socits affilies; pice loquente, rdige prcipitamment par le grand Pthlon,
qui rclame, par l'organe du lecteur, l'indulgence de V aimable
socit.
))
2 intervention
Sur
Un membre de
les
places rserves l'Assemble lgislative
Socit se i>laint que Ton ait mnag d.ans

l'intrieur de l'A-Ssemble lgislative, une enceinte rserve aux
membres de l'Assemble constituante. Dubois-Cranc s'lve contre
ces niesures de faveur et demande que ces places soient rendues au
peuple. Robespierre intervient dans le mme sens (6). La Socit
passe l'ordre du jour.
la
Journal des Dbats de la St des
Mercure
MM.
sujet,
universel,
dans
15 octobre
Coroller
(7),
mme
sens,
le
voudroit supprimer
)'
Amis de
la Constitution,
n" 72, p. 4.
1791, p. 216.
Rderei
Robespierre parlent sur le mme

des billets que M. Robespierre
et
sur l'usage
(8).
(6) Cf. E. Hamel, II, 4. iLes anciens constituants profitaient de

faire passer des billets aux dputs pendant
cette situation pour
la discussion, afin d'influencer leurs votes .
du Moustoir, procureur du roi, ancien dput
(7) Corroler
du tieris tat de la snchausse de Hennebont aux Etats Gnraux
((
(8)
Texte reproduit dans Aulard,
III>
163.
Socit des Amis de la Constitution d'Arras

3.
SEANCE DU
16
OCTOBRE
1791
Sur la situation politique

octoLibr de ises obligations de dput par la runion, le
bre 1791, de l'Assemble lgislative, Robespierre se rendit Arras,
o il n'tait pa.s retourn depuis l'ouverture des Etats Gnnaux (1).
Le 14 octobre (2), il tait Bapaume, o un bat>aillon de la garde
l*"""
La veille de son dpart, le 12 octobre, Maximilien recevait

(1)
du peuple de Paris un nouvel hommage. LTne jputation du faubourg
Saint-Antoine, dans l'enceinte mme des Jacobins, tmoigna sa
reconnaissance Robespierre et aux dputs patriotes... la Socit
E.
(iCf.
vemait de dcrter que ses sances .seraient publiques.
((
)>
Hamel,
II,
5).
D'aprs la Chronique de
(2) Il partit dans la matine du
Paris (n 1293), il ne serait arriv Arra.s que le ]6, tandis que
le Journal de Oarra (cf. ci-dessous, n. 4) mentionne cette arrive
le 14 au soir, ce qui correspond la da/te indique par Robespierre
lui-mme dans sa lettre Duplay du dimanche 16 octobre: Je
suis arriv boi port vendredi Bapaume... (Of. G. Michon.
13.
Gorrespondauce...,
I,
124).
16
uatiouale parisienue arriv depuis peu dans la ville lui offrait une
couronne civique. Un dtachement de la garde nationale d'Arras,
charg de lui faire une escorte d'honneur, vint l'accueillir
Bapaume (3). 11 parvenait le soir mme Arras <4). Le dimanche 16,
la Socit des Amis de la Oonstitution tint en son honneur une
sance solennelle, au cours de laquelle Kobespierre prit la parole
(5). Nous ne possdons de ce discours que le compte rendu qu'en
donne le Journal gnral du dpartement du Pas-de-Calais.
Journal gnral du dpartement du Pas-de-Calais, n 34, p. 339.
D'Arras. Plusieurs personnes nous ont demand la suite du dtail

de M. Robespierre, et des vnemens que doit avoir occasionn son retour Arras (6), Nous l'aurions fait plutt, s'il s'y toit pass
quelque chose de remarquable. Le dimanche, les amis de la constitution
u
de
l'arrive
(3)
i:)rpar
cinq ou six lieues d'Arras, il assista

un banques
en son honneur , et ;>ans doute y pronon.a-t-il quelques
<(
mots.
(4) Des bruits s' tant rpandus, le samedi 8, que Robespierre
le peuple s'tait dj port, ce jour-l, mais inutilement,
sa rencontre. Cf. E. Hamel, II, 8, note 1.
(5) Cette sance de la socit d'Arras a t date par G. 'W'alti.'r
du 23 octobre. Il se rfre pour cela au passage du Journal gnral
du Pas-de-Calais que nous reproduisons. Effectivement il appartient
au n du 25 octobre, mais il relate des faits bien antrieurs
La
suite du dtail de l'arrive de M. liobespierre... . D'autre pait, Illettr de Bthune publie par Carra (cf. sance suivante) est on ne
peut plus nette a ce sujet Kobespierre a 'sjourn dans cette ville
du 23 au 26 octobre.
(6) On trouve des chos de ce voyage dans le Journal gnral
du dpartement du Pas-de-Calais (suite des Affiches d'Artois)
])ubli par Mme Marchand,
adversaire do Kobespierre et des
Jacobins. Les passages qui s'y rapportent (n" 30, suppl. p. 284,
n 32, p. 319) ont t reproduits par L. Jacob, op. cit., jd. 91 94.
Des journaux ractionnaires utilisrent ces textes pour discrdite/
Kobespierre, tels le Spectateur national et modrateur (n" 320.
et
la
Feuille
du Jour (n" 280, p. 859) qui crit
p. 1.324)
Encore un trioanphe, des couronnes civiques et des chansons.

On attendoit Arras, M. Robespierre. iLes ttes exaltes veulent
que les citoyens prennent les armes, aillent faire cortge au triom])hateur, mais la municipalit cherche le grand homme pour qui se
prparent tous ces honneurs. On nomme Robespierre, il n'est plus
grand homme, dit la nunicipaht. Point d'armes, s'il vous plait,
citoyens. Sage dfense. Mais le club n'est pas de l'avis municipal.
La rage des triomphes et des couronnes le tenoit il se charge
d'escorter le soi-disant Brutus, et dsigne une sur pour tresser
les branches triomphales. Mademoiselle Robespierre et M. Robespierre cadet, madame Gamban, mademoiselle Gabriel et beaucoup
d'autres demoiselles, coiffes, panaches, joyeuses, vont pompeusement au-devant du hros rpublicain, prcdes d'une musique.
On marche jusqu' Baurains... mais hlas! point de triomphateur.
Quel couj) ])our la famille' (Grande toilette, des carosses, d(>s musiciens, une couronjic, et pas de triomphe! Cela ne sera point, <lit
un clubistc, il faut cinironncr quelqu'un, fuisc le diable. Alor:; uu
arrivait,
.(
17
(si l'on peut appeler de ce nom quelques uns des partisans du sieur
Robespierre, qui frquentent encore le club) lui ont dcern une couronne on rapporte qu'une lanterne toit sur la table; M. Gufroy a dit:
:
MM., M.
Robespierre
fait
l'observation
qu'il
faut
teindre
cette
de Diogne, et nous avons trouv un

homme . Grands applaudissemens, et la lanterne est teinte. M. Robespierre a fait un discours mais il a oubli de s'acquiter de la commission
de Louis XVI, en prenant cong de la premire lgislature, qui
il a fait entendre ces paroles pleines de sensibilit, et qui peignent si
fidlement la bont de son cur
((Dites leur bien tous que le roi sera toujours leur premier, leur
plus fidle ami; qu'il a besoin d'tre aim d'eux; qu'il ne peut tre
lanterne.
Il
a raison,
c'est celle
homme
d'esprit de la troupe couronnante, adjuige les feuilles civiifrre du hro's. Bravo, crie-t-on de toutes parts
non, je
crie Robespierre cadet, on se moquerait de moi presque
autant que de mon frre; il avoit raison. Conseil on tient pour
savoir le parti qu'il y avoit prendre, on opine pour la danise,
ques au
refuse,
et tout finit
par
l.
Franois, laissez vos folies; soyez d'accord avec vos principes, soyez avares de couronnes, et ne prostituez point vos hommages des inisenss.
Des journalistes patriotes s'en inspirent au contraire pour
ridiculiser les ;;,uteuriS de ces attaques, tel Gorsas, dans son k( iCourrier des LXXXIII dpartemens
(n 15, p. 231) sous le titre
Caricature triomphale pour ia rception de M.
Roberspierre
Arras. Nouvelle dition, revue et enrichie. Puis encore un triomphe!
et des couronnes civiques' <et des c'a ira!... . Le Courrier Franais , journal de Poncelin de la Boche Tilhac, n'hsite pas
dplorer les proipos de Mme Marchand. On y lit (n 287, p. 101)
Il parot que M. LR,obertspierre a reu leis mmeis honneurs
Arras. Un fait distingue cependant les deux -apothoses, c'est que
le rdacteur lestimabie du journal de Chartres, en rendant compte
de ce qui s'est pass lau sujet de M. Peythion, donne son concitoyen tou'S les lo!ges que mrite sa trs-rare conduite', tandis qu'une
femme ignare, la veuve Marchand, qui veut jouer le rle d'arisraconte
la
rception
de
dans la follicule d' Arras,
tocrate,
M. Robertspierre sur le ton du ridicule . Elle trouve toutefois du
crdit auprs de la Gazette Universelle (n" 315, p. 1.258), et le
Reviseur Universel et Impartial se contente de mientionner le
voy.a!ge (n" 126). La popularit dont jouissait Robespierre Arras
ne peut en effet faire de doute. Il donne dans une lettre Duplay,
le 16 octobre 1791, une relation do ison voyage ("cf. G.Michon, op. cit.,
I. 124-125; e; L.Jacob, op.cit., p. 95, note 1; voir galement les Mmoires de Charlotte Robespierre , p. 92). Enfin, on lit dans les
Annales patriotiques et littraires
(28 octobre 1791, p. 2134), et
l'Orateur du Peuple (t. VIII, n'^ 41, p. 216), le rcit suivant
Le 14 de ce mois est arriv Arras, vers les huit heures du soir,
Malgr toutes ses prcautions pour
le lgislateur incorruptible.
cacher le moment de son retou'\ il ne peut chapper cette fois
la rcconnoissance pnbliqii.'. Un prii))!-. iinmense l'attciuloil <I;im^
les fauxbourgs et rcnhc'c 'le !:i \i!lc. I,i \()iture partit, cscwiicc"
d'une douzaine de volontaires x);irisif;iis cheval: les cris Av vi\'o la
;<
>.
((
')
18
heureux
qu'avec
soutiendra
mon
eux;
courage,
que
de
l'espoir
comme
conhlbuer leur bonheur,

d'y avoir russi sera ma
la satisfaction
plus douce rcompense.
L'honorable auroit d rpter ces paroles vraiment touchantes

rois. Puissent-elles tre poiur tous nos concitoyens le
et de la paix; puissent-elles suivant le vu du roi
teindre jamais les dissentions et les haines qui divisent un peuple
de frres et d'amis; puissent tous les sentimens divers se confondre dans
celui de la soumission aux loix.
Aprs un discours dans lequel l'honorable n'a parl que de ce
qu'il a fait et de ce qu'il auroit voulu faire, ce qui auroit pu s'tendre
fort loin; il a conclu qu'il y avoit des motions intressantes dont on
devoit s'occuper. M. Potier, ci-devant capucin, a demand qu'elles
du meilleur des
gage de l'union
((
toient ces motions, et qu'il le prioit
de
les faire.
grande quantit que je ne saurois par o

commencer. Nous vous prions d'en faire quelques unes. (Aprs quelques invitations). Eh bien, par exemple, les gardes nationales ne sont
pas habills; il faudroit s'occuper de cela (7).
Elles
sont
en
si
Nation, Robespierre et Ption, se font entendre de toutes parts ;

c'est qui verra, touchera, embrassera le premier, l'intrpide dfenpeine l'orateur charg de lui exprimer les
seur de la libert.
sentimens de ses concitoyens peut-i! saisir un instan't de silence:
l'illustre ex-dput se voit contraint, par ceux qui l'entourent, de
descendre et de recevoir, au milieu des plus vifs appLaudissemens,
deux couronnes civiques, l'une pour
l'autre pour
lui,
son ami de
Chartres.
Dj toutes les rues par lesquelles il doit passer sont illumines, la foule augmente de plus en plus, et ce n'est qu'aprs une
heure de combats que le modeste triomphateur obtient enfin de rentrer dans son logis et de se drober sa gloire.
Cette fte a donn occasion de remarquer combien la municiloin de venir euxpalit d'ArraiS est la hauteur de la rvolution
mmes flagorner Robespierre, les municipaux n'ont rien nglig
d'abord pour pntrer le peuple de sa oignit, et lui persuader
qu'il ne devoit aucune reconnoissance , un individu; mais voyant
que leurs discouris philosophiciues toient inutiles, ils ont pris le
parti de dpcher d''un ct des officiers de police, pour faire teindre les lampions, et de l'autre des patrouilles nombreuses, pour
prcher aux citoyens, les armes la main, une indiffrence s<a.lutaire
<(
envers leur digne reprsentant... "

(7) Texte reproduit par L. Jacob, op. cit., p. 94, Cf. galement
G. Walter, p. 195. Par contre Lecesne (Arras sous la Rvolution,
t.
i) ne mentionne pas le sjour de Robespierre. On peut rappeler ce ujet le passage iq|ue l'abb Proyart couisacra plu;s tard
cette rception (Le Blond de Neuvglise La vie et les crimes de
Robespierre..., Augsbourg, chez tous Jes libraires et dans les
principales villes de l'Allemagne, 1795, in-8, p. 137-138)
Fort
alors de toute la sclra1*e;Sise des Clubs qu'il
avoit anims
de son esprit, il lui parut glorieux, et ce fut une douoe
jouissance pour sa vanit, de pouvoir reparoitre tout-puissant daiws
:
1^
un Pays
o, peu do tema auparavant, il n'avoit os .s montrer.

Le voyage ne lui prsageoit qu'agr]nens, il invit.i y n ami
Pthion 'les partager avec lui, et ils partirent en-êmble pour
Arras. /Son arrive dans cette Ville fut via vrai triomphe, mais le
triomphe bien caractris du Crime. iLes Jacobins s'avancrent foit
loin sa rencontre. 'Le Chef de la iBande, o' )in;i':eur de la C ) monie, toit Joseph Bon, le mme qui bientt va faire .; uler es
flots de sang dans les Villes d'Arras et de Cam.bray. A son en'e
dans la Ville, Robespierre fut harangu et couronn par deux Vestales des Casernes. Uns troisinu^ plus vieille que celles-ci, s'tablit
la Reine de la Fte, et, -tant qu'elle dura, ne quitta point Robespierre C'toit une esj;ce 'le iVlgr!; sans gnalogie, et que l'on
ne connoissoit que sous le nom de la Mre Duchnc. parce qu'on la
voyoit la tto de toutes les meutes commandes par les Jacobins,
et que. dans les grandes Crmonies rvolutionnaires, M. de Fosiseux
lui donnoit le bras.
Comme
Socit des Amis de la Constitution de Bthune

4.
la
fin
SEANCE
DU
23
OCTOBRE
1791
d'octobre, Robespierie fit un court sjour Bthune.

il assista la sance de la socit des Ami^
Le dimanche 53 octobre,
de la Constitution (1).
Annales patriotiques
MM.
La
et littraires
de
la
France, n 764, p. 2169,
socit des amis de la constitution de la ville de Bthune
Carra et Mercier.
Bthune,
le
2 novembre. Tan
III
de
la
libert.
Libert ou la mort.
de possder dans notie
l'homme dont l'image toit
depuis long-temps dans nos curs. Un de nos frres, M. de Bsel,
dcor de l'ordre de Saint-Louis, nous avoit prvenu de l'airr/r, de
Nous avons eu
ville,
le
Robespierre,
trois
le
bonheur,
messieurs,
dimanche 23 octobre dernier,
et
tous les habitans volrent sa rencontre.
Six personnages turent au-devant de lui dans deux carosses jusqu'

lieux de Bthune ( Aix). Ce fut l qu'il reut les premiers
(I) L'extrait rcnrorluif, 'i-aprs ne fait pas mention d'un discours, mais le laisse ;;up;;:'oser. Par contre, C. Walter (p. 20u) se
rfre au Moniteur universel du 3 novembre 1791. Nous n'avons
rien trouv de cet ordre au numro cit, ni d'ailleurs dans aucun
autre de oatte quinzaine. Enfin, d'aprs E. Beghin (Bthune sous
la priode rvolutionnaire, p. 42) ce serait la .suite du passage de
Robespierre dans cette \i]]'0 que la- iSocit des Amis de la Conisbitution aurait iemand siger dans ta Grande Chambre de l'Htel
de Ville. Il date, tort semble-l-il, la cration du C''.)b du
sjour de Robespierre .
_
20
hommages de
ses
branchages
voiture qui lui toit destine (2).
la
compatriotes.
Les habitans ornrent de
fleurs et
de
Plusieurs citoyens, monts sur des chevaux et prcds d'un trom-
du 13' rgiment de cavalerie, lui firent leur compliment plus

d'une lieue de la ville. Dans le fauxbourg, la garde nationale se mit
sous les armes et prcda ensuite la voiture. Les femmes, sur sa route,
le montroient leurs enfans, et des larmes d'attendrissement ruisseloient
pette
sur leurs visages.
Aprs un dner
qu'il accepta
des citoyens, il se rendit la sance

des amis de la constitution, qui se tient le
dimanche la maison commune. C'est l que, par les applaudissemens
les plus vifs et les plus ritrs, ses compatriotes lui tmoignrent l'tendue de leur reconnoissance. Les dames envirent aux hommes l'honneur
de lui donner la couronne civique on le leur dfra. Sa modestie ne
souffrit pas qu'on en ornt sa tte; il la posa sur son cur.
Toute la sance se ft passe en flicitations: mais les loges
psent la vertu. 11 tmoigna qu'on ne s'occupt plus de lui. On lui
obit; mais les dlibrations furent frquemment interrompues par des
battemens de mains, et nos orateurs ne se tromprent point sur leur objet.
Aprs la sance, il accepta souper. Toute la ville auroit voulu
en tre malheureusement la salle toit petite elle ne dsemplit point,
et cependant plusieurs personnes ne purent se procurer le plaisir d'y
contempler le sublime dfenseur des droits et de la dignit du peuple.
M. Bouthillier, du Lion d'Or, eut le bonheur de l'avoir coucher.
Qu'il le mritoit bien, ce digne citoyen, qui, sollicitant l'honneur de
Si je n'avois qu'un lit, et qu'il me ft demand pour le
le loger, dit
roi ou pour Roberpierre, le brave dput auroit la prfrence! (3).
publique
de
la
socit
II
utilise la Chronique de Bans
<2) Cf. E. Ha.rnel, II, 21-2.3
(n 310, p. 1248) qui reproduit une partie de cette lettre.
(3) Cet incident est reproduit par les Annales jnonarchiques,
philosophiques, politiques et littraires
(t. III, n 250) et par le
Rviseur universel et impartial (n" 135). D'autre part, le Courrier extraordinaire ou le Premier arriv (8 novembre 1791, p. 7)
y ajoute le commentaire Kuiv.ant: Qu'a- de commun, marchand de
Cei-tainement cet honnte
grenouilles, notre roi avec Kobcrspiorre
dput a bien mrit de la patrie; mai*'5 ta bouche ne sauroifc ell
le clbrer, sans nous humilier en ravalant celui
lui rendre justice
que nou> avons <'hoisi pour notre chef; celui que nous avons choisi
pour nous reprsenter dans les cours tr'-ingres celui qui a dans
les mains le .scei^tre de la Fiance et le droit de faire gronder son
tonnerre, comme de le faire taire. De quel il le Franais siera-t-il
regard hors de ?es foyers, si un mchint gargotier a le droit ds
citer son tribunal un roi de France comme un roi soliveau, pour
l'âccabler de son mpris'? Quel respect ce roi commandera t il au
dehors s'il n'est pas respect chez lui? Le dernier des poter;tats
a.ssis sur sa chaise, so croira e.n droit de le persifler, de le mpriser,
(ômme ce voleur qui rgne en Barbarie, sur ses esclaves, vient de
le faire. Nous ne te parlerons pas, vil atome, le langage de la
>
21
Nous
l'avons possd trois jours, et trois jours, anims de son

nous nous trouvions au-dessus de notre tre. Heureux, mille foi
heureux ces hommes qui ne savent pas faire un pas rtrograde dans la
carrire de la vertu
heureux, mille fois heirreux encore, ceux qui, le
possdant toujours, prennent toujours d'eux des leons d'hrosme et
peuvent se former sur de pareils modles pour le bonheur de la patrie (4),
esprit,
Nous sommes avec

des amis de
la
la plus parfaite cordialit, messieurs,
constitution
Deschamps, vice-prsident
taire
de
;
la
la socit
de Bthune, Gobled, prsident;
ville
Delaure,
secrtaire
F.
Tury,
ex-secr
(5).
P. S. Les branches qu'on mit la voiture, Aix, toient de chne}

paysanne lui dit ce peu de mots Nous n'avons pas de lauriers,
mais le dhne dure plus long-temps .
et la
politique, paice que tu ne l'entendrois pas; miais noU'S dirons nou

nous avons sur nos frontires, nous cachons daniS notre
lecteurs
sein des nues formidables d'ennemis, leur cause semble tre lie
avec celle de Louis; cependant il s'en est spar, cependant il
:
et tout semble nous assuier que nous les combattrons avec lui. N'est-ce pas le comble du dlire que de chercher
le faire repentir, par des insultes continuelles, d'une dmarche
qui avertit la reconnoissance, et qui prssrvera peut-tre le royaume
d'un embrasement universel?
Retir dans une campagne aux environs d'Arras (cf. E.
(4)
Hamel, II, 23), Robespierre se droba dsormais aux manifestations
populaires. Il ne manqua cependant pas d'observer l'importan ce
de rmigration et le fanatisme des prtres . Le destina-taire parisien d'une lettie qui contenait les remarques de l' ex- dput, la communiqua imprudemment au Courrier de Gorsas, ce qui provoqua une lere controverse entre Robespierre et les rdacteurs
(Cf. Courrie^r des LXXXIII dpartemens, t. II, p. 109 et suppl. du
Annales patriotiques et littraires, n^ 767, p. 2180, et
17 nov. 1791
774, p. 2212), G. iMichon (op.cit. p. 128) a reproduit ces deux textes.
dpartementales du Pas-de-Calais ne possArchives
Les
(5)
dent pas les registres des dlibrations des Socits populaire*
marche avec nous,
((
d'Arras et de Bthune.
Socit des Amis de la Constitution de Lille

5.
SEANCE DU 24 NOVEMBRE 1791
Le 17 novembre, Robespierre, dans une lettre Duplay, avait

annonc on intention de regagner Paris (1). Le 24, de passage
Lille, il aissistait une sance de la Socit des Amis de la Oon.itiftution (2), tenue en son honneur, et y prenait la parole. A la a
(1) ...Je me propose .srieusement, cette fois, de retourner
dans quelques jours ' Paris (G. Michon, Co rires ponidance..., I,
129).
(a) La. Socit
populaire de Lille ,s'est d'abord appele Union

patriotique des Ville et iChtellenie de Lille . Affilie aux Jacobins
de Paris, elle prend le nom de Socit des Amis de la iConstitr-
22
de
sance,
la
tions
< l'unanimit et par acclamah Robespierre.
Socit ac<;orda
la
l'affiliation
:>
Registre des dlibrations de
88
vembre, p.
((
sance publique du 24 no-
Socit,
la
(3).
L'Incorruptible Robespierre est venu la sance et plac prs

a prononc un discours qui a t couvert d'applaudisse-
du Prsident
ments, et auquel le Prsident a rpondu avec des aplaudissements universels. Robespierre a rpliqu et a fini par demander la permission
de donner l'accolade toute la Socit en la personne du Prsident
ce qui a t fait la grande satisfaction de l'Assemble qui l'a
et ensuite !e Prsidmt
tmoigne par ses aplaudissements trs vifs
a prsent en son nom la Couronne Civique Robespierre qui l'a
mrite tant de justes litres.
M. Gillot, Commandant le 24 Rgiment, est mont la tribune
;
et
y a
que
le
((
lu
les
diffrens ordres par lui
rgiment.
M.
11
donns
a t fort aplaudi.
Robespierre a pris
la
afin
de
se
justifier
ainsi
(4)
parole,
a lou justement la conduite
de ce brave rgiment, ainsi que celle de tous les soldats des atitres
rgimens, en leur recommandant de ne jamais perdre de vue, Dieu,
la Loi et la Patrie, et en les assurant que par ce moyen la France serait
sauve.
Mercure
u
(5)
universel,
Lille,
t.
IX, n" 272,
p.
467.
26 novembre. M. Robespiene, ci-devant dput
l'as-
semble constituante, est ici depuis jeudi. Le mme jour, cet intrpide
dfenseur des droits de l'homme a assist une sance publique et
extraordinaire des amis de la constitution, tenue son occasion Cette
socit nombreuse s'est empresse de fter ce citoyen, l'un des pres
de notre nouvelle
constitution.
(6)
et partir du 10 ao't 1792 Les Amis de la libert et de

enfin celui de Socit populaire .
,
Arch. communimes de Lille, regi'stre n 18.328, p. 88. Ce texte
nous a t transmis par M. Louis Jacob, doyen de la Facult des
Lettres de Lille. Il a, de mme, constat que les jo'U^naux lillois
et,
en particulier, la Gazette du dpartement du Xord, ne font
aucune allusion la visite de Robespierre. Qu'il veuille bien trouver ici l'exipression de notre gratitude.
(4) Le 24 rgiment avant t pris partie da-ns divers priodiques parisiens dont Le Pre Duchesne , la Socit dcida d'-crire
aux rdacteurs et en mme temps l'Assemble nationale. D'iautre
part elle transmit ses flicitations au 2' bataillon des gardes nationales du dpartement du Nord, qui avait demand tre envoy
Saint-Domingue (Cj'. Arch. communales de Lille, registre n 18332,
tion
l'igalit
(3)
p.
49)
le
Texte rsum par E.Leleu, La Socit populaire de Lille, p. 43.

Texte mentionn par G. Walter, p. 201. Il cite galement
passaige suivant d l'abb Proyart (La vie et les crimes de
(5)
(6)
SANCE DU 24 NOVEMBRE 1791

Robespierre...,
gourmanda
op. cit..
p.
138) :_
flicita
(Il
23
vrais
les
Jacobins,
modrs, et sut si bien inoculer ses principes, qu'en

Frres de Lille, croissant en .sa prsence comme
le oharapi^non, ise montrrent au niveau de ceux de Baris. Il put
en juger dans une Sance de leur Club laqueille il assista. Tont y
fut vraiment digne e lui et de son Collgue Pthipn, mais isur-tout
un Hymne que r.on_ chanta contre le Noble et l'Aristocrate, et qui
finissoit par cette invitation fraternelle
les
une seule nuit
les
Mangeons son cur, buvons son
.S'ang
C'est un repas exquis que mon got asisai&onne;

Et que la Libert vous permet >et vous donne, o)
6.
SEANCE DU 28 NOVEMBRE
P* intervention: Sur son lection
la prsidence,
le
le 28
extraordinaire J(
mme,
soir
avec enthousiasme
de Collot
sition
titre
novembre
1791, Eobesse rendit aux Jaoobinis qui l'accueillirent

t le portrent la prsidence sur la propod'Herboiis qui, comme vice-prsident, occupait le
Arriv Paris, de retour d'Arra/s

perre,
1791
<V)
fauteuil en l'absence de Couthon, prsident en exercice. Robespierre

prend aussitt la parole.
Amis de
la Constitution,
n" 102, p.
1.
M.
Robespierre. Messieurs, en m'appellant la place que i 'occupe en ce moment, vous m'avez mis porte de prouver le profond
respect aue j'ai pour cette assemble; vous m'avez donn une tche
bien difficile remplir, celle de vous tmoigner ma gratitude, car les

tmoignages qu'elle m'a donns sont bien au-dessus de mes forces, et
j'espre que vous voudrez bien prendre mon impuissance pour l'acquit
de
cette dette
La Rocambole
((
et le
))
(2).
des Journaux, n"
417,
p.
521,
C'toit le gnralissime de la bande,
Doge
in jieri
de
la
son crateur,
Rpubliqiie, frre Roberspierre.
son Dieu,
son aspect,
Collot Almanach, qui pour lors se pavanoit dans le fauteuil prsidentiel,

a, notre gnral, sans faon, venez prendre
ouvre la boucbe, et dit
ma place; c'est vos incorruptibles mains qu'il appartient de branler
dignement la cloche du beffroi. En mme tems on le pousse, on le
Silence
il va parler.
prend, on le porte, et le voil intronis.
:
(1) Sur l'aîcueil qu'il reut son retour d'Arras, voir la lettre
ou'il crit n, Buissart, le 30 novembre 1791 (G. Michon, I. 1^0. et
E. Hamel, II, 25). Pendant son absence avait eu Jieu le renouvel-
lement de la municipa.]it parisienne. Ption avait t lu maire

par 6.728 voix contre Lafayette {2.126 voix), et Robespierre qui
n'tait pas candidat, avait obtenu 100 voix (iS. Lacroix, Actes de
la commune de Paris. 2" srie, VIII, 212).
(2)
TII,
264.
24
En me
guindant
Fratres Carlssimi, je
ici,
esprit rtif contrariant
noissance
mon cur
le
me
vois
en dfaut, et
mais bon entendeur demi mot; f espre que vous
quittance de cette dette.

2" intervention
Sur
On
les projets
mon
force faire banqueroute la recon-
me
ferez
applaudit, on applaudit, et...
de dcret contre
les crimes
de lse-nation
Dubois Cranc prsente une srie d'observations rur les limites

rinviolabiiit royale et donne lecture d'un projet de dcret
contre les coupables de lse nation d. Il s'agit en fait des migrs
rassembls sur le territoire des Electeurs de Trves, de Mayenc
et d'autres princes de l'Empire, et qui menacent la -icurit de la
mation. La Socit ordonne l'impression de ce projet, afin qu'il puisse
tre immdiritement 'liHlribu aux membres do l'Assemble nationiale.
Celle-ci est, en effet, saisie d'un projet de son comit diplomatique une dlgation de 24 dputs 9.e rendrait aupri- du roi pour
lui demander de requiir les Electeur,"^ de Trves, de Mayence,
l'vque de Spire et les autres princes de l'Empire de mettre fin
aux attroupem.ents et aux enr^'ements qu'ils tolrent sur la fron-
de
tire
)).
La
discussion s'instaure. Robespierre intervient: j1 adopte. aa.uf

le projet de Dubois Cranc, et critique le projet
prsent l'Assemble nationale. Le 29 novembre, cette ^dernire
ratifia l'unanimit le projet de SO'U comit diplomatique.
une expression,
M.
discussion
du
projet
retrancher une
MM.
Amis de
la Constitution,
n 102, p. 3.
de la question, la
de dcret de M. Dubois de Cranc dont je dsire-
Robespierre.
11
faut fixer l'tat
L' assemble nationale dsirant concoude la majest de la nation et aprs

cette rforme, je crois que le projet de dcret est bien dans les principes. Il est d'autant plus important de discuter le projet imprim par
ordre de l'assemble nationale, et dont on vous a fait lecture, que c'est
demain qu'on le discutera l'assemble nationale.
Ce projet de dcret ne me parat pas conforme la sret de la
nation pour communiquer au roi les inquitudes de la nation par l'organe
de ses reprsentans, quand l'assemble nationale craint pour 'a patrie
elle n'envoy pas une dputation au pouvoir excutif, elle fait un
rais
rir
avec
le roi,
expression.
cela n'est pas digne
((
dcret.
Les lecteurs de Mayence, de Trves, de Spire et de Cologne,

grands ennemis qui menacent la nation franaise, suivant ce
projet de dcret. Je ne pense pas que la nation redoute ces petites
puissances: est-ce que l'on n'aurait pas os citer dans ce projet de
dcret une autre puissance ? Pourquoi n'a-t-on pas parl de cette puissance principale ? Craindrait-on enfin de citer Lopold, qui a chez
lui, Toumay, des rassemblemens d'migrs, il faut dire Lopold,
vous violez le droit des gens, en souffrant les rassemblemens de quelques rebelles que nous sommes loin de craindre, mais qui sont insultans
pour la nation. Nous vous sommons de les dissiper sans dlai, o nous
((
voil
les
SANCE DU 28 NOVEMBRE 1791

VOUS dclarons la guerre au
nom
la nation
<le
25
franaise, et au
nom de
toutes les nations ennemies des tyrans (3).

Si le gouvernement franais dfre
une pareille rquisition

avec dignit par les reprsentans de la nation, les ennemis intrieurs et extrieurs ne sont plus craindre. Il faut se pntrer de ces
principes, que la libert ne peut se conserver que par le courage et le
mpris des tyrans. L'assemble nationale et le pouvoir excutif doivent
agir avec les ennemis extrieurs, comme un peuple libre avec des
despotes
il
faut imiter ce Romain qui, charg au nom du snat, de
demander la dcision d'un ennemi de la rpublique ne lui laissa aucun
dlai. Il faut tracer autour de Lopold le cercle que Popilius traa
autour de Mitridate. Voil le dcret qui convient la nation franfaite
aise et ses reprsentans.

((
(Applaudissemens des tribunes et de
La Rocambole
salle)
la
(4).
des Journaux, n 47, p. 523.
Le gnral Roherspierre
empaume enfin la parole et dit
((
n'avoit pas encore
Le
projet
souffl
le
mot;
il
de dcret du Rvrend
Dubois dcrass/ est en somme, dans nos principes, sauf la correction

que voici, le trs-honor frre y fait cor^courrir l'Assemble Nationale
avec le Roi; mais fi donc! Doit-on compromettre ainsi la majest de la
Nation ? Que signifie d'ailleurs une dputation au pouvoir excutif ?
Quand l'Assemble Nationale a peur... e//e fait un dcret, et dit aux
Principions d'Allemagne et Lopold, vous violez le droit des gens
en souffrant les rassemblemens des rebelles; nous ne les craignons cependant pas, mais nanmoins cela nous inquite. Il vous est donc enjoint,
de par la Nation Franaise, de dissiper au plus vite cette canaille,
sinon nous allons tous vous guerroyer et vous occire... Voil, poursuit
le grand Roberspierre, comme il faut parler, sur-tout ne tremblons pas,
du courage, mes frres, et le plus grand mpris pour les tyrans; telles
sont les bases de la libert. Traons autour de Lopold un cercle semblable celui que Popilius traa autour de Mitridate, qu'il n'en sorte
Vivat! cent fois vivat!
pas, sans s'tre nettement expliqu .
Journal de
M.
la
Noblesse,
t.
111,
n 7, p. 215.
Robespierre en applaudissant vivement ce discours,
ne
aborde
(3) Rem.arqucnr, q\ic,, p(jui- la premire fois, Robespierre
problme de b. guerre. Son attitude est diffrente de ce qu'elle
deviendra par la sîite. Il envisage ki la possibilit de la guerre,
le
et
mme, avec
ncessaire.
les
Albitte
rserves qu'il formule,

qui parla aprs lui, (S'e
il
La
considre
comme
montra plus prudent.
G. Michon, Robespierre et la ^ûerre rvclu-tionnaire, p. 33, mentionne cette intervention sans y inisister.
(4) Bref rsum de cette intervention dans Aulard <III, 265) et
Bchez et Roux (XII, 402). G. Wialter la signale, p. 227.
26
M. le nouvel administrateur (5), que cette

l'Assemble nationale dsirant concourir avec le Roi
employe dans le courant de son discours n'tolt pas digne de la majest
put s'empcher d'observer
expression
de
la nation,
(5)
Daiboio iCranc tait adniinistrateur
7.
-~
SEANCE DU
du dpartement de
NOVEMBRE
29
Paris.
1791
Sur un ouvrage de Palissot touchant la religion

Palissot (1) qui la Socit avait accord les honneurs de la
sance, demande La parole
fait part la Socit de son dsir
il
de prsenter l'Assemble son ouvrage sur les questions religieuses
en liaison avec les affaires du temps, o il souligne en particulier
les dangers de la confession (2). Robespierre interrompt l'orateur
et dernande que l'on passe l'ordre du jour. Manuel (3) am
contraire insiite pour que Palisot itoit entendu.
La 'Socit, consulte sur ces deux motions, arrta de passer
l'ordre du jour, tout en tmoignant Palissot, sa reconnaissance
pour les rflexions philosophiques qu'il lui avait communiques (4).
:
Mercure
((
universel,
13
Amis de
dcembre 1791,
p.
la Constitution,
n 103, p. 2.
198.
Nous ne, devons pas, dit le lgislateur inconuptible (Robesde la ligne de dmarcation que nous a prescrite l'A-ssem-
pierre), sortir
ble constituante.
Je crois donc que la socit ne

Il ne faut pas heurter de
religieux, que le peuple adore, '1 faut que le temps
et le mette insensiblement au dessus des prjugs;
cet ouvrage
que
que
sans danger.
peut pas entendre

front les prcjugs
mrisse ce peuple,
je
demande donc
Socit passe l'ordre du jour et qu'elle s'occupe des objets

les circonstances rendent plus pressans (5).
la
Charles Palissot (1730-1B14)

autour de la Dunciade, des
(1)
Philosophes, des Mmoires sur la littrature franaise
QuestioviS importantes sur quelques opi(2) Il s'.a.git de ses
nions religieuses .
(3) Manuel allait tre nomm procureur de la Commune de
:
((
Paris.
(4) A la fin de la sance, il fut donn lecture la .Socit de la
des membres qui entreprennent la noble fonction d'in.struire
enfants et de leur faire le cathchisme de la constitution. Ce
sont MM. Pethion, Robespierre, Lnnthenas, Riderer, Collot d'Herbois et Bourdon (Journal des Dbats..., 1791, n 103, p. 4).
(5) Texte reproduit; dans Aulard, IlE, 266. Cette intervention
de Robespierre soucieux de ne pas heurter les croyances religieuses
du peuple, prfigure l'attitude qu'il prendra, deux ans plus tard,
propos du mouvement de dchristianisation (Cf. G. Walter, qui
liste
les
signale cette intervention, p.
211),
SAN DU
8.
'27
4 DCEMBRE 1791
SEANCE DU
DECEMBRE
1791
Sur la dsignation de candidats aux places, par la Socit

Aprs que
son
de
la Socit eut rgl divers'es questions,

sur l'lection prochaine du substitut
atf>entioin
la
Commune de
sujet
propose
et
Paris.
Daubigny
nommer
de
ce
(1)
Journal des Dbais de
que
lui
le
St des
la
Amis de
sur
le
mme
un patriote digne
Robespierre prend alors
poste
de M. Manuel : il dsigne Danton (2).

la parole pour s'opposer, cette motion.
Manuel attire
du procureur
intervient
la Constitution,
n 105, p. 2.
M.
Robespierre. Messieurs, si j'avais pu obtenir la parole avant

propinant nona son opinion, j'aurais dit la socit qu'il ne
convenait pas de dlibrer en
commun
sur
les
individus que
l'on
doit porter aux places, et je ne crois pas que la socit doive dsigner
en public ceux qui leur patriotisme engage

suffrages
les citoyens
donner leurs
(3).
O) Daubigny
i(2)
(Villain), tait en 1T9-2, un ami de Danton.

cette lection, voir Sigismond iLacroi>:, Actes de la
Sur
mune de
Com-
VII, Renuovellement de la Municipalit

en fait de l'lection du deuxime
substitut adjoint du procureur de la Commune, le premier substitut. Cahier de Gerville, ayant t appel par Le roi au ministre de
l'Intrieur, et le deuxime substitut, Desmous'Seaux, tant alors
devenu de droit premier substitut. Danton devait tre lu le 5 dcemil
fut
bre 1791, par 1.162 voix contre 654 Collot d'Herbois
install le 20 janvier 1792
(3)'Aul.ard (III, 271), rsume cette sance, mais ne ignale ni ce
dbat, ni înterêntion de Robespierre. Par contre, G. Waltcr l'a
note (p. 725)
dfinitive,
Paris
(2'-
363).
p.
srie,
t.
s'agissait
Il
9.
SEANCE DU
Sur une
Vers
la
fin
de
la
petit io?j
sance
DECEMBRE
1791
a propos des sections
un membre demande que
la Socit
fasse une ptition l'Assemble nationale, pour obtenir que les

secticns puissent se runir dans les cas d'urgence. Robespierre
intervient sur cette propoisition (1).
Journal des Dbats de
la
St des Anris de
la Constitution,
n 106, p. 4.
M.
Robespierre ]e n'ai aucun doute ni sur les avantages qui sont

naturellement le gage de la facilit de la runion lgale ds citoyens,
m sur les desseins des amis de la constitution, cependant je n'en suis pas
moins convaincu que cette socit doit s'interdire toute ptition sur
((
<1)
Aulard omet cette sance dans son Recueil. G. Walter ne

non plus cette intervention de Robespierre.
signale pas
28
beaucoup d'objets de circonstance, et je trouverais mille preuves

j'avais besoin de prouver la vrit de mon assertion, et de cette circonspection sage que je n'ai cess de prcher devant vous, et que je ne
cesserai de soutenir jusqu' ce que la vrit soit tablie,
Si vous fesiez cette dmarche, vous donneriez prise vos ennemis. Ce sont les sections de Paris qui doivent prsenter cette ptition,
alors elle sera revtue d'un caractre imposant. L'assemble nationale
agira ensuite avec sa sagesse ordinaire, et elle nous procurera ce bienfait inestimable de la libert, qui est l'objet de nos vux (2).
d) Robespierre avait dfendu, la tribune de la Constituante,

la ipermanience des districts et le droit de ptition ; mais, selon son
habitude, les dcrets rendus, il s'tait ralli au vu de l'AssemL encore, il engage Ja Socit ne pais s'lever contre les
autorits issues de la constitution (Of. E. HameJ, II, 29).
ble.
10.
~ SEANCE
r intervention:
Sw
DU
DECEMBRE
1791
membres
l'admission de deux nouveaux
Lors de sa sante de
la veille,
la
Socit avait renvoy son
comit de prsentation, le soin d'examiner la demande d'admission

de deux candidats. Bonjour (1) et do La Salle (2).
Au dbut de la sance du 6, un membre du <ômit de prsentation annonce que d'.apr,s ]es renseignements pris sur Bonjour, le
comit a cru devoir proposer nouveau son admission la Socit.
De mme pour de La Salle, car ises rponses aux inculpations portes
contre lui par un membre de la Socit, avaient paru satisfaisantes.
Robespierre s'lve contre l'admission de ces deux membres,
Aprs une longue discuission, sa motion est adopte Bonjour est
:
ajourn huitaine, et La
la
dfinitivement.
iSalle
St des
Amis de
la Constitution,
n 107, p.
M.
Robespierre s'lve contre l'admission subite de ces deux

membres, et aprs une assez longue discussion, on met aux voix la
motion qu'il a propose leur gard, savoir l'ajournement huitaine
pour M. Bonjour, et l'ajournement indfini pour M. de la Salle.
(Adopt l'unanimit) (3).
<1) Bonjour (Paul) tait employ aux bureaux de la Marine.

Son nom figure au supplment de la liste des membres de la Socit,
publi le 21 dcembre 1790 (Voir Aulard, I, XXXVIII).
(2) Il s'.agit sans doute d'Adrien Nicolas Pidefer, marquis de
Lasalle d'Offmont, commandeur de l'Ordre de (Malte, nomm eommiandant en second de .la milice bourgeoise de Paris, le 12 juillet au
isoir, par l'assemble des Electeurs. Il exposa .la Socit des Amis
de la Constitution, .son rle pendant le massacre du Champ de Mars
(Brochure de 3
p.,
B.N. 8 Lb
39/5615).
(3) Texte reproduit dans Aulard, III, 273.

tionne pas cette intervention.
G. Walter ne men-
SANCE DU 6 DMBRE 1791

2 intervention
29
Sur une ptition du directoire du dpartement de Paris
1791, les membres du directoire du dipartement

de Paris prsentaient au roi, une ptition lui demaifdant d'accorder
sa sanction au dcret sur les attroupements d'migrs, mais de la
refuser celui du 29 novembre sur les troubles religieux et les
Le
prtres
la
dcembre
rfractaires.
Duboia (Cranc, la ifin de la sance du 6 dcembre, dnonce}

ptition du dpartement. Robespierre intervient aprs Dubois
Cranc.
Amis de
la Constitution,
n 107, p. 3.
M.
Robespierre en dveloppant toute l'aiormit de la faute

dont se rendent coupables les membres du directoire du dpartement,
observe qu'il n'y a cependant aucun moyen lgal de s'opposer cette
dmarche peu respectueuse pour l'assemble nationale, puisqu'ils ont
pris la forme de ptition qui est le droit commun tous les citoyens;
conclut en dmontrant que le mpris et l'indignation publiques peuil
vent seuls en faire justice

(4)
II, 30.
disait
>)
(4).
Aulard reproduit ce texte (III, 275). Cf. ga,lement E. Hamel,

Pour viter le reproche d'avoir contrevenu la loi qui niteraux corps constitus les ptitions collectives, les membres
titre priv et individuel,

simples citoyens Dtitionnaires venus non pas avec la
puissance d'opinion qui appartient un corps imposant, mais forts
de leurs convictions individuelles . Ils adressrent la Gazett?
nationale ou le Moniteur Universel , une lettre dans ce sens que
le journal publie '(n" 348, p. 1435).
du directoire avaient sign leur ptition
comme
SEANCE
11.
DU
DECEMBRE
1791
Sur la ptition du directoire du dpartement de Paris
(suite)
L'ordre du jour appelle la disrcussion de la ptition du directoire

du dpartement de Paris. Robespierre intervient. La Socit dcide
de crer une commission dont Robespierre fait partie, pour lui
prsenter, la prochaine sance, un projet d'adresse l'Assemble
nationale,
contre
cette
ptition
M.
(1).
Amis de
la Constitution,
n" 108, p. 3.
lieu
Robespierre. Messieurs, l'objet qui vous occupe peut donner

la premire est relative la
pourraient
tenir.
((
plusieurs questions intressantes;

conduite du dpartement de Paris, et
(1) Cf.
E.
Je
ne crois pas qu'il
Hamel,
II,
30.
la
soit
conduite
que
les
citoyens
besoin d'observer que la
30
prudence demande que les pxtitions partent plutt des sections de

Paris, que d'une socit quelconque. Il faut que les ennemis apprennent
que le public n'est point l'cho de cette socit, mais au contraire
soit l'cho du public; qu'ils apprennent qu'elle n'est autre
chose qu'une section du public qui n'a de l'nergie, que parce que
toute la capitale est pntre des principes de la rvolution
et qu'elle
est prte la dfendre et sacrifier pour elle les biens les plus prcieux Quant la ptition du dpartement et l'adresse qu'elle pour-
qu'elle
rait solliciter, il me semble qu'il ne faut pas oublier de rappeller une

circonstance essentielle; tous ceux qui ont entendu la lecture de l'adresse
du
directoire ont sans doute observ avec indignation
que
l'on cherchait
y pallier toute l'horreur qu'elle renferme, par une profession de foi

d'amis purs de la libert et de la constitution. Ce serait ici le lieu de
dvelopper aux yeux de l'assemble nationale, et de publier le systme

des ennemis de la constitution, qui n'ont cess d'attaquer la libert,
l'amour de la libert mme. S'il v a quelque chose d'odieux, c'est
cette secte qui s'est leve au sem de la rvolution, pour en arrter
le progrs par le systme le plus machiavlique. Ce systme s'est dvelopp au sein mme de l'assemble nationale, aprs avoir touff autant
qu'il a t en eux le systme de la libert. Ces lches sont passs des
places importantes pour parvenir porter la libert le coup fatal
dont ils n'avaient pu la frapper pendant la premire session de l'assemble nationale. Le projet de nos ennemis est plus tendu que nous ne
le croyons, le projet de contre-rvolution est plus compliqu que nou
ne nous l'tions imagin, ils ont mis tout en usage pour porter 3a
libert les atteintes les plus fortes; mais nous demeurerons toujours unis,
toujours calmes, toujours surveillans, et nous parviendrons faire rentrer dans la poussire ces vils conspirateurs qui n'auraient jamais d
en sortir (2).
Le Gardien de
la
est vident
Il
tionnaires
parisiens,
dpartement. Dans
Constitution,
la
9,
p.
108,
note
1.
que ce
sont les Jacobins qui ont soulev les pti-
contre
l'adresse
sance du jeudi
des
soir,
membres du directoire du
8 de ce mois, M. Robes-
l'adresse, dit
Je ne crois pas qu'il soit besoin
prudence demande que les ptitions partent plutt
des sections de Paris, que d'une socit quelconque.
parlant
pierre,
d'observer que
C'toit
elle a
eu
lieu.
sur
((
la
prcher
fort
adroitement
la
croisade
des
sections,
et
(2) Aulard (III, 276) rsume .ainsi cet extrait: M. Robespierre

la conduite du dpartement de Paris et la
examine ce propos
conSuite que les citoyens ])ourraient tenir . Cf. galement G.
'<
Walter,
p. 215.
SANCE DU 8 DCEMBRE 1791
La Rocambole
des Journaux, n
50,
p.
31
571.
Le
gnral Robespierre escobardant l'ordinaire, observe d'abord

qu'il est boni sensus atque prudentiae de fortement travaillare persuader tous et un chacun que les Jacobins, loin de diriger l'opinicm
((
publique, n'en sont que le fidle cho. Quant la ptition et ses

auteurs, au moyen de l'union fraternelle, aide sans doute par l'arme
des sans culottes, l'intrpide Robespierre se flatte de les faire rentier
dans
la
poussire
(3).
Mercure universel, 19 dcembre 1791, p. 296

Les sances du 8 et du 9 ont t consacres la discussion sur
la ptition des membres du dpartement; M. Robespierre l'a attaque
((
avec son nergie ordinaire
))
(4).
Pas,sage extrait des SaV)qts Jacobites.

Les journaux patriotes souhaitent des mesures rigoureuses
contre le dpartement, tei V a Orateur du Peuple (t. IX, n 32,
Enfin invitez l'assemble nationale rendre un
p. 255) qui crit:
dcret contre le directoire du dpartement de l'aris, qui s'est rendu
coupable de la plus noire et de la plus haute trahison envers vous.
Rappelez-lui toute. les anciennes perfidies de ce corps putrfi. Dites
avec Robespierre, que cet infme directoire a le premier rendu cet
arrt; qui sous le prtexte d'une fausse philosophie, a offert des
glises particulires aux prtres rfractairos, et divis le peuple
des campagnes entre les anciens et les nouveaux pasteurs; dites-lui
que ce mme directoire, tantt parlant la barre de rassemble
oomme ptitionnaires, tantt, au comit de constitution, et can?
r.ass.emble, comme lgislateurs, ont fait convertir en loi ce fatal
arrt, qui a t la premire source des troubles actuels, qui a
en.sanglant plusieurs contres de l'Empire, et fait triompher, dans
plus d'un lieu, la cause du fanatisme et de l'aristocratie.
(3)
(4)
((
12.
SEANCE DU
DECEMBRE
1791
intervention: Sur la ptition du directoire du dpartement (suite)

Aprs examen de la correspondance, Robespierre monte la
tribune pour donner lecture, au nom de la commission nomme
la veille, du projet d'adresse l'Assemble nationale, au sujet de
la ptition du directoire du dpartement de Paris (1).
La Socit en arrte l'impreEision et l'envoi aux isocits affi
1'"'
lies
(2).
{1) L'adresse du dpartement au roi figure .au Moniteur (X, 570)

aux Arch pari. (XXXV, 668). Par la suite, Robespierre aurait
rdig une adresse au nom des Jacobins, dans laquelle il dnonait
la conduite du dpartement de Paris. Gionguereau dnonce cette
indresse la L,gislative dans la sance du 4 fvrier 1702 (Monitieur,
et
XI, 307).
(2)
Aulard reproduit cette adresse
source. Tourncux ne la mentionne pas.

en publie de largos extraits (n 126).
(TEI,
Le
279),
sans indiquer ea
Thermomtre du Jour
.)
32
la
St des
Amis de
la Constitution,
n 109, p.
1.
M.
Robespierre. L'adresse du dparlement de Paris vient de

donner la nation, un spectacle aussi nouveau qu'allarmant pour l'ordie
public un corps administratif provoquant le veto royal contre un dcret
rendu pour terminer les troubles religieux. D'abord les citoyens ont
de
ensuite ils se sont demand comment des adminispu former le projet d'avilir rassemble nationale et de
dcrditer sa sagesse
comment ont-ils choisi pour premier objet, une
loi juge ncessaire pour teindre le plus dangereux des foyers du
dsordre et de la sdition. Ont-ils voulu ranimer le fanatisme, autoriser
la rvolte; ont-ils voulu donner aux autres corps administratifs un exemple coiuageux et enhardir la cour mpriser une seconde fois le vu de
refus
le
croire,
trateurs ont-ils
la
nation
Telles sont les premires rflexions qu'a
fait
natre
cette
ptition des administrateurs.
Ce
n'est point le corps administratif
mais M'M.
blme
et
le
Desmeuniers,
Tallerand,
etc.,
que nous avons combattre,

eux seuls appartient le
mpris.
Quoi de plus
n'est pas
il
ne paraissent rendre un hommage. Cette partie de l'adresse mriterait des loges si elle n'avait
pour but de prparer les esprits; mais les prambules des ennemis
ministriels avaient avanc notre ducation cet gard, et l'exprience
de la rvolution l'a -peu-prs acheve. On commence juger les
hommes, non par les maximes qu'ils talent, mais par la fidlit avec
insidieux qu'une pareille ptition o
jusqu' l'assemble nationale,
laquelle
ils
d'abord
les
((
ne
les
qui
ils
suivent; et dans les plus
consquences et
le
beaux discours, on cherohi^
rsultat.
La
nation commence tre fatigue de ce charlatanisme, qui

appercevoir que des intrigues, aprs les intrigues des conspiraaprs des conspirations des parjures. On ne la trompera plus
laisse
tions,
longtems.
Craignez, administrateurs perfides, que votre conduite actuelle
ne nous claire sur votre conduite passe, craignez que l'on ne se rappelle que c'est le directoire du dpartement de Paris qui a donn le
premier, des glises aux prtres rfractaires, et divis les peuples de nos
campagnes entre deux pasteurs (3), craignez qu'on ne se rappelle que
les
membres de ce mme
directoire, parlant tantt
comme
ptitionnaires
comit de constitution,
tantt l'assemble nationale mme comme lgislateurs, ont fait convertir en loi, ce fatal arrt qui a t la premire cause du dsordre
la barre de l'assemble nationale,
tantt au
Voir ci-dessus, p. 31, n. 4, et ci-dessous, p. 53, n. 1.

'Camille Desmoulins rdigea^ et fit signer par 300 citoyens
contre-ptition qu'il vint prsenter lui-mme l'Assemble
nationale, dans La sance du 11 dcembre, et dont Fauchet donna
(E. Hamel, II, 32). Voir la
lecture. C'tait un moiceau achev
Gazette nationale ou le Moniteur universeJ, n^ 346, p. 1147.
(3)
une
>>
33
Craignez que rapprochant cette poque, de votre dernier attenon ne s'apperoive que vous semblez faire tous vos efforts pour
nous ramener au despotisme par l'anarchie.
Mais non, le despotisme est mort, il est mort pour toujours;
l'anarchie mme ne le ressusciterait pas, et le monarque sans doute
rejettera votre coupable adresse dont la nation est indigne.
Au reste, ce serait en vain que nos ennemis voudraient s'en
prvaloir, ce serait en vain qu'ils auraient conu l'affreux projet de
couvrir la terre de la libert de sang et de ruines; la libert s'lverait
sur ces ruines mmes, elle surnageait sur les flots de sang, '!s iraent
chercher la libert dans les curs de ceux qui survivraient. Tremblez,
perfides, la libert est plus forte que les tyrans.
La socit arrte l'impression de cette adresse, et son envoy aux
actuel.
tat,
((
socits
affilies.
))
Nous ne pouvons
rsister au plaisir de donner un extrait de l'adresse

au nom de la socit, pour rfuter les sophismes aristocratiques du directoire de dpartement. Cet crit, o respire la plus
qu'il a rdige
se termine ainsi
saine logique,
dans ce moment critique o des ennemis

nous menacer, la nation se divisoit en deux partis; si
((
la
Si
guerre
civile
s'allumoit,
trangers
le
osent
flambeau del
ptitionnaires-administrateurs,
ces
maux
Ainsi se dvelopperoit nos

yeux cette grande conspiration, dont on auroit d plutt dcouvrir
l'tendue, les ressorts et les acteurs. Craignez encore que votre conduite
actuelle ne nous invite nous souvenir du pass; craignez qu'on ne se
seroient en grande partie
rappelle que ce sont les
votre ouvrage.
membres du
directoire
de Paris
qui,
les pre-
miers ont offert des glises aux rfractaires et divis les peuples des
les anciens et les, nouveaux pasteurs.
Craignez qu'on ne se rappelle que les membres de ce mme
directoire, tantt parlant la barre de l'Assemble comme ptitionnaires, tantt ensuite au comit de constitution et la tribune, conune
lgislateurs, ont fait convertir en loi ce fatal arrt, qui a t la premire source des troubles actuels, et fait triompher, dans plus d'un
lieu, la cause du fanatisme et de l'aristocratie. Craignez enfin que,
rapprochant cette poque de votre dernier attentat, on ne devine la
trame profonde que l'intrigue et l'hypocrisie ont ourdie pour nous
ramener au despotisme par l'anarchie. Mais non. Le despotisme est
mort; il est mort pour toujours; l'anarchie mme ne le ressusciterait pas.
Le Monarque, sans doute, rejettera votre coupable adresse; la Nation
au reste, ce seroit en vain que nos ennemis voudroient
s'en indignera
s'en prvaloir... Tremblez, perfides! les PEUPLES sont plus forts que
campagnes entre
((
les
TYRANS
(4).
(4) Aiiliir.l (111 277) p

Uube,ypierre e-l mo..,.
I.
,,
;,
yir (lu .Tciiniiil d.-s Drb.ais:

n-i,> <h- 1;l
iôui- faifc ;r(
,:, .,,!,,
lES DISCOURS DE ROBESPIERRE
34
Le
Patriote franois, n
Jottmal imioersel, n"
La
((
854
(5).
751, p. 589.
de
socit des amis
ment au
seurs de
roi.
comme
Aussi,
de Paris a envoy une

du directoire du dparte-
la constitution
adresse aux socits affilies, sur la ptition
l'aristoaatie dteste
Jacobins,
les
d<ifen-
M.
Roberspierre est un
excellent prservatif contre le venin aristocratique, qu'on veut, l'aide
de la ptition du directoire, distiller dans les dpartemens. M. Roberspiene en rfute avec loquence les principes dangereux, en dvoile avec
courage les intentions perfides, en expose avec nergie les consquences funestes.
la
l'adresse
libert,
Si, dit-il, si
rdige
par
dans ce moment critique o des ennemis trangers
osent nous menacer, la nation se divisait en deux partis;

et l'anarchie dsolaient
la
France,
si
le
flambeau de
la
si
le
trouble
guerre civile
ces maux seraient en grande

des hommes qui parlent le langage du
civisme et de la constitution, seraient convaincus de n'tre pas trangers la ligue de ceux qui les insultent hautement. Ainsi se dvelopperait nos yeux cette grande conspiration, dont on aurait d plutt
s'allumait,
partie
ptitionnaires-administrateurs,
votre
ouvrage.
Ainsi,
dcouvrir l'tendue, les ressorts et les acteurs
Le Gardien de
la Constitution,
)).
1791, n" 7, p. 85.
C'est sur-tout sous le point de vue des intentions, que
la socit
sante aux Jacobins, a considr la ptition, et l'a dnonce la Fiance
par la plume de
M. Robespiene,
rdacteur d'une adresse

pense bien que cette plume dchirante
n'a pas mnag les ptitionnaires. Les anathmes prononcs par la bulle
in coen domini (6), ne sont rien auprs de ceux lancs contre eux par
l'impitoyable rdacteur. 11 finit en s'criant tremblez perfides, les peU'
pies sont plus forts que les tyrans (x). C'est un moment bien doux pour
entire,
toutes les socits affilies.
On
de
les aristocrates
commission,
toutes les couleurs,
nomme
de
voir
MM.
la
Roche fou cault,
cet effet, lecture de l'adresse rdige cette

la Socit arrte
un extrait de cett-H adresse, dont

et l'envoi aux Socits .aflilies)
occasion. (Suit
galement
.
Cf.
rimprossion
G. Walter, p. 216-219.
2.
(5) Texte cit par E. Hamel, II, 32, note
(6) iLa bulle In Coena domini , dont l'origine exacte n'ost
pas connue, est attribue communment Boniface VIII. Elle nu-
mre les cas rservs la juridiction exclusi\e du pape, notamment

la viola/tion des immunits du clerg et l'aLEurpation de ses biens.
Elle n'a jamais t reue en France.

Talvrand-Prigord
patrie.
(y)
Ah
tyrannie
(I*{i
durable,
(7),
M. Royou
la,
etc.,
35
dclars par les Jacobites,

vous allez triompher
comme
(8)
tratres
la
plus odieuse, mais heureusement la moin-i

tribun audacieux qui. appelle la Itache
quiconque ne fl','hit pas le ^genoux devant
celle d'un
sur la tte de
est
populaire
son opinion.
La Rocamhole
On
migrans
aller
y vote aussi
et
les
prtres,
des remerciemens pour les dcrets contre les

pour encourager les souverains du mange
et
en avant, on leur
offre
libralement trois cent mille patriotes
prts se faire hacher pour m.ettre

la
de
lecture
cette
heureusement
mane de
adresse
la
fin
forge
la rvolution,
ordinaire,
succdent
du Gnral Tempte: Oui, s'cria frre

Nation commence tre fatigue de ce charlatanisme
qui ne laisse apercevoir que des intrigues, des conspirations, des parjures
on ne la trompera pas plus longtems (x). Tremblez, admmistrateurs perfides, craignez que l'on ne se rappelle que c'est le directoire
du dparlement de Paris qui a donn le premier des glises aux prtres
rfractaires (xx)-. Tremblez, perfides, la libert est plus forte que
les Tyrans
les
rflexions inflammables
Robespierre,
la
(x) Non, car les Jacobins sont connus.

(xx) YoiJ le v':'ai puuctum irae
rgicide.
-)
2"
de cette secte impie et
intervention: Sur la guerre
le roi aurait reue, le G, de

les puissances taient dcides
intervenir pour le soutenir cette lettre aurait amen le roi durcir
son attitude l'gard des dcrets proposs sa sanction pB,r
'Assemble nationale. Carra conclut en dclarant qu'il ne fallait
Carra
TEmpereur
fait
(9)
tat d'une
lui
lettre
que
annonant que
;
pas attendre que la coalition entre les puissances trangres ft

entirement forme et qu'il Uit de toute ncessit de commencer
l'attaque pay iLiige. Robespierre rpond Carra.
On remarquera combien l'attitude de Robespierre, sur ce problme de" la guerre, s'est modifie depuis le 28 novembre. Sans
doute, son attention a-t-elle t mise en veil par la ptition du
directoire du dpartement de Paris et par la nomination, le 7 dcem(7)
Talleyrand Prigord
tai-
membre du
directoire- <]u dparte-
ment de Paris, La Rochefoucauld prsident du Dpartement.

(8) Abb Royou, rdacteur de l'un des Amis du Roi .
(9) Il s'iagit sans doute de la lettre adres-se, le 3 dcembre,
Louis XVI par Lopold II, propos des protestations des princes
allemands possessionns en Alsace contre l'abolition des droits
foodau.x;: l'emnereur signifiait &culement qu'il avait rat'.fi le c .ncûsum de la dite qui prenait leur parti. Delessart donna connaissance
de ce documeiit l'Assemble le 24 dcembre (Moniteur, X, 720),
36
du comte de Narbonne, au ministre de

cement de Duportail dmissionnaire (10).
bre,
Amis de
la
guerre, en rempla-
la Constitution,
n 109, p. 2.
Robespierre dit que M. Carra donnait peut tre avec un peu

trop de confiance dans cette prtendue coalition, qu'il tait bon de se
tenir sur la dfensive, mais qu'il croyait que les puissances trangres
avaient plus l'intention de nous effrayer que nous attaquer (II),
M.
(10) Le oomto de N.arbonne, comme son frre .an, n'tait que

putatif du duc de Narbonne Lara L'un et l'autre taient
de Louis XV et de Franoise de Chalus, qu'un mariage nominal
unit, rage de 15 ans, en 1749, au duo qui en avait 30. Les deux
frres naquirent en 1750 et en 1755. Leur mre fut dame d'honneur
de Madame A.dlade, fille de Louis XV. I*ârbonne se tenait pour
troitement attach aux tantes de Louis XVI, puisqu'il les accompagna jusqu' Rome lors de leur migration en fvrier 1791. Bien
qu'homme de cour, il ne s'en montra pas moins favorable au rgime
nouveau sous l'influence de Mme de /StatU dont il devint l'amant
en 1789. Colonel Besanon, il accepta le commandement de la
garde nationale de la Franche-Comt. Appel Paris en septembre
1791, Doui' commander la garde nationale solde, il se trouva d'accord
avec Lafayette et les Feuillants. Dans le salon de Mme de Stal,
il entra
en rap.port avec les Girondins que Condorcet y amenait.
Narbonne assignait la guerre, une autre fin que Brissot: elle
devait permettre de renforcer l'autorit du roi et des Feuilla,nts,
de briser le mouvement dmocratique et de rvise'' la ocnstitution.
Mais, entre lui et la Gironde, un accord provisoire s'tablit pour
dclarer la guerre. Qui l'emporterait ensuite? Les craintes de Robespierre s'expliquent. Elles ssont l l'origine de l'antagonisme entre
Girondins et Montagnards. (Sur Nai bonne, voir E. Dard, Le Comte
de Narbonne, 1943; -T. Poperen et G. Lefebvre, Le ministre de
Narbonne (A. h. de la R. F., 1947, n 10p-107-108).
<ll) Texte reproduit dans Aulard <III, 278) et signal par G.
Walter (p. 231).
le
fils
fils
13.
SEANCE
DU
11
DECEMBRE
Sur la guerre
1791
(suite)
Carra et Real prennent successivement la parole sur le problme de la guerre. L'un et l'autre estiment que le plus sr moj'en
de rsister aux efforts des ennemis extrieurs, est de porter l'attaque sur leur territoire. Carra montre l'exemple de Frdric II. Real
propose que l'Assemble na/tionale consulte, dans les assembles
primaires, le peuple qui peut forcer le roi < mettre ses armes;
en campaigne . Robespierre combat cette opinion.
La Socit dcide de poursuivre le lendemain la discussion sur
cet objet.
SANCE DU
DCEMBRE 1791
II
Journal des Dbats de la S t des

Mercure universel, 19 dcembre
Amis de
la Constitution,
1791, p. 297
37
n" 109, p. 3.
(1).
M. Robespierre. Messieurs, ce n'est pas sans quelque rpugnance et mme sans quelque honte que je suis mont cette tribune
pour improviser sur une question aussi dlicate, et qui demande un
examen si profond; cependant, comme je vois l'opinion se porter
avec une certaine imptuosit vers un parti qui me parat dangereux
((
me parat pas avoir t approfondi, je me suis cru oblig de

vous prsenter quelques observations qui me sont inspires
et qui
me semble que le propinant s'est livr des questions

aux principes de la constitution, lorsqu'il s'est jette dans
un nouveau systme de gouvernement qui ne tient en aucune manire
Il
contraires
!a constitution et qu'il n'aurait
aussi attach
que personne
la
pas d proposer la socit. Je suis

du peuple, et je me suis
souverainet
assez attir d'inculpations calonmieuses, pour avoir le droit de faire

quelques rflexions
je n'en dirai pas plus ce sujet, je n'ajouterai
mme pas qu'il serait inutile de consulter le vu du peuple franais;
il est impossible que 25 millions d'mes donnent leur vu l-dessus. Ferat-on la paix ou la guerre ? Il est absurde de chercher rsoudre une pa:
reille question except dans l'assemble nationale. Le

dangereux est de dclarer la guerre. En supposant que
trangres veuillent nous attaquer,
que
cette ressource, c'est
que
le
la nation
roi
parti
pourrait nous trahir.
voyant
les
le
plus
les puissances
Il
n'y a
manuvres du pouvoir
voyant mene sa mine par des tratres, elle

Ce motif mrite des considrations; car MM., en dclarant la guerre vous vous tez cette seule
ressource
le moyen de se dfier du pouvoir excutif. L'assemble
nationale fera savoir au pouvoir excutif de dclarer la guerre; il rponexcutif clater,
et
se
pourvoirait elle-mme son propre salut.
mesures svres contre les migrans, j'ai fait

vous autorise dclarer la guerre; aussitt
l'assemble nationale prise de cette marque de confiance, mettra toutes
les forces de l'Etat entre les mains du pouvoir excutif, et s'il n'est
pas de bonne foi, il vous trahira. Jamais il ne faut qu'un vnement en
fasse oublier un autre, il faut toujours avoir prsent l'esprit, le pass,
le prsent et l'avenir. II faut regarder dans le pouvoir excutif toujours
les mmes personnes. Et dans les ministres, des hommes qui ont des
seniimens peu favorables la libert. Jamais une loi qui est reue des
deux partis l'unanimit n'est bonne. Les ministriels prchent qu'il
faut attaquer et ce systme est adopt par beaucoup de bons patriotes;
croyez-vous que si vous attaquez, l'on porte des forces de la nation
contre l'empereur dans le Brabant, o le peuple se runirait nous?
dra
faire
j'ai
pris toutes
les
une proclamation,
<1) Le texte du
variantes de dtail.
et je
Mercure
comporte un certain nombre de
38
Croyez- vous que l'on porte la guerre du ct de Lige, o le peuple

se confondrait dans notre arme, et nous livrerait mme nos ennemis?
Point du tout on portera toutes les forces nationales dans un coin de
rAllemagne o les troupes franaises n'auront point de communication
avec les citoyens. Ce serait abuser des instans de la socit que de
parler d'avantage sur ces questions. (2)
;
Le Gardien de
la
ConsiMion, 1791, n
9,
110.
p.
M.
Robespierre combattit les deux honorables prcînan. Dclarer la guerre, dit-il, c'est nous ter notre seule ressource, le moyen de
nous dfier du pouvoir excutif... Pour faire la guerre il faudra se
confier au pouvoir excutif et il nous trahira... Jamais il ne faut
qu'un vnement en fasse oublier un autre.
...Il
faut regarder dans le pouvoir excutif toujours les mmes
personnes et dans les ministres des hommes qui ont des sentimens peu
favorables la libert; jamais une loi qui est des deux partis l'unanimit, n'est bonne. La consquence de ce sublime principe fut reue;
les ministres veulent la guerre; nous la voulons aussi. Donc il ne la
faut pas car nous serions d'accord, et c'est ce qui ne doit jamais
arriver.
Le
Courrier des
M.
((
prouv
hostiles
LXXXIII
dpartemens, n"
13,
p.
199.
Robespierre, dans un discours plein de sagesse et de raison,

que nous avions tout craindre en prvenant les projets
de nos ennemis.
L'orateur a expos que les dangers d'une attaque de notre part

seroient mcalculables. Le pouvoir excutif et ses courtisans la dsirent.
Ils cherchent mme la provoquer. Ils esprent, par ce moyen, rega((
gner
la
ensuite
de
faveur populaire, capter
du pouvoir que
l'Etat,
la
loi
conservation de
la
la
confiance de
leur attribue
la
libert
la
pendant
seront
Nation, pour abuser

la
guerre.
e salut
ncessairement assurs,
toutes les fois que nous agirons d'une manire contradictoire au vu

de ces prtendus amis de la Constitution. Les observations de M. Robespierre ont t gnralement applaudies.
La Rocambole
que
le
(2)
Aprs cette sortie bien digne de son auteur, Mons. Carra annonce
Roi a reu le 6 une lettre de l'Empereur qui lui marque que les
rsume ce texte: M. Robespierre combat
M. Real, que l'Assemble nationale devait
dpartements sur la question de la guerre . Mention
Anlard
(TIl, 285")
l'opinion prsente par
consulter les
dans G. Walter,
p. 232.
SANCE DU
DCEMBRE 179
39
Puissances sont dans l'intention trs-formelle de venir son secours et
de
celui
attaquer
Monarchie
la
au plus
franaise.
Bah
Mon
avis, poursuit-il, est de- les
rpond Robespierre,
trangres veulent nous effrayer, mais point de peur.
vite.
puissances
les
Encore une
nouvelle adresse de la
section du thtre franais contre la ptition

nos Jacquets (3) n'ont pas toujours leurs mains dans
les poches. ...Le bien plus grand carra veut toute force que la Nation
Franaise aille attaquer dans leurs foyers les Potentats coaliss contre
du
Oh
directoire.
elle; mais le
Gnral Robespierre, qui
Ti'est
point battant crainte d'tre
battu, trouve la proposition inconstitutionnelle, et le parti dangereux.
Le Reviseur
universel el
impartial,
150.
M.
Robespierre, parlant aux Jacobins, s'est lev avec force

contre tout plan d'invasion sur les Etats des Princes allemands. Il a
dit qu'il n'y avoit que des ministriels qui puissent donner un tel
conseil.
Gazette universelle, n" 349, p.
Dimanche
1390.
M.
Robespierre, parlant aux Jacobins, attaqua vivement tout plan d'invasion trangre; il en attribua mme l'ide
aux ministriels.
((
dernier,
La Rocambole emploie encore

(.3) Jacquets pour Jacobins.
dnomination ci-dessous, p. 45 et 71.
M.
SEANCE
DU
DECEMBRE
12
Sur la guerre
cett',
1791
(suite)
L'ordre du jour appelle la discussion sur le problme de l

pour appuyer de nouveaux
guerre. Oarra intervient d'abord
motifs les opinions de MM. Robespierre et Dubois de Cranon qir
pensent qu'il n'y a pas lieu at+aquer Ip'S misrrs . At)i-p! Ini
un membre soutient l'avis contraire, et s'appuva.nt sur les niifr.rH,^
<
de Montesquieu et de Jean-Jacques Rousseau, propose

l'Assiemble d'un pouvoir dictatorial: ce qui ^poulve dans
des
d'i'^vpstir
la
Socit
mouvements
divers.
Robespierre prend alors la parole
de la guerre projete.
pour examiner
Journal Dbats Sf Amis de la Consfifut., n" 110,

Mercure imiversel, 20 dcembre 1791, p. 312.
les caractres
p. 4, et n"
111,
3.
Il semble que ceux qui dsirent de provonuer

adopt cette opinion que parce qu'ils n'ont nas fait
assez d'attention sur la nature de la guerre que nous entreprendrions et
sur les circonstances o nous sommes. On se livre un mouvement
((
la
M.
Robespierre.
guerre n'ont
40
d'attaquer les ennemis de la constitution, parce qu'on croit avoir en main

les
la
moyens de
diriger les forces, parce qu'on pense
nation sera dirig par des mains pures,
et
la
que
courage de
le
force conduite d'une
manire franche et loyale; si cela tait ainsi, il faudrait dclarer la

guerre ceux qui voudraient soutenir nos migrs, et leurs protecteurs
n'existeraient plus. Mais la difficult de vous fier [est] aux agens du
pouvoir excutif, il vaut mieux attendre qu'ils l'aient provoque- je ne
me fixe point ici la dictature, je porte seulement mon attention sur
le gouvernement tel qu'il est, et je laisse aux circonstances amener
les moyens extraordinaires que le salut du peuple peut exiger. Jusquesl je m'impose silence, et je ne prviens point les vnemens. Je dis
donc que pour savoir quel est le parti le plus utile, il faut examiner
de quelle espce de guerre nous pouvons tre menacs; est-ce la guerre
d'une nation contre d'autres nations ? Est-ce la guerre d'un roi contre
d'autres rois ? Non, c'est la guerre de tous les ennemis de la constitution franaise, contre la rvolution franaise. Ces ennemis qui sont-ils?
Il y en a de deux espces, les ennemis du dedans et les ennemis du
dehors. Peut-on raisonnablement trouver au nombre des ennemis du
dedans, la cour et les agens du pouvoir excutif ? Je ne puis point
rsoudre cette question; mais j'observerai que les ennemis du dehors,
les rebelles franais, et ceux qui poiurraient tre compts parmi ceux
qui veulent les soutenir, prtendent qu'ils ne sont les dfenseurs que de
la cour de France et de la noblesse franaise.
Je voudrais examiner un peu ce qui s'est pass jusqu'ici, depuis
((
ministre qui a voulu anantir l'assem.ble nationale (1) jusqu'au dernier de leurs fuccesseurs. Voyez ce tissu de prvarications et de perfile
dies;
Des
vo3'ez
actes
la
de
violence,
trahison
!a
ruse
formelle,
et
la
suivis
sdition
employes
tour--tour.
par des proclamations menson-
Voyez la conduite de la cour et

quand bien mme vous pardonneriez ceux qui ont
got du despotisme, de ne pouvoir s'accommoder de l'galit, parce
qu'ils se croient au-dessus de la nature humaine; quand mme vous
croiriez la conversion des ministres; examinez ce qui s'est pass
jusqu'Ici et dcidez cette question
peut-on craindre de trouver les ennemis du dedans contre la rvolution franaise, ou trouver parmi ces
ennemis la cour et les agens du pouvoir excutif ? si vous me rpondez
affirmativement, je vous dirai, qui confierez- vous la conduite de cette
guerre ? aux agens du pouvoir excutif. Vous abandonnerez donc la sret
de l'empire aux ennemis de l'empire, ceux qui veulent vous perdre.
De-l rsulte que ce que nous avons de plus craindre, c'est la guerre.
La guerre est le plus grand flau qui puisse menacer la libert dans
les circonstances o nous nous trouvons, je sais qu'il y a des inconvgre;:,
du
destines la dguiser mieux.
ministre...
et
(1)
Le baron de Breteuil, chef du ministre du
11
juillet
178

nlens dans les
deux systmes,
41
que nous attacfuions ou non, dans

mais si nous considrons quels sont
les vritables motifs de la guerre, si nous nous approchons des vritables intentions de nos ennemis, nous verrons que le seul parti prendre, est d'attendre. Dans le cas o elle aurait lieu d'abord, je ne me
persuade pas que nous puissions prsumer dans aucune hypothse, que
les puissances de l'EAirope s'uniront pour nous faire une guerre sanglante. Ce n'est point une guerre allume par l'inimiti des peuples,
c'est une guerre concerte avec les ennemis de notre rvolution, et c'est
sous ce point de vue qu'il faut examiner quels sont leurs desseins prole
soit
cas o nous aurions la guerre;
bables.
Quel usage veut-on faire de ces puissances, de ces forces trangres dont on nous menace ? On veut nous amener une transaction
pour procurer
la
cour une plus grande extention de pouvoir
sur-tout rtablir la noblesse, et

ils
seront
arrivs
leur
but,
on veut
ds qu'on aura obtenu ces points, quand

la
guerre
arrivera.
Pour obtenir
cette
ne sera peut-tre pas mme ncessaire de faire la guerre.

On croit qu'en nous intimidant, qu'en tentant une attaque, on nous
dcidera, et on ne dployera de puissances relles contre nous, qu'autant
capitulation
il
quf; cela sera ncessaire
pour nous amener capituler. Rapprochez ces

entendu prononcer dans le cours malheureux de l'assemble constituante, par ces coupables intrigans qui en ont t le fardeau, rapprochez de cette ide la conduite actuelle; il y a des rebelles
punir. Les reprsentans de la nation les ont frapp, le veto est apoos
leur dcret, et au lieu de la punition qu'ils ont lanc contre les
rebelles, que vient-on ieur proposer? Une dclaration de guerre.
ides que
j'ai
Au
lieu
d'un dcret sage, on veut engager une guerre simule
qui puisse donner lieu une capitulation.
Si les rebelles dissips sont

anantis dans l'oubli tous les complots sont avorts, mais une guerre
donne
lieu
rciproques,
Est-i
des
terreurs,
des dangers, des complots, des efforts
des trahisons,
enfin
des pertes.
Le peuple
te
lasse.
ncessaire, dira-t-on alors, d'exposer les trsors publics pour
de
en serons-nous plus malheureux, parce qu'il y aura des

comtes, des marquis, etc.. On se rapproche, on calomnie. L'assemble
nationale si elle est svre, on lui attribue les malheurs de la guerre.
vains
On
titres,
capitule enfin.
ne me trompe, les vues de l'intrigue ministrielle.

noûd de cette intrigue qui nous perdra, si nous nous
environnons de ses terreurs, si nous donnons une consistance aussi
funeste que ridicule ces factieux qui ne mritent que le mpris de la
nation, et qui n'auraient pas d fixer deux jours son attention. Je suis
si convaincu par les plus simples rflexions que le bon sens suggre
ceux qui sont instruits des intrigues de la cour que je crois tre aussi
sr de ne me pas tromper que si j'tois membre du directoire du club
('
Voil
Voil
si
je
le vritable
42
de Richelieu
rateurs
))
(2),
de
l'fitcl
Marseillac, et de tous les cabinets conspi-
(3).
Lm Rocamhoe
des Journaux, n 51
,p.
587.
Frre Dubois dcrass (4) rsumant sa lourde diatribe est d'avis

d'ordonner aux 83 Dpartemens de se munir de piques de neuf pieds
de long, d'en armer 30 mille hommes, et de les lcher sur les migrs
pour les dissiper et les dtruire; mais point de guerre; que tout soit
((
seulement dispos pour entrer en campagne au pis-aller. Le Gnral

Robespierre et son aide-de-camp. Carra, sont du mme avis, vu la difficult de se fier aux agens du pouvoir excutif (5).
Le
Courrier des
ordre,
LXXXIII
dpartemens, n
15, p.
Dans un
article
insrs
dessein dans l'universelle gazette
insidieux,
comme
le
235.
sont tous les articles par

(6),
on trouve que
M.
Roberspierre, parlant aux Jacobins, ne s'est lev contre le plan

d'agression que par cette seule raison, qnre le gouvernement projettoit
des
mesures vigoureuses,
et
parce que toute
cette
caste
de jacobins
aimoit mieux changer de systme, que d'aller de concert avec l'administration
Ils
ont voulu, ajoute la perfide gazette, se rserver les
de harceler sans cesse
moyens
pouvoir excutif, et de rejetter sur lui les dterminations guerrires, au cas qu elles ne fussent pas heureuses. (Nous
attestons que si nos gardes nationales toient bien arms; si l'on avoit
eu le tems de les bien discipliner, si... si'... si enfin, on n'avoit pas
le
perdu en quelque sorte l'espoir de tout diviser dans l'intrieur, on seroit

moms ardent pour cette attaque, qui, bien dirige, pourroit russir;
mais peut-on esprer qu'un pouvoir excutif qui a eu pour agent un
{2) L'hte] Richelieu, dans la rue du mme nom (n" 86, k iseconde
porte cochre gauche en entrant par le boulevard , d'aprs Frron,
Orateur du peuple, t. 4, n" 45) avait t siarnai ds 1780, comme
un rendez-vous d'aristocrates. Le Patriote franais du 8 novembre 1791 avait rapport qu'il venait de s'y former un comit
d'ancien^s constituants et d'une trentaine de membres de la Lgislative (A. Challamel, Les Clubs contre-rvolutionnaires, p. 572-573).
On prsume qu'au lieu de l'htel Marseillac, il faut lire htel Massiac,
le quartier gnral des colons de Saint-Do,minigue.
(3) A la fin de cette Suite du discours prononc par M. Robespierre, la sance du lundi 12 dcembre , le Journal des Dbats...
Cn" 114) erit ( La suite au numro prochain . En fait le Journal
des Dbats ne donna jamais ^.a fin du discours de Robespierre.
Aulard dTT, 287'; rsume cet important discours par une seule
phrase a M. Robespierre examine le caractre de la guerre qu'on
va entreorendre. G. Walter le signale (p. 725) et le commente
:
(p.
2.33-234).
(4)
Pour Dubois de Cranc.
(5)
Passage extrait des Sabats Jacobites.

s'agit de la Gazette universelle, rdige par
(6) Il
Cerisier.
Boyer
et
43
Duportail, la dirigera vers les points essentiels ? C'est ce que tous les
solds ministriels ne prouveront pas avec tous leurs paragraphes
insi-
dieusement
entortills).
15.
SEANCE DU
-^
14
DECEMBRE
1791
]" intervention: Sur une lettre des patriotes savosens

iLe prsident, Isnard, donne lecture d'une lettre du club des
patriotes savoisiens. Plusieurs membres demandent l'envoi de cette
lettre aux journalistes patriotes, la mention honorable au procsverbal, enfin une rponse ce club par le prsident de la Socit.
Robespierre s'lve contre ces propositions. La Socit passe
l'ordre du jour.
Jm des Dbats de
St des
la
M. Lanthenas
Amis de
premier,
le
M.
la Constitution,
Robespierre
M.
Biauzat font sur cet objet des rflexions qui ramnent

passer l'ordre du jour sur cet objet (I).
Le
Cosmopolite, n 4, p.
MM.
Lanthenas,
contre ces propositions.

2:'
Bruat,
dput
p. 2.
et
la
enfin
socit
15.
Roberspierre et Biauzat s'lvent avec force
intervention
du
ensuite
Sur
Haut-Rhin
la
guerre {suite)
'Asyemble l;gislative, rend

compte k la Socit de ce qui vient de se passer l'Assemble: le
roi s'y est prsent pour annoncer qu'il donnait sa sanction au
dcret l'invitant exiger de l'lecteur de Trve, la dispersion des
rassemblements d'migrs. Si avant le 15 janvier, sati.faction n'eso
point obtenue le roi ne verrait plus en lui k qu'un ennemi de la
France . Il ne ttie resterait plus qu' proposer la guerre . JNarbonne, ministre de la guerre, fait ensuite part l'Assemble, des
mesures militaires envisages.
La discussion s'instaure sur ces faits. Biauzat, l'ancien constituant, engage la Socit ne pas se montrer trop mfiante l'gard
excutif. Robespierre affirme au contraire qu'on ne saurait prter trop d'att-ention tout ce qui peut menacer la libert.
du pouvoir
Danton .soutient le point de vue de Robespierre; il demande la

Socit de donner ce dbat sur la guerre toute la solennit qu'il
mrite et de Le continuer la sance suivante. La motion de D.'inton
est adopte l'unanimit.
(1)
Walter,
Texte
p.
reproduit par
725
of.
Aulard, III,
galement E. Hamel,
i288,
et
II,
43.
signal
par
G.
44
M.
Amis de
la Constitution,
n 11
p. 3.
Je demande la parole pour une motion d'ordre.

Je soutiens que M. Biausat agite une question trangre cette socit,
une question qui ne peut l'occuper en aucune manire. M. Biauzat
vous fixe sur les intentions du roi, et nous ne nous en occupons pas.
Il n'est pas question de savoir si nous devons concevoir de la confiance
ou de la mfiance, ce n'est pas l'ordre du jour. Tout ce qu'a dit
Robespierre
M.
ensuite
Biauzat,
s'oppose
comme dcid
ce qui ne l'est point
encore, ce qui ne peut l'tre, moins que ce ne soit pour le malheur
de la nation, ce qu'il est au moins souverainement imprudent et contraire

aux intrts de la nation de regarder comme prononc. C'est l'assemble nationale le dcider. La proposition du roi ne peut tre que
l'objet du plus mr examen de la part de l'assemble nationale. Voil
la seule question qui demande la sagesse et la confiance ncessaire des
reprsentans du peuple. Voil la question qui est abandonne la
discussion libre de tous le5 citoyens. Ce serait une singulire drision
de nous parler de la constitution et de nos liberts, si on nous interdisait le droit de nous occuper de cette question d'une manire particulirement libre.
intrts,
La
paix et
la
guerre est relative nos plus chers
chaque citoyen a part cette discussion;
je
dclare moi, que
conscience et le sentiment Imprieux de ma

libert. Je dclare que quelque soit le sens des papiers ministriels
lorsqu'ils s'occupent de cet objet, que quelque soit cet gard la
je
la discuterai
selon
ma
manire de penser de quelques ministres, je ne reconnais aucun d'eux

le droit de m'enlever ma libert, et je leur donne la permission illimite
de me calomnier moi et tous les bons citoyens autant qu'ils le trouveront convenable leurs intrts (2).
Le
Cosmopolite, n 4, p.
15.
M.
Roberspierre. Je demande la parole, pour une motion d'orBiauzat agite une question trangre cette socit. Il vous
fixe sur les intentions du roi, et nous ne nous en occupons pas. L'ordre
du jour n'est pas de savoir si nous devons concevoir de la confiance ou
((
dre.
M.
la dfiance. Il suppose comme dcid ce qui ne

ce qui ne pourroit l'tre que pour le malheur de
de
l'assemble nationale
la
la
libert
nation.
prononcer aprs un mr examen.
question est abandonne
constitution,
l'est point
la
seroient
de discuter nos plus chers
la
discussion
de
de vains noms,
tous
s'il
mtrts. Je dclare moi,
les
nous
que
encore;
C'est
Jusques
l,
citoyens.
La
toit
interdit
je la discuterai
i(2) Aulard,
III, 288, rsume ainsi cet extrait: M. Robespierre
prtend au contraire qu'on ne aurait prter trop d'attention
tout ce qui peut menacer la libert . Cf. galement G. Walter,
pp. 236 et 725^

question de
cette
la
paix et de
la
guerre.
45
Je dclare que,
quoique
puissent dire et penser certains ministres, je ne reconnois aucun d'eux

le droit de m'enlever ma
de me calomnier.
La Rocambole
libert,
donne
je leur
la
permission illimite
Frre Biauzat veut exhorter les Jacquets ne point se mfier

des intentions du Roi; il est vivement combattu par l'anti-Royal Robespierre, et le fougueux d'Anton, qui ne veulent point la guerre
(3).
((
))
(3)
Paasage extrait des 8 abats Jacobites des
12
14
et
dcem-
bre 1791.
16.
SEANCE DU
16
DECEMBRE
Sur la guerre
1791
{suite)
Danton ayant fait arrter par la Socit, le 14 dcembre, que

discussion sur la question de la guerre se poursuivrait d'une
manire solennelle, la prochaine sance, Brissot qui n'avait plu.
paru aux Jacobins depuis deux mois environ, annona qu'il prendrait la parole. Le 16, il pronona un grand discours Il faut nous
venger, dit-il, ou nous rsoudre i tre le jouet de l'Europe et du;
plus misrable de ses tyrans. Une nation couverte d'opprobre cesse
bientt d'exister . Et il conclut:
Le pouvoir excutif va dclarer
la guerre, il fait son devoir et vous devez le soutenir quand il fait
son devoir, et s'il vous trahit, le peuple est l, vous n'avez rien
la
((
craindre
"
Quand
l'impression de ce discours de Brissot fut propose, ainsi

d'usage, Robespierre s'leva pour demander l'ajournement juisqu' la fin de la discuîon. Un dbat s'engagea sur ca
point. Finalement, l'impression fut vote (1).
tait
qu'il

((
On demande
l'impression
pierre propose l'ajournement
sion
Amis de
la Constitution,
du discours de
M.
de l'impression jusqu'
n 112, p. 4.
Brissot.
la fin
M. Robes-
de
la discus-
(2),
(1) Socit des Amis de la constitution, sante aux Jaucobins,

Paris. Discours sur la ncessit de dclarer la guerre aux princes
allemands qui protgent les migrs, prononc le 16 dcembre la
Socit, par J.P. Brissot, dpute. Imp. du Patriote franais, 1791,
iu-8 24 p. BiN Lh 40/652. Cit par Tourneux, m" 92M.
(2) Aulard rsume cette partie de la isance du 16 dcembre
1791 {III, 389). Il ne mentionne pas l'inDervention de liobespierre.
Cf. galement <j.Wa,lter, p. 240 et 725; die mme E. Ha/mel, IJ, 45.
46
17.
- SEANCE DU
1""
intervention
18
DECEMBRE
1791
.Sur la guerre {suite)
Le secrtaire donne lecture d'une lettre adresse la Socit,

annonant l'envoi d'une pe de Damas, destine au premier gnral francâis qui ierraissera un ennemi de la rvolution (1). Isnard
qui prside brandissant l'pe dclare qu'elle sera tooijours victorieuse. [Robespierre s'l(\v.e contre ces mouvements d'enthousiasme.
Sur la motion de Oouthon, la Socit passa l'ordre du jour,
Cosmopolite, n 8, p. 31.
Amis de
la Constitulior},
n 113, p, 3.
Le
M. Robespierre supplie l'assemble <ie supprimer tous ces mouvemens d'loquence matrielle qui peuvent entraner l'opinion dans
un moment oii elle doit tre dirige par la discussion la plus tran-
quille (2).
Mercure
u\iversel,
21
dcembre 1791,
p.
329.
M.
Roberspierre arrache l'assemble son enthousiasme, pour

la ramener au calme, qui doit prsider ses discussions, et sur la
motion de M. Couthon on passe l'ordre du jour.
((
Feuille du Jour, n 359, p.
M.
1421.
de
accompagne ces mouvemens heureux de menaces
imposantes. La fivre guerrire le gagne au point que M. Robespierre
qui semble intimid, le conjure de ne pas badiner avec cette arme nue,
d'autant que son courage peut devenir contagieux, et que la socit
n'a besoin que d'une discussion tranquille et rflchie.
r.<4rgan/
Isnard brandit cette pe, dans sa main, avec l'attitude
du Tasse,
2""
il
intervention
Sur
la
guerre (suite)
Socit passant Tordre du jour, Rderer parle d'abord en

faveur de la guerre: Il faut sonner l'attaque, ceux q'ii sont indcis
sont nos ennemis . Robespierre expose ensuite toutes les raisoBS
qu'il y a ne point dclarer la guerre. Enfin, Sillery intervient
aprs lui et se prononce pour la guerre. A la fin de la sance,
Brissot demande et obtient la parole pour une sance prochaine, a-fin
de combattre les objections de Robespierre. La Socit ordonna
l'impression du discours de Robespi'erre.
La
po avait t envoye par Virchaux, membre de la

Aulard, IIL 160, 230 et 291).
reproduit dans Aulard, III, 291. et signal par G.
(-2) Texte
Walter, p. 242. Cf. galement, E. Harael, II, 46.
(1) 'Cette
Socit
(Cf
47
Discours de Maximilien Robespierre

Sur
que l'Assemble Nationale doit prendre relativement
parti
le
la proposition de guerre, annonce par le pouvoir excutif
prononc
la
Socit
le
18 dcembre 1791
Messieurs,
La
guerre
La
s'crient la cour et le ministre, et leurs innombrables
rpte un grand nombre de bons citoyens, mus

par un sentiment gnreux, plus susceptibles de se livrer l'enthousiasme du patriotisme, qu'exercs h mditer sur les ressorts des rvolupartisans.
guerre
des cours. Qui osera contredire ce cri imposant ?

ceux qui sont convaincus qu'il faut dlibrer
irirement, avant de prendre une rsolution dcisive pour le salut de
l'tat, et pour la destine de la constitution, ceux qui ont observ que
c'est la prcipitation et l'enthousiasme d'un moment que sont dues les
mesures les plus funestes qui aient compromis notre libert, en. favorisant
tions et sur les intrigues
Personne,
si
ce
n'est
les projets, et en augmentant a puissance de ses ennemis, qui savent

que le vritable rle de ceux qui veoilent servir leur patrie, est de semer
dans un temps pour recueillir dans un autre, et d'attendre de l'exprience le triomphe de la vrit.
Je ne viens point caresser l'opinion du moment, ni flatter la
puissance dominante
je ne viens point non plus prcher une doctrine
pusillanime, ni conseiller un lche systme de foiblesse et d'inertie;
mais je viens dvelopper une trame profonde que je crois assez bien
connoitre. Je veoix aussi la guerre, mais comme l'intrt de la nation
la veut
domptons nos ennemis intrieurs, et marchons ensuite contre
nos ennemis trangers, si alors il en existe encore.
La cour et le ministre veulent la guerre, et l'excution du plan
;
qu'ils proposent;
saire
la
pour acheter
est possible,
et
nation ne refuse point la guerre,
la
libert
elle repousse
mais elle veut

tout projet
la
si
libert
de guerre qui
elle est nceset
la
paix,
seroit
s'il
propos
pour anantir la libert et la constitution, mme sous le prtexte de les

dfendre.
C'est sous ce point de vue que je vais discuter la question.
Aprs avoir prouv la ncessit de rejetter la proposition ministrielle,
je proposerai les vritables
moyens de pourvoir
la sret
de
l'tat et
au maintien de la constitution.
Quelle est la guerre que nous pouvons prvoir ? Est-ce la guerre
d'une nation contre d'autres nations, ou d'un roi contre d'autres rois ?
Non. C'est la guerre des ennemis de la rvolution franaise contre la
rvolution franaise. Les plus nombreux, les plus dangereux de ce
ennemis sont-ils Coblentz ? Non, ils sont au milieu de nous. Pouvons-
48
nous craindre raisonnablement d'en trouver la cour et dans le ministre ? Je ne veux point rsoudre cette question
mais puisque c'est la
cour et au ministre que la guerre permettroit la direction siiprme
des forces de l'tat et les destins de la libert, il faut convenir que la
de ce malheur doit
de nos reprsentans.
possibilit seule
brations
Quand nous
tre
mrement pese dans
les dl'-
au dnouement de toutes les

moment o ses
premiers fondemens furent poss jusqu' ce jour, il '^st temps sans
doute de sortir d'une si longue et si stupide lthargie, de ieer un
coup d'il sur le pass, de le lier au prsent, et d'apprcier notre
touchons
visiblement
tram.es funestes ourdies contre la constitution, depuis le
vritable
La
situation.
vu
d'un gouvernement puissant

Je ne vous dirai pas que c'est
pendant la guerre que le mmistre achve d'puiser le peuple et de
dissiper les finances, qu'il couvre d'un voile impntrable ses dp^-da
tions et ses fautes; je vous parlerai dp ce qui touche plus directement
encore le plus cher de nos intrts. C'est pendant la ga>erre que le
pouvoir excutif dploie la plus redoutable nergie, et qu'il exerce
une espce de dictature qui ne peut qu'effrayer la libert naissante;
c'est pendant la guerre que le peuple oublie 'es dlibrations qui
intressent essentiellement ses droits civils et politiques, pour ne s'occuper que des vnements extrieurs, qu'il dtourne son attention de ses
lgislateurs et de ses magistrats, pour attacher tout son intrt et toutes
guerre est toujours le premier
qui veut devenir plus puissant encore.
ou plutt aux gvrausi

aux ministres du pouvoir excutif. C'est pour la guerre qu'ont t
combines, par des nobles et par des officiers militaires, les dispositions trop peu connues de ce code nouveau qui, ds que la France est
cense en tat de guerre, livre la police de nos villes frontires aux
commandans militaires, et fait taire devant eux les lois qui protgent
les droits des citoyens (3). C'est pendant la guerre que la mme loi
les investit du pouvoir de punir arbitrairement les soldats. C'est pendan*:
la guerre que l'habitude d'une obissance passive, et l'enthousiasme
trop naturel pour les chefs heureux, fait, des soldats de la patr:e, les
ses esprances ses gnraux et ses ministres,
et
1791 (Aich. pari. XXVII, 728-74) sur les

de guerre et en tat de sige. Il dfinit et
tend les pouvoirs de l'autorit militaire en ce qui est de sa comptence. L'article 16 du titre II [ prvoit en outre que daiiiS les
circonstances qui intre-sseront la police, l'ordre, la tranquillit
intrieure des places, et o la participa'tion de la troupe serait
juge ncessaire, le cominandant militaire n'a-gira/ que d'apr' la
rquisition par crit des officiers civils, et autant qu'il se pourra,
qu'aprs s'tre concert avec eux . Conformment sa pratique
invariable, la Oonstituante avait donc subordonn l'intervention
militaire, en cas de troubles civils, l'appel des autorits civiles,
mais la rserve finale alarmait Robespierre.
(3)
Dcret du
places fortes en
5 juillet
tat

du monarque ou de
soldats
et
de
factions,
ses gnraux.
Dans
49
les
temps de troubles
chefs des armes deviennent les arbitres du sort de
les
leur pays, et font pencher la balance en faveur du parti qu'ils ont

embrass. Si ce sont des Csars ou des Cromwells, ils s'emparent euxmmes de l'autorit. Si ce sont des courtisans sans caractre, nuls pour
le bien, mais dangereux lorsqu'ils veulent le mal, ils reviennent dposer leur puissance aux pieds de leiu matre, et l'aident reprendre un
pouvoir arbitraire, condition d'tre ses premiers valets.
Rome, quand le peuple, fatigu de la tyrannie et de l'orgueil
des patriciens, rclamoit ses droits par la voix de ses tribuns, le snat
dclaroit la guerre; et le peuple oublioit ses droits et ses injures pour
voler sous les tendards des patriciens, et prparer des pompes triomphales ses tyrans. Dans des temps postrieurs. Csar et Pompe
faisoient dclarer la guerre pour se mettre la tte des lgions, et
revenoient asservir leur patrie avec les soldats qu'elle avoit arms.
Vous n'tes plus que les soldats de Pompe, et non ceux de Rome,
disoit Caton aux Romains qui avoient combattu, sous Pompe, pour
la cause de la rpublique. L,a guerre perdit la libert de Sparte, ds
qu'elle porta ses armes loin de ses frontires. La guerre, habilement
provoque
Ce
et dirige par
de
ordinaire
un gouvernement perfide,
fut l'cueil
plus
le
tous les peuples libres.
n'est point
ainsi
que raisonnent ceux qui, impatiens d'entre-
la regarder comme la source de tous les

bien plus facile de se livrer l'enthousiasme, que de
consulter la raison. Aussi croit-on dj voir le drapeau tricolore plant
ce
sur le palais des empereurs, des suhans, des papes et des rois
sont les propres expressions d'un crivaioi patriote, qui a adopt le
systme que je combats. D'autres assurent que nous n'aurons pas plutt
prendre
guerre,
la
biens; car
il
semblent
est
dclar la guerre, que nous verrons s'crouler tous les trnes la fois.
Poui- moi, qui ne puis m'empcher de m'appercevoir de la lenteur
des progrs de la libert en France, j'avoue que je ne cros point
encore celle des peuples abrutis et enchans par le despotisme.
Je crois autant que personne aux prodiges que peut oprer le courage
d'un grand peuple qui s'lance la conqute de la libert du monde;
mais quand je fixe les yeux sur les circooistances relles o nous som-
mes; lorsqu' la place de ce peuple je vois la cour, et les serviteurs

de la cour lorsque je ne vois qu'un plan imagin, prpar, conduit par
des courtisans; lorsque j'entends dbiter avec emphase toutes ces dcla:
mations sur la libert universelle, des hom.m.es pourris dans la fange

des cours, qui ne cessent de la calomnier, de la perscuter dans leur
propre pays; alors je demande au moins que l'on veuille bien rflchir
sur une question de cette importance.
voir
Si la cour et le ministre ont intrt la guerre, vous allez
qu'ils n'ont rien nglig pour nous la donner.
Quel
toit
le
premier devoir du pouvoir excutif? N'toit-ce pas

rOBi;i"ILlUvE.
50
de commencer par faire tout ce qui toit en lui pour la prvenir? Qui
peut douter que si sa fidlit la constitution et t clairement manifeste ses amis, ses partisans, aux parens du roi, aucun d'eux n'et
c<Miu le projet de faire la guerre la nation franoise, qu'aucun petit
prince d'Allemagne, qu'aucune puissance trangre n'et t tente
de les protger ? Mais qu'a-t-il fait pour les contenir ? Il a favoris
pendant deux annes les migrations et l'insolence des rebelles. Qu'ont
fait les ministres, si ce n'est de porter des plaintes amres l'assemble sur toutes les prcautions que la juste dfiance des municipalits
et des corps administratifs avoit prises pour mettre une digue au torrent
des migrations et de l'exportation de nos armes et de notre numraire ?
Qu'ont fait leurs partisans dclars dans l'assemble constituante, si
ce n'est de s'opposer de toutes leurs forces toutes les mesures proposes pour les arrter? N'est-ce pas le pouvoir excutif qui, sur la fin
de cette assemble, a provoqu, par sa recommandation expresse, et
obtenu par le crdit de ses affids, la loi qui les a encourages et
portes l'excs, en leur accordant la fois la libert la plus illimite,
et la protection la plus clatante ?
(4).
Qu'a-t-il fait lorsque l'opinion
publique, rveille par l'excs du mal, l'a forc rompre le silence,

sans le tirer
de son
inaction
De
vaines lettres o respire l'affection la
plus tendre et la plus vive reconnoissance, o on rprimande les factions

du ton le plus encourageant; des proclamations ambigus, o les conspirateurs
traits
arms contre la patrie, o les chefs militaires transfuges sont

avec une indulgence et un intrt qui contrastent singulirement
avec les signes de ressentiment et de colre prodigus par les ministres

aux citoyens et aux dputs du peuple les plus zls pour la cause
publique, mais qui rpond parfaitement au zle avec lequel les rebelles
se dclarent les champions de la noblesse et de la cour (5). A-t-on pu
obtenir des ministres qu'ils remplaassent les officiers dserteurs, et
que la patrie cesst de payer les tratres qui mditoient de dchirer
l'gard des puissances trangres, que signifie d'abord
son sein ?
ce secret impntrable que le ministre Montmorin affecte avec l'assem-
<4) Dcret du 14 septembre 1791 (Moniteur, TX, 662) qui accorde

amnistie pour tous les faits relatifs la E/volution ei, lgalise
rmigration par Tart. 5: Il ne sera exig aucune permission ou
passeport dont l'usage avait t raornentanment rtabli; le dcret
du P"" aot dernier relatif aux migrauts est rvoqu, et conformment la ConiStitution, il ne sera plus apport aucun obstacle au
droit de tout citoyen franai.s de voyager librement dans le royaume
et d'en sortir volont . Le dcret du P"" aot 1791 (Moni'fceux-, IX,
280) dfendait d'uiigrer et ordonnait tous les Franais sortis du
royaume d'y rentrer dans le dlai d'un mois peine de voir tripler
imposition.
Lettres du roi ses frres, 16 octobre et 11 novembre 179]
(Moniteur, X, 369); aux commandants des ports, 13 octobre (ibid.,
p. 119) ; proclamation du roi concernant les migratioui?, 14 octobre
leur
(5)
(ibid.); autre
du
12
novembre
(ibid., p. 362).

bie nationale
cule,
o on
fait
Ensuite
le
dpart du
rendre
tous
aux droits de
toutes contraires
et
sirement concertes avec

cette
presque
ces
certitude
la
de
la
roi
ensuite
princes des
comdie
cette
Que
pacifiques
intentions
ridi-
rponses quivoques,
souverainet nationale,
cour des Tuileries

leurs
trop gros-
signifie
encore
que donne le
un libre cours
mme ministre, au moment o il s'agissoit de laisser

aux migrations ? Ensuite la dclatation de leurs desseins hostiles, et
ces proclamations menaantes, et des confiderces publiques que se font
la
impriales
cours
les
France; et
retire sans
le
et
d Allemagne de
princes
les
projets
leurs
dpart du ministre quivoque et mystrieux,
rendre aucun compte, au
moment o
la
dfiance de
qui
sui
se
la nation
semble enfin si veille sur sa conduite (6). Enfin la nouvelle

cdant au cri gnral de la nation, prend des mesures
sagss et ncessaires pour teindre le foyer de la rbellion et de la
guerre, pour dissiper et punir les rebelles; elles sont auTiuUes par le
veto royal (7) on substitue la volont gnrale de bnignes et inconstitutionnelles proclamations, qui ne peuvent en imposer ceux qui se
dclarent les dfenseurs de l'autorit royale (8). Ensuite on propose
de dclarer la guerre (9). Une loi qui te des appointemens et des foncune loi qui
tions publiques des tratres arms contre leur patrie
montre des chefs de conspiration un chtiment tardif, s'ils ne rentrent dans le devoir; cette loi, qui fait grce des crimes dj commis,
paroit trop dure et trop cruelle; et pour leur pargner cette disgrce,
entire
lgislature,
on aim.e mieux attirer sur la nation toutes les calamits de la guerre.

Quelle clmence, juste ciel et quelle humanit Comment croire, aprs
cela, que c'est contr'eux que cette guerre sera dirige?
!
Avant de
pour
la
prvenir,
la
paix U dedans;
cour,
c'est
Les
transfuges
il falloit non seulement faire tous ses efforts

mais encore user de son pouvoir pour maintenir la
proposer,
et
les
clatent
troubles
ministre qui
le
les
de toutes parts;
et
c'est
la
fomente.
prtres sditieux sont les auxiliaires et les allis des rebelles

les encouragemens qu'ils
? L'impunit dont ils jouissoient,
malveillance qui abandonnoit ou perscutoit les prtres

commenoit allumer le flambeau de la discorde
un dcret provoqu par le salut public alloit rprimer
et du fanatism.e
ceux qui troubloient l'ordre public au nom du ciel; mais vous les
recevoient,
la
constitutionnels,
couvrez de votre gide; vous prsentez d'une main
(G) Jia))i)m-i
iIp
1791 (Moni't,Mir.
(ibid., p. 41S).
X,
Movitmorin
!-i1
rt
.'nn),
l'
i'
)<
lc:.s;n'l;
novembre 1791 (Moniteur, X,

(7) Dcret du
Assemble le 12 {ibid., p. 360).
(S)
Voir ci-dessus,
(9)
Le
14
note
de
A-'^miolr Ir^Mslative, 31 ociobr-i
ac>>-v par
i)
dclaration
la
5.
dcembre (Moniteur, X,
636).
16
le
3;i2)
novembre
veto notihe
52
guerre, de l'autre le Veto qui anantit cette loi ncessaire (10), et

vous nous prparez la fois la guerre trangre, civile et religieuse.
quels signes plus certains peut-on reconnoitre une trame ourdie
la
par les ennemis de notre libert ? Il faut achever de la dvelopper, en

dterminant avec plus de prcision son vritable objet.
Veulent-ils ensanglanter la France, pour rtablir l'ancien rgime
dans toute sa difformit ? Non, ils savent bien qu'une telle entreprise
seroit trop difficile; et les chefs de la faction dominante n'ont aucun
intrt de faire revivre ceux des abus de l'ancien rgime qui les contrarioient.
Ils
ne veulent, dans
mens que ceux qu'exigent
l'tat
leur
actuel des choses,
Intrt personnel
et
d'autres change-
lem: ambition.
Ce
mystre pour ceux qui ont observ avec quelque

attention la conduite et les discours des agens de cette cabale, pour
ceux qui les ont entendu insinuer depuis longtemps, que pour obtenir
la paix et rapprocher tous les partis, il ne s'agiroit que de transiger,
comme de rtablir la noblesse et d'tablir une chambre haute, compose
de nobles, et mme d'hommes des communes, qui le roi confreroit
la noblesse en les y admettant. Et pourquoi, en effet, le pveuple montreroit-il beaucoup de rpugnance pour ces modifications de l'acte constiprojet n'est plus un
tutionnel ?
le
Que
monarque
et
seront anantis;
cites
il
noblesse
est vrai
sous d'autres
oppriment
abus qui
bases
importe que l'autorit suprme
lui
la
de
la
Il
qu'avec
formes,
le
tant
que
soit
partage entre
les principes
de
l'galit
despotisme et l'aristocratie ressus-
renatront
un peuple
constitution
est vrai
avili;
toutes
il
renverses,
injustices
les
est
et
vrai
le
que
tous
et
les
les
premires
patriotisme
terrass
par cette honteuse dfaite, l'esprit public et la libert sont ncessairement perdus. Mais enfin, en ne lui prsentant d'abord que des articles
qui ne paroitront pas compromettre directement son existence, en paroissant mme lui garantir quelques avantages particuliers, tels que la suppression
qu'il
de quelques monstruosits fodales
se prtera
er
des dmes, on espre

infme composition,
d'autant plus facilement cette
qu'on aura pris soin de le ruiner, de le dcourager, de l'affamer par

l'accaparement du numraire, des subsistances, et par tous les moyens
que l'aristocratie n'a cess de prodiguer depuis le commencement de
cette rvolution. Cependant, pour arriver ce but, du point o on toit,
il
y avoit un grand intervalle franchir; il falloit, au dehors, des
menaces de guerre et une arme de contre-rvolutionnaires, pour transiger avec eux; il falloit au-dedans un parti puissant pour donner aux
rebelles une importance qu'ils n'auroient jamais eue, en divisant la
nation et en prparant le succs de leurs projets perfides. De l la protection accorde par le ministre aux contre-rvolutionnaires, et sa conde l. d'un
duite tnbreuse concerte avec les puissances trangres
:
(10)
Dcret du 29 novembre (Arh. pari., XXXV. p. 436);

dcembre l'Assemble (Moniteur, X, 669).
fut notifi le 19
le
veto
53
de mettre dans rexcution des dcrets une

de montrer en tout une prdilection coupable pour
les ennemis hypocrites ou dclars de la constitution, qui les encourageoit se rallier contre la libert; de l cette affectation de prendre
autre ct, le systme suivi
lenteur meurtrire,
sous sa sauve-garde les intrts des prtres factieux, d'abord foibles et
impuissans;
converti
en
de
loix
arrt
cet
par
le
parti
du dpartement de Paris, appuy et

de l'assemble constituante,
ministriel
en offrant aux prtres rfractaires des glises, en les invitant

leurs fonctions, divisa le peuple entre les anciens et les
nouveaux pasteurs (11); de l cet autre arrt des membres du mme
directoire, connu par sa complaisance pour la cour, qui dfend ouvertement la cause des prtres sditieux contre l'assemble nationale
mme, et contre le vu de tous les patriotes; de l la conduite de
plusieurs corps administratifs qui ont dj ensanglant leur patrie, et
fait triompher le fanatisme et l'aristocratie dans plusieurs contres, par
qui,
reprendre
leur partialit
lettre
perfide
dclare en faveur de ces mmes prtres; de l cette

par le ministre Lessart tous les dpartemens,
crite
pour y attiser le feu des dissensions religieuses et politiques, dans le

temps mme o on se proposoit de nous donner la guerre trangre,
sous le prtexte de consulter le vu du peuple sur le dcret rendu par
ses reprseotans, dmarche inconstitutionnelle et dangereuse qui seroit
dj punie comme un crime de lze-nation dans un pays oij les crimes
ministriels pourroient tre punis (12).
01) Arrt du Dpartement de
Pour assurer
P.aris,
11
le
avril
projet
IVGI
de
cette
(Moniteur,
VIII, p. 126); dcret du 7 mai (Arch. pari., XXV, p. 053). Ces actes
rappelaient que les prtres non asserments conservaient la facult
de dire la messe dans
les glises paroissial's et
ordonnaient de
fer-
oratoires et les lieux de culte ouverts par des particuliers

o un discours aurait mis en cause la constitution et les dcrets.
Le simultaneum souleva souvent des difficults entre le cur constitutionnel et ses rivauxj en outre, le premier, fonctionnaire public,
gardait seul le droit d'adminiistrer les sacrements et de tenir des
registres de caiholicit dont k Cônstituants ne diminua pa.s l'importance temporelle parce qu'elle f.e cra pas l'tat civil
112) On peut .se reporter aux lettres de Delessart aux administrations du dpartement, en date du 9 avril et du 31 mai 1791 (Moniteur, VTII, 101 et 572); mais Robespierre vise ici la proclannation
du roi du 12 novembre, contresigne par Delessart (iMoniteur. X,
3n2>, expliquant au peuple franais pourquoi le dcret du 9 novembre sur les migrs .n'avai+ )u tre sarfctionn il ne pouvait pas
compatir a^ se les murs franaises et les principes d'une constitution ilbre )>. Robespierre estime que c'est faire appel au peuple
<lc l:i dcision de ses reprsentants. iLe 3 dcembre, Eauchet avait
pris partie Delessart la tribune de l'Assemble, en citant le
passage ci-dessus reproduit; le ministre vint s'expliquer le 22. Le
roi. (l''fiai'a-t-il, n'a pas blm ceux qui ont vot le dcret, mais
ne le juge pas appropri k. situation et pourquoi le^ corps
il
lgislatif pourrait-il noncer ses motifs tandis que le roi n'aurait
pas la mme facult? (Moniteur, IX, 593; X, 694).
mer
les
54
ngociation que l'on se propose d'arracher, au milieu des troubles,

la
lassitude
lgislative,
de
nation,
la
afin
\\
de disposer
encore avilir l'assemble nationale

adopler le systme aristocradgotant de la reprsentation actuelle.
falloit
la
tique des deux chambres, en la
nation
Pour
l'avilir, ce n'toit point assez de la faire calomnier par tous les

chos du ministre et des intrigans de l'ancienne lgislature, qui en
sont les conseils et les complices; il falloit faire en sorte qu'elle part
s'avilir elle-mme, par l'influence de ce parti anti-national qu'elle recle
dans son sein, qui tantt lui arrache la rvocation de ses plus patriotiques dcrets, tantt l'outrage dans ses membres les plus zls p>our
la cause publique, et toujours la livre un tumulte indcent, dont les
dputs de la noblesse et dx: clerg n'auroient os donaier l'exemple
falloit fermer ces comits crin.inels,
dans la premire lgislature
il
dix les vils agens de la cour vont mditer chaque jour rgulirement les
moyens de porter le lendemain de nouveaux coups la libert; et vous
savez si l'on y a russi (13).
;
Sans doute, il suffit la nation de voir une trame coupable, pour

deviner que le but ne peut qu'en tre funeste et en divulgant ici le
projet favori des ennemis de la libert, je les place dans la situation
;
la plus
favorable; car ce projet, tout coupable qu'il est, n'est pas plus
effrayant que
cette
ne sont point
initis,
contre-rvolution
complette dont
cru devoir la nation, dans la plus dcisive
j'ai
publication
de
tout
forcens,
les
cnt l'extravagance de nous menacer.
ce qu'une douloureuse
de
qui
Cependant
toutes les crises, la
exprience
et
des indices
frappans m'ont appris des projets de ses ennemis, je jure, par la libert,
que mol et plusieurs autres avons entendu des membres ci-devant nobles,
titre de patriotes, proposer cette ide de chambre
haute et de ngociation avec les migrans; je jure que telle toit l'opinion qu'avoient de leurs desseins les dputs connus par leur attachement invariable aux premiers principes de la constitution.
qui prtendoient au
peut se rappeler que M. Petion, dans sa lettre ses commet l'poque la plus dsastreuse de la rvolution, annonoit
d'avance la nation ce projet coupable de la coalition qui dshonora
les derniers tems de la premire lgislature (14). Ce projet toit celui
de ce qu'on appeloit la minorit de la noblesse presqu'eitlre, qui
aurolt dmenti toutes ses habitudes et toute son ducation, si elle
n'avoit pas spcul sur la rvolution de la France, comme elle spculolt sur les rvolutions de la cour. C'tolt celui des nobles fondateurs
On
tans,
et
Robespierre fait allusion Barn-xve et Duport voir sur

action cette poque, en rapport avec la reine .Marie AntoiBarnave, corre'S'pondance secrte, dite par Aima Soderhet
nette
jelm, Paris, 1934 (Coll. Les Classiques de la Rvolution franaise).
(14) 'Cf. Lettre de Jrme Ption ses commettons sur les circonstances actuelles (B.X., 4' Lb'' 210), p. 8 10.
(1.*^)
leur

du club e
1789 (15);
cle ces ci-devant nobles et 6e

long-temps difi cette socit mme
si
par les sublimes lans de leur patriotisme; celui de tous les
de cette
qui ont cru
caste,
55
celui
c'tot
ces ci-devant patriotes, qui ont
en France, au sein des troubles
hommes
mieux poursuivre la fortune

des intrigues, que de l'aller cber-
valoit
qu'il
et
cher Coblentz. Dj la partie de cette faction qui agitoit l'assemble

constituante, tout en reconnoissant les principe? gnraux de l'galit,
a prpar, autant que les circonstances le permettoient, l'excution
de
ce projet, par l'altration des dcrets constitutionnels (16). Elle l'eut

avance beaucoup plus, si elle avoit pu vaincre l'opinitret de quelques
hommes
droits
qu'il
toit
du peuple,
intrieurs et
impossible
un accomodement sur les

du temos pour fortifier les ennemis
Doutez-vous encore que le
constitution
de
forcer
et s'il n'avoit fallu
extrieurs
de
la
gouvernement veuille porter atteinte la constitution ? Je vais vous en

donner une dmonstration complette. Si le ministre veut la constitution
telle qu'elle est, pourquoi donc s'est-il form, sous ses auspices, un
parti dit ministriel, qui dclare une guerre ouverte aux patriotes ?
Puisque les patriotes, aujourd'hui que la constitution est termine,
ne demandent autre chose que l'excution fidle des loix nouvelles,
puisque tel est l'objet unique de leur surveillance, de leurs sollicitudes,
de
leurs contiraielles rclamations,
le ministre et ses partisans doivent
seul parti parmi

ceux qui se disent patriotes et dfenseurs de la constitution. Pourquoi
donc voyons-nous ces ministriels (17) poursuivre les autres avec une
Pouranimosit que ne montrent pas mme les aristocrates dclars
quoi l'assemble lgislative, qui ne renferme aucun dput de cornorations privilgies, compose d'hommes qui tous ont jur de maintenir
la constitution, prsente-t-elle l'aspect de deux armes ennemies, nluô^
que du snat de la France ? Pourquoi une portion des reprsentans
Pourveulent-ils anantir eux-mmes l'assemble dont ils sont membres
quoi le principal emploi des crivains priodiques, vous au gouvernement, est-il de diffamer les dputs connus par leur civisme ? Pourquoi cette mme faction s'applique-t-elle avec un acihamement atroce.
calomnier et dissoudre les socits des amis de la constitution ? Tous
ces gens-l ne veulent donc pas la constitution telle qu'elle est; ils
ne veulent pas une reprsentation nationale unique, fonde sur l'galit
tre
d'accord avec eux, et
il
ne doit y avoir qu'un
">
>
.(15) La Socit rie 1789 fut inaugure le 12 mai 1790 (Moniteur,

TV, 368) et rcuni-t lo? clments conservateurs du parti patriote.
(10) Il s'a.sit de l'examen cis la constitution en aot et septembre 1791 en vue de sa proinnlRation, mais qui constitua en ralit
une rvision.
(17) lEn s'en prenant r.ux iiiiniKtriels, Robespierre atteint implicitement Brissot et les Girondins qui soutenaient Narbonne; voir
ci-idessus, p. 35, note 10.
56
des droits
Or
puisqu'ils se rallient ouvertement sous l'tendard
de
la
cour et du ministre, puisque c'est la cour et le ministre qui les inspirent,
qui
cour
et
les
le
caressent et qui
veulent,
ministre
les
emploient,
sinon
il
est
renverser,
au
donc clair que

moins changer
la
la
Or, quel peut tre ce changement, si ce n'est quelque

chose de semblable du moins ce projet de transaction que je vous
ai dj indiqu ? Mais concevez-vous que la cour puisse adc^ter une
mesure aussi dcisive que la guerre, sans la rapporter l'excution
de son systme favori ? Non. La cour vous tend donc un pige en
ce pige est si visible, que tous les patriotes qui
vous la proposant
ont adopt le systme que je combats, ont eu besoin de se rassurer euxmmes en se persuadant que la cour ne vouloit pas srieusement la
constitution.
qu'elle
guerre,
cherchoit
les
moyens de s'en dispenser, aprs
l'avoir
propose.
Mais quand
pas prouv le contraire par tout ce que je

pas de voir tous les moyeis qu'elle emploie
pour diriger l'opinion publique vers ce parti ? Ne suffit-il pas d'entendre tous ces cris de guerre que poussent la fois tous les ministriels, tous les crivains priodiques qui lui sont vendus, de lire les
pamphlets prodigus contre ceux qui dfendent l'opinion contraire ? Ne
suffit-il pas de se rappeler qu'au sein mme de l'assemble nationale,
le ministre de la guerre s'est permis d'accuser les patriotes qui ne la
veulent pas, pour voir qu'elle s'est mise elle-mme dans rimposslbllit
de ne point la faire? (18). La cour l'a toujours voulue; elle la veut
je n'aurois
viens de dire, ne
encore
pour
la
ses
suffit-il
mais elle vouloit attendre le moment favorable qu'elle prparoit

dclarer, et vous la donner de la manire la plus con/enable
vues;
il
fallolt
forces des rebelles,
et
attendre que
que
mesures cet gard;
les
les
migrations
puissances
eussent
trangres eussent
grossi
les
concert
a fallu parer ensuite le dcret svre qui

en mme temps il fallolt
se donner bien garde de les laisser les premiers attaqiter nos frontires, car aprs les plaintes qui s'tolent leves de toutes parts sur
la conduite du ministre de la guerre (19), aprs la dernire marque
de protection donne aux migrs, la nation lui auroit imput cette
leurs
et
pu dcourager
il
et fltrir les migrs; mais
attaque; elle auroit reconnu la perfidie; et dans les transports de son

elle et dploy une nergie qui l'et sauve. 11 fallolt
de provoquer ensuite, par une vame proclamation, la vengeance nationale contre ces mmes hommes que l'on protgeoit mme
indignation,
avoir l'air
Il faut dtruire cet

(18) Discours de Narbonne, 14 dcembre
esprit de dcouragement.. Je sais qu'on voudria encore exciter des
dangereux.
(Moniteur,
mfiances... Vous rsisterez ce systme
:
X,
637).
(19) Duportail.
57
contre la juste svrit des lois (20); il falloit avoir la guerre, et en

nation, qui pouvoit donner les moyens
mme-temps la confiance de la
de la diriger impunment vers
le but de la cour. Mais pour couvrir

ce qu'un changement si brusque et une conduite si contradictoire, en
apparence, pouvoient prsenter de suspect, la bonne politique exigeoit
que l'on
On
ft
solliciter
la
dj prpar ce
dmarche dcisive par l'assemb'e nationale.

coup,
en faisant provoquer, par des dputs

message que l'assemble lgislative trompe a envoy
au roi, en abandonnant ses propres principes poiu: entrer, sans s'en
apercevoir, dans le plan de la cour (21). Elle a voulu encore, que les
citoyens eux-mmes parussent devancer son propre vu; et en mmetemps qu'elle refusoit des armes aux gardes nationales (22), elle
m.ettoit tout en uvre pour faire dsirer la guerre la iiation; il n'est
pas mme de petits moyens qu'elle n'ait employs pour exciter l'enthousiasme dont elle avoit besom
tmoin les fausses nouvelles qu'elle a
rpandues; tmoin les orateurs mme introduits avec affectation, dans
ce moment suspect, la barre de l'assemble (23).
Mais reconnoissons de sang-froid notre situation voyez la nation
ministriels,
le
divise
entre
mitoyen,
partis;
trois
hypocrite,
les
aristocrates,
nomme
qu'on
les
ministriel.
et ce parti
premiers seuls
patriotes,
Les
le prdce&seui: de Xarbonne, avait t harcel

la fin d'octobre, propos de l'tat des places
lenteurs doni souffraient l'habillement et surtout
l'armement des volontaires. Ou lui reprocha surt)ut de ne p:as
remplacer les officiers qui avaient abandonn leur poste ei un
dcret du 26 novembre lui prescrivit de fournir, dan^s la quinzaine,
l'tat des manquants ei; des remplaants, comme au&si de pourvoir
toutes les vacances avant le l"' fvrier. (Moniteur, X, 252,
256, 278, 340, 395; 29 octobre, 2, 3, 10 et 17 novembre; Arch. pari.,
XXXV, p. 1, 81, 305, 386; 11,-15, 22, 26 novembre; texte du dcret,
Duportail,
(20)
de reproches, depuis
fortes
et
da
p. 424, 29 novembre). La dmission de Duportail fut annonce

l'Assemble le 2 dcembre (Moniteur, X, 522). On 'observe que
Robespierre ne signale pas le cas du ministre de la marine, Bertrand
de Moleville, qui le 14 novembre 1791, dans" une lettre au Moniteur,
affirmait qu'aucun officier de la flotte n'avait migr (Moniteur
X, 390). Le 8 dcembre, un rapport du comit de la marine n'en
in.sista pas moins sur la ncessit de rerai.lacer les officiers migrs
(ibid.
p.
583).
Message de l'Assemble au roi, 29 novembre, pour l'inviter

sommer les princes rhnans de disoerser les rassemblements
(21)
d'migrs (Arch. pari., XXXV, 443).

(22) Voir ci-dessus, note 20.
(23) iDputation de la section du thtre franais, conduite par
L'aigle de la victoire plan'e sur nos
Logeiidre, le 11 dcembre
ttes et les vtres le 15, 1.500 officiers de la garde mationale dfilent
l.<v
("institution ou la mort!
l'Ar-semble
le 17, les officiers
et soldats de Ta-t i!!cri' de la garde nationale et le ibataillon de la
section du fanljoiuL;; .Montmartre (Arch pari., XXXVI, p. 6, 119,
:
204,
226,
229).
<
58
n'toient point craindre, et la libert toit tablie, cfuand les intrigans

qui s'toient cachs sous Je masque du patriotisme, vinrent se jetter
entre eux et le peuple, pour tablir uti systme aristocratique analogue
leurs intrts personnels.
La
cour et le ministre aprs s'tre ouverte-
ment dclars pour les aristocrates, semblent avoir adc^t les formes
et les projets de cette lourbe machiavlique. C'est peoit-tre un problme
si ses chefs sont actuellement d'accord en tout avec les chefs du i>arti
aristocratique (24); mais ce qui est certain, c'est que les aristocrates tant
trop foibles par eux-mmes pour renverser entirement l'ouvrage de la
rvolution, se trouveront tt ou lard assez heureux d'obtenir les avantages de la composition que les autres leur prparent, et qu'ils sont
naturellement ports, par leur intrt, se liguer avec eux contre la
cause du peuple et des patriotes. Quels .sont (leurs moyens pour parvenir
ce but ? La puissance des prtres et de la superstition, la puissance
non moins grande des trsors accumuls entre les mains de la cour;
l'incivisme d'un graid nombre de corps administratifs, la corruption
d'une multitude de fonctionnaires publics, les progrs de l'idoltrie
et de la division, du modrantisme, de la pusillanimit, du ministrialisme au sein mme de l'assemble nationale; les intrigues de tous les
chefs de cette faction innombrable, qui, cachant leurs vues secrtes
sous le voile mme de l constitution, rallient leur systme tous les
hommes foibles, qui on i>ersuade que leur repos est attach la
docilit avec laquelle on souffrira que les loix et 'la libert soient
sans cesse impunment attaques; tous les gostes favoriss de la fortune qui, aimant assez de la constitution, ce qui les galoit ceux
qui toient au-dessus d'eux, ne peuvent consentir reconnoitre des
gaux dans ceux qu'ils regardoient comme eurs infrieurs.
Lgislateur patriote, qui je vponds en ce moment (25), quelles
prcautions proposez- vous pour prvenir ces dangers, et pour combattre
cette
ligue 7
Aucune. Tout ce que vous avez
Que
dit pour
nous rassurer,
de tout ,
que vous n'tes point chargs de veiller pour assurer
ce triomphe, en dconcertant les complots de ses ennemis? La dfiance,
dites-vous, est un tat affreux! beaucoup moins affreux, sans doute,
que la stupide confiance qui nous a caus tous nos embanas et tous
nos maux, et qui nous mne au prcipice. Lgislateurs patriotes, ne
calomniez point la dfiance; laissez propager cette doctrine perfide
se rduit ce m.ot
Ne
m'importe!
la
libert triomphera
diroit-on pas
ces lches intrigans qui
en ont
fait
jusqu'ici
la
sauve-garde de leurs
trahisons; laissez aux brigands qui veulent envahir et profaner le temple

la libert, le soin de combattre les dragons redouts qui en dfendent l'entre. Est-ce Manlius trouver importuns les cris des oiseaux
de
CM) Voir
ci-dessus,
(25) Brissot.
p.
55,
note
17.
59
sacrs qui doivent sauver le capitole (26)? La dfiance, quoi que vous
puissiez dire, est la gardienne des droits du peuple; elle est au senti-
ment profond de
la libert, ce que la jalousie est l'amour. Lgislanouveaux, profitez du moins de l'exprience de trois annes d'intrigues et de perfidie
songez que si vos devanciers avoient senti la
teurs
ncessit
remplir
de
votre tche seroit beaucoup moins difficile

sans elle, vous tes aussi destins tre le jouet et la victime
cette vertu,
des hommes
les plus vils et les plus corrompus, et craignez que de

toutes les qualits ncessaires pour sauver la libert, celle-l ne soit la
seule qui vous manque.
Si on nous trahit, a dit encore le dput patriote que je combats,

peuple est l. Oui, sans doute; mais vous ne pouvez ignorer que
l'insurrection que vous dsignez ici, est un remde rare, incertain,
extrme. Le peuple toit l, dans tous les pays libres, lorsque, malgr
ses droits et sa toute-puissance, des hommes habiles, aprs l'avoir
endormi un instant, l'ont enchan pour des sicles. 11 toit l, lorsqu'au
mois de juillet dernier son sang coula impunment au sein mme de
cette cap',tale; et par quel ordre (27)? Le peuple est l; mais vous,
reprsentans, n'y tes-vous pas aussi ? Et qu'y faites-vous si, au lieu
de prvoir et de dconcerter les projets de ses oppresseurs, vous ne
savez que l'abandonner au droit terrible de l'insurrection, et au rsultat
du bouleversement des empires? Je sais quil peut se rencontrer des
circonstances heureuses o la foudre peut partir de ses mains pour
craser les tratres; mais au moins faut-il qu'il ait pu dcouvrir temps
leur perfidie. 11 ne faut donc pas l'exhorter fermer les yeux, mais
veiller; il ne faut pas souscrire aveuglment tout ce que proposent
ses ennemis, et leur remettre le soin de diriger le cours et de dterminer
le rsultat de la crise qui doit dcider de sa perte ou de son salut.
Voil cependant ce que vous faites, en adoptant les projets de guerre
que vous prsente !e ministre. Connoissez-vous un peuple qui ait
conquis sa libert, en soutenant la fois une guerre trangre, domestique et religieuse, sous les auspices du despotisme qui la lui avoit
suscite, et dont il vouloit restrcndre la puissance ? Certes, ce problme politique et moral ne sera point rsolu de long-temps, et cependant vous avez prtendu le rsoudre par des esprances vagues et par
l'exemple de la guerre d'Amrique, lorsque cet exemple seul suffit pour
le
mettre dans le plus grand jour
Les Amricains
(26)
av.
avoient-ils
la lgret de vos dcisions politiques.

combattre au-dedans le fanatisme et la
Episode de l'occupation de
Rome
par
les
Gaulois en 390
J.C.
(27) Il s'agit de la journe du 17 ijuillet 1791 o la ga^rde nationale

ouvrit le feu sur la foule assemble pour souscrire une ptition
sur l'autol de la patrie au Champ de Mars La vesponsabilit incombai: au maire, Bailly, et Lafayette, le commandant. Or, le 14
dcembre, Narbonne a\ait annonc que t'e dernier se verrait confier
l'une des trois armes qu'il allait organiser.
60
arme contre eux par leur propre gouverEt parce que seconds par un alli puissant, guids par
Washington, seconds par les fautes de Cornwallis (28), ils ont triomph
non sans peine, du despote qui leur faisoit une guerre ouverte, s'ensuit-il
qu ils auroient triomphs, gouverns par les ministres et conduits par
le gnral de George III ? J'aimerois autant que l'on me citt l'exemple
des Romains vainqueurs de Porsenna, et que l'on me dt que pour
assurer leur libert, il toit indilffrent que leurs efforts fussent dirigs
par Brutus ou par Arons, par les consuls de Rome ou par les fils de
Tarquin (29).
Si nous devons tre tromps ou trahis, dites-vous, autant vaut
dclarer la guerre que de l'attendre. Premirement, ce n'est point l
le vritable tat de a question que je veux rsoudre, car mon systme
ne tend pas simplement attendre la guene, mais l'touffer. Mais
comme je veux renverser toutes les bases de votre doctrine, je vais
prouver, en deux mots, que le salut de la libert ordonneroit que l'on
attendt la guerre, plutt que d'adopter la proposition dj faite par le
trahison, au-dehors une ligue
nement?
ministre.
Dans
cas
le
d'une
ressource la nation,
salutaire
seule
et
subite
de votre
suppose, il ne reste qu'une seule

vous l'avez bien prvu; c'est l'explosion
l'indignation du peuple franois et l'attaque
l'et offerte, puisqu'alors, comme je l'ai dj
trahison
comme
de
territoire
observ, les Franois rveills tout--coup de leur ltargique confiance,

eussent dfendu leur libert contre leurs ennemis, par des prodrges de
courage
et
d'nergie;
le
gouvernement,
l'aristocratie l'avoit
bien prvu;
menaces du patriotisme leur

avoient annonc; ils ont bien senti qu'il falloit que les ministres et la
cour eussent l'air de vouloir diriger eux-mmes la foudre contre nos
ennemis, afin que, redevenu l'objet de l'enthousiasme et de l'idoltrie,
ils
ont
voulu
conjurer
l'orage
que
les
le pouvoir excutif pt excuter loisir et sans obstacle le plan funeste

dont j'ai parl. C'est alors que tout citoyen clair et nergique, qui
oseroit appeler le soupon sur un ministre, sur un gnral, sera dnonc
par la faction dominante, comme un ennemi de l'tat; c'est alors que
les tratres ne cesseront de rclamer, au nom du salut public, cette
confiance aveugle et cette modration meurtrire, qui a jusqu'ici assur
l'impunit de tous les conspirateurs;
c'est
alors
que par-tout
la
raison
et le patriotisme seroient forcs de se taire devant le despotisme militaire,
et
Ce
(28)
devant l'audace des factions.

pas tout, quand est-ce que des hommes libres ou qui
n'est
Cornwallis commandait dans
le
sud des Etats-Unis l'arme
anglaise qui capitula Yorktown.

(29) Brutus, suivant la tradition, fut le principal auteur de la
rvolution qui abolit Eome, la royaut en 509; Porsenna est le
roi de Clusium. en Eturie, qui essaya de rtalDlir Tarquin le superbe ;
Arons est le &ls de ce dernier.

veulent Ttre,
61
peuvent dployer toutes les ressources que donne une
pareille cause ? C'est lorsqu'ils combattent chez eux, pour leurs foyers,
aux yeux de leurs concitoyens, de leurs femmes et de leurs enfans.

C'est alors que toutes les parties de l'tat peuvent venir pour ainsi dire
chaque instant, au secours les uns des autres, et par la force de
l'union comme par celle du courage, rparer une premire dfaite et
balancer tous les avantages de la discipline et de l'exprience des
ennemis. C'est alors que tous les chefs forcs d'agir sous les yeux de
leurs concitoyens, ne peuvent trahir ni avec succs, ni avec impunit
tous ces avantages sont perdus, ds qu'on porte la guerre, loin des
regards de la patrie, dans un pays tranger, et le champ le plus libre
est ouvert aux manuvres les plus funestes et les plus tnbreuses
ce n'est plus la nation entire qui combat pour elle-mme, c'est une
arme, c'est un gnral qui dcide du destin de l'tat. D'un autre
:
ct,
en portant
la
guerre au-dehors, vous mettez toutes les puissances
ennemies dans
la
position
leur fournissez
le
prtexte qu'elles cherchoient,
la
plus
favorable pour vous la faire

si
elles la
vous
dsiroient;
vous les y forcez, si elles ne la vouloient pas. Les plus mal intentionns
au moins hsit vous dclarer les premiers, sans aucun
prtexte plausible, la plus odieuse et la plus injuste de toutes les
auroient
mais
vous irritez
supposez dj des
lumires et des principes qui n'ont pas encore pu se dvelopper suffisamment chez vous, et chez qui les cruauts exerces dans le Palatinat
par les gnraux franois (30) ont laiss des impressions plus profondes
que n'auront pu produire encore quelques brochures prohibes, balances par tous les moyens dvi gouvernement, et par toute l'influence de
ses partisans. Quelle ample matire ne fournissez- vous pas au manifeste
du chef et des autres princes de l'empire, pour en rclamer les droits
et la sret, et pour rveiller d'antiques prjugs et des haines invtres ? car vous sentez sans doute vous-mme qu'il est impossible de
regarder comme certains tous les calculs diplomatiques sur lesquels
repose la garantie que vous nous donnez des dispositions favorables
des princes. Ils renferment au moins deux vices capitaux; le premier,
d'avoir suppos que la conduite des despotes est toujours dtermine
par l'espce d'intrt politique que vous leur assignez, et non par
leurs passions, sur-tout par la plus imprieuse de toutes leurs passions,
l'orgueil du despotisme et l'horreur de la libert; le second, d'avoir
prt quelques-uns d'entr'eux assez de vertus et de philosophie pour
guerres
les
peuples
si
vous
pas
plus
tes formes
les
premiers
de
la
de
leur
qui
territoire,
vous
Je ne
vous vous
disposition actuelle de tous les sujets des monarques,
mpriser les principes

crois
violez
mmes de l'Allemagne,
tout
et
les prjugs
cela,
qu'aux
l'aristocratie
ides
exagres
franoise.
que
(30) (La dvastation <lu Palatinat par les gnraux de Louis

la veille de la guerre de la ligue d'Augsbourg, en 1687-1688.
XIV,
62
embrasser
votre nouvelle constitution. J'espre bien aussi que le

des circonstances heureuses amneront un jour cette grande
rvolution, sur-tout si vous ne faites poioit avorter la ntre, force
d'imprudence et d'enthousiasme. Mais ne croyez pas si facilement
aux prodiges en ce genre, et reconnoissez l'adresse avec laquelle vos
ministres et vos ministriels cherchent abuser contre vous, de votre
lgret et de votre penchant voir par-tout ce que vous dsirez; et
quelqu'ide que vous vous soyez forme des intrigues des cours, songez
temps
que
et
la
sera toujours au-dessus.
vrit
Quel
parti
doit-elle prendre contre le pige visible qu'on lui tend 7
dis pas attendre la guerre, mais faire ce qui est
faut,
II
en notre
je
ne
{xxuvoir pour
nous mettre en tat de ne pas la craindre, ou mme pour l'touffer.

S le pouvoir excutif a fait tout ce qui toit en lui pour nous donner
les reprsentans de
exempts de rep'-oches
maintenant nous occuper de
la guerre,
la nation,
passs ou prsens, sont-ils tout-
Pourquoi sommes-nous rduits

? C'est parce qu'elle
est prte s'allumer au-dedans; c'est parce que l'on espre nous surprendre en mauvais tat de dfense. De quelle cause provient ce double
inconvnient ? De la malveillance du ministre, combine avec la
-fait
cet gard
guerre extrieure
la
et la foiblesse du corps lgislatif. Si l'assemble montroit,

fermet d'un moment, mais une fermet constante et soutenue
contre les conspirateurs du dedans et du dehors; si elle adoptoit, non
les mesures hostiles et dangereuses qui ne doivent avoir lieu que de
confiance
non
la
puissance
rebelles;
si
ordonnent;
lui
mais
puissance,
elle
tout
faisoit
les
mesures du
ce que
cder
la
et
qui
le
des
punit
salut
public
au heu de voir chaque ministre, aprs avoir us
si
charlatanisme ncessaire pour blouir un

sant,
souverain
principes
les
moment
la nation,
place un successeur destin poursuivre
en
le
la trahis-
l'excution
du mme plan, sous un masque nouveau, la nation voyoit tomber sous

le glaive ds loix la tte de ceux qui ont tram la ruine de leurs
pays; si, accus par tous les dpartemens de l'empire, convaincu aux
yeux de tous ceux qui ont des yeux et quelque patriotisme, le dernier
ministre de la guerre (31) donnoit un exemple imposant tous ses
semblables; si, usant des moyens infinis qui sont entre ses mains, pour
lever les mes, pour fortifier et propager l'esprit public, pour s'entourer
de
la
confiance et de l'amour du peuple, elle marquoit chacune
de
ses
journes par un bienfait public, par un encouragement donne aux patriotes,

si
par
elle
justice,
UTi
acte de rigueur qui terrasst le despotisme et l'aristocratie;
foroit
de
toutes
l'galit
les
qu'elle pourvoiroit
rentrer
dans
le
la
nant
ttes
devant
et
sret
cette
aux ressources que votre foiblesse

'(31)
Duportail
sous
majest du peuple,
de
insolente
lui
le
en
joug
mme
de
la
ems
l'tat, alors vous verriez

dont toute l'audace tient
laisse dans l'intrieur de l'empire.
intrieure
ligue
ployer
rebelles
la
voir ci-dessus, p.
57,
note
20.

Voil donc
63
que vous devez lui donner, et que vous devez

en vous.
Coblentz, dites-vous, Coblentz
Conime si les reprsentants du peuple pouvoient remplir toutes leurs
obligations envers lui, en lui faisant prsent de la guerre. C'est
Coblentz qu'est le danger ?. Non, Coblentz n'est point une seconde
Carthage; le sige du mal n'est point Coblentz, il est au milieu de
nous, il est dans votre sein. Avant de courir Coblentz, mettez-vous
au moins en tat de faire la guerre. Est-ce au moment o tout retentit
encore des plaintes leves de toutes les parties de la France, contre
le plan form et excut par le ministre, de dsarmer vos gardes
nationales, de confier le commandement de vos troupes des officiers
suspects, de laisser vos rgimens sans chefs, une partie de vos frontires sans dfense, en mme-tems qu'il souffle la discorde au-dedans.,
que vous devez vous engager dans une expdition dont vous ne connoissez ni le plan, ni les causes secrtes, ni les consquences } Eh quoi
le ministre n'a pas mme daign vous faire part de ses relations avec
les puissances trangres
Il
garde un silence mystrieux sur tout ce
qu'il vous importe le plus de connoitre
Il n'a pas daign vous communiquer mme les rquisitions qu'il prtend leur avoir faites, et vous
allez entreprendre la guerre, parce qu'un courtisan nouveau, succdant
un autre courtisan, a fait retentir vos oreilles le jargon constitutionnel dont ses prdcesseurs n'avoient pas t moins prodigues ? Eh
ne ressemblez- vous pas un homme qui court incendier la maison de
son ennemi, au moment o le feu prend la sienne ?
Je me rsume. Il ne faut point dclarer la guerre actuellement.
Il faut avant tout faire fabriquer par-tout des armes sans relche; il faut
armer les gardes nationales; il faut armer le peuple, ne ft-ce que
de piques il faut prendre des mesures svres et diffrentes de celles
qu'on a adoptes jusque ici, pour qu'il ne dpende pas des ministres
de ngliger impunment ce qu'exige la sret de l'tat; il faut soutenir
la dignit du peuple, et dfendre ses droits trop ngligs. Il faut veillet
au fidle emploi des finances, couvertes encore de tnbres, au lieu
d'achever de les ruiner par une guerre imprudente, laquelle le systme
seul de nos assignats seroit un obstacle, si on la portoit chez les trangers; il faut punir les ministres coupables, et persister dans la rsolution
les conseils
raliser autant qu'il
est
de rprimer
les prtres
Si, en dpit
rsolue,
il
de
sditieux.
la raison et
de
l'impulsion et le plan
de
la
cour.
I!
tat d'accusation le dernier ministre
seur comprt
par faire
dj
en suivant
faudroit commencer par mettre en
l'intrt public, la guerre toit
faudroit au moins s'pargner la honte
le
que
l'oeil
du peuple
de
et
la
la guerre, afin
est fix sur lui;
procs aux rebelles,
de
mettre
iil
leurs
faire
que son succes-
faudroit
biens en
commencer
squestre,
que nos soldats ne parassent pas des adversaires qui vont combattre
des guerriers arms pour la cause du roi contre une faction oppose
mais des ministres de la justice nationale, qui vont punir des coupables.
afin
64
Mais si, en dcidant la guerre, vous ne paroissez qu'adopter l'esprit

de vos ministres; si, au premier aspect du chef du pouvoir excutif, les
reprsentans du peuple se prosternent devant lui; s'ils couvrent d'applaudissements prmaturs et serviles
donnent
s'ils
crdulit;
trant
s'ils
de
de
la lgret,
agens
ses
comme
leurs
de la
moncomment
l'idoltrie,
en
l'entretiennent dans une erreur dangereuse,
prince ou
le
premier agent qu'il leur prsente;
le
nation l'exemple
la
librateurs,
alors
lui
esprez- vous que le peuple sera plus vigilant que ceux qu'il a chargs
de
veiller
pour
lui,
sa
cause,
plus
sage que les sages
Ne
plus dvous que ceux qui doivent se dvouer poiu:
nous dites donc plus que
mmes
la
qu'il
a choisis
La
nation veut la guerre.
nation
veut que les efforts de ses ennemis soient confondus et que ses reprsentans dfendent
ses
intrts
la
guerre
extrme dont elle dsire tre dispense

publique, et
il
suffit
de
lui
est
ses
yeux un remde
c'est vous d'clairer l'opinion
prsenter la vrit et l'intrt gnral pour
La grandeur d'un
reprsentant du peuple n'est

pas de caresser l'opinion momentane qu'excitent les intrigues des gouvernemens, mais que combat la vaison svre, et que de longues calamits dmentent. Elle consiste quelquefois lutter seul, avec sa consles
faire
triompher.
cience, contre le torrent des prjugs et des factions. Il doit confier le

bonheur public la sagesse, le sien sa vertu, sa gloire aux honntes
gens et la postrit.
Au reste, nous touchons une crise dcisive pour notre rvolution; de grands vnemens vont se succder avec rapidit. Malheur
ceux qui, dans cette circonstance, n'imm.oleront pas au salut public
l'esprit
de
parti,
leurs
passions et leurs prjugs
mmes!
J'ai
voulu
payer aujourd'hui ma patrie la dernire dette peut-tre que j'avois

contracte avec elle. Je n'espre pas que mes paroles soient puissantes
en ce moment; je souhaite que ce ne soit point l'exprience qui justifie
mon opinion: mais dans ce cas-l mme, une consolation me restera;
je pourrai attester mon pays que je n'aurai point contribu sa ruine.
La socit des amis de la consfitvtion a arrt l'impression de ce
discours, et V envoi aux socits affilies, dans sa sance du 18 dcembre
1791. Van troisime de la libert.
Max. Isnard, dput l'assemble nationale, prsident; Lasource;
Grangeneuve; Ph.-Ch. Goupilleau, dputs l'assemble nationale (32);
Real; L. Perrochel; J. Rousseau, secrtaires (33).
Grange(32) Isnard, dput du Var ; Lasource, dput du Tarn

Goupilleau (de Montaigu), dpute
neuve, dput de la Gironde
de la Vende.
{ii.N.
(33) Imp. du Patriote franais Paris, s.d., in-8, 28 p.
Lb 40/656; Bibl. V. de P. n" 950.077, Bibl. de la Sorbonne, HiF r 140
disce
(cit par Tournenx n" 9.228). E. Hamel analyse longuement
cours (II. 48 55>, G. Walt-er le signale (p. 725) et le comment^,
;
(p.
243-247).

Journal des Dbats des
Le
Amis de
la Constitution,
65
113, p. 4 (34).
Cosmopolite, n 8, p. 31.
M.
Robespierre a donn de nouveaux dveloppemens aux

avait dj exposs pour ne pas dclarer la guerre; son
discours, plein de cet amour de la patrie qui entrane tous les curs,
a t souvent interrompu par des applaudi ssemens universels. Lorsqu'il
purlait de la dfiance qu'on devait avoir du ministre, il tait facile
de s'appercevoir qu'il en parlait en homme pntr de cette maxime
que la dfiance est au sentiment
qui se trouve dans son discours
((
motifs qu'il
intime de la libert, ce que la jalousie est l'amour
Le
Courrier des
((
la
Dans
LXXXIII
(35).
dpartemens, n" 20, p. 317.
'avant-dernire
sance,
parole pour rpondre au discours
M.
Robespierre avoit demand
de M.
Brissot.
Tous
les
membres
drapeaux qu'on venoit de suspendre la vote, pour figurer l'alliance de l'Amrique, de T Angleterre
et de la France (36). Au mme instant, M. le prsident fait donner
lecture d'une lettre d'un inconnu, qui offre une superbe lame de
Damas pour en faire prsent au premier gnral qui remportera une
toient lectrifis par la vue
victoire
sur
lies
migrs.
de
trois
C'toit
un moyen
infaillible
d'exciter
l'en-
compose de Franais). Le cri

de guerre retentit dans tous les coins de la salle. Il falloit sans doute
plus que du courage pour oser parler de paix. M. Robespierre, qui
n'coute jamais que la voix de sa conscience, monte cependant la
tribune pour rfuter MM. Brissot et Rderer. Son opinion heurtoit
thousiasme de l'assemble.
(Elle toit
celle de tous les auditeurs. M. Robespierre fu^ souvent interrompu par

de nombreux applaudissemens, et on ordonna l'impression de son discours...
cs.
))
Il
n'est
pas d'loge qui ne
soit
au-dessous d'un pareil suc-
(37)
(34) Texte reproduit dans Aulard, III, 92, et Bchez e<t UouX^
XII, 413.
(35) Allusion la position dveloppe par Robespierre, auX
Jacobins, le 11 dcembre. Voir cette sance et en particulier l'extrait
du Gardien de la constitution. C'est cette dernire phrase seule que
Histoire de la Rvolution franaise
cite Michelet dans .son
(III, 305) propos de cet important discours.
(36) Au dbut de la sance, la iSocit avait reu un dlgu
de la iSocit constitutionnelle de Iôndres les trois drapeaux, anglais, amricain et franais avaient t placs dans la salle, " emblme sacr du pacte ternel >, selon le procs-verbal. Une dputation
K des dammes habitufês de? tribunes avait salu le dlgu anglais,
(37> On remarquera que Gorsas groupe dans son compte endu
les deux interventions de Robespierre.
.;
;^
P>oul:sni
liiii:.
66
Chronique de Paris,
On
avoit
rpandu que
demander, contre
plus
vouloient
354, p. 1426.
n"'
guerre,
la
qui
paroissoient
mesures
les
plus
disoient
les
dtracteurs
les
cela,
et
Jacobins,
.'es
migrans,
les
d'ax>rd
vigoureuses,
de
ne
cette
en opposition avec le pouvoir excutif et

que M. Roberspierre a lu, la socit des
amis de la constitution, un long discours dans lequel il se dclare contre
le parti de l'attaque; il prtend que c'est sur-tout pendant la guerre que
le pouvoir excutif trouvera des moyens srs d'branler la constitution,
et d'accrotre son autorit. Cependant son opinion n'a pas fait, dans
cette socit, de nombreux proslytes (38).
afin d'tre
socit,
ses agens.
Il
est
toujours
certain
Journal gnral du Dpartement du Pas-de-Calais, n 51, p. 511.
Depuis que
Je
dclar
roi
l'assemble
dclarer la guerre aux princes d'Allemagne,
en tous sens pour prouver qu'elle
est
les
mutile (39).
son
intention
de
jacobins se tournent
Ils
trouvent dange-
reux de remettre trop de pouvoir entre les mains du roi et des ministres,
qui pourroient en abuser pour dtruire la constitution M. Robespierre
est absolument de, cet avis.
Annales monarchiques,
t.
IV, n 300.
Aujourd'hui, les jacobins changent encore de langage. Ils ont

provoqu la guerre (40), ensuite, ils se sont emports contre. Maintenant,
Roberspierre dans un long discours prononc la tribune de l'antre,
se dclare formellement pour l'attaque, et tous les assistans applaudissent ce nouvel oracle. )^
((
Lm Rocamhole
(;
Frre
que l'on
la guene
des Journaux
Rderer
n 52, p. 605.
s'extasie son aspect; sonnons, dit-il, l'attaque;
se mette en rang;
qu'on se serre; que Cohlentz soit dtruit;

Allons chasser nos ennemis des terres de l'Empire,
et disons aux Peuples
Vous tes libres. Allemands, matres de devenir
esclaves de vos Tyrans, SI NOUS LEUR PARDONNONS, ou de vous
en donner d'autres. Cette pitoyable farfaronade n'a pu mouvoir
!
La
guerre
(38) iComme on le voit, le journal de Condorcet cite pein

discours de Robespierre. Par contre, il insiste loaguement sur
Rderer, afin de montrer que les Jacobins dans leur
sont partisans de la guerre.
(39) Comme on l'a vu plus haut, la position de Robespierre et
d'une fraction jacobine en faveur de la paix tait antrieure la
dcision du pouvoir excutif, mais il n'est pas douteux que l'attitude
du ministre la renforce.
(40) Les journaux royalistes s'efforcent en effet de faire porter
aux Jacobins la responsabilit de la guerre, alors qu'ils viennent
d'indiquer les divisions qui agitent la iSocit.
le
oelui de
niajorit

le
Gnral Robespierre,
du
nion contraire
frre
persiste ne vouloir point se battre. L'opiSillery termine le Sabbat (41).
Thermomtre du Jour, n 132,
Deux
67
qoii
p. 8.
orateurs ont parl
sur la grande question qui agite tous

premier a port la paiole, opinoit pour
la guerre,
lui a succd dans la tribune, toit d'un
avis contraire. La socit a arrt que leurs discours seroient imprims,
nous en ferons mention incessamment. ))
les esprits.
M. RJerer qui le
M. Roberspierre, qui
Journal universel, n" 758, p. 646.
Ces dames ont t invites la sance, qui a t termine

par trois discours sur la question de
savoir si la guerre projete est
utile ou dangereuse pour la France.
Rderer et Sillery sont
pour la guerre; et M. Roberspierre est contre, parce qu'il craint les
((
MM.
ministres.
(41) Passa^rp
1791.
18.
extrait
des
Sabats Jacobites,
SEANCE DU
25
16
DECEMBRE
et
18
dcembre
1791
Sur les m.^nuvres des Feuillants

Aprs
la lecture du procs-verbal et des extraits de la corresla Socit entend des envoys du dpartement de la
exprimer leur regret du veto royal sur le dcret frappant
pondanice,
Corrze
les prtres. Puis Collot d'Herbois rend compte du succs l'Av^semble, de l'affaire des Suisses de Chteauvieux. Enfin, avant d'3
pas.ser l'ordre du jour qui lappelle la question de la guerre.
Robespierre intervient propos des m-enes des Feuillants

Amis de
la Constitution,
(1),
n" 117, p.
1.
M.
Robespierre. J'ai quelques observations vous communiquer,

ainsi qu'au public qui vous coute. Depuis quelque tems
m'tais apperu que les pamphlets mprisables rpandus contre
je
cette socit annonaient pour une poque fixe, du tumulte dans
Paris
J'ai toujours regard ces annonces comme un pige qui vous
messieurs,
tendu Cette poque pour cette fois tait les ftes de Nol, le
tems o nous sommes J'ai rapproch ces annonces de ce qui s'est
pass depuis quelques jours, et de ce qui se prpare encore, j ai
observ que les Feuillans avaient dsir la publicit de leurs sances;
qu'ensuite ils n'avaient rien nglig pour rendre leurs principes agrables
tait
(1) Cf.
E.
Hamel,
II,
67.
68
aux bons citoyens.
Ils ont tche de provoquer

ceux qu'ils avaient
appelles leurs sances. Le prsident de la socit des Feuillans a
crit au maire de Paris une lettre o il fait un rcit peu favorable du
peuple, et J'a pri de faire dployer la force publique du moment o

quelques mouvemens s'annonceraient encore, M. le maire devant allier
son attachement la constitution avec le respect d la loi, a ordonn
au commissaire de police de mettre en usage tous les moyens de
conciliation pour rtablir' le calme.
((
Ce
serait
les directeurs
de
trs
la
mal connatre
ressusciter le club mpris
invitables
du peuple.
l'attribuer ensuite
moyen
que pour
Ils
se
aux Jacobins
employ pour
de nos anciens collgues
l'esprit
socit des Feuillans,
de
croire qu'ils n'ont voulu
sont
eux les hus

tumulte, de
socits patriotiques, c'est un
le plaisir d'attirer sur

flatts
et autres"
d'exciter
du
de la dfaveur sur les socits et

pour les dtruire et tei au maire de Paris l'attachement du
peuple. On a rpandu aujourd'hui dans Paris une affiche, dans laquelle
on se sert de la rponse du maire pour Je faire passer pour le plus
qu'ils ont
jetter
mme
les Feuillans n'attachent aucun intrt leurs sances,

qu'une socit dirige par des chefs dont la conduite a attir
le mpris de la nation ne peut point tre redoutable par la publicit
de ses princij>es; mais ils ont trouv que le projet d'une crise qu'ils
prparent et la haine que leurs prtentions ont excite dans le cur des
citoyens, pouvaient leur servir pcmr calomnier le maire de la capitale (2).
zl Feuillant
ils savetit
(2) Tourneux signale (II, 9865-9874) une polmique entre Ption

et_ Ohron au sujet des Feuillants. On trouve en effet d^ms le Patriote franais , les passages suivants cits par Challamel (Les clubs
contre-rvolutionnaires, p. 346 et .s.)
20 dcembre 1791. Comme il y avait quelques a/ttroupements
en dehors de leur salle, comme le public des tribunes troubla les
sances des Feuillants, le dput Chron, prsident du club, crivit
au maire de Paris pour tre autoris requrir un commissaire civil
d'assister aux sances. Ption rpondit Chron le lendemain.
Des incidents se produisirent ce jour-l chez les Feuillants. iLe 23
:
dcembre, d'aprs un procs-verbal envoy au maire par Le commissaire de police, les citoyens des tribunes se plaignaient d'avoir
t provoqus par un meanbre de la socit et de ce que plusieurs
membres taient arms et affectaient de provoquer un duel. (Cf.
aussi Bchez et Roux, XII, 349)
25 dcembre 1791. Hier, il y eut grand tumulte [aux Feuillants]
on appela gardes nationa^les, commissaires
on verbalisa. Les observateurs croyent que ces bravas modrs ont eu la mchancet de
se faire lapider x>our calomnier les Jacobins
Stanislas Clermont
[Tonnerre] leur auroit-il lgu sa tactique 1
On trouve galement dans le Moniteur du 5 janvier 1792 (rimp.,
XI, 34), un article Mlanges non sign, le passage ci-aprs
La salle des Feuillants a t viole par les Jacobins, dit-on. Ces
derniers le nient, voil leur rponse. Ils en rougiraient
voil
leur preuve. Que quelques tourdis se soient rus sur une assem;
((
SANCE DU 25 DMBRE 1791
Ce
69
importe que vous soyez instruits de cela, ainsi que le public.

que je le dis; vous qui avez voulu que l'on
les Feuillans tomber d'eux-mmes et qu'on leur vout le plus
Il
n'est pas pour vous
laisst
profond mpris, la seule arme avec laquelle ils mritent d'tre combattus
mais je le dis pour les citoyens qui sont prsens cette sance, afin
que ces rflexions transpirent dans Je public et qu'ils soyent prvenus
qu'il faut concentrer dans son me l'indignation que peuvent exciter les
manuvres des ennemis de la libert. Il faut attendre le moment de la
:
justice
et
de
la
lumire,
des tyrans provoqueront
il
faut
attendre
le
moment
les
oii
forfaits
vengeance du peuple justement outrag. Il

faut attendre ce moment, et jusques l vouer au mpris et l'indignation publique les vils ennemis qui veulent dtruire la constitution.
Je rponds des prmcipes que dployera toujours le maire actuel de
Paris. Je connais son me et ses sentimens; je suis garant que son
nergie et sa magnanimit ne seront pas au-dessous de sa sagesse. Il
djouera les complots de nos ennemis. Soyez aussi sages qu'nergiques; que le peuple soit gnreux et calme, tel qu'il a toujours t;
qu'il se repose sur sa force et sur les crimes des tjn-ans (3).
Le Gardien de
la
la Constitution,
n 17, p. 220.
que M. iRobespierre en a parl dans

25 dcembre, avec un ton fait pour soulever l'indignation
((
Il
est certain
la
sance du
(4).
bLe dont ils n'estiment ni l'origi'ne ni la rsurrection, cause des

principes qui ont prsid l'une et l'autre, c'est une affaire particulire et de police. L'une de ces socits tout entire contre
l'autre, ce seroit une guerre civile. Est-ce l ce que l'on demande,
ou ce que l'on dsire
. Le 25 dcembre 1791,
Dubois Cranc a
prononc un discours la tribuns des Jiacobins, sur la situation
prsente des affaires. On trouve dans la brochure imprime (p. 27)

une
Historiette l'ordre du jour , o il raconte la querelle des
Jacobins et des Feuillants (in-3'^ de 31 p., B.N". Lb* 662). Enfin,
les Observations sur la ncessit de la runion des hommes de
bonne foi contre les intrigans, proposes l tous les Franais ,,
rdiges vers cette poque par Ption et Robespierre, contienneiit
de nombreuses allusions aux manuvres des Feuillants. On lit
entre autres (p. 3) Ds les commencements de la rvolution, on
avoit vu se former des socits anti-populaires... Vouloit-on repousser une loi ncessaire, puise dans les premiers principes de la
constitution nouvelle 1 On crioit l'exagration, T extravagance,
l'anarchie... (in-8 de 16 p., B.N 8 Lb^ 5733, et Bibl. Sorbonne, 8, H Fr. 140).
M. Ro(3) Aulard <III, 299) rsume ainsi cet^ê intervention
bespierre donne quelques dtails sur les manuvres des Feuillants
conlie les .T'icobins . Mention dan.s G. Walter, p 725.
Ce seroit tris-mal connotre l'esprit de
(1) Xote du iournal
nos aK'iens collgues, les directeurs de la socit des Feuillans, de
croire qu'ily n'ont voulu ressusciter le club mpris que pour
le plaisir d'attirer sur eux les hues invitables du peuple... Je ne
le dis pas pour vous... Mais je le dis pour les citoyens qui aont
((
UES DISCOURS DE ROBESPIERRE
70
prsens cette Goance,
aiin
que
les
rflexioriis
transpirent dans
le
public, et qu'ils soient prvenus qu'il faut concentrer daas son

me l'indignation que peuvent exciter les .manuvres des ennemis
de la libert... Il faut attendre e moment o les forfaits des tyrans
provoqueront la venij'eance du peuple justement outrag; et jusqucs
l vouer au mpris et l'indignation publique les ennemis qui
veulent dtruire la constitution, etc (jour, des jacobiriiS n. ]17).
M. Robespierre a dit en beaucoup de mots ce que l'on' peut dire
en quatre. Nos ennemis et ceux de la constitution sont aux Feuillanset il a t parfaitement entendu.
)>
19.
SEANCE DU 26
DECEMBRE
1791
Sur l'lection de deux membres du tribunal criminel

Robespierre attire l'attention de la Socit, sur les prochaines
pour La dsignation de deux membres du tribunal criminel;
en faveur d'Anthoine, ancien dput du tiers tat du
bailliage de Sarreguemines, et de Buzot, ancien djjut du tiers
lection.s
i
insiste
tat
du
bailliage
d'Evreux
M,
la
(1).
St des
Amis de
la Constitution,
18, p.
Les lecteurs de Paris s'occui>e!nt mercredi

prochain de l'lection importante de deux membres du tribunal criminel,
je crois devoir rappeler au souvenir des bons patriotes deux anciens
((
Robespierre.
dputs qm, dans tous les temps, ont bien servi

M. Antoine et M. Buzot (applaudi) (2).
la
chose publique:
Feuille du Jour, n" 364, p. 1462.
M. Robespierre prvient la socit que les lecteurs nommeront,

mercredi prochain, deux membres du tribunal criminel. Il recommande
M. Antoine et M. Buzot.
((
La Rocambole
des Journaux,
t.
Le Gnral Robespierre,
annonce
sa
bande chrie, que
III,
n"
p. 7.
occup de la chose publique,

lecteurs de Paris doivent procder
toujours
les
(1) Il s'agisisait de procder au remplacement de Ption comme

prsident du tribunal criminel de Paris et de Prieur comme substitut, le premier ayant t lu maire de Paris, le second dmissionnaire. L'Assemble lectorale du Dpartement de Paris tint sa
premire sance le 28 dcembre 1791. Treilhard, ex-constituant et
juge, fut lu prsident du tribunal criminel le 30 dcembre, par
235 voix contre 218 Buzot. Au cours de la mme sance, Buzot
fut lu substitut du prsident du tribun;il criminel, par 237 voix.
Au cours de ce dernier vote, Anthoine obtint 4 voix. f. Charavay,
I'Asso.mble lectorale de Parius, II, 411, 42-2.
(2) Texte reproduit dans Auiard (III, 300), signal par E. Hamel
i(II, 56) et par G. Walter, p. 725.
71
le 28 l'lection de deux membres du tribunal criminel, et il exborte

de ne rien ngliger pour accaparer ces places en faveur des Jacquets,
Antoine et Buzot qui ont donn des preuves d*iin patriotisme vingtquatre CARRAIS.
;)
20.
SEANCE DU 27
DECEMBRE
1791
Sur la liste des membres du club de la Sainte-Chapelle

Aprs la lecture du procs-verbal, Le^gendre rappelle la
Socit que les sections vont s'assembler, le lendemain, pour procder des lection.s (1); il propose que la Socit ne tienne pas
de sance, ce jour-l, afin de ne dtourner aucun citoyen d'un
objet auissi important; il demande en outre, pour viter que le choix
des citoyens ne .se porte sur des lecteurs du club de la SainteChapelle, de donner lecture de la liste de ses membres. Robespierre
s'oppose cette lecture, et la (Soci^> se rend ses observationiB.
M. Robespiene
ques o se trouve
la
tendre cette lecture
Amis de
la Constitution,
n" 119, p.
observe que surtout dans les circonstances
chose publique,
il
n'tait pas
criti-
convenable d'en-
(2).
voir Sigismond Lacroix, Actes de la Comsrie, t. VIII, E,enouveIlme_nt de la Municipalit dfinitive, p. 399). iLes sections taient convoques pour le 28
dcembre 1Y91 par un larrt du Oorps municipal du 21, l'effet
de rviser la liste provisoire des notables devant composer la
(1) (Sur ces lections,
mune de
Paris
(2^
municipalit.
(2)
Walter,

p.
III,
et isignal
302,
par G.
725.
21.
SEANCE DU 30 DECEMBRE 1791

Sur une critique de Brissot
La Socit tant passe l'ordre du jour la question de la

guerre, Brissot lit un tr.s long discours sur la ncessit de la guerre
offensive il termine en exhortant les vrais patriotes se soumettre
la loi et ne jamais ?e permettre d'attaquer la constitution (1),
:
O) iSocit des Amis de la Constitution, sante aux Jacobinis de

Paris. Second discours de J.-P. Bris.sot, dput, -sur la ncessit
de faire la guerre aux princes allemands, prononc la Socit,
dans la sance du vendredi 30 dcembre 1791. Imp. du Patriote
franais. S.d. in-8. 23 p. B.N., Lb 40/666, cit par Tourneux, n 9238).
Le Patriote franais en reproduit de longs extraits dans ses numros
874
et
885.
72
Cette conclusion soulve des protestations. Robespierre

La plus vive chaleur se rpand dans
ton interviennent.
Socit pendant cette discussion >. Finalement, Brissot,
hommage l'attachement de la Socit et de Robespierre
constitution, s'engage modifier la fin de son discours de
ne laisser aucun doute sur ses intentions (2).
((
Amis de
et
Dan-
toute la
rendant
pour la
manire
n 120, p
la Constitution,
Cette exhortation parat MM. Robespierre et Danton une

et une inculpation faite aux orateurs et aux crivains de la
Socit, cause de l'espce d'affectation qui leur parat y tre. Ils
s'lvent pour demander le changement de ce passage dans l'impres((
critique
sion
que l'on
arrte
de ce discours
>)
(3).
E. Hamel, II, 58.

<2) Cf.
(3)
III,
303.
G.
Walber ne men-
tionne pas cette intervention.
SEANCE
22.
DU
l"'
JANVIER
1792
Sur un incident avec Lasource
En l'absence de Griaugeneuye, Robespierre assure la prsidence

de la Socit. L'orateur qui occupait la tribune ayant, par une
longue dnonciation des corps administiatifs de Lyon, lass la
patience de plusieurs membres qui invoquent l'ordre du jour,
Robespierre maintient cependant la parole l'orateur. Le bruit
Robespierre
augmente, Lasource insiste pour obtenir la parole
le rappelle l'ordre.
Finalement, l'ordre du jour demand est
arrt l une grande majorit. La sance se poursuit. Robespierre
annonce les rsultats du scrutin: Antoaelle {D est lu prsident,
Danton viee-prsident. Robespierre cde le fauteuil Antonelle.
A la fin de la sance, Lasource qui, .se jugeant offens, avait
quitt la .salle, fait parvenir la Socit une lettre dans laquelle
il exprime le chagrin que lui cause l'esoce d'inculpation que lui
a faite M. Robespierre . Celui-ci reprend lo, parole, et la Socit
se joint lui pour exprimer Lasource l'estime profonde qu'elle
a pour lui.
;
Journal dbats et corresp. St

((
les
M.
Robespierre qui
fonctions
Amis de
faisait,
la Constitution,
en l'absence de
121, p. 2,
M. de Grangeneuve,
de prsident,
qu'il lui avait
croit devoir maintenir l'orateur la parole

accorde et dclare qu'il regarde comme mauvais citoyen
tous ceux qui...
ces mots le plus grand tumulte s'lve, plusieurs personnes,
pour ramener
M. de
le
calme, demandent faire des motions d'ordres.

Source insiste fortement pour obtenir la parole.
la
(1) Antonelle, dput

au Tribunal rvolutionnaire.
la
Lgislative,
sera par la
suite
jur
SANCE DU
M.
M.
l*'
JANVIER 1792
73
Robespierre. Je yous rappelle l'ordre, monsieur.

Moreton. Et moi, je vous rappelle l'honntet, M.
le pr-
sident.
...]
[.
M.
Robespierre annonce que le rsultat du scrutin a donn pour

Antonelle, et pour vice-prsident M. Danton. Il invite
M. Antonelle venir occuper le fauteuil. Celui-ci se rend son
invitation aux acclamations gnrales.
M.
prsident
M.
Lasource
fait
parvenir la socit l'expression
du chagrin
a fait M. Robespierre,
celui-ci s'empresse de rendre M. de Lasource le tmoignage le plus
clatant de la haute ide qu'il a de son civisme et de son amour pour
que
le
l'espce d'inculpation que
cause
lui
bien et
la tranquillit
Sabats Jacobites,
((
MM.
ensemble
et
t.
III,
publique
n
(2).
52. p.
25.
lui
du Fourni (3) de la Source et Cournand (4) se

demandent la parole. M. Robespierre, pour imposer
ces trois Candidats,
leur dit
d'un ton dictatorial
lvent
silence
Je vous rappelle
Et moi, dit M. de Moreton, je vous rappelle l'honntet Qu'est-ce que a? qu'est-ce que c'est que a? mais qu'est-ce
que c'est donc que a, s'crie tout le monde.
tous l'ordre.
Feuille du Jour, n 7, p. 52.
Un
Monsieur essaie de dnoncer plusieurs membres des corps

de Lyon. (On hue).
M. Robespierre soutient le dnonciateur, avec deux ou trois
mouvements d'une loquence niaise
((
administratifs
((
((
((
((
((
Grand
tumulte.
M. Delasource demande la parole.

M. EXifourni demande la parole.
M. Cournand demande la parole.
M. Robespierre s'crie d'un ton dictatorial,
je
vous rappelle tous
l'ordre.
Et moi, dit M. Moreton, je vous rappelle l'honntet.

Qu'est-ce que a ? qu'est-ce que c'est que a ? Mais qu'est-ce que c'est
donc que a ? dit tout le monde. Et la querelle s'entame et s'chauffe, un
((
ct
de
la salle
appelle l'ordre du jour.
Le
prsident lve la sance,
reproduit dans Aukrd, III, 305-306 et mentionn

(2) Texte
par G. Waher, pp. 258 et 725. E. Hamel <II, 66) signale que
Lasource tait un ami intime de Brissot.
ingnieur, membre du Dpartement
(3) Dufonrny c Villiors,
de Paris.
(
l'ii ;ui d,
professeur de littrature fran(4) Ahl)'' Aiifniric rlf
aise au Collge de France, membre du Dpartement de Paris en
septembre 1792.
'i
Il
74
23.
~ SEANCE
DU
JANVIER
Sur L\ GUERRE
1792
(suite)
iLe discours de Hobespierre, du 18 dcembre 1791, avait fait

une impression profonde dans la presse, et sa campagne contre la
guerre fut appuye par les Rvolutions de Paris (1). Pour re&saisir
l'opinion, Brissot
qu')aux Jacobins
accentua alors
son
tant
action,
l'Assemble
pronona deux grands discours, les 29 et 30

dcembre 1791. A la Lgislative, le 29, il louiint que la France
devait prendre une uttitudo fire, afin de faire respecter partout
la constitution et le nom franais ...
La France veut la paix,
mais ne t-raint pas la guerre... La iguerre est ncess.air la France
pour son honneur, la sret extrieure, sa tranquillit intrieure,
pour rtablir nos finances et le crdit public, pour mettre fin aux
terreurs, aux trahisons, l'anarchie... Cette guerre est un bienlait
:
il
((
national
(2).
Le 30 dcembre, jl parla loniguement sur la ncessit de la.

guerre offensive et fut frquemment applaudi, a Nou.s vaincrons,
affirma-t-il, et nous rtablirons notre crdit public et n-otre pros
prit, ou nous serons, battus et les tratres seront enfin convaincus
et punis. Je n'ai qu'une crainte, c'est que nous ne .soyons pas
trahis. Nous avon^s besoin de gra:ides trahisons, notre 3.aiut est; L,
car il existe encore de fortes doses de poison dans le sein de la
France, et il faut de fortC'S explosions pour l'expulser . Ptappelant
les croisades. Brissot concluait:
Le moment est venu pour tine
:(
auitre croi'snde et elle a un objet bien plu^s noble, bien plus sain.
C'est la croisade de libert universelle . Robespierre lui rpliquia
le 2 ianvier 1792 et l'imprestion de son discours fxit dcide, aiu'si
que l'audition de la suite k de ses vues (3).
Discours de Maximilien Robespierre sur la guerre

Prononc la Socit des Amis de la Constitution,
2 janvier 1792, l'an quatrime de la Rvolution (4)
le
Les plus grandes questions qui agitent les hommes ont souvent
pour base un malentendu; il y en a, si je ne me trompe, mme dans
celle-ci
il
suffit de (le
faire cesser, et tous les bons citoyens se
;
aux principes
rallieront
Des deux
l'une
pour
(1) Cf.
(2)
et
la vrit.
opinions qui ont

elle
toutes
n^ 127
On trouvera
les
ides
balaTices
qui
dans cette assemble,
flattent
l'imagination,
128 (17 et 24 dcembre 1791).

ce discours la B.N. Le 33/3
toutes
et
(II).
Voir ci-des'.souis, sance du 11 janvier 1792.

SA. n. d., in-8, 76 p. (B.N. Lb 40/671 et Bibl. Sorbonne,
HFr 140) Cit par Toiirneux (n 92^3). Ce discours est reproduit
17 39).
in exten(. dans les Rvjlutions de Paris (n" 120, p.
Le Coixrrier de Gorsas (n" 10, p. 150-155) en publie d'importants
extraits. Voir Bchez et Roux (XIII, 122 et s.); Laponneraye, I.
225 et s.
les Editions du Centaure, op. ;nt., p. 66 et ., E. H'amel
(II, 59 et .s.) et G. Walter <p. 250-251) commentent ce discours.
(3)
(4)
SANCE DU 2 JANVIER 1792

les
esprances
le plus actif
et
Pour
le
n'est
l'autre
qui animent l'enthousiasme, et mme un

soutenu de tous les moyens que le gouvernement
brillantes
sentiment gnreux
nion;
75
plus puissant peut employer pour influer sur l'opi-
appuye que
sur
dfendre
la
froide
raison
et
sui
la
triste
premire; pour tre utile, il faut

soutenir la seconde, avec la certitude de dplaire tous ceux qui ont
le pouvoir de nuire
c'est pour celle-ci que je me dclare.
Ferons-nous la guerre, ou ferons-nous la paix? Attaquerons-nous
nos ennemis, ou les attendrons-nous dans nos foyers? Je crois que cet
vrit.
plaire,
il
faut
la
nonc ne prsente pas

son tendue.
dans
les
intrieurs
Quel
circonstances
et
la
question sous
tour,
ses rapports et
dans toute
parti la nation et ses reprsentant doivent-ils prendre
extrieurs
o nous sommes, l'gard de nos eainemis

Voil le vritable point de vue sous lequel
on veut l'embrasser toute entire, et la discuter
on doit l'envisager, si
avec toute l'exactitude qu'elle exige. Ce qui importe, par dessus tout,
quel que puisse tre le fruit de nos efforts, c'est d'clairer la nation sur
ses vritables intrts et sur ceux de ses ennemis; c'est de ne pas
ter la libert sa dernire ressource, en donnant le change l'esprit
public dans ces circonstances critiques. Je tcherai de remplir cet objet
en rpondant principalement l'opinion de M. Brissot.
Si des traits gnraux, si la peinture brillante et prophtique des
succs d'une guerre termine par les embrassemens fraternels de tous
les peuples de l'Europe sont des raisons suffisantes fXHir dcider une
question aussi srieuse, je conviendrai que M. Brissot l'a parfaitement
rsolue; mais son discours m'a paru prsenter un vice qui n'est rien
dans un discours acadmique, et qui est de quelque importance dans
la plus grande de toutes les discussions politiques; c'est qu'il a sans
cesse vit le point fondamental de la question, pour lever ct tout
son systme sur une base absolument ruineuse.
Certes, j'aime tout autant que M. Brissot une guerre entreprise
pour tendre le rgne de la libert, et je pourrois me livrer aussi au
plaisir d'en raconter d'avance toutes les merveilles. Si j'tois matre des
destines de la France,
si
je
pouvois,
mon
gr, diriger ses forces et
ses ressources, j'aurois envoy, ds long-temps, une

j'aurois secouru les Ligeois et bris les fers
tions sont fort
de mon
got.
arme en Brabant,
des Bataves; ces expdi-
Je n'aurois point,
il
est
vrai,
dclar la
guerre des sujets rebelles, je leur aurois t jusqu' la volont de se

rassembler; je n'aurois pas permis des ennemis plus formidables et
de nous de les protger et de nous susciter au-dedans des

dangers plus srieux (5).
Mais dans les circonstances o je trouve mon pays, je jette un
plus prs
r.as.scmblcment;^ d'migrs dans l'Evch de

:le:^
s'a.git
(5) V
Trves. Le 14 dcembre, le roi vint annoncer l'Assemble qu'il
consentait sommer l'Electeur de disperser ces rassemblements.
76
regard inquiet autour de moi, et je me demande si la guene que l'on

fera sera celle que l'enthousiasme nous promet; je me demande qui
la piopose, comment, dans quelles circonstances, et pourquoi ?
C'est l, c'est dans notre situation toute extraordinaire que rside
de
Vous en avez
la question.
toiUte
prouv ce qui
j'ai
la
clair
guerre actuelle toit
par les
but;
toit
je
sans cesse dtourn vos regards; mais
pour tout
le
monde, que
la
proposition
d'un projet form ds long-temps

ennemis intrieurs de notre libert; je vous en ai montr le
vous ai indiqu les moyens d'excution; d'autres vous <Hit
le
rsultat
prouv qu'elle n'toit qu'un pige visible

un orateur, membre de
l'assemble constituante, vous a dit, cet gard, des vrits de fait
trs-importantes (6); il n'est personne qui n'ait aperu ce pige, en
songeant que c' toit aprs avoir constamment protg les migrations
et les migrans rebelles, qu'on proposoit de dclarer la guerre leurs
protecteurs, en mme temps qu'on dfendoit encore les ennemis du
dedans, confdrs avec eux ? Vous tes convenu vous-mme que la
guerre plaisoit aux migrs, qu'elle plaisoit au ministre, aux intrigans
de la cour, cette faction nombreuse, dont les chefs, trop connus,
dirigent, depuis long-temps, toutes les dmarches du pouvoir excutif;
toutes les trompettes de l'aristocratie et du gouvernement en donnent
la fois le signal
enfin, quiconque pourroit croire que la conduite de
la cour, depuis le commencement de cette rvolution, n'a pas toujours
t en opposition avec les principes de l'galit et le respect pour les
droits du peuple, seroit regard comme un insens, s'rl toit de bonne
foi; quiconque pourroit dire que la cour propose une mesure aussi dcisive que la guerre, sans la rapporter son plan, ne donneroit pas une
ide plus avantageuse de son jugement or, pouvez-vous dire qu'il soit
indiffrent au bien de l'tat que l'entreprise de la guerre soit dirige
par l'amour de la libert, ou par l'esprit du despotisme, par la fidlit,
ou par la perfidie ? Cependant qu'avez-vous rpondu tous ces faits
dcisifs ? Qu'avez-vous dit pour dissiper tant de justes soupons ? Votre
rponse ce principe fondamental de toute cette discussion fait juger
:
tout votre systme.
La dfiance, avez- vous dit dans votre premier discours, la dfiance

un tat affreux: elle empche les deux pouvoirs d'agir de concert;
elle empche le peuple de croire aux dmonstrations du pouvoir excutif,
est
attidit son attachement, relche sa soumission (7).
La
dfiance est un tat affreux
(6) Il s'va.git
181 4), dput du
Est-ce
l le
langage d'un
homme
apparemment de Claude rabroise Rgnier (174bailliago de Nancy ]a Constituante, plus tard
dput snus le Directoire et, sous i'Empire, grand juge et dac de

Massa. I! pronona un important discours sur la c|ustion de la
guerre mais on n'en trouve pas mention dans Aulard. Par contre,l'Ami des citoyens (n 30, p. 475) 'S'y rfre.
(7) Cf. discours de Brissot, cit plus haut.
77
qui croit que la libert ne peut tre achete trop haut prix
libre
empdhe
">
deux pouvoirs d'agir de concert Est-ce encore vous

qui parlez ici ? Quoi C'est la dfiance du peuple qui empche le pouvoir excutif de marcher; et ce n'est pas sa volont propre? Quoi!
C'est le peuple qui doit croire aveuglment aux dmonstrations du pouElle
les
voir excutif; et ce n'est plus le pouvoir excutif qui doit mriter la

confiance du peuple, non par des dmonstrations, mais par des faits ?
La dfiance attidit son attachement! Et qui donc le peuple doit-il
de l'attachement? Est-ce un homme? Est-ce l'ouvrage de ses

mams, ou bien la patrie, la libert? Elle relche sa soumission!
la loi, sans doute. En a-t-il manqu jusqu'ici ? Qui a Je plus de
reproches se faire a cet gard, ou de lui, ou de ses oppresseurs^ Si
ce texte a excit ma surprise, elle n'a pas diminu, je l'avoue, quand
j'ai entendu le commentaire par lequel vous
'avez dvelopp dans
il
votre dernier discours.
Vous nous avez
appris
qu'il
falloit
bannir
la
parce
dfiance,
C'est
y a voit eu un changement dans le ministre (8), Quoi
vous qui avez de la philosophie et de l'exprience, c'est vous que j'ai
entendu vingt fois dire sur la politique et sur Fesprit immortel des
cours, tout ce que pense l-dessus tout homme qui a la facult de
penser
c'est vous qui prtendez que le ministre doit changer avec
un ministre
C'est moi qu'il appartient de m'expliquer librement
sur les ministres

parce que je ne crains pas d'tre souponn de
spculer sur leur changement, ni pour moi, ni pour mes amis; 2 parce
que je ne dsire pas de les voir remplacer par d'autres, convaincu que
ceux qui aspirent leurs places ne vaudroient pas mieux. Ce ne sont
qu'il
point les ministres
qi.r;
Qu'ils se convertissent,
teurs.
j'attaque; ce sont leurs principes et leurs actes.

s'ils
le
peuvent, et je combattrai leurs dtrac-
J'ai le droit, par consquent, d'exam.iner les bases sur lesquelles
Vous blmez le ministre

la garantie que vous leur prtez.
Montmorin qui a cd sa place, pour attirer la confiance sur le ministre
Dieu ne plaise que je perde
Lessart qui s'est charg de son rle
des moments prcieux instituer un parallle entre ces deux illustres
Vous avez expdi deux certificats
dfenseurs des droits du peuple
de patriotisme deux autres ministres, pour la raison qu'ils avoient t
tirs de la classe des plbiens (9)^ et moi, je le dis franchement, la
repose
prsomption la plus raisonnable, mon avis, est que, dans les circonstances o nous sommes, des plbiens n'auroient point t appels au
ministre, s'ils n'avoient t jugs dignes d'tre nobles. Je m'tonne
que la confiance d'un reprsentant du peuple porte sur un ministre que
(8)
et
Delpssart avait re;nplac Montmori.i aux Affaires t'trangres,

la guerre.
Narbonne, Duportail
Cahier de Ccrvillo, ministre de l'Intrieur, et Tarb, ministre

des Contributions et revenus publics.
(9)
78
le
peupde de la capitale a craint de voir arriver une place municije m'tonne de vous voir recommander la bienveillance publique
pale
le ministre
en
de
la justice (10),
se dispensant
de
lui
qui a paralys
envoyer
qui a calomni grossirement,
cour provisoire d'Orlans,
la
procdures; le ministre
les principales
la face
de l'assemble nationale,
les
de l'tat, pour provoquer leur destruction; le

ministre qui, rcemment encore, vient de demander l'assemble
actuelle la suspension de l'tablissement des nouveaux tribunaux criminels, sous le prtexte que la nation n toit pas mre pour les jurs,
sous le prtexte (qui le croiroit !) que l'hiver est une saison trop rude
pour raliser cette institution, dclare partie essentielle de notre conssocits
titution
de
patriotiques
par l'acte
la justice,
et
constitutionnel,
par
la
rclam.e
par
tyrannie insupportable
principes ternels
les
du systme barbare qui
pse encore sur le patriotisme et sur l'humanit; ce ministre, oppresseur

du peuple avignonais, entour de tous les intrigans que vous avez
vous-mme dnoncs dans vos crits, et ennemi dclar de tous les
patriotes invariablement attachs la cause publique. Vous avez encore
pris sous votre sauve-garde le ministre actuel de la guerre. Ah
de grce,
pargnez-nous la peine de discuter la conduite, les relations et le personnel de tant d'individus, lorsqu'il ne doit tre question que des principes et de la patrie. Ce n'est pas assez d'entreprendre l'apologie des
ministres, vous voulez encore les isoler des vues et de la socit de
ceux qui sont notoirement leurs conseils et leurs cooprateurs.
Personne ne doute aujourd'hui qu'il existe une ligue puissante
et dangereuse centre l'galit et contre les principes de notre libert;
on sait que la coalition qui porta des mains sacrilges sur les bases de
la constitution, s'occupe avec activit des moyens d'achever son ouvrage;
vous tes
qu'elle domine la cour, qu'elle gouverne les ministres
convenu qu'elle avoit le projet d'tendre encore la puissance ministvous nous avez
rieUe, et d'aristocratiser la reprsentation nationale
!
pris
de
croire
que
les ministres et
la
cour n'avoient rien de
avec elle; vous avez dmenti, cet gard,
les
commun
assertions positives
de
plusieurs orateurs et l'opinion gnrale; vous vous tes content d'all-
guer que des intrigans ne pouvoient porter aucune atteinte la libert.

Ignorez-vous que ce sont les intrigans qui font le malheur des peuples ?
Ignorez-vous que des intrigans, seconds par la force et par les trsors
du gouvernement, ne sont pas ngliger ? Que vous-mme vous vous
tes fait une loi jadis de poursuivre avec chaleur une partie de ceux
dont ri est ici question? Ignorez-vous que depuis le dpart du roi,
dont le mystre commence s'claircir, jls ont eu le pouvoir de faire
rtrograder la rvolution, et de commettre impuniiient les plus coupables
attentats contre la libert } D'o vous vient donc tout--coup tant d'indulgence ou de scurit ?
(10)
Duport du Tertre.
Ne
faction
vous
alarmez
veut la guerre;
nous a dit le
ne vous alarmez pas
pas,
et les ministres veulent la guerre;
si
les papiers,
79
mme orateur,
comme elle,
que
le
cette
si
si,
cour
la
ministre soudoie,
prchent la guerre
les ministres, la vrit, se joindront toujours
aux modrs contre les patriotes; mais ils se joindront aux patriotes et
aux modrs contre les migrans. Quelle rassurante et lumineuse tho:
Les ministres, vous en convenez, sont les ennemis des patriotes;

modrs, pour lesquels ils se dclarent, veulent rendre notre constitution aristocratique
et vous voulez que nous adoptions leurs projets ?
Les ministres soudoient, et c'est vous qui le dites, des papiers dont
rie
les
l'emploi
est
d'teindre
l'esprit
public,
d'effacer
les
principes
de
la
de vanter les plus dangereux de ses ennemis, de calomnier

tous les bons citoyens, et vous voulez que je me lie aux vues et
aux principes des ministres ?
Vous croyez que les agens du pouvoir excutif sont plus disposs
adopter les maximes de l'galit, et dfendre les droits du peuple
dans toute leur pjret, qu' transiger avec les membres de la dynastie,
avec les amis de la cour, aux dpens du peuple et des patriotes,
qu'ils appellent hautement des
factieux ? Mais les aristocrates de
toutes les nuances demandent la guerre; mais tous les chos de l'aristocratie rptent aussi le cri de guerre
il
ne faut pas non plus se
dfier, sans doute, de leurs intentions. Pour moi, j'admire votre bonheur et ne l'envie pas. Vous tiez destin dfendre la libert sans
dfiance, sans dplaire ses ennemis, sans vous trouver en opposition
ni avec la cour, m avec les ministres, ni avec 'les modrs. Comme
les routes du patriotisme sont devenues pour vous faciles et riantes
Pour moi, j'ai trouv que plus on avanoit dans cette carrire,
plus on rencontroit d'obstacles et d'ennemis, plus on se trouvoit abandonn de ceux avec qui on y toit entr; et j'avoue que si je m'y voyois
environn des courtisans, des aristocrates, des modrs, je serois au
moins tent de me croire en assez mauvaise compagnie.
Ou je me trompe, ou la foiblesse des motifs par lesquels vous
avez voulu nous rassurer sur les intentions de ceux qui nous poussent
la guerre, est la preuve la plus frappante qui puisse les dmontrer.
Loin d'aborder le vritable tat de la question, vous l'avez toujours
fui. Tout ce que vous avez dit est donc hors de la question. Votre
opinion n'est fonde que sur des hypothses vagues et trangres.
Que nous importent, par exemple, vos longues et pompeuses dissertations sur la guerre amricaine ? Qu'y a-t-il de commun entre la
guerre ouverte qu'un peuple fait ses tyrans, et un systme d'intrigue
conduit par le gouvernement mme contre la libert naissante ? Si les
Amricains avoient triomph de la tyrannie anglaise en combattant sous
Jes drapeaux de l'Angleterre et sous les ordres de ses gnraux contre
on
ses propres allis, l'exemple des Amricains seroit bon citer
pourroit mme y joindre celui des Hollandais et des Suisses, s'ils
libert,
'
80
s'toient
reposs sur
de Bourgogne du
soin
duc d'Albe et sur les princes d'Autriche et

de venger leurs outrages et d'assurer leur libert.
le
Que
nous importent encore les victoires rapides que vous remportez

la tribune sur le despotisme et sur l'aristocratie de l'univers? Comme
si la nature des choses se plioit si
facilement l'imagination d'un
orateur
Est-ce
peuple ou le gnie de la libert qui dirigera le plan

? C'est la cour, ce sont ses officiers, ce sont ses
oubliez toujours que cette donne change toutes les
le
qu on nous propose
ministres.
Vous
combinaisons.
Croyez-vous que le dessein de la cour soit d'branler le trne de

et ceux de tous les rois qui, dans leurs rponses ses messages, lui tmoignent un attachement exclusif, elle qui ne cesse de
vous prcher le respect pour les gouvernemens trangers, elle qui a
troubl par ses menes la rvolution de Brabant (11), elle qui vient
de dsigner la nation, comme le sauveur de la patrie, comme le hros
de la libert, le gnral qui, dans l'assemble constituante, s'toit
dclar hautement contre la cause des Brabanons? (12). Cette rflexion
me fait natre une autre ide; elle me rappelle un fait qui jprouve
peut-tre quels piges les reprsentans du peuple sont exposs.
Peut-tre est-il tonnant que dans le temps o on parloit de guerre
contre des princes allemands, pour dissiper des migrans franais, on
se soit ht de rassurer, par un dcret, le chef du corps germanique,
contre la crainte de voir se rassembler sur nos frontires les Brabanons,
qui viennent chercher un asile parmi nous (13). Ce qu'il y a de
certain, c'est que les plus zls patriotes de la contre franaise o
ils se sont retirs, ne paroissent pas en avoir une ide aussi dfavorable
que celle qu'on en a voulu rpandre, et qu'ils ne sont pas sur cette
affaire du mme avis que le directoire du dpartement du nord.
Pour moi, je crains, je l'avoue, que le patriotisme des reprsentans
Lopold
tromp sur les faits. Je le dis sans crainte que l'on me souponne de vouloir dcrditer (14) leur sagesse; je me serois mme pargn cette dernire rflexion, inutile pour mon propre compte, si je ne
dsirois, depuis quelque temps, de trouver l'occasion de dissiper les
prventions que des mal-entendus ont pu faire natre, et qui pourroient
relcher les liens qui doivent unir tous les amis de la libert. On dit
n'ait t
que l'on cherche se prvaloir de certaines observations dictes sans

doute par l'amour du bien public, et qui, d'ailleurs, sont personnelles
leur auteur, pour loigner de cette socit des dputs patriotes, et
(11) Voir la sance du 28 juillet 1790 ;'Disrours, 1" partie, p. 487).
Elle interdit aux troupes autrichiennes 'e passage sur le territoire
franais, mais les laissa occuper l'vch de Ble. D'iautre part,
elle rsfusa de communiquer avec les Etats Gnraux de Belgique.
(12) Lafayette.
(13) Dcret
(14) Il .faut
du
21
dcembre
sans doute lire
1791.
:
discrditer.

mettre l'amour-propre des reprsentans du peuple
leur civisme. Je crois le succs
de
81
en opposition avec
cette entreprise im.possible; je crois,
que nul membre de cette socit n'a eu l'intention d'abaisser

actuels par un parallle injuste entre la premire et la
seconde assemble. Pour moi, je dclare hautement que loin d'attadher
mon intrt personnel celui de l'assemble constituante, je la regarde
comme une puissance qui n'est plus, et pour laquelle le jugement
svre de la postrit doit dj commencer Je dclare que personne
n'a plus de respect que moi pour le caractre des reprsentans du
peuple en gnral; que personne n'a plus d'estime et d'attachement
pour les dputs patriotes qui sont membres de cette socit. Je suis
mme convaincu que c'est aux fautes de la premire assemble qu'il
faut imputer la plupart de celles que la lgislature actuelle pourroit
commettre. Le fait mme que je viens de citer en est peut-tre un
exemple. Je croirai aussi remplir un devoir de fraternit, autant que de
de
plus,
les lgislateurs
civisme,
en expliquant librement
mon
opinion sur toutes les questions
je pense mme qu'ils ne

pas rejeter l'hommage des rflexions que me dicte le pur
zle du bien public, et dans lesquelles l'exprience de trois annes
de rvolution me donne peut-tre le droit de mettre quelque confiance.
qui
intressent la patrie et ses reprsentans;
doiv'ent
de ce que j'ai dit plus haut, qu'il pourroit arriver que

de ceux qui demandent et qui conduiroient la guerre ne ft
pas de la rendre fatae aux ennemis de notre rvolution, et aux amis
du pouvoir absolu des rois n'importe, vous vous chargez vous-mme
de la conqute de l'Allemagne, d'abord; vous promenez notre arme
Il rsulte
l'intention
triomphante chez tous les peuples voisins; vous tablissez par-tout des
municipalits, des directoires, des assembles nationales, et vous vou
criez vous-mme que cette pense est sublime, comme si le destin des
empires se rgloit par des figures de rhtorique. Nos gnraux, conduits

par vous, ne sont plus que les missionnaires de la constitution; notre
camp qu'une cole de droit public; les satellites des monarques trangers, loin de mettre aucun obstacle l'excution de ce projet, volent
au-devant de nous, non pour nous repousser, mais pour nous couter.
bon-sens dmentent ces magnides choses que la inarche de la

trouve
raison soit lentement progressive. Le gouvernement le plus vicieux
un puissant appui dans les prjugs, dans les habitudes, dans l'ducation des peuples. Le despotisme mme dprave l'esprit des hommes
Il
que
est fcheux
fiques prdictions
il
est
la
vrit
dans
et
le
la nature
et
jusqu' s'en faire adorer, et jusqu' rendre la libert suspecte
effrayante au premier abord. La plus extravagante ide qui puisse natre
dans la tte d'un politique, e?t de croire qu'il suffise un peuple
d'entrer main arme chez un peuple tranger, pour lui faire adopter
arms;
ses loix et sa constitution. Personne n'aime les missionnaires
et le
premier conseil que donnent
la nature et la
prudence, c'est de les

RoBKSl'lKBRK.
tt
82
comme des
repousser
rveiller l'ide
ennemis. J'ai dit qu'une telle invasion pourroit

de l'embrasemenl du Palatinat et des dernires guerres,
plus facilement qu'elle ne feroit germer des ides constitutionnelles, parce
que
masse du peuple, dans ces contres, connoit mieux ces faits que
Les rcits des hommes clairs qui les connoissent,
dmentent tout ce qu'on nous raconte de l'ardeur avec laquelle elles
soupirent aprs notre constitution et nos armes. Avant que les effets
de notre rvolution se fassent sentir chez les nations trangres, il faut
qu'elle soit consolide. Vouloir leur donner la libert avant de l'avoir
la
notre constitution.
nous-mmes conquise, c'est assurer la fois notre servitude et celle

du monde entier; c'est se former des choses une ide exagre et
absurde de penser que, ds le moment o un peuple se donne une
constitution,
tous
les
autres
rpondent au
L'exemple de l'Amrique, que vous avez

temps
nos fers,
si
n'avoient
amen insensiblement
le
et
le
mme
instant
cit, auroit-il suffi
ce signal.
pour briser
concours des plus heureuses circonstances
La
dclaration des
au mme instant
tous les hommes; ce n'est point la foudre qui frappe en mme-temps
tous les trnes. Il est plus facile de l'crire sur le papier ou de la
graver sur l'airain, que de rtablir dans le cur des hommes ses sacrs
droits
n'est
point
la
lumire
cette
du
rvolution ?
soleil
qui
claire
caractres effacs par l'ignorance, par les passions et par le despotisme.
Que
dis-je ? N'est-elle pas tous les jours
mconnue, foule aux pieds,

parmi vous qui l'avez promulgue ? L'galit des droits
est-elle ailleurs que dans les principes de notre charte constitutionnelle ?
Le despotisme, l'aristocratie ressuscite sous des formes nouvelles, ne
relve-t-elle pas sa tte hideuse ? N'opprime-t-elle pas encore la
foiblsse, la vertu, l'innocence, au nom des loix et de la libert
mme? La constitution, que l'on dit fille de la dclaration des droits,
ressemble-t-eJle si fort sa mre? Que dis-je? Cette vierge, jadis
rayonnante d'une beaut cleste, est-elle encore semblable ellemme ? N'est-elle pas sortie meurtrie et souille des mains impures de
cette coalition qui trouble et tyrannise aujourd'hui la France, et
qui ,il ne manque, pour consommer ses funestes projets, que l'adoption
des mesures perfides que je combats en ce moment ? Comment donc
pouvez-vous croire qu'elle oprera, dans Je moment mme que nos
ennemis intrieurs auront marqu pour la guerre, les prodiges qu'elle
n'a pu encore oprer parmi nous ?
ignore
mme
Je suis loin de prtendre que notre rvolution n'influera pas dans

du globe, plus tt mme que les apparences actuelles
ne semblent l'annoncer.
Dieu ne plaise que je renonce une si douce
esprance mais je dis que ce ne sera pas aujourd'hui; je dis que cela
n'est pas du moins prouv, et que, dans le doute, il ne faut pas
hasarder notre libert; je dis que, dans tous les temps pour excuter
une telle entreprise avec succs, il faudroit le vouloir, et que le gouveila suite sur le sort

nement qui en
83
charg, que ses principaux agens ne
serolt
pas, et qu'ils l'ont hautement dclar (15).

Enfin,
voulez-vous un contre-poison
que l'on vous prsente
sr
toutes
veulent
le
illusions
les
Rflchissez seulement sur la marche naturelle
des rvolutions. Dans des tats constitus, comme presque tous les
pays de l'Europe, il y a trois puissances
le monarque, les aristocrates
et le peuple, ou plutt le peuple est nul. S'il arrive une rvolution
dans ces pays, elle ne peut tre que graduelle; elle commence par les
:
nobles, par le clerg, par les riches, et le peuple les soutient lorsque
avec
son intrt s'accorde
parlemens,
les
nobles,
les
le
leur
pour
le
clerg,
la puissance domique parmi vous ce sont

riches, qui ont donn le
rsister
du monarque. C'est
nante, qui est celle
ainsi
les
branle la rvolution; ensuite le peuple a paru.
Ils
s'en sont repentis,
ou du moins ils ont voulu arrter la rvolution, lorsqu'ils ont vu que

le peuple pouvoit recouvrer sa souverainet; mais ce sont eux qui l'ont
commence;
et
et
sans
encore sous
seroit
le
leur
rsistance
et
leurs
faux
calculs,
nation
la
joug du despotisme. D'aprs cette vrit historique
morale, vous pouvez juger quel point vous devez compter sur les
de l'Europe en gnral; car, chez elles, loin de donner le

de l'insurrection, les aristocrates, avertis par notre exemple
mme, tout aussi ennemis du peuple et de l'galit que les ntres, se
nations
signal
sont ligus comme eux avec le gouvernement, pour retenir le peuple

dans l'ignorance et dans les fers, et pour chapper la dclaration
des droits. Ne nous objectez pas les mouvemens qui s'annoncent dans
quelques parties des tats de Lopold, et particulirement dans le
Brabant
car ces mouvemens sont absolument indpendans de notre
rvolution et de nos principes actuels. La rvolution du Brabant avoit
;
commenc avant la ntre; elle fut arrte par les intrigues de

de Vienne, secondes par les agens de celle de France; elle
de reprendre son cours aujourd'hui, mais par l'influence, par
voir,
par les richesses des aristocrates, et sur-tout
du
cour
la
est prs
le
pou-
clerg qui l'avoit
nous,
[;] il y a un sicle entre les Pays-Bas autrichiens et
y a un sicle entre le peuple des frontires de vos provinces
commence
comme
il
du nord
et
celui
de
la
capitale
(16).
Votre organisation
civile
du
l'ensemble de votre constitution proposs brusquement aux

Brabanons, suffiroier?t pour raffermir la puissance de Lopold; ce peuple est condamn par l'empire de la superstition et de l'habitude
clerg
et
passer par l'aristocratie por.r arriver la libert.
Giromde non de
(15) Robeapierre reproche Bris&ot et la
s'entendre avec les FeMillantf. et la cour comme Michelet voudrait
de se laisser
mak
le faire croire (La Kvolution franaise, II, 367)
abuser par le ptriotismo apparent des ministres (Cf. h. Hamel,
le
nous avons d ajouter

(16) Pour rtablir le sens de la phrase,
signe de ponctuation qui avait t omis sur l'original.
84
Comment peut-on, sur des calculs aussi incertains que ceux-l,

compromettre les destines de la France et de tous les peuples ?
Je ne connois rien d'aussi lger que l'opinion de M. Brissot cet
gard, si ce n'est l'effervescence philantropique de
Anacharsis
Cloots Je rfuterai en passant, et par un seul mot, le discours tincelant de M. Anacharsis Cloots (17); je me contenterai de lui citer un
trait de ce sage de la Grce, de ce philosophe voyageur dont il a
emprunt le nom. C'est, je crois, cet Anacharsis grec qui se moquoit
d'un astronome qui, en considrant le ciel avec trop d'attention, toit
tomb dans une fosse qu'il n'avoit point aperue sur la terre. Fh bien!
l 'Anacharsis
moderne, en voyant dans le soleil des taches pareilles
celles de notre constitution, en voyant descendre du ciel l'ange de la
libert pour se mettre la tte de nos lgions et exterminer, par leurs
bras, tous les tyrans de l'univers, n'a pas vu sous ses pieds un prcipice o l'on veut entraner le peuple franais. Puisque l'orateur du
genre humain pense que la destine de l'univers est lie celle de la
France, qu'il dfende avec plus de rflexion les intrts de ses cliens,
ou qu'il craigne que le genre humain ne lui retire sa procuration.
Laissez donc, laissez toutes ces trompeuses dclamations, ne nous
prsentez pas l'image touchante du bonheur, pour nous entraner dans
des maux rels; donnez-nous moins de descriptions agrables, et de
plus sages
conseils.
Vous pouvez mme
vous dispenser d'entrer dans de
si
longs dtails
des princes et des

gouvernemens actuels de l'Eriirope. Vous m'avez reproch de ne les
avoir pas assez longuement discuts. Non. Je n'en ferai rien encore
parce que ce n'est point sur de pareilles conjectures, toujours incer1
taines de leur nature, que je veux asseoir le salut de ma patrie; 2 parce
que celui qui va jusqu' dire que toutes les puissances de l'Europe
ne pourroient pas, de concert avec nos eimemis intrieurs, entretenir
une arme pour favoriser le systme d'intrigue dont j'ai parl, avance
une proposition qui ne mrite pas d'tre rfute; 3 enfin, parce que
ce n'est point l le nud de la question. Car je soutiens et je prouverai que soit que la cour et la coalition qui la dirige fassent une guene
srieuse, soit qu'elles s'en tiennent aux prparatifs et aux menaces,
elles atuont toujours avanc le succs de leurs vritables projets,
Epargnez-vous donc au moins toutes les contradictions que votre
systme prsente chaque instant
ne nous dites pas tantt qu'il ne
s'agit que d'aller donner la chasse 20 ou 30 lieues aux chevaliers
de Cohlentz, et de revenir triomphans; tantt qu'il ne s'agit de rien
moins que de briser les fers des nations. Ne nous dites pas tantt que
tous les princes de l'Europe <^meureront spectateurs indiffreas de
sur les ressources,
sur
les
sur
intrts,
les passions
|(17)
Discours prononc
vier 1792 (B.N., 'Lb 40/669).
la (Socit,
dans
sance du l" jan-
85
nos dmls avec les migrs, et de nos incursions sur le tenitoire

germanique; tantt que nous renverserons le gouvernement de tous ces
princes.
Mais j'adopte votre uHypollise favorite, et j'en tire un raisonnement auquel je dfie tous les partisans de votre systme de rpondre
d'une manire satisfaisante. Je leur propose ce dilemme ou bien nous
pouvons craindre l'intervention des puissances trangres, et alors
tous vos calculs sont en dfaut, ou bien les puissances trangres ne
se mleront en aucune manire de votre expdition; dans ce dernier
cas, la France n'a donc d'autre ennemi craindre que cette poigne
:
d'aristocrates migrs auxquels elle faisoit peine attention
il y a qjelprtendez-vous que cette puissance doive nous alarmer ?

elle toit redoutable, ne seroit-ce pas videmment par l'appui
que temps
et
si
que
nulle
lui
or,
prteroient
dfiance
une intrigue de
guene
nos
ennemis
intrieurs
pour lesquels vous n'avez
Tout vous prouve donc que
la
cette
guerre ridicule est
cour et des factions qui nous dchirent; leur dclarer
foi de la cour, violer le territoire tranger, qu'est-ce

que de seconder leurs vues ? Traiter comme une puissance
rivale des criminels qu'il suffit de fltrir, de juger, de punir par
contumace; nommer pour les combattre, des marchaux de France
extraordinaires contre les Icix, affecter d'taler aux yeux de l'univers
La Fayette tout entier, qu'est-ce autre chose que leur donner une
illustration, une importance qu'ils dsirent, et qui convient aux ennemis
du dedans qui les favorisent ? La cour et les factieux ont sans doute
des raisons d'adopter ce plan quelles peuvent tre les ntres ? L'honneur du nom Franais, dites-vous. Juste ciel la nation franaise dshonore par cette tourbe de fugitifs aussi ridicules qu'impuissans, qu'elle
peut dpouiller de leurs biens, et marquer, aux yeux de l'univers, du
sceau du crime et de la trahison Ah
la honte consiste tre tromp
par les artifices grossiers des ennemis de notre libert. La magnanimit,
la
sur Ja
autre chose
bonheur, la vertu, voil notre honneur. Celui

l'ami, le soutien du despotisme; c'est
l'honneur des hros de l'aristocratie, de tous les tyrans, c'est l'honneur
du crime, c'est un tre bizarre que je croirois n de je ne sais quelle
union monstrueuse du vice et de la ve'rtu, mais qui s'est rang du parti
la
sagesse,
la
libert,
que vous voulez
le
ressusciter est
du premier pour gorger
sa mre il est proscrit de la terre de la libert ;

ou relguez-le au-del du Rhin; qu'il aille cherdans le cur ou dans la tte des princes et des chevaliers
;
laissez cet honneur,
cher un asile
de Coblentz.
Est-ce donc avec cette lgret qu'il faut traiter des plus grands
intrts de l'tat ?
Avant de vous garer dans la politique et dans les tats des
princes de l'Europe, commencez par ramener vos regards sur votre
position intrieure; remettez l'ordre chez vous avant de porter la
libert ailleurs. Mais vous prtendez que ce soin ne doit pas mme
86
pour
en
arrter
tout
faire
comme
du bon sens n'toient pas

Remettre l'ordre dans les finances,
la dprdation, armer le peuple et les gardes nationales,
ce que le gouvernement a voulu empcher jusqu'ici, pour
vous occuper,
faites
les
ne redouter
ni
les rgles ordinaires
si
grands politiques.
les
d'nergie,
de
de nos ennemis,
attaques
ranimer par des
rielles,
dignit,
loix
bienfaisantes,
de sagesse,
l'esprit
tyrannie, qui seule peut nous rendre
ni
les
intrigues
minist-
par
un
caractre
soutenu
public
et
l'horreur
de
la
invincibles contre tous nos enne-
mis, tout cela ne sont que des ides ndicu'fes; la guerre, la guerre, ds
que
cour la
la
demande; ce
parti dispense
quitte envers le peuple ds qu'on lui

les justiciables
de
la
donne
de
tout autre
la guerre;
la
soin,
on est
guerre contre
cour nationale, ou contre des princes allemands,
les ennemis du dedans. Mais que dis-je ? en

avons-nous des ennemis du dedans ? non, vous n'en connoissez pas,
vous ne connoissez que Coblentz. N'avez-vous pas dit que le sige du
mal est Coblentz ? il n'est donc pas Paris ? il n'y a donc aucune
relation entre Coblentz et un autre lieu qui n'est pas loin de nous ?
confiance,
Quoi
idoltrie pour
vous osez dire que ce qui a fait rtrograder la rvolution, c'est

peur qu'inspirent la nation les aristocrates fugitifs qu'elle a toi: jours
mpriss; et vous attendez de cette nation des prodiges de tous les
'
la
genres
le
Apprenez donc qu'au jugement de
vritable Coblentz est en France,
que
tous les Franais clairs,
que celui de l'vque de Trves
des ressorts d'une conspiration profonde trame contre

dont le foyer, dont le centre, dont les chefs sont au mi'ieu
de nous. Si vous ignorez tout cela, vous tes tranger tout ce qui
se passe dans ce pays-ci. Si vous le savez, pourquoi le niez-vous ?
pourquoi dtourner l'attention publique de nos ennemis les plus redoutables, pour la fixer sur d'autres objets, pour nous conduire dans le
pige o ils nous attendent ?
D'autres personnes sentant vivement la profondeur de nos maux,
n'est
la
et
l'un
libert,
connoissant
leur
vritable
cause,
se
remde. Dans une espce de dsespoir,
comme
ils
guerre trangre,
guerre nous rendra la vie, ou que
de
la
videmment
sur
le
veulent se prcipiter vers
esproient que le
la
la
s'ils
trompent
mouvement
seul
de
confusion gnrale sortiront
enfin l'ordre et h. libert. Ils commettent la plus funeste des erreius,

parce qu'ils ne discernent pas les circonstances, et confondent des ides
absolument distinctes. Il est dans les rvolutions des mouvemens contraires et des mouvemens favorables la libert, comme il est dans
les maladies des crises salutaires et des crises mortelles.
Les mouvemens favorables sont ceux qui sont dirigs directement
contre les tyrans, comme l'insurrection des Amricains, ou comme
celle du 14 juillet: mais la guerre au-dehors, provoque, dirige par
le gouvernement dans les circonstances o nous sommes, est un mouvement contre-sens, c'est une crise qui peut conduire la mort du
corps politique.
Une
telle
guerre
ne peut que donner
le
change

puMique,
67
de la nation,
des ennemis de la libert
auroient pu amener. C'est sous ce rapport que j'ai d'abord dvelopp
les inconvniens de la guerre. Pendant la guerre trangre, le peuple,
comme je l'ai dj dit, distrait, par les vnements militaires, des
l'opinion
faire diversion
et prvenir la crise favorable
que
aux
justes inquitudes
les attentats
dlibrations politiques qui intressent les bases essentielles
de
sa libell,
prte une attention moins srieuse aux sourdes manoeuvres des intrigans
qui les minent,
du pouvoir excutif qui
les
branle, la foiblesse
la corruption des reprsentans qui ne les dfendent pas.
ou
Cette poli-
connue de tout temps, et quoi qu'en ait dit M. Brissot, il

et frappant l'exemple des aristocrates de Rome que
j'ai cit; quand le peuple rclamoit ses droits contre les usurpations
du snat et des patriciens, le snat dclaroit la guerre, et le peuple,
oubliant ses droits et ses outrages, ne s'occupoit que de la guerre,
lais&oit au snat son empire, et prparoit de nouveaux triomphes aux
patriciens. La guerre est bonne pour les officiers militaires, pour les
ambitieux, pour les agioteurs qui spculent sur ces sortes d'vnemens;
elle est bonne pour les ministres, dont elle couvre les oprations d'un
voile plus pais et presque sacr; elle est bonne pour la cour, elle est
bonne pour le pouvoir excutif dont elle augmente l'autorit, la popularit, l'ascendant; elle est bonne pour la coalition des nobles, des
intrigans, des modTes qui gouvernent la France. Cette faction peut
placer ses hros et ses membres la tte de l'arme; la cour peut
confier les forces de l'tat aux hommes qui peuvent la servir dans l'occasion avec d'autant plu-s de succs qu'on leur aura travaill une espce
tique
est
fut
applicable
de rputation de patriotisme
ils
gagneront les coeurs et la confiance
des soldats pour le attacher plus fortement la cause du royalisme et

du modrantisme voil la seule espce de sduction que je craigne
pour les soldats
ce n'est pas sur une dsertion ouverte et volontaire
de la cause publique qu'il faut me rassurer. Tel homme qui auroit
horreur de trahir la patrie, peut tre conduit par des chefs adroits
porter le fer dans le sein des meilleurs citoyens; le mot perfide de
rpublicain et de factieux, invent par la secte des ennemis hypocrites
de la constitution, peut armer l'ignorance trompe contre la cause du
peuple. Or, la destruction du parti patriotique est le grand objet de
tous leurs complots; ds qu'une fois ils l'ont ananti, que reste-t-il,
si
ce n'est la servitude ? Ce n'est pas une contre-rvolution que je
crains; ce sont les progrs des faux principes, de l'idoltrie, et la
perte de l'esprit public. Or, croyez- vous que ce soit un mdiocre
avantage pour la cour et pour le parti dont je parle, de cantonner
les soldats, de les camper, de les diviser en corps d'arme, de les
isoler des citoyens, pour substituer insensiblement sous les noms imposans de disciT>line militaire et d'honneur, l'esprit d'obissance aveugle
et absolue, l'ancien esprit militaire enfin l'amour de la libert, aux
sentlmens populaires qui toient entretenus par leur communication avec
;
88
le peuple? Quoique l'esprit de l'arme soit encore bon en gnral,

devez-vous vous dissimuler que l'intrigue et la suggestion ont obtenu
des succs dans plusieurs corps, et qu'il n'est plus entirement ce
qu'il toit dans les premiers jours de la rvolution ? Ne craignez-vous
pas le systme constamment suivi depuis si long-temps, de ramener l'arme au pur amour des rois, et de !a purger de l'esprit patriotique, qu'on
a toujours paru regarder comme une peste qui la dsoloit ? Voyez-vous
sans quelque mquitude le voyage da mmistre (18) et la nommation
de tel gnral fameux par les dsastres des rgimens les plus patriotes ?
Comptez-vous pour rien le droit de vie et de mort arbitraire dont la
loi va investir nos patriciens militaires, ds le moment o la nation
sera constitue en guerre ? Comptez-vous pour rien l'autorit de la police
qu'elle remet aux chefs militaires dans toutes nos villes frontires ?
A-t-on rpondu tous ces faits par la dissertation sur la dictature des
Romains, et par le parallle de Csar avec nos gnraux ? On a dit
que la guerre en imposeroit aux aristocrates du dedans, et tariroit la
source de leurs manoeuvres; point du tout, ils devinent trop bien les
intentions de leurs amis secrets pour en redouter l'issue; ils n'en seront
que plus actifs poursuivre la guerre sourde qu'ils peuvent nous faire
impunment, en semant la division, le fanatisme, et en dpravant
l'opinion. C'est surtout alors que le parti modr, revtu des livres
du patriotisme, dont les chefs sont les artisans de cette trame, dploiera
tout sa sinistre influence; c'est alors qu'au nom du salut public ils
imposeront silence quiconque oseroit lever quelques soupons sur
la conduite ou sur les intentions des agens du pouvoir excutif, sur
lequel il reposera, des gnraux qui seront devenus, comme lui, l'espoir
et l'idole de la nation; si l'un de ces gnraux est destin remporter
quelque succs apparent, qui, je crois, ne sera pas fort meurtrier pour
les migrans, ni fatal leurs protecteurs, quel ascendant ne donnerat-il pas son parti ? Quels services ne pourra-t-il pas rendre la cour ?
C'est alors qu'on fera une guerre plus srieuse aux vritables amis
de la libert, et que le systme perfide de l'gosme et de l'intrigue
triomphera. L'esprit public une fois corrompu, alors jusqu'oii le pouvoir
excutif et les factions qui le serviront ne pourront-ils pas pousser leurs
usurpations ? Il n'aura pas besoin de compromettre le succs de ses
projets par une prcipitation imprudente; il ne se pressera pas peutsoit qu'il
tre de proposer le plan de transaction dont on a dj parl
s'en tienne celui-l, soit qu'il en adopte un autre, que ne peut-il pas
attendre du temps, de la langueur, de l'ignorance, des divisions intestines, des manoeuvres de la nombreuse cohorte de ses affids dans le
corps lgislatif, de tous les ressorts enfin qu'il prpare depuis si
long-temps ?
:
(18)
Niarbonne
visitait alors
la frontire
du Nord-Est,
89
Nos gnraux,
dites- vous, ne nous trahiront pas; et si nous tions

Je ne vous dirai pas que je trouve singulier ce got
pour la trahison; car je suis en cela parfaitement de votre avis. Oui,
nos ennemis sont trop habiles pour nous trahir, ouvertement, comme
vous l'entendez; l'espce de trahison que nous avons redouter, je
viens de vous la dvelopper, celle-l n'avertit point la vigilance publique, elle prolonge le sommeil du peuple jusqu'au m.oment oij on
l'enchame; celle-l ne laisse aucune ressource; celle-l... tous ceux
qui endorment le peuple en favorisent le succs; et remarquez bien
que pour y parvenir, il n'est pas mme ncessaire de faire srieusetant
trahis,
mieux
ment
la
suffit
de nous
de nous constituer sur le pied de guerre il

de l'ide d'une guerre trangre n'en recueillt-on d'autre avantage que les millions qu'on se fait compter d'avance,
on n'auroit pas tout--fait perdu sa peine. Ces 20 millions, sur-tout
dans le moment oii nous sommes, ont au moins autant de valeur que les
adresses patriotiques o l'on prche au peuple la confiance et la guerre.
guerre
suffit
il
Je dcourage
hommes
entretenir
libres,
nation,
la
dites-vous; non, je l'clair; clairer des

leur
rveiller
c'est
courage,
c'est
empcher que
leur
mme
ne devienne l'cuei! da leur libert; et n'euss-je fait

autre chose que de dvoiler tant de piges, que de rfuter tant de
fausses ides et de mauvais principes, que d'arrter les lans d'un
enthousiasme dangereux, j'aurois avanc l'esprit public et servi la
courage
patrie.
Vous avez
de
le
encore que j'avois outrag les Franais en doutant

leva amour pour la libert. Non, ce n'est f>o'nt
courage des Franais dont je me dfie, c'est la perfidie de leurs
dit
de
leur courage et
ennemis que
crains;
je
mais
que
la
tyrannie
les
attaque
ouvertement,
ils
courage est inutile contre l'intrigue.

Vous avez t tonn, avez-vous dit, d'entendre un dfenseur
du peuple calomnier et avilir le peuple. Certes, je ne m'attendois pas
un pareil reproche. D'abord, apprenez que je ne suis point ie dfenseront
seur
invincibles;
du peuple; jamais
le
je n'ai
prtendu ce
titre
fastueux; je suis
du
peuple, je n'ai jamais t que cela, je ne veux tre que cela; je mprise
quiconque a
plus,
la
j'avouerai
noms pom.peux
sa
cause
prtention d'tre quelque chose
que
la
seroit-ce
de
plus. S'il faut dire
compris pourquoi on donnoit des

fidlit constante de ceux qui n'ont point trahi
un moyen de mnager une excuse ceux qui
je
n'ai
jamais
en prsentant la conduite contraire comme un effort

d'hrosme et de vertu? Non, ce n'est rien de tout cela; ce n'est que
le rsultat naturel du caractre de tout homme qui n'est point dgrad.
L'amour de la justice, de l'humanit, de la libert est une passion
comme une autre; quand elle est dominante, on lui sacrifie tout; quand
on a ouvert son me des passions d'une autre espce, comme la soif
de l'or ou des honneurs, on leur immole tout, et la gloire, et la
justice, et l'hum.anit, et le peuple et la patrie. Voil tout le secret du
l'abandonnent,
90
cur humain;
voil toute la diffrence qui existe entre le crime et la
probit, entre les tyrans el les bienfaiteurs
Que
peuple ?
soi-mme.
le
J'ai
pour
le
du pays.
donc rpondre au reproche d'avoir avili et calomni

Non, on n'avilit point ce qu'on aime, on ne se calomnie pas
dois-je
avili
peuple!
le
routes semes
de
fleurs
tous ceux qui ne
est
Il
perdre; que j'ignore
que
vrai
de
ne
je
sais
point
le
flatter
conduire au prcipice par des

mais en revanche c'est moi qui sus dplaire
l'art
le
en dfendant, presque seul, les

des citoyens les plus pauvres e les plus malheureux contre la
majorit des lgislateurs; c'est moi qui opposai constamment la dclaration des droits toutes ces distinctions calcules sur la quotit des
sont pas peuple,
droits
impositions,
citoyens;
mais
son
laissoient une distance entre des citoyens et des

moi qui dfendis non-seulement les droits du peuple,
qui
c'est
caractre
prjugs
que
exagr,
opinitre,
et
ses
vertus;
qui
contre
soutins
l'orguerl
et
les
ennemis de l'humanit et de l'ordre social

alloient toujours en dcroissanf, avec les besoins factives et l'gosme,
depuis le trne jusqu' la chaumire c'est moi qui consentis paroitre
les
vices
Le
vrai
orgueilleux
moyen de tmoigner
point de l'endormir en
dfendre,
mme, pour
de
lui
son
tre
respect
juste.
pour
le
vantant sa force et sa libert,
peuple
c'est
n'est
de
le
prmunir contre ses propres dfauts; car le

peuple mme en a. Le peuple est l, est dans ce sens un mot trs
dangereux. Personne ne nous a donn une plus juste ide du peuple
que Rousseau, parce que personne ne l'a plus aim.
Le peuple veut
toujours le bien, mais il ne le voit pas toujours . Pour complter la
thorie des principes des gouvernemens, il suffroit d'ajouter
les mandataires du peuple voient souvent le bien; mais ils ne le veulent
pas toujours. Le peuple veut le bien, parce que le bien public est son
intrt, parce que les bonnes loix sont sa sauve-garde
ses mandataires
ne le veulent pas toujours, parce qu'ils veulent tourner l'autorit qu'il
leur confie au profit de leur orgueil. Lisez ce que Rousseau a crit du
gouvernement reprsentatif, et vous jugerez si le peuple peut dormir
impunment. Le peuple cependant sent plus vivement, et voit mieux
tout ce qui tient aux premiers principes de la justice et de l'humanit
que la plupart de ceux qui se sparent de lui et on bon sens cet
gard est souvent suprieur l'esprit des habiles gens; mais il n'a pas
la mme aptitude dmler les dtours de la politique artificieuse
qu'ils employent pour le tromper et pour l'asservir, et sa bont naturelle
le dispose tre la dupe des charlatans politiques. Ceux-ci le savent
c'est
le
((
bien,
une
et
ils
eu profitent.
Lorsqu'il s'veille et dploie sa force et sa majest, ce qui arrive

le despotisme se
fois dans des sicles, tout plie devant lui;
prosterne contre terre,
et
contrefait
le
mort,
comme un
animal lche
91
et froce l'aspect du Jion; mais bientt il se relve; il se rapproche

du peuple d'un air caressant; il substitue la ruse la force; on le
croit converti, on a entendu sortir de sa bouche le mot de libert
le peuple s'abandonne la joie, l'enthousiasme; on accumule entre
:
ses
mains des
donne une
trsors
immenses, on
livre la fortune
lui
publique; on
lui
des appts irrsistibles

l'ambition et la cupidit de ses partisans, quand le peuple ne peut
payer ses serviteurs que de son estime. Bientt quiconque a des talens
avec des vices lui appartient; il suit constamment un plan d'intrigue
et de sduction; il s'attache sur-tout corrompre l'opinion publique;
il
rveille les anciens prjugs, les anciennes habitudes qui ne sont
point encore effaces; il entretient la dpravation des moeurs qui ne
sont point encore rgnres; il touffe le germe des vertus nouvelles, la
horde innombrable de ses esclaves ambitieux rpand par-tout de fausses
maximes on ne prche plus aux citoyens que le repos et la confiance
le mot de libert passe presque pour un cri de sdition; on perscute,
on calomnie ses plus zls dfenseurs; on cherche garer, sdu'ie,
(puissance colossale
il
peut
offrir
ou matriser les dlgus du peuple des hommes usurpent sa confiance pour vendre ses droits, et jouissent en paix du fruit de leurs
forfaits. Ils auront des imitateurs qui, en les combattant, n'aspireront
qu' les remplacer. Les intrigans et les partis se pressent comme les
flots de la mer. Le peuple ne reconnoit les tratres que lorsqu'ils lui ont
dj fait assez de mal pour le braver impunment.
chaque atteinte
porte sa libert, on l'blouit par des prtextes spcieux, on le sduit
par des actes de patriotisme illusoires, on trompe son zle et on gare
son opinion par le jeu de tous les ressorts de l'intrigue et du gouvernement, on le rassure en lui rappelant sa force et sa puissance. Le
moment arrive o la division rgne par-tout, oij tous les piges des
tyrans sont tendus, oi la ligue de tous les ennemis de l'galit est
entirement forme, oij les dpositaires de l'autorit publique en sont
les chefs, o la portion des citoyens qui a le plus d'influence par ses
;
lumires et par sa fortune est prte se ranger de leur parti.
Voil
la
nation place entre la servitude et la guerre civile.
avoit montr au peuple l'insurrection
extrme est-il
d'un empire,
mme
ainsi
possible
divis,
partielle est regarde
se
Il
comme un remde;
On
mais ce remde
impossible que toutes les parties
est
soulvent la fols; et toute insurrection
comme un
acte
de
rvolte; la loi la punit, et la
Si le peuple est souveram,

ne peut exercer sa souverainet, il ne peut se runir tout entier, et la
loi dclare qu'aucune section du peuple ne peut pas mme dlibrer.
Que dis-je 7 alors l'opinion, la pense ne seroit pas mme libre. Les
crivains serolent vendus au gouvernement; les dfenseurs de la hbert
qui oseroient encore lever la voix, ne seroient regards que comme
des sditieux: car la sdition est tout signe d'existence qui dplat au
loi
seroit
entre les mains des conspirateurs.
il
plus fort;
ils
boirolent la cige,
comme
Socrate, o
ils
expireroient sous
92

la tyrannie, comme Sydney (19), o ils se dchireroent les
comme Caton. Ce tableau effrayant peut-il s'appliquer exac-
de
le glaive
entrailles,
Non; nous ne sommes pas encore arrivs ce

de l'opprobre et du malheur o conduisent la crdulit
des peuples et la perfidie des tyrans. On veut nous y mener
nous
tement
Tiotre situation ?
dernier terme
avons dj fait peut-tre d'assez grands pas vers ce but; mais nous
en somines encore une assez grande distance; la libert triomphera,
je l'espre, je n'en doute pas mme; mais c'est condition que nous
adopterons tt ou tard, et le plus tt possible, les principes et le caractre
des hommes
qui nous
sirnes
libres,
que nous fermerons
vers
attire
les
l'oreille
voix des
la
du despotisme, que nous ne
cueils
continuerons pas de courir, comme un trouj>eau stupide, dans

par laquelle on cherche nous conduire l'esclavage ou
J'ai dvoil une partie des projets de nos ennemis; car je
pas qu'ils ne reclent encore des profondeurs que nous ne
la
route
la
mort.
ne doute
pouvons
sonder; j'ai indiqu nos vritables dangers et la vritable cause de nos
maux c'est dans la nature de cette cause qu'il faut puiser le remde,
c'est elle qui doit dterminer !a conduite des reprsentans du peuple.
:
resteroit
Il
bien des choses dire sur cette matire, qui renferme

de la libert; mais j'ai dj occup
tout ce qui peut intresser la cause
trop
long-temps les
momens de
socit
la
si
remplirai cette tche dans une autre sance (20).
L'Ami
reproduit des fragments
..
l'ordonne,
je
des Citoyens, n 30, p. 475.
//
me
elle
du discours imprim
Depuis:
Croit-on que le destin de. la Cour... jusqu'
rvolution de Brabant.
2 Depuis: On dit que nous pouvons rendre l'Europe...
((
jusqu'
il
qu'elle
faut
3 Depuis:
position
soit
consolide.
Avant de vous
votre
au milieu de nous.
5 Depuis: Or croyez-vous que ce
4 Depuis:
intrieure.
Au
jugement de
tous
les
soit...
ainsi
franois...
rsums
(19)
(20)
ils
seront
Lorsque
le
invincibles;
peuple
mais
s'veille
Excut en Angleterre en
jusqu'
Non, ce n'est point le courage des franois dont je me

de leurs ennemis que je crains; que la tyrannie
l'intrigue.
jusqu'
jusqu' parallle
la perfidie
ouvertement,
de Csar avec nos gnraux,

6 Les derniers paragraphes sont
garer dans la politique...
dfie,
c est
les attaque
le
courage est inutile contre
et
dploy
sa
force
et
sa
1677.
iMme de Chalabre flicita Robespierre pour son discours

dans une lettre en date du 11 janvier 1792 (G. Michon, op.cit., p. 134).
93
majest, ce qui arrive une fois dans des sicles, tout plie devant lui; le
despotisme se prosterne contre terre, et contrefait le mort comme un
animal lche et froce l'aspect du lion; mais bientt il se relve* il
se rapproche du peuple d'un air caressant; il substitue 'la ruse la
force-, on le croit converti... On accumule entre ses mains des sommes
immenses; on lui livre la fortune publique; on lui donne une force
colossale...
il
se
fait
peu peu de nombreux
corrompre l'opinion publique;
sui-tout
il
partisans..
rveille les
Il
s'attache
anciens prju-
des murs; il touffe les germes des

a montr au peuple l'insunectlon comme un
remde ; mais ce remde extrme est-il mme possible ? Se peut-il que
toutes les parties d'un empire, ainsi divis, se soulvent la fois; et
toute insurrection partielle est regarde comme un acte de rvolte; la
loi la punit et la loi seroit entre les mains des conspirateurs.
gs;
il
vertus
entretient la dpravation
On
nouvelles...
Journal gnral de France, p. 395.
Une
grande scission vient de s'oprer aux jacobins. M. Robertsque nous ne devions pas faire la guerre elle
met, dans les mains du pouvoir excutif de pulssans moyens qu'il pourroit tourner contre la constitution. L'opinitret de M. Robertspierre
soutenir son opinion l'avoit brouill avec M. Brissot; mais ils
s'etoient rconcilis solennellement, et la socit avoit applaudi avec
enthousiasme aux embrassemens qu'ils stoient prodigus. Aujourd'hui,
M. Robertspierre lutte contre MM. Brissot, Guadet, Vergniaud, Grange-neuve.
L'ascendant de M. Robertspierre rend encore le succs
pierre a toujours soutenu
incertain.
L'Argus
patriote,
t.
II,
n" 58, p. 873.
nous toute ide de guerre, a dit emphatiquement

(serait-ce M. Roberspierre dont il s'agit ici ?) un de ces nergumnes
dvous sans le savoir peut-tre, au projet de tout bouleverser; c'est
le Pouvoir excutif qui propose la guerre... il ne la propose, dit un
autre,
Loin de
que pour nous
trahir!...
Lettre bougrement patriotique du vritable Pre Duchne, n" 275, p. 1-2
Avant hier, 2 janvier, M. Robespierre a fait un discours, dont

on a ordonn l'impression. Il prtend que nous ne devons pas attaquer,
c'est son opinion. Les choses qu'il a dites sont fort sages, fort belles,
il a cependant un peu trop tomb sur les crivains qui ne pensoient pas
comme lui. Il les suppose corrompus, ou pays, ou ambitieux, mais leur
opinion leur appartient, et sans doute ils peuvent ne pas penser comme
lui sans tre pays ou sduits. Il croit voir un pige dans les dispositions
de guerre, mais encore une fois ceux mmes qui le tendent, s'y prenquoi leur ont servi dans le tems ces soulvemens du peuple,
dront.
rien,
excits pour avoir le prtexte de rassembler de quoi l'craser ?
((
94
foutre
que sera-ce quand
ils
nous auront soulevs tous ensemble
la vois invitable cette guerre, et, foutre, je soutiens qu'il faut
cer,
mais d'une manire
comme un coup de
Assemble
si
Je
commen-
formidable que le premier choc emporte
vent tout ce qui osera rsister.
nationale, Corps admisnistratifs ,
t.
Il,
n 95, p
277.
M.
Robespierre est un de ceux qui, la tribune des Jacobins,

s'lve avec le plus de force contre toute dtermination de guerre.
Dans la dernire sance il a puni M. Brissot d'avoir soutenu l'assemble nationale ce parti de vigueur, en l'accusant d'tre devenu ministriel, et ce reproche a valu ce dput des complimens de ses collgues en sortant de l'assemble. Certainement ceux qui connoissent
M. Brissot ne s'attendoient pas mieux que lui cette trange accusation. Depuis son entre la Constituante, M. Robespierre n'est jamais
sorti de la iligne de ses principes; il s'est tenu constamment dans les
extrmes; les circonstances ont eu beau changer autour de lui, il est
toujours rest le mme, et si c'est tre consquent que de ne pas cder
la marche des vnements, personne n'a eu plus que lui ce mrite;
14 juillet 1789, l'ennemi irrconciliable
il est <lemeur ce qu'il toit le
du pouvoir
excutif.
M.
((
M.
Robespierre monte
Brissot avait
nonc
La Rocambole
Le
(21)
la
est
la
Constitution, n"
122, p. 2.
tribune pour rfuter l'opinion
sur la guerre;
plus vifs applaudissemens,
guerre.
Amis de
que
son discours, interrompu par les
envoy l'impression
(21).
gnral
Robespierre rfute
le
discours
de
Brissot
sur
la
24.
SEANCE DU
III,
309.
JANVIER
1792
Sur l'admission des anciens membres des Feuillants

propos de r>aximission d'un candidat convaincu d'-avoir ete
Feuillants (1), un dbat s'lve dans ,U Socit. Co'lot
d'Herbois fait remarquer que nombre de transfuges se repentent;
demande donc que le Comit de prsentation ne '2oit pas tenu
il
membre des
de Ren Louis, marquis de Girardin (Cf. Discours.^..

note 81). La (Socit des Droits de l'Homme et au
Citoyen (Club des Cordeliers) avait crit aux Jacobins qu'elle venait
d rayer Girardin de la liste de ses membres pour avoir t aux
2-
(1) Il s'agit
partie, p. 464,
Feuillants.
95
trop d,pprofonclir des faits de cette )a,ture. Robespierre s'lve

contre cetts propoisition, et souhaite qu'un citoyen ayant adhr
aux Feuillants ne puis,Re tre admis dan- lu Socit. Oollot d Herbois dpose alors un amendement: qu'une date soit fixe, aprs
laquelle le comit de prsentation ne pourrait prsenter aucun
candidat qui aurait t membre des Fouillants, ma,is que jusqu'
cette date tous puissent tre prsents. Robespierre intervient
nouveau contre cet .amendement.
iLa,souroe propose en faveur des membres de l'Assemble nationale, un second amendement que Robespierre combat. Aprs une
longue discussion, la motion de Robespierre, mise aux voix, est
adopte l'unanimit (2).
Amis de
la
Constitution, n"
124, p. 2.
M.
Robespierre combat cette proposition avec toute l'nergie

possible et il insiste fortement pour qu'aucun des membres qui se sont
prsents aux Feuillans, puisse jamais tre admis dans la socit.
Cette opinion qui obtient les plus vifs applaudisseme-ns, cause
beaucoup de tumulte dans une partie de l'assemble.
M. CoUot d'Herbois reprsente sa motion sous la forme d'un
amendement...
M. Robespierre combat de nouveau cet amendement et insiste
pKxur que sa proposition tout entire soit mise aux voix (3).
((
Bchez et Roux, XI-. [, 143, rsument cette sance. CI. galeE. Hamel (II, 68) qui insiste .sur le fait que Guadet lui-mme
critiqua l'iattitude antipatriotique des Feuillants l'A&semble.
i(*2)
ment
.(3)
Aukrd,
25.
III,
313.
Simple mention dans G. Walter,
SEANCE
DU
II
Sur la guerre
JANVIER
p.
T25.
1792
(suite)
Le 2 janvier, l'heure tant avance, Robespierre avait quiit la

tribune en promettant d'y revenir bientt pour apporter
certains
claircissements oon'plmentaires (1). Le 11, a.prs .diverses questions, kl Socit pa.Ase l'ordre du jour, c'est-a-dire la question
de la guerre. Robe?pierre prend Id parole. L'impresion de son
discours est adopte l'unanimit, ainsi que l'envoi aux socits
affilies et la distribution aux citoyens des tribunes et aux sections
de Paris (2).
((
la
(1) Entre temps des faits nouveaux taien*^. intervenus. A
sance du 9 janvier, Louvet, l'auteur de ( Eaublas , avait violemment attaqu Robespierre, e^ Brif^sot l'en avait flicit (Patriote
franais, .n 884).
(2) Elle ouvrir, mme une souscription destine en accrotre
la diffusion. Mais, par re.^pect pour les dispositions lgislatives qui
interdisaient toute communication directie avec l'arme, il ne fut
{Jtas envoy aux troupes de ligne.
(Cf. E. ilaaiei, II, 78).
96
Suite du discours de MaXIMILIEN ROBESPIERRE, sur la guerre,

prononc la socit des amis de la constHution, le 11 janvier 1792,
l'an quatrime de la rvolution (3).
(3)
Discours imprim la tuite de celui du 2 janvier 1792,

44 76. Il se trouve Paris, la B.ls. (iLb 40/6/1), la
in-8"j p.
Bibl. .S'orbonne
(H F
r 140).
Tourneux
le cifce (n" 9248). Il est riepro-
duit dans Bchez et Koux (XIII, 146 164), par Laponneraye, I,

256-278; par Ch. Vellay, p. 137-156, et par les Editions du Centaure,
op. cit., p. 91 et s. E. Haniel le commente (II, 72 78), de mme
que G. Walter, p. 252. Les Rvolutions de Paris <n 131, p. 67 83)
ont donn ce texte in extenso . L'Orateur du Peuple (t. X,
n 20, p. 153 160,
n" 18, p. 139 144
n 19, p. 145 152,
n 21, fp. 160 168) le reproduit avec quelques viariantes. Il le prsente ainsi: La flicit du peuple est ma suprme loi; ellB e't
aussi celle de Roberspierre. Quelle me pure et cleste Cet homme
m'crase force de vertu!... Oui, je crois que si j'tois un sclrat,
il oprer oit ma conver.sion, tant le langage de la probit a, d'empire
dans a bouche et dans se.'' crits Cependant, il faut croire qu'il
y en la d'une trempe bien dure, pour avoir rsist au tableau qu'il
a fait des dangers qui menacent la patrie Avec quelle franchise,
avec quelle touchante sensibilit cet ange tutlaire du peuple, s'est
exprim sur les manuvres odieuses de la cour Comme il a rvl
ses abominables complots, et avec quelle sagesse et quelle prudence,
Peuple cher son cur, vodl
prsente la lumire au peuple
il
bien ton ami!... Comme il me fait dtester tous ceux qui ne lui
ressemblent pas Que je hais les forcens brigands qui troublent
!
une me
si
pure
Ah
les
larmes
me gagne
<sic)
la
vue de son
discours
Je crois le voir devant moi, ':et homme que j'admire,
abattu, constern, l'il ncore mourant de frayeur, l'aspect de
tous les criminels qui dchirent la France... Qu'il est sublima ce
discours! Je n'ai pu le lire qu',a.vec l'accent du dsespoir; mille
qu'il est doux d'entrer daus
fois les sanglots m'ont suffoqu. Peuple
l'me de Roberspierre et d'y respirer l'odaur de la vertu!... O mon
unique ami, que j'envie ta sagesse! que je respecte ton langage
Dieu lui-mme, s'il descendoit sur terre pour protger le peuple, te
choisiroit entre tous les mortels, pour carter le rideau du vice et
pouvanter Les coupables. Ah! quelque soit ta destine, n'oublie
jamais que le peuple t'aime, qu'il est ton appui contre les attentats
d'une cour qui t'abhorre; sers-le toujours avec le mme courage;
recules les bornes de la postrit, ouvre-toi une carrire immense,
et planes sur l'univers. C'est de toi seul que j'attends une paix
ternelle, l'union de tous les tres, l'amour brlant de te ressembler, et partant, la flicit de tous les ^leuples. Le bonheur est
toujours accompagn de la. vertu. Ce n'est qu' force de vices que
la France est parvenue au terme de sa ruine. Je la vois prte
succomber, si elle ne suit pas tes conseils, si enfin les tyrans,
effrays de ta sagesse, ne rentrent sur-le-champ dans la poussire.
O toi, peuple qui n'a pas le moyen de te procurer le discours de
Robespierre, je te le promets tout entier igardes bien prcieusement
les numros qui vont suivre, c'est un chef-d'uvre d'loquencf^ qui
doit rester dans toutes les familles, pour apprendre ceux qui
natront aprs nous, que Roberspierre a exist pour la flicit publique et le maintien de la libert. Enfin on trouvera ce discours
dans le Mercure Universel, t. XI, p. 308-311, 360-362, 376-378, 405^07.
!
SANCE DU
11
97
JANVIER 1792
Est-ii vrai qu'une nouvelle jongleiie ministrielle ait donn le

change aux amis de la libert (4), sur le vritable objet des projets
de ses ennemis ? Est-il vrai qu'une proclamation illusoire mane du
comit des Tuileries ait suffi pour renverser en un moment nos principes, et nous faire perdre de vue toutes les vrits dont l'vidence
nous avoit frapps ? Est-il vrai que les tyrans de la France aient eu
quelque raison de croire que les citoyens, dont ils feignent de redouter
l'nergie, ne sont que des tres foibles et versatiles, qui applaudissent
tour--tour au mensonge et la vrit; qui, changeant du jour au lendemain de sentimens et de systmes, leur laissent tous les moyens d'excuter impunment le plan de conspiration qu'ils suivent avec autant de
constance que d'activit? Non; je vais vous prouver, du moins, que
les nouvelles ruses de nos ennemis intrieurs confirment notre systme
on s'pargneroit cet gard beaucoup de discussions, si l'on vouloit ne
:
jamais
sortir
Toute
du
de
vritable tat
celle
je
la question.
vais entrer n'aura d'autre but
que d'y ramener
encore une fois mes adversaires.

Est-il question
sive;
si
de
savoir
si
guerre doit tre offensive ou dfenou moins d'inconvniens; si la guerre

ou dans six mois ? Point du tout il
la
la guerre offensive a plus
doit tre faite dans quinze jours
comme
nous l'avons prouv, de connoitre la trame ourdie par les

ennemis intrieurs de notre libert qui nous suscitent la guerre, et de
choisir les moyens les plus propres les djouer. Pourquoi jeter un voile
s'agit,
sur
Pourquoi n'oser effleurer tant d'ennemis puiset combattre 7 Pourquoi prcher la confiance
impossible? Je demande aussi la guerre; mais je dirai
cet objet essentiel ?
sans, qu'il faut
lorsqu'elle est
dmasquer
comment il
Tout le monde
qui et
faut la faire.
paroit convenir qu'il existe en France une faction

puissante qui dirige les dmarches du pouvoir excutif, pour relever la
on
puissance ministrielh sur les ruines de la souverainet nationale
nomm les chefs de cette cabale; on a dvelopp leur projet; la
France entire a connu, par une fatale exprience, leur caractre et
:
leurs
principes.
J'ai
aussi
examin
leiu:
systme;
j'ai
vu,
dans
la
conduite de la cour, un plan constamment suivi d'anantir les droits

du peuple, et de renverser autant qu'il toit en elle, l'ouvrage de la
elle a propos la guerre, j'ai rapport cette mesure son
rvolution
systme; je n'ai pas cru qu'elle voult perdre les migrs, dtrner
leurs protecteurs, les princes trangers qui faisolent cause commune avec
:
elle,
et professoient pour elle
un attachement exclusif, au moment o
r.oni
98
en guerre avec
elle toit
le
peuple franais; leur langage, leur conduite
toient trop grossirement concerts avec elle; les rebelles toient trop
videmment
ses satellites et ses amis; elle avoit trop
constamment favo-
au moment de leur
accorder des preuves clatantes de protection, en les drobant au dcret
port contre eux par l'assemble nationale; elle avoit accord en
mme temps la mme faveur des ennemis mtrieurs encore plus
dangereux (5) tout annonoit aux yeux les moms clairvoyants le projet
forrn par elle de troubler la France au-dedans en la faisant menacer
au-dehors. pour reprendre au sein du dsordre et de la terreur une puissance fatale la libert naissante.
leurs
ris
efforts
et
leur
insolence
elle
venoit
Les
intentions
de
la
cour tant videmment suspectes, quel parti
de la guerre ? Applaudir, adorer,

prcher la confiance, et donner des millions? Non; il falloit l'examiner
scrupuleusement, en pntrer les motifs, en prvoir les consquences,
faire un retour sur soi-mme, et prendre les mesures Tes plus propres
dconcerter les desseins des ennemis de la libert, en assurant le salut
prendre sur
falloit-il
de
la
proposition
l'tat.
Tel
aim
la
brillant
est
l'esprit
traiter
sous
que
j'ai
ce point
port dans cette discussion
de vue, que de prsenter
des avantages et des merveilles
dune
j'ai
le
mieux
tableau
guerre termine par une
rvolution universelle; la conduite de cette guerre toit entre les mains
de
la
cour; la cour ne pouvoit la regarder que
comme un moyen de
parvenir son but; j'ai prouv que, pour atteindre ce but, elle n'avoit
pas mme besoin de faire actuellement la guerre, et d'entrer en campagne; qu'il lui suflisoit de la faire dsirer, de la faire regarder comme
ncessaire, et de se faire autoriser en ordonner actuellement tous les
prparatifs.
Rassembler une grande force sous ses drapeaux, cantonner et camsoldats, pour les ramener plus facilement l'idoltrie pour le
chef suprme de l'arme, et l'obissance passive, en les sparant du
peuple, et en les occupant uniquement d'ides militaires; donner une
grande importance et une grande autorit aux gnraux jugs les plus
propres exciter l'enthousiasme des citoyens arms et servir la cour;
augmenter l'ascendant du pouvoir excutif, qui se dploie particulirement lorsqu'il paroit cbarg de veiller la dfense de l'tat; dtourner le peuple du soin de ses affaires domestiques, fx>ur l'occuper de sa
sret extrieure; faire triompher la cause du royalisme, du modrantisme, du machiavlisme, dont les chefs sont des patriciens militaires;
per
les
moyens d'tendre de joui

en jour ses usurpations sur l'autorit nationale et sur la libert, voil
l'intrt suprme de la cour et du ministre. Or, cet intrt toit satisprparer ainsi au ministre et sa faction les
(5) Robespierre vise le veto oppos aux dcrets du 9 novembre

sur les migrs et du 29 sur les prtres rfraotaires.
SANCE DU
leur but toit rempli
fait;
de
sitions
ds
le
JANVIER
moment o
792
99
l'on adoptoit leurs propo-
guerre.
C'est dans cette situation que l'on vient nous prsenter je ne sais
proclamation affiche par-tout, o l'on dfend toute incursion
quelle
jusqu'au
15
janvier (6); des actes
de
certains princes allemands,
qui
assurent qu'ils ont pris les mesures ncessaires pour dissiper les rassem-
blemens qui pouvoient nous alarmer (7). Le roi, dit-on, va sans doute
vous annoncer que les puissances ont fait cesser tous les prtextes de
guerre; donc la coui ne veut pas la guene... Eh quoi sommes-nous donc
encore assez novices peur tre toujours dupes de tous les subterfuges
par lesquels une politique perfide cherche nous trom|>er ? et quel que
soit le motif qui l'ait dtermine ces actes extrieurs, ne voyez-vous
pas qu'ib prouvent la ncessit de se tenir en garde contre les piges
qu'elle vous a tendus ? Que! est l'intrt de la cour, si ce n'est de
vous rassurer sur ses intentions perverses ? et ne suffit-il pas que l'empressement avec lequel elle avoit ouvertement demand la guerre., et
fait prcher la guerre par tous ses organes, ît excit la dfiance des
citoyens, pour qu'elle prenne aujourd'hui le parti de faire croire qu'elle
ne veut pas la guerre ? Que diriezvous, vous qui faites dpendre vos
opinions de toutes ces apparences trompeuses et contradictoires, qu'on
ne cesse de nous prsenter pour tenir l'opinion en suspens; que diriezvous si elle n'avoit d'autre but que de se faire envoyer par l'assemble
nationale un second message qui la presseroit de faire, le plus tt
possible, cette guerre qu'elle dsire, de manire qu'en la dclarant,
elle ne part que cder au vu deo reprsentans de la nation }
Il est vrai que cette conjecture vraisemblable peut tre efiFace par
une autre qui ne l'est pas moins; mais qui ne seroit pas plus favorable
c'est celle que mes adversaires adoptent
au systme que je combats
eux-mmes quand ils supposent que la cour ne veut pas actuellement
commencer la guerre, et qu'elle a Intrt de la diffrer quelque temps.
!
Cete intention est possible encore; elle peut
mme
se concilier natu-
mais cela mme est

rellement avec celle que je viens de dvelopper
un des inconvniens attachs au parti que vous prenez de vous livrer
:
des projets de guerre avec un gouvernement tel que le vtre. Cela

prouve que vous deviez dconcerter ses vues pernicieuses par des
mesures d'une nature diffrente; comme je le ferai voir dans la suite,
c'est une nouvelle preuve que tous vos raisonnemens portent faux,
Proclamation du roi (4 janvier 1V2) ordonnant aux autociviles et militaires de veiller avec la plus grande attention
.
ce oue tout le territoire trane;er soit inviolablement respect
(Moniteur, XI, 58). La date du 15 janvier ne s'y trouve pas.
(6)
ritf;
(7)
le
d?
19
la
Delessart donna, par exemple, connaissance
Assemiblee,
janvier, d'une lettre de Bigot de Sainte-Croix, reprsentant

Franco Trves, et des mer-ures prises par ll'Electeur poux
disperser les migrs.
100
vous parlez toujours de la guerre, comme si elle devoit tre

conduite par le peuple franais en personne, et comme si nos
ennemis mtneurs n'toient pour rien dans tout cela.
quaixl
faite
et
Au
de dbiter avec emphase tant de lieux commune s'.u les

de la dclaration des droits, et sur la conqute de la
du monde; au heu de nous rciter les exploits des peuples qui
lieu
effets miraculeux
libert
ont conquis la leur en combattant contre leurs propres tyrans, il falloit

calculer les circonstances o nous sommes, et les effets de notre consti-
N'est-ce pas au pouvoir excutif seul qu'elle donne le dioit

de proposer la guerre, d'en faire les prparatifs, de la diriger, de la
suspendre, de la ralentir, de l'acclrer, de choisir le moment et de
rgler les moyens de la faire ? Comment briserez-vous toutes ces
tution.
Conserverez-vous cette mme constitution, lors mme que

pu dployer assez d'nergie pour la faire excuter ?
D'ailleurs, qu'opposeriez- vous tant de motifs spcieux que le pouvoir
excutif vous prsentera ? Que lui rpondrez- vous quand il vous dira,
quand les princes trangers vous prouveront, par des actes authentiques,
qu'ils auront dissip les rassemblemens, qu'ils auront pris toutes les
mesures ncessaires pour les mettre hors d'tat de tenter contre vous
aucun projet hostile ? Quel prtexte lgitime vous restera-t-il, lorsqu'ils
entraves
jusqu'ici vous n'avez
vous auront donn
nom de
la
que le pouvoir excutif exigeoit au

que bientt on pouira recommencer
mmes manuvres; il est vrai que l'on pourra mnager
la
nation ?
satisfaction
est
Il
vrai
sourdement les
un moment favorable pour renouveler vos alarmes, et pour entreprendre
une guerre srieuse ou simule, dirige par notre gouvernement mme;
mais avant que cette nouvelle intrigue clate, comment la prouverezvous ? quels moyens aurez-vous d'agir ? L'un veut attaquer les migrs
et les princes allemands les autres veulent dclarer la guerre Lopold
d'autres veulent qu'elle commence demain; d'autres consentent attendre que les prparatifs soient faits, ou que l'hiver soit pass; d'autres
enfin s'en rapportent au patriotisme du ministre, et la sagesse du
pouvoir excutif, pour lesquels ils prtendent que nous devons avoir
une pleine confiance. Mais au milieu de toutes ces opinions diverses,
;
ce sera toujours le pouvoir excutif seul qui dcidera; c'est 1'^ nature
de la chose qui le veut c'toit vous ne pas vous engager dans un
systme qui entrane ncessairement tous ces mconvniens, et qui nous
met la merci de la cour et du ministre. Mais quoi ne voyez- vous
pas que le pouvoir excutif recueille dj les fruits de l'adresse avec
laquelle il vous a attir dans ses piges ? Vous demandez s'il veut la
guerre, quand il fera la guerre; que lui importe? que vous importe
vous-mme ? Il jouit dj des avantages de la guerre et il est vrai de
dire, en ce sens, que la guerre est dj commence pour vous. N'a-t-il
pas dj rassembl des armes dont il dispose ? N'a-t-il pas dj reu
des preuves solennelles de confiance et d'idoltrie de la part de nos
leprsentans ? N'a-t-il pas obtenu des millions, dans le moment o la
;
SANCE DU
II
JANVIER 1792
101
de la libert ? N'a-t-il pas

une victoire sur nos principes, en
faisant donner deux de ses gnraux des honneurs extraordinaires
et anticips, qui ne retracent que Tesprit et les prjugs de l'ancien
rgime (8) ? Un autre n'a-t-il pas obtenu la commandement de nos
armes, dont les fonctions sacres et dlicates qu'il venoit de quitter,
dont la constitution l'cartoit (9) ? N'a-t-on pas vu le prsident du corps
lgislatif prodiguant cet individu des hommages que l'on pounoit
peine accorder impunment aux librateurs de leur pays, donner la
nation le dangereux exemple du plus ridicule engouement? N'a-t-on pas
vu un homme destin ds longtemps l'excution des desseins de la
cour, clbre par la pertinacit avec laquelle il a suivi le projet ambitieux d'attacher sa personne la multitude des citoyens arms, provoquer et recevoir sur son passage des honneurs qui toient autant d'insultes aux mnes des patriotes immols au champ de la fdration,
ceux des soldats gorgs Nanci, autant d'outrages la libert et la
patrie, autant de sinistres tmoignages des erreurs de l'opinion et de
la foiblesse de l'esprit public, autant d'effrayans pronostics des maux
que nous pouvons craindre de l'influence d'une coalition qui a dj
port tant de coups mortels notre constitution ? La violation des princorruption est la plus dangereuse ennemie
fait
violer
nos
loix
et
remport
dcadence de l'esprit public,

d'une bataille, et elles
sont le premier fruit du plan ministriel que j'ai combattu. Que peut -on
attendre pour l'esprit public d'une guerre commence sous de tels
auspices ? Les victoires mmes de nos gnraux seroient plus funestes
que nos dfaites mmes. Oui, quelle que soit l'issue de ce plan, elle
ne peut qu'tre fatale. Les migrs prennent-ils le parti de se dissiper
sans retour ? Ce qui seroit l'hypothse la plus favorable et la moins
vraisemblable. Toute la gloire en appartient la cour et ses partisans; et ds-lors ils crasent le corps lgislatif de leur ascendant; environns des forces immenses qu'ils ont rassembles, objets de l'enthousiasme et de la confiance universelle, ils peuvent poursuivre avec une
incroyable facilit le projet de relever insensiblement leur puissance sur
les dbris de la libert foible et mal affermie. Les apparences de paix
cipes sur lesquels la
libert
repose,
sont des calamits plus terribles
que
la
la perte
(S) Sur ]a prposi-tion de Narbonne, un dcret du 27 dcembrf,

1791 (iMoniteur, X, 747) avait autoris le roi nommer Kochambeau
et Luckner march,aux de France.
0)) Le 14 dcembre, Narbonne avait annonc que Tune des trois
armes former tait ..onfio Lafayette (Moniteur, X, 637). Cependant la constitution de 1791 interdisait aux membres de la Constituante et ceux des assemble;! suivantes de recevoir aucune fonction
du pouvoir excutif;
mandat, mais durant
non
seulement
pendant
l'exercice
do
leur
les deux annes qui suivraient son expiration

(titre III, ch. II, section IV, art. 2). On sait en outre que Lafayetto
avait abandonn, aprs la sparation de la Constituante, le commandement de la garie nation/aile parisienne (Moniteur, X, 82).
102
ne sont-elles qu'un jeu perfide concert

avec nos ennemis extrieurs, soit pour calmer les inquitudes des patriotes, en cachant leur ardeur pour la guerre, soit pour la diffrer une
poque plus favorable }
Leur faut-il encore quelque dlai pour mieux prparer le succs
de la grande conspiration qu'ils mditent ? Enfin, ne veii(lent-ils que
sonder les esprits et pier l'occasion, pour s'arrter celui de tous les
plans contraires la libert que les circonstances leur permettront
d'adopter avec plus de succs ? Quelque puisse tre le rsultat de
toutes ces combinaisons, il est un point incontestable, c'est qu'il tient
au parti imprudent qu'on a pris, qu'on semble vouloir soutenir, au
refus de vouloir reconnoitre de bonne foi les desseins de nos ennemis,
et de les dconcerter par les moyens convenables. Ces moyens, quels
qu'ils semblent nous prsenter,
sont-ils ?
Avant de
les
indiquer, je veux m'armer
de
l'autorit
de l'assem-
ble nationale, qui avoit elle-mme reconnu d'abord la ncessit de

prendre des mesures d'une nature diffrente de celles qu'on a proposes depuis, parce que cette circonstance est propre rpandre une
nouvelle lumire sur
du
la
question, et mettre dans un jour plus grand la
du peuple.
adoptes tendoient, non faire la guerre,
que les intrigues de la cour nous prparoient depuis long-temps, mais
la prvenir; je parle du premier dcret sur les migrs, dont la
sagesse et l'utilit ont t attestes par le i;e/o. Le plan de la cour
exigeoit le veto, parce que la cour vouloit la guerre
la mme raison
imposoit l'assemble nationale la ncessit d'une rsolution contraire,
aussi sage et plus vigoureuse que le premier dcret. Je dirai tout-l'heure quelle toit cette rsolution. L'>assemble nationale ne l'a point
prise
elle s'est laisse engager dans les dfils o le pouvoir excutif
vouloit l'amener; un de ces hommes qui cachoient, sous le voile du
patriotisme, les intentions les plus favorables pour la cause du pouvoir
politique
parti contraire la cause
Celles qu'elle
avoit
excutif, l'a entrane, par tous ces moyens plausibles et artificieux,

qui subjuguent la crdulit de beaucoup de patriotes, proposer elle-
mme
des mesures hostiles contre
La
comme de
les petits princes
d'Allemagne
(10).
avec avidit;
l'ancien ministre de la guerre, trop dcri, s'est retir; on en a montr
un nouveau, qui a dbut par des dmonstrations incroyables de patriotisme. Ensuite, on est venu annoncer des mesures de guene; le veto
a t oubli, et mme approuv; le seul parti sage que l'on pouvoit
prendre, a t perdu de vue; on est tom.b aux genoux du ministre et
du roi; l'abandon, l'enthousiasme, l'engoment est devenu le sentiment
'(10)
cour a
saisi,
raison,
cette ouverture
Robespierre vise DaverhouU qui,
l'adresse an roi qui fut

le comit diploniatique.
adopte,
le
29,
le
27
telle
novembre, proposa
que l'avait rdige
SANCE DU
11
JANVIER 1792
j03
dominant; tous les actes subsquens ont eu pour but de le faire passer
dans Fam de tous les Franais; la guerre, la confiance dans les
agens de la cour a t le mot de rallment, rpt par tous les chos
de la cour et du ministre; le ministre mme avoit os se permettre des
insinuations calomnieuses contre ceux qui dmentiroient ce langage; et
si nous avions eu la foiblesse de cder ici aux conseils timides que
nous imposoient le silence sur orne si grande question, ce pyenclnant
funeste n'et pas mme t balanc par le plus lger contrepoids, et
on et t dispens de prendre les nouveaux dtours qu'on emploie,
qu'on emploiera encore pour nous tromper.
Cependant, voyez quels avantages cette conduite domioit la cour;
de contredire le
de l'aveu du peuple mme, de prendre
sur l'assemble nationale un fatal ascendant, et de paroitre, aux yeux
de la nation, l'arbitre des destines de l'tat; elle parvenoit son but
favori, de s'entourer d'une grande force publique ses ordres, et de
nous constituer en tat de guerre, sans exciter la dfiance, sans trahir
ses dsirs et son secret, en paroissant se rendre au vu de l'assemble
nationale. La protection constante que le ministre avoit accorde aux
ce n'toit point assez de paralyser le corps lgislatif,
vu du peuple impunment,
et
migrations et aux migrans; son attention favoriser la sortie des armes

son silence imperturbable sur tout ce qui se passoit
et de notre numraire
depuis deux ans chez les princes trangers; le concert ardent qui
;
de se rendre
demandoient des armes pour
les gardes nationales; tous les faits qui annonoient le projet de nous
placer entre la crainte d'une guerre extrieure et le sentiment de notre
foiblesse intrieure, entre la guerre civile et une attaque trangre,
pour nous amener une honteuse capitulation sur la libert; enfin, le
rgnoit entre lui et les cours
aux plaintes de tous
les
de l'Europe;
dpartemens
le refus constant
qi'.i
rompoit toutes ces mesures; et ensuite, la

des mesures de guerre contre ceux que l'on protgeoit;
c'est en vain que le concours de toutes ces circonstances rvloitâux
hommes les moins clairvoyans le secret de la cojr, annonoit qu'elle
toit enfin parvenue, par des routes dtournes, au grand but de toutes
contre le dcret qui
veto
proposition
toit la guerre simule ou srieuse. On oublioit que

nous l'avoit suscite; pour la remercier de son zle la
proposer, on la flicitoit du succs de ses propres perfidies, et on
sembloit craindre que le peuple ne ft ni assez confiant, ni assez aveugle. Tels sent les dangers auxquels la bonne foi des dputs du peuple
ses
manuvres, qui
c'toit elle qui
expose, que, guide par le mme sentiment de patriotisme, et

dans la mme affaire, la majorit de nos reprsentans, aprs avoir
rendu un dcret pour prvenir la guerre prpare par nos ennemis du
dedans, inclinoit elle-mme la guerre, lorsque ceux-ci venoient la provoquer, et prenolt des mains du pouvoir excutif, le poison pour nous
avoit pas permis
le prsenter, parce que le pouvoir excutif ne lui
est
d'appliquer le remde.
104
Que
donc faire, et que peut-on faire encore? Il falloit

premire mesure, puisque le salut de l'tat l'exigeoit,
et que le vu de la nation la rclamoit, puisque la conduite contraire
compromettoit la libert et l'autorit des reprsentans. I! falloit maintenir la constitution qui refuse formellement au pouvoir excutif le droit
d'anantir d'une manire absolue les dcrets du corps lgislatif, et
sur-tout de lui ter le pouvoir de sauver l'tat.
qui appartient-il de
dfendre les principes de la constitution attaqus? Quel en est l'inter-
persister
falloit'il
dans
la
si ce ne sont les reprsentans du peuple, moins qu'on

n'aime mieux dire que c'est le peuple lui-mme ? Or, je pense que
les intrigans de la cour et tous les ennemis du peuple n'aimeroient pas
mieux son tribunal que celui de ses dlgus. Le corps lgislatif pouvoir donc, il devoit dclarer le i;e/o contraire au salut du peuple et la
constitution (11). Ce coup de vigueur et tourdi la cour; il et
dconcert la ligue de nos ennemis, et pouvant tous les tyrans Vous
auriez vu ceux qui veulent entraner dans le mme prcipice et le
peuple et le monarque perdre aussi toute leur audace et toutes leurs
ressources, qui ne sont fondes que sur l'influence de leur parti dans
ils n'auroient os
tenter contre elle une lutte
inutile et terrible; ou s'ils l'avoient os, le vu public hautement
prononc, l'intrt public, l'indignation qu'inspiroit l'audace des rebelles, et la protection qui leur toit donne, le gnie de la nation enfin
veill dans cette occasion heureuse par la vertu des reprsentans autant
que par l'intrt suprme du salut public, auroit assur la victoire
prte lgitim.e,
l'assemble nationale, et cette victoire et t celle de la raison et de

c'toit l une de ces occasions uniques dans l'histoire des
que la providence prsente aux hommes, et qu'ils ne peuvent ngliger impunment; puisqu'enfin il faut que tt ou tard le combat
s'engage entre la cour et l'assemble nationale, ou plutt puisque ds
long-temps il s'est engag entre l'une et l'autre un combat mort,
il
falloit saisir ce moment, alors nous n'aurions pas eu craindre de
voir le pouvoir excutif avilir et matriser nos reprsentans, les condamner une honteuse inaction, ou ne leur dlier les mains que pour augla
libert
rvolutions
menter sa puissance, et favoriser ses vues secrtes; oc-lors mus n'aurions pas t menacs du malheur de voir tous les efforts du patriotisme
(11) Ce passage, trs iiujxii'taU. nous claire sur la politique
que .les cir<ônstanees suggriiient llubespierre et mriterait un
commentaire qu'il n'est pas possible d'insrer ici. On se contenter i
d'observer que la Constitution de 1791 )ie limitait joas le droit de
qu'elle le dfinissait et n'autorisait pa!4 l'Assemble lgi- interprter ses dispositions, autrement dit 'riger ea
constituant.
'La proposition de Robespierre ne pouvait donc
pouvoir
que se voir dnonce comme rvolutionnaire par les Feuillants; er.
mais il n'y
principe, la Gironde ne la jugeait pas condamnable
avait aucune chance qu'une majorit parlementaire se trouvt pour
l'adopter v.olonta.i rement.
veto
tel
lative
SANCE DU
11
JANVIER 1792
105
chouer contre la puissance active de Tintrigue,
et
contre
la
force
de l'ignorance, de la foiblesse et de la ldiet.

Ce qu'on a pu faire alors, pent-on le faire encore ? Peut-tre avec
moins d'avantage et de facilit
ce n'est pas que les reprsentans du
peuple n'aient toujours le droit de le sauver; ce n'est pas qu'ils puissent jamais renoncer ce droit; ce n'est pas que je ne pense encore
qu'ils ont assez de crdit auprs de lui pour lui faire connoitre son
vritable intrt, quand c'est de bonne foi qu'ils le dfendent, et mme
que le bon sens du peuple clair par cet intrt sacr n'aille quelquefois
plus loin cet gard que la sagacit mme de ses reprsentans; je
pense mme que l'opinion publique sur les causes et sur le but de la
d'inertie,
guerre propose, s'est dj assez clairement manifeste pour faire pressentir
que
le
peuple dsire de voir l'assemble nationale revenir une
rsolution plus utile ses intrts, ex moins favorable aux projets crimi-
ennemis. Cependant je ne me disimule pas que ce parti

difficults d'un autre genre; que les hommes
reviennent difficilement sur leurs premires dmarches; que quelquefois
de
nels
ses
pourroit rencontrer des
mme,
on devient insupportable et presque susqu'en demeurant toujours invariablement attach la vrit

et aux seuls principes qui puissent sauver la patrie, on s'expose aux
attaques de tous les sages, de tous les modrs, de tous ces mortels
privilgis qui savent concilier la vrit avec le mensonge, la libert
avec la tyrannie, le vice avec la vertu.
Je me garderai donc bien de proposer ce parti svre, de dployer
cette roideur inflexible; je transige, je demande capituler.
Je ne m'occuperai donc pas de ce Veto lanc au nom du roi,, par
des hommes qui se soucient fort peu du roi, mais qui dtestent le
peuple, et voudroient se baigner dans le sang des patriotes, pour
rgner... Mais je dis que dans la position oii ce veto et les faits qui
l'ont suivi ont mis l'assemble nationale et la nation, il ne reste plus
qu'un moyen de sakt paisible et constitutionnel; c'est que l'assemble
lgislative reprenne un caractre d'autant plus imposant, qu'elle a
jusqu'ici laiss plus d'avantages aux ministres et leurs valets; c'est
qu'elle comprenne que ses ennemis, comme ceux du peuple, sont les
ennemis de l'galit; que le seul ami, le seul soutien de la libert,
c'est le peuple; c'est qu'elle soit fire et inexorable pour les ministres
et pour la cour; sensible et respectueuse pour le peuple; c'est qu'elle
se hte de porter les loix que sollicite l'intrt des citoyens les plus
malheureux, et que repoussent l'orgueil et la cupidit de ceux que l'on
pect
force d'avoir raison,
et
appeloit grands; c'est qu'elle se hte de faire droit sur les plaintes du
que l'assemble constituante a trop ngliges; c'est qu'elle
peuple,
oppose au pouvoir de
la
use
de
des moyens
puisr.ance
l'esprit
public
la
et
de l'or, de la
de l'humanit, de
l'intrigue,
justice,
immenses qui
la
chaleur
du
sont
entre
patriotisme
force,
la
de
vertu;
la corruption,
c'est qu'elle
de
remonter
au degr des premiers
ses
mains,
106
jouis
lequel
la
la
libert
libert
fut
n'est
conquise pour un moment; l'esprit public sans

qu'un mot, avec lequel toutes les puissances
trangres et intrieures viendront se briser contre les bases

titution franaise. Je
de
la cons-
ne citerai qu'un exemple: on travaille votre arme;
si vous tes l-dessus dans une profonde scurit, si tout ce qui se passe
depuis quelque temps, si les voyages mmes (12) et les cajoleries de
votre nouveau ministre ne vous sont pas suspectes, vous vous trompez
cruellement; on lui donne des chefs propres la ramener aux vils
sentimens du royalisme et de l'idoltrie, sous les spcieux prtextes
de l'ordre, de l'honneur et de la monarcihie. Eh bien dployez votre
autorit lgislative, pour rendre aux soldats des avantages que les principes de la constitution, d'accord avec la discipline militaire, leur
assuroient, et que l'intrt des patriciens militaires de l'assemble cons!
leur a ravis; consultez le code militaire et vos principes, et

l'arme est au peuple et vous... Je n'en dirai pas davantage... On
sait assez, sans que je le dise, par quels moyens les reprsentans du
tituante
peuple peuvent
le servir,
l'honorer, l'lever la hauteur
et forcer l'orgueil et tous les vices baisser devant lui
de
la libert,
un front respec-
Chacun sent que si l'assemble nationale dploie ce caractre,

nous n'aurons plus d'ennemis. Ce seroit donc en vain que mes adversaires voudroient rejeter ces m.oyens-l, sous le prtexte qu'ils seroient
trop simples, trop gnreux on ne se dispense pas de remplir un devoir
sacr, en cherchant donner la place un supplment illusoire et
tueux.
pernicieux- Lorsqu'un malade capricieux refuse un
remde
salutaire,
et
Je veux gurir avec du poison . s'il

meurt, ce n'est point au remde qu'il faut s'en prendre, c'est au malade.
Que rveill, encourag par l'nergie de ses reprsentans, le peuple
puis un
autre
et
qu'il
dit:
reprenne cette attitude qui fit un moment trembler tous ses oppresseurs;
domptons nos ennemis du dedans; guerre aux conspirateurs et au despotisme, et ensuite marchons Lopold; marchons tous les tyrans de
la
terre
c'est
cette
condition qu'un nouvel orateur, qui,
la der-
en prtendant qu'il les combatc'est cette condition, et non au cri de

toit, a demand la guerre (13)
guerre et aux lieux communs sur la guerre ds long-temps apprcis par
cette assemble, qu'il a d les applaudissemens dont il a t honor.
C'est cette condition que moi-mme je demande grands cris la
guerre. Que dis-je ? Je vais bien plus loin que mes adversaires euxmmes; car si cette condition n'est pas remplie, je demande encore la
guerre; je la demande, non comm.e un acte de sagesse, non comme une
nire sance, a soutenu
mes
principes,
:
rsolution
raisonnable,
mais
comme
la
ressource
du dsespoir;
je
la
(12 ) Niarbonne tait parti le 21 dcambre 1791 pour inspecter

la frontire du Nord-E&t, il rentra dans la nuit du 7 au 8 janvier
17^3.
(13) Il s'agit de Jean-Baptiste Louvet dont on trouvera le dis-
cours la B.N. (Lb 40/672)/
SANCE DU
JANVIER
792
07
deirande une autre condition, qui, sans doute, est convenue entre
nous; car je ne pense pas que les avocats de la guerre aient voulu nous
tromper; je la demande telle qu'ils nous la dpeignent; je la demande
telle que le gnie de la libert la dclareroit, telle que le peuple
franais la feroit lui-mme et Tion telle que de vils intrigans pounoient
la dsirer, et telle que des ministres et des gnraux, mmes patriotes,
pourroient nous la faire.
Franais! hommes du 14 juillet, qui stes conqurir la libert sans
guide et sans matre, venez, formons cette arme qui doit affranchir
Punivers. Oii est-il le gnral qui, imperturbable dfenseur des droits
du peuple, ternel ennemi des tvrans, ne respira jamais l'air empoisonn des cours, dont la vertu austre est atteste par la haine et par
la disgrce de la cour; ce gnral, dont les mains pures du sang innocent
et des dons honteux du despotisme, sont dignes de porter devant nous
O est-il ce nouveau Caton, ce troisime Brutus, ce hros encore inconnu ? Qu'il se reconnoisse ces
traits; qu'il vienne; mettons-le notre tte..
O est-il? O sont-ils
ces hros qui, au 14 juillet, trompant l'espoir des tyrans, dposrent
leurs armes aux pieds de la patrie alarme ? Soldats de Chteau- Vieux,
approchez, venez guider nos efforts victorieux... O tes-vous ?
Hlas on arracheroit plutt sa proie la mort, qu'au despotisme ses
l'tendard sacr de la libert
">
victimes
Citoyens, qui, les premiers,
murs de
signaltes votre courage devant
la libert vous appelle aux

premiers rangs. Hlas! on ne vous trouve nulle part; la misre, la perscution, la haine de nos despotes nouveaux vous a disperss. Venez,
du moins, soldats de tous ces corps immortels qui ont dploy le plus
les
la
Bastille,
ardent amour pour
la
venez,
la patrie,
cause du peuple. Quoi
despotisme que vous

quoi
le
aviez vaincu vous a punis de votre civisme et de votre victoire

frapps de cent mille ordres arbitraires et impies,
de
l'espoir
le tort
la
libert,
sans vengeance,
sans tat et sans pain,
d'avoir trahi !e crime pour servir la vertu
pas non plus avec nous, citoyens, victimes d'une
cent mille soldats,
expient
Vous ne combattrez
sanguinaire (14),
loi
qui parut trop douce encore tous ces tyrans qui se dispensrent de
l'observer
pour vous
ces femmes,
gorger plus promptement.
Ah
qu'avoient
fait
Les criminels tout-puissans ont-ils

des enfans ? Citoyens du Comtat, de cette
qu'on pouvoit impunment rclamer le droit
ces enfants massacrs
peur aussi des femmes et

cit malheureuse, qui crut
d'tre Franais et libres; vous qui prtes sous les coups des assassins
encourags par nos tyrans; vous qui languissez dans les fers o ils vous
vous ne viendrez pas
ont plongs, vous ne viendrez point avec nous
non plus, citoyens infortuns et vertueux, qui dans tant de provinces
avez succomb sous les coups du fanatisme, de l'aristocratie et de la
Ah Dieu que de victimes, et toujours dans le peuple, touperfidie
:
<14) iLa loi martiale dcrte le 21
octobre 1789.
108
jours
parmi
les plus
gnreux patriotes, quand
respirent et triomphent
les conspirateurs puissans
Venez au
moins, gardes nationales qui vous tes sfvcialemeait

dfense de nos frontires dans cette guerre dont une cour
perfide nous menace, venez. Quoi
vous n'tes point encore arms ?
Quoi Depuis deux ans vous demandez des armes, et vous n'en avez
pas ? Que dis-je ? On vous a refus des habits, on vous condamne
errer sans but, de contres en contres, objet des mpris du ministre
et de la rise des patriciens insolens qui vous passent en revue, pour
jouir de votre dtresse N'importe, venez; nous confondrons nos fortunes
pour vous acheter des armes; nous combattrons tout mis, comme les
Amricains... venez. Mais attendrons-nous, pour renverser les trnes
des despotes de l'Europe, attendrons-nous les ordres du bureau de la
guerre ? Consulterons-nous, pour cette noble entreprise, le gnie de la
libert ou l'esprit de la cour ? Serons-nous guids par ces mmes patriciens, ses ternels favoris, dans la guerre dclare au milieu de nous,
entre la noblesse et le peuple ? Non. Marchons nous-mmes Lopold;
ne prenons conseil que de nous-mmes. Mais, quoi
voil tous les
dvoues
la
orateurs
de
la guerre qui m'arrtent; voil
M.
Brissot qui
me
dit qu'il
que M. le comte de Narbonne conduise toute cette affaire; qu'il

faut marcher sous les ordres de M. le marquis de la Fayette... que
c'est au pouvoir excutif qu'il appartient de mener la nation la
victoire et !a libert. Ah
Franais
ce seul mot a rompu tout le
charme; il anantit tous mes projets. Adieu la libert des peuples. Si
tous les sceptres des princes d'Allemagne sont briss, ce ne sera point
par de telles mains. L'Espagne sera quelque temps encore l'esclave de
la superstition du royalisme et des prjugs; le Stathouder et sa femme
ne sont point encore dtrns; Lopold continuera d'tre le tyran de
l'Autriche, du Milans, de la Toscane, et nous ne verrons point de
sitt Caton et Cicron remplacer au conclave le pape et les cardinaux.
Je le dis avec franchise; si la guerre, telle que je l'ai prsente, est
impraticable, si c'est la guerre de la cour, des ministres, des patriciens,
des intrigans, qu'il nous faut accepter, loin de croire la libert universelle, je ne crois pas mme la vtre; et tout ce que nous pouvons
faire de plus sage, c'est de la dfendre contre la perfidie des ennemis
intrieurs, qui vous bercent de ces douces illusions.
Je me rsume donc froidement et tristement. J'ai prouv que la
guerre n'toit entre les mains du pouvoir excutif qu'un moyen de
renverser la constitution, que le dnoment d'une trame profonde, ourdie
pour perdre la libert.-* Favoriser ce projet de guerre, sous quelque
prtexte que ce .soit, c'est donc mal servir la cause de la libert.
Tout le patriotisme du monde, tous les lieux communs de politique et
de m.orale, ne changent point la nature des choses, ni le rsultat
ncessaire de la dmarche qu'on propose. Prcher la confiance dans
les intentions du pouvoir excutif, justifier ses agens, appeler la faveur
faut
SANCE DU
JANVIER
792
09
publique sur ses gnraux, reprsenter la dfiance comme un tat affreux,

ou comme un moyen de troubler le concert de deux pouvoirs et Vordre
public (15), c'toit donc ter la libert sa dernire ressource, la vigilance et l'nergie de la nation. J'ai d combattre ce systme; je l'ai
n'ai voulu nuire personne; j'ai voulu servir ma patrie en
une opmion dangereuse; je l'aurois combattue de mme si
elle et t propose par l'tre qui m'est le plus cher.
Dans l'horrible situation o nous ont conduits le despotisme, la
foibles&e, la lgret et l'mtngue, je ne prends conseil que de mon
cur et de ma conscience; je ne veux avoir d'gards que pour la
vrit, de condescendance que pour l'infortune, de respect que pour
le peuple. Je sais que des patriotes ont blm la franchise avec laquelle
j'ai prsent le tableau dcourageant, ce qu'ils prtendent, de notre
situation. Je ne me dissimule pas la nature de ma faute. La vrit
n'a-t-elle pas dj
rop de torts d'tre la vrit ? Comment lui pardonner, lorsqu'elle vient, sous des formes austres, en nous enlevant
d'agrables erreurs, nous reprocher tacitement l'incrdulit fatale avec
laquelle on l'a trop longtemps repousse ? Est-ce pour s'inquiter et
pour s'affliger qu'on embrasse la cause du patriotisme et de la libert ?
Pourvu que le sommeil soit doux et non interrompu, qu'importe qu'on
se rveille au bruit des chanes de sa patrie, ou dans le calme plus
affreux de la servitude ? Ne troublons donc pas le quitisme politique
de ces heureux patriotes; mais qu'ils apprennent que, sans perdre la
tte, nous pouvons inesurer toute la profondeur de l'abme. Arborons
la devise du palatin de Posnanie (16); elle est sacre, elle nous convient. Je prfre les orages de la libert eu repos de Vesclavage. Prouvons aux tyrans de la terre que la grandeur des dangers ne fait que
redoubler notre nergie, et qu' quelque degr que montent leur audace
et leurs forfaits, le courage des hommes libres s'lve encore plus haut.
Qu'il se forme contre la vrit des ligues nouvelles, elles disparoitront
la vrit aura seulement une plus grande multitude d'insectes craser
sous sa massue. Si le moment de la libert n'toit pas encore arriv,
fait;
je
rfutant
nous aurions le courage patient de l'attendre; si cette gnration n'toit

destine qu' s'agiter dans la fange des vices o le despotisme l'a plonge si le thtre de notre rvolution ne devoit montrer aux yeux de
;
que
l'univers
avec
du
dans
30
vot
avec les prjugs, les passions

avec l'orgueil, l'gosme avec l'gosme, la
prjugs aux prises

l'orgueil
allusion aux passages du discours de

passage;; qu'il a dj longuement rfu
discours du 2 ianviev
Robespierre
(15)
liii^.sot
ts
les
les passions,
fait
dcembre
ici
17<tl,
quietum
Malo periculosam libertatem -quam
a t prononce au 8nat de Pologne par Janhai
palatin de Posnanie, et reprise i>ar ion fils le mi
i^nc
>-.
mI.( h
.St.ani:iia.s dans son trait La voix libre du citovcn
inent communiqu par M. J.obcrt, professeur Ja Facult des Lettrc
(16)
La formule
sorvitium
i.eszczynski,
de Grenoble).
110
perfidie
avec la perfidie,
aux loix sacres de
la
gnration
naissante,
plus
plus
pure,
commencera purifier cette terre

souille par le crime; elle apportera, non la paix du despotisme ni les
honteuses agitations de l'intrigue, mais le feu sacr de la libert, et le
glaive exterminateur des tyrans; c'est elle qui relvera le trne du
peuple, dressera des autels la vertu, brisera le pidestal du charlatanisme, et renversera tous les monumens du vice et de la servitude.
Doux et tendre espoir de l'humanit, postrit naissante, tu ne nous
es point trangre c'est pour toi que nous affrontons tous les coups de
la tyrannie; c'est ton bonheur qui est le prix de nos pnibles combats;
fidles
la nature,
dcourags souvent par les obstacles qui nous environnent, nous sentons
le besoin de nous lancer dans ton sein; c'est toi que nous confions
le soin d'achever notre ouvrage, et la destine de toutes les gnrations
d'hommes qui doivent sortir du nant Que le mensonge et le vice
s'cartent ton aspect; que les premires leons de l'amour maternel
te prparent aux vertus des hommes libres; qu'au lieu des chants empoisonns de la volupt, retentissent tes oreilles les cris touchans et
terribles des victimes du despotisme; que les noms des martyrs de la
libeit occupent dans ta mmoire la place qu'avolent usurpe dans
!
la ntre
ceux des hros de l'imposture
miers spectacles soient le
champ de
et
la
de
l'aristocratie;
fdration inonde
que tes predu sang des
vertueux citoyens (17); que ton imagination ardente et sensible

des cadavres des soldats de Chteau-Vieux (18), sur ces
plus
erre au milieu
galres horribles o le despotisme s'obstine retenir les malheureux
que
peuple et la libert; que ta premire passion soit le mpris

des tratres et la haine des tyrans; que ta devise soit protection, amour,
bienveillance pour les malheureux, guerre ternelle aux oppresseurs!
rclament
le
de
Postrit naissante, hte-toi
de
la justice et
du bonheur
crotre et
d'amener
les jours
de
l'galit,
La Socit des amis de la conistitutinn sante aux Jacobins

dan.s sa sance du 11 janvier 1792: 1 que les discours
de M. Robespierre, des 2 et 11 janvier 1792, seroient imprims
un trs-grand nombre d'exemplaires. 2 Qu'ils seroient distribus
aux membres de la socit et aux tribunes. 3*^ Qu'ils seroient envoys
aux socits affilies, avec invitation le.s faire rimprimer, et a
n,
arrt,
tendre
la
publicit
des
vrits
moyens qui sont en leur pouvoir.

membres, elle a ouvert dans son
qu'ils
renferment,
par
tous
davantage les exemplaires de cet ouvrage. 5 Elle a

des commissaires particuliers pour l'exo'ition du prsent
Albitte, Brous'sonnet, dputs
Antonelle, prsident
semble nationale; J. Boisguyon, H. Bancal, Rou.&sel, Al.
plier
nonim
arrt.
l'asMchin,
secrtaires.
(17)
(18)
Le
17
juillet
Affaire de
1791
Nancy
v oir
les
Sur la proposition de plusieurs

sein une souscription pour multiy
Discours..
l'"
partie, p.
527.
SANCE DU
Robespierre.
JANVIER
Amis de
M.
MM.,
792
la Constitution,
n"
127, p.
1.
avec la socit l'engagement de lui communiquer le reste de mes ides; non sur la queition
de la guerre dfensive ou offensive; car j'ai dit que ce n'tait pas la
question mais sur les moyens les plus propres pourvoir au salut de la
constitution dans l'instant o nous sommes. Ce qui m'engage vous
faire part de mes ides avec moins de dfiance, c'est le rcit que 'l'on
vient de vous faire, c'est le discours que j'ai entendu dans la dernire
sance (19), qui except les conclusions, est assez d'accord avec mes
((
j'avais contract
sentimens.
qu'une nouvelle jonglerie ministrielle, est-il vrai qu'une

et beaucoup de nouvelles
suffi pour renverser dans
un moment nos principes ? Est-il vrai que les tyrans de la France aient
eu quelque raison de dire que les citoyens dont ils prtendent avoir
redout l'nergie, changeant du jour au lendemain, leur donnent esprance de poursuivre avec vivacit les projets de contre-rvolution...
Non. je vais prouver du moins que les ruses des ennemis intrieurs ne
Est-il vrai
proclamation mane du comit des Tuilleries

rpandues dans les mmes intentions aient
font
que confirmer notre systme.
On
gard beaucoup de discussions, si on ne

de la question de savoir si la guerre
si
la guerre dfensive a plus ou
doit tre offensive ou dfensive
moins d'inconvniens si elle doit tre faite dans quinze jours ou dans
six mois. Non, il s'agit de bien connatre la trame ourdie par les ennes'pargnerait cet
voulait sortir
du
vritable point
mis intrieurs de notre libert, et de nous servir des moyens les plus
propres les djouer. Je
demande
avec ardeur, avec instance
comment
il
mais
aussi la guerre, je la
je
dirai
qui
il
demande
faut
la
aussi
faire,
et
faut la faire.
On parat convenir assez gnralement qu'il existe en France,

une faction puissante qui dirige les dmarches du pouvoir excutif,
pour relever la puissance ministrielle, sur les ruines de la souverainet
nationale. Quelques orateurs se sont permis de nommer les principaux
chefs de cette cabale, on a dvoil leurs projets; la France a reconnu,
par une fatale exprience, leur caractre et leurs principes. J'ai aussi
examin leur marche, j'ai vu, cpi'iil tait dans le plan de la cour,
d'anantir la rvolution et qu'elle avait demand la guerre dans cette
intention. J'ai rapport cette mesure dans son systme, je n'ai jamais cru
qu'elle voulut dtruire les migrs, ni leurs dfenseurs. Leur langage,
leur conduite, tait trop grossirement concerte avec elle; les migrs
taient trop videmment ses amis; elle avait trs constamment favoris
leurs efforts et leur insolence, elle venait de leur donner des marques
d'afTection en ludant le dcret port contre eux; elle avait accord la
mme faveur des hommes moins dangereux.
(19) 11
s'agit
du discours de Louvet
cit plus
haut.
Tout annonce donc le projet de troubler la France au dedans en

mme-tems qu'elle serait attaque au dehors.- Quel parti fallait-il prendre sur la proposition de guerre ? Prrcher la confiance, donner des millions ? Non, il fallait au contraire en prvoir les consquences, faire
un retour
soi-mme, prendre une mesure gnrale, la plus propre

projets des ennemis de la libert, en assurant son
triomphe. J'ai mieux aim traiter la question sous ce point de vue, que
de prsenter les tableaux d'une guerre termine avec le plus grand
succs. J'ai prouv que pour atteindre son but, la cour n'avait pas mme
besoin de faire actuellement la guerre et d'entrer en campagne, qu'il
sur
dconcerter
suffisait
les
de
dsirer,
faire
la
faire dcrter
comme
de
faire
ncessaire, et
de
croire
qu'elle la dsirait,
se faire autoriser
en ordonner tous les prparatifs, rassembler
de
la
en consquence
beaucoup de troupes sous
drapeaux; cantonner les soldats pour les ramener au chef suprme,

augmenter l'excdent du pouvoir excutif, dtourner le peuple du
soin de ses affaires domestiques, pour s'occuper de la scurit extles
rieure, puis faire triompher la cour...
La guerre d'abord aux conspirateurs et aux tyrans et ensuite marchons Lopold. C'est cette condition que l'orateur (20) qui la
dernire sance a soutenu mes principes, en prtendaut qu'il les combattait, a demand la guerre; c'est cette condition, et non ce cri banal
de guerre, qu'il a d les applaudissemens dont il a t honor; c'est
celte condition, que je demande la guerre, je la demande avec plus
d'ardeur que ceux qui me combattent. Car si cette condition n'est pas
remplie je demande encore la guerre, non comme uu acte de sagesse
et de prudence, mais comme la source du dsespoir. Je la demande
cependant une autre condition qui parat convenue entre nous, je la
demande telle que les orateurs qui nous combattent; car je ne pense
pas qu'ils veuillent nous tromper. Je la demande telle que le gnie
librateur la dclarerait, telle que le peuple franais la ferait lui-mme,
et non telle que des intrigans de cour pourraient la dsirer; telle que les
ministres
mmes
mes du 14
patriotes pourraient nous la faire faire.
qui stes
juillet,
conqurir
la
libert
sans
Franais,
hom-
guides et sans
matres; formez cette arme qui doit affranchir l'univers!
est-il
ce
imperturbable dfenseur des droits du peuple, ternel

ennemi des tirans, jamais ne respira l'air empoisonn des cours et
dont la vertu austre est atteste par la haine de la cour; ce gnral
dont les mains pures du sang innocent sont dignes de porter devant
nous l'tendard sacr de la libert ? O est-il ce troisime Brutus, ce
gnral
qui,
Washington
soit
franais; qu'on le reconnaisse
ces
traits;
que
sa
modestie
sentiment de sa vertu; qu'il vienne, mettons-le

sont-ils ces hros qui au 14 juillet dposrent leurs
com.battue par le
notre tte?
arrr.es
aux pieds de
(20) Il
s'agit
la
patrie;
de Louvet.
soldats
de Chteau-Vieux, approchez,
SANCE DU
JANVIER
792
113
venez guider nos armes ? Hlas la mort lcherait plutt sa proie que
le despote es victimes. Citoyens, qui les premiers signaltes votre
courage devant les murs de la Bastille, venez, la patrie ne vous trouve
plus. La haine de nos nouveaux despotes vous a disj>erss, la tyrannie
que vous aviez vaincue vous a punis de votre civisme, et de votre
victoire. Quoi, frapps de cent mille ordres arbitraires et impies; cent
mille soldats, l'espoir de la libert, sans vengeance, sans tat et sans
pam, expient le tort d'avoir trahi le crime pour servir la vertu.
Qu'avaient fait ces fem.mes, ces enfans massacrs? Les criminels tous
puissans ont--!s peur aussi des femmes et des enfans ? Vous ne combattez pas non plus sous les tendarts de ce peuple ami de la libert,
hros du Comtat et d'Avignon, vous qui prtes sous les coups des
assassins encourags par nos tyrans; vous qui languissez dans les fers
o ils vous ont plongs, vous ne viendrez pas avec nous. Vous ne viendrez pas non plus, citovens infortuns qui avez dans cet empire succomb
Ah grand dieu que de victimes tousous les coups de !a tyrannie
jours choisies dans le peuple: et les coupables de l'aristocratie respirent
et triomphent. Venez au moins gardes nationales, qui vous tes spcialement dvous la dfense de nos frontires, dans cette guerre ennemie
quoi, vous n'tes point encore arms
oii des perfides nous menacent
Quoi depuis un an et demi vous demandez des armes et vous n'en
pouvez obtenir, que dis-je, on vous a refus des habits, on vous a
!
condamns
aller sans but
de province en province
et ces orgueilleux
revues frquentes
n'importe, venez, nous
pour jouir du spectacle de votre dtresse
confondrons nos fortunes pour vous donner des armes, nous combattrons nuds comme les Amricains. Venez; mais attendrons-nous pour
renverser les trnes des tyrans de l'Europe, attendrons-nous les ordres
du bureau de la guerre; consi'.lterons-nous, pour excuter cette immorpatriciens
qui
sont
nos
chefs
vous
font
faire
des
entreprise, le gnie de l'humanit ou celui de la cour; seronsnous guids par ces mm.es patriciens, ces trnels favoris, dans cette
guerre dclare entre la noblesse et le peuple ? Non, marchons nousmmes Lopold, ne prenons conseil que de nous-mmes, si nous voune voil-t-il pas que ceux qui
lons raliser tant de prodiges. Eh quoi
telle
voulaient la guerre m'arrtent; on me dit, que c'est M. de Narbonne

qui doit conduire cette guerre; on me dit que c'est sous M. de la
Franais, tous les princes d'Autriche
Fayette qu'ils vont marcher.
princes d'Allemagne ne sont

L'Espagne sera quelque tem.s encore esclave des prjugs,
nous ne verrons point de sitt, Caton et Brutus remplacer au conclave
rgneront
encore;
tous
les
sceptres des
point briss.
cardinaux romaine. Il y a plus, je vous le dis franchement, si la

guerre n'est point praticable aux conditions que je viens de dire, si ce
n'est point cette guerre qu'on nous propose, si c'est celle des ministres
les
de la cour, non seulement je ne compte point

monde, mais je doute de la vtre. Ce que je crois
et
sur
la "libert
du
le plus sage c'est
.1
de
dfendre cette libert sage, car les ennemis nous bernent de trop
Je me rswme donc froidement.
J'ai prouv que la constitution n'tait dans les mains du pouvoir
excutif qu'une arme dont il se sert pour dtruire la constitution
elle-mme ,et pour favoriser les projets de guerre. C'est donc mal servir
la cause de la libert que de se laisser aller ses impulsions.
Qu'importe toute l'ardeur, toute la clrit du patriotisme
ce
n'est point les lieux communs, mais les rsultats qu'on nous propose
qu'il jfaut examiner; j'ai d combattre ce systme, je l'ai fait, je n'ai
voulu nuire personne; j'ai voulu servir ma patrie, en rfutant une
opinion que je crois dangereuse, je l'aurais combattue avec la mme
franchise si elle et t propose par l'tre du monde qui m'est le
plus cher. Quand il s'agit du bien gnral, je ne prends conseil que
de mon coeur et de ma conscience. Je n'aurai jamais d'gards que
pour la vrit, de condescendance que pour l'infortune, de respect que
pour le peuple. Je sais que des patriotes auxquels je crois sans doute,
ont bla.m la franchise avec laquelle j'ai prsent le tableau dcourageant ce qu'ils prtendent, de votre situation. Je ne me dissimule
pas ma faute, la vrit n'a-t-elle pas assez de tort d'tre la vrit.
Comment lui pardonner de venir sous des formes austres nous enlever
nos agrables songes, et d'ailleurs, pourvu que le sommeil soit doux et
non interrompu qu'importe qu'on s'veille au bruit des chanes de sa
patrie. Ne troublons donc pas la quitude de ceux qui veulent tre
tranquilles, mais qu'ils apprennent que sans perdre la tte, nous pouvons mesurer la profondeur de l'abme. Oui, je prfre les orages de
la libert au repos de l'esclavage. Prouvons aux tyrans de la terre,
que la grandeur des dangers, sans dconcerter notre prudence, ne fait
que redoubler notre nergie; et qu' quelque degr que monte l'orgueil
et les forfait* des tyrans, le courage des hommes libres s'lve encore
la
belles esprances.
:>
plus
haut.
Si
la
gnration,
si
le
moment de
la
libert
n'est
point
nous aurons mme le courage de l'attendre. Si cette

gnration n'tait pas destine sortir de la fange honteuse o le
despotisme l'a plonge, la gnration naissante plus pure, commencera
vivifier les cris souills par les crimes et les prjugs, c'est elle
qui dressera des autels la vertu, brisera le pied-d 'estai du fanatisme
encore arriv,
mme de l'erreur.
Ton bonheur est le
et
Postrit naissante, tu ne nous es point trangre.
de nos pnibles combats, c'est pour toi que

nous affrontons tous les coups de la tyrannie, dcourages souvent par
les objets qui nous environnent, nous sentons le besoin de nous lancer
dans ton sein
c'est toi que nous confions le soin d'achever notre
ouvrage. Que les noms des martyrs de la libert occupent dans ta mmoire
la place qu'ont trop long-tems occupe dans la ntre les hros de
l'aristocratie; que tes premiers spectacles soient le champ de la fdration. Qu'il soit l'hostie de tou? les citoyens heureux et paisibles, qu'il
donne le spectacle touchant d'une runion civique et fraternelle; que
;
prix
SANCE DU
JANVIER 1792
II
115
ton imagination ardente et sensible erre mme au milieu des cadavres

de ces malheureux soldats que nous ne pouvons arracher leurs horribles
galres que ta devise soit
protection, amour de la faiblesse, horrem
;
de
la
de
la
tyrarxTxie.
Postrit
naissante,
Hier au
((
c'est
du bonheur.
prosprit et
soir,
toi
de
crotre
et
d'amener
les
jours
et littraires,
n"
la sance
de
13, p.
la
56.
socit des amis
de
la
consti-
M.
Robespierre a prononc un discours de la plus sublime loquence sur la guerre (21). Marchons Lopold, a-t-il dit,
nous
sommes tous d'accord sur ce point )). La socit a arrt l'impression
de ce discours et l'envoi aux 83 dpartemens, ainsi qu' toutes les
socits affilies, pour le faire servir de contre-poison au miel de Narbonne rpandu dans le dernier discouro du ministre de la guerre
l'Assemble nationale. Nous invitons d'avance et expressment les
socits affilies qui recevront le discours de M. Robespierre, de le
communiquer principalement aux troupes de ligne qu'on travaille fortement aujourd'hui sous des formes doucereuses et constitutionnelles en
apparence, mais plus perfides que jamais.
tution,
Annales monarchiques, philosophiques, politiques
et littraires, n 319.
M.
Roberspierre, sans indiquer prcisment le motif de ses alarmes, a parl aux jacobins d'une manire trangre au courage qui l'avoit
inspir jusqu'ici.
Il
ne voit plus aujourd'hui, d'aprs les difrens
priodes des vnemens, que la destruction prochaine et totale des amis
Le peuple, a-t-il dit, commence nous voir avec

parvenu nous reprsenter ses yeux comme des
monstres, et il a cru ce qu'on lui a dit. Cependant M. Roberspierre,
toujours fidle ses principes, et digne hritier des vertus de ce
Caton, qui ne voulut pas survivre la chute de la rpublique romaine,
trouve encore des motifs de triomphe ou de consolation dans son patriode
la
constitution.
On
horreur.
est
tisme.
S'il faut
prisse,
faut
que
que son
parti soit vaincu,
s'il
que la jacoqxtinire
de la monarchie; il
qu'il n'en reste pas de
faut
faut aussi qu'elle s'enterre sous les ruines
il
sa
chute entrane tous les trnes,
et
(21) Passage cit par h. Velhiy, p. JII. Il ajoute un fragment

lettre adresse par Camille Desmouiins 'Son pre, et dans
lequel on lit: Ce discours sera lu dans toutes les sections, dans
tous les clubs, et dans toutes les maisons de patriotes; partout
on admirera, on aimera surtout l'auteur; mais que serait-ce si vous
de
l'aviez entendu lui-mme... Vous ne sauriez vous peindre avec quel

;i,bandon, avec quelle vrit il se livra ces mouvements. 11 lit
fondre en larmes, non seulement les tribunes de femmes, mais la
moiti
le
l'Assemble..
Meyer Cohn's, 1"
(Die Antographen. iSaramlung Alexander
partie, p.
li,
Berlin,
1905).
1 1
Voil sans doute de l'hrosme mais M. Roberspierre n'aura

de s'en couronner. L'opinion, comme il l'a observ,
n'est plus en faveur de la faction ni des factieux. Tous les franais,
de quelque classe qu'ils soient, ne voient plus leur salut que dans le roi
vestige.
pas
et
les
plaisir
le
monarchie, et
la
dfendre.
sont tous disposs verser tout leur sang pour
ils
La Rocambole
des Journaux,
t.
111,
n" 5, pp. 73-74.
Arrive le Doge m fieri de !a Rpublique Franaise, Mons.

P^hespierre, qui, toute rflexion faite, veut aujourd'hui la guerre,
condition toutefois qu'on commencera par exterminer les conspirateurs
et les tyrans de l'intrieur; cela fait; marchons Lopold... Si cette
condition n'est pas remplie, je demande encore la guerre, non comme un
acte de sagesse et de prudence, mais comme la source du dsespoir...
Que sont devenus, poursuit le gnral Jacquet, les hommes qui. le 14
juillet, sans guides et sans matres, conquirent la libert ? O sont les
soldats de Chteau-vieux ? Que sont devenus ces lgions innombrables
de citoyens qui se sont empars de la Bastille dont on leur avoit ouvert
les portes, et qui vainquirent avec une bravoure incomparable cinquante
invalides qui dfendoient ce fort terrible?... Hlas! Hros du Comtat
et d'Avignon, vous qui prtes s.ous les coups des assassins encourags
par nos tyrans; vous qui languissez dans les fers o ils vous ont plongs,
vous ne viendrez pas avec nous la guerre que nous voulons leur faire
Ah venez du moins, gardes nationales qui vous tes dvoues la
dfense de nos frontires; mais depuis un an et demi, vous tes encore
sans armes et vous montrez le cul; n'importe, venez toujours, les
Jacoquins s'boursilleront pour vous armer, et vous combattrez nuds
comme les Amricains venez, attendrons-nous pour renverser les trnes
des tyrans de l'Europe, les ordres du bureau de la guerre ? Consulterons-novs le gnie de l'humanit ou celui de la covr ? Non, marchons
nous-mmes Lopold, ne prenons conseil que de nous-mmes... c'est
mal servir la libert que de se laisser aller aux impulsions de la cour.
Nous regrettons que notre cadre ne nous permette pas de rapporter en
entier le discours factieux de ce farouche Rpublicain. La Jacquinaille
en a ordonn l'impression et l'envoi aux diverses bandes de sa ligue et
la distribution aux citoyens des tribunes, ainsi qu'aux Sections de
Paris.
))

26.
SEANCE DU
13
JANVIER
117
1792
Sur les chasseurs volontaires

de la garde nationale parisienne
Aprs diverses discussions, la Socit passe l'ordre du jour
question de savoir si l'on doit conserver les chasseurs volongarde parisienne, ainsi que le porte un projet du comit
l'Assemble lgislative, soit sous cette dnomination,
soit sous telle autre nouvelle, Plusieui-s orateurs se prononcent
contre le maintien de ce corps particulier. Robespierre intervient
et soutient que l'existence de compagnies distinctes de l'ensemble
de la nation arme, est un danger pour la libert (1).
L'Assemble refusa de discuter le projet du Comit.
la
taires de la
militaire de
Amis de
la Constitution,
128, p.
1.
M.
Robespierre. MM., la question qui vous occupe est si importendue qu'il est mme impossible de la traiter d'une manire
satisfaisante en ce moment, car elle tient un plan vaste, form par
les ennemis de la libert, pour anantir les droits du peuple et la libert.
Cette question isole de toutes celles auxquelles elle est attache, est
tante et
si
tellement facile dcider que je ne me permettrai de vous prsenter

que des rflexions trs-simples qui paraissent dcisives. Le projet du
comit militaire est contraire et la libert et aux principes de la constitution. On tait convenu dans l'assemble nationale constituante, que
la libert tait perdue si la garde nationale n'tait autre chose que la
nation arme, mais dans l'assemble constiruante on en est venu ce
point de perversit d'tablir une multitude de corps privilgis, dans
la garde nationale. On a bien tabli une distinction particulire, celle
des grenadiers; mais jamais on n'a pu tablir aucune autre distinction,
,
les chasseurs ont t raves.
Il est bien tonnant que le comit expose la libert un naufrage

que lui avait pargn l'assemble nationale constituante. Une force
arme gnrale est le flau de la libert, car dans un tat, quand il y a
des hommes arms et d'autres qui ne le sont pas et qui sont dans un
tat passif et sans armes, il est vident que les hommes accoutums
manier les armes sont les matres de la destine et de la vie de ceux
qui n'en ont pas Voil pourquoi il avait t reconnu par les hommes
qui avalent du bon sens et quelque pudeur, que la garde nationale
(1) Le dcret du 29 septembre 1791 sur l'organisation de la gardo
nationale dans le royaume n'instituait ni des compagnies de grenadiers, ni des compagnies de chasseurs, mais il autorisait les garde;-;
nationales existantes conserver leur organisation et ainsi les com
pagnies de grenadiers et de chasseurs purent subsister. C'oist lo
20 septembre 1793 seulement que le.& compagnies de grenadiers ot
de chasseurs de la garde nationale furent supprimes, comme
constituant
un outraê l'galit . (Moniteur, XVII, 711).
;<
118
la nation arme et que si elle drogeaFt ces principes

ne serait plus qu'une garde prtorienne, qu'une garde de janissaires,
propre anantir la libert et subjuguer son pays. 11 faut que la garde
n'tait qiie
elle
nationale soit organise selon le vu de l'assemble nationale constituante; je pense donc que le projet du comit doit tre repouss par
l'assemble nationale et par les bons patriotes, avec autant d'ardeur que
d'indignation
(2).
Feuille du Jour, n
19, p.
148.
M. Robespierre, dont la troupe dite des

nom de chasseurs de Roberspierre, s'intresse
les
dfend avec
le
grand esprit qu'on
sans culottes, porte le

cette dnomination, et
connot.
lui
M. Robespierre
(2) Aula^rd, III, 320, rsume ainsi ce texte
expo.se que rexistence d'un corps arm quelconque, qui est distinct du
libert
des
citoyens,
est
un
danger
pour
la
.
corps
Il est comment par E. Hamel (II, 79), et signa,l par G. Walter (p. 72).
:
27.
SEANCE
DU
JANVIER
15
1792
Sur la politique ministrielle

Oollot d'Herbois communique la iSocit une lettre qu'il
avait reue des soldats de Chteauvieux, crite sur les bancs des
galres, par laquelle ces mialheureux militaires protestent de leur
civisme le plus ardent . Mais il s'tonne que le dcret rendu par
l'Assemble nationale en faveur des soldats de Cihateauvieux n'ait
pas encore reu Ja sanction du ici;
Hier, niessieurs, 'j'ai vu la
liste des dcrets sanctionns, et j'ai vu a'/ec surprime que le dcret
isur les assignats de 10 e<b 15 sols tait sânctionn et que celui
rendu en -faveur des ^soldats de Chteauvieux ne l'tait pas. Voim
voyez, mesieurs, combien cette conduite est injuste et inhumaine Cl).
Robespierre prend aussitt aprs la parole
il
attire l'attention
de la Socit sur l'importance de la sance de l'Assemble lgislative du 20 janvier dont l'ordre du jour appelle l'examen des relation'S de la France avec l'Empereur (2).
((
Amis de
Robespierre.
Comment M.
soupons contre les ministres
la Constitution,
Collot
a-t-il
n 128, p. 3
(3).
pu concevoir des
comment a-t-il pu rvoquer en doute le

de M. de Lessart, ministre des affaires trangres > Ignorea t hier annoncer l'assemble nationale que le pouvoir
:
patriotisme
t-11
qu'il
(1) Cf.
(2) Cf.
la iSocit..., n 128, p. 2.
Hamel, II, 80.

<3) Voir pour cette sance de l'Assemble lgislative, le Moniteur, XI, 174, 180. Aulard (III, 320) donne seulement un court rsum
de cette isance des Jacobins du 15 j.anvier 1792. Simple mention
dans G. Walter, p. 725.
E.
"^
.119
de dcrets, et que parmi ces dcrets

sanctionns, on avait remarqu avec dification celui des assignats de
1
et 15 sols : tous les journaux diront que la conduite du pouvoir
excutif avait sanctionn une foule
excutif est des plus difiants.
Il
a sanctionn le dcret des assignats
de 10 et 15 sols, et H a oubli celui des soldats de Cliteau-Vieux

mais qu importe que la main du despotisme de Bouille s'appesantisse
sur ces infortuns soldats qui, arms par le despotisme, n'ont pas voulu
lors de l'affaire de Nancy se servir de ces mmes aimes pour gorger
leurs frres et les ont dposes leurs pieds. Comment voulez- vous
que le despotisme qui a besoin de rehausser son pouvoir ait oubli le
mal que les soldats de Chteau-Vieux ont voulu lui faire... Craignez
bien, messieurs, d'encourir les noms de factieux et de rpublicains.
Oui. messieurs, que vous importe que le despotisme triomphe,
que vos places soient occupes par des cratures qui lui sont dvoues.
Qu'importe, dis-je, pourvu que vos ministres viennent crier l'unisson
d'un bon patriote, la guerre, la guerre, la guerre donc. Eh bien, messieurs, quand je vois la majorit de l'assemble nationale applaudir
aux ministres, je dis qu'elle est dans l'erreur.
Oui, messieurs, qu'importe que le despotisme perscute et perde
continuellement les amis de la libert pourvu que le ministre vienne
dbiter quelques lieux communs de patriotisme, et que leurs plats valets
qui sont au sem de l'assemble nationale, les couvrent de leurs applau;
((
dissemens sacrilges.
la
plus
cette
Vendredi, messieurs, l'assemble nationale dcide

importante qui
discussion
jamais
ait
tans
passion,
exist.
sans
Je
la
conjure
prvention,
et
la
de
comme
question
se
livrer
si
elle
n'avait entendu aucun discours patriotique, ni pour, ni contre, et quelle
que
soit la dcision, je m'engage mettre de plus en plus au jour

trame criminelle ourdie par la cour et adopte trop Imprudemment
par beaucoup
de dputs patriotes (4)
la
La Rocambole
des Journaux,
t.
III,
n 6, p. 89.
((
Le gnral Robespierre administre la bande une dose de Rpublicanisme dont la Cour et les Ministres font les frais. Frre Doppet
(5) la ritre et conjure l'a'ssistance de se mfier des Ministres. Le
machiniste du Sabbat
fait
ensuite parotre les veuves des Patriotes tus
Brissot.
(1753-1799),
n Ohambry, soldat en
uix Gjiirde.s franaises, puis mdecin en Siavoie ;
Fraii
passi
iiillibant rvolutionnaire
Grenoble, puis h
Paris, iiiciioK; in->^. Jacobins en octobre 1791 et ensuite des Cordeliers ; a jou en I7>2 un rle impoi'tant dans la runion de la Savoie.
Nomm .Q^nral en 1793, rfor-ra en 1797, lu dput en Tan VI et
floralis.
(1)
Ivd
Ci)
l'i.ii,
));irticulier
-lis
Doppet
I-ES
120
dans TaffaHe de
DISCOURS DE ROBESPIERRE
Chapelle
Verrire (7), leur Interprte,

grave en lettres d'or sur une
pierre de la Bastille; qu'on incruste les murs de la Chapelle de cette
qu'un Evque intrus clbre la Messe au lieu mme
pierre prcieuse
du massacre, et que le patriarche Robespierre y prononce l'oraison
funbre des occis pour la cause de la Sainte Libert. Convenons qu'on
la
(6).
Frre
demande que V Iliade de ce malheur
soit
ne sauroit trouver des Ministres plus dignes de faire

telle
solennit.
les
honneurs d'une
(6) 'L'affaire de la C'hapelle-Saiiit-Denis, du 24 janvier 1701, est le

rsultat de la contrebande au prjudice de l'octroi de Paris. Venus
l'appui d'une perquisition chez un marchand de vin, les chasseurs
de la garde nationale solde, se heurtant aux protestations de la
Municipalit et de la population, ouvrirent le feu sur la foule
(Ruchez et Roux, t. VTIl, p. 137; Tuetey, t. I, p. 223).
(7) Claude limy Buirette, dit de Verrire?, n vers 1750
Verrires, prs de iSainte-Meinehould, o il tait engagiste de la
seigneurie avant 1789; tabli Paris au dbut de la Rvolution, il
V devint publieiste et meneur populaire; on l'arrta en juillet 1791
aprs l'affaire du Champ de Mars. Voir A. Mathiez, Le Club des
Cordeliers pendant la crise de Varenne et le massiacre du Champ de
Mars, notamment p. 203 et 313.
28.
SEANCE
DU
Pour qu'Anthoine
16
JANVIER
ait la
1792
parole
Real (1) aj-ant prononc un discours sur les mesures prendre

pour que le commerce de France ne souffre point de celui de la
Rpublique de Mulhouse (2), Robespierre demande que cette question
soit renvoye pour que la Socit puisse entendre Anthoine, ancien
dput du Tiers tat du bailliage de Sarreguemines, qui doit regagner Metz, le lendemain. Anthoine prend la parole (3).
Amis de
la Constitution,
ri
129, p.
1.
M.
Robespierre. Messieurs, malgr l'importance de cette question, je crois que vous devez quelques considrations un patriote qui
(1) Pierre-Franois Real (1757-1834) est surtout connu comme

l'un de^ chefs de la poMce napolonienne et <;omme comte de l'Empire, rnais '1 se classe narmi les rvo!iitionnairs'= avances jusau' ,1a
chute <los Ciirondins. Voir L. Biiiaid. Le comte Real, ancien jacobi i
(1937).
(I) ^Fi'.lhouKo constituait dan-; le dpartement du Haut-Rhin une
c'icla\v, au tili(. (1(^
'{)iib!iq;io indpendante, jurqu' rôn amexio:!
1
cil
17!>s.
expose que les maux les plus craindre ont trois

ontradiction dan:; laquelle les Jois sont avec les
droits de l'homme; 2" c'est que le gouvernement est en contradiction avec les bases de la constitution, c'est--dire avec la dclara(3) Atitlioine
causes: 1" la
SFANCE DU 16 JANVIER 1792

est
dans
le
de
sein
|21
votre socit, qui s'en retourne
qui veut entretenir la socit d'objets importans. Je
M. Antoine
entendu
soit
demain Metz, et
demande donc que
(4).
tion de-s droits; 3 c'est que l'on a plac la tte du pouvoir ceux
contre qui la rvolution s'est "a/ite . (Aulard, III, 322).
(4)
Texte reproduit
G. Walter,
p.
29.
dam
Aulard, III,
3'22
simple mention dans
725.
SEANCE
DU
18
JANVIER
1792
Sur les affaires du Comt.at Venaissin

ET les intrigues DE LA CoUR
Aprs
.la
lecture
du procs- verbal, un membre de
la Socit fait
d'une lettre i.eue d'Avignon, concernant l'incivisme qui y

rgne. tRobospierre prend la parole. Aprs diverses considrations
sur la cause du Comtat qui est celle de la France entire, et sufla vigilance ncessaire contre les intrigues de La cour, il s'tonne
d'avoir vu dans le Patriote franais une lettre qui mettait des
doutes sur le patriotisme des habitants de Metz et faisait l'loge
de Lafayette (1). Brissot intervient et dclare qu'il a ignor l'insertion de cette lettre dans son journal, faite son insu par sou
collaborateur Cirey-Dupr (2). Robespierre prend acte de cette
dclaration et revient l'objet de son intervention.
part
(1) La lettre signale par Robesj)ierre fut publie le 17 janvier

par la Gazette Nationale ou le Moniteur univers'el, sous le titre Extrait d'une lettre de... du 10 janvier , elle est suivie d'une note du
rdacteur Nous avons entre le,s mains la lettre dont nous publions
ici l'exitrait, et nous avons de sris garants de son authenticit .
Le passage o il est question de Metz, fait tat d'un complot pour
livrer du 20 au 25 de ce mois, la ville et M. La Fayette. J'ai vu et
lu la lettre qui parle de complot, on y .affirme que l'on peut
compter sur deux rgiments de oavalerie et sur une grande moiti
du peuple de Metz
(Of. Moniteur, XI, 129).
(2) Ce dernier publia dans le Patriote franai-s {n" 893, p. T8)
la mise au point que voici: Hier la socit des amis de la constitution, M. Robespierre, propos de â guerre, a dnonc notre
feuille du 18 janvier, comme renfermant une lettre o se trouvoit
un loge de M. Lafayette, et il n'a pas manqu d'en faire un crime
M. Brissot. Pour premire rponse, j'engage le public relire
cette lettre, et ils verront qu'il est faux qu'on y fasse l'loge de
Robespierre
M. Lafayette; en second lieu, ils verront, ce que
s'est bien gard de <lire, qu'elle est extraite du Moniteur. Je dois
ajouter que M. Rderer, procureur-gnral-syndic, s'est assuv de
l'authenticit de cette lettre. Je dois rpter que M. Brissot, en
.fivortissant le public qu'il reprendroit la rdiaction des sances de
raj;'3emble nationale, a dclar qu'il ne rpondoit que do cette
partie. Enfin, quoique ma faon do penser sur M. lâfayette soit
bien connuie, je ne craindrai jamais de l'exprimer hautement, et jo
dclare que je le regarde comme un des hommes qui ont le plus
:
)>.
122
Journal dbats et corresp. St 'Amis de la Constitution, n" 130, p.l
M.
((
Comtat,
Robespierre
Messieurs,
aprs
la
lecture
de
la
(3).
lettre
du
avant que le propinant et commenc son discours, j*ai

t entran par un mouvement vous demander la parole, parce que
je ne regardais pas l'affaire du Comtat et du peuple avignonais comme
une
et
affaire
rvolution.
particulire,
J'tais
loin
mais
comme
tant
de prvoir qu' une
lie
au
succs
trs-courte
de
notre
rflexion
sur
l'unique objet de la lettre, on joindrait un trs-long discours. Puisque

1 on a entam cette discussion,
clair de plus en plus par les circons-
tances qui se dveloppant successivement ont frapp mon opinion par

quelque chose qui a pu me paratre contradictoire, je parlerai de la
guerre du Comtat, je dirai un mot de la lgre dissertation qu'on y a
mis et je ferai voir eue l'affaire du Comtat et d'Avignon ne mirite pas
d'tre
traite
si
lgrement.
PI
importe beaucoup d'en examiner
rapports avec la libert franaise et
de connatre
les
les
vritables causes
des atrocits commises envers ces infortuns. J'en connais les premires origines, j'ai suivi toutes les dlibrations qui intressaient le
peuple avignonais. Ds le commencement de l'assemble nationale constituante, j'ai vu se dvelopper l'intrigue la plus funeste; c'est en vain
que les patriotes dans 'l'assemble constituante dfendaient les droits
du peuple avignonais qui taient les mmes que ceux du p>euple franais. Il existait une trame profonde, ourdie par les ennemis de votre
propre libert, par les ennemis qui se parant des debors du patriotisme,
ont longtemps port un masque qui empchait que l'on ne les reconnt,
et qui n'est tomb que deux ans aprs. 11 existait, dis-je, une trame
ourdie pour empcher qu'Avignon ne ft uni la France, mais qu'il
ft mnag comme un rempart de l'aristocratie.
Voil ce que nous appercevions, nous, les cmis de la libert,
nous qui connaissons les vritables principes sur lesquels elle est fonde.
J'ai cout avec intrt cette lettre du Comtat, parce qu'elle touchait
notre libert, mais j'ai t surpris de voir la manire dont on a cru
dnoncer les vritables agens de ces crimes mdits au sein mme de
l'assemble nationale constituante, commencs par des hommes qu'on
croyait patriotes, et qui ont t consomms par les commissaires
nui la cause de la libert. Quant aux soupons que M. Robespierre
s'est efforc de rpandre contre cette feuille, j'ai mpris les calomnies des aristocrates et d&s_ ministriels, je puis bien endurer la
manvaisp humeiu- d'un patriote. J.-M. Girey-Dupr.
Nota.
La lettre dnonce nar M. Robespierre est aussi
insre dans les ioui^naux des patriotes Carra et Gorsta.s, dans le
Mercure-Universel, dans le Courier Franois. etc.
(3) Par suite d'une faute d'impression, cette sance est date du
16 janvier 1792, dans le Journal de^ Dbats, et l'erreur est reprise
dans la Rocambole des Journiaux. L.amartine, dans son Histoire
des 'Girondins (V^ dition, t. II, p. 67) confond cette sance avec
(Of. E. Hajnel, II, 82).
celle du surlendemain
23
roi, soutenus d'une force publique dvoue au despotisme. Que l'on

ne cherclie point nous donner le change, en insrant dans une lettre
que les causes de ces dsordres sont des aristocrates de Coblentz.
Nous connaissons tous les aristocrates qui n'ont pas quitt le sein de la
France, et nous savons que les aristocrates de Coblentz n'auraient pu
consommer ce noir projet contre la libert des peuples, s'ils n'avaient
t soutenus par l'autorit des commissaires du roi, parmi lesquels il
existe un membre de l'assemble nationale (4). 11 y a trop Icng-tems
qu'un nuage pais couvre cette importante affaire d'Avignon; il y a
trop long-tems que les journaux mmes patriotes trahissent la cause de
la libert; les uns par le silence, les autres par l'apologie coupable
des tyrans du peuple avignonais. Oui, parmi tous les commissaires du
roi envoys dans le Comtat et Avignon, la majorit a mal servi la
cause de la libert cette majorit a t le soutien des crimes de l'aris-
du
tocratie.
En
M.
de
vain
on
veut
jetter
un voile
sur
la
conduite
criminelle
de
l'abb Muiot, qui a t l'oppresseur des Avignonais.
Je n'ai jamais connu
M.
de
ses
ses amis, ni aucun
classe des
fidie,
hommes,
qui,
avec
l'abb Mulot, je ne connais ni aucun

ennemis, mais je le comprends dans la
le
masque de
l'hj^x^crisie et
ont port les plus grands coups aux droits
du peuple.
de
la per-
S'il n'tait
ici que de la cause du peuple avignonais, elle est assez lie

aux principes de la justice et aux premiers sentimens de l'humanit
pour que je soutinsse la face de l'univers et de la France entire,
devant le tribunal oij M. Mulot aurait les plus puissans appuis, cette
mme indignation qu'inspire le crime dans une me droite. Mais c'tait
un devoir sacr pour moi de le faire, parce que comme je l'ai dit,
la cause du peuple avignonais et du peuple franais est !a mme
Avignon et le Comtat font partie de la France. Ce que l'on a' fait
contre le peuple avignonais. contre le peuple du Comtat, on le ferait
contre le peuple franais tout entier, s'il n'tait pas plus nombreux que
celui d'Avignon, ou si le vu de Caligula tant rempli, le peuple
franais n'avait qu'une seule tte. Ce n'est point d'un seul coup
que l'on anantira notre libert; ce n'est pas d'un seul coup qu'on
question
i(4) iL'a-bb Mulot <1749-1804), n Paris en 1749,

reu 16 an.s
<lans l'ordre des chanoines rguliers de St-Victor, devint cur de
l'enclos de la dite abbaye, et en cette qualit aumnier des prison?
impliqu inidirectement dans l'affaire du collier, l'abb

membre de la Cor/imune provisoire de Paris,
qu'il prsid.H troin foi;?. Il fut envoy par Louis XVI comme commissaire mdiateur dans le 'Comtat. Nomm par le dpartement de
Paris l'Assemble lgislative, et dnonc comme l'un des responsables des massacres d'Avignon, il fit l'Assemble, le 29 novembre 1791, un rapport dtaill tsur les vnements du Comtat (Moniteur, X, 422 et 4Q6).
de
la
Force
Moilot devint en 1789,
124
exterminera tous les patriotes rpandus dans l'empire franais, mais ce

sera en jK>rtant tous les efforts du despotisme et de la tyrannie sur tout
l'empire;
ailleurs.
ainsi
c'est
en opprimant
!a
C'est en dcourageant
cause
les
que peu peu on teindra
du peuple, tantt ici,

de cette contre,
tantt
patriotes
c'est
C'est ainsi qu'on

nervera l'nergie du peuple par des loix martiales excutes partiellement, c'est ainsi qu'on anantira la libert du peuple. Ce plan sera
constamment suivi par la tyrannie jusqu' ce qu'elle ait relev sa
puissance sur les dbris de la souverainet nationale.
Rentrons maintenant dans cette disposition de la guerre imprudamment attache cette lettre du Comtat. Je dis que cet empressement avec
lequel on prodigue tant
que
vers
le
mme
l'esprit
de moyens pour
public.
toujours pousser l'opinion publi-
but sans oser attaquer nos ennemis hypocrites
(5).
Puisqu' cette lettre du Comtat on lie la question de ila guerre, j'observe

d'abord que l'oppression sous laquelle gmissent (sic) le peuple avignonais,
est
un des crimes que nous devons reprocher aux ennemis de
l'intrieur.
Je dis, messieurs, qu'il y a des commissaires du roi qui avaient

usurp la confiance par des dehors trompeurs de patriotisme, qui sont
pour beaucoup dans cette affaire D'aprs ce que j'ai dit, il tait
absurde de tirer d'autres consquences et de nous animer sans cesse
contre les malheureux ennemis de Coblentz, sans nous dire un seul
mot des ennemis du dedans. Ils ne veulent point la guerre, ils ne la
veulent point prsent, a-t-on souvent rpondu. Et on a toujours prsent la question sous un point de vue diffrent, et on lui a donn des
Il est tonnant que l'on feigne
de ne pas s'tre apperu que nous ne prtendons pas que nos
ennemis du dedans veuillent la guerre dans tel ou tel moment, qu'ils
veulent la commencer aujourd'hui ou demain. Nous examinons qu'il y
a diffrentes considrations, que l'on a intrt de la faire prsent ou
bien plus tard. Dans l'une ou l'autre hypothse leur systme de guerre
rapports qui taient toujours contraires.

toujours
ne pourra jamais qu'tre funeste, et dans tous les cas il a toujours t

impiudent d'adopter et de fortifier les intentions de ceux qui veulent
susciter cette guerre soit aujourd'hui soit demain.
Qu'avons-nous dit ? Que les ennemis avaient intention de dtruire
le patriotisme, nous avons dit que pour cela il leur fallait une grande
force, qu'il fallait concentrer la force publique dans une portion dtermine des citoyens arms et des troupes de ligne; qu'il fallait les tenir
sous les tendards du pouvoir excutif. Nous avons dit que c'tait pour
cela que la cour n'avait voulu se prter en aucune manire aux sages
dispositions de l'assemble nationale pour garantir la libert, mais
qu'aprs s'tre concerte avec les princes trangers, aprs avoir prpar
(5) Cette phrase demeure inacheve,
pas de points de suspension.
et
l'original
ne comporte
125
une espce de force menaante au dehors, aprs avoir encourag les

coupables par des amnisties, par des protections clatantes, la cour a
fait faire l'assemble nationale, par un ministriel, la proposition de
substituer la place des dcrets frapps du veto des mesures tendantes
la guerre. Que nous a-t-on dit ensuite quand nous avons dvelopp
la marche de la cour? Que le pouvoir excutif ne veut plus la guene;
donc votre systme est faux. Qui talent ceux qui nous tenaient ce langage ? Ceux qui nous disaient qu'il fallait environner de notre confiance
le pouvoir excutif et le ministre, ceux qui nous ont mme fait un
crime de la dfiance, mme dans un moment o tout devait l'exciter,
dans un moment o tous les desseins pervers de vos ennemis se manifestaient par des trahisons; dans un moment o toutes ces sclratesses
ne permettaient pas de croire leur bonne foi. Nos mesures auraient d
se porter contre ceux qui ont arm Coblentz, contre ceux qui auraient
des intelligences secrettes avec les puissances trangres. Ces hommesl ont voulu nous persuader que la cour ne voulait plus la guerre
parce
qu'elle ne disait plus ouvertement qu'elle voulait la guerre. Et ce au
moment o, voyant cette premire propension qu'elle sait inspirer au public, voyant que l'on dcelait les motifs qu'elle avait de rassembler
une grande force arme, elle a cess d'abord de faire parler de guerre
dans les papiers ministriels. Ensuite, on a vu des ministres continuant
la comdie qu'ils n'ont cess de jouer depuis le commencement de la
rvolutici. Ils sont venus l'assemble nationale dans un moment o
l'on devait prendre la grande mesure dcisive, qu'on attendait depuis
si
long-tems pour dire que la cour ne soupirait plus aprs la guerre,
;
que
la
guerre,
funestes.
Voil
mme
la
plus heureuse, pouvait avoir les suites les plus
les intrigues
devons en connatre
les
que l'on
est
venu nous prner, nous qui
ressorts.
les ennemis de l'intrieur qu'il faut combattre au

dans leurs bras. On vient nous dire que nous sommes
en dfaut parce que nous ne voulons pas nous livrer aux impulsions de
la cour, parce que M. Delessart a eu soin de mettre en avant quelques
C'est sur-tout
lieu
de nous
jetter
phrases de patriotisme. Que l'on dise que la cour veut la guerre, puisque M. Delessart a dit l'assemble nationale qu'elle ne la voulait
pas le jour qu'il a prononc son discours, dit-on, dans un journal, le
lendemain de ce discours nous sommes trop accoutums ces sortes
de manges, nous avons l-dessus une assez triste exprience; nous
rpondrons ceux qui croient pouvoir s'y fier, que la nation n'en sera
pas long-tems la dupe, et que s'il lui en cote, elle sera bientt venge
par l'infamie et le chtiment de ceux qui auront caus son malheur...
Enfin, il fallait que la cour nommt un gnral qui pt la servir,
un gnral, jadis, dnonc; un gnral criminel des plus noirs attentats
commis contre le peuple, celui d'avoir vers son sang (6). Ce gnral
:
(6)
Lafayette et la fusillade du
Champ de Mars
(17 juillet iTiM).
126
peut crotre autant qu'il voudra en grandeur, en puissance, en gloire

je ne l'ai jamais connu; je ne
connais que ses actions que j'ai connues malgr moi; je l'ai vu attaquer sans cesse les bases de notre libert, anantir insensiblement l'eset en confiance, je ne le connais pas,
et enfin dans l'instant o il semblait encore l'teindre dans

sang des soldats de Chteau-Vieux; je l'ai vu demander une couronne civique pour une tte couverte du sang de ces malheureux (7) :
je l'ai vu marquer toute sa carrire par des traits de duplicit qui n'ont
t rachets par aucun service rendu la chose publique; je le vois
com.mander dans un lieu contre un homme pour qui il a eu l'impudeur
prit public,
le
de demander
cette couronne civique. Je ne suis pas ami de ce gnral,

pas partisan, et sa place en quittant des fonctions aussi
sacres qui l'attachaient aussi intimement la cause du peuple, j'auais
rejette toute rcompense du pouvoir excutif, quand bien mme la loi
ne me l'aurait point interdit, je me serais bien gard de renverser la
je n'en suis
barrire qui s'lve entre la corruption et le reprsentant du peuple

pour accepter an poste aussi redoutable. Citoyens, je veux toujours la
guerre aux mmes conditions que j'ai indiques. Ma surprise a t
extrme, quand j'ai vu ce matin, dans un journal patriote, dans le
dment le patriotisme des habitans de

Metz, dans laquelle se trouve l'loge le plus pompeux de M. la
Fayette, et o l'on dit qu'il sera lui-mme livr.
Un membre demande faire une motion d'ordre, et a observ
que cette lettre avait t insre, la veille, dans le Moniteur.
Plusieurs Voix.
Vous attaquez le patriotisme de M. Brissot.
Patriote Franais, une lettre qui
Robespierre.
M.
M.
Brissot.
trs-charm
suis
insre cans
puisque
[...]
que
M.
son journal,
le titre
Je dclare en
Brissot
ait
je
loin
suis
mon nom
ignor
que
de penser
particulier
cette
qu'il
lettre
l'ait
que
ait
je
imagine,
porte qu'elle tait insre dans le Moniteur: c'est parce
qu'elle est dans un journal, qui jouit d'une grande rputation, que j'ai
cru devoir en parler
je n'ai
jamais attaqu
M.
Brissot,
nos principes
que son opinion. Je reviens ma

question, je dis qu'il faut que l'assemble nationale dploy un grand
caractre, qu'elle mette l'ordre dans le royaume, qu'elle ne protge
jamais l'impunit des ministres, qu'elle puise tout le bien que peuvent
sont les
faire
mmes; mais
je
n'ai rfut
des lgislateurs, qu'ensuite elle dclare
la guerre (8).
La Rocambole des
Mes frres,
Journaux, n 7, p. 102.
reprend le gnral Robespierre, avant que le propinant et commenc sa docte harangue, j'avois aussi la rage de parler,
(7) Il
point.
que
Il
(8)
le
est
s'agit
Discours,
Aulard
de Bouille et de l'affaire de Nancy. Voir sur ce

l""*^
partie, p.
(III, 332)
53.'>.
ce discours et ne donne in exlen^sj

et Houx. XIII, 166.
(II, 81), et G.Walter (pp. 252 et 725).
rsume
dernier paragraphe, de
mentionn par E. Hame
mme que Bchez
127
du Comtat et d'Avignon n'est pas affaire de Bibus (9) pour

moi, conno le fond du sac; il importe de connotre la
source des atrocits commises envers nos chers frres les patriotes
d'Avignon: felix qui polxiit rerum cognoscere causas! Or donc, j'a' vu
d'abord une trame ourdie dans l'Assemble Nationale constituante
pour nous empcher d'escamoter Avignon au Pape, ce qui nous dsesproit, nous, les amis de la Libert; nous qui savons que rien de tout
car, l'affaire
qui,
comme
ce qui tend nos sublimes projets ne doit tre nglig; nous enfin...
Mais
il
ne faut pas tout dire et pour cause. J'ai vu ensuite l'abomina-
consomme par les Commissaires du Roi soutenus d'une force

publique, due au despotisme, et sans lesquels nos aristocrates de
tion
Coblentz n'auroient pas russi dans leur excrable attentat contre notre
sainte libert. Oui, mes frres, la majeure partie de ces Commissaires
a t le soutien des crimes de l'aristocratie. En vain veut-on jetter un
voile sur la conduite criminelle de l'abb Mulot, cet oppresseur des
Avignonais. Je ne connois, m cet abb Mulot,
ses ascendans, ni ses
amis, ni ses ennemis; mais je ne le comprends pas moins dans la classe
des hypocrites et des perfides qui ont port les plus grands coups aux
droits du peuple (Jacobite). Quand son crime ne porteroit que sur les
Avignonais patriotes, je les dfendrois envers et contre tous, avec le
stylet de l'indignation; mais cet abominable crime attaque les droits
sacrs du peuple Souverain de France, puisque Avignon et le Comtat
en font partie (comme la bourse d'un passant fait partie de celle du
brigand qui le vole). Ce qu'on a fait contre le peuple Avignonais,
contre le peuple du Comtat, or. le feroit contre le peuple Franais tout
entier, s'il n'toit plus nombreux que celui d'Avignon. Le Doge de la
Rpublique projette se prcipite ensuite dans une rcapitulation de
chemin faisant il donne
tout ce qui a t dit pour et contre la guerre
une ruade au gnral la Fayette, dont toute la carrire, dit-il, est marque par des traits de duplicit, qui n'ont t rachets par aucun service
rendu la chose publique. Il conclut enfin sa longue diatribe par dire
mais aux mmes conditions que ci-devant,
qu'il veut toujours la guerre
c'est--dire qu'on commencera d'abord par exterminer en France tout
ce qui n'est pas Jacobin. Une lettre insre le mme jour dans le
Patriote Franais provoque une rixe entre l'auguste Brissot et !e gnral

Robespierre; mais frre Rouill (10) !e calme, monte la tribune,
sonne le tocsin de la guerre et dfie mons. Robespierre de prouver
qu'il ne faille point la faire au plus vite; auquel effet il l'ajourne
jour fixe, lui promettant que s'i! veut bien consentir que la Nation
attaque les migrs, elle
ira,
avant six mois, planter l'tendard de la
(9) C'est--dire une chose

pression est ancienne. Voir F.
aise, t. X, 1" partie, p. 207.
(10) Il s'omit de
et la Convention.
flo
rion,
Hruriot.
Je^n-Pascal
sthk aiuMino valeur. L'exHistoire de la huigue fran-
llouyc;-,
dput
la
Lgislative
LES DISCOURS
128
D7.
FOBESPIERRE
Rvolution dans tous les Palais des Rois de l'univers. Oh a, Robespierre, reprend frre Louvet, convenez que jusqu' prsent vous avez
assez draisonn, et pour mieux lui en faire sentir le ridicule, extravagant son tour, il dit n'entendez-vous pas Lopold, disant tout -bas au
vous me pressez de
fier--bras Gustave et sa obre amie Catherine
dpcher ces gens-l, vous en parlez fort l'aise; j'afronterois bien
leurs baonnettes; maib leurs petits livres m'empchent de tomber plutt
sur cette canaille; si une arme de sans-culotles met le pied chez moi,
adieu tous les Barons de mon Empire. Laissez-moi donc faire; j'ai des
:
Talpaches (11) chez eux qui
les guettent...
Oh!
ira,
ira.
Mais
prs d'ici, tout prs d'ici, j'entends dans un beau Chteau vieux, que
nous connoissons tous, une autre bande de conspirateurs, dire plus bas
payons, promettons, achetons, divisons, trompons, corrompons, enfin
viendra le beau jour d'une St. Barthlmy politique et religieuse...
Ah! mon cher Robespierre, vous tenez l'opinion publique en suspens;
mais, si vous persistez dans
cet excs d'honneur vous toit bien d
votre opinion, la postrit viendra, entre vous et moi Jacobin indigne,
et elle dira... Robespierre avoit la berlue; un prcipice s'ouvrit devant
lui, il ne le vit pas; mais Louvet alla Robespierre et lui dit: frre,
vois donc l'abyme, louche-le du doigt; Robespierre dtourne les yeux,
retire la main; enfin Louvet s'obstine et sauve son pays. Ainsi finit
ce risible et pitoyable Sabbat dont la folie et le dlire ont fait les
:
frais.
(11)
Soldat de l'infanterie lgre hongroise.
30.
SEANCE DU
20
Sur la guerre
JANVIER
1792
[suite)
Brissot ayant, peu aprs le dbut de k- sance, adjur Robes

qui
pierre "de terminer leur diffrend sur la question de la guerre,
ne pouvait tre que prjudiciable au bien public, Dusaulx (1) invita
Robespierre et Brissot se donner l'accolade, en isigno d'amifci et
d'estime. Les deux hommes s'embrassrent au milieu des applaudissements. Robespierre fit aussitt -emarquer que s'il avait, e,n suivant
l'impulsion de .son cur, donn la marque de son sentiment fraterrien
nel et de son attachement Brissot, cela ne changeait en
l'opinion qu'il avait du bien public: il demanda rpondre dans
Brissot
(2).
une prochaine sance au discours de
homme de lettres, traduc(1) .Jean-Joseph Du,s,auJx (1723-1799),

teur de Juvnal, supplant h la Lgislative o il ne sigea qu a
dpute de Paris la Convention.
partir du 6 juin 1792
et Lo Courrier des
(2) Le Palriot:^ fianâin du -1 janvirr )792
i-emJani compte de cette scne,
Cii
<l'i
'2-i,
LXXXUI dparteuien;^
essayrent de T exploiter pour faire croire que Robespierre s etauchoses au point
ralli la thse de Brissot. Robespierre remit les
;

Journal dbats et corresp
M.
((
Amis de
St
la
129
Constitution, n
131, p.
1.
Brissot...
Je supplie M. Robespierre de terminer une lutte si scandaleuse,

qui ne donne d'avantage qu'aux ennemis du bien public.
M. Dusaulx. Tous le? patriotes de cette socit ont t longtems en suspend dans le cours d'une discussion qui semblait compromettre deux bons patriotes qui doivent s'aimer et s'estimer; il manquerait
quelque chose aprs ce qu'a dit M. Brissot avant de sortir de cette
assemble, c'est de voir ces deux hom.mes gnreux s'embrasser.
dans
de
peine
les bras
socit,
la
M.
{(
de
Robespierre et Brissot taient

au milieu des applaudissemens unanimes
attendrie par ce
livrer
MM.
que
fini
l'autre,
Robespierre.
que me
n'ai fait
avait-il
l'un
En
spectacle touchant.
cdant l'invitation de
l'impulsion
de mon
M.
Dusaulx,
je
donn ce que
au sentiment profond que j'ai
coeur, j'ai
je devais l'aveu et la fraternit et

d'un homme qui jouit de la plus grande considration et qui doit rendre
les plus grands services la patrie; je prouverai M. Brissot combien
je
suis
lui
homme
Ceci ne doit
attach.
doit au bien public;
c'est
rien
pour
changer
faire
tout
l'opinion
que
tout
ce qui sera en moi
et ce que je crois ncessaire au salut public que je demanderai

rpondre dans un autre sance au discours de M. Brissot (3).
Le
Le
Patriote franais, n" 894, p. 82-83.

Journal universel, n'^ 791
p. 909.
,
Socit des .Amis de la Constitution. Depuis quelque temps,

tous les bons citoyens gmissoient de la division qui rgnoit dans cette
((
Dans
plusieurs discours, M. Robespierre avoit sembl rpansoupons contre M. Brissot. M. Brissot a parl aujourd'hui,
et aprs avoir prouv la ncessit de la guerre, il a facilement dissip
tous les nuages qu'on s'toit plu amonceler sur sa conduite; cependant il a rendu justice aux intentions de M. Robespierre, et a fini par
dclarer qu'il ne conservoit ni haine ni ressentiment. L'on a demand
de toutes parts l'impression de son discours; mais l'orateur s'y est
oppos lui-mme pour effacer jusqu'aux traces d'une division fimeste.
Le respectable M. Dussaulx a dit qu'il manqueroit quelque chose
un aussi beau moment, si ces deux excellens patriotes ne s'embrassocit.
dre des
socit.
toicnt dans
les
soient
aux yeux de
pierre
Brissot
la
applaudissemens unanimes de
peine avoit-il
bras l'un
de
fini,
que
l'autre,
MM.
Robes-
au milieu des
socit attendrie par ce spectacle tou-
chant.
M
dans
(3)
est
alors
mont
la
tribune,
a protest de
lettre au Courrier, pulilie le 23 janvier.

(XTII, 168) et G. Michon, p. 135-1.36.
Texte reproduit dans Aul.ard, III, 333.
iino
Roux
Robespierre
Cf.
Bchez
son
e:
LS DISCOURS DE ROBESPIERRE
30
attadiement pour
M.
Brissot,
de l'importante question de
a invit l'assemble s'occuper encore

guerre, afin d'examiner les mesures
la
ncessaires pour la faire avec avantage, et a fait esprer que
aisment sur ce point.
et lui se concilieroient
Le
Courrier des
LXXXIII
Les Rvolutions de
Dans
la
G.D.
M.
Brissot
(4)
dpariemens, n 22, p. 345.

au n 132.
Paris, suppl.
sance d'avant-hier
soir,
MM.
Brissot et Roberspiene.
oubliant leurs petites querelles, se sont embrasss aux applaudissemens
unanimes de toute la socit. Aprs s'tre donn mutuellement des

tmoignages d'estime et d'attachement, M. Robespiene a fait esprer
qu'il se concilieroit aisment avec M. Brissot sur la question de la
guerre.
))
Nous devons prmunir
aussi le public contre une erreur qui pourcompromettre, notre avis, le caractre et les principes de M. Robespiene. On a imprim, dans le Patriote Franais, que ce citoyen
avoit, en quelque sorte, fait le sacrifice de son opinion M. Brissot,
dans la sance des Jacobins du 20 de ce mois. Voici le fait.
M. Brissot a prononc ce jour l un discours dont le but paroissoit
tre de justifier son civisme qu'il croyoit compromis par les discours
de M. Robespierre, et qui annonoit le dsir de conserver son estime
et son suffrage. Aprs lui, un ami de M. Brissot monte la tribune,
roit
et
invite
les
deux
orateurs s'embrasser.
L'un
et
l'autre
bespierre
ma
me
monte
sensibilit,
et
la
de
tribune,
remplir
et
dit
un
Je
devoir
de
viens
de
rendent
se
cette invitation aux applaudissemens de la socit. Aussitt
M. Rocder
fraternit
il
reste un devoir encore plus sacr acquitter envers la patrie,

sentiment imprieux qui m'attache elle renferme l'amour de tous
mes concitoyens et de tous mes frres; mais toutes mes affections partile
de la patrie et de l'humanit.
Gardons-nous bien de regarder comm.e des querelles particulires les
discussions importantes dont le salut public est l'objet; continuons
d'approfondir la grande question laquelle le sort de la libert est
attach. Je serai le premier donner M. Brissot toutes les preuves
de l'attachement fraternel qui me lie aux citoyens qui serviront bien
la patrie; il n'aura point ce titre d'ami plus sincre que moi; mais
son opinion sur la question actuelle laisse encore quelque chose
dsirer; je demande suppler ce qu'il n'a pas dit, et combattre
ce qui me parotra contraire mes principes. Je saurai concilier, dans
cette discussion, les sentimens de fraternit que j'ai vous M. Brissot
avec ce qu'exige le bien public (5).
culires sont subordonnes l'intrt sacr
dnature les paroles de 'Robespierre, ce que

de Paris s'empressent de souligner.
i(4) II
lutions
('5)
que
la
Cf.
E.
cour
iLes
rvo-
Hamel, II, 84, 85. Bri.ssot d'ailleurs avrait reconnu

ne voulait pas srieusement La guerre .
L'Ami
131
des Citoyens, n 32, p. 506.
La
difTrence d'opinion qui s'est manifeste depuis quelque

temps parmi les patriotes, sur la question de savoir si la guerre toit
avantageuse ou nuisible la libert, avoit divis les amis de la constitution runis aux jacobins. On voyoit avec affliction MM. Robespierre
et Brissot, mler la dfense de leur sentiment particulier cet gard,
quelques traits d'humeur; mais l'amour de la libert et de la patrie
hommes aussi purs qu'incorruptibles. Dans la

sance du samedi 20, M. Brissot a parl encore sur la ncessit de
faire la guerre; son discours a entirement persuad l'assemble qu'il
devoit runir ces deux
chang de principes sur la rvolution

a rendu justice
il
aux intentions de M. Robespierre, dans la dfense d'une opinion toute
oppose la sienne, et a dclar avec franchise qu'il toit loin de
conserver ni haine ni ressentiment. M. Brissot s'est oppK>s la demande
de l'impression de bon discours, voulant, a-t-il dit, effacer jusqu'aux
moindres traces d'une division affligeante. Un membre de la socit
ayant tmoign le dsir de les voir s'embrasser en signe d'un raccommodement sincre, MM. Brissot et Robespierre se sont jettes dans les
bras l'un de l'autre. Ainsi l' amour-propre a fait place sur le champ
des sentimens de paix et de fraternit, qui sont le caractre des vrais
citoyens. L'assem.ble, mue jusqu'aux larmes, a vivement applaudi
n'avoit pas
cette scne Intressante.
Le Gardien de la Constitution, n" 29, p. AU.

Nos dmocrates rpublicains ne sont pas
((
toujours d'accord.
La
MM.
Robersplerre et Brissot.
grande question de la guerre a divis
La querelle a t pousse vivement des deux cts. La socit ja<^blte
La
toit menace d'une nouvelle scission; on en a senti tout le danger.
socit a dsir que ces deux patriotes par excellence s'embrassassent.
que
Ils se sont docilement donn le baiser de paix. On a remarqu
M. Robepsierre avoit cependant mis beaucoup de roideur dans ce
raccomm<>dement, et n'avoit pas rabattu un

est
t-il
dur de partager le sceptre populaire.

pas la perte totale et prochaine ?
Le Cosmopolite, n 42,
M. Robersplerre
p.
Ce
iota
de
ses prtentions.
Il
partage forc n'en annonce-
167.
veut qu'on se dfasse des ennemis intrieurs,

Brissot nous permettra de demeurer
avant de songer aux trangers.
partisans de cette opinion, tant qu'il ne nous aura pas dmontr qu'il
a les
moyens
dehors.
infaillibles d'anantir la fois les
l'amour
ennemis du dedans
et
du
La Rocamholc
((
des Journaux,
E* voil qu'
fraternel,
t.
l'Instant,
s'lancent
III,
9,
Robespierre
dans
les
bras
139.
p.
et
Brissot,
l'un
de
chatouills par
l'autre,
pleurent
132
comme des veaux;
se lchent,
grand contentement de tous

leurs applaudissemens.
31.
les
se
flattent,
Sabbatistes,
SEANCE DU
25
se baisent et rebaisent au
et
au bruit effroyable de
JANVIER
Sur la guerre
1792
(1)
{suite)
Dans sa sance du 23 janvier, sur hx proposition d'Hrault de

Schelles (2), l'iAssemble lgislative dcidait d'inviter ie roi
adresser un vritable ultimatum l'Empereur, lui enjoignant de
faire connatre, avant le l*"" mars, s'il renonait tout trait dirig
contre la souverainet et l'indpendance franaises. On envisagdonc alor.s une lutte formidable entre la Rvolution et les despotes
dsireux de l'touffer <3). iLe soir mmo, Kobespierre, tenant la
proniesse qu'il avait faite le 20 janvier (4), reprend Ja parole au.v
Jacobins. La Socit ordonna .l'impression de .son discours.
Troisime discours de Maximilien Robespierre sur la guerre
Prononc,
la socit,
dans
la
l'an quatrime
sance du 26 janvier
de la libert
792
(5)
Messieurs,
J'exposerai d'abord quels sont les dangers que prsente le systme
d'hostilits
dirai
qu'on propose; ensuite, si la guerre paroit invitable, je

me semblent absolument indispensables pour
quelles prcautions
qu'elle ne soit point fatale la libert.
Quelle que soit notre rsolution, elle ne peut tre sage si elle
des conjectures incertaines et sur des faits douteux. Commenons par nous dlier de tous les rcits contradictoires, de toutes
les nouvelles hasardes dont nous sommes inonds depuis quelque tems.
Les unes nous prsentent l'Allemagne et l'Europe entire prte
s'branler dans ce moment, pour renverser tous les gouvernemens qui
existent aujourd'hui; les autres assurent que rien n'indique encore, dans
est assise sur
Ce
discours est dat du 26 janvier la suite d'une faute

il
a cependant t piononc le 25 la sance du 26,
la question de la guerre ne fut pas dbattue. Par ailleurs les journaux qui donnent une date de sance, donnent celle du 25, que
reprend Aulard, tandis que G. Michon, Robespierre et la guerre
rvolutionnaire , maintient la date du 26.
(2) Hrault de Schelles, avocat du roi au Ohtelet, djût de
Paris, pouvait alors compter parmi les Brissotins,.
(3) Allusion la dclaration de iPillnitz (Cf. E. Hamel, II. S8),
(4) Cf. ci-dessus, la date
(o) Brochure, in-8", 35 p. Imo. de P.-J. Duplain, et luip. du
Pritriote franais. B.N., Lb 40/676 (A), Bibl. V. de P. " 1)54.422.
F r 140 (Cf. G. Walter qiii le commente, p. 257).
Bibl. Sorbonne,
(1)
d'impreS'sion,

contres, une rvolution prochaine.
ce-i
pensent que
133
Beaucoup d'hommes raisonnables
tems pourra l'amener, et qu'une irruption main arme

pourroit aliner les peuples de nous au lieu de les porter voler audevant de nos lois. Je crois qu'il est sage de regarder tous ces faits au
moins comme incertains, si Ton excepte ce qui se passe dans le Brabant, o la rvolution qui se prpare toit commence avant la ntre,
et n'est point fonde sur notre exemple plus que sur nos principes. C'est
le
il y a trois ans; c'est la mme

recommencer. Tous ceux qui connoissent la situation de cette contre,^ savent que le peuple est aussi attach au clerg
et sa doctrine, qu'ennemi de la domination de Lopold; plusieurs
pensent que ce qu'on appeloit le parti dmocratique, n'toit qu'une
faction trs-loigne de la puret de nos principes, et dont les chefs
le clerg et les tats
puissance qui veut
qui J'avoient tente
la
vous secrtement
toient
cause autrichienne. Je crois, au reste,

que j'ai des affaires de ce pays,
que la rvolution, telle que je viens de l'indiquer, aura lieu vraisemblablement sans notre intervention, et je ne suis pas sr que notre interd'aprs
les
notions
la
particulires
mme ne serviroit pas en troubler le cours et fortifier le

de Lopold.
Les versions des nouvellistes et des papiers publics ne sont pas
vention
parti
moins diverses
sur ce qui se passe
Coblentz et dans les autres lieux.

migrs sont dans un tat affreux de dtresse,
qu'ils se dispersent, d'aprs les ordres des princes trangers, et n'aspirent qu' retrouver un asyle dans leur patrie; d'autres attestent, d'une
manire galement positive, qu'ils continuent de former des corps
arms, qu'ils s'exercent avec une nouvelle activit, et nous menacent
d'une invasion prochaine.
Les uns nous disent que
les
cour de Vienne ? Les

penser de ces actes contradictoires, de ces proclamations, tantt menaantes, tantt pacifiques ?
Faut-il croire que Lopold veut la guerre ou qu'il aime la paix par
caractre et par besoin ? Est-ce comme chef de l'empire et par nces-
Voulons-nous
mmes
sit qu'il
promet
sion >
de
la
scruter
les
difficults se prsentent.
Que
de
la
faut-il
de la dite de Ratisbonne (6), qu'il

aux princes de l'empire, dans le cas d'une inva-
a adhr au conclusum
sa protection
(7).
secrets
Ou
libert
bien est-ce
comme
prince autrichien et
comme ennemi
des nations, qu'il parot nous provoquer
la
guerre ?
(6) Le 6 aot 1791, la Dite avait pris une rsolution en faveur

des princes allemands possession ns en Alsace qui protestaient en
invoquant les traits -^le Westphalie, contre l'abolition des droits
fodaux; Lopold ratifia le eonc.lusium le 3 dcembre 1791.
'(7) Louis XVI ayant
somm l'Electeur de Trves de di.psoudre
les rassemblements d'mifrs conformment l'iadresse de l'as' 'emble, adopte le 29 novembre 1791, Lopold avait fait savoir par
une note du 21 dcembre qu'il invitait l'Electeur disperser la
migrs, mais qu'il avait donn l'ordre de le dfendre s'il tait
attaqu.
LES DISCOims DE ROBESPIERRE
1^4
Sa conduite
est -elle l'effet d'une politique versatile, ou biei n'est-elle

qu'un complot tram avec le cabinet des Tuileries, par l'entremise de
nos ambassadeurs mme ? Tandis que les opinions flottent et changent
du jour au lendemain, au milieu de toutes ces apparences mobiles,
je reconnois des faits certains qui doivent avoir une influence directe
sur la solution du problme que nous examinons, un point prcis et
capital sur lequel doit rouler cette im{X)rtante discussion; c'est que la
guerre qui nous menace est l'ouvrage de notre gouvernement mme Je
ne vous dirai pas que c'est lui qui la dsire; je vous dirai que c'est lui
qui nous a donwe, et qui nous l'a prpare depuis long-tems; je vous
dirai que les rebelles d'outre-Rbin, les princes trangers, vos ambassadeurs, votre cour, tous les ennemis intrieurs de la libert, doivent
tre considrs, cet gard, comme une seule puissance. Si vous en
doutez encore, rappelez- vous ce concert entre la cour et les trangers,
toujours atteste par

l'autre
part;
opposition
mme
pour arrter
auxquelles
cette
les
actes,
protection
toutes
mans de l'une
donne aux migrs;
publics,
constante
et
de
cette
long-tems avant le veto (8),

proclamations tardives et encourageantes,
les m.esures prises
les migrations; ces

la
mme
cour s'est dtermine, lorsqu'elle a cru sa politique int-
complaisance avec laquelle

de la cause
du roi; le plan toujours suivi de favoriser, avec les migrations, l'exportation de notre numraire et de nos armes, en mme-tems qu'on prodiguoit les artifices les plus grossiers pour dispenser d'arm.es les gardes
nationales. Rappelez-vous cette amnistie, cette loi indiscrette, propose
par l'un de nos gnraux actuels (9) qui, sous des prtextes trompeurs,
acheva de lever tous les obstacles qui ralentissoient le dsordre de
l'migration; voyez au mme instant les migrations recommencer, avec
une activit plus alarmante, pendant plusieurs mois, jusqu'au moment
o le voeu de la nation provoqua le dcret contre les migrs; voyez,
cette mme poque, le dcret lui-mme ananti, des propositions de
mesures hostiles substitues celles que l'assemble avoit prises,
adoptes galement par la cour, par le ministre et par les dputs
ministriels, qui avoient combattu avec le plus d'acharnement, le double
resse pallier, par ces actes illusoires,
la
elle soutenoit les rebelles qui se dclaroient les dfenseurs
dcret port contre les migrs et contre cette autre arme de la cour,
qu'on nomme prtres rfractaires. Croiriez-vous que le changement de

quelques ambassadeurs, de quelques ministres, ait chang le systme
et l'esprit de la cour et du ministre ? Non. Vous adopterez plutt la
pense ingnieuse d'un habile politique qui disoit que, depuis Adam
jusqu'aujourd'hui, c'toit toujours le mme ministre et le mme ambassadeur qui avoient exist, avec diffrents visages.
(Sur
(8) iLe ve<to oppos lau dcret du 9 novembre.

(9) L'iamnistie vote par la Constitua.nt-e le 13
la
proposition de Lafayette
septembre 1791
'
,135
Ce
point une fois reconnu entre nous, que la guerre n'est que le
des intrigues de nos ennemis intrieurs, ligus avec nos ennemis
du dehors, la question se simplifie, et se rsout, pour ainsi dire, d'ellemme; et rien n'est si facile que de dcider sous quel point de vue
nous devons envisager la guerre, ou de quelle manire nous devons la
faire, si noUs embrassons ce parti. Ds-lors il devient inutile d'examiner
si la cour veut que la guerre commence actuellement, ou si elle veut
la diffrer quelque tems encore. Prouver qu'il vaut mieux la faire aujourd'hui que demain, ce n'est pas mme faire un seul pas dans la question.
Je laisse mes adversaires le choix des diffrentes hypothses que l'on
peut adopter cet gard mon systme les embrasse toutes, et les moyens
curatifs que je dsire, s'appliquent tous les cas, parce qu'ils vont la
ftuit
racine
du mal.
Vous prtendez que
la cour ne veut plus actuellement la guene;

convenu que la chose toit possible; j'ai ajout que l'h^^pothse
contraire toit galement vraisemblable. Quand on a dit que la coui
ne vouloit point la guerre simule ou srieuse, j*ai prouv le contraire
par toute sa conduite passe et prsente. Lorsqu'on a vu qu'elle vouloit
la guerre, mais qu'on a prtendu qu'elle ne la vouloit pas tout de suite,
je n'ai pas voulu rsoudre une difficult cache dans la profondeur des
secrets de la cour
elle connoit mieux que nous tous, sans doute, le
moment qu'elle a prpar pour le dnouement de la trame perfide qu'elle
ourdi^. depuis si longtems; elle connoit mieux que nous set projets, ses
moyens et ses ressources. Tandis que les patriotes isols, diviss, raison-
je suis
nent souvent au hasard, se livrent tour--tour l'inquitude, l'esprance,

l'enthousiasm.e ou au dcouragement, paroissent sans cesse agits,
modifis,
entrans par les vnemens,
nos ennemis intrieurs les pr-
moyens d'un gouvernement

d'un coup d'oeil tout ce qui se passe au dedans
et au dehors de l'tat; ils suivent, avec autant d'ensemble que de secret
et d'activit, le projet de conspiration qu'ils ont form contre les droits
du peuple; ils rient de vos vaines agitations et des erreurs mme o ils
nous entranent, par les diverses comdies qu'ils jouent sous nos yeux,
et que nous avons la bonhomie de regarder comme des actes srieux du
gouvernement, et comme l'expression des vritables intentions de ceux
parent et les font natre; arms de tous les
tout puissant, embrassant
qui les dirigent.
Aussi n'est-ce point ces dtails que je m'attache; ce ne sont

intentions de chaque moment que je cherche pntrer;
c'est leur intrt permanent qui dtermine mes
c'est leur plan gnral
opinions. Je ne m'arrterai un moment sur les suppositions particulires
et variables sur lesquelles vous fondez vos dterminations, que pour
vous prouver combien il est facile de se trom.per en voulant les suivre
point leurs
les dtours de leur tortueuse politique.

cour ne veut plus la guerre, disiez- vous; il ne faut croire ni
l'empressement qu'elle a mis la provoquer, ni l'ardeur avec laquelle
dans tous
La
136
donn le signal, parce que dans

annonc des dispositions pacifiques de
la part des princes allemands; parce que dans la dernire discussion,
le ministre des affaires trangres a prononc quelques phrases pour temprer l'ardeur de la guerre (10). Mais quelque vraisemblance que puissent
avoir ces prsomptions, ne peut-on pas les balancer par des prsomptions contraires, galement vraisemblables ?
Ne peut-on pas croire,
avec autant de raison, que ces proclamations, que toutes ces manuvres
ministrielles ne sont faites que pour calmer les dfiances du patriotisme, excites par l'empressement mme avec lequel la cour l'avoit
d'abord demande, mais beaucoup plus encore par la perfidie avec
laquelle elle la prpare et la concerte avec nos ennemis extrieurs ? Ne
peut-on pas dire, sans tre insers, que ces dernires dmarches ne
sont que les effets de la mme politique qu'elle a dcele lorsqu'elle
a fait proposer et appuyer avec chaleur, par des dputs ministriels,
les messages qui l'invitoient des mesures vigoureuses, auxquelles elle
a rpondu avec assez de promptitude ? Vous avez prdit que le roi
finiroit par dclarer que les princes allemands ont donn la satisfaction
exige, et qu'il ne reste plus de prtexte la guerre. Je suis loin de
contredire cette prdiction. Mais si, toujours fidle au plan que j'ai
indiqu, la cour ne prenoit ce parti que pour faire dsirer la guerre
avec plus d'ardeur par les patriotes eux-mmes, comme je l'avois aussi
prdit, moi; que pour se faire presser encore par l'assemble nationale
de dclarer cette guerre qu'elle dsire, et dont elle a un si grand
intrt de dissimuler le dsir, puisqu'elle n'est de sa part qu'un crime
contre la nation; si tel toit le projet de la cour, que prouveroit, en
faveur de votre systme, Taccompiissement de votre prophtie ?
Vous dites encore que Lopold ne veut pas la guerre, et vous
dites qu'il la provoque. Si la cour fait provoquer la guerre par Lopold,
son fidle alli, comment pouvez- vous croire que la cour ne la veut
toutes les trompettes ministrielles en ont
momens
les derniers
elle vous a
de la demander ? S'il
que Lopold la provoque d'une manire suffisante pour
une invention de votre part, de quel droit exigerez- vous qu'on
pas, puisque par-l elle vous fournit le prtexte

n'est pas vrai
autoriser
la
dclare
lui
Vous
que Lopold ne veut pas la guerre parce que plusieurs

donnent de l'inquitude.
Ne peut-on pas anantir cette objection par un dilemme sans
rplique ? Ou bien Lopold ne veut pas !a guerre, et alors, sur la
rquisition du pouvoir excutif, son ami fidle, il fera tout ce que
vous avez le droit d'exiger de lui, et alors il vous tera tout moyen
de lui dclarer la guerre, et votre projet de dcret est avort; ou bien
de
il
dites
ses tats lui
veut
avec
le
la
guerre,
et
alors
pouvoir excutif;
(HO) iLe
17 janvier
il
et
continuera de
alors
il
est
la
provoquer,
de concert
dmontr qu'allant toujours
(Mooiteur, XI, 442-443).
SFANCE DU 25 JANVIER 1792
137
vers le but o vous lendez depuis quelque tems, vous avez t tromp
par les artifices de !a cour, et qu'en suivant toujours la mme route,
vous vous enlacez de plus en plus dans le pige qu'elle vous a tendu.
Que
diriez-vous
s'il
y avoit
ici
une trame plus profonde, ourdie pai les
deux cours? Voici du moins une conjecture
qui,
puisqu'il
s'agit
de
conjectures, mrite quelqu'attention.
Je suppose que, toujours entrane

par l'impulsion que lui donne, d'un ct, le patriotisme d'une partie
de ses membres, de l'autre, l'ascendant des partisans de la cour, l'assemble nationale presse vivement le roi de dclarer la guerre; que celui-ci
lui reprsente vainement que les puissances trangres ont fait cesser
tout prtexte de guerre; qu'il ait mis tellement les apparences de leur
ct, que l'Europe et la France ne trouvent plus en effet de motif
suffisant une invasion, et que cependant le roi dclare la guerre sur
les rquisitions ritres de l'assemble nationale; alors qui vous rpondra que votre attaque, sans raison plausible, n'irritera pas les peuples
chez qui vous porterez

tre
les
motifs
de
vernemens trangers
la
cette
et
guerre, quelque philosophiques
conduite
que puissent
Qui vous rpondra que
les
gou-
vos ennemis intrieurs n'attendent pas ce pr-
texte, comme le seul qui puisse lgitimer l'entreprise qu'ils mditent

pour attaquer votre libert par une guerre trangre, combines avec
les troubles civils ?
si les peuples trangers, si les soldats des princes de l'Europe
moins philosophes, m.olns mrs que vous ne pensez pour une
rvolution semblable celle que vous avez tant de peine terminer;
s'ils s'avisoient de penser que leur premier soin doit tre de repousser
une aggresslon Imprvue, sans considrer quel est le degr de dmocratie des gnraux et des soldats qui viennent les visiter; si cette
violence prmature anantissolt l'espoir mme de voir se dvelopper
les principes de gouvernement que le tems aurolt pu mrir; si les riches
et les hommes pulssans qui, dans certaines contres, auroient pu lever
l'tendard de l'insurrection contre le gouvernement, pour des causes
antrieures notre rvolution, suspendolent alors les coups qu'ils voulolent lui porter pour dfendre leurs proprits et leur pays, et remet-
Et
tolent
tolent aprs la guerre le
soin
de
faire,
non une rvolution
la
aise, mais celle qui convient leurs projets et leurs intrts:
trouvant
tout--coup plusieurs puissances
mme-tems qu'on vous
aurolt tenu
formidables
dans un
tat
sur
les
de dfense
si
fran-
vous
bras,
en
Insuffisant
au-dedans, on imputolt l'assemble nationale cette guerre que le roi

s'il interposolt sa mdiation;
paroissolt avoir voulu pargner la nation,
exerant l'Initiative que lui donne la constitution, il proposolt la paix,

entmolt des ngociations non avec les migrs, qui ne se montreroient plus, mais avec ces puissances trangres qui auroient t attaques; si, au milieu des troubles, des divisions fomentes depuis longsi,
s'il
tems, on proposolt des conditions dont les consquences pour la libert

serolent moins facilement apperues, moins vivement senties que les
138
maux
prsens, qui seroient appuyes de toute l'influence du gouvernement, investi de toute la force publique, de toute celle de tous
les modrs, c est --dire, de presque tous les dpositaires de Tautorit publique, de tous les amis froids, faibles ou ignorans de notre
constitution; alors prvoyez-vous bien quel terme nous conduiroit une
pareille situation?... Je n'attache pas ceci plus d'importance qu'
une supposition tout aussi vraisemblable que beaucoup d'autres; j'en
beaucoup d'autres plus vraisemblables peut-tre et plus

Maintenant je continue encore un moment de discuter les
vtres. Vous supposez que la cour ne veut pas la guerre actuellement,
mais qu'elle veut l'avoir au printems; vous supposez que, si nous
attendons jusqu'au printems, la guerre sera funeste; que si nous la
pourrois
faire
alarmantes.
faisons sur-le-champ, elle sera la source
de notre
de
toutes les prosprits et le
htons-nous donc de commencer

la guerre; et moi, c'est ce point essentiel que je m'attache pour
vider enfin une querelle patriotique; et je prtends que cette distinction,
garant
libert
et vous dites
sur laquelle porte tout votre systme, est absolument Illusoire; qu'en
dernire analyse, la question se rduit toujours ceci est-Il vrai que la
guerre nous expose au plus grand des dangers qui puisse menacer notre
:
prouve. En effet, vous dites que vous voulez la guerre

mais dpend-Il de vous de nous la donner dans le moment
qui vous paroitra convenable, ou plutt n'est-ce pas la seule chose
qui ne soit point en votre pouvoir ? C'est le pouvoir excutif qui la
prpare et qui doit la diriger. Vous convenez avec moi qu'il est impossible de briser les entraves dont notre constitution nous environne, et
que nous devons respecter religieusement les droits de la royaut; vous
pouvez bien faire au roi une invitation et lui envoyer des messages;
mais qu'il y a loin de l l'excution de vos vues ou plutt cette
dmarche de votre part ne peut que favoriser l'excution de ses projets. Lorsqu'il aura exerc volontairement son initiative, sans laquelle
vous ne pouvez rien dcrter sur la guerre ou sur la paix, lorsqu'il aura
encore sanctionn votre dcret; suivant le texte formel de la constitution, c'est lui encore qu'il appartient de rgler toutes les oprations
de la guerre, et II ne dpend pas de vous de diriger sa marcbe. Il
vous est absolument impossible de lui ravir le dlai dont vous supposez
qu'il a besoin, et de lui imprimer le juste degr de svrit auquel vous
attachez les avantages de votre systme. Que dis-je ? N'a-t-il pas
libert ?
tout
de
Et
suite
je le
;
moyens
de gagner le printems sans affectation, et

compromettre, le moment qu'il aura marqu pour
l'accomplissement de ses desseins ? Croyez-vous qu'il n'avolt pas
d'avance calcul tout cela beaucoup mieux que nous ? Par exemple,
avant que les prparatifs soient entirement termins, les ngociations
prliminaires acheves, le rapport e* l'opinion du pouvoir excutif proposs, discuts, rinitlative prsente, examine, dcrte, sanctionne, il s'coulera, sans doute, tout le tems que vous lui supposez
mille
d'atteindre,
lgitimes
sans se
130
et pour peu qu'il veuille encore occuper l'attention publique

des proclamations, par des adresses patriotiques, par des actes
prliminaires, il en obtiendra beaucoup au-del, et rassemble nationale
elle-mme paroitrait peu raisonnable, si elle vouloit le chicaner sur des
dlais amens par la nature de la chose. Que dis-je ? Les dputs
patriotes peuvent-ils rpondre qu'elle auroit toujours assez de force
pour vouloir tout ce qu'elle pourroit ? Oh
il
est des circonstances o
il
est si difficile de s'lever au degr d'hrosme qu'elles exigent.
Une des erreurs 'les plus communes des hommes qui ont de l'nergie,
ncessaie
par
de supposer que tous les autres la partagent, et de croire que les

et les vnemens se plieront toujours la force de leur volont
et l'activit de leur me. J'entendis un jour cette vrit dans la bouche de Mirabeau; je n'approuvai point alors les consquences qu'il en
tiroit: mais il me semble qu'elle s'applique parfaitement aux dfenseurs
patriotes du systme que j'ai combattu. Ils volent avec intrpidit audevant du danger, parce qu'ils croyent trouver par-tout les ressources
qu'ils trouvent au-dedans d'eux-mmes.
Mais si l'assemble constituante, dont on a si souvent et si lgrement, selon moi, vant l'nergie, n'a pu forcer le ministre excuter
est
hommes
ses dcrets,
armer les gardes nationales;
si
l'assemble lgislative,
pas t plus heureuse ou plus svre,
comment pourroit-elle, chaque instant, conduire et matriser le pouvoir
excutif dans toute sa force et dans tout son clat ?
dans
les jours
de
sa jeunesse, n'a
Que rsulte-t-il de ce que je viens de dire ? Que puisqu'il est

impossible d'obtenir la guerre aussi-tt qu'on la dsire, de saisir l'propos du moment dont on en
fait dpendre le succs, puisqu'on croit

que plus tard elle seroit un flau, il s'ensuit que, par le fait, le systme
que je combats ne peut tre que funeste. Peu nous importe que la cour
veuille la guerre, pour un moment plus ou moins loign, puisqu'elle
aura ce qu'elle
l'exige;
elle
veut;
elle
profitera
des
commencera aujourd'hui, si son

moyens qu'elle a de la diffrer,
dans les deux cas, votre prudence
la
exige un dlai
et
dfaut, !es vues de la cour sont remplies. Dcrtez
intrt
la guerre,
intrt
si
est
son
en
pressez-
de vous
reste.
fruits
depuis
la proposer, pressez-l de la faire; elle se charge de tout le

y a plus; n'ai-je pas dj prouv qu'elle recueille dj les
du systme guerrier, dans lequel elle cherchoit nous engager
Il
long-tems;
qu'elle
s'entoure
insensiblement,
sans
exciter
la
dfiance, d'une grande force arme qui est ses ordres; qu'elle isole
nos soldats du peuple; qu'elle leur donne les chefs qu'elle a jug les
la servir; qu'elle se prpare des prtextes intarissables de
demander des millions, et de dvorer les restes de la fortune publique 7
plus propres
Elle couvre d'un voile impntrable les dprdations ministrielles;

dtourne l'attention du peuple des crimes de l'administration et de ses
affaires domestiques; lui montre l'Allemagne et les princes trangers,
pour ilui faire perdre de vue ses vritables ennemis; et tandis qu'elle
140
conspiie contre l'tat, se fait prier de le dfendre contre des erniemis

agissent de concert avec elle, en mme-tems elle se met en
qui
tat
de porter chaque
nouveaux coups nos principes et

de l'assemble mme, elle obtient d'elle
jour quelques
l'esprit public; par les dcrets
pour ses gnraux, pour ses favoris, tout ce qu'elle dsire; elle obtient,
par l'inquitude et par la crainte attache cet tat mme de guerre
o elle nous a constitus, tout ce qu'elle exige, et se prpare demander encore davantage. Dj elle a ressuscit les anciens prjugs militaires, rveill toutes les ides de l'ancien rgime, et prpar aux gnraux un ascendant qui sera un jour le flau de la libert... Qu'est-ce
donc que cette guerre qu'on nous vante ? Est-il vrai que ce soit le
combat du peuple contre ses despotes ? Non, c'est une conspiration du
desfKJtisme contre le peuple. C'est pour cela que j'ai rejet, ds l'origine, le systme de la guerre; c'est pour cela que j'ai dsir que l'assemble nationale adoptt des mesures d'un autre genre. J'avois propos de
soutenir celles qu'elle avoit d'abord prises elle-mme pour rprimer,
par la force des lois, l'audace des migrs et la sdition des prtres;
j'ai demand qu'elle dclart nul et inconstitutionnel le double veto
lanc contre ce double dcret (11)
j'ai prouv que la cour tant en
guerre avec le peuple et l'assemble nationale, il falloit saisir cette
occasion de terrasser le despotisme par la force de l'opinion publique
et par l'indignation du peuple, dispos seconder l'nergie de ses reprsentans; j'ai prouv qu'aujourd'hui encore, le seul moyen de sauver l'tat
;
la libert, toit de faire la guerre de la raison, de la constitution

nos ennemis intrieurs, au lieu de marcher sous leurs ordres contre
et
des ennemis trangers qu'ils nous suscitent et qui ne sont que leurs
auxiliaires; j'ai prouv que les reprsentans du peuple avoient entre
leurs mains des moyens aussi puissans que salutaires pour dconcerter
leurs complots; j'ai prouv qu'un caractre de svrit et de dignit,
toujours soutenu vis--vis des agens du pouvoir excutif, qu'une austrit inflexible de principes, que les lois propres rveiller l'esprit
public, soulager, lever le peuple, humilier, punir tous les enne-
mis de l'galit, toient des remdes aussi heureux qu'infaillibles aux

maux qui nous travaillent; que sans ceux-l, tous les autres toient
impuissans ou contraires;
que
le
que celui de
la
guerre,
sur-tout,
toit
pire
mal
Comment a-t-on pu penser que

mme ministrielles > Le
inutiles, et
ces mesures toient
vues? Vous
lui
fasse la
ses comqui dites que le ministre
guerre, ou bien veut-il qu'on lui confie le soin

plices, sa manire, et selon ses
insignifiantes,
ministre veut-il qu'on
de
la faire
ne veut pas cette dernire espce de guerre, voyez si le ministre de la

guerre a cess de vous faire des propositions qui vous poussent cette
les
(11) <Le veto oppos aux dcrets des 9 et 29

migrs et les prtres rfrfuofcaires.
novembre
1791 eontio
141
ne se prtent pas aux mmes mesures;

pas runi en cela au parti oppos;
si plusieurs de ses orateurs n'ont pas demand la guerre avec la mme
ardeur que les patriotes; si ceux qui ont paru la combattre ne l'ont
pas fait d'une manire foible et quivoque, s'ils ont dit une seule des
raisons qui pouvoient en loigner l'assemble; voyez si cette faction
a dploy, dans cette occasion, cette nergie, cette audace, ces ressources de l'intrigue, qui, dans toutes les occasions importantes, tiennent
long-tems la victoire en suspens entre les partisans de la cour et les
dputs du peuple. Tous ces faits sont-ils balancs, par les minauderies
de M. Lessart, qui d'abord avoit lui-mme pouss la guerre aussi
vigoureusement que ses confrres, et par quelques autres actes extrieurs
aussi concluans, dont le but est de jeter du doute sur les vritables
intentions de la cour? Non, Tout ce qui rsulte de tout cela, c'est que
la cour ressemble une courtisane qui, aprs avoir excit par ses
agaceries les sentimens qu'elle v^xiloit inspirer, les enflamme par une
rsstance simule. Je crois voir Circ, qui se montre tour--tour facile
et svre, pour forcer Ulysse mme dsirer ses fatales ferveurs, et
rsolution,
voyez
si
si
les autres ministres
le parti ministriel
ne
s'est
transformer en animaux stupides ses infortuns compagnons
Mais comment reconnoitre que

que
la
cour conspire contre la libert,
ennemis extrieurs sont ses allis, et se jeter entre ses bras,

et inviter le peuple prendre confiance en elle, croire aux bonnes
intentions de ses agens ? Que dis-je ? Rendre impossible tout moyen
d'appercevoir ses perfidies, en donnant l'exemple de l'idoltrie, de la
crdulit et des applaudissements serviles > Est-ce avec de telles armes
que l'on peut vaincre la tyrannie ? Pour moi, plus j'y rflchis, et plus
ma raison s'abyme dans les profondes tnbres de ce systme. Est-ce
donc un autre bon sens que celui dont nous avons l'ide ? Est-ce une
raison suprieure la raison humaine qui doit prsider nos dlibrations ? La prudence ordinaire permet-elle de ne prendre pour rgle de la
sagesse et de l'utilit d'une grande rsolution, que la supposition arbitraire des avantages qu'elle peut procurer, et de mettre absolument
Jes
l'cart tous les faits et toutes les considrations, toutes les prsomptions
morales
il,
pour
et politiques
la
justifier,
qui garantissent qu'elle ne peut se raliser
de supposer que
tout
s'excutera
le dsirer, sans calculei- ni les obstacles ni les
Suffit-
comme on
inconvniens
doit
Tmoignez
quelqu'inquitude sur les dispositions et sur les moyens des puissances

trangres; attaquez-les, vous dit-on, et nous rpondrons de tout. Elles
seront paralyses ou elles voleront dans vos bras. Le pouvoir excutif
vous secondera-t-il, ou vous trahira-t-il ? Peu importe. Tous les chefs
du peuple que de la cour ? Que

Quoi de plus indiffrent dans une guerre que les chefs ?
Quelles sont donc les ressources immenses et surnaturelles qui vous
donnent la confiance de braver les dangers, que des honrmes ordinaires
vous dites que si nous
voudroicnt pargner leur patrie ? Mais quoi
de
tous les grades sont-ils plus amis
vous importe
142
sommes
que plus heureuse (12). Mais,

grand malheur ou pour un grand
danger, la trahison, est ce que votre systme peut nous offrir de plus
heureux, votre systme est donc bien fcond en calamits Nous serons
donc bien malheureux, si nous ne sommes pas trahis Mais si notre
intrt est d'tre trahi, noj perfides ennemis auront la cruaut de ne
nous point trahir. Et que deviendrons-nous, s'ils ont la mchancet de
vaincre ? Vous comprenez ce que j'entends par victoire et par trahison. Non, jamais la cour ni ses serviteurs ne vous trahiront dans le sens
grossier et vulgaire, c'est--dire, assez maladroitement pour que vous
puissiez vous en appercevoir, assez tt pour que vous soyez encore
tems de rparer les maux qu'ils vous auront faits. Mais ils vous tromperont, ils vous endormiront, ils vous puiseront; ils vous amneront par
si
trahis,
ce qui
notre position n'en sera
passa toujours
pour
un
'
degrs au dernier moment de votre agonie politique

ils vous trahiront
avec art, avec modration, avec patriotisme; ils vous trahiront lente;
ment, constitutionnellement, comme ils ont fait jusqu'ici; ils vaincront

mme, s'il le faut, pour vous trahir avec plus de succs. Combien
d'espces de trahison le gnie de la tyrannie n'a-t-il pas inventes dans
un sicle de lumires Comment n'en conoit-on qu'un seul ? Sacrifier
la partie la plus patriote de l'arme, et cependant remporter un succs,
avec celle qui l'est moins; tenir les esprits en suspens, par un mlange
de revers et d'avantages galement funestes, chasser devant soi des
emiemis auxquels on ne veut pas de mal, sans avoir affoibli leur puis!
sance, sans avoir teint le foyer
prconiser
ses exploits
de
de
la rbellion et
par toutes les trompettes de
la guerre;
faire
renomme,
la
et
prcd des aboiemens de l'intrigue qui vous proclame le librateur de la France et le hros de tous les mondes possibles
voil l'une des chances innombrables que peut prsenter un tel systme
de guerre voil la plus heureuse de toutes en apparence et voil peuttre la plus dangereuse de toutes les trahisons. En ce sens, tout ce que
nous avons eu jusqu'ici, est-il autre chose qu'une trahison? La nominaque je
tion de tel gnral, qu'est-ce autre chose qu'une trahison ? Ah
crains, dans une rvolution odieuse la cour, dans une rvolution faite
Quel
contre la cour, les victoires des gnraux choisis par la cour
ascendant ils acquirent sur l'arme qui a partag leurs succs, et qui
Quel ascendant ils acquirent
attache sa gloire celle de ses chefs
sur la nation, dont toutes les ides ont t tournes vers les exploits
guerriers, et dont le besoin paroit tre encore de se faire des idoles
Quelle influence un gnral, une arme victorieuse n'exerce-t-elle pas
revenir triomphant,
au milieu des partis divers qui divisent une nation
Quel
sera l'ascen-
(12) Jê 3Q dcembre, Brissot avait dit aux Jacf)bins^ Je n'ai

qu'une crainte, c'est que nous h3 soyons pas trahis. Nous avon?
b?soiiis de grandes trahisons, Eotre salut est l, oar il existe encore
de fortes doses de poison dans le sein de la France et il faut de
fortes explosions pour l'expulser >.
143
dant d'un monarque au ncn duquel ils auront combattu et triomph !

Comment, au milieu de l'enthousiasme universel, rassemble lgislative
auroit-elle un autre esprit que celui du gnral victorieux, et du monarque dont il seroit l'organe et l'appui ? Comment pourroit-elle disputer
avec lui sur les entreprises qu'il tenteroit chaque instant contre les
principes constitutionnels, compris par trop peu d'esprits, quoiqu'ils
intressent la libert publique ? Dans les troubles civils, sous l'empire
d'un roi tout puissant, chef suprme des armes, dispensateur de toutes
les places les plus importantes, matre de 40 millions qui lui appartiennent en propre, dpositaire de la fortune publique, centire de ralliement pour tous les mcontens, pour les hommes les plus puissans et les
plus riches, pour la majorit des administrateurs, des juges, des fonctionnaires publics, au sein d'un peuple dsarm, divis, puis, fatigu,
affam, ne craignez-vous pas qu'un gnral, qu'une arme victorieuse,
enivre d'enthousiasme pour ce gnral, ne ft pencher trop aisment
la balance du ct de la faction ministrielle, modre et anti-populaire, dont il seroit le chef et l'instrument ? Nos soldats sont bons. Oui.
La majorit des soldats est bonne qui plus que moi leur a rendu cette
justice ? Elle seroit beaucoup, meilleure encore si la premire lgislature
n'avoit pas souffert que, dans les premiers jours de la libert, les
plus clairs, les plus .zls partisans de la cause publique fussent
perscuts, chasss, opprims par l'aristocratie militaire, qui a survcu
la ruine de l'ancien rgime, pour en prparer la rsurrection sous des
modifications nouvelles. Il est donc aussi injuste qu'inutile de prtendre
que mon opinion est une insulte aux soldats franais; car s'ils savent
que c'est moi qui, le premier et presque seul, ai dfendu les soldats
:
de Chteau- Vieux,
commande
de Nancy contre
et tous les soldats
le gnral qui
aujourd'hui sur la Mozelle, et contre la presque totalit de
que c'est moi, qui seul ai dnonc

de sa puissance, en dpit des clharlas'ils savent que
tans politiques qui lui votoient une couronne civique
je n'ai omis aucune occasion d'lever la voix en faveur de cette multitude innombrable de citoyens, dont le civisme a t puni par des cartouches jaunes, par des vexations de tous les genres; s'ils savent que cette
conduite m'a mrit l'honneur d'tre dnonc par les colonels et par
les courtisans militaires constituans, comme factieux et perturbateur de
la discipline militaire; qu'elle m'a attir la dfaveur de la majorit de
la premire lgislature, dont la faveur m'a toujours paru moins prcieuse
que l'estime de la nation; si ila renomme leur a appris tout cela, ils ne
l'assemble nationale;
Bouille, au milieu
de
s'ils
savent
sa gloire et
pas aux inculpations dont je parle; s'ils l'ignorent, si ceux

dfendus se joignent leurs oppresseurs gpur m'accabler, je ne
vois pas quel avantage ma perte peut procurer la patrie. Quoi qu'il
en soit, je ne crains pas mme cet vnement, et je continue de dire
ce qui me paroit utile au bien public.
La majorit des soldats est bonne c'est pour cela qu'il faut prencroiront
que
j'ai
144
dre les moyens de la conserver telle. Le lgislateur ne doit pas se reposer sur les vertus des hommes; puisque ces vertus rendent son ministre
inutile, sa seule mission est de les garantir contre leurs propres foiblesses, et d'enchaner ou de diriger leurs passions par des lois
sages
En
opprims,
bnissant la providence qui a inspir aux soldats soufrans et
comme
du peuple, la noble audace de dsobir aux

de la rvolution, en admirant, en rcomen vengeant ceux qui sont encore les victimes du
le reste
tyrans, dans les premiers jours
pensant leur civisme

despotisme, il doit prendre les prcautions ncessaires pour maintenir
cet espwrit de civisme qu'ils ont alors dploy, et que toutes les manu;
du gouvernement tendent altrer il ne doit pas juger de tous les

un moment; il doit savoir que tous les jours qui se sont
couls depuis le commencement de la rvolution ne sont pas le 14
juillet; il doit craindre l'esprit de corps, et ne peut ignorer qu'un grand
vres
sicles par
corps arm et permanent fut toujours regard en gnral

tution
la
plus redoutable la libert.
ont pas plus l'abri
que
de
de
l'erreur et
Il
sait
de toutes
que
les
les
comme
l'insti-
corps arms ne
foiblesses
humaines
corps pacifiques et politiques; et, pour citer le plus imposant

tous les exemples, si l'assemble constituante, dont la majorit
les
vouloit la libert de bonne foi, a t assez foible, assez peu claire

pour branler son propre ouvrage; si, les six derniers mois de sa vie,
au moins, elle fut si diffrente de ce qu'elle avoit paru dans les premiers jours de sa jeunesse, pourquoi des corps arms, avec la mme
bonne foi ne pourroient-ils pas la longue perdre quelqaje chose de
cette ferveur patriotique qui a signal les tems heureux oij les citoyens,
aujourd'hui diviss, toient tous confdrs contre l'ennemi commun ?
Pourquoi voudroit-il ignorer que la discipline militaire exige que les
soldats soient soumis leurs chefs et qi:e cette habitude de la soumission passive, laquelle une astucieuse politique associe l'ide d'honneur, les dispose l'enthousiasme pour un gnral heureux, et pour celui
que la constitution dclare leur chef suprme } Pourquoi ignorerait-il

qu'une partie de l'arme a dj donn des inquitudes au patriotisme,
et que le peuple dsire de retenir auprs de lui les citoyens arms,
dont l'esprit populaire est entretenu par sa communication habituelle
avec le peuple, et peut cder l'ancien esprit militaire, ds que,
spar de lui, renferm dans un camp, les soldats sont entirement livrs
tous les genres de sductions que des chefs habiles et une cour matresse
de toute
la
puissance active et de toutes les richesses de l'tat
peuvent employer ?
La majorit des soldats est patriote, je le sais; mais la majorit des
chefs et des officiers l 'est-elle ? N'est-elle pas voue par prjug, par
intrt la cour ? Ne fait-elle pas partie de cette faction patricienne
qui n'est arme que contre le peuple ? Et n'est-ce rien que la majorit
des chefs et des o''fi''iers dans l'ordre militaire ?
L'aime ne seconderoit pas une contre-rvolution proprement dite;
145
ne voudroit pas renverser la constitution de dessein prmdit, je

mais faiit-il la cour cet excs de corruption, pour anantir
la libert ? Au milieu de la diversit des opinions et des partis qui
divisent les franais, au milieu de l'ignorance des vrais principes du
gouvernement, trangers aux mditations de la plupart des honjmes,
est-il impossible qu'un gnral triomphant arme, aw nom de la loi, ses
soldats tromps contre les meilleurs citoyens, en les dsignant comme
une faction particulire et ennemie, en les marquant du nom insignifiant
de factieux, que la politique de la cour a donn jusqu'ici aux dfenseurs des droits de la nation ? Et si des citoyens arms par la rvolution, qui ne vculoient point la rsurrection du despotisme, ont pu servir
l'ambition d'un chef perfide contre le peuple; si le sang du peuple et
des soldats vous sa cause a coul Nancy; s'il a coul au sein de
la
capitale, par les mains d'une partie des citoyens arms qui
croyoient frapper des ennemis
si
l'on a pu tromper ainsi ceux
qui n'avoient point cess de vivre avec le peuple, ceux qui avoient
t les tmoins de tous les vnement; si la majorit de l'assemble
constituante est elle-mme tombe dans ce pige horrible; si elle a
consacr par on suffrage le plus grand des forfaits en croyant punir
la rbellion; pourquoi le lgislateur qui, lui-m.me, n'est pas infaillible,
croiroit-il l'infaillibilit des citoyens arms spars des autres, qui
ne verroient, qui ne connotroient que leur camp, leur gnral ? Or, de
quoi s'agit-il ici ? Quej est le vritable but des ennemis de la libert ?
elle
le
sais;
D'armer
les citoyens contre les citoyens;
de
dtruire les socits patrio-
tiques; d'accabler le peuple, et d'opprimer les citoyens les plus clairs

et les plus
courageux qui dfendent ses
jour oe but,
intrigues
le
Qu'ils parviennent un
droits.
des
et toutes les ngociations sont faciles, et le succs
ministrielles
sera
certain;
alors
l'esprit
public est perdu, et
royalisme et l'aristocratie renaissant sous des formes nouvelles,
relvent sur les ruines
du patriotisme
dangers auxquels nous expose le
de
systme de
et
la
la
se
Voil un des
guerre, quelque suppolibert.
qu'on puisse faire et quoi qu'on puisse imaginer. Il paroitra bien

moins chimrique encore ceux qui sauront que l'arme ne connot point
encore, et qu'elle honore comme un ami de la libert, un gnral qui
lui a dj port mille coups mortels, et qu'une grande partie de la
nation n'est point encore dtrompe sur celui que la capitale a vu
conspirer pendant trois ans contre la libert naissante. Je ne veux pas
plus qu'un autre soulever les soldats contre leur gnral, mais je veux un
gnral qui les soldats puissent obir, sans compromettre la patrie. Ici,
j'ai peut-tre quelque reproche faire un orateur qui je dois peuttre des remercmens pour le langage civique et flatteur qu'il m'a
adress, mais dont je ne puis adopter l'opinion. Il a supf)Os que j'appelois un Brutus (13), et il nous l'a promis. Il n'est pas question de tout
sition
iLb
s'agit
(13) Il
40/674).
du
discours
de
Louvet
du
18,
janvier
(B.N.,
V..iii:sni;iiiE.
10
LS DISCOURS D ROBESPIERRE
146
m'a, sans doute, mal entendu, quoique je pense m'tre expliqu

ce mot de Brutus, isol de ce que j'ai dit, pourroit
prsenter une quivoque qui n'toit ni dans mes penses, ni dans mes
paroles; j'ai demand ceux qui vouloient faire la guerre pour donner
la libert du monde, un gnral digne de concevoir et d'excuter cette
immortelle entreprise, un homme dont l'me fut forme sur le modle
des mes antiques, un Caton, un Washington, un Brutus, et par ces
noms je n'ai voulu dsigner qu'un hro5 vertueux, qu'un ami intrpide
de la libert et de l'humanit. Je ne connois point en France un homme,
dont la tte en tombant, pt dlivrer ma patrie du joug de la tyrannie,
et je dclare que je regarderois comme son plus grand ennemi, quiconque
cioiroit la servir la manire du second des Brutus (14); chaque sicle
a ses hros et ses vertus; et ce n'est point moi qu'il faut imputer des
voeux sanguinaires et des violences contraires au vritable intrt de la
libert. Ce n'est point Brutus que j'invoque, ce sont les romains; ce
n'est point le couteau des iyrannicides que j'appelle, c'est le glaive des
lois; je veux que la hache des consuls s'incline devant le peuple, et
cela;
trs-clairement;
qu'elle frappe,
le
s'il
je le rpte; je
faut,
les
fils
demande ceux
mme de
qui
Brutus (15).
demandent
Au
la guerre,
surplus,
comme un
de leur magnifique promesse, titre d'arrhes de la libert univerun gnral qui ne soit ni un esclave, ni un tyran; je leur demande
Un citoyen semblable ces hros de la Grce, ce modle des vertus
rpublicaines, ce Timolon (16), qui, aprs avoir sauv Siracuse. se
etira, non dans ses tenes (17)
est trop difficile qu'un homme qui
iJ
a dit mes terres, ma naissance, mon matre, prononce du fond du coeut
les mots de libert, d'galit, non pas pour un moment, et pour mieux
cacher ses vues ambitieuses, mais de bonne foi, et avec le projet
sincre de se refuser au vu de ses concitoyens qui l'appelent la premire magistrature, pour leur cacher sa gloire et leur pargner jusqu'aux
dangers de l'idoltrie. Oui, je veux bien qu'un gnral, choisi par le
peuple franais, aille vaincre les ennemis de l'tat, qu'il inspire son
arme le feu sacr de la vertu qui l'anime; qu'il revienne aussi-tt parmi
Franais, nous avons dissip vos ennemis extvous, et qu'il dise
peuple, c'est pour vous que
rieurs; que ceux du dedans disparoissent
nous avons triomph. Que l'orgueil baisse devant vous son front humili; que toutes ces sectes hypocrites qui s'lvent au milieu de vous
garant
selle,
cessent de vouloir touffer, par leurs croassements impies, la voix sacre
(14) Marcu'S Junius Brutus, le meurtrier de Csar.

(15) iLucius Junius Brutuis qui fit abolir la royaut et
ses
fils,
fit
excuter'
complices d'une conspiration en faveur de Tarquin.

envoy i>n 344 Syracuse, y ren^
(16) (Le corinthien Tnoloin,

vers. le tyran Denis le jûne.
(17)
Aprs
s'tre
dmis du coimnandement de la garde nationale,

moment dans ses domaines d'Auvergne.
Lafayette s'tait retir un

de
147
nature et les cris .touohans
de rhumanlt; que le charlatanisme

par des noms odieux, le civlsrne et la
vertu! Peuple, vous tes souverain dans le fait, ds ce moment; vous
pouvez briser le reste des liens qui vous retiennent attach au joug des
prjugs et du despotisme; dictez des lois dignes de vous, dignes de
la
et la tyrannie cessent
de
fltrir,
de Tunlvers; que la France soii dsormais l'asyle des

du bonheur. Pour nous, contens d'avoir prpar
ces jours fortuns, nous nous htons de remettre entre vos mains, nos
armes teintes du sang de vos ennemis; et mol, aprs avoir guid les
efforts victorieux de mes braves compagnons d'armes, je veux, rentr
dans la foule des citoyens, donner le premier l'exemple de l'amour
de l'galit, et prouver l'univers, que le plus glorieux de tous les
notre patrie et
de
vertus,
titres,
la libert et
de votre concitoyen.
ces mots, vous verriez la France
anime du saint enthousiasme de la libert, se lever, plus grande,
est celui
entire,
imposante qu'au 14 juillet; vous verriez l'infemale intrigue et

despotisme rentrer dans le nant, et l'aristocratie mme,
subjugue par le f)ouvoir de la vertu, embrasser avec transport le joug
sacr des lois et de l'galit. Donnez-m.oi im gnral qui, aprs avoir
vaincu nos ennemis, puisse monter au Capitole, et lever vers les dieux
des mains pures et innocentes, c'est--dire, qui puisse venir au champ
de la fdration offrir, sur l'autel de la patrie, des sacrifices agrables
plus
l'excrable
mnes des citoVens qUl l'ont rougi de leur sang; qui puisse jurer
tombe sacre une ilne immortelle au despotisme et la perfidie, car si leurs ombres irrites, si letirs cadavres sanglans le repous-*
soient de ce lieu redoutable; si la patrie lui criolt, d'une voix terrible,
rends-moi mes enfants massacrs, comme jadis Auguste criolt Vamra:
rends-moi mes lgions; comment le peuple et le ciel l'auroit-ll destin
fonder le trne de la justice et de la libert ?
ailx
sur leur
Si vous tes dans l'heureuse situation que j'ai dcrite;
peuple
d'avance
le
si
a encore chez vous cette juste et puissante autorit, vantez-moi
bienfaits et les miracles de la guerre; mais si un Timlon

exclu par votre gouvernement de tous les em.plois; si le peuple
est sous la tutelle ou dans les chanes de ses ennemis naturels; si l'image
du bonheur que je vous al prsente ne sert qu' rveiller en vous le
sentiment de vos maux; si un homme qui, oubliant qu'il est charg de
fers, veut se mettre courir, mais qui se trouve arrt ds le premier
pas, est l'emblme fidle de ceux qui veulent voler la libert, sous
tous
les
seroir
les
drapeaux du pouvoir excutif;
tout ce
que nous entend<Mi dire de
plus brillant sur cet objet, ne peut obtenir que la confiance qu'on accorde
au rcit d'un rve agrable. Une grande Baticn, dites-vous, doit oublier
tous ces inconvniens,
Une
premiers principes de
les
et
ne consulter que ses principes
et
ses forces.
grande nation doit consulter, dans toutes ses entreprises,
inconvniens
la
comme
raison
les
et
de
la
sagesse,
et
les
peser mrement
avantages des divers partis
qu'elle
peut
LES Discoup DE ROBESPIERRE
148
adopter. Ses forces sont
nitlles, quand elles ne sont pas employes et

convenablement. Or, ce n'est point ici cette grande nation
dont vous parle? qui dlibre, qui agit ; c'est le pouvoir excutif qui
veut la tromper, et ses dputs qui peuvent se tromper
tmoin la
lgislature constituante. Elle a bien prouv la nation que 25 millions
d'hommes peuvent tre insensiblement conduits au dernier terme de
diriges
la dtresse et de la foiblesse, par la division, par l'intrigue, pai un

systme gradu d'oppression. La nation ne dploie vritablement ses
forces que dans les momens d'insurrection
et il n'est pas question
ici d'un systme d'insurrection.
Depuis le 14 juillet, les tems sont
changs. Le peuple alors toit souverain de fait
aujourd'hui il l'est
de nom. Le despotisme trembloit
aujourd'hui il menace. L'aristocratie fuyoit
aujourd'hui elle insulte. Le patriotisme donnoit la loi ;
:
aujourd'hui c'est l'intrigue.
La
cour toit ruine, et tendoit de? mains

aujourd'hui elle est matresse
suppliantes aux reprsentans du peuple
de
la
fortune
de
mains. L'union et
toit
Je
rire
l'tat
la
et toute
puissance de la nation est entre ses
fraternit rgnoient, le
aujourd'hui elle nous prsente
trahison tend ses piges autour
Mais
la
mot de guerre
son
civile exci-
visage hideux,
et
la
de nous.
aux gnraux du pouvoir excutif, et se

c'est pour cela que je ne
Je le sais
veux point de cette guerre
c'est pour cela que je voudrois runir
toute notre nergie et toutes nos ressources contre nos ennemis intlaisser
il
faut bien obir
guider par
le
ministre.
11
vous est plus facile de prouver la ncessit d'obir la
que d'expliquer comment un systme de guerre, conduit par
elle, peut nous mener la libert
et comment le feriez-vous, puisque vous convenez que le rsultat le plus heureux qu'il puisse nous
donner, seroit la trahison et les calamits qui la suivent, et que nous
ne pouvons pas mme compter sur cette espce de bonheur ?
rieurs
cour,
il
Mais il faut bien sortir de l'tat o nous sommes. Oui
y a
deux portes pour sortir de l'tat de maladie, une crise naturelle et
salutaire, et la mort. Elst-ce une crise salutaire que ce qui fortifie le
foyer de nos maux, que ce qui augmente la puissance et seconde les
vues de nos ennemis ? C'est pour nous dlivrer de nos ennemis intrieurs, dites-vous, que nous allons combattre des ennemis trangers.
Ce circuit est bien trange
Mais si ces ennemis trangers ne sont
s'ils agissent
qu'une distraction qui vous est donne par les autres
tous de concert
si ce sont vos ennemis trangers qui vous conduisent
Or, il est prouv que vos ennemis trangers et vos ennemis intrieurs
forment le mme parti, et que vous tes le jouet des uns et des autres.
Quel est le seul moyen d'assurer la libert, si les ennemis intrieurs
continuent de tramer la ruine de la nation ? La seule ressource qui
nous reste, c'est que la nation, fatigue par les attentats continuels de
;
la
tyrannie,
claire
sur
leurs
intentions
perfides,
veille,
seconde
149
par l'nergie de ses reprsentans, ressaisisse ses droits et termine ses

souffrances
c'est, en un mot, l'esprit public. Si ce feu sacr, si cette
force secrte existe dans l'me des franais, la guerre est inutile
;
si elle n'existe pas,
la guerre est un flau. Comment la guerre la
;
fera-t-elle
natre
Du
mouvement, dites-vous, du mouvement.
Mais
ce n'est pas aux bras et aux jambes qu'il faut communiquer des mouvemens, dirigs par M. de Narbonne et par M. Lafayette
ce sont
les mes qu'il faut remuer
ce sont les esprits qu'il faut clairer par
des lois dignes d'un peuple libre, propres le tenir la hauteur de
:
la libert ; c'est par de grandes actions et par des discours qui transportent les franais d'un saint enthousiasme, et qui les rendent capables des actions les plus sublimes. Que dis-je ? il suffit de briser les
entraves qui enchanent continuellement les lans du patriotisme, et
rpriment les dveloppemens de
Le peuple
sera-t-i!
mens gnreux de son ardeur pour

seront spars de lui ?
Tandis que
nation en
nos
la
sera-t-il
oreilles
la
public.
l'esprit
plus respect, plus libre

la
libert,
de
suivre les
mouve-
parce que les soldats
cour rassemblera des corps d'arme, le reste de la
moins immobile
trompette
guerrire,
Depuis que
l'aristocratie
entreprenante, les conspirateurs moins audacieux, le
fait retentir
en est-elle moins
gouvernement plus
patriotisme mieux
l'on
fidle la constitution, l'intrigue moins active, le

rcompens, la cause de l'galit plus triomphante ? En serons-nous
mieux, parce que nos patriciens deviendront marchaux de France ;
parce que nos ministres iront confrer aux frontires, instruire nos soldats dans la science de l'honneur et de l'obissance
lorsqu'ils rigeront en crime de lze-nation des fautes de discipline, parce que le
crime de ne point servir aveuglment la tyrannie
fut toujours, aux
lorsqu'ils vienyeux du despotisme, le plus grand de tous \es crimes
dront assurer l'assemble lgislative que nos soldats sont fiers d'obir
deux marchaux de France ? Je ris de piti, quand je vois ce ministre
obtenir la confiance, et venir taler impunment devant nos repr;
du
Je ris de piti
au nom du roi,
je vols proposer srieusement diffrentes mesures, pour assurer les sucLes succs de notre
cs de notre arme dans les pays trangers
arme dans les tats de Lopold
Et ce Lopold qui craint la guerre,
et qui pousse les brabanons au dsespoir avec une trange affectation
qui, d'un ct, les force dserter de leur pays, et de l'autre,
demande que le gouvernement franais chasse ces rfugis de notre
territoire
ce Lopoid don' la conduite bizarre et impntrable est le
prtexte dont ses chers allis se servent pour engager l'assemble natioEn vrit, tout cela vaut
nale poursuivre son systme guerroyant
bien la peine de rflchir un moment. On se perd dans ce labyrinthe
sentans les grces
quand,
dans
une
du
courtisan et le ton
lettre
crite
ces
persiflage
derniers,
jours
150
lorsqu'on abandonne le
il'mtrlgues,
march. J'en
ai
tme que
combats,
dit
assez,
pour
peut
fil
faire
Taid* duquel nous y avons
sentir quelles ressources
aux ennemis de
le
sys-
Mais,
il est ici une circonstance extraordinaire, qui mrite la plus grande
attention. S'il est vrai, comme on en rpand le bruit, qu'un grand
complot est prt d'clater, que les vnemens du 21 juin peuvent se
renouveler avec des symptmes plus srieux (18), et dans des conrctures moins favorables, ce complot est li au projet de guene que
coiw a imagin... Au 21 juin, le dpart du roi parut un vnement
heureux pour la libert
j'toi* l'assemble nationale
et je vis
d'abord que jamais la libert n'avoit t moins assure. Au mtwnent
o l'assemble nationale, tonne de sa gloire et de sa puissance, toit
je
offrir
libert.
la
de
l'objet
confiance et de
la
l'enthousiasme universel
tandis
que
le
rforme de tous les dcrets funetes dont

l'idoltrie royale avoit t la source, je vins ici, dans cette mme tribune, vous prdire que la constitution seroit renverse par l'vnement mme qui sembloit devoir la cimenter et la perfectionner le
vous dnonai la coalition puissante de deux factions qiii ne s'toient
et tandis qu'un grand nomunies que pour trahir la cayse du peuple
peuple attendoit avec joie
la
bre applaudissoit leur runion civique et au sacrifice magnanime de

leurs haines rciproques, je vous assurois qu'elle toit le plus dange*
reux cueil de la libert

et vous savez ce qui est arriv
Eh bien le chef de cette coalition est la tte de vos armes
les autres ne sont point trangers aux intrigues et aux projets de la
;
cour.
Le
roi
peut quitter Paris lgalement, constitutionnellement
l'as-
aucune loi ne lui

semble n'a pas le droit de le trouver mauvais
peut aller visiter ces
il
dfend de se mettre la tte des armes
et je vous laisse mditer
iirmes qu'on a pris soin de rassembler
sur les consquences de cette dmarche. Le roi n'est pas pour cela
c'est pour
cens annoncer des desseins hostiles contre la libert
s'assurer de leur fidlit la discipline, la constitution, au chef constitutionnel de l'arme
c'est pour enflammer leur amour pour la loi.
Cependant on voit, d'aprs les circonstances, le parti qu'on doit prendans quel moment et de
quelle espce de plan on doit adopter
dre
et soit que l'on veuille employer la
quelle manire on doit clater
violence ou la corruption, soit qu'on veuille hter ou suspendre le
grand projet, voui; voyez quel parti on peut tirer d'une telle situation
et remarquez bien que l'assemble nationale ne peut prendre aucune
mesure contre cette espce de danger que la constitution ne l'enchaTie
songez ensuite que tous les trsors de l'tat sont dans les
songez son norme puissance; songez l'esprit
mains de la cour
;
(18) (Le
exemple
qu'il
le
voir par
bruit courait d'une nouvelle fuite du roi
Moniteur. XI, 129, 184, 194. Le 13 fvrier, le roi annona
dmenti auprs de la municiptalifc (ibid., p. 375).
l'avait
SANCE DU 25 JANVIER
d
la
792
plus grande partie des directoires et des fonctionnaires publics
voyez
trames prpares de longue main, que nos ennemis seuls

connoissent parfaitement
voyez le feu des dissensions civiles qui
couve sous fa cendre
songez que Paris mme renferme une arme
les
royale, immense, qui s'accrot chaque jour

oubliez tout cela
pour ne rver qu' la guerre contre les Allemands, pour fouler aux
pieds les sceptres de tous les potentats de l'Europe
frappez les
monarques trangers avec vos chanes, et entonnez d'avance l'hymne
toute
de la victoire et de la libert universelle. Pour moi, je crois voir un

peuple immense, qui danse sur un vaste tenain couvert de verdure et
de fleurs, jouant avec ses armes, faisant retentir l'air de ses cris de
joie
et
de
ses
chants guerriers
tout--coup le
terrain
s'affaisse,
les
hommes, les armes disparoissent

je ne vois plus qu'un
gouffre combl par des victimes. Ah
fuyez, fuyez
il
en est tems
encore, avant que le terrain o vous tes, ne s'aoyme sous les fleurs
dont on le couvre, j'ai dit, j'ai rpt, quels toient les principes,
fleurs,
les
quel toit le plan de conduite qui peut nous sauver enoore

le systme guerrier est le plus grand des piges
en nous constituant sur
le pied de guerre, nos ennemis ont dj remoli leur objet
toutes les
;
dissertations qui
la
laisseit
ce point essentiel l'cart, sont trangres
question.
Elles ne peuvent servir qu' donner
change au public. S'il faut

m'ont paru fortifis autant
par le soin qu*on a pris de dplacer toujours la question, que par tous
les moyens indpendans de la raison et de Texprience qui ont t
prodigus, pour faire prvaloir l'opinion contraire. L'un de nos adversaires (19) a cherch une dernire ressource dans la supposition que
j'tois seul de mon opinion. Il est vrai qu'un cri gnral a repouss
cette hypothse dj dmentie par la conduite prcdente de cette
socit. Il est vrai qu'il s'est contredit lui-mme, en supposant au
mme instant, que mon opinion tenoit en suspens une grande partie
et moi, je suis effray, pour les partisans de la guene, du
du peuple
nombre de proslytes que la vrit svre a rallis autour d'elle, dans
me discussion o l'enthousiasme et toute la puissance du gouverneet plt
ment sembloient devoir mettre toute la nation contre elle
Dieu que je fusse aussi sr de voir ma patrie chapper aux malheurs
qui la menacent, que je crois l'tre de voir bientt le systme que
nous avons soutenu, devenir trop tard peut-tre l'opinion universelle
je dirai bientt quels
Je tcherai de faire encore plus, pour la justifier
sont les moyens de prvenir la guerre trangre, en touffant la guer-e
civile, et en domptant les ennemis du dedans. J'en entrevois plusieurs,
qui me paroissent galement simples, puissans, et mme trs-constituce ne seroit peut-tre que celui de
s'ils avoient un vice,
tionnels
le
dire,
les
le
principes que j'ai dvelopps,
(19) Il
s'agit
de Louvet:
152
mais alors du moins,

;
qui elle doit imputer ses malheurs.
n*tie pas adopt
La
la nation
socit a ordonn l'impression de
venoit clairement
ce discours dans sa sance
du 26 janvier 1792.
GUADET, dput l'assemble nationale, prsident

Broussonnet, Bancal, Boiscuyon,
F. POLVEREL fils, secrtaires.
vice- prsident
LanTHENAS,
Loustalot,
Journal dbats et corresp. St Amis de la Constitution, n"

Le Cosmopolite, n" 46. p. 183
133.
M.
Robespierre. Toutes les circonstances qui nous environnent

mon systme. Je comparais avec raison la
cour une courtisane qui par ses agaceries est venue bout d'inspirer
les sentimens qu'elle voulait faire natre, et qui ensuite se ralentit
pour les exciter avec plus d'ardeur
il
me semble voir Circ tantt
contribuent m'affermir dans
pour faire dsirer d'avantage Ulysse ses premires faveurs. Les ennemis de mon systme disent que si nous sommes
trahis, ce sera encore un bonheur ; mais nous ne pouvons pas mme
compter sur celte espce de bonheur, car s'il est de l'intrt de la
cour de ne nous pas trahir, elle ne nous trahira pas, et si son intrt
est de nous trahir, elle nous trahira, elle ne nous trahira pas aussi
grossirement pour que nous puissions nous en apercevoir, elle nous
trahira constitutionnellement, patriotiquement, simpilement. Il me semble
voir un peuple nombreux jouant avec ses armes, dansant dans une vaste
facile,
tantt
prairie
sur
les
svre,
fleurs,
tout--coup le terrain s'abime,
les
fleurs
fanent,
hommes, les armes disparaissent, et je ne vois plus qu'un vaste

abme
je crains dans une rvolution odieuse la cour les victoires
les
des gnraux choisis par la cour. Je dois dire un des contradicteurs

de mon systme, dont j'estime les talens, qu'en parlant d'un gnral je
n'ai dsign personne, j'ai parl d'un homme form sur le caractre
et les vertus des anciens Romains, un Timolon qui, aprs avoir sauv
son pays ne s'est pas retir dans ses terres, un gnral qui, aprs avoir
dissip nos ennemis extrieurs vienne nous dire
Franais, nos ennemis
extrieurs sont dissips, que les ennemis intrieurs disparaissent. Dictez
maintenant des loix dignes de vous, dignes de ma patrie, dignes de
l'univers. Un gnral qui puisse, les mains pures du sang de ses concitoyens, monter avec nous au Capitole pour rendre grces aux dieux,
qui puisse lever devant eux des mains pures du sang de ses concitoyens.
:
lui
Si
offrir
la
guerre
tait
des moyens qui
d'autres inconveniens que
rent la
indispensable,
la
je
demande
rendroient moins funeste,
la
socit
de
qui n'auront
de n'tre pas adc^tes.

Je demande que l'on change de discussion, que ceux qui dsiguerre posent une srie d'argumens tans art et sans loquence,
de
je rpondrai
afin
la
de savoir quel
mme
manire
je
est le meilleur.
153
vous offre de discuter froidement

(20)
Annales monarchiques, philosophiques, politiques
n 331.
et littraires,
L'infatigable Roberspiene vient de modrer un peu son rigorisme contre la guerre. Il faut bien cder la ncessit. Les saintes
insurrections ne tentent plus le peuple, et la populace ne s'y livre

qu'avec tideur. Il prend donc aujourd hui la statue du dieu Mars, et
ordonne l'ouverture du temple de Janus, condition cependant qu'on
changera tous les officiers de l'arme, qui sont suspects la jacobinirc.
Faisons donc a guerre, puisqu'il faut la faire, mais avant tout, commenons par faire une insurrection dans les opinions. Nous croyons
que M. Roberspierre s'est tromp dans les termes, et qu'il vouloit
dire dans les choses. Cette petite substitution est le vritable sens
mais personne n'en est dupe,
qu'il n'a pas os donner sa phrase
et nous pouvons assurer que sa bouche, dans cette circonstance, n'a
d'autres, M. Roberspiene
pas mme menti son cur.
d
;
Feuille du Jour, n 30, p. 238.

((
que
si
Dans
mme
la
sance,
guerre avoit lieu,
la
raux choisis par la cour.

(20)
Aulard
32.
i(II,
342)
M.
il
Robespierre a t plus loin il a dit

ne craignoit que les victoires des gn:
))
rsume ce
SEANCE
DU
texte.
26
JANVIER
1792
Sur la mise a l'ordre du jour de la question

DES contributions PUBLIQUES
la demande de Kobespierre, la Socit avait
la guerre l'ordre du jour de isa prochaine
sance. Le 26, aprs que la Socit eut discut du sort des garde
franaises et de la situation militaire, L^source fait remarquer que
iLe
25 janvier
inscrit la question
de
toutes ces discussions sont vaines il propose d'ouvrir le dbat su

la perception des contributions publiques,
Robespierre s'y opiDose: la- question de la guerre est l'ordre
du jour et il ne faut pas dis'traire l'opinion par des objets moins im
portants. La,source insiste; il fait remarquer que le rglement de la
Socit porte que l'on mettra l'ordre du jour ce que l'ssenible
nationale doit discuter le lendemain or elle doit s'occuper d.e la
rentre des contributions. Les opinions &ont partages; le dsordre
augmentant, le prsident se couvre (1).
Le calme revenu, la priorit est demande pour ia motion de
:
(1) Cf.
E.
Hamel,
II,
106.
154
Larsouree et la Socit met

contributions publiques (2).
Journal dbats et correap. Si
Amis Je
M.
Robespierre.
du
l'ordre
jour,
des
question
la
la Constitution,
141,
n'y a pas plus de doute sur rimportance
I)
question des contributions publiques que sur celles qui semblent

tre plus directement relatives la sret publique, au maintien de
de
la
la libert
tialit
et
de conserver
la ncessit
ncessaire
pour discuter
manire digne d'hommes
libres.
ces
Il
de calme et d'imparavec succs, et d'une

de savoir quelle est celle des
Tesiprit
questions
s'agit
deux matires que l'on mettra en concurrence, qui doit obtenir la prfrence, j'observe cet gard que sur les contributions publiques, il
n'y a jamais eu aucune difficult parmi les Franais, c'est que l'assemble nationale et le pouvoir excutif sont tous convaincus, qu'il faut
payer les contributions et les difficults de payer ne sont jamais venues
de la part des citoyens ni d'aucun doute de l'assemble nationale.
Cette question, j'en atteste l'expnence de l'assemble nationale consdis-je, a t toujours mise en avant pour dispublique d'objets plus importans. J'affirme que le peuple a toujours senti la ncessit de payer les contributions publiques,
tituante;
cette question,
traire l'opinion
tous les
membres de
cette socit l'ont toujours sentie,
les aristocrates,
pouvoir excutif mme le dsirent, parce que la tyrannie expirerait

si elle ntait alimente par la viation et que l'intrt de tous tend au
mme but. Ce n'est donc pas l-dessus que dans un moment de crise
aussi violent il faut fixer l'attention d'une socit qui est plus convaincue que personne, qu'il faut que les contributions publiques soient perle
ues. On ne peut rien lui apprendre l-dessus; les membres de l'assemble nationale ont prpar cette discussion par des examens prliminaire, et
ils
en savent plus qu'ils n'en pourraient apprendre aujourd'hui.
Pour moi, quoi qu'on en puisse dire sur cette question importante, je
m'en rapf)orte aux lumires et l'exprience des patriotes de l'assemble nationale, mais
des questions plus profondes sur lesquelles

en est qui sont de tous les
il
tems, de tous les momens, puisqu'elles intressent directement la libert.
les
il
est
lgislateurs ont besoin
de lumires,
et qu'elles compromettent le bonheur
de
tous.
De
ce nombre est celle
qui a t bien discute dans cette assemble, mais qui n'a jamais t
suffisamment claire,
que
jamais
le& froides observations
suffisammeiit
approfondie;
du bon sens doivent
qu'il y a une propension considrable
c'est
sur
tre appelles,
elle
parce
en faveur d'une opinion. Cette
"(2) Sur cette question de la rentre des contributions publiques,

voir la lettre de "Rderer, procureur gnral syndic du Dpartement
de Paris, au rdacteur du Moniteur, en date du 8 fvrier 1792
(Moniteur, XI, 330) et 1' Etat des principaux redevables des

vingtimes dans le sixime arrondissement des recettes de Paris
(Moniteur, 426 et &57).
155
du jour, j'en apj>elle l'arrt de la socit,

peut ouvrir ceux qui soutiennent le systme de la
guerre, des vues nouvelles qu'ils n'ont peut-tre pas encore pu apper-
question est mise Tordre

question
cette
cevoir,
et
qu'ils
du
jour.
que
puisqu'ils
plaisir
je
demande que
aiment
tous
la
l'on passe l'ordre
(3)
Texte rsum dans Aulard,
(3)
p.
avec
apperoivent
patrie, c'est sur cette question
III, 345 et signal
par G. Walter,
258
33.
SEANCE DU
FEVRIER
1792
Sur la mort de Cerutti

Manuel annonce Xa mort de Cerutti, idput de Paris l'Assemble lgislative, rdacteur de la Feuille villageoise (1)
il propose
que la Socit- envoie des commissaires es obsques. Robespierre
intervient contre ces propositions et demande que l'on pasise
l'ordre du jour. La Socit ise rend aux vues de Robespierre.
;
Journal dbats et corresp.
St
Amis de
la
Constitution,
13,
M.
Robespierre, Messieurs, c'est regret que je suis oblig de

dire quelques mots sur M. Cerutti; mais puisqu'on a fait une motion
cet gard, l'ide de la mort inspire toujours queSques regrets et

quelque respect. Il est des morts qui mritent indulgence, et d'ailleurs
la mort seule la rclame pour tous ceux qu'elle a frapps. C'est pour
cette raison que je crois que la socit me dispensera de dvelopper
ce que je pense cet gard
je crois d'abord que comme socit nous
ne devons rien celui qui n'tait pas de la ntre (2), et comme il faut
attendre que le tems ait justifi ceSui qui on nous offre de rendre
des Ihommages, la socit des amis de la constitution ne lui en doit
;
pas. Je
demande que
l'on passe l'ordre
du
jour.
(3)
(1> Oerutti, n Turin en 1V38, lve des Jsuites, puis prof esiseur leur collge de !Lyon, auteur de l'Apologie de l'Institut des
Jsuites,
du Mmoire pour
le
peuple franiais <1788), administrateur
du dpartement de piaris, puis lecteur, nfin dput l'Assemble

Lgislative. Il publiait Fusaige des habitants des campagnes, la
Feuille Villageoise que Ginguen devait continuer. Voir sa notice
ncrologique dans le Moniteur, XI, 734.
(2) (Les Girondins avaient annonc sia mort comme un malheur
national. (Cependant, favori du roi Stani.slas, riche de plus de
11.000 livres de rentes, il tait li avec la haute socit et ne pouvait aisment passer pour un pur dmocrate. Les 'Girondins le
ddomimagrent en faisant donner son nom une rue de Paris, l'ancienne ru d'Artois (Cf. E. Hamel, II, 109).
(3) Texte reproduit dans Aulard (III, 362), et Buclicz <-t Roux
(XITI, 261). G. Walter le signale, p. 726.
156
34.
SEANCE DU
FEVRIER
1792
Sur les moyens de maintenir l'ordre
Aprs diverses questions, la Socit passe l'ordre du jour; ,

les moyens de maintenir l'ordre et la tranquillit idams la
Manuel, le nouveau procureur de la Commune, dclare
qu'un moyen de parvenir ce but serait de placer les fonctionnaires que Je peuple a nomms, leur poste . Croyez-voUiS,
ajoute-t-il, que si M. ilobespierre remplissait les fonctions d'accusateur public, la ville de Paris ft aussi remplie de conspirateurs ? (1). (Robespierre prend la parole. Comme il le suggre en
savôir
capitale.
terminant, la (Socit dcide

la prochaine sance concidant avec
l'asisemble gnrale de la Commune, et afin que tous les citoyens
puissent profiter des bonnes imesures que M. Robespierre doit
proposer
de tenir le 10 fvrier une sance extraordinaire.
dbats
Journal
St
corresp.
et
Amis de
la
Constitution,
n"
140
M.
Robespierre. Ce que vient de vous dire M. Manuel mrite

des bons citoyens, du moins en ce qui le concerne; quant
ce qui me regarde personnellement, quoique je connaisse les trames
ourdies pour emi>cher l'tablissement des jures, j'avoue en mon particulier que je me console des obstacles que l'on m'o|^x>se pour
m'empcher de servir le peuple
parce que j'emploie ce tems
poursuivre la trame de nos ennemis, et dcouvrir leurs complots.
J'ai laiss occuper la tribune par les citoyens qui ont voulu
communiquer leur apprhension la socit, je dsire remplir l'engagement que j'ai contract son gard, en dveloppant et en rendant
de plus en plus sensible le fil de la conspiration trame contre la
l'attention
libert, je lui proposerai aussi les

la
boucbe ses ennemis
rieure.
))
((
M.
moyens que
touffer
la
je crois pr<^res
guerre
intrieure
et
fermer
ext-
(2)
du Jour,
Feuj7/e
et
M.
t.
VIII, p.
347.
Robespierre prore pour M. Manuel qui prore tant pour

Ils sont dignes de se protger.
Robespierre.
(1) Cf.
E.
Hamel,
II,
111.
M. Robespierre pro(.2) Aulard (III, 368), rsume ainsi ce texte

pose de dvelopper cette ide
en rendant de plus en plus sensible
le fil de la conspiration contre la libert . G. Walter le signale
:
((
(p.
260).
SANCE DU 10 FVRIER 1792
SEANCE DU
35.
10
157
FEVRIER
1792
Sur les moyens de sauver la patrie
la ifii) de son intevvejition. le 6 fvrier. Robespierre avait

annonc qu'il proposerait les moyens qu'il oroyait proipres touffer la iguerre intrieure et extrieure ; Ja Socit avait fix au
10 fvrier, la sance o il deviait tre entendu. Aprs avoir dbattu
diverses questions de moindre importance, la Socit pai:'oe en effet
l'ordre du jour et liobespierre prononce le discours annonc.
L'impression est ordonne et, sur la proposition de Manuel, l'envoi toutes les ections de Paris, afin qu'elles ^sachent ce qu'elles
peuvent esprer des .Ja-cobins, ei ce que les Jacobins peuvent esiprer d'elles . Le prsident, Brousisonnet, dput l'Assemble lgislative, observe alors que Robespierre a parl contre Ja Constitution, en demiMudant que la Haute cour nationale soit transporte
Paris: un dcret constitutionnel fixe on sige Orlans, et les
ri
Jacobins ont jur de maintenir la constitution. Robespierre convient
de son erreur.
Discours de Maximilien Robespierre

Sur
Prononc
la
les
moyens Je sauver l'Etat
socit,
le
10 fvrier
1792,
et la Libert,
l'an
de
libert (1)
la
Messieurs,
Je
vais
proposer
les
moyens de sauver
la
patrie,
c'est
dire,
en confondant tous
!es projets de nos ennemis intrieurs. Soit qu'on fasse ou non la guerre,
ils sont
indispensables, ils sont galement bons pour la prvenir ou
pour la faire avec succs.
Ne craignez pas que je cherche hors des bornes des choses possibles, ni mme au-del des limites de votre constitution, les moyens
d'oprer cette grande cure des plaies de l'tat. Je ne veux point
ressembler aux empiriques, qui veulent gurir par des paroles pompeuses, ou par des prodiges, Iles maux dont la simple observation et
Except un
l'utile exprience prsentent par-tout le remde facile.
trop petit nombre de lgislateurs anciens, qui cherchrent dans le
cur humain et dans la morale, les bases de la prosprit publique,
l'histoire ne nous prsente que des charlatans politiques, qui plongent
les peuples dans un abyme de malheurs et de vices, parce qu'ifls
ddaignent d'avoir de la problit et du sens commun. Aussi les
moyens qui peuvent rendre ma patrie le bonheur, la libert, la
d'touffer la
guerre civile et
:1a
guerre
trangre,
Brochure ", 4.") p., limp. du Patriote fran<;oi;;, li.X. Lb -1()/6:G.

cit p;ir
HFr 140
Bibl. -Sorbonne
n" 9,54. .540,
V. de P..
Tourneux, n" 9264. E. Hamel (IL 113-122) le commente longucn)entj
261-265).
commente
et
Je
signale
726)
le
Walter
(p.
U.
(p
(1)
Iîbl.
158
simples que la nature, aussi communs

que l'vidence, aussi salutaires, aussi
raison, ce ne sera pas pour moi un motif de les
repousser. Ce n'est pomt par des mesures partielles, incohrentes, ce
n'est pas mme par des traits passagers de sagesse et d'nergie qu'on
amne une rvolution un terme heureux, mais par un systme sagement combin et constamment suivi, en remontant aux premires causes
des dsordts, en les attaquant avec une fermet soutenue. C'est avec
ces principes que j'examine les questions qui nous intressent.
Quelles sont donc les causes qui peuvent exposer la guene
civile et trangre une nation de vingt-cinq millions d'hommes, redoutable
seule l'Europe entire, dans le moment o son courage doit
tre exalt, et toutes ses ressources multiplies par l'amour de la libert
nouvellement conquise ? J'en reconnois deux principales: 1 la trasant et la vie,
bon sens,
paisibles que la
que
le
fussent-ils aussi
aussi
certains
intestine qui nglige les mesures ncessaires sa dfense

2" toutes les entraves qui enchanent chez elle l'esprit public, et qui
ne lui permettent ni de recueillir les fruits de la libert, ni de dployer
hison
sa
force.
Toute lia question se rduit donc trouver les moyens de tarir

deux sources de nos maux, que je viens d'ihdiquer. Il me semble
que c'est par l que les partisans de la guerre auroient d commencer,
d'aprs cet axiome vulgaire, qu'avant de faire la guerre, il faut se
mettre en tat de ne pas la craindre. S'ils ont t effrays de la difficult de raliser ces mesures de prudence, ils se sont tromps; car je
prouverai que pour extirper jusqu' la racine de nos maux politiques,
suffit de le vodloir, et que s'il est facile de tout bouleverser par
il
l'enthousiasme et par la violence, il est plus facile encore de tout
ces
rtablir par la
sagesse et par la fermet.
d'abord des moyens de nous mettre dans un tat impode dfense convenable la sret et la libert publique, c'est
une chose si simple, qu'aille n'est encore venue l'esprit de personne.
Si on a voit voulu s'en occuper au temps o on nous parla, pour la
premire fois, de la guerre, elle seroit dj avorte ou termine. Mais
antique parmi nous, que la rvolution n a pas dtruit;
il est un usage
c'est de ne jamais lier les vnemens passs aux vrieniens prsens
et futurs, d'agir, de raisonner en politique, si j'ose ainsi parler, au
jour la journe, et sur- tout de ne jamais croire deux jours de suite
aux mauvaises intentions du gouvernement le plus corrompu. C'est ainsi
que, depuis deux ans peu prs, la cour et 8e ministre nous menacent
de la guerre, qu'ils ont fait rendre l'assemble nationale divers
J'ai parl
sant
dcrets,
pour en ordonner
les
prparatifs,
et
n'en ont jamais excut
que ce qui toit favorable leurs perfides desseins. Us ont bien nomm
des gnraux; ils ont cr des places militaires nouvelles; la faction
des intrigans qui dominoit la cour a plac ses partisans, ses cratures,
continuellement, sous
et ne s'est pas oubllie elle-mme; on a puis

le
la
159
prtexte des prparatifs de guerre, dans la caisse de l'extraordinaire:

mme faction a dict ce code militaire dont les dispositions sont
combmes pour
pouf
tisme,
l'intrt
des praticiens qui
perte de
la
libert
la
civile,
l'ont rdig,
et pour
pour
le
despo-
l'anantissement de
des magistrats populaires^ dans nos places frontires (2)

Ile plus prcieux de
tous les avantages dans leur
systme, celui de mettre l'arme dans la position o elle f)ut tre le
plus accessible aux insinuations de la coUr et de ses chefs. Mais a-t-il
t question d'armer les citoyens ? Jamais il n'a t possible d'y dterminer le ministre* Ils ont t dpouills^ dans pllusieurs endroits, des
armes qu'ils possdoient, soit par la surprise, soit par la force. Des
municipalits et des corps administratifs se sont prtes cette manoeuvre criminelle; mais jamais les dcrets qui ordonnoient d'armer le$
gardes nationales n'ont t excuts. C'est en vain que dans les derniers tems on s'est cru forc de former des corps de volontaires pour
voler la dfense de nos frontires
on ne s'est appliqu qu' Iles
tenir dans un tat de dnuement, de dtresse, d'ignorance et de nullit
absolue on s'est fait un plan de les promener inutilement de contre
l'autorit
enfin,
ils
ont obtenu
en contre; de
les fatiguer, de les dgoter, de les outrager, de les

exposer la rise de D'aristocratie militaire, indigne de leur commander. Qu'est-ce que la pcadille reproche au ministre Bertrand (3), en
comparaison des ccntratiictions grossires, des mensonges journaliers par
lesquels le ministre Duportail n'a cess de tromper l'assemble constituante sur le nombre des armes renfermes dans nos arsenaux, sxu
l'impossibilit
prtendue d'en fabriquer de nouvelles, auprs des maet ridicules !la fois qu'il a prodigues pour luder
nuvres criminelles
rclamations
les
en vain qu'ils ont
leurs
cris
de douleur
l'assemble
ports
hatifetn
immobille,
Que
fait le
le
gardes
des
pressantes
c'est
retentir
fait
tous
d'indignation;
et
nationale;
elle
est
nationales
les
c'est
Volontaires ?
Mais
dpartemens franois de
en vain qu ils les ont
reste
sourde
et
muette,
la
ministre impuni et tout-puissant.
successeur
du
armer nos citoyens-soldats
ministre Duportail ? Est-il plus empress
Que
dis-je ?
n'a-t-il
pas annonc hau-
de ne les regarder que comme un

moyen de recrutement pour les troupes de ligne ? (4). Ne menace-t-i
pas l'assemble elle-mme, si elle ne seconde pas ses vues? Ainsi
la cour poursuit ce systme de contre-rvdlution, dont le prtexte de
tement
le
la guerre
projet
de
les
anantir,
est \e plus sr instrument
triomphant, et l'intrt de
(3)
(4)
le
ainsi le charlatanisme est toujours
nation toujours trahi.
voir -ci-dessuR p. 48, note 6.

Dcret du 5 juillet 1701
Bertrand de Molevil.le, ministre de la marine.
Narbonne avait propos de recruter J'tarme de li^ne parmi
gardes nationales. Voir: J. Poperen et G. Lefebvre, Etudes Sur
Ministre d ..arlx.m, v dan.^ .\. h. de la R. F., 1947, p. 22.25.
(2)
les
la
160

Cependant, pour ne parler
ici
que guene,
il
faut bien
en revenir
cette premire condition prliminaire, d'armet nos dfenseurs, et
mettre
toujours
le
soin des prparatifs
avant celui de l'attaque.

mesures vagues, oublies au
de dcrter des
qu'elles ont t adoptes
"^
Non
il
faut forcer
Ile
de
Mais
suffit-il
mme
instant
ministre les ex-
Que fait-on pour cela ? Le ministre dit je suis

on rpte il est patriote. Le ministre dit tout est bien,
et on rpond
Dieu soit lou. Le ministre dit je ferai tout pour le
mieux; reposez- vous sur moi, et on se repose sur lui de la dfense
de l'tat et du sort de la libert. Il n'en est pas moins vrai qu'il ne
veut point armer les gardes nationales, et qu'il ne les armera pas.
J'insiste pour qu'on H'y contraigne. Je dfie qu'on me prouve qu'il
faut marcher sous les drapeaux du pouvoir excutif, si on n'a point
assez d'nergie pour lui arracher l'excution d'une loi absolument
ncessaire la dfense publique. Je soutiens de plus, que malgr
les vices de la constitution, et les embarras que nous donne notre
gouvernement, l'assemble nationale a entre les mains tous les moyens
ncessaires pour le forcer remplir ce devoir.
m y a plus d'un an, j'adressai l'assemble constituante des
propositions dont l'objet toit de parvenir ce but, et de prvenir
cuter promptement.
patriotCj et
les
inconvniens dont nous gmissons aujourd'hui
(5).
du ministre de la guerre, qui assuroit qu'on n'avoit point ou presque pomt d'armes donner aux gardes
nationales, pour dconcerter le plan de la conspiration ministrielle,
Pour confondre
je proposai (6)
les
impostures
d'interdire,
sous des peines svres,
l'exportation
de nos armes chez l'tranger, dont tous les dpartemens se plaignoient,

au lieu de rprimander les municipalits qui les arrtoient, sur la
dnonciation des ministres, et sous Tabsurde prtexte de la libert
du commerce.
Je proposai d'ordonner que ds ce moment les municipalits et
des lieux, en prsence des citoyens, visitassent
arsenaux et les magasins, pour constater le nombre d'armes qu'ils
renfermoient; d'en envoyer les procs-verbaux l'assemble nationale,
et ensuite de distribuer incessamment ces armes toutes les gardes
nationales de l'empire, commencer par les dpartemens frontires.
les corps administratifs
les
Je proposai d'ordonner que toutes

pliquassent sans relche en forger
de
les
fabriques
nouvellles,
du royaume
s'ap-
jusqu' ce que les
citoyens fussent convenablement arms. Je demandai que l'on fabriqut des piques, et que l'assemble nationale recommandt aux citoyeris
cette arme en quelque sorte comme sacre, et les exhortt ne jamais
(5) Voir la sance du 24 mai 1790, intervention de Hobespierre
au sujet du dcret fixant les modalitis de l'exercice du droit de
paix et de guerre (Discours, l"-" partie, p. 372), et le discours imprim sur rorganis-ation des gardes nationales (ibid., p. 616).
partie, p. 544, 5 dcembre 1790.
(6) Discours..
161
oublier le rle intressant qu'elle avoit jou dans notre rvolution (7);
je lui proposai d'appeler tous les citoyens la dfense de l'tat
et
de
la
libert,
litiques qui
en effaant toutes
les distinctions
injurieuses et impo-
les sparent.
Pour assurer la prompte excution de ces mesures ncessaires, je

demandois qu'au lieu de s'en reposer, suivant l'usage, sur la candeur
du pouvoir excutif, qu'au lieu de louer ou de caresser le ministre,
on dcrtt formellement que de huit jours en huit jours, il rendroit
un compte exact, appuy de pices justificatives, de tout ce qui avoit
t fait pour Heur excution, comme du nombre d'armes fabriques,
distribues.
Pour mieux stimuler

prvarication impossible,
le
je
zle du pouvoir excutif, et rendre toute

demandois qu'il ft cr un comit parti-
o n'entreroit aucun officier militaire, non-seulement pour exacompte du ministre et en faire le rapport, mais pour recevoir
toutes les plaintes que les gardes nationales et les dpartemens de
l'empire pourroient former sur le dfaut ou le retard de l'excution
de ces mmes mesures; que toutes les semaines, un jour indiqu,
toute affaire cessante, le comit ft, sur cet objet capital, un rapport
circonstanci, qui seroit rendu public et envoy tous les dpartemens;
que l'assemble pronont chacune de ces poques, aprs une discussion solennelle, sur la conduite du ministre, qui recevroit ainsi la
face de la nation, ou le certificat authentique de sa fidlit, ou la peine
de sa prvarication ou de sa ngligence.
Je demandai en mme temps que cette multitude de soldats renvoys avec des cartouches infamantes, par des ordres arbitraires et
illgaux, en haine de leur civisme et de leurs lumires, fussent rappels honorablement; que ce qu'on appeloit le corps des officiers, ennemi
dclar de la rvolution, et leur perscuteur, fut licenci et remplac
par des militaires plbiens et patriotes; je demandai que, si on trouvoit des difficults rappeler dans leurs rcgimens les soldats perscuts, on en foimt des lgions qui seroient la plus douce esprance
du peuple et le plus ferme rempart de la libert (8). Qui peut douter
que si l'assemble constituante et pris cette contenance imposante,
et adopt ces mesures fermes avec le pouvoir excutif, celui-ci n'et
t contraint de se conformer ces rsolutions, et que ces rsolutions
n'eussent sauv l'tat et fait vanouir tous ces absurdes complots de
conspiration et de guerre trams depuis cette poque ? Mais alors on
culier,
miner
le
croyoit
Duportall,
aujourd'hui,
comme on
on ne pouvolt
se
croit son successeur. Alors, comme

rsoudre se dfier de la cour; alors
tout,
<7) Cf. son (liscoins <lu 1 dcembre 1791: Il faut avant
partout, sans relche, faire fabriquer des armes; il faut armer Je
I)euf)le, ne ft-ce que de piques .
(Discoura...
(8) Cf. alemenfc sances de.s 27 et 28 avril 1791
partie,
p.
258 et 282).
LES DISCOLIRS DE ROBESPIERRE
162
la crdulit ne savoit qu'applaudir au
La
voix de la raison et de la libert
vulsifs,
et celle des
que
proposoi
charlatanisme et la perfidie.
donnoit des mouvemens con-
lui
intrigans et des tratres toit seule entendue. Ce

vainement l'assemble constituante, je le propose
l'assemble actuelle, qui l'nergie et la prvoyance sont bien plus
ncessaires encore. Je dfie du moins tous les partisans de la guerre
de me prouver qu'ils ne doivent pas appuyer cette motion de toutes
leurs forces; je leur dfie de me faire voir que nous devons nous
engager dans une guerre trangre, avant d'avoir rempli ces conditions
je
pralables.
tres
Mais les circonstances o nous sommes exigent, indiquent d'aumoyens de salut non moins intressans, non moins faciles je vais
les
dv^lopper.
ces lgions composes des soldats martyrs
joindre les braves Gardes-Franoises
ces hros de la libert,
fois
il
poursuivis ds
rvolution par la politique criminelle
de
la libert,
il
faut
faut venger et rintgrer la

les
premiers jours de la
Qu'ils soient tous
de ses ennemis
rappels par l'assemble nationale, et qu'ils restent au sein de la capitale

c'est sous leur garde et sous celle des citoyens arms que nous
pourrons reposer avec scurit (9). Quand le despotisme rassemble dans
cette ville immense des armes de satellites, de conspirateurs et d'as:
sassins, en loigner les dfenseurs prouvs de la rvolution, c'est le

comble de la perfidie; les abandonner, les voir sparer de nous avec
indiffrence, c'est l'excs de l'ingratitude, de la Scbet et de la
Le vu des citoyens s'est hautement manifest cet gard;

mpriser seroit un crime; fouler aux pieds la volont et l'intrt de
stupidit.
le
la nation,
Le
voil la
de
vritable
rbellion.
auquel celui de la libert tient troitement, exige encore d'autres prcautions. Dans un temps de crise, o
chaque jour semble tre gros des crimes et des complots du lendemain,
il
n'y a que la vigilance continuelle des sections qui puisse sauver
la chose publique: il faut que le peuple veille pour se dfendre,
quand la tyrannie veille pour le perdre. C'est le courage, ce sont les
lumires des sections qui ont maintenu la libert et la paix publiqties,
dans des tems beaucoup moins difficiles; il faut que l'assemble nationale se hte de les autoriser, de les inviter mme s'assembler sans
salut
9a capitale,
(&) Le-R gardPR franaises avaient t admises en principe dans

la garde natit)nale soldp de Paris, organise par Lafayette, mais
D'autre
ils n'y furent pao tuus incorpors (Cf. Moniteur, III, 41).
part, le dcret du 5 aut 1791 prvoyait le versemrnt de cette garde
solde dans l'arme et la .gendarmerie. Le 14 octobre 1791. les sections avaient demand que les anciens gardes franaises soient
maintenues Pâris. Dans la sance, du 215 janvier 17&1, une dputation des igardes franaises tait venue se plaindre aux Jacobins
des perscution^s qu'ils prouvaient (Cf. Aulard, III, 341).
comme dans
entraves,
cette condition
et
troite
ranimer
la
que
Ha
les
beaux
confiance,
la
rvolution
sret publique est attache;
du peuple avec
alliance
de
jours
163
l'esprit
reprsentans,
les
public,
civiques qui toient d'abord accourues
et
snir
rappeler
les
pas de
(10);
c'est
c'est cette
qui
toutes
la
sainte
peut
seule
les
vertus
libert.
Voulez- vous galement vivifier et rgnrer en un instant l'tat

tout entier ? Voulez-vous pourvoir son salut d'une manire digne de
vous, et confondre tous les projets de nos ennemis ? Adoptez une de
ces mesures dont Ha sagesse et l'utilit ont dj t attestes par une
heureuse exprience; ordonnez, dans ces momens critiques, une confdration civique, fraternelle, de toutes les gardes nationales de la
France, non telle qu'une astucieuse politique la prpara jadis, pour
dpraver l'esprit public ds sa naissance, mais telle que la libert ellemme l'enfanta dans un tcms antrieur et plus heureux; qu'encourags
par
votre
invitation
citoyens arms de
solemnelle,
des
d'aprs
chaque dpartement
se
rgles
runissent
trs-simples,
le
1*""
mars,
les
par
dputs qu'ils auront librement choisis, dans le chef-lieu de dpartement; que l, au milieu des ftes toutes populaires qu'ordonneront
l patriotisme et la fraternit, ils renouvellent, dans un saint transport,
les
ce serment qui semble avoir fait place de froides formules, inventes

par le machiavlisme, LA LIBERT OU LA MORT.
Loin la triste spflendeur, le faste corrupteur des cours; loin toutes
les petites intrigues apprtes pour rveiller les sentimens serviles; loin
toutes les petites idoles; point de bottes de Charles XII, ni de cheval de Caligula ou d'aucun autre tyran; mais en revanche, que les
emblmes sacrs de la libert brillent par-tout; que Iles pures devises
du civisme et de la vrit clatent sur les drapeaux, sur tous les monumens simples que le patriotisme aura levs; que les noms sacrs de
l'galit, de la patrie, sortis d tous les curs, prononcs par toutes
les bouches, fassent retentir l'air dv. pilus dlicieux de tous les concerts
des bons citoyens; qu'levs par ce sentiment sublime

mes corrompues des despotes et
des courtisans, tous les citoyens se jurent une ternelle union dans les
douces treintes de l'amiti; qu'ils baignent de larmes gnreuses ces
armes que la patrie leur confia pour sa dfense; que des actions de
pour
et
l'oreille
tendre, que ne connurent jamais les
justice
que
Iles
et
et de couronner ces ftes;

du despotisme reoivent, en ces
honorables et les justes hommages du ci-
d'humanit achvent d'embellir
victimes les plus malheureuses
solemnels, les secours

visme; que des citoyennes vertueuses et pauvres, dotes par lui, ipu'ssent donner un jour la patrie quelque hros dont le modle n'existe
peut-tre pas encore parmi nous, mais qui sera ncessaire peut-tre
pour l'affranchir et pour venger ses premiers dfenseurs.
jours
dO> Voir
Discours...
2' parj-ie, p. 4^
et ei-despus, saiC(^ ;lii ^ lU;

autoriiSe, farig
cembre 179L La p^rmaneacc des sections n'a t

iaculcicnt, que le o juillet 179^.
164
C'est ainsi qu'on prlude aux combats de la libert; c'est ainsi

qu'on runit les esprits et les curs; c'est ainsi qu'on arrache le peuple
cette funeste lthargie qui est le symptme de la mort politique, en
communiquant aux mes ce mouvement doux et salutaire, garant fortun
de ia libert et de la paix publiques. Oui, tyrans, la paix publique
c'est en vain que vous murmurez ce mot. C'est la libert, c'est le
contentement, c'est la confiance qui l'amne; ce sont vos complots
ternels qui la troublent; ce sont ces inquisitions odieuses, que vous
nommez pwlice, et que vous avez inventes pour rprimer tout mouvement gnreux, pour touffer tous les germes des vertus publiques.
Elle rgnoit cette paix dsire, lorsque sans tre entour de bayonnettes, un peuple immense htoit, par ses travaux volontaires,
les
:
prparatifs
la joie,
de
de
la
fdration,
la libert,
de
et
l'ordre,
prsentoit
de
le
ravissant
la fraternit
dans ce
spectacle
de
mme champ
que quelque tems aprs vous a\/ez couvert des ombres de la morr elle
rgnoit dans Ha journe fameuse du 21 juin et dans celles qui la suivirent; elle rgnoit le lendemain du jour o le peuple se rveilla, aprs
.
vingt sicles, pour pouvanter ses tyrans; elle rgnera toutes les fois
que, libre et respect, le peuple pourra se livrer son instinct gnreux
et dployer son vritable caractre
mais elHe fuit votre asf)ect par;
discorde et le meurtre accourent sur vos

pas, et signalent votre passage par des dsastres. Vous dites que vous
tout le deuil, la dfiance,
la
nous donnez l'ordre et la paix, lorsqu 'opprimant l'innocence et la

libert, vous encouragez, par vos sourdes manuvres, l'audace des
factieux et des rebelles qui vous servent. Quand vous conspirez dans
les tnbres contre Ha libert publique, vous nommez paix la tranquillit
trompeuse qui prcde les ruptions des volcans
Avez-vous excut
vos coupables projets ? Vous appelez la paix l'immobilit des esclaves
que vous avez enchans, 6u l'impassibilit des cadavres sur lesquels
s'lvent vos trnes ensanglants; vous nommez anarchie, dsordre
!
sdition,
teau de
les,
les dernires convulsions

ila
de l'humanit expirante sous le coudu crime; les rebel-
tyrannie. L'anarchie, c'est le triomphe
ce sont les despotes; le plus grand dsordre qui jamais ait dsol
accus la justice cleste, c'est l'empire odieux des hommes
la terre et
dgradent et foulent aux pieds la nature humaine.

Reprsentans du peuple, c'est vous de relever sa dignit et de
ranimer l'esprit public, non par des secousses dsastreuses, mais par
l'usage des moyens paisibles que je viens d indiquer. Que la capitale
o vous sigez donne encore une fois, sous vos auspices, le signal de
ce grand acte de civisme. Allons au champ de la fdration; fonctionnaires publics et citoyens, citoyens arms ou non arms, allons offrir
un sacrifice expiatoire sur l'autel de la libert. Hlas! depuis quelque
tems sa statue est couverte d'un voile funbre; allons le lever; allons
purifier la terre qui lui fut jadis consacre; appaisons les mnes justement irrits de tant de citoyens vertueux; que les magistrats du peuple,
les plus vils qui
165
confondus avec nous, viennent augmenter la pompe de cette auguste

crmonie; que la nouvelle municipalit de Paris, Ption sa tte,
vienne rparer solemnellement les erreurs fatales de ses prdcesseurs.
Ption tu es digne de cet honneur, tu es digne de dployer autant
d'nergie que de
sagesse, dans les dangers qui menacent la patrie,

que nous avons dfendue ensemble; viens, sur les tombeaux de nos
frres, confondre nos larmes et nos armes
ennivrons-nous des plaisirs
clestes de la vertu; et mourons le lendemain, s'il le faut, sous les
coups de nos communs ennemis. Lgislateurs, venez notre tte; paroissez, dans cette fte sacre, non tels que vos prdcesseurs, trop
clipss, trop cachs par le triste clat d'un faste asiatique, par la
pompe corruptrice d'une cour orgueilleuse, mais tels que les reprsentans de la France, environns de toute la majest du peuple et de
toute la simplicit des vertus civiques. Venez; vous avez bien aussi
rparer quelques foiblesses de vos devanciers; c'est dans vos mmes
;
ils honorrent de leur prsence une

crmonie funbre ordonne pour couvrir les crimes de Nancy, et qui
n'toit qu'une insulte aux mnes des soldats immols par un gnral
perfide; venez venger l'innocence et le patriotisme par le plus imposant de tous les hommages; que le mme jour, Brest, les fers des
soldats de Chateau-Vieux tombent enfin de leurs mains; qu'ils reoivent des mains de la patrie et de la beaut le prix de leurs longues
souffrances; que les cris de joie excits par cet heureux vnement,
retentissent Brest et Nancy; que les honneurs publics soient rendus
la mmoire de leurs infortuns compag-nons; que le sang innocent
cesse de crier; que, d'une extrmit de l'empire l'autre, la voix de
l'humanit et du patriotisme retentisse avec clat; que le gnie de
la libert se rveille, et que tous les despotes pouvants, apprennent
lieux que, tromps par l'intrigue,
que
les
Franois
Lgislateurs,
du 14
juillet
existent
combien
rflchissez
encore.
il
est
facile
aux dpositaires
publique de diriger le peuple; s'il est ais de tromper

sa confiance et d'abuser de sa bont, pour le replonger dans la misre
et dans l'oppression, combien n'est-il pas plus facile de se servir de
son propre intrt, du plus dodx, du plus vertueux de tous les penchans
du coeur humain pour le mener la libert et au bonheur D'autres
vous conseillent de confier la cour le soin de convertir les peuples
de
l'autorit
nous vous proposons de vous charger vous-mmes

trangers la libert
d'une tche plus facile, celle de ranimer et d'entretenir dans le cur
des Franois cet esprit public, cette haine de la tyrannie qui doit
nous rendre non-seulement invincibles, mais inattaquables.
i^j les moyens que j'ai indiqus parotront, aux yeux de tout
:
homme
sera-ce
laisonnable,
si,
propres
vous levant
tances o nous sommes,

votre pouvoir
Qu'il
me
produire
les
plus
grands
effets.
Que
votre destine et des circonsvous voulez dployer tous ceux qui sont en
la
soit
hauteur
de
permis d'en indiquer quelques-uns, et de
166
l-pS DISOUS
PE POBESPIEBRE
montrer avec quelle facilit les lgisjateuf? de la pr&nce peuvent U]P\pher de tous nos ennemis, en suivant seulement up plan de conduite
digne de nos principes et de leur mission.
Quel est le premier objet jui appelle leur vigilance ? Il est indiqu par les besoins les plus pressans de la tipse publique, et amen
par la force nieme des vnemens. L'assemble n'a pas up moment
perdre pour touffer le foyer de la guerre civile allum dam les
parties les ptlus importantes de l'empire; toyt t'invite porter ses premiers regards sur le midi de la France
c'est l qiye 5ont la fois
lesj plus ardens dfenseurs de la libert, et les plus fougueux partisans
de l'aristocratie; c'est l que nos ennemis intrieurs dployent leurs
p)u grands efforts; d'un ct 8 'aristocratie dominante Arles et d*ns
plusieurs villes mridionales, les conspirateurs de Jals, les satellites
du de^jptisnie ministriel opprimant le Conitat et Avignon, inonds
du sang des patriotes; de l'autre, Marseille, le pjus ferme rmpart
de la rvllution, et Is patriotes des ontres mridionales, sor\t d^pvis
long-tems en prsence; le sort de ja rvolution est attach au triornphe
de l'un ou de l'autre parti. Toutes les forces, toute la ]>uissane du
gouvernement, toutes les richesses de l 'aristocratie dfendent les preiîers| aucune autorit n'a encore protg les seconds, pas mme elje
des reprsentans du peuple. Que dis- je 7 dans l'assemHe constituante,
les conspirateurs mme de Jals n'ont trouv qu'indulgence et protection; les gnreux Marseillos, tous les patriotes des Bouches-du-Rhone
n'ont essuy qiye des rigueus et des a^ronts. J'ai yu Dandr arracher
l'asseinple surprise des dcrets dsastreux en faveur des onspirafeurs d'Aix et de Marseille, j'ai vu (et je n'ai pu l'empcher) le mrne
Konime obtenir des dcrets huniilians et rigoureux contre le corps lectoral du dparternent des Bouches-du-Rhne, qui avoit dploy une
:
nergie ncessaire pour en

patriotes
de
de
la
cette ville
enfin
la
imposer
d'Arles (11),
un des arsenaux du
vijlle
plus puissante et
la
l'aristocratie
et qui,
parti
qui
bannissoit
contre-rvolutionnaire.
plus perfide
les
grces ces dcrets, a fait
des
J'ai
vu
appuye de
coalitions
de ce qu'on appeloit le ct droit, disposant de tous

homnies nuls, faits pour tre le jouet de l'intrigue, force de
llais, de rnachiavlisme et de perfidie, remettre Avignon et Se Comt^t, desti-ns devenir un des plus puissans appuis de la rvclutcn
franoise, sous le joug du despotisme et sous le couteau de la proscription. Aujourd'hui les troupes que le gouvernement entretient dans
toutes les forces
les
(11) 'Le
Pepcirteinent des Bouhes-du-RhBe avait dcid de
dsarmer les habitants d'Arles et form un corps expditionnaire
e gardes nationaux chargs d'occuper cette ville. Le roi annula,
le 18 septembre, ses arrts des 18 juin et 7 septembre 1791. Sur -la
proposition de Dandr, la Constituante coniirma, le 22, cette dcision
et ardouna au^ g^-rdes ^^tion.aux de rentrer chez eux. (Moniteur,
'
|X,
766),
,J67
cetbe contre, ne servent qu' le retenir dans l'oppression, et on assure

que d'autres corps choisis marchent vers Marseille, pour cciqurir tout
le midi au despotisme, en la subjugua'nt. Lgislateurs, l'nergie que
vous montrerez dans cette affaire, a plus importante qui vous ait encore
occups, dcidera du sort des patriotes et du vtre; vous pourrez
commettre d'aussi grandes fautes que vos prdcesseurs, mais non
pas aussi impunment. Si vous ne voulez pas que la cause de la tyrannie triomphe dans le midi, et bientt dans tout l'empire, htez- vous
de frapper ces tyrans qui, sous le nom de commissaires civils, ont
surpass dans le Comtat les crimes des Verres; que le chef qui a
conduit cette trame, expie ce forfait, et tant d'autres dont les preuves
sont aussi publiques que les malheurs qu'ils ont produits; que le dangereux agent que vous renfermez dans votre sein (12), et qui les
patriotes gorgs dans le Comtat ont servi de degr, peut-tre, poitt
monter au rang de llgislateur, donne la nation un grand exemple de
votre svre impartialit et de votre incorruptible probit. Mais songez
que ce n'est point assez de rendre des dcrets d'accusation; n'imitez

pas la fatale indolence de vos devanciers; surveillez avec svrit la
nouvelle cour; ordonnez vos procurateurs de vous rendre un compte
exact, au moins chaque semaine, des progrs et de l'tat des procdures. Que ne pouvez- vous rappeler encore au sein de la capitale, cette
cour qui devroit agir sous les yeux de la nation entire (13), et qu'on
Faites
a loigne de vos regards et du centre de l'opinion puMique
!
trembler nos ennemis,
si
vous ne voulez pas les craindre.
D'autres soins du mme genre

mme. Lyon, Caen, rclament de
sollicitent votre zle
votre part la
mme
en ce moment
que
protection
pour des causes semblables; l'une et l'autre vous avertissent de l'nergie que vous devez dployer contre des directoires
qui, par leur coalition avec le ministre, peuvent devenir les plus dangereux ennemis de notre libert. Arrachez le dpartement de Rhneet-Loire la tyrannie de quelques administrateurs qui osent abuser de
Marseille,
et
peuple leur a confie pour l'opprinrer; punissez leurs

sont dnoncs de toutes parts; rendez la inme
justice ceux de la capitale; htez-vous d'effacer la tache imprime
au corps lgislatif par la conduite de ce reprsentant infidle (14) qui,
au llieu d'entretenir l'assemble de la peine qu'elle devoit infliger
l'autorit
que
attentats,
qui
le
vous
de St. Marcel, dput de Paria

nomm par le roi l'un des trois
en juin 1791 Avignon.
envoys
mdiateurs
plnipotentiaires
(13) Robespierre avait demand le 8 fvrier 1791 que la Haute
Cour Ni-tionale siget dans le mme lieu que l'Aissemble lgis-
(13) L'abb Mulot, ^-x-ohanoine

la Ltgisilative, prcdemment
lative (Discours, 2^ jmrtie, 72).

sieur Gorguereau,
danis la sance du
devant l'Assenibl^ Lgislative, le procs de la
(14) Note du texte: Le
Ce dernier avait, en el'fet,
min contr
les
ocit* patriotiqu8
dpute de Pans
4
fvrier,
R-volution
entam
fc
ful-
IXS DISCOURS DE ROBESPIERRE
168
des fonctionnaires publics, trop connus par leur artificieuse politique,

n'a regard cette affaire que comme un moyen de calomnier tout ce
qui est juste et honnte, de louer tout ce qui est
cet
homme
qui, dployant
la
fois
la
vil
frocit d'un
et criminel*,
de
tyran et la bas-
sesse d'un esclave, n'a pas craint de venir dans la tribune dont le
peuple lui avait ouvert l'accs, outrager le peupJe mme en sa prsence, comme si ce n'toit pas assez de le trahir. Puisse cet homme,
dont l'audace sembleroit un prsage des malheurs de ma patrie, tre
bientt confondu, non par a honte, mais par la fermet avec laquelle
l'assemble nationale dmentira ses principes et dconcertera les desseins de ses pareils
'assemble profitt de cette
Je dsirerois que
occasion pour porter une de ses loix propres fortifier l'esprit public,
que je regarde comme le premier de tous les moyens de salut.
Je connois des articles de rglement qui infligent des peines
aux reprsentans qui manquent d'gards pour leurs collgues
mais je
n'en connois aucun qui svisse contre ceux qui blessent la souverainet
nationale, et qui attaquent les principes de la morale et de Ja libert;
cette loi reste faire, et je propose aux dputs patriotes la motion
suivante
Tout reprsentant du peuple qui blessera les principes de
11
souverainet
nationale,
la
parlera irrespectueusement
sera
censur
du peuple,
par
sera
l'assemble;
condamn
celui
la prison
qui
.
Je voudrois que cette loi ft sur-tout applique aux ministres lorsqu'ils

ont l'honneur dangereux d'adresser la parole l'assemble.
En gnral, sans des principes svres de conduite envers les
ministres, tout le bien que j'ai indiqu est impossible, tous les maux
sont invitables. C'est en vain qu'ils rclament la confiance et le
concert amical des deux pouvoirs; vous ne leur devez que a surveillance la plus scrupuleuse. Comment protgerez- vous les patriotes qu'ils
perscutent,
comment rprimerez-vous
dans toutes
les
aristocrates
qu'ils
protgent,
pour la rvolution, qui exigent

de votre part des dcisions particulires, vous croyez aux rapports, et
voyez par les yeux des agens du pouvoir excutif ? Que deviendra la
libert, si vous ne comprenez pas ce qu'ils entendent par Iles mots
d'ordre, de paix, de discipline, si vous ne comprenez pas que ceux
qu'ils vous peignent comme des factieux sont les bons citoyens, et que
ceux dont ils vantent le civisme et la modration sont les ennemis de
Instruisons-nous encore ici par l'exemple de l'assemble
la patrie ?
constituante, et ne vous tonnez pas si je a cite souvent; que pouvons-nous faire de plus utile et de plus sage que de mettre au moins
profit 'exprience des premires annes de notre rvolution, et les
fautes de nos premiers reprsentans ? Ne vous tonnez pas non plus
si j'oublie que je fus membre de la prcdente lgislature, ou plutt
si je m'en souviens. Je n'ai jamais connu ce qu'on appelle l'esprit de
corps, ni cet attachement de prtendues convenances, qui n'est
mes yeux que de l'gosme, et le sacrifice honteux de l'intrt gnral
si
11
les affaires si intressantes

des intrts partiouliets.
la rputation
regard
d'hui
du corps
dignit
la
169
Loin d'attacher celui de mon amour-piopre
tout-puissant dont j'ai fait partie, j'ai toujours
d'homme comme
la
premire de toutes
et aujour-
n'est plus, ce corps qoii fut charg des destins
de Tunivers,
doit dj commencer
qu'ill
je crois que le jugement svre de la postrit

pour lui. Je le mets au rang de ces monarques d'Egypte, dont la
mmoire, aussitt aprs leur mort, toit soumise au jugement solemnel
des peuples qu'ils avoient gouverns avec un pouvoir absolu; j'userai
de ce droit; je tcherai de prouver, par mon exemple, que toute idoltrie est funeste et
prendre
agite,
justes
qu'ellle
si
elle et
censxures
indigne de
seroit
la
nation; je tcherai
aujourd'hui
plus
heureuse,
de
com-
lui faire,
plus
libre,
moins
adress quelquefois ses premiers mandataires
la place des loges exagrs dont elle
les
de
accabla;
de transporter ses reprsentans l'idoltrie laquelle elle

accoutume envers ses rois, eJle doit se regarder comme souveraine des uns et des autres, sous peine de redevenir bientt leur esclave. Je crois de plus que cette doctrine est celle de tous les dputs
attachs la cause du peuple; et j'ai assez d'estime pour ceux de
nos reprsentans actuels qui ont march jusqu'ici sous la bannire du
patriotisme, pour penser que dans tout ce que je viens de dire, je
n'ai fait qu'exprimer leurs propres sentimens.
que
loin
toit
Je reviens donc ma premire ide, et je dis, que la premire

source des dsordres dont nous gmissons est la confiance trop crdule
avec laquelle l'assemble constituante a jug de l'tat de la France,
et port des dcrets de circonstances d'aprs les rapports ministriels.
La-Tour-du-Pin, Duportail, crivoient, dnonoient, le comit mili-
taire
appuyoit,
l'assemble
nationale
croyoit
voir
la
subversion
de
l'empire; et les soldats patriotes toient immols, et Bouille toit arm
d'une dictature terrible, et la garnison de Nancy toit gorge, le

rgiment de Vivarais toit dissout Bthune, Champagne vou la
proscription dans Hesdin, Beausse dsarm, emprisonn Arras, rassasi d'outrages et menac d'un massacre gnral (15). Que ne puis-je
me
rappeler tous les dfenseurs
de
la
patrie,
les
corps,
les
individus
de semblables manuvres On
verroit des llistes de proscrits plus nombreuses que celles des Sylla et
des Octave. C'est sur le tmoignage, c'est par l'influence des minissacrifis
sur
de
pareils rapports et par
(15) Les troublera relatifs au rgiment de Vivarais en janvier

1790 sont signals par le Moniteur, III, 342; ceux du riginient de
(,'hampagne firent l'objet d'un dcret du T aot 1790 (ibiid. V, 33i2)
<'eux du rgiment de Beauce furent dnoncs, entre autres, l'Asf emble conisti'tuante, le 25 aot 1791, par le ministre de la guerre,
Duportail (ibid., IX, 485). Le 10 fvrier 1792, Robespierre et Collot
d'Herboio furent <lsigns par les Jacobins pour enquter isur le;j
actes inciviques reprochs leurs chefs par les dputs du 3'^ bataillon
de volontaires parisiens en garniHon Caen.
;
us
170
Irw ot de
leurs adhrens, cachs soais le masque du patriotisme, que

rendus tous ces dcrets rigoureux qui tuoient la libert civile;
toutes ces oix martiales, civile ou militaires; tous ces dcrets foudroyants qui, en crasant le parti du peuple dans diffrentes contres,
furent
faisoient
reculer
rvolution
la
et
insensiblement
prparoient
la
crise
o nous touchons. Aussi je frmis, quand j'entends demander

aux mmistres des renseignements sur la situation de rempirc ou sur
des affaires qui tiennent la rvolution; je frmis quand des commissaires civils, ou d'autres agens, choisis par eux, prsentent quelque
rapport la bonne-foi de nos reprsentans, moins qu'on ne les coute
avec la dfiance qu'ils mritent, ou qu'on ne les interroge dans l'intention de croire et de faire prcisment le contraire de ce qu'ils veulent
persuader. Oui, lgislateurs, soyez toujours arms de cette salutaire
dfiance; songez que vous tes dans un tat de rvollution, environns
de piges et de conspirations; ne vous reposez point sur les incendiaifataitt
res du soin d'teindre l'incendie; ne chargez point les assassins d'appliquer le remde aux blessures qu'ils ont faites; ne condamnez point
les agneaux timides sur la dnonciation des loups qui les dvorent.
Quant la ncessit de dployer contre les attentats du ministre
une juste svrit, je n'en parlerai pas, parce qu'elle est trop gnralement sentie; mais cette ide mme peut donner l'occasion de dve-
lopper sur ce point des vrits moins communes,
et
infiniment essen-
Je commence par dclarer que je ne regrette point le dcret

propos par le comit de lgislation, et qui consistoit dclarer que
et j'avoue
M. Bertrand avoit perdu la confiance de la nation (16)
que si j'avois t membre de l'assemble lgislative, je lui aurois hautielles.
tement refus
mon
suffrage,
par des motifs,
il
est
vrai,
trs
diffrens
de ceux qui ont pu dterminer beaucoup d'autres.

Outre que je regarde cette formulle comme insignifiante et rpcmdant mal la dignit des reprsentans de la nation, je aois que,
dans le temps o nous sommes, les choses qui rendent les ministres
indignes de la confiance de la nation ne sont que des crimes de lzenation;
l'accusation
nale est
la
solemnelle,
le
jugement par
seule mesure qui convienne en
de
la
telles
haute-cour natiocirconstances
Et
Bertrand a perdu la confiance de la

nation, pourquoi ne pas tendre ce jugement aux autres ministres, qui
n'ont pas cette confiance plus que lui, et qui l'ont repousse par des
d'ailleurs,
si
on dclare que
M.
que les siens ? Le dcret d'accuen gnral, cette formule contre tous les minis
parce qu'il est plus rpressif, il emporte sur
tres prvaricateurs
le champ l'arrestation de l'accus; moins vague, moins arbitraire, et
par consquent prtant moins aux intrigues qui peuvent agiter le corps
dlits plus multiplis et plus funestes
sation est prfrable,

:
lgislatif.
Le
(16) (Le
seul
amour du bien public a
29 dcembre 1791
ici
guid l'assemble natio-
(Moniteur X, 75);
31ÂNCE DU 10 FVRIER 1792
171
nale, je le crois; mais n'avons-nous pas vu les lgiâteurs pjdem,

en lanant cette espce de censure contre les ministres d'alors, en
excepter le ministre Montmorin (17), avec we partialit auî absurde
que funeste au bien public, et trouver dans cet acte mme de rigueur,
le moyen de donner un brevet clatant de patriotisme au plias dangereux ennemi de notre libert que renfermt alors le ministre ? Il vavt
mieux punir un ministre en vertu d'une accusation prcise, et suivant
les formes igals, que d'en renvoyer dix; ce qui nous importe, c'est
de les effrayer par de grands exemples, et non de les changer. Que
dis-'je ? ce changement frquent n'entre-t-il pas videmment dans la
politique de la cour, qui les dplace souvent par forme d'arrangement,
afin d'blouir le public, qui croit voir de nouveaux ministres, lorsqu'il
ne voit que de nouveaux visages ? C'est ce systme de substituer
des ennemis de la constitution dmasqus, des ennemis encore dguiss,
qui l'on travaiMoit d'avance une rputation de patriotisme,
qu'elle doit l'avantage d'avoir pouss jusqu'ici, avec impunit, la
trame qu'elle n'a cess d'ourdir contre notre libert. Je ne mets aucune
diffrence entre Necker et Lessart, Narbonne et La-Tour-du-Pin, Barentin et Duport, si ce n'est que je prfre les champions dclars
du systme anti-populaire, aux dserteurs hypocrites de la cause du
peuple. N'esprez pas mme que les ministres actuels soient remplacs
par de vrais patriotes
non, tant que vous ne verrez point \a. cour,
:
sincrement ccmvertie, renoncer tous ses faux principes et tous ses

oupablles projets, sacrifier l'orgueil des grands, les restes de l'ancien
fgime, l'amour du despotisme et les prtentions de la noblesse au
peuple et l'galit, ne croyez pas qu'elle renvoie un ministre pour
elle n'en choisira que de plus fourbes et de
entendu dsirer qu'elle recrutt le ministre, les
que
ffieiers-gnraux, les ambassadeurs dans la socit des Jacobins
le eiel nous en prserve, quant prsent. Si cet vnement arriYoit. je n'en aurois pas plus de confiance au patriotisme de la cour;
mais j'en aurois beaucoup moins dans la vertu de ceux qu'elle auroit
choisis (18), Je croirois qu'il n'est point d'asyle si sacr o l'intrigue
et la corruption ne pntrent; car jusqu' oe qu'elle se soit montre
digne de trouver des agens parmi les serviteurs du peuple, que peut-il
en
choisir
plus
de meilleurs;
adroits.
J'ai
y avoir de
Ainsi
commun
le
entre elle et les vrais patriotes ?
vritable rle
de l'assemble nationale
est
moins de pro-
(17) iLe 10 novembre 1790, une dputatiou prsente par^ Bailly,

Danton portant la parole, dnona les ministres l' Assemble cons(tituante, en exceptant toutetfois Montmorin. Mais, le 11, l'Assemble
passa l'ordre du jour (Monit>eur, VT, 344-346). La dnonciatiori
n'entrana pas moins la dmission des ministres dans les jours qui
suivirent.
(18) Ici
'annonce l'attitude que Rohespiorre adoptera l'igard
du miniitre DumouriB.
172
voquer des changemens de ministres que de rprimer les carts de ceux

qui existent avec une svrit aussi claire que soutenue. Il n'y a
qu'une seule espce de politique qui puisse lui assurer la victoire dans
la lutte ternelle ouverte entre elle et le pouvoir excutif.
EJle ne
peut ter la cour la volont de conspirer contre les droits du peuple;
elle ne peut la dpouilller des moyens immenses de puissance, de force
et de sduction que la constitution a mis en ses mains. Que lui restet-il
La
faire dans cette
aussi
situation
extraordinaire qu'embarrassante
surveiller sans relche, noter, punir, dvoiler
aux yeux de
tous les attentats que les ministres commettront contre
la
")
la nation
constitution.
Qu'elle dploie toujours autant d'nergie et de dignit pour dfendre

es droits et les intrts du peuple, que la cour montra d'audace ou
de perfidie pour les violer; alors vous venez l'opinion publique prononcer enire l'un et l'autre, et la voix puissante de la nation inite,
tonner sur la tte d'une cour rebelle; et il faudra ou que le pouvoir
excutif prenne le parti de marclier sur la ligne que la constitution
lui a trace, ou qu'il succombe sous la force invincible de la volont
gnrale. Voil la seule politique qui convienne et qui soit ncessaire
aux reprsentans de la nation. Est-il si difficile de la suivre ? Non. Il
suffit de sentir sa dignit
suffit de prfrer la gloire l'infamie,
il
et une nation magnanime de mprisables tyrans, d'avoir, non la
vanit des esclaves, mais l'orgueil des hommes libres. Est-il si difficile de remettre des courtisans leur place, et de rester !a sienne ?
II me semble au contraire que les moindres circonstances peuvent en
offrir tous les jours les moyens. Quand j'ai vu le ministre de la guene
rpondre aux justes reproches de M. Albite (19), par ce ton lger,
par ces airs que je ne sais point qualifier, i! m'a paru que si j'avois
prsid le corps lgislatif dans ce moment, j'aurois pris la libert de
rappeler au ministre qu'il toit en prsence de ses suprieurs et de
ses juges, et que les airs qu'il toit permis d'taler chez les courtisannes, ou dans l 'anti-chambre du roi, n'toient point admissibles dans
j'aurois t jaloux de prouver la
le sanctuaire du snat franois
France et l'univers entier, combien il est facile un reprsentant du
peuple de terrasser l'orgueil des ministres et mme des rois.
En rsumant les principes et les mesures que j'ai dvelopps
jusqu'ici, on pensera peut-tre qu'elles pounoient dj embarrasser
beaucoup les conspirateurs et les despotes, et les forcer s'occuper
plutt de la conservation des prrogatives qu'ils possdent, que des
;
(19) Robespierre peut faire allusion la violente sortie d'Albitte

contre les ministres, et notamment contre Narbonne, dans la sance
du 19 janvier 1792; Narbonne parla dans la sance du isoir, mais
rien n'indique quil vist Albitte (Mon., XI, 182, 188). Plus probablement, la mention se rapporte un bref incident du 19 janvier
que le Moniteur ne rapporte nas mais qui se trouve relat dans
les Arch. parJ., XXXVII, 511.
,
SANCE DU 10 F\'RIER 1792

moyens d'anantir notre libert
d'autres moyens puissans, qui
ble nationale
On
173
que sera-ce si l'on y ajoute une foule

galement au pouvoir de l'assem-
sont
de la publicit des sances des corps adminis(20): cette proposition n'a pas besoin d'tre justifie; et je n'en
tratifs
a dj parl
que pour apprendre au public les obstacles qui ont retard

institution salutaire. Sans parler de la rsistance oppose aux demandes des citoyens, par un grand nombre de directoires,
je rappellerai qu' l'Assemble constituante, aprs qu'on eut dcrt,
sur la motion de M. Desmeuniers, un long supplment J 'organisation
des corps administratifs, qui tendoit les remettre sous la puissance
du mmistre, je fis la motion que, pour balancer le funeste ascendant
qu'elle donnoit au pouvoir excutif sur des administrateurs qui semparlerai ici
jusqu'ici
cette
bloient devoir
tre
populaires dans
constitutionnellement
publicit
la
l'assemble dcrtt
origine,
leur
de
sances;
leurs
mais cette motion
de beaucoup d'autres, galement favorables la libert.

Un membre du comit de constitution, en assurant qu'elle toit conforme aux principes du comit, demanda cependant qu'elle lui fut
eut
sort
le
renvoye, pour en faire le rapport; et la session fut termine avant

que le comit de constitution et rempli cet engagement.
Mais
un objet beaucoup plus intressant qui n'a point enpublique; c'est la publicit des oprations de
FAcsemble nationale. Je parle d'une publicit telle que l'intrt de
la iation l'exige; et je suis loin de croire que le petit espace rserv
aux citoyens dans l'incommode et chtive saMe de mange, suffise
pour remplir cet objet essentiel, du moins au jugement de tous ceux
core
qui
excit
calcul
ont
imposant de
n'a pas peu
nous
est
l'attention
avions
constituante
six
contribu
besoin
la
de
causes
les
!a
rvolution
nous
pour
gloire
inspirer
Si
l'oprer.
d'avoir terrass
le
lorsqu'ils
essayrent,
premiers attentats qui

l'entre
se
la
de nos sances
htant
de
anim
spectacle
le
courage
a
l'on
le
et
contre
les
rveillrent,
(21).
le
il
L'assemble
fit
quitter Versailles pour suivre
faut
convenir
premier soin des des-
reprsentans de
t
avoit-il
dont
l'assemble
l'nergie
et
attribu
despotisme,
qu'elle l'a partage avec les tribunes; aussi

potes,
mille spectateurs qui nous environnoient Versailles,
la
nation,
les
de fermer au public
une grande faute, lorsque

le
roi,
elle
se
laissa
ren-
d'abord dans la salle de l'archevch, et ensuite dans le

mange. En prsence de la nombreuse assemble de citoyens dont
nous tions heureusement entours Versailles, qui et os dcrter
la loi martiale que le commandant de la garde nationale et son tatmajor vinrent nous arracher par des instances redoubles ? C'est encore
l'archevch que furent portes les premires atteintes la dclarafermer
(20) Voir Discours,

(21) 20 juin ITSO.
2'
partie p.
IJO,
6 mar.s
179L
174
des droits peine promulgue, par
tion
entre
citoyens
les
actifs
et
les
citoyens
la
distinction
non-actifs,
fatale
par
tablie
dcret
absurde du marc d'argent (22). Sous les yeux du peuple, la pudeur au
moins ne permet pas de trahir audacieusement la cause de la justice
et de l'humanit; le patriotisme sent crotre sa force et son courage,
et
le
l'intrigue perd son audace et son activit. Lgislateurs, htez-vous

donc de vous environner de cet appui imposant; que sur les ruines
de la Bastille ou ailleurs, s'lve pour vous et par vos ordres, un
majestueux difice qui puisse contenir au moins dix mille spectateurs,
o le peuple puisse venir commodment et librement entendre discuter
ses intrts et regarder ses mandataires. La cour a une foule de palais
que le peuple possde au moins le sien. Que cet ouvrage utile soit
excut au moins avec la clrit que l'on a vu dployer pour la
construction
d'une
salle
d'opra,
ou d'une maison de plaisance,
et
aux caprices d'une femme ou d'un citoyen. Auroit-on la

de vous parler ici d'conomie? Le peupile n'auroit-il donc
droit de retenir pour ses besoins et de consacrer au maintien
libert, une foible partie de ces trsors prodigus pour le luxe
destine
bassesse
pas
de
le
la
des cours
gardez-vous de redouter les regards des citoyens,

fuyez l'affreuse politique de cette coalition qui, lorsqu'elle voulut porLgislateurs,
ter
des mains sacrilges
le peiiplle
de
sur les bases
de notre
de
ses reprsentans, par l'appareil
constitution, osa carter

la force militaire,
et se
comme
dans une forteresse inaccessible pour assassiner plus

impunment la libert. Songez que cette mesure salutaire contribuera
infiniment vous donner la force d'excuter les grandes choses que la
renfermer
nation a droit d'attendre
Tout
et
le
le
salut
monde
de
l'tat
sent
de vous.
que
)a
considration de l'assemble nationale
tiennent ncessairement l'ordre et au choix des
Plus les ennemis de

en dtourner son attention et l'occuper sans
cesse par des propositions oiseuses ou dangereuses, plus elle doit s'attacher adopter et suivre rgulirement un plan d'oprations, dans
objets d'utilit publlique dont elle va s'occuper.

la
libert s'appliquent
lequel entrent les loix les plus ncessaires au bien public.
une rgUe de ne jamais laisser couler

fit
veng ou secouru quelque patriote perscut
par la tyrannie, soit qu'il s'agit des individus ou d'une contre entire.
Comme ces sortes d'affaires ne peuvent jamais tarir dans les circonstances o nous sommes, il lui seroi,; facile de remplir cet objet en
fixant un jour oh ses comits seroient tenus de lui en faue le rapport;
force donneroient au patriotisme,
il n'est pas ncessaire de dire quelle
quel respect concilieroient l'assemble des actes cSatans de justice
Je voudrois qu'elle
une semaine, sans avoir
se
DLours...,
2"
(22) Cf.
partie,
p.
158
et
s.

et
175
d'humanit, sans cesse renouvels, sur lesquels les amis et les ennela libert compteroient galement.
mis de
Qu'elle forc
ques
que
et sacres
ls
l liinistre
du
et ses
agens payer
les
crances modi-
pcCUvf sur l'tat, au moins avec autant d'exactitude
pensions et les gratifications des riches et des conspirateurs,
qui paroissnt suls encore des dettes privilgies.
Qu'elle force l'administration suivre les rgles de justice taassurer les places aux citoyens que la rvolution a rduits
la misre. Etablissez des rgles nouvelles pou dfendre les patriotes qui ont pu se glisser dans les emplois qu'eSle donne, des perscutions et des renvois arbitraires, auxquels ils sont exposs; prenez
des prcautions pour empiGhr qu'un certificat d'incivisme et d'aristocratie ne soit ncessaire pour les obtenir. La rvolution a donn la
cour assez d'avantages et de trsors: que le peuple aussi commence
en goter les fruits. Pourquoi une modique j>arcelle de cette caisse
de l'extraordinaire, qu'elle englo-utit, ne seroit-elle pas appUique, suivant l'esprit et la lettre des premiers dcrets, sur les biens ecclsiastiques, au soulagement des citoyens infortuns ? Poiurquoi de ce nouveau pactole qui semble ne couler que pour elle et s'ensevelir dans ses
domaines, ne sortiroit-il pas quelque foible ruisseau destin dsaltrer l'humanit puise et haletante 7
blies pour
liste
Si nous sommes condamns payer ternellement 40 millions de

civile (23), qui ne sont qu'une partie des moyens immenses de
corruption dont
de l'agiotage
elle est
arme, qui empche de
de l'accaparement du
et
faisant cesser le scandaleux usage d'en
payer
la
une des sources

numraire, en
tarir
de
reste
notre
moiti en argent
maux
ou
de prvenir tous ceux qu'elle nous prpare, n'est-il pas possible au
moins de ralentir la marche de ce sytme de brigandage, par lequel
elle veut nous conduire au dernier degr de la misre, en dvoilant ce
tnbreux mystre d'iniquit, et en l'effrayant au moins par la crainte
d'un compte srieux et solennell, le premier qu'elle aura rendu depuis
qu'elle dispose de la fortune publique ? Mais n'est-il dans la nature
aucun moyen d'arrter la fureur de ces accaparenr>ens universels, qui
du numraire s'tend toutes les marchandises } Ne peut -on pas mettre un frein l'agiotage, ou remdier une partie de ses inconvniens,
S'il
en
est
pressant
qu'inutiles,
impossible de rparer tous les
l'excution,
qui
concernent
toujours
les
retarde,
petits
des
assignats
et
qu'ellle
loix
la
faits,
jusqu'ici
fabrication
pres-
de
la
(2.3)1.8 9 juin ITiM). l.i ( on^tit unit c iUisit fix la l:i.ste civile a
millions sur la iji-oioi-sition <lu roi; mais, dans la lottro_ du dit
j>ur, Louis XVI, aprps avoir indiqu co chiffre, continuait aussi
< en y ajoutant le revenu des parcs, domaines et forts, des maisons
l'5
de plaisance que
je
conserverai
(Arch.
-pm-].,
XXVI,
468).
176
nouvellle (24) ? Ne punira-t-on pas rinfidlit des adminisdes monnoies, qui ont lud tous ce^- dcrets depuis deux ans ?
N'arrtera-t-on pas au moins l'exportatibn de notre or et des derniers
meubles de l nation qui nous chappent ? Ne peut-on pas empcher
le ministre de faire fabriquer des armes en Angleterre (25), et d'imaginer sans cesse de nouveaux moyens de nous conduire la disette
absolue d'espces ?
monnole
trateurs
Si ces dispositions de dtail paroissent difficiles, l'assemble naau moins par des loix gnrales, ranimer la nation languissante, et llui donner la force de supf)orter tous ses maux. Il faut
tionale i>eut,
opf>oser la politique
cour.
Quand
diviser,
de
la
raisoi
et
de
la
vertu
celle-ci cherche tout corrompre,
que deviendrons-nous,
si
la politique de la
tout asservir, tout
vous ne vous appliquez tout raviver,
tout runir.
La cour veut s'emparer insensiblement de l'arme; attachez l'arme la rvolution par de nouveaux liens. Voyez ce code militaire
combin par des courtisans
qui
conservent
leur
militaires;
prfrences et
les
effacez
les
toutes
Iles
avantages qui
dispositions
toient
ds
aux services et aux soldats; dtruisez le pouvoir arbitraire qu'ils donnent des chefs aristocrates sur les soldats patriotes, lorsque la France
est constitue suivant eux en tat de guerre; et vous voyez qu'ils n'oublient rien pKXir la constituer en tat de guerre; effacez celles qui,
dans les mmes circonstances, anantissent l'autorit civile des magistrats et le rgime constitutionnel dans les villes frontires, pour les
livrer au despotisme militaire (26), ces dispositions dont vous venez
d'apprendre que des patriotes hypocrites ont tent d'abuser Strasbourg (27), pour remettre sous le joug cette importante cit; ces dispositions peu connues dont je vous ai dj parl, et qui, dans le
systme hostile qu'on veut adopter, commenceroient la contre-rvolution au nom de la loi mme, dans nos dpartemens frontires. Loin
1790, l'asisigna/t le plus faible tait de

<>24) Depuis septembre
livres, encore n'entra-t-il en circulation qu'au dbut de l't
.suivant. Pour permettre l'change, nombre de municipalits et d'entreprises prives mettaient des billets de confiance. L'Assemble
fit fraipper de la monnaie de billon et le 24 juin 1791, ordonna d'y
employer le mtal des cloches. Le 6 mai 1791. elle dcrta en principe rmission d'assignats de 5 livres, mais il fallut pluisieurs
50
autres dcrets
pour
rglementer la fabrication.
Narbonne avait pass des marchs pour acha4>s de fusils

l'tranger, notamment en Angleterre; voir G. Lefebvre, Les marchs de Narbonne (A. h. de la .R. F., 1947, p. 193 et s.).
voir ci-dessus, p. 48,
(26) Il s'agit du dcret du 5 juillet 1791
(25)
note
5.
(9.7)
Michon,
f. Lettre de
Laifavette
Simond Robespierre, du
6 fvrier
1792 (G.
Voir galement A. Mathiez, Un complice de

Frdric Dietrich, da,ns les Annales rvol., 1920, p. 392.
op.cit.,
I,
137).
S.4NCE DU 10 FVRIER 1792
177
de crer de nouveaux grades ur a proposition du ministre (28), supprimez cette foule de places inutiles cres dans l'arme pour les cratures de la cour et de l'aristocratie moderne, et employez leurs appointemens l'augmentation de la paie des soldats; applanissez pour ceuxci les routes de l'avancement militaire, que l'ambition des patriciens
a semes de trop d'obstacles.
La
veut
opprimer,
abtardir,
Runissez-les par des
socit.
de
cour
dsesprer
le
peuple,
et
ral-
sous ses tendarts la portion des citoyens les plus favoriss par la
lier
loix
justes
et
conformes aux principes
menace de
Ja morale; protgez la libert civile
toutes parts; rfor-
mez
ce code de police (29), digne de Tibre, dans une grande partie

de ses dispositions, chef-d'uvre de ce nouveau machiavlisme dont
le plan fut toujours d'abrutir et d'enchaner le peuple en le calomniant,
met !a pauvret au rang du crime, et livre

des citoyens foibles la merci des officiers
de la gendarmerie suivez en cela les principes des Anglois, qui sont
ddommags par l'quit de leurs loix civiles et de police, des vices
monstrueux de leur constitution politique. C'est trop de vouloir nous
donner cette constitution et quelque chose de pis encore, en nous tant
qui cre par-tout des dlits,
la tranquillit et la
libert
jusqu' la libert civile dont
ils
jouissent.
du fanatisme, cherche semer le mcontentenient

parmi les citoyens de nos campagnes; ranimez leur zle et leur confiance par de nouveaux bienfaits; du moins en leur assurant ceux que
l'assemble constituante leur avoit garantis. Recueillez leurs vux,
La
cour, aide
coutez leurs ptitions, et vous verrez qu'ils se plaignent, par exemple,

en plusieurs contres de ce que le dcret qui a reconnu la ncessit
de restituer aux communauts les proprits que le despotisme avoit
impudemment livres aux seigneurs, est devenu, pour eux, presqu'illuque les quivoques et les restrictions dont cette loi est environsoire
ne, l'ont convertie en une semence de procs qui les livre l'arbitraire
;
et
la
obscurits,
che
et
malveillance
des
faites disparotre
tribunaux
aristocratiques;
ces
dlaircissez
ces entraves: rendez-leur une justice fran-
entire (30), appliquez le
mme
princii>e
aux dcrets qui con-
Narboune avait propos, le IV janvier, d'augmenter 'efde diffrents grades (J. Poperen et G. iLefebvre, Etudes sur
le Ministre d.^ Narbonne, dans A. h. de la R.F., 1947, p. 19).
(29) Il s'agit du dcret sur la police de sret et la justice criminelle, discut en dcembre 1790 et janvier 1791, revu et dfinitivement adoi)t le 16 septembre 1791.
(30) Le dcret du 15 mars 1790, article 30, abolit le droit de
l'article 31 annule les
triage des bienr. communaux pour l'avenir
actes royaux oui en ont. autoris l'exercice hors les cas prvus par
rurdonnanco des eaux et forts de 1669, et accorde un dlai de cinq
ans aux communauts pour se poiurvoir en rintgration; mais il ne
revient pas -sur les triages conformes l'ordonnance de 1669. Le
dcret du 23 aot 1792 abolit cet gard l'ordonnance de 1669 et
J
(28)
fectif
nijiiisi'Uiini:.
178
cment d'autres droits seigneuriaux supprims; occupez- vous des

moyens de faciliter le radit de ceux qui sont dclars rachetables
les seigneurs vous en dtesteront un peu plus; Coblentz vous maudira;
:
mais le peuple vous bnira; et par ces mesures simples, vous aurez
dconcert bien des complots redoutables (31).
III
n'entre point dans mon plan de dvelopper toutes les mesures
salutaires que la sage politique de l'assemble peut employer pour
tuer l'aristoaatie, le modrantisme et le ministrialisme, qui ne sont
qu'un seul monstre eft trois peronnes; je ne puis que citer quelques
exemples, et indiquer quelques rgles gnrales.
Or, c'est une rgle sage, ce qu'il me semble de se hter de
porter des ttoix attendues par l'opinion publique, en observant de commencer par les plus pressantes et par celles que sollicite l'intrt du
plus grand nombre des citoyens. Je ne proposerois pas celles qui pourroient troubler la fois trop de rapports, toucher des habitudes tr<^
imprieuses et fournir de nouvelles armes au fanatisme; mais j'invoquerois une loi universellement dsire contre les substitutions (32),
et sur-tout ceWe qui est ncessaire pour donner un effet certain au
dcret qui tablit l'galit des partages dans les successions, une loi
sur les testamens, qui te l'aristocratie et aux prjugs les moyens
de la rendre nulle, et de se Venger du patriotisme et de l'galit, en
les dslhritant (33). De telles dispositions seroient politiques, parce
qu'eMes plairoien tous les pres raisonnables, la majorit des
enfans et la nation ? Je vote pour elle et pour toutes celles qui
prsenteront les mmes avantages, avec un grand caractre de justice
et
de
moralit.
ici de rveiller l'esprit public, je n'oublierai pas

de recommander l'ducation nationale; non pas que je regarde comme
utile un systme rgulier de pdagogie, semblabfle celui dont le
Puisqu'il s'agit
autorisa les
communauts rcuprer
aux
les biens
communaux, passs
mainis des seigneurs.

(31) 'Couthon proposa le 29 fvrier 1792 un dcret dans le sens
indiqu par Robespierre ; il fut adopt le 9 juin. La loi du 26 a/ot
abolit les droits seigneuriaux sans indemnit, sauf dans le cas o
le seigneur prsentait Je titre primitif de la concession du fonds.
(32) iLa tGons1:ituante ajourna la qu&stion des isubstitutions le
21 novembre 1790; de mme Ja Lgislative, le 28 aot 1792. Elles
furent abolies par la O'onvention le 14 novembre 1792.
(33) (Robespierre avait propos le 5 avril 1791 (Discours, 2 partie, p. 181), de dcrter l'galit successorale tant en ligne collatrale qu'en ligne directe, avec interdiction d'y contrevenir par testament. iLa Constituante se contenta de prescrire l'galit en cas
de succession ab intestat (le texte du dcret du 8 avril est dans
rien n'intervint
pari., XXIV, 650). Pour les autres,
les Arch.
avant les lois montagnardes de l'an II sur lesquelles revint le
par
fut
dfinitivement
fix
Directoire Le rgime successoral en
le
Code
civil.
179
offert l'ide (34). Quand bien mme

ouvrage n'exigeroit pas, avec un tems plus long et une attention
plus calme qu'il ne seioit possible de lui en donner aujourd'hui, le
gnie et l'me de Rousseau, pour le moins, je craindrois que le pouvoir excutif ne trouvt le moyen de s'y immiscer, et que l'aliment
de lia vertu et de la libert ne se convertit pour elles en poison. Je
n'ai ici en vue que quelques mesures simples et grandes, pour propager
rapidement l'esprit public et les principes de la rvolution, au nombre
desquelles je mettrois les ftes nationales, pourvu toutefois que le
machiavlisme, qui salit tout ce qu'il touche, ne s'en mlt pas pour
les tourner au profit du royalisme et de l' idoltrie, comme il est dj
arriv; pourvu que le gnie de la libert les ordonnt, et que Fgalit,
le peuple et l'humanit,
fussent les seules divinits honores des
hommages des citoyens. Donnez-nous des ftes, non pas telles que
nous les proposent les bouches ministrielHes; non pas ces lugubres
triomphes que l'on semble prparer des courtisans patriciens, cette
ridicule comdie gauchement imite des usages d'un peuple tyran de
l'univers, dont la constitution toit lie la fureur et au besoin des
conqutes, transplante dans nos murs pour entretenir une idoltrie
et des prjugs qui ne nous conviennent plus.
Pourquoi vos thtres, qui doivent avoir tant d'influence sur l'esprit public, sont-ils encore si peu dignes de votre rvolution } Pourquoi
la voix de la volupt n'y suspend-elle ses accens que pour laisser
entendre celle de la flatterie et de la servitude ? Avec quelle immorale
lgret les premiers lgislateurs ont trait cet objet si important pour
Ne pouvez-vous pas du moins, comme chargs
l'ducation nationale
Ownit de constitution nous a

un
tel
de maintenir
la
libert
les
et
murs, ordonner qu'
certains jours les
charmes de 4a vertu et
les prodiges de la libert, tels que Brutus, Guillaume Tell, Graccbus,
seront jous de temps en temps au profit des victimes du despotisme ?
Ne pouvez-vous pas dcerner des rcompenses aux auteurs qui, dans
Tanne, auront, au jugement du peuple, donn les pices qui peindront
mieux les grandes actions des hros de la patrie ou de l'humanit ?
chefs-d'oeuvres dramatiques
Ne
qui
p>eignent
les
balancerez- vous pas la fatale influence de la corruption royaHe, en

par les mmes moyens le zle des crivains qui auront le
excitant
la cause du peuple et de la libert ?

L'autorit publiJe dis au jugement du peup'.e; et pourquoi non?
que n'a-t-elle pas dcern des prix sur l'avis des acadnîes ? Or, en
fait de patriotisme, on conviendra que les sections de Paris, par exem-
mieux dfendu
ple,
meiilleurs
sont
juges
du dpartement
place, ont un intrt
directoire
(84) .11
ITyi, au
s'agit <iu
que l'acadmie franoise, et mme que le

en gnrai, tous les corps, les hommes en
part, un esprit oppos celui du peuple;
:
plan pr.seiit par /ralleyran

Ccnstitution.
nom du Comit de
1.
U"
lo
iM'ptriubrc
180
l'esprit
ses
du peuple est le bon, et

ennemis.
Ce que
je
viens
nationales et
de
les
de
dire,
lui
seul
fournit des
rend justice ses amis et
moyens d'embellir vos
ftes
rendre dignes de leur objet. Si nous voulons imiter,
que n'imitons-nous ces institutions sublimes des peuplles de la Grce,

ces jeux solemnels o les artistes et les potes, les orateurs qui avoient
illustr leur pays et enflamm les curs de leurs concitoyens du feu
sacr de la vertu et de la libert, recevoient la face du plus magnanime de tous les peuples, le prix de leurs talens et de leurs services.
C'et t sans doute des ftes nationales intressantes, que celles o
l'auteur du Contrat Social, d'Emile, l'auteur de la tragdie de Brutus (35), celui du tableau de Brutus, de la mort de Socrate, et du
Serment du Jeu de Paume (36), auroient t couronns par les mains
des vieillatrds, ou, ce qui vaut peut-tre encore mieux, par les mains
de
la
beaut.
Voill les instituteurs qui conviennent au peuple franois; la rvo-
mme
en a donn d'autres d'autant plus utiles et d'autant

de leur amour pour le bien
public. Des citoyens zls, des socits patriotiques, dsirent avec
ardeur de fK)uvoir prcher la constitution et la libert; que l'assemble
nationale les rassure seulement par une protection ddlare contre les
attaques de leurs ennemis, contre la malveillance des directoires et
des juges anti-popuJaires qu'elle les invite loyalement rendre la
lution
lui
plus purs, qu'ils n'ont reu leur mission que
patrie ces services importans; et vous serez tonns des progrs rapides
de
la
raison et
Que
de
l'esprit public.
moyens de
faire ile bien sont simples et fconds, entre

mains des dpositaires de la puissance publique Content de l'avoir
prouv par tant d'exemples frappans, je terminerai ces observations en
proposant une dernire mesure encore plus simple, et qui peut produire
les plus grands effets; c'est le moment de faire aux Franois une
adresse digne de la nation et de vous. On pourroit objecter que ce
moyen a t prodigu jusqu'ici avec assez peu de fruit, si je proposois
une adresse semblable ces proclamations, tous ces vains et pompeux discours, mans jusqu'ici du comit de constitution, ou des membres qui partageojent ses principes et sa politique. Quelles salutaires
impres.>ions pouvoient-ellles produire quand on ne parloit la nation
que pour regagner, par des paroles insidieuses, la confiance qu'on
alinait par ses actions, ou pour fasciner ses yeux sur les consquences
des oprations funestes ses droits, ou pour insinuer le poison de ce
les
les
(35)
Brutus,
tragdie
de
Voltaire
(1T30).
La mort de Socrate (1784), Licteurs

(36) Tableaux de David
ramenant Brutus le corps de ises fils {1760), Le tableau du seraient du jeu <Ac rîUme n'a pas t excut (il reste un dessin c:
lbre).
181
faux patriotisme, de cette doctrine machiavlique qui tue les principes
Tamour de
et teint
la patrie
de
et
la
libert ?
Exposez-lui, avec franchise, les causes qui jusqu'ici ont arrt la

marche de la rvolution; dveloppez-lui le pllan de ses ennemis; parlez-lui franchement de ses droits et de ses ressources, de vos prdces-
du pouvoir
seurs,
flamme
excutif,
chcu-mes
les
de
de vous-^mme; peignez-lui, en
l'galit
et
le
bonheur des
de
traits
hommes
libres;
dveloppez, dans toute leur puret ces grands principes

lesquels reposent la gloire et la puissance des nations;
jurez, entre les mains du peuple franois, la face de l'univers, de
monter dsormais la hauteur de votre mission sublime, et de n'en
plus descendre; jurez de dployer contre tous ses tyrans cette prvoyance et cette nergie qu'il exige de vous, et qu'il est prt seconder
reconnoissez,
de
justice
sur
toutes ses forces.
Qu'on
voie une fois un corps, revtu d'une grande autorit, parler,
comme
peuple; essayez sur les curs le pouvoir de

la libert, et vous verrez s'il a des bornes;
le peuple franois parotre encore dans toute sa majest,
paisible, mais imposant; gnreux, indulgent, mais prt lancer la
foudre au premier signal de la loi, au premier cri de la libert attaque.
Rsumez, combinez, runissez les difrens moyens que j'ai dvelopps; calculez-en les effets, et voyez dj les ennemis du peuple qui
raisonner,
agir
de
vous venez
Ha vertu,
la raison,
le
de
s'agitent dans notre sein, rentrer
de
terre
la
plir
sur
leurs
dans
trnes
la poussire;
branls,
et
voyez tous les tyrans
renoncer leur ligue
voyez le snat franois devenu respectable aux yeux

poigne de citoyens gars par l'orgueil, que nous
avons honors du nom d'aristocrates, que votre seule foiblesse enhardit;
voyez-le plus terrible pour les rois trangers que ne le fut le snat
romain pour lies monarques qui attendoient leurs destines de sa colre
ou de sa faveur Soyez seulement vous-mmes, soyez tels que la nation
impuissante;
mme de
le
veut,
Coolentz
cette
et
et
nous n'avons plus d'ennemis. C'est

les
despotes;
c'est
ici
qu'il
faut
ici
qu'il
faut
prparer la
vaincre
rvolution
lieu de la faire avorter, en portant le flau de la guene

vous pouvez
chez des peuples qui ne nous ont point attaqus. Quoi
vous servir des vertus, du courage, du gnie, de la puissance du peuple
et
franois, et nous craignons la guerre civile et la guerre trangre
nous sommes rduits nous battre avec quelques esclaves fugitifs, et.
cause d'eux, avec des peuples en qui nous ne devons voir que des
Tout-puissants nagure, par quelle fatalit pouvons-nous desfrres
cendre cet excs de foiblesse ? il faut le dire puisque les trangers
du monde, au
savent comme les Franois, par l'excessive confiance et par la

molle condescendance des deux assembles reprsentatives pour le
Nos reprsentans tenoient, ils tiennent encore dans
Dcuvoir excutif
leurs mains le bonheur, la libert du monde. Us sont revtus de toute
le
la
force et
de toute
la
dignit
de
la plus puissante
nation
de
l'uni-
!82
croire qu'ils sont moins qu'un roi! et ils pouxpays aux intrigues de vils conspirateurs, qu'ils pouvoient foudroyer depuis si long-temps.
Il en est temps encore
qu'ills reprennent leur nergie, qu'ils se
:Vers;
et
roient
pooirraient
ils
livrer
leur
servent
gre
de
est
la ntre,
impossible
et la guerre
par
civile est touffe,
Nous so^mmes
ce n'est point de
consquent.
nation, le peuple est plus clair
et
la
guene
eicore
la
tran-
mme
Ja rvolution qu'il
en arrache les fruits. Nos reprde nous toutes les ressources

ncessaires pour conserver Ha libert conquise, et forcer ses ennemis
respecter notre constitution. Qu'est-ce donc que ce cri du dsespoir,
parti tout--coup du sein du snat ? La libert est peidue
il
n'est
plus en notre pouvoir de la retenir en France; c'est en Allemagne
qu'il faut la chercher; ce n'est qu'en faisant la guerre aux puissances
trangres que nous pouvons triompher de nos ennemis du dedans; la
libert ne peut jamais tre achete qu'au prix du sang et des calamits;
c'est travers des torrens de sang que nous devons la poursuivre;
c'est sur des monceaux de victimes humaine? au'il faut fonder son
trne; il faut bouleverser 'Europe pour devenir libre avec elle: telle
est l'arrt du ciel, que tous les peuples ont subi .
Quel langage est-ce donc en vain que le ciel a fait pour nous
des prodiges qu'il a refuss aux autres peuples et prpars pour ce
sicle ? Est-ce en vain qu'au sein de la paix, environns de la force
invinciMe d'un peuple magnanime, nos reprsentans ont pu promulguer la dclaration des droits ternels de l'homme, et poser les principes fondamentaux de l'ordre social et de la prosprit publique ?
est fatigu
mais de
la tyrannie
qui
lui
sentans peuvent donc trouver au milieu
De quel droit doutent-ils de leur force et de notre zle, quand nous

ne cessons de leur jurer que nous sommes prts mourir pour dfsnd''e
leur ouvrage et nos dapits ?
Qui sont-ils ces ennemis intrieurs, qu'on ne peut dompter qu'en
cherchant des ennemis trangers ? Avant de dse^rer de les vaincre
seuls, leur a-t-on oppos une srieuse rsistance ? A-t-on essay contre
eux es armes puissantes de la raison, de la loi et de l'autorit nationale 7 Mais si ces ennemis eux-mmes toient ceux qui doivent nous
conduire la guerre, diriger tous nos pas, garer, suspendre ou prcipiter nos coups au gr de leurs intrts, comment peut-on prfrer
un systme qui remet notre salut entre leurs mains, des moyens salutaires qui dconcertent leurs complots et dont la direction seroit toute
entire en nos mains et dans celles de nos reprsentans ? La guerre
trangre est invitable, nous dit-on; oui, sans doute, si nous avons
la
guerre civile; c'est dire,
si
la
mme
foiblesse et le
mme
dfaut
de mesures soutenues, vigoureuses et combines, laissent aux dsordres

intrieurs et aux manuvres de nos ennemis du dedans le temns et
les moyens de se dvelopper. La guerre est invitable, est-ce l la
question que l'on peut agiter avec nous, si l'on rejette tous les moyens

de
*-
\^3
que nous proposons depuis
Dra-t-on que
si long-temps ?
pas ces moyens si simples et si
constitutionnels ? Osera-t-on supposer qu'elle ne peut s'lever au degr
d'nergie ncessaire qu'ils supposent? Je le nie; et si l'on me proul'viter,
l'assemble
nationale
n'emploieroit
que lia guerre mettroit le comble nos maux

que nous n'aurions plus de reprsentans, et que nous
serions livrs au pouvoir excutif... ou nous mmes. Je nie que
l'assemble nationale soit incapable d'employer ces mesures qu'exige
le salut du peuple. Pourquoi ceux qui peuvent dterminer l'assemble
dclarer la guerre aux puissances de l'Ejurcê, ne pourroient-ils pas
dpiloyer le mme courage pour rprimer les attentats de la puissance
ennemie qui est dans notre sein ? S'ils ont assez de force pour convoit cela
il
il
s'ensuivroit
s'ensuivroit
qurir l'EAirope la constitution franoise, pourquoi n'en auroient-ils

pas assez pour contraindre le ministre, ses agens, la respecter en
France ? S'ils pensent qu'il faut un bouleversement gnral pour renverser la puissance ministrielle, ce qui est bien loign de ma pense,
je crois qu'il ne faxit point poiu: cela aller la combattre en Allemagne,
et que le plan de conduite que j'ai indiqu, peut iseul la renfermer
dans ses vritables limites. Que tous les patriotes qui veulent faire
la guerre aux migrs, ou aux Autrichiens, ou aux Prussiens, ou aux
Sudois, eu aux Russes, se liguent pour a faire dclarer aux abus,
au crime, la tyrannie, et je leur garantis la victoire. Au surplus, quel
moyen reste-t-il pour combattre le systme que j'expose, puisque dans
le
mme de
cas
la
guerre,
il
est
ncessaire
de
l'adopter,
puisqu'il
galement indispensable de rveiller l'esprit public, de faire triompher lia cause du peuple et de tenir sans cesse d'une main ferme
et vigoureuse le pouvoir excutif courb sous le joug des loix et devant
la majest nationale, sous peine de trahir les intrts de la nation et
de perdre l'tat } Et s'il toit possible que la majorit de l'assemble
est
nationale ft capable de cette foiblesse j'invoquerois encore la minorit

pure et courageuse, pour craser la majorit imbcile et corrompue.
Non,
la
je
ne
lchet,
rage,
croirai jamais
la
du gnie
sottise,
et
de
que, dans
la perfidie
la
vertu.
Iles
circonstances o nous sommes,
soient faites pour triompher
Si les
hommes
du coude
vertueux dsesprent
ne peuvent plus lutter contre le tonent de l'intrigue

mourir la tribune, en dfendant les
ils peuvent
droits de l'humanit; ils peuvent dnoncer les traitres leurs commettans, leur dvoiler avec franchise la cause de nos maux, et laisser du
moins un grand exemple la postrit, et des leons terribles aux
l'assemble;
et
s'ils
des prjugs,
tyrans.
Et
quel
plus digne usage rserveroit-on sa vie ! Ce n'est point

de la main des tyrans, il faut l'avoir mrite;
assez d'obtenir la mort
il
ne faut pas avoir prpar le succs de fleurs crimes, par son imprvoyance et par sa foiblesse. S'il est vrai que les premier^ dfenseurs
de la libert doivent en tre les martyrs, ils ne doivent mourir qu*en
14
entranant avec eux la tyrannie au tombeau;
grand
nomme
monde en
soit
rveille
le
peuples
les
il
endormis,
que la mort d'un

que le bonheur du
faut
et
prix.
moyens que l'assemble nationale pouvoit employer

pour assurer la libert et le salut de la nation; et le sujet immense
que j'ai trait n'est point puis, il faudroit dvelopper encore ce que
J'ai
dit les
peuvent faire pour elle les citoyens, et sur-tout les socits patriotiques.
Je pourrai les dvelopper un jour, en me renfermant toujours scrupuleusement dans les limites de notre constitution. Je me bornerai ici
noncer une vrit dont l'appUi cation peut tre trs tendue. Le
peuple est le seul appui de la libert; l'ignorance est la seule sauvegarde de la tyrannie. Dvelopper les trames du despotisme, et rpandre
les principes purs de la morale publique et de la libert, est le pllus
grand service que les citoyens puissent rendre leur pays et l'humanit. J'ai toujours pens qu'il avoit manqu deux choses notre rvolution, des crivains profonds aussi nombreux que ceux que le ministre
soudoie, et des hommes riches assez amis de la libert pour consacrer
une partie de leur fortune la propagation des lumires et de l'esprit
publlic. Le dveloppement de cette vrit et de beaucoup d'autres
seroit ncessaire pour clairer le zle d'un grand nombre de citoyens,
qui un gouvernement astucieux donne continuellement le change,
par de nouveaux moyens et par de nouvelles farces politiques. Je me
contenterai de recommander aujourd'hui au patriotisme celles que je
vous ai exposes.
Journal dhais et corresp. Si des

((
qui
me
fer
la
M.
Amis de
la Constitution,
n"
142.
Messieurs, je viens vous proposer les moyens

paraissent ncessaires pour sauver la patrie, et propres touf-
Robespierre.
guerre extrieure et
que l'on fasse ou non
la
intrieure,
guerre,
ces
en confondant nos ennemis;
moyens
seront
et
ncessaires.
Je
gurir que par
ne ressemble point ces empiriques qui ne veulent

des miracles et des prodiges; j'apporterai sur les plaies, les remdes
les plus communs et les plus faciles. Je demande que les braves gardes
franaises disperses si adroitement par la politique perfide du gouvernement, soient rappeles au sein de cette capitale. Quand le despotisme rassemble une bande de cratures qui lui sont dvoues, on
loigne les meilleurs dfenseurs du peuple. C'est le comble de la
perfidie; et les abandonner avec indiffrence, serait le comble de l'ingratitude et de la lchet
le vu des citoyens s'est manifest cet
gard; le mpriser est un crime.
Dans un tems o Ile jour prsent semble tre gros des projets du
lendemain, il n'y a que la vigilance des sections qui puisse sauver
la chose publique. Il faut que ^'assemble nationale engage les citoyens
s'assembler sans entrave, comme dans les beaux jours de la libert,
c'est cette condition que la sret publique, et celle mme des
:
185
reprsentans est attache.
Voulez-vous rgnrer l'tat tout entier et

son salut universel ? Adoptez cette grande mesure dont
l'exprience vous garantit l'efficacit; ordonnez une confdration gnrale civique et fratemeWe dans tous les dpartemens de la France,
pourvoir
comme
non
que
les despotes assemblrent encourags par les

mais telle que la libert elle-mme l'a ordonne
dans des temps plus heureux d'aprs des rgles trs simples, que les
citoyens se runissent par des dputs de toute Ha France, choisis par
eux librement; qu'ils renouvellent dans un vrai transport ce serment
qui semble avoir fait place des mots ridicules imagins par nos ennemis; que l'assemble nationale y paraisse, non comme autrefois, environne du luxe d'une cour corrompue, mais environne de la force
et de la majest nationale; que la nouvelle municipalit de Paris,
Ption sa tte y paraisse. Ption, tu es fait pour dvelopper, dans
Iles crises o nous sommes, autant de courage que de prudence.
Oui,
Ption notre tte
allons lever le voile lugubre dont est couvert
depuis long-tems la statue de la libert; loin de nous, de ces augustes
crmonies, le luxe des cours; point de ces petites idoles; que l'on
voye pour tout ornement sur nos tendards la libert ou la mort.
Loin de nous toutes les idoles et point de bottes de Charles XII,
point de cheval de Caligula ni d'autres tyrans
que les emblmes de
celle
vues particulires,
((
la
que
brillent partout,
libert
de
les
noms
sacrs d'galit et
de
patrie
prononcs par toutes les bouches,

fassent retentir l'air des concerts les plus dlicieux; qu'levs par ce
sentiment que ne connurent jamais les hommes dgrads, tous les
sortent
tous
curs,
les
soient
citoyens jurent une union temelle;

l'amiti, qu'ils baignent
de
avec
leurs larmes
plus
les
vives
treintes
de
ces armes que la patrie leur
a donnes pour sa dfense que les victimes de la tyrannie y reoivent

des secours honorables; que des citoyennes vertueuses et pauvres dottes par vous, puissent donner quelques jours la patrie, quelques
hros dont le modle n'existe pas parmi nous, et qui, un jour, seront
ncessaires pour affranchir la patrie; c'est le moyen de ranimer l'esprit public, d'lever les franais la hauteur de leur destine, et de
ramener la paix publique.
Oui, tyrans, la paix publique, c'est en vain que vous murmurez
ce mot, si la libert la conserve et l'amne, ce sont vos complots
;
((
qui
troublent,
la
vous dcorez du
tous les
livrer
l'esprit
tous les
-
mouvemens
La
((
ce sont ces inquisitions arbitraires et tyranniques que

nom de police, que vous avez invent pour dtruire
vertueux.
que
peuple libre pourra se

vous ranimer
public, ordonner que les tribunaux vous rendront compte,
mois, de leurs oprations; c'est vous encourager les citoyens.
libert rgnera toutes les fois
son
instinct
Rappeliez dans
ministres, point
la
gnreux.
capitale
Lgislateurs,
cette
haute-cour
de condescendance pour eux,
le
c'est
nationale.
Surveillez
traitez-les
avec svrit.
les
186
Je vois un rglement dans l'asenible nationale concernant les gards

que les lgislateurs se doivent mutuellement, mais je n'en vois aucun
en faveur des gards que l'cm doit la libert. Je propose la motion
suivante
Tout reprsentant du
peuplle qui portera atteinte la souverainet
Rassemble nationale, celui qui parlera

irrespectueusement du peuple sera condamn trois mois de prison...
nationale,
Quand
sera
censur
par
Narbonne rpondre avec insolence aux

eu l'bonneur de prsider le corps
lgislatif, j'aiirais pris la libert de lui faire observer qu'il tait en
prsence de ses souverains, que les airs qu'il affectait taient permis
devant les courtisans ou dans l'anti-chambre des rois; mais qu'on ne
pouvait les taler dans Ile sein de la libert. Si on attribue l'assemble
entendu
j'ai
<^jections
constituante
partag
ministre
le
de M. Albitte,
d'avoir
cette
gloire
si
renvers
avec
les
j'avais
la
tyrannie,
tribunes,
car
il
convenir qu'elle a
prsence de six mille
faut
la
citoyens a beaucoup contribu encourager les lgislateurs
aussi
quand
despotisme commena relever sa tte abattue, il voulut interdire

au peuple Iles sances du corps constituant. Oui, messieurs, quand nous
avons SUIVI le roi Pans, que nous nous sommes laisss enfermer dans
l'archevch, c'est l que l'assemble a rendu plusieurs dcrets liberle
ticides
que celui du meirc d'argent, celui qui distingue les citoyens
te'l
des citoyens passifs, et !a loi martiale que M. de la Fayette

et venu bout de nous arracher par ses instances. Que l'assemble
nationalle rende toutes les semaines justice quelques victimes du
despotisme, qu'elle marque tous les jours par des dcrets avantageux
au peuple. On ne peut croire combien l'esprit public fera de progrs.
Que les trsors de la France, que les biens nationaux, que ce fleuve
d'or qui se perd tout entier dans les domaines de la cour, fournisse
quelques ruisseaux pour dsaltrer suivant l'esprit des dcrets de l'assemble dans ce tems-l, l'humanit puise et haletante.
L cour veut arracher entirement l'arme la rvolution. Remplacez les officiers qui manquent dans tous les rgimens par des solactifs
((
dats plbiens, et amis
de
la
rvolution.
plan de montrer tous les moyens que

employer pour tuer le modrantisme,
le ministriallisme et l'aristocratie qui ne font qu'un seul monstre en
trois personnes. Je ne puis que citer quelques exemples qui indiquent
des rgles gnrales. Or, c'est une rgle sage que de porter des loix
qui sont entendues par l'opinion publique, une loi sur les testaniens
et sur l'galit dans le partage des successions, de telles dispositions
((
11
n'entre pas dans
l'assemble
nationale
mon
pourrait
politiques, parce qu'elles pHairaient tous les pres raisonje vote pour elles. Je n'oublierai
nables et la majorit de la nation
pas de recommander l'ducation nationale, non que je regarde comme
utile un systme de pdagogie semblable celui que le comit avait
seraient
offert;
je n'ai
en vue que quelques vues plus simples et
pllus
grandes
187
pour propager Tcsprit public, et je crois que les ftes publiques peuvent beaucoup contribuer l'avancement de l'ducation.
Et vos spectacles qui devraient concoiirrir lever l'esprit public, sont'ils bien dans les principves ? Vous, lgislateurs, comme chargs
de conserver la puret des moeurs, ne pourriez-vous pas ordonner qu'
certains jours, Guilaume Tell, Brutus, et les awtres pices propres
exciter l'enthousiasme de la libert, seraient joues au profit des
victimes du despotisme. Je vous propose une dernire mesure plus simple encore.
C'est le moment,
la nation et
de
objecter que ce
ce
me
semble, de faire une adresse digne de

tout le peuple franais
on pourrait
ses reprsentans
moyen
a t prodigu jusqu'ici avec assez peu de fruit;
mais je ne prtends parler rien moins que d'une adresse rdige dans
le sens de ces proclamations, ouvrage de quelques courtisans peu
accoutums au llangage fier de la libert. Que l'assemble nationale
prenne l'attitude qui lui convient; qu'on voie pour la premire fois
un corps dpositaire de toute
l'autorit. Raisonnez et vous verrez le

peuple reparatre dans toute sa majest, indulgent et gnreux, ma'
prt lancer la foudre au premier signal de la loi et de la libert
attaque. Rduisez, calculez les moyens que j'ai proposs et voyez
les ennemis qui s'agitent dans votre sein rentrer dans la poussire,
de la terre frmir sur leurs trnes branls, et la nation

devenue respectable; et l'assemble nationale devenir pour
les tyrans de l'Eurojx, plus redoutable que le snat romain ne l'tait
pour les rois qui attendaient de sa dcision la destine de leurs empires. C'est avec de telles armes qu'il faut vaincre Coblentz; c'est ici
qu'il faut prparer le sallut du monde.
Je dis aussi, messieurs, qu'il faut que le peuple soit prsent
aux dlibrations de l'assemble nationale, que le concours nombreux
du peuple doit contribuer lever la majest de l'assemble nationale,
que sur les ruines de la Bastille ou ailleurs, on lve aux reprsentans
du peuple, un temple digne de lui; qu'on ne m'allgue point l'conomie, le peuple qui a toujours abandonn ses trsors ses tyrans, ne
pojurait-il consacrer une lgre partie de ses trsors lever un temple
la libert ? Sur-tout qu'on le construise avec autant de clrit qu'on
lverait une salle d'opra, ou un difice consacr aux plaisirs et aux
nos reprsentans tiennent encore la
caprices d'une femme corrompue
libert du monde entier, ils sont revtus de toute la majest de la plus
puissante nation de l'univers; et pourraient-ils croire qu'ils sont moins
qu'un roi? qu'ils reprennent toute lein: nergie, qu'ils se servent de
la nation; et la guerre civile, et toute espce de guerre sont impossibles; que l'assemble nationale dlaire le peuple, ce n'est point de
la rvolution qu'il est las mais de la tyrannie

La socit arrte l'impression du discours de M. Robespierre.
M. Manuel. [...]
tous
Iles
tyrans
franaise
188
M.
Broussonnet, prsident, observe que
contre la constitution en di-ânt qu'il
nale soit transporte
de maintenir
Nous avons
Paris.
la constitution:
M.
Robespierre a parl
demande que
tous
la
haute-cour natio-
jur,
cet
dit
orateur,
nous serons fidles notre serment.
M.
Robespierre. Je profite de l'observation de M. Ile prsident,

une occasion de prouver mon attachement la constitution.
Je ne savais pas ou plutt j'avais oubli que ce dcret tait un article
et
c'est
constitutionnel.
Le
C'est
Courrier des
ma
faute,
LXXXIIl
j'en fais
ma
confession.
Dpartemens, n
12,
p.
(37)
180.
M, Robespierre avoit la parole. Il n'a pas eu de peine prouque. les mesures partielles et de circonstances ne remdieroient
jamais au mal, et qu'il toit instant de porter la hache au pied de
l'arbre. L'orateur a vu la cause de nos dangers dans la trop grande
confiance qu'a l'Assemble Nationale pour les agens du pouvoir excutif. Il a pulvris les sophismes de ces hommes foibles ou corrompus
qui ne cessent de prcher l'harmonie des deux pouvoirs. Il ne peut
exister d'alliance entre la corruption et la probit, le machiavlisme et
la franchise, la cour et le peuple.
M. Robespierre a exhort les
dputs patriotes se runir fx>ur opposer une forte digv;e aux prtentions et aux dbordemens du parti ministriel
il
leur a prouv que
ver
constitution donnoit
'.Assemble Nationale toute l'autorit, toute

la
force ncessaire pour rprimer les carts du pouvoir excutif.
Qu'on ne s'amuse pas, disoit-il, dcrter que tel ministre a perdu
la confiance de la nation; mais qu'on le traduise devant la haute cour
la
nationale, et qu'il y subisse le sort que la justice rserve aux ennemis

de la patrie
il
faut effrayer Ses ministres, et non pas les changer;
:
cour n'emploira jamais que ses cratures; les figures changent, mais
les principes sont les mmes. Que nos reprsentant fassent respecter
la
la
majest du peuple, et qu'ils punissent tous ceux qui oseroient l'ouSi j'avois eu l'honneur de prsider l'Assemble Nationale lors-
trager.
que
le
ministre
reproches de
la guerre rpondoit avec tant d'insolence aux

Albitte, je lui aurois rappel qu'il n toit pas la
de
M.
Cour, mais dans
que vous
ainsi que
ennemis extrieurs; c'est ainsi que vous
que vous donnerez au patriotisme une
SANCTUAIRE DES LoiX... C'est
ainsi
forcerez le f)ouvoir excutif obir la constitution;
c'est
le
vous en imposerez tous les

rveillerez l'esprit
public,
et
ministres vous rendre tous les 8 jours

un compte exact, succinct et dtaill; armez les volontaires et les
gardes nationales; purgez les troupes de ligne des petits despotes qui
force mvmcible.
Obligez
les
/Sv) Aulard, Ul, 312, rsume ainsi: M. Robespierre, expose

les im.jye'ir; qui lui i> iraisfent ncesisaires pour sauver la patrie, il
propose d'touffer la guerre intrieure et extrieure , Bchez et
Roux (XIII. 266) rsume ce discours d'aprs le Journal des Dbats
de la Socit.
189
perscutent les i'oldats; rappelle2 tous ceux qui ont t renvoys avec
des cartouches infamantes; formez de ces braves militaires une lgion
redoutable qui sera l'effroi de? tyrans, et le plus sr rempart de la
libert. Que lia ville de Paris, au salut de laquelle est attach celui
de l'empire, rappelle les braves Gardes-Franaises; les abandonner,
seroit le comble de l'ingratitude et
de la lchet. Que les sections
de
la capitale puissent se rassembler sans entraves et veiller ce que

chose publique ne coure pas de dangers. Que tous Iles citoyens sans
distinction portent les armes pour le service de la patrie, etc., etc.
L'orateur a fix ensuite les regards du lgislateur sur les troubles
la
qui agitent le midi de la France.

sont
lia
merci des ennemis de
Le
comtat Venaissin,
libert;
la
ie
la cit
camp de
d'Arles,
Jals est prt
renatre; nos frontires sont dgarnies; 'intrigue et le fanatisme

secouent les torches de la guerre civile... Il faut rappeller tous les
commissaires du roi, ne pas croire aveuglment

ceux qui ont abus de leurs pouvoirs rendre la
;
de
l'aristocratie, les
ddommager de
leurs pertes et
leurs
rapports;
libert
de
punir
aux victimes
leurs souffrances;
licencier les corps administratifs et judiciaires qui retardent l'excution
des
la
lloix
et
la
perception des
impts,
qui
favorisent
rvolution et vexent les citoyens honntes; dtruire
les
ennemis de
l'agiotage;
em-
pcher l'exportation des armes et du numraire; punir les directeurs des

monnaies qui ne se conforment pas aux loix, etc. etc.
Aprs ces mesures indispensables, l'orateur propose d'autres
moyens qui nous paroissent devoir tre accueillis. M. Robespierre
voudroit que l'on institut des ftes nationales; qu' l'poque du premier mars, il y et une fdration gnrale dans tous les dpartemens,
et que la nouvelije municipalit de Paris, prcde des reprsentans
du peuple, se rendt au champ de Mars avec toute la capitale, p)our y
offrir un sacrifice expiatoire, etc.
Tous ceux qui n'ont jamais connu
les vrais plaisirs,
tous les
hommes
insensibles et froids, tous les gos-
des ides fausses du caractre du peuple, qui n'ont jamais

vu son bonheur qu'avec les yeux des prjugs et de l'intrt personnel;
enfin, les hommes ignares ou jaloux de tout ce qui n'est pas leur
ouvrage, ne verront dans ce projet que trivialits, enfantliage, diiMais tous les hommes
mres, systme absurde, etc., etc., etc., etc.
qui joignent un esprit analytique la connoissance de l'histoire et du
cur humain, conviendront que la meilleure mthode adopter pour
faire natre ou alimenter l'amour de la patrie et de l'galit, c'est de
parler aux sens par des ftes nationales. Loin de nous ce genre de
spectacles dont la froideur, la symtrie et !a gne des cours faisoient
tes qui ont
tous les frais;
que
la
simplicit,
la
joie nave,
la
douce galit
prsi-
dent aux jeux d'un peuple libre; que la vue des bayonnettes et des
satellites du despotisme ne vienne pas troubler son allgresse, et alors
on verra
la
confiance
et
4a
tranquillit
renatre,
le-s
vertus
civiles
et
politiques se fortifier, tous les intrts privs se confondre dans l'int-
190
rt gnral,
et les gostes
eux mmes forcs de prendre des sentimens
humains.
L'exprience prouve, comme
le dit Helvtius, que le caractre

des peuples changent avec la forme de leur gouvernement;
que des loix diffrentes donnent tour tour la mme nation un caracTous
tre lev ou bas, constant ou lger, courageux ou timide .
les grands lgislateurs ont senti cette vrit. Ce n'est pas la faute
du peuple romain, si ses murs n'toient plus les mmes sous les
empereurs que sous les tribuns... Suivons la nature pas pas; ne calomnions pas le peuple, ne lui donnons pas des matres; ne soyons pas
injustes, et on le verra donner l'exemple de toutes les vertus. Il sera
tel qu'on l'a vu, lorsqu'il faisait tomber des crneaux de la Bastille ou
lors de l'heureuse anarchie du 21 juin. Mais qu'on publie la loi maralors on verra ce mme peuple
que le despotisme triomphe
tiale
abattu, dcourag; l'Inquitude, la confusion, la dfiance agiter tous
la vertu fugitive et le crime couronn; toutes les autole*; esprits;
et l'esprit
mprises et maudites, etc.

Nota. Nous venons de donner un apperu des moyens de dfense
communiqus par M. Robespierre. C'est tout ce que nous avons pu
rits
d'un dbit rapide et plusieurs foi" interrompu par Iles applaudisAussi-tt que ce discours loquent sera imprim, nous nous
ferons un plaisir d'en donner une analyse plus exacte et plus tendue.
saisir
semens.
La Rocambole des Journaux, n" 14, p. 218.

Le Gnral de la bande Rpublicaine. Robespierre,
comme le seul moyen de sauver la patrie, de faire rentrer
poussire
de
de
la
ennemis des Jacobins,
les
terre sur leurs trnes
et
de
les
beaux
de
jours
frmir
tous
dans la
Rois
les
branls, d'accorder au peupHe la libert
de
faire des insurrections sans entraves et
dans
faire
propose,
la libert;
se montrer tel qu'il parut
d'ordonner une Confdration gn-
civique, et fraternelle dans tous les Dpartemens de la France,

pour y jurer srieusement de vivre libre ou de mourir... Jusqu' quand
donc cette horde factieuse abusera-t-elle de la patience de la Nation
rale,
Journal-Pie,
2,
p.
2.
M.
Robespierre (collriquement). Les tyrans, le despotisme, la

que ferons-nous ?
guerre, Coblents
Une voix... Tout.
M. Robespierre... C'est bien peu de chose... Il nous faudroit
:
la
haute
cour
Paris...
Le Prsident. La Constitution ne le
Une voix. Qu'est-ce que cela fait ?
Une autre. Ne parlons pas trop...
M.
ecmfesse.
Robespierre.
Mon
veut pas.
'
but tait bon... Mais
j'ai
eu
tort,
je
m'en

36.
SEANCE DU
12
191
FEVRIER
1792
Sur le droit du roi de faire grce

Collo^ d'Herbois communique la 'Socit, un fait qu'il vient
d'apprendre par une lettre de la socit affilie de Brest
alors
que le ministre aurait dclar que la sanction ne serait jamais
accorde au dcret amnistiant les soldats de Chteauvieux, il a
envoy des lettres de grce pour cinquante forats (1). Un dbat
s'engage. S-ur la proposition d'Albitte, la Socit dcide de mettre
l'ordre du jour d'une de ses plus prochaines sances, la discussion sur le refus de la sanction royale au dcret rendu en faveur
des soldats de Chteauvieux. Cet orateur fait par 'adlleurs remarquer que le roi n'a pas le droit de faire grce. Robespierre inter:
vient ce
propos.
Journal dbats el
St
corresp.
Amis de
Constitution,
la
143.
M.
Robespierre. Si j*ai demand la parole, ce n'est pas dans

l'intention de chercher rien ajouter l'indignation que vous avez
conue contre les ministres; mais seulement pour clairer un fait que
je
crois
important.
un dcret qui te formellement au roi

mais lors de la rvision, on a eu soin d'carter ce dcret de ceux qui devaient entrer dans l'acte constitutionnel.
De plus, sur la proposition de M. Duport, qui avait cependant soutenu dans une autre occasion, contre M. l'abb Maury, que le roi ne
pouvait avoir le droit de faire grce, on a prsent un projet d'article
constitutionnel ajouter" au chapitre des jurs, article par lequel i!e
dcret qui te au roi le droit de faire grce, se trouvait annul. On a
prononc l'ajournement sur cet article, de sorte que par cet ajournement le dcret se trouve galement suspendu. (2)
Il rsulte de cette suspension que le roi peut encore prtendre
est
II
le
droit
tre
de
l'gard
avant
la
vrai
existe
qu'il
faire grce;
du
de
faire
J'ai
cru,
droit
constitution.
vous fussiez instruits de ces
grce, dans le
messieurs,
faits.
)>
mme
qu'il
Le
du
tait
il
que
t.
IV, n" 349.
chapitre des dnonciations a un peu fait diversion toutes
ces nouvelles sinistres;

celui
important
(3)
Annales monarchiques, philosophiques, politiques,
tat
tait
ministre
de
le
la
premier
justice.
nom
On
l'a
sorti
de
accus
l'urne
d'avoir
accord
des
fatale,
(1) Le roi sanctionna d'ailleuis le dcret amnistiant les.oldats

de Chteauvieux (Cf. E.Hamel, 11,124) au moment o parlait Collot.
(2) vSur les dbatF. relatifs au droit de grce, lors de la rvision
(!'
la Constitution, \-oir le Moniteur, IX, ^53, 575. 8ur la sup])resiju des lettres de grce, voir ,1e Moniteur, VIII, 582, 585, 589.
374) rsume la sance du 12 fvrier 1792 et
(3) Aulard (III.
l'intervention de Kobespierre. Simple mention dans G.Walter, p. 726.
192
de grce
lettres
Vous
cinquante
voyez,
le
messieurs,
qui
forats
s'est
tolent
Bagne de
au
Roberspierre,
cri
la
cour
Brest.
et
les
ministres trahissent la constitution pour des coupables; et lorsque nous

leur ordonnons imprieusement de prononcer l'abolition de 8a peine
des braves patriotes du rgiment de Chteau-Vieux, la cour et les
Ce
ministres font les sourds nos justes rclamations.
n'est pas tout,
on a pouss l'audace du crime jusqu' voler la constitution, le dcret

qui ote au roi le droit de faire grce. Voil comme les ministres, ces
bas valets du pouvoir excutif, trahissent la nation et la souverainet
du peuplle franais, o
37.
1'"
intervention
SEANCE DU
Sur
la
scission
15
FEVRIER
survenue
dans
1792
la
Socit-sur
de Strasbourg
Kal lit la correspondance la Socit est vivement affecte de

la sciisision survenus dans la socit affilie de Strasbourg (1).
Robespierre engage la Socit attendre des nouvelles plus sres,
avant de prendre une dcision. (2)
:
Amis de
la
Constitution, n
144.
M.
Robespierre. Messieurs, je prie la socit de suspendre les

faire jusqu' ce que je lui aie expos des
nouvelles plus sres et plus tendues concernant la scission de la
socit de Strasbourg, c'est alors que la Socit verra si elle peut
dmarches qu'elle pourrait
correspondre avec M. Ditrich, maire de Strasbourg ou avec aucun

des fonctionnaires publics qui sont Iles auteurs de cette scission. Pendant que j'ai la parole, je demande la socit la permission de
l'entretenir
Mercure
un
instant
universel,
21
de
l'installation
fvrier
du
tribunal
criminel
(3).
1792, p. 326.
M.
Robespierre a demand de suspendre jusqu' ce qu'il ait

expos de nouveaux dtails sur la scission arrive Strasbourg.
((
scission fut en partie provoque par l'attitude du

(1) Cette
maire Ditrich (Ci. E. Hamel, IT, 126).
(2) Cf. Aulard, III, 375. La. Socit devait revenir longuement
sur cette affaire lors de la sance du 20 fvrier, &ans que d'ailleurs
Robespierre intervienne dans le dbat. Il rei^rit la parole ce
sujet
le
(3)
ter ne
22
fvrier
Aalard
(Cf.
(III. 375)
signale pas.
ci-de&&ous la date).
rsume brivement cet extrait que G. Wal-
SANCE DU
2*
intervention
Sur
15 FVRIER 1792
le
rle
193
d'accusateur
public
Le 15 fvrier 1792, fut install le tribunal criminel de Paris,

dont Robespierre avait t lu en juin 1791, a-ccusateur pxiblic (4).
Le soir, Robespierre exposa la Socit, la vritable porte des
pouvoirs que lui accordait la loi, et la conduite qu'il croyait devoiitenir dans ses nouvelles fonctions. (5)
Discours
Prononc par MaXIMILIEN ROBESPIERRE, la socit des amis
de la constitution, le jour de l'installation du tribunal criminel
du dpartement de Paris (6)
iMessieurs,
Le
matin.
tribunal
Plusieurs
qu'il soit
les
en
criminel
jours
activit.
fonctions d'une
prsenter
du dpartement de Paris a
doivent
encore
naturellement
Cependant prs du moment o
magistrature
nouvelle parmi
mes concitoyens une
ide
exacte
nous,
install
s'couler
ce
avant
j'aurai remplir
je
crois devoir
du rgime
judiciaire
auquel leurs plus chers intrts seront dsormais soumis, des obligations particulires que leur confiance m'a imposes, et de mes prin(4) Voir au Moniteur (XI, 394) le discours de Treilhard, prsident. Les juges taiont Voide, Agier, et Faure, le substitut de
Robespierre (Cf. E. Haniel, II, 126). Pierre Jean Agier, avocat au
parlement de Paris, reprsenta Je district des Mathurins la Municipalit. En 1790, il tait juge du 2'- arrondissement de Paris. Il fut,
en 1795, prsident du Tribunal rvolutionnaire.
(5) La loi du 20 janvier 1791 avait prvu l'tablissement et la
compo.sition du tribunal criminel de Paris. En vertu de cette loi,
le corps lectoral du dpartement de Paris fut convoqu le 8 juin
1791, l'effet de nommer le personnel du tribunal criminel. Le 10
juin, Robespierre fut lu., au deuxime tour de scrutin, par 220 voix
sur 372, accusateur public. Au 'troisime tour, l'Assemble nomma
substitut de l'accusateur public, le constituant d'Andr, mais le
15 juin, elle apprenait la dmission de ce dernier qui dclarait
dans sa lettre ne vouloir pas tre le substitut de Robespierre, dent
il
avait combattu plusieurs fois les principes. Faure fut finalement
Assemble leclu substitut de laccusateur public (Cf. Charavay
torale de Paris, II). Of. galemeu't sur cette lection. Discours...,
:
note 3.
des Amis de la constitution, sante aux Jacobins
Saint Honor. Discours prononc par Maximilien Robespierre a, la
Socit, .le jour de l'ijistallation du tribunal criminel du dpartement de Paris, imprim par arrt de la Socit du 5 fvrier 1792.
Tmp. du Patriote franais, s. d.. in-8, 10 p. B.N iLb 40/2253.
Bibl. V. de P. 13 A (121), Bibl. Sorbonne HFr 140. Il est reproduit
par les Editions du iCenta'ure. op. cit., p. 110, cit par Touineux,
n^ 920-2, et comment par E. Hamel, II, 127-130; mais on ne le trouve
ni din'^ Tiuohez et Roux ni dans Liaiponneraye. La date porte sur
l'imprim rsulte d'une erreur typographique Aulard la reproduit,
qui donne le titre de ce discours, on note Ja sance du 5 fvrier
2^
partie,
(6)
p.
502,
Socit
lkMit:si-li:ni\K.
13
LES Discours de Robespierre
194
Je veux leur faire connotre la nature de ma resportsabllit et

bornes des services qu'ils peuvent attendre de mon zle. Le signe
le plus honteux de l'esclavage d'un peuple, c'est l'ignorance profonde
o il est de ses propres affaires, c'est aux mandataires qu'il a choisii
cipes
les
l'aider les connotre. Leur premier devoir, mon avis, est une
conwnunication franche avec lui; elle est un besoin pour moi. S'il est
vrai que nous ayons fait un pas vers le rgne de la justice et des
de
temps que les fonctionnaires publics, sans en excepter celui

le premier de tous, se regardent, non comme des puissances, mais comme les gaux de leurs concitoyens; il faut qu' leurs
yeux, comme ceux de la raison et de la nature, es charges publiques
ne soient plus des honneurs, encore moins des proprits, mais des
devoirs. Quel homme osera poursuivre la punition du crime, s'il commet lui-mme le plus grand de tous, celui de vouiloir fonder sa puissance sur l'avilissement de ses semblables ? De quel front osera-t-il
invoquer les loix, si son orgueill farouche viole lui-mme les loix terloix,
il
est
qu on appelle
nelles
la nature et
de l'humanit
des jiurs nous en rapproche par plusieurs points;

elle est sainte par elle-mme; elle est puise dans les principes de
l'galit, puisqu'elle soumet les droits 8es plus sacrs des citoyens
et de leurs pairs; et sans doute elle produira poiu nous tous les fruits
heureux qu'on peut en attendre, ds que la sagesse des lgislateurs
aura purg son organisation de quelques vices dont elle n'est pas
exempte, et que l'exprience, je crois, ne tardera pas dmontrer.
Je dois donner maintenant une notion gnrale de ce qu'elle est auL'institution
jourd'hui.
La
(7)
lloi
confie
des
selon
citoyens choisis,
formes qu'elle a
les
de prononcer si les citoyens accuss ont commis

le crime qui est l'objet de l'accusation; c'est ce qu'on appelle le jur
de jugement. Elle tablit un tribunal, compos d'un prsident et de
plusieurs juges, pris alternativement dans les tribunaux de district,
pour appliquer la peine que la loi prononce contre Ile crime dont
dtermines,
le
soin
l'accus a t dclar coupable par les jurs.
Mais
!e
nul ne peut tre traduit devant le jur
tribunal
loi,
criminel,
n'ait dclar qu'il
nier
que
jur
La
nom
nom du
le
179'2,
loi
ll'on
moins qu'un autre
apf)elle
la
jur
le
du
d'accusateur public,
peuple,
de jugement,
institu
lieu accusation contre
y a
a tabli prs
jur,
rparation
devant
r.i
la
mme
c'est ce der-
d'accusation.
tribunal
est
lui
par
criminel
un magistrat qui, sous

lui, au
charg de poursuivre devant
des
crimes
qui
troublent
la
socit.
TourneUx de mme, qui

sans aucune explication (ITI, 366)
la place chronologique du 5 fvrier. G.Walter le signal
;
le ^classe
<p. 926) et le commente (p. 281).

i(7) Cf. Discours de Robespierre sur l'institution
2 partie, p. 22).
cours...
des jurs (Dis-
195
Quelqu'importantes que soient ses fonctions, que Iqu 'tendus que soient
ses devoirs, il ne faut pas s'en former une ide exagre. L'accusateur
public ne peut donner la premire impulsion la justice. Ce sont les
de pdlice qui
officiers
de
porter
les
sont chargs de recevoir les dnonciations et

au jur d'accusation; ce n'est qu'aprs que ce jur a
commence
prononc, que
le
ministre
de l'accusateur public.
Sous ce rapport, on voit que le nom d'accusateur public ne caractrise pas exactement ses fonctions; mais qu'il est plutt le dfenseur
impartial des intrts de la socit, l'adversaire du crime, le dfenseur
de la foiblesse et de l'innocence; car la sret publique, qui es' la
devise des magistrats dont je parle, est beaucoup plus compromise
encore par l'assassinat judiciaire d'un innocent que par l'impunit d'un
coupable. Il est temps enfin que cette maxime, consacre ds longtemps dans les livres philosophiques, adopte verbalement par ceux
mmes
qui n'toient pas philosophes soit pratique par les magistrats,
dans les jugemens. Telle sera la premire rgle de ma

conduite; et, quoique puissent dire ceux qui veulent prsenter les amis
et
rallise
du bien public et de l'humanit comme les fauteurs du dsordre et

de l'anarchie, je tcherai de prouver, par mon exemple, que la haine
du crime et le zle pour T innocence opprime, ont une source commune dans les principes de la morale et dans le pur sentiment de la
justice.
Des hommes
aussi peu clairs que les autres toient injustes, ont

en disant que je serois l'implacable ennemi des aristocrates. Ils se sont tromps. Comme citoyen, le mot d'aristocrate ds
long-temps ne signifie plus rien pour moi; je ne connois plus que les
comme magistrat du peuple, je ne conbons et les mauvais citoyens
nois ni aristocrates, m patriotes, ni modrs; je ne connois que des
hommes, des citoyens accuss; je me rappelle que je ne suis que le
vengeur du crime, et l'appui de l'innocence. Je ne daignerai pas faire
de plus longs discours pour rfuter les calomniateurs impuissans qui
ont hasard contre moi ces absurdes inculpations; je me contenterai
d'attester tous ceux qui ont connu Ile vrai sentiment de la libert et
du patriotisme, de la vrit de la profession de foi que je vais faire;
le jour le plus heureux de ma vie seroit celui o je trouverois le plus
acharn de mes ennemis, l'homme mme le plus oppos la cause de
l'humanit (le seul homme que je pourrois regarder comme mon ennemi), en butte la prvention, prt d'tre immol par ellle pour un
dlit don*: il seroit innocent, et o rpandant sur sa cause la lumire
de la vrit svre et impartiale, je pourrois l'arracher la mort ou
les amis de la libert pouvoient tre susceptibles
si
l'infamie. Ah
d'une espce de tentation sans doute ce ne seroi^ pas celle d'une
cru
me
ilouer,
llche
inimiti;
ce seroit celle d'une excessive gnrosit: j'en atteste

la probit et la justice, bases temelles de la
tous ceux qui ont chri

libert
j'en atteste
le
peuple franois tout
entier.
1%
Une des
de l'accusateuT public,
que la loi lui ordonne d'exercer
sur tous lies officiers de police du dpartement
la loi porte
en
cas de ngligence de leur part, il les avertira; en cas de faute pliis
fonctions
consiste dans
les
surveillance
la
importantes
plus
active
grave,
il
les
dfrera au tribunal
criminel
Si d'office, ou sur la plainte ou dnonciation d'un particulier,

l'accusateur public trouve qu'un officier de police est dans le cas
d'tre
poursuivi
contre
lui
teur
du
l'acte
pour
prvarication
mandat d'amener,
la notice des faits
ile
jur
d'accusation.
dans
s'il
ses
y a
et les pices,
dcernera
il
donnera au direc-
fonction-,
lieu,
il
pour que celui-ci dresse
Pour expliquer ma pense

gations, je dirai
et
qu'autant
i!
de nos oblilche et criminel de ne point user
sur cette partie essentielle
seroit
de ce pouvoir
lgal pour dfendre les opprims contne les vexations

de police, autant il seroit injuste de s'en prvaloir pour
s'arroger un empire arbitraire sur des officiers qui ont, sur les accusateurs publics eux-mme-', l'avantage d'avoir t nomms immdiatement par les assembles primaires du peuple, sur les juges de paix
qui feront bnir la rvolution, s'ils continuent d'tre dignes de leur
auguste caractre et je m'applaudis de pouvoir donner ici pour garant
de mes principes cet gard, les opinions politiques que j'ai dveloppes cette occasion mme dans l'assemble constituante, lorsque
je demandai moi-mme que l'on restreignt cette autorit des accusateurs publics, qui, si elle tomboit dans des mains indigne-^, me paroissoit trop redoutable la libert civile; lorsque j'obtins mme que la
dure de leurs fonctions ft borne un temps plus court, et leurs
appointemens rduits un taux plus modique que celui qui toit propo-
par le rapporteur de la constitution des jurs
car j'avoue que j'ai
des
Qfficiers
et
que
la
augure pour
longues magistratures
!es
pauvret
la
comme
le flau du f>euple,
m'a toujours paru d'un plus heureux
prosprit publique que l'opulence de Crassus. (8)
toujours regard
d'Aristide
Je dois observer encore, non pour les hommes les plus instruits,
mais pour les citoyens qui n'ont pas encore eu le loisir d'tudier nos
loix nouveUles, qu'ils se trompent s'ils pensent que les accusateius publics puissent avoir une influence
immdiate
sur les
crimes qui intres-
le dnouement de
de lz-nation sont rservs la hautecour nationale, et le commissaire du roi du tribunal criminel a reu
l'ordre formel de lia loi, de requrir le renvoi cette cour de tous
les dlits qui pourroient tenir ceux-l; et le prsident du tribunal
criminel, de l'ordonner de lui-mme, sous peine de forfaiture.
Je dois dire encore que les faits qui concernent la libert de la
presse, ont t soustraits, dans le temps de la rvision de la constitu-
sent directement
la rvolution;
(8) Cf.
le
sort
de
la
libert
car les crimes
Discours,
2" partie,
p.
publique
et
197

lion,
le
comptence de l'accusateur public
la
que
l'on a substitu
au premier
le
du
et
tribunal criuiinel. et
procureur-syndic du dpartement et
commissaire du roi; l'autre, le tribunal de district o auroit t

cette espce d'acte. Je ne suis donc pas destin veiller
commis
intressante de notre libert

bon que les citoyens en soient instruits.
Cependant, je n'en regarde pas moins
sur cette portion

est
publics
civile et politique;
la
et
il
tche des accusateurs
comme
titution
ait
l'une des plu? importantes et des plus utiles que la conscres; j'avouerai mme qu'eKe est mes yeux celle qui
peut Qonner le plus de ressort l'esprit public, ouvrir le plus vaste

champ aux maximes de la philosophie et de l'humanit. Sous ce rapport, il n'en est aucune qui soit aussi analogue mes princii>e> et
mon caractre. J'aurois prfr cette situation toute autre, dans des
temps ordinaires et sous J'empire des loix; cependant, je dois l'avouer
encore je n'ai vu approcher qu'avec regret le moment d'exercer ces
fonctions
je dirai plus, je ne les ai acceptes dans le temps qu'avec
:
une extrme rpugnance, et par respect pour le choix des citoyens,

et, si je l'ose dire, par une haute confiance dans mes intentions. Mais
peu de temps aprs, je conus une autre ide. Il m'a paru que le
seul rang qui convient aux membres de l'assemble nationale, toit celui
de citoyens. Quand je provoquai le dcret, honorable pour elle, qui
excluolt
tous
membres de
ses
de l'engager en
Ja
lgislature
suivante,
j'aurois
dsir
mme temps
renoncer toutes charges publiques,

mme populaires, pour se borner au rle de citoyen et de surveillant
libre et actif de l'excution de loix qu'ils avoient faites. Je n'en fus
dtourn que par la crainte d'opposer plus d'obstacles la motion
principale, et par les conseils de celui de tous mes cdllgues qui
j'tois le plus troitement li, par des travaux, par des principes, par
des prils communs, autant que par les noeuds de la plus tendre amiti*
je cdai; et je fus convaincu de la sagesse de cette rsolution, par
le choix qui, depuis, l'appela lui-mme la tte de la commune de
Paris; car je jure que c'est lui qui, jusqu' ce moment, a sauv la
capitale et recul les horribles projet.^ des ennemis de notre libert;
je jure que le courage et les vertus de Ption toient ncessaires au
salut
de
la
suader que
d'touffer
France; mais cette raison l mme a aciiev de me perlorsque Pthion (9) toit absorb tout entier par le soin
les
conspirations sans cesse renaissantes dans cette ville
immense, il falloit encore des hommes qui veillassent sur tous les
complots trams dans tout l'empire et partis du mme centre pour anantir
la libert naissante.
m'a paru que, dans ce moment critique,
11
d'o dpendoit la destine du monde, le premier devoir du citoyeii
toit de dfendre la cause du peuple franois et de l'univers. Aussi
(<))
ginal.
Cfs deux
oi-rhoizraphos
ditTprentw
sont
conformes
l'ori-
198
me
ne
pas dtermin accepter les fonctions nouvelles qoi

absolument dsespr de pouvoir les concilier
avec ces grands mtrts. Je veux donner les jours entiers ma place,
mais si mes forces et ma
et une partie des nuits la rvolution
sant ne peuvent suffire ce double travail, je dclare que je me
croirai oblig d'opter. Il est une ncessit plus pressante, il est un
devoir pHus grand encore que celui de poursuivre le crime ou de dfendre l'innocence avec un titre public, dans des affaires particulires,
devant un tribunal judiciaiire; c'est celui de dfendre la cause de
l'humanit, de la libert, comme citoyen et comme homme, au tribunal de l'univers et de la postrit. Or, dans l'hypothse que je viens
de poser, j'avoue qu'il n'est point en mon pouvoir d'abandonner cette
grande cause, qu'aucune puissance humaine ne peut m'en dtacher. Je
dclare qu'alors je sacrilierois ma place mes principes, et mes avan-
je
serois
m'attendent,
j'avois
si
tages personnels
'intrt
d'un ami de l'humanit

Les devoirs de chaque
gnral.
Dans de
tels
momens,
le
poste
dfendre avec succs.

homme sont crits dans sa conscience, dans
son caractre. Nul mortel ne peut chapper sa destine; et si la
mienne toit de prir pour la libert, loin de songer la fuir, je m'empresserois de voler au-devant d'elle. (10).
est
Mercure
universel,
Le Diplomate,
21
au lieu o
il
peut
la
St Amis de la Constitution,
1792, p. 326.
n"
144
fvrier
n 2, p. 4.
M.
Robespierre. Messieurs, le tribunal criminel du dpartement

de Pans, a t install ce matin Plusieiirs jours s'couleront encoie
avant que j'entre en fonction. Cependant prs du moment o je vais
remplir les fonctions d'une magistrature nouvelle parmi nous, je crois
devoir instruire mes concitoyens des devoirs que

dire o
ils
se
j'ai
rempHir et
lui
bornent...
Les devoirs de l'accusateur-public sont de poursuivre le crime,

de soutien l'innocence et la faiblesse, de surveiller
actions des juges de paix et des officiers de la gendarmerie.
((
et
les
de
servir
Ceux
que je serais la terreur des aristocrates se

je ne connais que des hommes; comme magistrat, je dois sans prvention faiie agir la loi dont je serai l'organe,
et je dclare que le jour le pflus heureux pour moi, ce serait celui o
je trouverais le plus acharn de mes ennemis, c'est--dire le plus grand
ennemi de la libert, que je pourrais regarder comme tel, si, dis-je,
je trouvais mon ennemi en butte la prvention, prt succomber,
ce serait pour moi le jour le plus heureux que celui o, en rpandant
((
trompent;
qui
ont
dit
comme homme,
(10) Le texte imprim porte les signatures de Bazire, prsident,

Lanthenas, vice-prsident, Broussonnet, Ba,ncal, Boisguyon, Loustallot. Lcmvet, F. Polvere] fils, secrtaires.
ij
;

la
lumire sur les
faits,
me
il!
}^y9
donn de l'arracher
serait
la
mort ou
l'opprobre.
Messieurs, je donnerai
((
nuit
la rvolution;
tche que
cesser
ma
si
m'impose,
je
de poursuivre
le
le
jour
sant ne
je
serais
vice et
place
une partie de
et
la
permettait pas de remplir la
forc
d'opter,
de soutenir
bunal imposant pour dfendre parmi
de
ma
me
les
j'aimerais
et
mieux
faiblesse devant un
la
tri-
cause de l'inno-
citoyens la
au tribunal immortel de la postrit. Chaque

dans l'tat qui lui convient le mieux,
chaque homme a sa destme, il doit aller o il peut mieux servir sa
patrie, et si la mienne tait de succomber pour la dfense de la patrie,
loin de la fuir, je m'empresserais d'y voler.
(II)
cence
et
homme
lia
doit
faiblesse,
servir
la
patrie
))
La Rocambole
Aprs
des Journaux,
t.
III,
n"
16,
p.
248.
compte rendu par l'espion des Jacoquins, de tout

ce qui s'est dit et fait la Sance de rAssemble Nationale du mme
jour 15, le gnral Robespierre, aussi grand aux yeux des Jacquets
3ue l'homme Montagne le paroissoit Liliput, annonce l'installation
u tribunal criminel de Paris. Ceux, ajoute-t-il, qui ont dit qu'en
le
d'accusateur
qualit
je serois !a terreur des Aristocrates se

heureux pour moi seroit celui o je pourrois
n arracher quelqu'un la mort ou l'opprobre.., tel le lion s'tant
fait Roi des btes sauvages et voulant qu'on le crt juste et quitable
vivoit d'abord parmi elles en rus matois, et leur rendoit la justice
sans acception; mais il finit par Ic^ dvorer. Dans un Jacobin, le
bien mme est suspect. Au surplus, poursuit le Gnral, je donnerai le
jour ma place, et partie de la nuit la Rvolution. Eh mons Robespierre, la Nation vous tient quitte de vos veilles; allez vous coucher et
puissiez-vous toujours dormir, pour son repos et pour le vtre.
trompent;
le
public,
jour le plus
((
(il) Aulard (III 375) rsume ainsi cet extrait
M.
Inistruit la iSocit de la conduite qu'il croit devoir tenir
criminel de P-iris. Bucbez et Roux (XTII, 268) font de
le Journal drs Dbats de la Socit.
Robespierre
au tribunal
mme d'aprs
36.
intervention
SEANCE DU
Sur
la
de
scission
22
FEVRIER
survenue
Strasbourg
dam
1792
la
Socit-sur
(suite)
iLe 15 fvrier, la Socit avait t instruite de la scission 'Survesein ide la Socit affilie de .Strasbourg. Robespierre avait
alors demand' que le dbat soit suspendu jusqu' plus ample infor-Le
m.
20, plusieuris membres invitrent la Socit apporter ses
bons offices pour mettre fin la division existant dans sa filiale de
nue au
Strasbourig.
Boisgiuyon,
l'un des
secr^taires
du comit de corres-
200
los oonseils do Robespierre, ( la sance du 15,

mention d'une piê communiquer la Socit,
fut
il
(1), Apr\s un dbat a'S(&ez confus,
dci<l <!(' ii'iuuioi' dos commissaires pour proposer les mesures les
|)lus convenables eu cette vaffaii'c.
iLe 22 fvrier, Robespierre donne lecture d'un projet de lettre
qu'il a r<iig Tintntion des patriotes de la socit de Strasbourg, et demande que le comit de correspondance envoie une
lettre conforme ce iprojet. Real ayant alors fait tat d'une nouvelle lettre reue de Strasbourg, Billaud-Varenne fut charg de
se rendre au comit de correspondance 2)our examiner l'ensemble
des pices de cette affaire. (2)
pondanop, rappola
Ht qu'il avait fait
pourrait
qui
l'clairer
M.
((
une
lettre
qui
est adres'ê
lui
les causes et les suites
de
Amis de
de
de
la
n"
la Constitution,
148.
communique Ha socit
par un correspondant de Strasbourg, sur
Robespierre monte
tribune et
la
arrive dans la socit des amis
scission
Ces
dtails ê trouvant dj dans

dans un de nos numros de corre^x>ndance nous
les rpterons pas ici; nous nous contenterons d'annoncer que le
correspondant de M. Robespierre annonce la meilleure disposition
dans lies esprits des citoyens de cette ville et sur-tout dans le militaire.
D'aprs ces avis, M. Robespierre propose d'crire la portion
constitution
la
une
ne
insre
lettre
de
patriote
qu'il
((
partie
nu cet
cette ville (3).
cette
socit,
rdig dans cette
et
fait
lecture
intention
du
nous avons appris avec douleur
Messieurs,
de ceux qui
membres de
talent
de
projet
lettre
suivant,
la
votre socit.
dfection
dune
Nous avons recon-
depuis long-tems cherche dsunir les amis

soutenu dignement le caractre d'hommes
libres, en Invitant se runir tous ceux qui vous avalent abandonns.
Nous ne doutons pas que cette dmarche n'ait dtermin retourner
chez vous, tout homme tromp, qui est bon citoyen. SI cette dmarche
ne vous suffit pas, la libert, votre cause est trop belle, le peuplle et
le ciel seront pour vous, vous n'en serez pas moins clbres, vous n'en
serez que plus tranquilles; l'or ne brille pas d'un clat moins pur
de
la
quand
esprit d'intrigue qui
libert;
il
est
vous
avez
dgag de
tout
alUiage.
vous aviez besoin d'exemples nous pourrions vous citer le

ntre, mais le patriotisme que vous avez montr prouve que vous tes
faits pour donner l'exemple et non pour le recevoir.
Amis, votre
courage doit crotre toujours avec les dangers de la chose publique;
Si
(1) Voir la sance du 15 fvrier, et Aulard, III, 375 et 391.

(2) Cf. E. Hamel, II, 135.
(3) Il s'agit d'une lettre de Simon, date de Strasbourg, 5 fvTier 1792. Voir cette lettre dauis la oorrespondance de Maximilien
et Augustin Robespierre, recueillie et publie par Oeorges Miohon,
t.
I, p. 137. Simon fait part des difficults de la Socit aviec le
maire Dietrich,
la suite d'une attaque de
par le Maire, cent membres ont dmissionn
((
lia
socit fomente
201
nous avons l'avantage que les puissances humaines ne sauraient nous

ravir
c'est que nos dfaites mmes seraient pour nous des triomphes,
au lieu que les succs qui ne sont dus qu' l'intrigue, le remords les
:
accompagne
et
l'opprobre
(Applaudissemens
suit.
Amis, quoiqu'il puisse
la
les
universels.'
cause du peuple.
hommes
lei^
arriver, ne nous lassons point de dfendre

Continuons toujours semer dans les curs des
principes de la justice et
de
la sainte galit.
Nos
enfans,
paix
bonheur du monde seront notre rcompense. (4)
D'aprs les faits et les motifs que j'ai eu l'honneur de vous
" qy.e vous inviexposer, je me rsume et je demande deux choses
tiez les journalistes patriotes rendre des affaires de Strasbourg un
compte en tout avantageux aux amis de la constitution; 2 Que vous
adressiez une lettre dans l'esprit de celle que je viens de vous lire,
ou que vous en chargiez aujourd'hui un de vos comits.
(5)
notre postrit,
ce n'est
si
nous,
recueilleront
libert;
la
et
la
et le
((
))
La Rocamhole des Journaux, n"*

En attendant, le gnral
de
18, p. 281.
Robespierre
lit
la
Jacquinaille un
celle de Strasbourg, dont voici peu prs le prcis.

...Frres et amis, nous sommes dsesprs de la dfection d'une
partie de votre socit, c'est tout comme chez nous; mais contre mauprojet
lettre
((
vais3 fortune
bon cur. Notre cause
est
si
belle
que
l'enfer,
le
ciel,
peuple sur-tout seront pour nous. Courage donc qu'il

croisse avec les dangers qui nous menacent, dussions-nous tre tous
pendus; ce sera un triomphe qu'on ne peut nous ravir et bien au dessus
des succs qui ne sont dus qu' l'intrigue allons donc toujours en avant.
Continuons d'inoculer au peuple nos principes de justice et
d'galit. S'il est crit dans le livre des destins que nos efforts seront
la
libert et
le
infructueux,
moins
cuit,
2"
les
arrires-neveux
la libert, et l'on
sed vida Roberspierre

intervention
Sur
de nos
petits
gravera sur vos tombes
le
enfans,
:
recueilleront
du
victrix causa diis pla-
)>
projet de
dcret interdisant aux dputs
d'appartenir une socit
Le prsident annonce qu'on prpare une mcxtion pour dfendre

aux dputs d'appartenir auruno o<'it (6). Ohabot fait rema^r(4) Cette adriess-e est pluis complte dans l'ouvrage de M. Hertz
consacr aux (Socits politiques de Strasbourg pendant la Rvolu-
tion.
(.5)' Aulard (III, 409) rsume lainsi cet extrait: M. Hobespierre
communique une lettre de iStrasbourg sur les causes et les suites
de la scissio!! arrive danis cette ville, et propose de donner cette
affaire
le
une grande publicit
commente
(6)
(p.
>.
G.
Walter
Je
isigmialc
(p.
726)
et
267).
Les socits patriotiques,
nouis
l'avons
vu,
taient l'objet
22
quer que cette motion pourrait passer, si l'on n'y prenait garde.
Merlin de Thionville, dput de la Mo-selle, enga-ge ses collgues
jurer avec lui qu'aucune mesure ne leur fera abandonner les
Jacobins. Eobespierre intervient dans le mme sens.
de
M.
Robespierre
Le
Amis de
la Constitution,
148.
propinant a vraiment senti le vritable tat
dcid avec le vritable sentiment du

dire que si tous ceux qui sont membres de l'assemble nationale et qui sont en mme tems de cette socit,
taient anims du mme sentiment, nous n'aurions point nous occuper
de pareillles minuties, nous ne sommes pas faits pour nous occupver de
tous les mouvemens de ces vils mtriguans qui se runissent soit au mange
soit aux Feuillans. Que nous importe si les lgislateurs qui s<Mit ici, sont
la
question parce- qu'il
patriotisme et
vraiment
les
mens, et
si
de
l'a
la libert, et j'ose
reprsentans du peuple, s'ils sont pntrs des

nous sommes tous dcids mourir.
mmes
senti-
Oui, messieurs, les ennemis de la libert, les partisans du despotsme sont essentiellement et par caractre des hommes lches et vils; ces
gens-l, dis-je, ne conserveraient pas l'ide d'oser un attentat hardi contre
la libert et contre les droits du peuple, s'ils ne comptaient sur des intriguans trangers, au lieu de leur assemble non ils ne l'oseraient pas.
On se plaint des dangers de la libert; on se pllaint de l'avilissement de l'assemble nationale; on se plaint de la faiblesse des socits
patriotiques, des dangers de dissolution auxquelles elles sont exposes,
et de la part de qui ? de la part de ces hommes que le peuplle a ramasss
dans la boue eh bien voulez-vous savoir le secret de ne plus craindre
la rage de ces conspirateurs si formidables; voulez-vous savoir le moyen
((
de
tir
conciliei l'assemble nationale les suffrages
de
Que
toute sa force et
de
lui
donner
le
de
la nation,
pouvoir de renverser
de
la
S'inves-
tyrannie }
qu'ils ne soient ni vils

mais des hommes.
Qu'est-ce qui forme plusieurs partis dans une socit quelconque,
c'est l'intrt seul, c'est ll'intrt personnel. L'intrt gnral est grav
galement dans le cur de tous les hommes, il n'y a que l'intrt
les citoyens soient ce qu'ils doivent tre,
ni intriguans,
n'y a que l'intrigue et l'ambition qui les divisent et je

citer un homme attach invariablement la libert, qui
n'ait march constamment sur la ligne directe. Eh bien, messieurs!
encore un moyen de triompher. Que H'assemble nationale se respecte:
je ne dis pas toute, qu'il y en ait la moiti qui se dshonore et qui
personnel,
il
vous dfie de
se
prostitue
aux tyrans,
du peuple. Je
l'ai
dit,
mais que
qu'il
ait
les
autres
soutiennent
seulement dans
la
les
intrts
lgislature
dix
depuis le dbut de 1792. de violentes attaques. Dans cette mme

journe du 22 fvrier, plusieurs motionts dans ce senis furent prsen-t-pes l'Assen-'ble lgislative, par Vaubland, Lacroix, Lopold
et Mouisset (Gf-. Gazette nationale ou le Moniteur universel, 24 fvrier
1792),
203
reprsentais d'un grand caractre, bien pntrs
de la cause du peuple,
dcids mourir pour elle; et la libert est sauve; Oui, messieurs ia
voix d'un reprsentant du peuple fera trembler la tourbe Infme des
esclaves et des tyrans, et je mets en fait, que si plusieurs Iiommcs
anims du sentiment imprieux que vient de manifester cette tribune
celui qui a parl avant moi, se succdaient la tribune du peuple pour
dnoncer les vils conspirateurs qui veulent replonger le peuple franais dans l'opprobre, les ministriels et tous les intriguans de l'assemble nationale rentreraient dans la poussire. Qu'ils le fassent aujourd'hui, qu'ils le fassent demain, je leur garantis Ba victoire, et je garantis
l'opprobre tous les ennemis
Vous
((
craignez
tes environns
de
la
la
de
la
constitution.
dissolution des socits patriotiques ?
force et
de
la
Et vous
majest du p>euple, non-seulement
dans la capitale, mais dans toutes les parties du royaume vous tes
environns de la force du peuple; quellle est donc la puissance formidable, quel est donc le tyran sorti tout--coup du nant, oii il tait
plong, qui osera dtruire la libert; o est-il? nulle part C'est dans
les socits patriotiques seules que peuvent se former leur ruine; je
donne le dfi aux Feuilllans, aux aristocrates du mange et des tripots
conspirateurs, je leur donne le dfi de porter une telle loi.
Quelle est donc la conclusion de tout ceci
c'est que la dlibration qui vous occupe, est indigne de vous, c'est que les seules
armes que vous puissiez donner vos ennemis contre vous, sont vos
faiblesses et vos craintes, j'ose les dire dignes des ennemis de la
libert
les enhardir, je dis que c'est un crime absurde, qu'il n'est pas
possible de supposer qu'il y ait des reprsentans du peuple, assez
lches et assez sclrats, et que la majorit du peuple soit assez
ennemie du peuple, pour prononcer cet anathme contre le peuple luimme eh bien, voil Ile seul sens, dont vous pouvez les combattre.
Avec la vertu incorruptible des citoyens, prenez l'engagement solemnel et srieux de la dfendre, car ne nous y trompons pas, ce n'est
pas le secret de monter aux honneurs, c'est un titre sacr auquel on
borne son ambition, que celui d'ami de la constitution et de citoyen,
prfrablement tout, et tant que vous fermerez ce sanctuaire l'intrigue et la bassesse, vous serez invincibles: ce que vous deviez faire,
c'tait de mpriser ces dnonciations, vous deviez passer l'ordre du
:
jour,
et je
condlus par cette demande.
Le Diplomate,
Texte du Journal des Dbats de

ne iommes pas
(7)
n 4, p. 3.
faits...
la
Socit...,
Texte rsum par Aulard, III, 410,

signal par G. WaLter, p. 726. E.
donne de longs extraits et rappelle qu'une
St. Antoine assistant la sance proposa
(7)
271,
et
depuis:
Nous
jusqu': Qu'ils le fassent aujourd'hui...
Bchez et Roux, XIII,
Hamel (II, 135-136) en

dputation du faubourg
l'appui de ses piques
204
LFS DISCOURS DE ROBESPIERRE
La Rocambole
des Journaux, n" 18. p. 282, 22 et 24 fvrier. 1792.

espionner
...J'ai t
((
comit, et on y c^t convenu de proposer
!e
l'assemble nationale d'empcher les dputs d'tre Jacobins; mais

je le serai morbleu jusqu' la mort; je le jure par les moustaches de
notre
Et moi donc,
Throigne.
soeur
deux mains
levant les
je le jure aussi,
Capucino
s'crie
Chabot,
en
par les piques des sans culottes,
les marmites que j'curois jadis.

l'instant, les bonnets, Iles
chapeaux sont en l'air; les tribunes font chorus. Ils jurent tous comme
des chats fouetts. Le rvrendissime Robespierre s'extasie et s'crie
ah le grand homme que Merlin ? Pourquoi tous les dputs, tous les
Jacobins, n sont-ils pas des Merlins ? Comme nous nous moquerions
de ces vils intrigans qui se runissent ce mange ou aux FeuiHans;
de ces hommes ramasss dans la boue, lches et vils par caractre,
qui n'oseroient attenter contre la libert s'ils ne comptoient sur des
intrigans trangers... Mais, qu'il y ait seulement dix reprsentans du
peuple qui soutiennent les intrts du peuple et bien dcids mourir,
je vous rponds du succs. ...Vous craignez la dissolution des socits
et par
?
Eh n'tes-vous pas environns de la force et de la
majest du peuple (et des piques dont on l'a arm). Moquons-nous
de tous nos ennemis. C'est quoi je conclus. Pour donner plus de
patriotiques
grand matre de crmonies du sabbat

Jacques du Faubourg St. Antoine.
Nos piques, dit l'orateur, sont prtes vous soutenir, nous avons jur
de vivre libres ou de mourir, et les hommes du 14 juillet ne jurent
p)oids
exhortation,
cette
introduit
pas en vain.
Sur un scrutin puratoire de
la
Socit
la sance, Mendouze (8) propose un scrutin pura^

membres de la Socit. Robespierre s'y oppose. La môtion
la fin
toire des
arrires
3 intervention
le
une dputation de 16
de
de Mendouzie est ajouirnc

Journal dbats et corresp., St
M. Mendouze
((
toire,
est
(8)
indfinimeint.
Mendouze
date du
21
Cf.
faire
148
un scrutin pura-
M.
Robespierre,
(9)
figure sur la liste des
dcembre 1790 (Aulard,

Hamel, II, 136.
E.
n"
la Constitution,
mais sa proposition combattue avec vigueur par
ajourne
(9)
prof>ose
Amis de
de nouveau de
I,
membres de
LXIII).
la iSiocit en

39.
SEANCE DU 24 FEVRIER
205
1792
Sur une circulaire du comit de correspondance

au su'et de la guerre
Env'oyc au comit de curiespoudante pour prendre connaissance
du dossier de l'affaire de (Strasbourg, Billaud-Varenne avait surpris ime circulaire date du 15, et qui n'avait pa.s t soumise
avait aussitt la fin de la sance

'asisentiiment de la Socit '(!)
du 22 fvrier, protest contre cet abus. La discussion avait t
renvoye la sance suivante. Il s'agissait d'une circulaire aux
Socits affilies sur la question de la .guerre. Domin par Brissot,
loin de faire un tableau impartial des opinions pour et contre la
guerre, le comit de correspondance prenait par^ti: le (salut de la
patrie dpend d'une seule mesure, d'une mesure vigoureuse: c'est

la guerre. La nation la dsire avec iardeur. Tous les esprits ont
tendus vers cette crise heureuse, et il ne s'agit plus que d'en
l^rparer l'isisue, et de forcer la fortune iseconder la bonne
cause
)).
(2)
Le 24 fvrier, Robespierre proteste contre la circulaire du 15
cont)"e les procds du comit de correspondance. L'expdition
de la circulaire fut diffre et le comit de correspondance invit
prsenter des exi>licatio"ns. 'La Socit devait revenir sur cette
affaire dans sa sance du 26 fvrier. (3)
_
et
Journal dbats ei corresp., St
Amis de
la
Constitution, n"
149
M.
Robespierre s'lve contre le comit de correspondance,

qu'il accuse d'avoir, dans une adresse, interprt le vu de !a socit
.'âns le connatre en disant que l'opinion de la socit tait en faveur
de la guerre, et que ceux qui avaient soutenu le parti contraire avaient
abjur Heur erreur, je demande, dit cet orateur, qu'ancun comit
n'envoy d'adresses ni de lettres sans que la socit en ait entendu
la lecture; quani moi, il me reste prouver que je n'ai point renonc
mon opinion en faveur d'un parti que je regarde comme le plus
dangereux pour la patrie et la libert. (4)
^<1) Voir
cette circalaiie dans Aulard, III, 376.
de 4 p., cite ))ar Tourneux: n"

(2) f. ]']. Haniel, 11, 136
(3) Voir l'allusion cet incident,
in-8'^
B.N. Lb 40/2254
9265.
dans le discouris de RobesConvention, le 10 avril 1793 (Moniteur, XVI, 101):

" le Comit de corresiMjndance de cette socit a su
envoyer
soin
insu une lettre circulaire toutes les socits laffilies ipoiur
leur annoncer que 1(^ vu des Jacobins tait pour la guerre; ils
portrent ninic T impudence jusqu^' dire que ceux qui avaient embrass l'oinnion contraire l'avaient solennellement abjure. Ce fut
par ces manuvres que l'on dtermina la nation et les patriotes
moine de l'Assemble lgislative voter comme le ct droit, et
comme la cour . Cit dans une version iffr('nt(! par G. Micho.i,
Robespierre et la guerre rvolutionnaire, p. 79.
(4) Texte rsum dans Aulard, III, 410, et ignal par G. Walpierre
tcr,
p.
la
268 et 726.
206
40.
1'"
SEANCE
intervention
DU
26
FEVRIER
Sur l'emploi du mot
1792
Jacobin
Bancal lit la circulaire de la quinzaine

aux socits affilies.
Il s'agit d'une nouvelle circulaire, celle du l*"" maris, d'unie rdaction tout fait diffrente de celle du 15 fvrier, et qui est aocueillie
par des ai^plaudissements. Robespierre approuve la circulaire, mais
en propose l'ajournement. Il est d'avis par ailleurs, pour viter
toute quivoque, de ne jamais employer le mot de jacobin seul (1).
en ce moment, ce nom
Collot d'Herbois combat cette proposition
parat tre un titre de perscution
Real cite, ce propos,
l'exemple des gueux des Pay:s-Bas. Robespierre, intervient
nouveau pour dfendre sa motion. La Socit se prononce pouf
l'ajournement. (2)
)>
'<
;>
Amis de
M.
Quoique
la
Constitution,
150
n"
bon et
nanmoins comme il renferme !e projet d'une sorte de comit
central de dputs des socits dans chaque dpartement, et que cette
mesure me parat mriter quellque attention, je demande qu'on en fasse
Robespierre.
l'esprit
de l'adresse
soit
patriote,
l'objet
de
la
discussion
de
la
prochaine sance, jusques
l,
je
conclue
l'ajournement.
Une seconde
moins importante, mais que je crois

que je dsirerais que dans cette
adresse, au nom simple de Jacobins, on substitut celui d'amis de la
constitution qui est notre vritable dnomination, et cela par deux
((
aussi
observation
mriter quelqu'attention,
c'est
(1) iSur l'emploi du terme Jacobin, voici ce qu'crivent les Rvolutions de Pari?, n" 139, p. 476, du 3 au 10 mars 1792: Ce eobriquet de Jacobin trane aprs lui quelque chose de ridicule et de
sinistre tout la fois
il sent la faction, et il gte l&s morceaux les
plus loquens et les plus patriotiques prorioncis la tribune de ce
club: mais les choses en *ont venues au point qu'il n'est peut-tre
plus pO'Ssible que les amis de la constitution renoncent ce nom
de Jacobins, sous lequel ils ônt si connus, et contre lequel Robespierre lui-mme a rciam en vain. Toute leur ressource est de le
rendre r&spectable force de civisme et de prudence, de bienfaits
et de lumires. Qu'ils vitent de le prononcer trop souvent! qu'ils
laissent tomber en dsutude cette qualification dont on voudroit
bien faire un mur de sparation pour diviser les forces des patriotes, pour du moins isoler les plus ardens d'entre eux, et en faire
uine liiarqu distinctive qui .ser.viroit dsigner les bons citoyens
qu'on veut perdre.
(2) La 'Socit revint sur cette question, le 27 fvrier 1792. Bancal insista sur l'envoi de la lettre et la formation de comits
composs de diverses Socit'S patriotiques (Aulard, III, 411).
L'envoi de la circulaire fut arrt. Cette circulaire, date du 27
fvrir 1792, est reproduite par Aulard <III, 413-417).
;
>
207
me semble que
le nom avec
raisons; la premire, c'est qu'il
que jamais
le
moment de changer
c'est maintenant
moins
lequel nous nous som-
mes forms, nom qui nous
rappeille jamais le but de notre institution

galement nos ennemis
je dsire donc malgr
l'inconvnient de la longueur que nous ne changions jamais dans nos
actes publics de correspondance notre nom de socit des amis de la
et
qui
rappelle
le
sante aux Jacobins.
constitution,
La seconde raison
au nom de Jacobin
((
pas
dnomination
mme de
qui
M.
((
fait dsirer
c'est
que nous ne nous en tenions
d'viter d'adopter uniquement une
sur-le-champ
natre
l'ide
de corporation
et
cessent
demande
Robespierre. Je
question.
me
grces aux calomnies dont nos ennemis ne
faction,
de nous honorer,
la
fait
qui
seul,
On
l'a
la
parole pour poser de nouveau
comme s'il tait question de changer

nom de Jacobins, et je n'ai demand autre
discute,
titre, en supprimant Ile

chose sinon que pour ne pas changer notre dnomination primitive de
socit d'amis de la constitution sante aux Jacobins, on n'y substitua
pas le nom seul de Jacobins. (3)
notre
Annales monarchiques, philosophiques,

toit naturel
Il
((
il
politiques,
t.
IV, n 363.
que Roberspierre parlt dans cette circonstance
a donc paru la tribune pour annoncer que la socit des jacobins
elle a enrl quatre

leur donnoit un bel exemple d'un/on
paysans son service, et elle propose d'tablir un comit central dans chaque dpartement; il faut tout dire, M. Roberspierre n'est
comme il connoit tout l'odieux que
pas de cet avis
il
va plus loin
porte aujourd'hui le mot jacobin, il en demande la suppression dans
toutes les lettres adresses aux socits affilies. Nouvelle pomme de
discorde
l'explosion d'un volcan n'est pas pllus rapide que les mouve-
de Figeac
millle
mens d'mprobation qui ont clat de tous les cts. Ignore-t-on, s'est
aussitt cri un membre, que les jacobins sont les grenadiers de la
constitution, et que les braves patriotes qui ont soutenu la rvolution
de Hollande, s'honorent encore de porter le nom de gueux. Nous
avouons que cette dernire dnomination convient mal aux rvolts
rgicides de France, et qu'ils peuvent bien, leur tour, s'honorer en
toute
sret,
(3)
sans
crainte
Texte rsum
d'tre dmentis.
(Jaiis
ulard, III,
410.
208
2" intervention

au sujet de la guerre (suite) (4)
iLa discussion reprend .sur la circulaire du 15 fvrier relative au

sentiment de la Socit sur la question de la guerre. Sontbonax
donne connaissance du document en litige (5). Le tumulte se dchane quand il lit cette phrase
Le systme de la guerre, est
celui qui domine le plus dans la Socit . Robespierre demande la
parole, suivi de Louvet. Bazire qui prside, donne la prfrence
Robespierre, ce qui soulve une nouvelle tempte. Le prsident
:
veut clore
la discussion
la Socit dcide de la poursuivre. Robespierre parle enfin et demande que soit adress aux socits affilies,
un tableau des raisons avances par les divers orateurs, pour ou
contre la guerre. Louvet prend la parole aprs Robespierre et suscite nn vritable tumulte. La Socit passa l'ordre du jour, sans
avoir rien dcid, ni sur la circulaire du 15 fvrier, ni sur la proposition de (Robespierre.
;
M.
MM.
Robespierre.
Amis de
la
Constitution, n"
la
150
question qui doit vous occuper est
si simple que je n'ai pu concevoir comment elle avait pu tre traverse

par tant d'incidents. Votre comit vous propose d'crire une lettre aux
socits affilies, cette lettre est trs conforme vos principes, et sous
demande
11
n'y a qu'un point sur
prtendue opinion qu'on vous prte gnralement de vouloir la guerre quelque prix que ce soit. Voil Ile
point de la question, ou bien il faut se rduire la manire dont
M. Albitte l'a dtermine (6) et si sa proposition avait t adopte
je me serais Impos silence, maintenant il faut entrer dans de plus
ce rapport je
lequel
j'insisterai
grands dtails.
il
ne
qu'elle soit envoye,
c'est
la
du comit qui se plaint d'avoir t Inculp

ou six membres qui ont sign l'adresse
seulement on a trouv mauvais que le
non plus
l'gard
l'a point t, et Iles cinq
ne l'ont point t
comit envoyt une adresse sans en faire
on n'a fait qu'user du droit de suffrage
Il n'est pas question de donner
vemens pour l'entraner la guerre, car
:
beaucoup plus
raisons
fortes
a t approfondie, elle peut
(4)
ait
D'aprs E. Hamel,
eu lieu
le
35 et
non
le
que ces
l'tre
II,
137,
part la socit, et en cela
cette socit
combattue par des

Cette discussion
n'est point dans un tel
elle a t
petits
encore.
il
les membres.
de grands mou-
accord tous
pisodes.
Ce
semblerait que cette discusision
26
parle au nom du comit de correspondance.

. (5) Sonthonax
avait dl^
navle-- avant Robeispierre.
(6) Albitte avait d
clar: Qu'on dise la vrit, qu'on dise qu'on a discut longtemps
sur cette question, qu'on a dit d'excellentes choses pour et contre,
mais non pas que l'avis de la Socit &st pour tel ou tel senti(Voir le Journal des Dbats... n" 150).
ment.
))
SEANCE DU 26 FEVRIER 1792
209
ron peut
tumute, que
discuter cet objet important. Il s'agit seulement

comit doit envoyer cette adresse.
La socit n'est point une assemble dlibrante, ce qu'elle
peut faire, c'est de discuter sans passion, d'entendre les opinions et
de faire imprimer celles qu'elle juge les plus propres clairer l'esprit
public. .Mais se dclarer comme amis de la constitution trs-dcids
pour un parti, c'est une chose daijgereuse qui donnerait un caractre
de partialit qui exposerait la socit la calomnie de ses ennemis.
Qu'est-ce que la socit doit se proposer dans toutes ses discussions ? d'clairer l'opinion publique; la socit a fait tout ce qu'elle
devait faire, elle a fait imprimer les discours, elle les a fait distribuer
au public et aux socits affilies, elle ne peut rien faire de plus.
((
J'en appelle votre conscience, les prtextes mme allgus par
de savoir
si
le
((
les partisans du systme que je combats sont une preuve de la sagesse

si toutes les socits affilies sont
des moyens que je vous propose
bien de l'avis de la guerre, pourquoi le leur rpter sans cesse ? D'ailleurs, c'est encore semer Sa discorde, c'est tourmenter raal--propos le
;
de
zle des amis

leur avis,
que de venir leur

quand ceux qui criaient
la libert,
?ur-tout
et
de
dire qu'ils sont seuls

la
guerre,
la
guerre,
ont ajout des conditions auxquelles nous la voudrions nous-mmes. Il

y a plus, vous ne pouvez autoriser votre comit envoyer son vu
comme
votre opinion,
et
il
a oubli qu'il ne pouvait le faire jusqu'
peuvent dterminer l'opinion des

amis de la libert cet gard soient arrives; vous ne pouvez le faire
avant d'tre parfaitement d'accord. Car nous n'avons seulement en vue
que d'instruire l'opinion publique par des discussions sages, exemptes
de tout esprit de parti il n'y a donc aucun intrt envoyer aux socits affilies l'article o il est parl de la guerre, ou si nous parlons
ce q'je
toutes
circonstances qui
lies
faudrait leur envoyer un rsum trs-raisonnable et

il
des opinions pour et contre; voill ce qui serait utile,
voil le moyen d'clairer la nation sans vous compromettre.
Si vous leur parlez de la guerre, prsentez leur ce tableau.
((Je demande que si la socit adresse quelque lettre, que l'on
de
trs
la
guerre,
impartial
rsum des diverses raisons qui ont appuy les raisons

sur-tout les mesures ncessaires pour appuyer l'opinion
fasse le tableau
contraires
et
publlique soit
(7)
ter,
p.
que
la guerre existe,
Texte rsum dans Au lard,

269 et 726.
soit
qu'elle n'existe pas.
lll,
41 i,
et
(7)
signale par G.
Wal-
210
41.
SEANCE DU
MARS
1792
Sur une circulaire a propos de la dclaration

DE l'EImpereur Lopold
Le 1" mars 17U2, on lit l'Asse-nble lgialative, au <'our9 du

ide politique trangre, une sx'i'e de pices diploinatiquos, en
particulier diverses dpches du chancelier Kau'nitz, du cnarge (X\xttaires de Sa Majest impriaie Paris et une dclaration de
dbat
Lopold
(1)
Le 2 imarSi Siliry, aprs avoir Tendu compte la So'Clt de

la sance de TAssemble de la veille, propose d mettre l'ordre du
jour, pour le dimanche suivant, la discussion de ces pices diploma*
tiques. Grangeneuve demande qu'elle soit ajourne et qu'une adresse
soit envoye aux socits affilies sur cet oibjet. Un incident oppos
alors Collot d'Herbois, Robespierrie et LouVet qui prside et veut
mettre immdiatement aux voix la motion de Grangeneuv. Aprs
Robespierre peut enfin interveinir il demande de renvoyer
de l'adresse en fin de sance. Au terme d'un deoat
anim, la Socit se pronona pour une rdaction immdiate qui
fut confie Collot d'Herboi*, Grangenuv et Robespierre. <2)
Collotj
la rdaction
Journal dbats et corrsp., St
M.
Amis de
la Constitution,
153, p. 2.
Collot d'Herbois tait la tribune o raccompagnaient les
de
applau<lissemens
parole, lorsque
demand
Robespierre,
la parole,
se
vous
Robespierre
avait
demand
la
qui remplissait les fonctions de prsident,
demande mettre aux voix
M,
M.
socit,
la
M. Louvet
M. Grangeneuve.
Mais, monsieur le prsident, j'ai
pouvez pas mettre aux voix sans m'avoir
la
.notion de
levant.
Jie
entendu.
M.
M.
Louvet. Et sur quoi, monsieur, la parole ?

Robespierre. Sur le fond de la question, sur l motion de
M. Grangeneuve.
M. Louvet. Si la socit juge propos de continuer la discussion,
j'observe que M. Collot d'Herbois a la parole avant M. Robesoierre. (3)
M. Collot d'Herbois. [...]
(1)
Cf
{2) Cf.
ces pices dans le Moniteur, XI, 524.

cette
par Tourneux,
<Lb 40/2256).
adresse dans Aulard,

n
9269; cette
brochure
III,
in-8
42L Elle
se
est
sigiialo
trouve la B.N.
CA) Va. Hamel (II. 138) attribue en i)artie cette mauvaise volont
manifeste de Louvet la dpeiption qu'il a connue le 26 fvrier.
Mai^s son animosit vient de plus loin, elle remonte aux disc^jura
de janvier 1792 concernant la guerre.
SANCE DU 2 MARS
M.
Robespierre.
de
c'est--dire
Ne
jurons pas
triompher
faire
ila
1792
211
de mourir, mais de vaincre (4)

les ennemis de la liLert
;
libert,
nous en ont fourni les moyens. En nous levant au rang des puissances, en nous regardant comme des hommes contre lesquels tous les
tyrans de l'Europe devaient se liguer, Lopold et tous ses complices
nous ont donn les moyens d'clairer l'univers et de faire triompher
Mais pour cela il ne sufft pas d'aimer la libert,

encore opposer Ja politique des amis de la libert celle de
ses perfides ennemis qui veulent l'anantir. Je n'ai entendu parler
par-tout la libert.
il
faut
que de Lopold. et croit-on qu'il ne s'agisse que de lui

quoi,
croyez q-e Lopold dclare la guerre aux socits des amis
de la constitution
Lopod, je cis que c'est un instrument, le prte
nom, le valet d'une autre puissance, et cette puissance qu'elle estelle ? le roi ? non
les ministres ? non
les aristocrates de Coblentz ?
non
tout ce qui existe en France d'ennemis de l'galit, d'ennemis
de la rvolution, d'ennemis du peuple, voil tous ceux qui dclarent
la guerre aux Jacobins, aux socits des amis de la constitution
et
quand vous avez cette gueire soutenir, il n'est point de la modestie
ou de la politique, de vous attribuer une dnonciation particu'ire.
On vous attaque parce que vous tes le peuple franais assembl poiir
discuter ses intrts, parce que la constitution tant acheve, mais
ici
vous
la
libert
n'tant pas encore
parfaitement tablie, le peuple franais

s'ils n'abusent
s'assemble pour surveiller ses mandataires et pour voir
pas du pouvoir qu'il leur a confi pour anantir la libert. Ce sont

les
citoyens les plus clairs qui s assemblent pour dlibrer sur
l'intrt commun et pour sîrveiller les mandataires dpositaires de
l'autorit publique
c'est le peuple qui vient les entendre et s'unit
de cour avec eux, et qui peut dconcerter ses ennemis sous quelque
masque qu'ils se cachent, c'est pour cela qu'aiprs la coalition faite
;
avec
les
nobles et
de
socits d'amis
ais
les
la
prtres,
tous
constitution,
tout
entier.
Que
veulent vos ennemis
dirigent
c'est--dire,
leurs
efforts
contre
le
contre
les
peuple fran-
ils veulent, avant que la nation soit

qu'au moment o vous pouve? faire
triompher la libert vous donniez dans quelques dmarches inconsidrs et que, dupes de vos vertus, on vous te les moyens de soutenir
comme cela est dj arriv. Partant donc de ce point.
la libert,
tout--fait
(4)
claire,
ils
veulent
Collot d'Herbois qui, aprs avoir

iRobespierre ripond ici
la dclaration de Lopold devait/ accrotre le nombre
;!,
aMrin que
<1p3
Jacobins,
dclarait:
Au
reste,
n'oublionis
jamaiis,
me;;sieur;;,
premires recrues de cette phalange redoutable

juimm- d'iMitre le.s vtran.^, jurons que le donii(M' de
nous qui ^serit t'iauj).' par les tyrans mourra, en s'euvelo])i);uit (l;m:^
toutes Jes
les* dbris du drapeau de la libert (Ici sboute la "socit,
tribunes ont rjur en secouant le^s chapeaux, les mouchoirs, ave<;
toutes les dmonstrationis du plus vif enthouisiasme) .
(|ue nous
et sacre,
fmes
les
212
dveloppe? d'un ct
la
conduite qu'ont
tenu
toujours
les
socits,
de l'autre toutes les conspirations

trames contre leur existence. Gardez- vous bien dans ce moment oii
l'on cherche ranimer contre vous toiis les ennemis de l'galit
gardez-vous bien de donner prise par quelques imprudences. Ecartons
services qu'elles ont rendu,
les
et
ce qui pourrait blesser d'honntes gens, mais i>eu clairs

ce mot de rpublicain (Bravos). Le mot rpublicain n'est
cartons
ne
nous donne rien des avantages que prsente ia chose, que nous assure
notre constitution. Je demande, messieurs, que vous renvoyez la rdaction de l'adresse au tems o la discussion aura jette plus de lumire
cette
sur
M.
M.
rien,
question.
Collot d'Herhois.
[..] (5).
Robespierre. Oui, messieurs, j'aime le caractre rpublicain ;
je sais que c'est dans les rpubliques que se sont levs toutes les grandes mes, tous les sentimens nobles et gnreux
mais je crois qu'il
nous convient dans ce moment de dclarer tout haut que nous sommes
;
amis dcids de
jusqu' ce que la volont gnrale,

mure exprience, dclare qu'elle aspire un
bonheur plus grand. Je dclare moi, et je le fais au nom de la socit,
qui ne se dmentira pas, que je prfre l'individu que le hazard,
la naissance, les circonstances nous ont donns pour roi, tous les
rois qu'on voudrait nous donner (Applaudissemens universels). Je conclus donc ce que l'on ajourne l'envoi de l'adresse, aprs la discussion qui sera ouverte ici, dimanche. (6)
les
claire par une
la constitution,
plus
Journal de la Cour el de la Ville, n" 8, p. 64.
Nous nous empressons de
de
que
l'univers,
sa rpublique.
(5) lOollot
politique et
le
patriote
savoir
faire
Robersp...
toutes
les
puissances
authentiquement
abdiqu
(7)
rappelle que le
mot
rpublicain
po&s<le un sens
un sens moral.
Rsum
dan.s Aulard, III, 419, et dans Bucliez et Koux,

G. Walter distingue (p. 726) deux interventions.
(7) Voir G. Michon, op.cit., II, 27, note 2. Il publie galement
une lettre adresse Robespierre le 3 mars, dans laquelle son cori(6)
XIII
410.
respondant
tion,
lui
rtract
signale qu'on l'accuse d'avoir, dans cette iitcrvenise-3
j^rincipes.
42
- SEANCE DU
4-
MARS
1792
Sur un don de la famille royale
Une dputation du bataillun dos Feuillaivts est a4]mi;,e la

tribune. Elle dpose sur le bureau LU") li\ res. produit <ruiie <M)ilecte faite dans la section des Tuileries, et lacpielle la famille
rovale a CQUtribuc pour 110 livres j cette .ûuune est dcsUuiiu au.\
SANCE DU 4 MARS
soldats
ajoute:
de Chtoa a vitaux
"la
Lo
1792
prosidr-nl
213
(crnoreie
la d/^puLaliuii
ob
loivservera dans ses fastes les sacrifies do

la liste civile . Danton intervient alors pour protester contre
la mise d'honneur de la famille royale
est-ce par une aumne
que le pouvoir excutif croit pouvoir rcompenser des hommes
exposs par 'lui aux baonnettes du tratre Bouille 1 Il conclut a
la rjection de la somme . Robespierre intervient .aprs lui et
la ^Socit passe l'ordre du jour sur Ja motion de Danton. (1)
iHoeil
<<
((
Tout
Robespierre.
Amis de
la Constitution,
n"
154,
3.
ne regarde pas la socit, elle

n'est que la <df)ositaire des sommes qu'on remet entre ses mains.
C'est aux infortuns de pourvoir par tous les moyens possibles leur
soulagement, c'est eux recueillir les bienfaits de l'humanit, nous
ne sommes que dpositaires. M y a quelque chose de vrai et de
gnreux dans les observations de M. Danton, et ces observations
ne sont pas indignes de son patriotisme. Mais il y a plus de raison
de ne pas nous occuper de ces circonstances, nous devons nous occuper
des grands intrts de la chose publique. Ce que la famille royale
fait comme individu, ne nous regarde pas. Si comme fonctionitaire
public elle fait du bien, nous la bnirons
si elle ne
le fait pas.
nous ilui reprsenterons les droits du peuple et nous les dfendrons
ceci
contre elle.
Le
Le
LXXXlll
bataillon
pour
soldats
les
commandant du
La
de
de
socit des amis
livres
le
(2)
Courrier des
la
la
somme de .450 et quelques

Dans cette somme, a dit
de Chteau-vieux.
la
constitution la
((
bataillon, est compris le sacrifice
de
la liste
civile.
famille royale a bien voulu donner, pour ces malheureuses victimes,
110
livres.
Un
cri
unanime
a vot pour que ces 110
M.
Dpartemens, n 6, p. 87.
section des Tuileries a remis avant-hier
Robespierre,
Journal Pie, n"
la
1.
somme
s'est
lev cette annonce. M. Danton

Sur les observations de
fussent rejettês.
reue dans toute son
intgrit.
13, p. 4.
Le S. Roberspierre qui certainement est devenu feuillant a

combattu la motion de son confrre, et l'on a pass l'ordre du jour.
Danton en a t pour son loquence.
((
(1) Cf. E.
(2) iSimple
726
Hamel, II, 141

mention dans Aulard,
IIJ,
42.5,
et
dans G. Walter,
214
43.
SEANCE
DU
MARS
1792
Sur LES TROUBLES DU MlDI

Avant db.'ittu diverses questions second'.ires, la iSocit passo
rordra du jpur
les troubles d'Avignon. Aprs qu'un membre
eut parl sur cette affaire, Barbaroux donna des dtails sur les
troubles rcents de Marseille, d'Aix et d'Arles (1)
B.pbg'Spierre
intervint en faveur des patriotes de Marseille. (2)
:
4u Peuple,
l.' Orateur
t.
XI, n"
9,
Amis de
p.
69.
la Constitution,
n 155, p. 3
(3).
Robespierre, ce fidle ^mi du peuple, jui

ne craint pas de se placer sous le couteau des tyrans, pour le sauver
coutez-le, cjuancj ij vous dit
Ecoutez-l-dessus
((
Dans ces
((
les
traits
libert
la
circonstances
plus perfides,
critiques
ennemis de
o nous ont amen par

la
constitution,
trouvent souvent embarrasss entre la
se
de
les
lettre
les
de
jes
omis de
la
Igi
et
de la loi elle-mme. L,es ennemis

de la loi (la cour et les directoires ês dpartemens qui ont une correspondance perfide avec elle) fomentent tous les troables dan? les
le salut
la constitution et le salut
diffrentes
parties
de
patr.'otisme
et
contre-rvolutionnaires
droits
la
la
de
les
ils
encouragent
les
plus
les
oppresseurs
dclars
contre
du
les
ce que les patriotes se trouvent rduits

ou de se laisser jetter en prison, ou de violer
enchane. Moi, Messieurs, c'est la loi, fondement de
nation,
la
l'empire
jusqu'
cruelle alternative,
loi
qui les
notre libert
c'est la loi qui doit
tinctement, ce sont les principes de

le salut
frapper les grands coupables indisla
rvolution,
c'est
loi
la
suprme,
public que j'invoque.
(1) L'assemble lgislative avait entendu, le l**" mars, un dput

extraordinaire d'Avignon, et avait discut des troubles d'Avignr.n
du Comtat dans sa sance du 3.
(2) Une dputation de la commune de Marseille lavait j; ladmise
la barre de l'A'SsembLe lgislative, le 20 fvrier
elle avait
dnouc les aigisisements contre-rvolutionnaires du dii'^ctoire du
dpartement, de connivence avec les ministres. Le 6 miars. le prsident de l'Assemble devait annoncer l'arrive d'un courrier extr'îordinaire du dpartement des Bouches-du-Rhne. Il res'Bort9,it des
dpches que le 26 fvrier, la garde anationale de Marseille avait
dsarm le rgiment suisse d'Ernest, en garnison Aix. L'Asremble suspendit sa dlibration jusqu' l'arrive des procs-verbaux
de la municipalit de Marseille.
(3) Les deux textes sont identiques. Nous reproduisons celui de
l'Orateur du Peuple. Le Journal des Dbats... ajoute: Je conclus
donc ce que nou2 soutenions de touis nos efforts les braves
citoyens de Marseille. (On applaudit).
.
et
SANCE DU
Ce
n'est point
que
Sont ies ministres
MARS 1792
215
d'un individu que je demande vengeance

ce
je somme de dfendre la constitution (peiit-on
;
dfendre ce qu'on dteste ?) contre les conspirateurs dclars, contre

ses ennemis
c'est aux ministres que je dis
Pourquoi n'avez- vous
;
point averti l'assemble nationale
de
trame ourdie depuis long-tems

dans les dpartemens mridionaux ? Pourquoi n'avez-vous pas rempli
l'obligation de garantir la iloi ? Je dis l'assemble nationale
Reprsentans, htez-vous de venir au secours de la loi qui vous a crs,
et faites punir les ennemis de la loi et de Ja libert, qui, depuis longla
tems,
impunment
conspirent
doit frapper vos regards
qui
et
Voil le premier objet qui

vous appercevez des patriotes
sauver Je peuple, la constitution
contr'elle.
si
ensuite,
les Joix, pour

vous dis
Suspendez vos coups, jusqu' ce que vous
ayez port vos regards sur les premiers auteurs des troubles. Reprentans, quels sont les auteurs ? ce sont les ministres qui ont favoris les complots des contre-rvolutionnaires
oui, les vritables, ce
clairs
et
la
violent
je
loi,
ennemis de
en conspirant contre le salut

des patriotes, et de la constitution mme, forcent les amis de la libert
se dfendre
ce sont ceux qui, ngligeant de porter secours la
loi, aux citoyens perscuts,
les forcent de rentrer sous l'empire de
la loi naturelle
qui permet aux citoyens arms de repousser la violence par tous les moyens que !a nature et l'iiumanit permettent.
Je dplore l'insurrection partielle laquelle le peuple gnreux
de Marseille a t forc. Mais j'abhore le despotisme perfide qui,
depuis long-tems, entrane les causes funestes de ces dissentions. Je
maudis l'aristocratie qui, depuis si long-temps, soorne l'alarme et lve
par tout l'empire, l'tendart de la contre-rvolution.
sont
les
la
rvolution,
qui,
((
affaire sera porte l'assemble nationale, il

un lepisentant assez lche pour s'lever contre les marseil-
Si, lorsque cette
existoit
lois,
je
Iii
les droits
sacr
de
dirois
Infme
du peuple qui
la
loi,
toi
qui
pour couvrir de ton gide

et
de
la
libert
t'a
Commeint
cr
n'lves
les plus
as-tu l'impuderjce
Comment
de
trahir ainsi
oses-tu invoquer le iiom
ici la voix que pour l 'anantir et

grands ennemis des droits du peuple
(4)
i(4) ilobespierre prit ) miaintes reprises la dfen'se des Avignonais et des Marseillais {iDiscours, I, p. 47, SS, let II, p. 247, 256,
727). L'Ami (lu iR;ji (15 mars 1792, p. 3) le rappelle en ces termes
Les F)ii,ir;ui !^ df Marseille, qui ont pris Aix et outrag toute la
nation suis,;', cii dsarmant avec ignominie un de 'ses rgimens,
qui auiaie;iL peuL-tre fait subii- h ]:r villp d'Arles le usort de celle
8 kilomde iSari-a^n [il s'agit de Sarrians, cjniniune du Vaueluse,
);is pri.,s une attitude vraiment
"trpis de Carpentras], si elle jravjut
imposante, ces monctres n'ont pa.s encore reu la plus lgre marque d'improbation de l' Assemble, le rgent Hobespierre Tes a pris
SOU3 .sa tout puissante protection
et les administrateurs d'une ville
qui n'a fait que se prparer repouaper la force sont punis ; on
:
<;i
216
LES DISCOUR.S DE ROBESPIERRE
Comment
la
oses-tu
rester
du peuple
souverainet
dans cette tribune o a t proclame

oses-tu avilir ainsi le peuple
Comment
en protgeant l'aristocratie et les conspirateurs, losque ce

ceux qui rclament 'a loi, qui ont allum la guerre civile dans
toute la France, qui ont forc le patriotisme se dfendre contre
le vice ? Ne ferois-tu pas mieux d'employer ton loquence vnale
a dfense d'un peuple qui, depuis trois ans, lutte contre la tyrannie...
Il faut que la cause du peuple triomphe en cette question, ou que la
libert prisse
faut dcider entre l'aristocratie et le peuple, entre
il
la rvolution ou le rgime affreux d'o nous sortons, plutt que de
rester sous un despKjtisme plus perscuteur que celui qui nous oppri-
et la vertu,
sont
moit
(5)
))
La Rocambole
des Journaux,
Camarades,
dit
le
n"
22,
p.
345.
gnral Robespierre, placs, par
la
perfidie
des Aristocrates, entre la lettre de la loi et le salut de la constitution,

quel parti prendre ? Hein
qu'en pensez-vous ? Faut-il se laisser
mettre aux fers, ou violer la loi qui enchane ? ma foi, frres, le
salut public est la loi suprme; c'est celle que j'invoque. Et si,
lorsque cette affaire sera porte l'Assemble Nationale, quelque
Dput toit assez lche pour parler contre les Marseillois, je lui
dirois, infme, comment as-tu l'impudeur de trahir les droits DU PEUPLE
qui t'a cr ? de profaner la tribune o a t proclame la souverainet
DU PEUPLE, comment oses-tu avilir ce Peuple en protgeant l'aristocratie et les conspirateurs ?... Il faut que LE PEUPLE triomphe en
cette occasion, ou que la libert prisse... Je conclus donc soutenir
de tous nos efforts les braves citoyens de Marseille.
!
Lettre de Barbaroux la Municipalit de Marseille, 7 mars 1792.
M.
Robespierre fut sublime. Il dclara que celui-l serait un

un infme qui, dans le sein de l'Assemble nationale, parlerait contre Marseille. H prouva que, pour sauver la loi, il fallait se
mettre au dessus de la loi dans ces circ<Mistainccs orageuses o le
salut de la libert est compromis. Jamais sance plus intressante.
Nous vous ferons passer Je logotachygraphe des Jacobins et l vous
lirez tout ce qui a t dit sur les Marseillais. (6)
((
tratre,
veut les larracher leurs familles, leur patrie, leuris affaires,

on veut leur faire supporter les peines, les dpenses d'un trs
long voyage, et courir les risques qui peuvent les atteindre son
terme
Texte ]-sum dans Aulard, III, 428 et signal par G. Wal726. Cf. galement E. Hame.l, II, il42.
(6) Cf. d. des Lettres de Barbaroux par Cl. Perroud et A.Chabaud. Cet extrait a t reproduit par L. Jacob, op.cit., p. 96.
(5)
ter, p.
SANCE DU
44.
MARS
SEANCE DU
1792
MARS
217
1792
Sur la situation politique
Aprs la l&cture du procs- verbal, Robespierre donne connaissance la Socit d'une lettre qui lui signale l'tat alarmant du
dpartement des Hautes-Pyrnes. Elargissant le dbat, Robespierre met en cause la politique gnrale du ministre et promet
de dvelopper ses rflexions ce sujet dans une prochaine sance.
Amis de
la Constitution,
156, p.
1.
Aprs
l'a
lecture du procs-verbal, M. Robespierre fait part
d'une lettre qui lui a t adresse par celle de Bagnre
sur J'tat o se trouve le dpartement o elle est situe. Cette lettre
annonce, comme toutes celles qui sont parvenues des divers dp>artemens, le plus grand dnuement des choses les plus ncessaires pour
se dfendre en cas d'attaque, des insurrections fomentes parmi le
peuple, et des moyens de force employs rprimer ces prtendus
soulvemens. (1)
((
la
socit,
Je n'ajouterai rien ce que vous apprend cette lettre, dit l'oracommunication

je n'y ajouterai qu'une
seule rflexion. Je vous prierai de rapprocher les faits qu'elle contient de tous ceux de mme nature qui se passent dans tous les dpartemens, et presqu'au mme instant. Rapprochez ces faits, des discours
que tiennent journellement dans l'assemble nationale les ministres dont
rien n'gale l'impudence, si ce n'est leur mauvaise foi, lorsqu'ils
s'lvent avec emphase contre les petites rsistances que le peuple
oppose aux vues, aux mouvemens perfides de quelques administrateurs.
C'est aprs avoir fait ce rapprochement et avec l'esprit prmuni
par ces faits qu'il faut entendre M. Narbonine (2) qui affecte de
tenir dnues d'armes et de forces, nos villes frontires et qui vient
faire un pompeux talage des insurrections populaires, qui vient dnoncer comme factieux les braves Marseillois, l'assemble nationale.
C'est dans cet esprit qu'il faut entendre le ministre qui, aprs avoir
protg les bons administrateurs d'Arles, dnoncs toute la France
par les patriotes du dpartement des Bouches-du-Rhne vient accuser
teur patriote, qui en donnait la
<1) Il
s'agit
d'une lettre venant de Bagncres
<le
lîgorre.
ftait-
iLa correspondance
per.sonnellement Robespierre
dite par Georges Michon n'en fait aucune mention. Voir galede Barre
rception
la
relation
de
(Moniteur,
XI,
une
ment
731)
par les patriotes de Tarbes et une dnonciation des menes aristocratiques.
<2) Cf. le discours de Narbonne dans le Moniteur, XI, .^88 (sance
du 6 marfi au soir).
elle
adresse
'I
218
de
pour avoir dsarm quelques aristocrates.

vous parler
des
dpartemetni de Seine et d'Oise (3), sans
vous en donner aucun dtail, et cela pour avoir l'occasion de calomnier Je peuple
le peupile dont tous les mouvemens sont justes et dont
les fautes ne sont dues qu'aux crimes du gouvernement (on applaudit), (4)
E c'est dans ces circonstances encore, qu'il se trouve dans
l'assemble nationale, des hommes assez vils pour oser rclamer la
dictature, comme moyen rpressif de ces dsordres. Et pour qui la
rclament-ils la dictature ? pour des hommes vendus la cour, des
intriguans, des ennemis du peuple, enfin. Ce terait ici le lieu de
m'tendre sur les diverses rflexions que donne faire une telle
proposition
mais plus d'une raison m'engagent au silence pour l'instant
la principale, est que je me propose de dcouvrir dans cette
tribune l'une de vos prochaines sances, les causes, les agens, las
moteurs de la conspiration qui parat tre gnrale contre la libert
du peuple et le maintien de notre constitution.
Grands applaudissemens des tribunes et de la salle. Plusieurs
personnes invitent par leurs cris, M. Robeîerre, hter le moment
o il donnera les dveloppemens qu'il promet. (5)
les
Marseillois
rvolte,
mme esprit
insurrections dam les
C'est dans ce
qu'il faut entendre les ministres,
((
La Rocamhole
des- journaux,
n'^
22, p. 347
Non, morbleu, rien n'gale l'impudence des Ministres, dit,

dans le Sabbat du 7, le srnissime Doge in fieri de la Rpublique
de France, mons Roberpierre... Voyez ce M. Narhonne, qui affecte
de tenir nos villes frontires dnues d'armes, et qui vient faire un
pompeux talage des insurrections populaires, qui s'avise de dnoncer
((
pour avoir dsarm quelques

vous parler des insurrections
dans les Dpartemens ... et cela, pour avoir occasion de calomnier
le Peuple ; ce peuple dont tous les mouvemens sont justes, et dont
les fautes ne sont dues qu'aux crimes du Gouvernement ... Et l'on
applaudit les blasphmes de ce Tartufe patriote, de ce forcen rpu-
comme
factieux,
Aristocrates...
blicain,
les
braves Marseillois,
D'autres,
qui
viennent
qui ose prconiser ainsi les plus coupables excs
Des troubles relatifs aux subsistances avaient clat dans

43 Noyon en fvrier 1792. L'As.serable natioâle y envoya
et l'un d'eux. Vaublanc, rendit compte de sa
commissaires,
des
mission dans la sance du 18 fvrier (Moniteur, XI, 417). Voir
galement, le 3 mars, le meurtre de Simonneau, maire d'Etanupes.
Le Moniteur (XI, 566) publie une lettre d'Etampes date du 6 mars,
qui relate cette meute.
(3)
la rgion
E. Hamel, II, 142.

Texte signal d.:ins Aulard
fl) Cf.
(5)
(111,429), et
par G.Walter
(p. 726).
SANCE DU 14 MARS 1792
45.
SEANCE DU
14
MARS
Sur l'affaire d'Avignon
Aprs diverses interventions
(2),
219
1792
(1)
Collot d'Herbois donne de aou-
dtails sur l'affaire d'Aviignon. Grangerjeuve parie sur le

mme sujet et, aprs lui, Robespierre.
la suite des massacres
de la Glacire des larrestationis de patriotes aviaien'i^. t oprôs
Avignon;
l'Assemble
avait,
au cours dê nombreudans
lgislative
ses .sances, discut des vneinents de cette ville et de la conduite
y tenir. Il s'agissait en particulier de savoir si l'amnistie pour
tous les dlits relatifs la Jlvolution, vote par l'A&seiible constituante avant de se sparer, .serait tendue aux dlits commis
depuis cette date jusqu' l'tablissement des inouvelles lois franaiseis dans les deux districts d'Avignon et de Cfvrpentra. Le 19
ipars, l'Asseinble dcrta qu'il y aurait amnistie ppur tous les
orinaeis et dlits relatifs la Rvolution, commis dans le Comtat
et dans la ville d'Avignon jusqu' l'poque du 8 novembre 179} . (3)
yea,ux
Amis de
la Constitution,
n"
160, p. 4.
M.
Robespierre. J'ai demand la permission de dire un mot

sur l'affaire d'Avignotn, et j'ai insist avec opinitret pour l'obtenir,
parce que jamais qui que ce soit ne m'empehera de dire ce que je
((
au bien de l'humanit. Les prisonniers d'Avignon

semble dans une position beaucoup plus favorable qu'on
ne le suppose
ils ne doivent point tre entendus conume des aristocrates, mais comme des patriotes opprims pour protger l'aristocratie.
Il ne faut pas manquer de mettre sous les yeux de l'assemble nationale les circonstances de cette affaire. Je parti aristocratique rebelle
contre le parti bien prononc des patriotes les plus recommandables
de la contre. Ils ont t gorgs sans piti, et c'est aprs un cnme,
dont le rcit fait frmir, qje les patriotes se trouvant en rvolte ouverte
contre les ennemis de la libert, ont eux-mmes expi les crimes
commis sur leurs parens et leurs concitoyens dans le sang des tratres. (4)
crois
ncessaire
ce
sont
me
ci -dessus sance du 5 mars 1792.

particulier, Sillery avait demiind donner lecture des
Qbservfition.s sur la neasit do l?i runion des hommes de bonne
(1) Cf.
(?)
foi
En
contre
les
intrigans
)t,
rdiges
par
Ption
et
Robespierre,
cites plus haut.

(P.) a:
E Hamcl. 71, 14:.
(4) Ces ma^ssacres eurent lieu au milieu d'octobre 1791 (Cf. P.
Charpenno, Les grands pisodes de la Rvolution dans Avignon
et P. Vaillandet, L'Affaire de La
et le Comtat, t. 11, chap. I
OlpiOire et l'opinioii publique, Muiioircs de r.Acu<lf'mie du Vaiu;
cluse
1032).
220
Or, qu'ont fait les ministres protecteurs de l'aristocratie (5) ;

en quelque lieu qu'elle se trouve, ils ont distingu les assassinats
commis par
distinction
grande,
patriotes pour venger leurs amis,
-les
frres et pour
conserver leur libert.
leurs parens et
leurs
de
cett
le
rsultat
que les aristocrates ont joui de la protection la plus

que les amis de la libert ont t opprims. Quel est
et
de
aprs cela l'tat
Quel a
Ce
question,
la
je
le
demande
n'est pas grce qu'il faut ces patriotes, c'est vengeance,
On vous a dit, toute rvolution commence par

y est confondu, tous les principes se combattent, les
succs seuls peuvent rsoudre la question de savoir quel tait le parti
ou ila justice ou l'injustice Mais [les droitsl l'innocence sont indpendans des victoires et des succs. Les principes de la justice sont
ternels, les droits du peuple sont imprescriptibles, et quelqu'poque
d'un gouvernement ou d'une rvolution, qu'on les viole, les violateurs
doivent tre punis par l'humanit entire, et les tyrans immols. Et
qui sont ceux qui doivent tre vengs
ce sont les amis de la libert,
en tel tat qu'ils soient, beureux ou malheureux. Les patriotes dans
les cachots sont bien au-dessus de M. Duport-du-Tertre assis sur le
trne ministriel (6), et de tous les tyrans. Nous, patriotes, nous, amis
invariables de la justice et de l'humanit, nous nous sommes toujours
mis trop bas dans cette querelle avec les tyrans et les esclaves.
Lorsque les patriotes ont t long-tems perscuts, nous nous bornons
dûis trois ans ils
demander grce en quelque sorte nos tyrans
ils n'ont
demandent aux deux lgislatures que justice leur fut rendue
rien pu obtenir des reprsentans du peuple. Aujourd'hui laissant de
ct les vrais coupables, un ministre plus coupable que les coupables
eux-mmes, ose vouer aux tribunaux des innocens pour soustraire les
coupables
on se borne demander grce, voil bien le moyen de
justice
indemnit.
et
le trouble,
tout
faire
triompher nos tyrans.
ordonnez que ces Avignocoupables mais comme des patriotes

opprims
car en agissant autrement vous affaibliriez- l'esprit public,
vous faites une injustice l'innocence, un outrage la vertu en
Patriotes
de rassemble
nais soient traits
non
nationale,
comme des
paraissant la protger,
(7)
avait durement reproch Delessart d'avoir

dcret de runion sans excution pendant deux mois.
D'ailleurs Lasource, Griiadet, Thuriot et Vergniaud appuyrent devant la Lgislative 'opinon mise aux Jacobins par Grangeneuve ot
Robespierre.
<6) Duport Dutertre, ministre de la justice et garde du Sceau
de l'Etat, depuis le 21 novembre 1790, date laqTiellc il remplaa
Champion de Cic, dmissionnaire.
<7) (Simple mention dans Aulard (III, 434) et dans G. Walter
(5)
laiss
(p.
Vergniaud
le
726).

46.
l*^*"
- SEANCE DU
intervention
Pendant
Sur
une
19
221
MARS
intervention
1792
de
Dumouriez
de la correspondance, Dumouriez, jiinirvtre

(l), entre aans la salle et s'inscrit pour
parole. Il monte la tribune et, se conformant ;\
l'uisage tabli depuis peu dans la Socit, se coiffe du bonnet rouge
aux applaudissements des assistants (2). Il dclare vouloir agir fm
patriote, demande la Socit de le conseiller et de Lui dire
la vrit, le^'i vrits les plui dures . Le prsident lui rpond,
dclarant que .la Socati se fera toujours gloire de le compter parmi
ses imembres. L'impression du discours de Dumouriez et de la
rponse du prsident est demande ?(3). Legendre, au milieu du
tumulte, s'y oppose, pour des raisons d'conomie. iCollot d'Herbois
critique la rponse du prsident qui n'est pas conforme aux principes de la iSocit. Le prsident lui rpond que l'tonnement de
voir un ministre patriote, lui a fait oublier qu'il tait jacobin,
liobe&pierre prend alors la parole. Aprs son intervention. Dumoula lecture
des affaires trangres
demander
la
((
liez lui
donne
l'accolade,
aux applaudissements des
Journal dbais et corresp., St Amis de

Le Cosmopolite, n" 97, p. 379. (4)
la Constitution,
assistants.
n"
163, p. 2.
Robespierre (5). S'il n'avait t question que de la premire demande laquelle a donn lieu le discours de M. Dumourier
et la rponse de M. le prsident, je n'aurais point lev la voix
mais ensuite chacun a pu s'appercevoir qu'rl s'agissait des principes
de cette socit. Je ne suis point de ceux qui croient qu'il est
absolument impossible qu'un ministre soit patriote, et mme j'accepte
;
|(^) Dumouriez fut iionnii ie ] mars 1792 aux Relations extrieures. Ami de (Icnsonn, il aurait promis la Cour de lui rendre
les 'Girondins favorables. Son apparition la tribune des Jacobins
est une preuve de la ])opularit qu'il recherchait (Cf. E. Hamel,
II,
145).
(2) Le bonnet de laine tait en Grce et Rome remblmc

de l'affranchissement. Le ijort du bonnet rouge tait prn par les
Girondins qui pensaient ainsi flatter le peuple (Cf. le Patriote fran-
ais,
II,
n" 910).
(3) L'allocution de
lO)
(4) iLe Cosmopolite
Dumouriez
fut trs apolaudie (Cf. E.
Hamel,
reproduit le dbut de cet extrait jusqu'

Je ne redou ...la iSocit a iSes principes , puis il reprend
terais pas... , jusqu' . ...et l'appui de la libert .
coiffer
du
bonnet rouge,
l'on
tait
venu
iRobespierre.
que
(5)
l'aurait jet terre (Cf. Louis Blanc, Histoire de la Rvolution,
t. VI, p. '2H), qui dit tenir le fait du docteur Souberbielle, prsent
la .sânce). Laurent /de rAr<lche) relate le nme fait dan^s sa
Rfutation de l'Histoire de France de l'abb Montgaillard <XI"
lettre, p. 32H). Nous ne saurions niais en tonner, car Robespierre
s'est toujourrj le\ contre le dbraill rvolutionnaire.
,
222
avec
il
plaisir les prsages
heureux que nous offre
aura rempli ces prsages,
contre
quand
il
M. Dumourier
aura dissip
les
quand
ennemis armes
;
nous par ses prdcesseurs, et les conjurs qui dirigent notre

malgr l'expulsion de quelques ministres, alors seule-
gouverne'ment
ment,
alorj, je serai dispos lui
dcerner tous
les
loges dont
sera
il
nanmoins je ne penserai point qu'un bon citoyen de

cette socit ne soit pas son gal, et qiie tout membre qui montera
cette tribune pour s'lever contre l'impression du discours d'un ministre quel qu'il soit, puisse tre rduit quitter cette tribune par des
cris et des clameurs confuses
c'est par amour pour la libert, c'est
par respect pour les droits du peuple, qui seul est grand, qui seul est
digne,
alors
respectable imes yeux, et devant leque! s'vanouissent Jes hochets

des puissances ministrielles que je rappelle la socit ses principes.
C'est pour la socit, c'est pour l'honneur du ministre mme, que
je demande que oa n'annonce pas son arrive la dcadence de
l'esprit public. Que les ministres vierinent ici pour lier leurs efforts
ceux de tous les bons citoyens qui composent cette socit, qu'ils
viennent demander des conseils, qu'ils en reoivent et qu'ils les pratiquent, qu'ils m.ritent l'amour de la nation
c'est ces conditions
seulement que leur prsence peut tre util^ dams cette socit, et s'il
faut des conseils aux ministres, je promets jx>ur ma part de leur en
donner qui seront avantageux et pour eux et pour la chose publique.
J'ai rempli mon objet, puisque ces principes scoit gravs dans le cur
de tous les membres de cette socit, puisque personne ne peut se
flatter que dans cette socit qui triompha toujours de toute la puisil n'y
sance du despotisme et de toutes les manuvres de l'intrigue
a personne, il n'y a rien qui puisse altrer la puret des principes
qui l'animent. D'aprs cela, je dclare M. Dumourier, qu'il ne
trouvera aucun ennemi parmi les mem.bres de cette socit, mais bien
des appuis et des dfenseurs aussi long-tems que par des preuves clatantes de patriotisme, et sur-tout par des services rels rendus au peuple
et la patrie, il prouvera comme il l'a annonc par des pronostics
heureux, qu'il tait le frre des bons citoyens et \e dfenseur zl
du peuple Je ne redouterais pour cette socit la prsence d'aucun
ministre, mais je dclare qu' l'instant o dans cette socit, un
ministre aurait plus d'influence qu'un bon citoyen qui s'est constam;
ment distingu par son patriotisme, alors il nuirait la socit, et

je jure au nom de !a libert, qu'il n'en sera point ainsi, qu'elle sera
toujours l'effroi de la tyrannie et l'appui de la libert. (6)
une lettre de Brunet 'k Rt^bespierre, en

(G. Michon, op. cit. II, 30), Robespierre
flicit, dans cette sance, de ce que le pouvoir excutif
choisi les ministres parmi les membres de la Socit. iCe
tout fait exact, mais le correspondant de Robespierre
sion ee patssage.
(6) D'arors
30
mars
1792
date
du
se serait
n'ait pas
n'est pas
fait
allu-
M. Dumourler
((
223
de M. Robespierre,
se prcipite dans les bras
embrassemens comme le prsage de l'accord du ministre avec l'amour du peuple, accompagnent

la
socit et
tribunes regardant
les
ces
ce spectacle de vifs applaudissemens.
La Semaine
Robespierre,
dans
politique
la
et
de
(7)
15,
28.
p.
Robespierre,
l'incorruptible
route des principes et
n'
liltraire,
qui
n'a
jamais dvi
parla ce sujet avec une
vertu,
la
svrit romame, toujours juste cependant

il
avoua qu'il ne croyait
pas impossible qu'un ministre ft vraiment citoyen, et si M. Dumourier, dit-il, continiie comme il a commenc, je lui dclare qu'il trouvera dans chacun de nous un frre et un dfenseur. Dumourier enfin
est descendu de la tribune au milieu des applaudissemens, qui sont
;
devenus des
lorsqu'on l'a vu se jetter au col de RobesJ'avoue que ce tableau d'un ministre, pressant
Robespierre dans ses bras, a fait soir tout mon tre une impression
qu je n'ai jamais connue
celte situation est une de celles qu'un
David d<?vroit saisir avec avidit
il
en est peu dans le cours de
la vie qui offrent un plus vaste champ aux mditations de l'observateur et aux jouissances du patriote sensible.
transports,
et l'embrasser.
pierre,
)>
La Rocambole
Pour mieux gurir
le
des journaux, n" 25, p. 394,
gnral Robespierre
frre
Dumourier des vapeurs de l'orgueil,

qu'il est fermement rsolu lui
dclare
lui
refuser tout espce d'loges, jusqu' ce qu'il ait rduit zro les
ennemis arms contre les Jacquets, et les conjurs qui dirigent le Gouseulement, le
vernement, malgr l'expulsion des Minisitres
alors,
Rvrend verra les louanges que le Ministre pourra mriter, et il
;
les
lui
dcernera,
Que
gal.
blique,
les
viennent
pratiquer,
la
peut-tre,
Ministres,
ici
cesser
sans
poursuit
toutefois
Srnissime
le
pour demander des conseils,
bonne heure
c'est
ces
de se
Doge de
les
conditions
croire
la
recevoir
son
Rpuet
seullement,
les
que
et pour ma part, je leur promets de les

peur eux et pour la chose publique... je dclare
donc M. Dumourier, qu'il trouvera dans cette socit, des appuis
et des dfenseurs, aussi long-temps qu'il le mritera. Enchant de
la promesse, le benm mmistre se jette au cou du Rodomont, et l'touff
presque dans ses embrassemens, tandis que les Badauts applaudissent en
vrais dmoniaques cette ridicule parade.
leur prsence peut tre utile,
conseiller utilement,
Chronique de Paris, n" 81

(f
(7)
XIII,
M.
p.
Robespierre a parl
322.
sur
le
mmt^
sujet
d'un ton svre et
Texte reproduit dans Aulard, 111, 440, Bchez et Houx,

Laponneraye, I, 2&8, et ignal par G. Walter, p. 726.
4<J5,
224
vigoureux
on
remarqu
mois qui terminaient son discours.

qu'un ministre soit vraiment citoyen,
ces
Je
ne crois pas
impossible
et
si
M. Dumourier
continue
comme
il
commenc,
je
dclare
lui
chacun de nous un frre et un dfenseur. L'orateur est descendu de la tribune au milieu des applaudissemens qui
sont devenus des transports, lorsqu'on a vu M. Dumourier se jetter
au col de M. Robespierre, et l'embrasser.
qu'il trouvera dans
La
Feuille du Jour, n' 82, p.
M.
Robespierre fendit
rier, et tomba dans ses bras.
mles inonda la socit.
149, et n" 84, p. 666.
s'avana jusqu'
la presse,
Un
ruisseau
M. Dumou-
de larmes confondues
et
[...]
Nous
en
ils
ferons grce nos lecteurs de cette sance
conmoissent les dtails les plus importans par la scne dont nous leur
avons fait part de l'apparition de M. Dumourier, de son discours,

de son bonnet rouge, des caresses de M. Robespierre, et des durets
de M. Collot d'Herbois. (8)
2" intervention
Sur
le port
du bonnet rouge
(9)
L'usage s'tait tabli depuis quelques jours, pour les orateurs

de parler coiffs du bonnet rouige. Aprs que diverses
questions eurent t dbattues, Doppet, secrtaire, donne lecture,
le bonnco, rouge sur la tte, d'une lettre que (Ption adresse la
Socit et daniS laquelle il critique cette nouvelle mode, montrant
son inutilit et ses dangers, et engageant les Jacobins l'abandonner (10). [Robespierre prend la parole dans le mme sens. iLa
Socit se rendit ces vues et dcida, comme le proposait ilobespierre, l'impression de la lettre de Ption et son envoi aux Socits
de la iSocit,
aiffilies
(11)
i(8) Collot d'Herbois qui,

parat-il, comptait sur un ministre,
dans son intervention, t trs dur l'gard de Dumouriez,
terminant ainsi
Il n'j' avait qu'une rponse faire [ Dumouriez], et lui-mme devait se la faire
j'agirai comme j'ai parl.
avait,
Pour moi,
je
l'espre.
s^tait
rpamdue dauis Paris la suite de la

(9) Oetto mode
libriation des Suisses du rgiment "de Ohteau vieux, condamns
aux galres aprs les viements de Nancy en 1790 (CI. Seligman,
op. cit., t. II, p. 78).
<ilO) Aulard (III, 442) reproduit cette lettre. On la trouve dans
les Annales patriotiques (numro du 21 mars 1792). Elle fut publie
part c( Socit dey Amis de la constitution... Copie de la lettre
de M. Ption la Socit... le 19 mars 11792. Impr. du Patriote
franais, is.d., in-B", 4 n. (B.N. Lb* 2259).
(11) Cf.
E.
Hamel,
II,
151.
Amis de
Mercure
Le
universel,
Cosmopolite,
M.
((
22 mars
99,
Robespierre
qui est l'image de
libert,
n"
163, p. 3.
(12)
comme le maire de Paris tout ce

mme que j'ai vu avec un
Je respecte
la
la Constitution,
1792, p. 340.
388. (13)
p.
225
j'ajouterai
plaisir mapprciable ce prsage de la renaissance de

la
libert
cependant clair par les rflexions et par les mmes observations qu'a
faites M. Ption, je me sentais press de prsenter la socit les
raisons qui viennent de vous tre offertes, mais comme je n'ai
combattre que le patriotisme, je suis charm d'tre guid par M. Ption, par un citoyen dont le civisme et l'amour pour la libert est
toute preuve, par un citoyen dont !e cur est ardent et dont la
;
tte est froide et rflchie,

et
vertus
les
ennemis
les
et
qui runit tous les avantages, les talens
ncessaires pour
plus
adroits
et
servir
les
des coups funestes. J'appuie donc

votre prudence, et il suffit de se
la
la
patrie,
dans un tems o les

peuvent lui p>oiter
astucieux
plus
proposition qui a' t prsente
et d'exposer qu'indcurs vertueux, indpendclaration des droits qui est grave sur nos murs et
dans nos curs
indpendamment des chanes des soldats de ChteauVieux qui brilleront bientt la vouie de ce temple, et de toutes
les marques de patriotisme et de courage qui ont signal les socits
patriotiques, qui, de concert, combattent les ennemis de la chose
publique
s'il
faut un signe vident qui parle en mme tems au
cui et aux yeux, nous l'avons ce signe, le voil
(i7
montre sa
cocarde), il nous montre qu'y substituer un autre signe, ce serait en
affaiblir l'nergie, et ce serait supposer qu'il y en a un plus nergique,
ce qui n'est pas vrai. Celui-ci nous rappelle sam cesse ce serment de
vivre libre ou de mourir. En dposant le bonnet rouge, les citoyens
qui l'avaient pris par un patriotisme louable, ne perdront rien, ce signe
de la libert sera dans leurs curs, et tous les amis de la libert se
reconnatront facilement au mme langage st aux signes de la raison
qui ramne la vertu, tandis que tous les autres signes peuvent tre
pendamment de
damment de la
la prsenter
tous les signes qui animent les
adopts par
toutes les
et
l'aristociatie
sages rflexions
la
perfidie.
Je
ne
vous
point
rpterai
de M. Ption. Je me bornerai
retracer
exprime dans cette lettre, dont la promulgation

pour clairer l'esprit public. Il faut, dit-ron. emnon, car le peuple
ployer de nouveaux moyens pour ranimer le peuple
une grande
est
trs
vrit,
ncessaire
(12) Ce derriier journal rej)roduit trois para-graphes du Journal

des Dbats...: du dbut jusqu': ...dont la 'tte est froide et rfl-
chie.
de: J'appuie
en affoiblir l'nergie .
donc
de:
joeits
aftili'es
la proposition... jusiqu' ...ce seroic

k
Vous de\ez
donc...
jusqa':
..^^s
(13) Ce journa! rnproduit lo texte du Journal des Dbats depuis:

En dposant le Ixiiuict louge... jusqu' lafin.
226
conserv le sentiment le plus profond du patriotisme

c'est par
peuple qu'est attendu constamment le jour du bonheur qui est retard
par les perfides intrigues de ceux qui ont vou'lu le mettre dans les
ters
le peuple m'a pas besoin d'tre pouss, il faut qu'il soit seulec'est dgrader le peuple que de croire qu'il
ment bien dfendu
est sensible des marques extrieures
tous ces sentimens ne font que
dtourner l'esprit public de il'attention qu'il donne aux principes de
la libert, aux mandataires, chargs de la destine du peuple, le livrer
des objets qui nont rien de dcisif et qui n'emf)echent pas nos
conspirateurs de poursuivre leurs complots perfides
]e vous prsente
au nom de la patrie l'tendard sacr qui seul en impose nos ennemis, le seul qui rallie vous tous ceux que l'intrigue avait tromps.
Ils voudraient, vos ennemis, vous faire oublier votre dignit pour vous
montrer comme des hommes frivoles et livrs une espce de faction.
Vous devez donc vous dcider conserver ce seuil signe, sous les
j'appuie les propositions de
auspices duquel est ne la constitution
M. Ption, et je demande que la socit dcide que son opinion est
conforme la lettre qu'elle a reue de lui, qu'elle ordonne l'impres-ion
a
le
de
cette lettre et l'envoi toutes les socits affilies.
La
((
en y ajoutant que M. Tald'une de ses affiches. (14)
socit adopte cette proposition,
lien sera invit en faire le sujet
Le
Patriote Franais,
crates,
ni
les
une simple
954, p.
324.
fades des bouffons aristodraisonnemens des pliilosop>hes ministriels,

de M. Ption aux Jacobins, et quelques observani
les plaisanteries
graves
lettre
M. Robespiene
de
tions
Ce que n'ont pu
l'ont
opr.
Ces deux
ont
patriotes
fait
y amoit quelques inccnvniens adopter un nouveau signe

de patriotisme, ils ont pens que la cocarde nationale et la devise
vivre libre ou mourir, dvoient suffire aux amis de la constitution. Ces
rflexions ont t vivement applaudies, et la socit a invit ses
membres s'abstenir de porter le bonnet rouge en public (15)
sentir qu'il
ChroT\ique nationale et trangre, n
172, p.
11
Les bonnets rouges sont enterrs. Lundi soir, le club des Jacosance. M. du Mourier, ministre des affaires trangres,
avoit parl la tribune, et s'toit vu contraint de s'affubler d'un bonnet
rouge qu'on lui avoit jette. Il avoit jur fidlit et ouverture aux
il
avoit t applaudi, document, et puis embrass, la
Jacobins
fin, par M. Robespierre, quand il est arriv une lettre de M. Pthion,
qui a excit le recueillement gnral. Cette lettre disoit que la mode
bins tenoit
i(14)
Ut,
409, Laponneraye, I, 300, et signal

(15) Cit par E. Hamel, II, 152
XiIII,
443,
Bchez
par G. Walter,
et
p.
.Houx,
726.
5ANCE DU 19 MARS 1792
227
des bonnets rouges avoit des inconvnients sans avantage

que ces
bonnets pouvoient tre adopts par les aristocrates
enfin, elle prioit
la socit d'y renoncer
;
))
et littraires,
n 81, p. 360.
M.
Robespierre a pris la parole, et sur sa motion la socit

ses membres ne porteroieint plus d'autre signe que la
cocarde nationale
que la lettre du vertueux Ption, le discours de
M. Robespierre et l'arrt des cmis de la constitution seroient impri^
mes et envoys toutes les socits correspondantes.
que
arrt
L'Auditeur national, n"
la
Ces
172, p.
6.
appuyes par M. Robespierre, ont dtermin

socit dcider que ses membres ne porteront plus de bonnets
rouges.
rflexions,
1)
Journal gnral de
France, p.
342.
M.
Roberspierre, qui n 'avoit point son bonnet sur la tte,
mais la main, parce qu'il avoit t prvenu, appuya fortement les
raisonnemens de M. Pthion, et mit son bonnet dans sa poche.
L'Argus
patriote,
t.
II,
n"
79,
p.
556.
peine ces observations furent lues, que sur la motion de

Robespierre ra socit arrta, que tous ses membres ne porteraient
d'autre signe de la libert que la cocarde Nationale.
M.
47.
SEANCE DU
21
MARS
1792

L'un des membres du comit de correspondance, Boi;5nyon (1),
donne lecture d'une circulaire- iclative la situation intrieure
extrieure de la France. Hobespierrc l'ait observer qu'il eat
difficile de juger un travail aussi important la premire lecture,
demand l' ajournement. iLa Socit en dcide ainsi. Le 26 mair,,
liohoHiiicrrc devait prscntev un projet de circulaire, sur le mme
et
il
(d..j,.t.
(:>)
Amis de
la Constitution,
M.
n"
164, p. 3.
Robespierre. Je croio qu'en gnral il n'y a rien de plus

important que les adresses circulaires envoyes aux socits affilies,
((
Boi&guyon tait l'un ds s'elirctaiiC;.

1792 <f. Aukrd, YI, 715).
(2) Voir ci-dessous, sance du 'ifi mars
<1)
\ir>r
I;-
!a
17i>2.
228
LES DI6COURS DE ROBESPIERRE
mme-tems
riea de plus difficile que d'apprcier une premire

une adresse qui traite de plusieurs objets importans. La fin
de cette adresse mrite tous les sufl^rages
il
n'en est pas ainsi <\n
et en
lecture
milieu, touchant notre situation intrieure et extrieure.
que ces deux objets doivent
tre
Chacun
sentira
soumis une dlibration plus pro-
mon opinion, je dirais que le ministre -l'est

point chang, parce que la cour a chang quelques ministres
et dire
que tous les ministres sont patriotes, c'est ce que l'exprience seule
fonde. Si je pouvais dire
a le droit de prononcer
(3). Rien n'est plus dangereux que de pron a observ avec raison dans l'adresse, que la cour ne changera pas facilement, et qu'il ne faut pas sitt compter sur ce miracle.
Eh bien, la consquence de cette vrit tait qu'il ne fallait point
prsenter cette situation de l'empire
je finis en priant la socit
de m'accorder la permission de lui prsenter une sance procliaine,
le tableau que je crois vritable de notre
situation
la vritable
influence qu'a pu avoir sur la cour le changement de quelques ministres. Je donnerai les moyens que je crois n'tre point illusoires, comme
l'on* t beaucoup de ceux dj employs, et les plus propres enfin
forcer les ennemis de !a libert courber la tte sous la joug de
la constitution (applaudi). Je demande en consquence l 'ajournement
sur la circulaire qui vient de vous tre prsente. (Adopt.) (4)
juger
et de Clavire qui furent appels au

de Dumouriez, le premier l'Iutrieur, ji;
second aux Contributious publiques, le 23 mars 1792 (Moniteur,
XI, 712). D'aprs E. Hamel (II, 153). l'influence de Brissot dana
ces choix, ne serait pas douteuse.
(4) Texte rsum dans Aulard, III, 446, et signal par G. Wal(3) Il
ministre
ter,
s'agit
la
de Kulaud
suita
726.
p.
48
SEANCE
DU
23
MARS
1792
Sur une dem\nde des gardes des ports de Paris (H
Une dlgation des gardes des ports de la ville de Paris prsente la Socit le tableau des demandes qu'elle se croit fonde^
faire l'Assemble nationale, tant donn La conduite patriotiques
de ce corps depuis le dbut de la Rvolution. iSanterre le soutient,
d'autant que le gouvernement projette de lui substituer la gendard.ans la sance du
de iSranne, les modifications qu'il isouhaitait Aoir apporter au dcret du 9 aot 1791 sur Ja police de la
navigation et les ports de commerce. La dmarche des gardes des
norts de Paris qui taient chargs de cette i)olicc semble t-e rapporter cette discussion. Le 14 aot 1792, une dputatiou des
sardes de la ville et des ports demandera la Lgislative de les
incorporer dans la gendarmerie nationale <Moniteur, XIII, 423).
13
(1) iLe comit de la

1792, par la voix
mars
Marine avait prsent
nommer
merie. Robespierre propose de

dior la question et la Socit'
M. Robespiene
((
lesquels
porte
cette
des oomimissairefi pour iudûin- (_') ave<^ Saiiterre. (3)
le
Amis de
la Constitution,
propose que vu
demande,
il
nomm
soit
n"
165, p. 3.
multitude des dtails sur
la
en prendre une connaissance plus intime.

(2) Il avait dj t
miissiaire pour assister
229
des commissaires pour
(4)
nomm, quelques jours auparavant, compremire sance des confrences orga-
la
nises pa,r La Socit fraternelle du faubourg iSaint-Antoine pour

l'instruction du peuple.
(3) et E. Hamel, II, USe.
<4) Texte reprodui"} dans Aulard, III, 449, et signal par G.
Walter, p.
>
726.
49
SEANCE DU
26
MARS
1792
Sur les circonstances actuelles
Le
21 mars, Robespierre avait fait ajourner le projet de circuprsent par Boisguyon, sur la situation intrieure et extdu pays. Le 26, laprs la lecture de la correspondance,
Robespierre donne connaissance la Socit de l'adresse qu'il a
rdige sur le mme sujet. Cette lecture suscite le plus grand
tumulte. Tandis qu'une partie de la iSocit demande l'impression
et l'envoi, l'autre s'y oppose. L'vque de Paris Gobel, qui occupe
le fauteuil, doit .se couvrir
le calme revient. Guadet monte la
tribune pour demiander le renvoi de l'impression des commissairs, Robespierre s'y oppose
le tumulte renat. Sillery propose
d'arrter l'impression du projet comme opinion de Robespierre et
non comme circulaire de la
iSocit. La question pralable est
<lemande isur cet amendement. Le vote paraissant douteux, certains membres souhaitent une seconde preuve, ce qui est rojet.
Le prsident veut mettre aux voix l'amendement de iSillery. Le
tumulte reprend. 'ja, Socit se spare danis le plus grand dsordre,
sans avoir pris de dcision. Le 30 mars, Robespierre devait retirer
son projet de circulaire aux socits aMlies. (1)
laire
rieure
Journal dbats et conesp., St
Amis de
la Constitution, n
167, p.
1.
Robespierre. Avant de donner lecture de l'adresse que je

vais proposer la socit, je dois prvenir que mon objet a t,
moins de donner des dtails minutieux sur notre politique, que de
aux patriotes des sujets de rflexions sur les moyens qu il

employer tt ou tard pour sauver 'a chose publique. Voil,
Messieurs, le but dans lequel a t faite l'adresse suivante.
fournir
faudra
(1)
Voir ci-dessous,
la date.
230

Frres et amis, une conspiration formidable se tramait ds long-
tems contre
notre
libert
et
prte
tait
d'clater.
s'allumait, la guerre trangre menaait l'empire.
La
guerre
civile
Les prtres secouaient
du fanatisme
et de la discorde, des directoires perfides

complots de tous les ennemis de la rvolution, des
tratres occupaient dans l'arme, les grades les plus considiablcs
la cour Tious trahissait
des cris de guerre se faisaient aussi entendre,
mais on n'avait pris aucune mesure certaine, soit pour la faire avec
succs, soit pour la prvenir. On ne songeait ni soulager le peuple,
les
torches
soutenaient
les
ni
protger les soldats patriotes,
Narbonne
chasss, perscuts,
par le ministre
donner des armes

aux gardes-nationales, ni pourvoir la sret des frontires D'un
ct, la faiblesse et l'ignorance
de l'autre, lie despotisme, l'hypocrisie et la haine de la vrit semblaient prsider au gnie de la
France.
ni
forcer
ce
ministre
audacieux
Sans
inbranlable des citoyens, sans la patience

sublime caractre du peuple, il tait permis
l'homme le plus ferme de dsesprer du saut public
lorsque la
providence -qui veille toujours sur nous beaucoup mieux que wotre
propre sagesse, en frappant Lopold (2), parut dconcerter pendant
quelque tems !es piojets de nos ennemis. Ce dlai suffit pour donner
la libert le tems de respirer, et les moyens d'carter pour jamais
((
invincible,
courage
le
et
le
dont elle
menace.
les
flaux
les
Nous tenons dans nos mains la paix ou la guerre, nous somm.es

matres de notre destme, et de celle du monde, pourvu que
tait
((
nous
nous rendormions pas encore une fois dans notre

pourvu que nous ne nous lassions pas d'entendre
ne
ordinaire
de
ltargie
la
voix
prudence et de la raison, eue, mettant profit l'occasion unique

qui nous est offerte, nous forcions les choses prendre une tournure
que nous
franche et plus sincre que la politique de nos tyrans
mettions dans l'impuissance de nous insulter ll'avenir, ceux qui nous
trompent
ou craignons de lasser la bont cleste qui, jusqu'ici, s'est
obstine nous sauver malgr nous.
la
((
Dvelopper
avec
exactitude
toutes les vues qui depuis le
aux
yeux
commencement de
de
la
la
nation
rvoiution,
ent'r^
tournent
de notre gouvernement,
examiner quelle influence les

au ministre peuvent avoir sur son sistme et sur
notre situation, exposer ensuite comme une consquence de cet examen, le vritable pilan de conduite que l'ancienne politique nous
prescrit dans les circonstances actuelles, pour assurer le salut de l'ta'
tel est le soin le plus pressant qui doive occuper
et de la libert
les
oprations
vnemens
relatifs
(2)
fils
Lopolid moiiTU+
Franois
II.
le
1*""
mars
]T!2.
Son
succPi-senr
fut
son
SANCE DU 26 MARS
dans cet instant
1792
231
amis de la constitution. Tel est, frres

des rflexions que nous offrons votre zle.
Quant aux vues du gouvernemeTit tout homme attentif ce
qui s'est pass pouvait s en former une ide vritable. Elles furent
souvent dnonces cette socit
cependant quelque fut rvidence
des preuves morales, elles ne frapprent pas si fort les esprits que
amis,
et
fidles
les
essentiel
l'objet
((
les vrits crites
charm de
est
par les mains des conspirateurs
voir
quand
et
de quelques citoyens qui refusent de
l'ide
chit
se
or.
rfl-
convaincre,
on
cela se manifester par la correspondance per-
tout
de tomber entre ileurs mains. (3)

dieu ne plaise que nous voulions drober aussitt aux regards
du peupile ces pices utiles, ces titres prcieux que la perfidie nous
qui
fide
vient
((
nous voulons qu'elles soient affiches dans toutes les

ct de la dclaration des droits, comme un
monument ternel des principes astucieux et des artifices des tyrans
excits pour entretenir les troubles du dedans, nous susciter la guerre
a
abandonns,
patriotiques
socits
au dehors,
ce
cachaient
qui
qui
projet
et
l'imputaient
voulaient dtruire les
socits
aux amis do
en
patriotiques
la
les
constitution,
et
accusant
sous la dnonciation vague de rpublicanisme.

ces complots taient forms par la cour des Tuilleries et
d'erreurs
Tous
((
sont relevs par les pices diplomatiques dont nous parlons.
Tous
les
sophismes, toutes les calomnies par lesquelles les ennemis de la libert

s'efforaient d'nerver l'esprit public, nous les avons trouvs dans
de voir le ministre parler de

de maintenir la paix, quand son
zle avec ce cabinet et Lopold nous menaait de la guerre. M est
curieux de voir ce ministre prendre la dfense de leurs projets contre
eux. Voyez comme il rappelle avec soin la lettre de Louis XVI,
du mois d'aot 1791 o, en acceptant la constitution, il annonce des
il
parat que
obstacles qui pourront peut-tre exiger des changemens
bouche de Lopod
la
il
est- curieux
dignit nationale et annoncer le dsir
qui a dict cette lettre a aussi trac ces dernires oprations. Rappellez-vous par qui fut dicte cette lettre, et coutez ce
mme Lopold reprochant aux socits patriotiques le dessein de voula
mme main
troubler
loir
ce
sur
[estl
la
l'tat,
appelle
qu'il
clair
que
pour
nous
crimes.
abuss,
intention qui a
toutes
espces de
de
constitution
la
dirig la cour,
dissertations
Voyez
s'il
a t de substituer
systme des deux dhambres, dj tant annonc, sur

Les perfides, ils ont eu assez d'indignit
imputer ces dsordres et vous charger de leurs propres
constitution
les dbris
l'
en se livrant
des accessoires
de
Que
ils
le
l'esprit public.
dis-je
ont
ils
ont russi
au bien
quatrime parti
ralli
public
clairer
tous
les
une foule de citoyens
hommes
faibles
ils
avec nos ennemis. Sous le nom de

form un
modrs, ils ont eu l'im|>udeur de se dclarer les protecteurs de la
ont
<3)
Voir
ci-dessus,
s<L-anee
du
mars
1792.
232
constitution, et de reprsenter ses vrais amis comme aussi opposs

au bien gnral que cette espce d'hommes qu'on appelle aristocrates.
Pour mieux dissimuler leur dessein, ils ont fait former des socits,
et ils ont arbor une devise qui affectait le plus grand rigorisme en
de
fait
((
le
constitution.
Telle
tait
salut public
un ministre
cependant
lorsque
la
trame que
Lopod mourut
la
et
cour avait ourdie contre
mme
presque au
instant,
frapp d'un dcret d'accusation (4), les autres disparurent successivement (5), les ministres nouveaux paraissent aimer la
fut
On
constitution.
rpte que les ministres sont Jacobins
ce.
n'est pas
impose
mais le nouveau ministre s'annonce dans
des circonstances qui, dans des tems moins suspects, pourraient tre
regardes comme d'fieureux prsages. Nous prouverons dans cette
occasion si la cour est sincre ou si c'est la peur qui l'a fait agir.
dieu ne plaise que j'attende de quelques iommes la destine de
ce qui nous
en
qui
nation
immortelle. (6)
repose sur des bases plus ferm.es et plus leves,
elle repose sur la justice et la sagesse des loix, sur l'opinion publique,
la
la
La
est
libert
force souveraine, les lumires
amis de
sur
la
constitution,
la
dfiance,
l'i-gide
du peuple,
justifie
de
la
long-tems
libert-
sur
par
jusqu'
dfiance
la
ce
ce
qui
que
mme
s'est
la
des
pass,
rvolution
ennemis soient confondus. An

reste, louer le ministre nouveau serait une flagornerie d'autant moins
entendue que bientt leurs actions pourront les mettre au-dessus de
tout loge
nous verrons si le changement des ministres est l'effet
de la peur et de la vertu, et s'il est le triomphe de l'intrigue ou de
la libert... {La suite au numro prochain). (7)
soir
term.'ne,
jusqu'
ce que tous
vo.^
(4) iLe dcret (riaocusation contre Delessart fut pris le 10 mar.i

1792 sur le rapport de Brissot, la suite de la note de Kaunitz
du 17 fvrier 1792. L'acte d'accusation a t publi dans le Monitenr (XI, 676).
Entre autres Tarb, ministre des Contributions publiquer,

dmissionn en mars 1792.
<G) La composition du nouveau ministre tait dsormais conpar
nue. Les journaux girondins T accueillirent avec enthousiasme
contre los u Rvolutions de Paris (n 142) h se montrrent d'une
extrme svrit l'gard de Roland (Cf. E. Hamel, II, l5).
ne jDublia jamais la suite
le Journal des Dbats.
'(7) En fait,
de cette adresse. Le mme texte est reproduit par le Cosmopolite
(n" 104, p. 407; n" 105, p. 412; n" 106. p. 416). Il ne correspond
pas, toutefois, celui que donne Robespierre lui-mme dans son
Dfenseur de la Constitution , n" 8 (Cf. Ed. G. Laurent, p. 244,
253). Comme il s'agit d'une .adresse, et non d'un discours, nous ne
la reproduisons pas. On la trouvera igalemenit dans Laponneraye
(."))
(|ui
avait
((
(XI,
21-34).
SAN DU 26 MARS
\792
233
M.
M.
Guadet. [...] (8)

Robespierre (9). <( Je ne viens pas combattre un lgisslateur
distingu (Plusieurs voix
H n'y en a pas). Je veux dire un lgislateur
distingu par ses talens, mais je viens prouver M. Guadet qu'il
m'a mal compris
je
viens combattre des principes communs de
M. Guadet et de moi. Car je soutiens que tous Jes patriotes ont
nies principes, et il est impossible que l'on puisse combattre les principes temels que j'ai noncs. Quand j'aurai termin ma courte
rponse, je suis sr que M. Guadet se rendra lui-mme mon opinion.
J'en atteste et son patriotisme et sa gloire qui ne peuvent tre foids
que sur les principes que je viens de proposer
mais 'objection qu'il
m'a faite, tieni trop mon honneur, mes sentimens et aux principes
reconnus par tous les peuples du monde, et par les assembles de
touo les peuples et de tous les tems, pour que je ne croye pas mon
honneur engag les soutenir de toutes mes forces.
La premire objection porte sur ce que j'aurais commis la faute
d'induire les citoyens dans la superstition aprs avoir combattu le despotisme. La superstition, il est vrai, est un des appuis du despotisme,
mais ce /n'est point induire les citoyens dans la superstition que de
prononcer le nom de la divinit, j'abhorre autant que personne, toutes
ces sectes impies qui se sont rpandues dans l'univers pour favoriser
l'ambition, le fanatisme et toutes les passions, en se couvrant du pouvoir secret de l'ternel qui a cr la nature et l'humanit, mais je
suis bien loin do la confondre avec ces imbciles dont le des>potis.me
s'est arm. Je soutiens, moi, ces ternels principes sur lesquels s'taie
la faiblesse humaine pour s'lancer la vertu. Ce n'est point un vain
langage dans ma bouche, pas plus que dans celle de tous les hommes
illustres qui n'en avaient pas moins de morale pour croire l'existence
:
il
de dieu.
l'ordre du jour (Brouhahas).

Non, messieurs, vous n'toufferez point ma voix, il n'y a point
d'ordre du jour qui puisse touffer ceVie vrit
je vais continuer de
Plusieurs voix.
(8) Guadet reprochait d'abord l'auteur de censurer la oonde toutes Je Socits populaires qui s'taient prononces en
faveur de la guerre. Mais le dbat prenait une autre tournure.
iL'avcat des Girondins s'aittaquait la phrase de l'adresse:
il eut
t permis l'homme le plus ferme de douter du salut public,
lorsque la providence qui veilla ur nous, beaucoup mieux que
notre propre sagesse, en frappant Lopold, parut dconcerter les
projets de nos ennemis, au moins pour ouelque tems.
Ainsi le
dbat prenant un tour religieux allait singulirement passionner
l'auditoire et aggraver encore le malentendu qui opposait Robespierre aux partisans de Brissot. (Cf. E. Hamel, II, 161, qui rappelle en note le j>as.8a<ge concernant cotto sance dans
rHistoire
des Girondins , compose /par le propre neveu de Guadet).
Il
ne
s'agit
plus
ici
mais
du texte de l'adresse
des rponses
(9)
de 'Robespierre aux critiques formules par Guadet.
ilmti',
((
<
234
dvelopper un des principes puises dans mon cur, et avous par tous
les dfenseurs de la libert
je ne crois pas qu'il puisse jamais dplaire
aucun membre de l'assemble nationale d'entendre ces principes.
E ceux qui ont dfendu la libert l'assemble constituante ne
doivent point trouver des oppositions au sein des amis de la consti;
de moi
Loin
d'embrasser ici aucune discu8si<m relila dsunion parmi ceux qui aiment 1**
bien public, mais je dois justifier tout ce qui est attach sous ce
rapport l'adresse prsente !a socit.
Oui, invoquer le nom de la providence (10) et mettre une
ide de l'tre temel qui influe essentiellement sur les destins des
nations, qui me parat moi veiller d'une manire toute particulire
sur la rvoilution franaise, n'est point une ide trop liasaide. mais
et
un sentiment de mon coeur, un sentiment qui m'est ncessaire
tution.
gieuse qui pourrait
l'ide
jetter
de
((
On
(10)
p.
lit
ce propos,
dans
le
l'article suivant
3 /aprs p. 402/),
Journial de Paris (n 99,

.Courte dfense de M. Ro-
par un de ses amis. Heureux Citoyens de l'Univers

dont la Mtropo>le est au Chib des Amis de la Constitution
sant aux Jacobins
Mon ami a imprudemment cit la Providence dans oe ohel-lieu,
Je pense que
il y a t hu comme les Prsidenis Gobel et Carra.
c'est une injus^tice souveraine, et voici comment je le prouve, par
benspierre,
libre,
'
trois
raisons.
En Constitution... .Puisque nos Lgislateurs Constituans ont

consaicr plus du tiers de l'imposition territoriale l'entretien privilgi des Prtres privilgis d'une partie de la Nation, il est
certain que ces Prtres sont destins exercer un culte envers
Dieiu, la Divinit, un Etre Suprme quelconque, dont la dnomiainsi
nation *la plus vague doit tre au moins la <i Providence >
mon, ami a t trs-constitutionnel en citant cette Providence ".
((
effa
puissent
s'en
profonds
cependant
que
des
amis
Je conois
roucher, par la considration que cette Providence eroit tme drogeance formelle l'galit parfaite de M. l'Abb Sieys.
2. En Morale... Notre divine Constitution a bien dtruit tous
mais elle a lev
les ancienis abus auxquels elle a pu atteindre
or, ce Moraliste nous a dit en
un monument J.J. Roustseau
termes prcis, lorsqu'il a parl du fameux pont de Pontu Srou
mais
des Indiens: Philosophe, tes loix morales sont fort belles
de g'race montre m'en la sanction, et dis-moi nettement ce que
tu mets la place de ce pont... Rousseau pensoit donc comme
mon ami, qu'aucune institution humaine, qu'aucun moyen national,
ni bayonnettes, ni canons, ni dcrets, ni motions, ne sanctionnoient
1
suMsamment
la
morale du peuple,
c'est--dire,
celle
de tous
h-s
appelloit la '< Providen<'o cette fonction.

3. En
Philosophie... Un Philosophe que la Nation, par un
dcret un peu tardjif la vrit, vient de placer dans son Panthon,
a t plus loin encore en fait de Providence, quand il a dit
si Dieu n'existoit pais, il faudroit l'inventer i.
hommes,
et
il
i<
Je
me
Philo.sophie,
rsume, et je dis qu'en Constitution, en Morale,^ en

mon ami Roberspierre a eu raison, et nos frres
comment ne me
constituante
ncessaire moi qui,
serait-il
toutes
passions,
les
et
toutes
235
dans l'assemble
livr
les
intrigues,
viles
et
d'ennemis nombreux, me suis soutenu. Seul avec

mon me, comment aurais-je pu soutenir des travaux qui sont au-dessus
de la force humaine, si je n'avais point lev mon me. Sans trop
environn de
approfondir
tant
ce sentiment divin m'a

avantages offerts ceux qui voulaient
ide
cette
ddommag de
tous
encourageante,
les
bien
tralhir
peuple.
le
Qu'y
a-t-il dans cette adresse ? une rflexion noble et touadopte par ceux qui ont crit avec l'inspiration de ce sentiment sublime
je nomme providence ce que d'autres aimeront peuttre mieux appeller hazard, mais ce mot providence convient mieux
((
chante,
mes
seoitimens.
On
laires.
Ah
que
une injure aux socits popuvous en atteste tous, s'il est un

reprodhe auquel je sois inaccessible, c'est celui qui me prte des
injures au peuple, et cette injure consiste en ce que j'ai cit aux
socits, la providence et la divinit. Certes je l'avoue, le priple
franais est bien pour quelque chose dans la rvolution. Sans lui
nous serions encore sous le joug du despotisme, j'avoue que tous ceux
qui taient au-dessus du peuple auraient volontiers renonc poui cet
avantage toute ide de la divinit, mais est-ce faire injure au peuple,
a dit encore
!
certes,
aux socits
j'avais fait
messieurs,
je
que de
donner l'ide d'une divinit,

si
heureusement. Oui. j'en
demande pardon tous ceux qui sont plus clairs que moi, quand
j'ai vu tant d'ennemis crs contre le peuple, tant d'hommes perfides
employs pour renverser 'ouvrage du peuple, quand j'ai vu que le
peuple lui-mme ne pouvait agir, et qu'il tait oblig de s'abandonner
alors plus que jamais j'ai cru la providence,
des hommes perfides
et
qui,
suivant
affilies
mon
nous
sentiment,
leur
sert
pu
et je n'ai jamais
insulter,
en parlant comme je l'ai

guerre ou pour la paix
fait,
ni
le peuple, ni les socits populaires,

des mesures qu'il faut prendre pour la
dans le retour que j'ai fait sur ce qui
ni
s'est pass
((
En
disant qu'en
aucun objet,
je
n'ai
demandant
la
guerre, je ne voyais aucun plan,
point insult aux socits populaires,
point recueilli le voeu de toutes les socits populaires
n'a
pas
mis un
vu
positif.
Je
n'ai
point
insult
car
celle-ci
on n'a
mme
peuple,
le
j'ai
huants ont eu tort de ne pas rserver leurs sifflets autre chose,

d'autant plus qii'iLs ont .suffiisamment de quoi les employer ailleurs.
mais RousJe vous parotrai peut-tre, messieurs, un cagot
seaû, maiiS Voltaire, mais la Constitution elle-mme, le sont comme
M. /oberspierre et moi. Nous avons donc le droit de mamifester
notre opinion, et nous prenon,;; pom- cela la voie de votre Journal,
o toutes les opinions rivales sr^ (iiiiinlaisent trouver une tribune
ouverte et des auditeurs impartiaux . Citoyen actif.
;
236
demand
guene,
la
si
on peut
Je n'ai insult
personne quand j'ai dit que l'on parlait plus de la guerre que des
moyens de la faire avec ijuccs. Serait-ce les patriotes de l'assemble
nationale, serait-ce les lgislateurs patriotes ? En est-il un qui puisse
nier, qu'avant la mort de Lopold, Narbonne et Lafayette taient
prsents comme les hros qui devaient sauver la nation ? En est-il
un qui puisse nier que de toutes les parties de la France s'adressaient
ici des plaintes que les gardes nationales n'taient point armes, que
l'avoir,
et je
?'i!
crois qu'il
avoir
faut
est
guerre,
la
pos&ible d'avoir
paix
la
et
la
paix.
cojnmandaient, qu'on demandait en vain leur

un qui puisse dire qu'un gnral (11) qui, les
mains teintes du sang de ses concitoyens, devait les mener au combat,
put inspirer la confiance ? En est-il un qui puisse dire qu'ils avaient
pris des mesures ncessaires pour djouer les conspirations ourdies
par nos ennemis communs ? Oui, c'est la providence qui a fait
tomber leur correspondance en nos mains. J'applaudis ce qu'a fait
l'assemble nationale, condition que sa ilmarcbe sera soutenue, et
que la paix et le bonheur du peuple en seront le rsultai Est-il quelqu'un qui puisse me reprocher d'avoir offens les patriotes et les dpu
ts qui ont la preuve personnelle que je les estime
et quand j'tais
investi du caractre sacr de reprsentant du peuple, m'a-t-on vu
trouver mauvais que des citoyens courageux prsentassent l'assemble
constituante des observations rigoureuses sur les fautes o elle tait
tombe ?
J'atteste que je n'ai jamais trouv de plaisir plus doux que
lorsqu'au milieu de ces plates flagorneries, qui inondaient la salle, je
les
officiers
expulsion
aristocrates
En
est-il
voyais percer quelques ptitions qui

I>euple
franais
trop
long-tems
montraient
oubli.
le
vritable
Comment y en
vu du
aurait-il
un
qui puisse adopter d'autres sentimens que ceux que je viens d'expri-
mer. Je passe la iroisime objection
en parlant du
comment
nouveau.
ai-je
pu dcourager
ne
l'ai pas lou

d'avance, je n'estime que. ce que je connais et je n'applaudis qu'au
bien qui est fait. Parmi les ministres, il en est tel que je ne nomme
pas qui a les intentions les plus droites, je souhaite qu'il ne soit
les
socits
ministre
Je
contredit par aucun obstacle

mais comme il (leur est trs-facile de
prouver tout cela, je ne veux point les louer, les circonstances et le
[sur] les intrigues
bien public les mettront au dessus de tout loge
de la cour, rien ne nous permet de jetter des ides anticipes. Je ne
;
j'ai dit que les ministres

bien, ni en mal
que cela ne nous en imposait aucunement. J'ai dit
voil
que le ministre s'annonoit avec des circonstances heureuses
ce que j'ai dit. Je ne pouvais rien dire de plus, ma conscience y
veux en parler
ni
en
taient Jacobins, et
rpugne.
<11) Allusion Lafayette et la fusilla-de
du Chaanp de Mars.

Rien de ce que
((
j'ai dit
237
ne peut dcourager
a triomph jusqu'ici des plus grands dangers, et
le peuple, le peuple
il
encore
trion^yiherait
des plus grands obstacles s'il s "en prsentait. Est-ce dcourager les
socits que de prsenter le tableau civique des vertus
n'est-ce pas
du patriotisme que dpend le succs des rvolutions ? Le patriotisme
n'est point une affaire de convenance, ce n'est point un sentiment qui
se ploie aux intrts mais c'est un sentiment aussi pur que la nature,
aussi inaltrable que la vrit.
Je conclus et je dis que c'tait pour le rtablissement de la
morale de la politique que j'avais dvelopp l'adresse que j'ai lue
la socit. Je demande qu'elle dcide si les principes que j'annonce
;
sont les
siens.
(12)
))
Chronique nationale et trangre,

s'est
Il
contestation
propos
la
libert,
lev
entre
malgr
de dfenseurs
nation
la
soir,
M. Guadet
les
n"
la
M.
et
180,
p.
12.
sance des Jacobins,

Robertspierre.
une grande
avoit
Celui-ci
dont le but toit de rpandre que

complots forms contr'elle, avoit su chapf>er
socit une
la
ses oppresseurs
lundi
adresse,
que jamais elle n' avoit t plus fire, et trouv plus

enfin que tout annonoit et prparoit des triomphes
rgnre.
On ne se seroit jamais imagin qu'un discours, comme celui dont

nous venons de donner la substance, pt dplaire une socit comme
celle des amis de la constitution de Paris
cependant
a excit de
grands murmures, des brouhaha terribles, et le fulminant M. Guadet
est mont la tribune pour articuler ses griefs contre les assertions
de Robertspierre l'incomparable.
i|l
[Intervention
M.
de
de Guadel].
Robertspierre auroit pu vpondre, sur ce! article,
manire
mais il ne
familier avec les
M. Guadet,
pas fait, peut-tre

tudes diplomatiques,
parce qu'il n'est pas assez
mais vraisempour traiter impromptu une question aussi importante
blablement aussi, parce que rpondre, comme il auroit d le faire,
' auroit t compromettre vigoureusement cette popularit dont a joui
si long-temps M. Robertspierre, et qui de rien l'a fait... quelque chose.
Au reste, M. Roberspierre a rpondu son antagoniste mais
la
la plus
premptoire
l'a
O^) iûchez et Roux repioduisemt de longs extraits de ce journal i(XlIl, 442), <le mina que Lapcniieraye (I, 301). Ce discou-rs
est gulenient inentionn par J.W v. Archenholtz. op.cit.. p. 190.
M. HuPar contre, Aulard (TU, 452) le rsume en deux lignes
bespiorrc! fait la lecture de son adresse... M. Robespierre a'ap
plique l rfuter M. Uuadct . G. Walter suit une mthode identique
en divis.Tnt l'intervention de Robespierre en deux pfirtiep (p. 270
et 273). Toutefois, Aulard se ravisa et publia ce texte CIV 700 et s.)
partir de: Je ne viens pas combattre un lgislateur distingu...
:
<(
238
pilutt pour se rapprocher de lui et se justifier, que pour opposer des

rponses vigoureuses aux insidieuses dclamations qu'on avoit diriges
contre lui. Le seul objet sur lequel il ait insist, avec un peu de
valeur,
J'exi&tence d'un Dieu, d'une Providence qui surveille

des nations
encore l'a-t-il plutt trait comme un sentiment
consolateur et encourageant qui lui toit particulier, que comme un
sentiment commur; tous les hommes, et ncessaire rveiller, lorsque
malheureusement il s'teint.
c'est
le destin
Pour tout succs, aprs sa longue rponse, M. Robespierre a

entendu ':raiter ses observations de capucinades
ce qui a fait natre
un trouble si grand, que, pour y mettre ordre, il a fallu lever la
;
sance.
(13)
de France, p. 359.
Journal gnral
La
jacobins,
sance
devient
guerre
des
dmontrer
amis
les
invitable.
avec
dsirent
la
ili
de
Plusieurs
du discours
soient
Nammoins,
M.
constitution,
la
dangers,
Quelles que
ardeur.
dans
Robertspierre
membres demandrent
vues des
les
dernire
la
essaya
d'en
l'impression
qu'i! pronona ce sujet

d'autres s'y opposrent, ce qui
un tumulte pouvantable. M. Gobel, vque constitutionnel
de Paris, prsidoit la place de M. Mailhe. Il tenta inutilement
de ramener le calme, et comme les destins de la France sont dans
les nriains des jacobins, il jugea que la patrie toit en danger. Il
couvrit, d'une manire imposante, son chef auguste. M. Guadet est
il
la tribune
profite d'un moment de silence, saisit la parole, et
gourmande M. Roberispierre, qui lui paroissoit d'autant plus blmable,
que le ministre des affaires trangres
avoit tellement pris ses
mesures qu'il toit trs-probable que nous allions avoir la guerre )).
fit
natre
((
M.
Robertspierre a pli sous son redoutable adversaire, et s'est
On
a demând de nouveau
Journal Gnrcl,
(1
n"
90,
p.
l'impression
de son
363.
Grand combit dans la Sance des Jacobins, dv 26

Gobel, Evque constitutionnel de Paris,,
mars,
Vice-Prsident,
M.
justifi.
discours.
le
prsidoit.
une .Adresse pour i.nvoyer toutes les

y dit que a i''rovidence favorise la rvolution
et en est l'unique soutien. Sur quoi,
M. Guadet:
J'ai entendu
souvent dans cette Adresse, rpter le mot de Providence
je crois
mme qu'il y est dit que la Providence nous a sauv malgr nous
j'avoue que je ne vois aucun sens cette ide.
(Brouhahas, murmures,
Robertspierre
propose
Socits Jacobinites.
11
(;
))
applaudissemens).
M.
Robespierre^
((
L premire
objection
porte
sur
ce
que
(13) On apprit bientt que l'auteur de cette apostrophe n'tait

autre que Sonthonax (E. Haniel, IT,. 165).

commis
d'mdulre
les
aprs avoir combattu le despotisme.
La
j'aurois
la
faute
239
Citoyens
dans
la
superstition
un
des appuis du despotisme, mais ce n'est point induire les Citoyens
dans la superstition que de prononcer le nom de la Divinit
j'abhorre
superstition,
il
est vrai, est
autant que personne,
impies qui se sont rpandues

dans l'univers, pour favoriser l'ambition, le fanatisme et toutes les
passions, en se couvrant du pouvoir secret de l'Eternel qui a cr
la nature et l'humanit
mais je suis bien loin de la confondre avec
toutes
ces
sectes
ces
dont
imbciles
le
despotisme
arm.
s'est
cer la vertu.
Ce
plus que dans celle
humaine pour
tous les
hommes
illustres
ces
s'lan-
ma bouche,
n'est point un vain langage dams
de
moi,
soutiens
Je
ternels principes sur lesquels s'taie la foiblesse
pas
qui n'en avoient pas
moins de morale pour croire l'existence de Dieu.
(14)
Gazette universelle, n 90, p. 358.
M. Robespierre, dans la sance des Jacobins de lundi dernier, a

propos une adresse ce sujet. 11 n'a pas, comme Brissot, la bassesse
nouveaux ministres avant que leurs actions aient ralis
des bons patriotes
il
veut que 'on attente si ce changement
n'est pas le triomphe de l'intrigue plutt que celui de la libert. Il
ne pense pas, comme lui, qu'il faut, sans autre formalit, attaquer
nos voisins, c'est--dire, faire porter aux peuples voisins l'effet de
la politique criminelle des rois. Il craint pour la constitution, si l'on
adopte des rsolutions hostiles. Enfin il vouloit que toutes les socits
II a sur-tout fait
fussent provoques noncei un vu pour la paix
sentir qu'on cherchoit plutt faire la guerre que les moyens de la
faire avec succs, et qu'aprs tout il toit possible d'avoir la paix.
de
flagorner les
J'attente
il
M. Guadet
reconnotre
soutint
qu'il
l'indpendance et
falloit
forcer
les
souverainet
la
puissances
de
la
et qu'on ne pouvoit s'assurer de leurs dispositions qu'en

une explication cathgorique, ou la guerre.
M. Robespierre rpliqua.
Feuille du Jour,
t.
IX,
M.
p.
les
forant
731-2.
Robespierre demande
Accorde, par acclamation.
Il
lit
une adresse qu'il se
trangres
nation franaise,
la
parole.
propose
de dcocher
aux
socits
affilies.
Peu
d'effet.
Une
dputation
di.
comit central (15) demande rendre compte
(14) On remarquera que le: jciir"au\ <;aun'tUns siîit muets sur

ce discMjurs. tandis que le nom de liobespierre se trouve mentionn,
Dropos de eettn sanco. dans nombre de feuilles aristocrates qui
voulaient l'ignorer depuis le dbut de la Lgislative.
(15) Comit central des Socits patriotique?, de Paris.
240
d'un projet de fte arrt par

tombe dans la maussaderie
le
comit,
pour gayer
la
nation qui
M. Roberspierre reparle il essaie de dmontrer qu'une guerre

au dehors ne peut tre que dsastreuse
et comme il raisonne juste,
:
hu.
il
est
il-
pas du tout se croisent avec fracas.

La discordance des opinions et des cris est ingale.
L'vque de Paris prside, ii la place de M. Collot-d'Herbois
il
ouvre la bouche pour
veut se couvrir pour calmer la tempte
Plusieurs voix
Les
s'lvent pour
OUI, les non, les si,
l'impression.
solliciter
les
aiticuler quelques mots qui se peident
dans des mugissements effroya-
bles.
On
crie:
lui
M. Guadet
M.
fend
de capucinades. (16)
pour atteindre la tribune.
point
l'abb,
la presse,
M. Roberspierre se lve pour rpliquer.

D'abord, il proteste de sa croyance en dieu.
(Quelques murmures. L'abb de Cournand (17) ne
croit
pourtant
pas cette ide draisonnable).

L'orateur proteste de plus, qu'il n'a jamais prtendu faire mjure
aux
patriotiques
socits
Une lgion d'esprits infernaux s'empare de la socit. La vote est branle de hurlemens).
L'vque sonne, il sonne, il sonne.
le tmoigne
Il parle pour aider la sonnette. Il s'enroue, s'puise,
montre sa
il
l'assemble par une pantomime de dcouragement
(Ici
le
tumulte recommence.
pour indiquer que c'est fini.

on
Les furieux n'en tiennent compte. Ils quittent leurs bancs
se mle, on se menace.
M. Roberspierre s'chappe, dsol de cette impopularisation,
et se retire bien assur qu'avoir le sens commun, n'est pas sans
inconvniens, dans ces circonstances philosophiques.
Le reste de la socit se disperse, en traitant M. Roberspierre
poitrine,
d'aristocrate
l'antithse est hardie.
Journal Universel, n'
857, p.
.437.
Robespierre dont l'me est pure comme la vertu, et nave

comme la vrit, dont le cur est brlant de patriotisme, a lu ce
qu'il appelait une circulaire aux socits affilies sur les circonstances
M.
rinterruptiou aurait eu lieu la suite

par Robespierre, et non la fin de
sa rponse Gupdet. Orâ nous parat trs improbable.
'17) L'abb de
Cournand, prufie-Bseur an Collge de France,
qui on attribue une brochure qui, en 1791, exposa uu plan d'e
de
<16) D'aiprs ce journal,

la lecture de l' adresse
loi
agraire.

mais o
actuelles,
Dans
malgr nous,
vu qu'un discours sur la paix et la guerre.

la Providence nom avait sauvs
je n'ai
cette opinion,
etc..
24
avanait que
il
Journal de la Cour et de la Ville, n" 37, p. 293.
M.
Robespierrot est entirement dpopularis II a eu 'audace

en pleine jacobinire, qu'il croyoit l'existence d'un dieu.
Le tumulte a t effroyable
les votes en ont retenti
M. Gobemouche bonnet rouge, intrus de Paris, a jur de ne lui pardonner
((
de
dire
jamais.
50
I"'
SEANCE
intervention
DU
28
MARS
Sut l'admission dans
1792
la
Socit
rapporteur du comit de prsentation donne d'abord lecture de la liste des personnes admises par Je comit, au cours de
ses dernires sances, i)our tre proposes la Socit. Une croix
faite t idu nom de l'un des candidats donne m.atire contes!e
tation. iLa discussion is'tablic sur la mthode utilise par
comit. Robespierre intervient. A])r('s un dbat assez long, sa motion
<le susijendre pour le moment toute prsentation, est adopte par
iLe
la Socit.
Amis ae
la Constitution,
n"
168, p.
1.
M.
Robespierre fait cette occasion la motion de suspendre,

jusqu' nouvel ordre, toute prsentation . (1)
((
2"
intervention
Sur
Machenaud
(2),
le
projet
Loustalot
de dcerner une couronne

(3) et
Simonneau
(4)
Au
une
cours de la lecture de la correspondance, on communique

lettre de la Socit de Lyon applaudissant au discours de
Texte signal dans Aulard (III, 43), et par G.W.alter (p. 727).
Machenaud. homme de loi, avait prononc le 29 janvier 1792
un discours contre le systme de la guerre offensive , dont Ja
socit avait ordonn l'impression (Cf. Aulard, III, 348. B.N. Lb''^
678, 8" 31 p.). Legendre qui avait annonc la Socit, le 5 mars
1792, que Machenaud tait dangereusement malade, rendit compte
de ses obsques le 19 (Aulard, III, 427 et 442).
(3) Rdacteur des Rvolutions de Paris, mort le 19 septembre
(1)
(2)
Discours... I, p. 543).
(4) Sur Simonneau, m.ure d' Ktaiiipt's. Mius-sacr dans une meute
pour les sub.sist;iiices, voir Moniteur (AI, .Vi, 557, 563, 566, 73).
Le 18 mars 1792, l'Assemble lgislative dcrta qu'une pyramide
erait difie en son honneur, sur le march d'Eta-mpes aux frais
1790 (Cf.
242
Maohenaud. Cette
socit, fait remarquer le secrtaire, ne savait

qu'elle aurait bdeutt des larmes verser sur la tombe 4e
ce citoyen . Un memjbre propose alors <ie consacrer sa nimoir-e,
dans la 'salle des sances, une couronne civique. Un autre demande
que cet honneur soit attribu Loustalot. Un troisime enfin le
pas
rclame pour Simonneau, maire d'Etampes. iiobeapierre

oe motions, et la Socit passe Tordre du jour
Journal dbals et corresp., St
Amis de
la Constitution,
n"
s'oppose
168, p. 2,
M.
Robespierre. Je prie la Socit d'examiner q<ue ces piijpo^

sitions adoptes peuvent donner lieu de grands inconvnients qui
tendraient dgrader l'esprit public plutt qu' l'lever. Que vous
dcerniez une coxuronne M. Machenaud, M. Loustalot, que leur
((
patriotisme fait estimer
de
de plus
juste, mais
dans la rvolution
ont bien mrit de la patrie, vous serez exposs commettre des erreurs.
Personne, je crois, ne connat les localits, quant moi, par
ce que j'ai appris par les papiers publics, il me parait que le maire
d'Etampes a des droits l'estime de tous les citoyens, mais comme
socit doit distribuer des prix qui ne peuvent tre accords sans
danger, que sur des preuves clatantes
n'y a point de ncessit
il
trop miiltiplier ces distinctions, et je verrais un abus considrable
en prodiguer l'loge. (5)
si
tous les citoyens, rien
vous allez les accorder tous les
hommes
qui,
3* intervention
de Chteauoieux,
Sw
une souscription en faveur des soldats

bustes de Bailly et de Lafayette
et sur les
Tallien prend Ja parole propos de la fte pz-ojete en l'honneur des soldats de Chteauvieux. Aprs diverses considrations,
conclut
en proposant k qu'une souscription isoit ouverte dans
il
cette sance et dans celles qui euivronit, et invite toiiis les bons
citoyens y concourir, c'est leur fte et celle de toms les bons
Franais (6). Jlobespierre intervient alors pour demander qu'une
partie de la isouscription soit employe des uvres de bienfaisance
et de patriotisme, et que les bustes de Bailly et de Lafayette
soient supprims <7). Tallien reprend la parole: il annonce que,
Je 25 mars, la socit de Versailles a arrt que pendant le sjour
des soldats de Chteauvieux, le portrait de iLouis XVI, qui se
la nation (Cff. Moniteui', XI, G66). Voir galement E. Hamcl
Laurent,
<I1, 275). Le Dfenseur de la Constitution ()i 4, d.
p. 128), publie unf? Ptition de 40 itoyen-s des communes de Mau.
champ... l'Assemble nationale
Elle est reproduite dans Bchez
et lio'ux {XIV, 270). lidiige par Pierre Doiivier, cux de jJauchajnp,
elle H signale les excs commis par une rpression impitoyable .
(5) Texte rsum dans Aulard, IIJ, 453, et signal par G.Walter,
p. 727.
de
(6)
Journal des dbats.., n"
168,
p.
6ur cette question deji bustes de

ci'dsiSOU'S, siance du 20 avril 1792.
'(7)
3.
Bailly
et
la
Fayette, voir
SANCE DU 28 MARS
1792
243
trouve dans la sallo de ses sances, serait voil. Robespierre intervient nouveau et s'lve contre ^-.et arrt: il s'en, tient sa pramire motion. Panis, officier municipal, demande que les membres
du Conseil gnral de la Commune (8) qui ont vot pour la coservatdon des buste^s de BailJy et de Lafayette, soient -rayis de la
liste de la Socit, Robespierre combat cette proposition.
Finalement la motion de Robespierre est. mise aux voix et
adopte. En conscfuence une souscription est ouverte pour la fte
en rhoinineur des 'soldats de Chteauvieux. Il est en outre dcid
qu' la prochaine sance une ptition sera propose la signature
individuelle, pour demander la municipalit l'enlvement des
bustes de tous les hommes vivânts, qui se trouvent dans la maison
"
commune.
(9)
Amis de
la Constitution,
n"
168,
p..
3.
M.
Robespierre. Parmi tous les objets qui doivent embellir cette

fte, qu'on n'oublie pas de placer deux ornmens bien essentiels sans
lesquels il n'est pas vrai que cette fte ft le triomphe du peuple
de la libert. Je demande d'abord qu'une grartde partie d la

somme, consacre cette fte, soit employe dlivre: des victimes
du despotisme, des prisonniers pour dettes, parmi lesquels on aura
soin de choisir ceux qui auront t emprisonns pour des causes malheuet
par
reuses,
la
malveillance des cranciers aristocrates qui
se
seraient
de ce prtexte pour accabler un ami de la libert

Le second de ses ornemtns c'est de supprimer un objet hon-
servi
((
martyrs des tyrans vont

des transports de tous les
amis de la vertu perscute, et ils verront au sein de la capitale le
triomphe de ceux qui ont port le poignard dans leuf sein, qui les ont
dgrads, qui ont tremp le fer homicide, non daris le sang de nos
ennemis m.ais dans celui des citoyens, qui ont os profaner le caractre sacr de reprsentant du peuple et qui ont os abuser de la conteux et injurieux la libert et au peuple
donc
arriver
fiance
du
verraient
Paris,
peuple
l'im.age
ils
vont tre
pour immoler
impure d'un de
les
l'objet
les
ces
dfenseurs
aristocrates
de
libert
la
hypocrites,
qui
ils
au
nom de
la loi et de la libert, qu'il foulait aux pieds, les a assasde celui qui a fait dcim.er ce rgiment patriote qui contribua
beaucoup aux progrs de la libert.
sins
Dans
l'ancien rgime,
ridicule,
injurieux
mpris,
que
l'on
Fintr^
dcort
messieurs, on trouvait extraordinairement
public
et
rhtel-de-v:lle
au
peuple,
qui
de toutes ces
tait
alors
figures
origi-
<8) C'tait le nouveau nom consacr par un arrt du 7 mars 1702

(9) Aulard (III, 453) qui rsume la fin de cette sance du 28 mars
1792, ne mentionne pas ces interventions de Robespierre. G. Wal'ter
(p, 727) distingue artificieUenien!; deu.K interventitjns, l'une ]))-oj-,os
de la soui&cripton pour les soldats de Chteauvieux. l'autre pvopcs
en fait
l'enlvement des bustes do Biailly et de La Fayette
deintervention.
Robespierre aborde ces deux sujets dans la
;
mme
244
d'chevins
et aujourd'lwii ces murs sueraient, je ne dis pas
mais souills de ces images
aujourd'hui que nous avons
reconnu comme un principe temel de la libert, que des peuples
libres ne devaient point se hter de dresser des statues aux hommes
vivans. Nous nous en sommes abstenus pour les amis de la libert,
car vous avez consacr ce prmcipe, et nous v drogerions
pour qui,
pour les assassins des soldats de Chteau-Vieux, pour celui gui porte
sur son front l'empremte des assassinats commis au champ de Mars
nales
dcors,
Nancy. On assure que cette dlibration a dj t discute dans

de la municipalit. On assure que les bustes de la Fayette
et de Bailly y ont t conservs. Que cette nouvelle soit sre ou
fausse, je dis qu'on ne prescrit point contre les droits du peuple et
de la raison
je dis qu'aucim outrage fait la libert, qu'aucune
attaque contre le bien public ne doit tre ternel. Je dis que tous
les patriotes qui ne se sont point rendu la maison commune ce
jour- l. sont coupables d'une grande omission. Je dis que ceux qui
et
le
sein
ont vot pour la conservation des bustes taient des patriotes bien singuliers,
devraient
ou
du moins bien inconsquens,
tre
je
dis
que
ces
patriotes
connus.
M. Dussaulx.
Celui qu'on vient de nommer est peut-tre le plus excusable
de tous, par des circonstances particulires
moi je parle en gnral
je dis que les citoyens doivent rclamer contre cettie atteinte porte
la libert. Ce sont les amis de la constitution qui doivent donner
l'exemple de stimuler par une ptition individuelle le zle des
patriotes engourdis et encourager encore ceux que la libert trouve
toujours disposs pour elle. Je crois que ce sentiment n'est point personnel, il est dans le cur de tous les amis de la libert.
Plusieurs Voix.
voix. Oui, oui, oui.

((Je dis que les municipaux tant les reprsentans de la commune ne peuvent point honorer les assassins du peuple
la municipalit
ne peut vouloir autre chose que ce que la commune veut d'une manire
bien vidente, sans commettre un acte de prvarication ou mme de
rbellion. Il faut donc que ces deux bustes disparaissent pour ne
point blesser les regards des soldats de Chteau-Vieux, et blesser le
coeur des bons citoyen*. Pour moi, je l'avoue, il m'est impossible de
me rjouir dans une fte qui d'ailleurs est trs-intressante, si je vois
ces martyrs de !a tyrannie msults par la prsence des amis du
despotisme. Je ne crois pas qu'un homme qui a excit tous les
troubles de la nation, qui a accabl le peuple des plus sanglants
outrages, qui a arrt le cours de la rvolution, et qui nous a concertitude
qui a des missaires, des
duits de la libert, un tat
partisans dans tout le royaume qui restent au milieu de \ous pour
troubler par des divisions les amis de la libert, et s'assarer des triomcet homme est notre ennem; le plu
phes favorables cet homme
Plusieurs
dm
;
SANCE DU 28 tAARS 1792
245
Je conclus en demandant que la collecte propostê soi' falt

qu'une pariie de cette somme soit employ-^ des oeuvres de
bienfaisance et de patriotisme, et que les bustes du coupable la Fayette
et du faible maire de Paris soient supprims.
M. Tallien annonce que dans sa sance de dimanche la socit
de Versailles a arrt que pendant le sjour des soldats de ChtcauVieux, le portrait de Louis XVi, qui est dans le lieu de ses sances,
mortel.
et
voil.
serait
M.
(10)
Je combats cet amendement par le mme

motion que j'ai faite. Je ne veux pas affaiblir un sentiment d'indignation qui doit tomber sur la tte des seuls
auteurs de nos maux, en le faisant partager avec un roi qui tait despote
avant que ceux-ci lui aient propos leur appuy pour accabler la libert
naissante, et je puis dire que M. la Fayette dans cette crmonie ne
serait point fch de se voir associ Louis
Comme ami des loix, j'aime carter tout ce qui est tranger
c'est pour ces
la constitution et aux principes qu'elle a consacrs
((
Robespierre.
principe qui
m'a dict
la
XVL
motifs que j'oublierai
que
celui
la
constitution
a plac
la
tte
du
pour ne voir que les sclrats qui l'entourent. Je

ministres nouveaux marchent sur la ligne de la constituveux attaquer que les ministres, et je veux oublier
pouvoir excutif,
veux que
les
tion.
ne
Je
Louis XVI, et toute sa famille. Mais tous les maux qui arriveront,
mais la prolongation de nos malheurs, je ne les attribue qu' ceux
qui ont t et qui en sont encore la cause et qui ont ourdi le fil de
ces trames impics que nous avons dcouvertes et qui ne sont pas
encore djoues. {Une voix C'est vrai). Ainsi bornons-nous ce que
peut intresser la libert, ne leur donrôns aucun prtexte de nous
imputer 5es crimes qu'ils ont dj conus eux-mmes et dont ils voudraient rendre coupables pour anantir la libert, et nous suppose: de
la haine pour la monarchie. Soyons toujours les amis de la constitution,
:
car
les
ils
amis de
constitution
la
Nos ennemis ne
paix.
sont
les
amis de la libert et de la
quand la paix rgne
veulent que le dsordre
expirent
Je m'en tiens donc
((
Journal universel, n"
859, p.
ma
premire motion.
(11)
1.455.
Robespierre, qui pense en mme tems tous les malheuqu'on ft le moins de frais possible pour la pompe
qui doit accompagner les quarante victimes, et que la somme pargne
ft employe retirer des prisons quelques pres de famille pauvres.
M.
reux,
des
(le
dsirerait
(10) Dussaulx tait un ami fidle de Bailly (Cf.E.Hamol, 11,172).

(11) Ainsi que le fait remarquer E. Hamel (H, 173), le Journal
Dbats no signale pas que Tallien ait propos aux Jacobins
Paris d'imiter cet exemple. Toutefois, c'est cotte motion que
r^'pond
Robespierre.
246
mais vertueux.
d'mviter
que la socit signt

de Paris, l'pfet
salle du conseil gnra!
a fait ausi la motion expresse
Il
une
individuellement
avec
ptition
les
sectioiis
jelter, hors ce la
de BaiJly et Lafayette
ces hommes, dioaitil,
qui ont encore les maino teintes du sang de leurs frres gorgs
au champ de la fdration, de Lafayette, ajoutait M. Robespierre,
de Lafayette qui, caressant et trompant les deux partis, n'a cess de
conspirer contre la libert sous !e masque d'un patriotisme hyp>ocrite
de Lafayette qui, avec des agens dans toute la France pour y enfanter
des sditions, n'a toujours aspir qu' un bouleversement gnral, au
milieu duquel il se ft empar de la dictature, de l'autorit absolue.
((M. Robespierre a parl trs-longtemps
mais voil toujours le
fond de son opinion
il
frmissait de l'ide seule, que les suisses de
Chteau- Vieux verraient, en entrant dans la salle du conseil de la
commune, le buste d'un homme qui avait prsid au massacre de
Nancy, dans la personne de son cher cousin Bouille. Plusieurs membres voulaient que ceux qui ont vot pour la conservation de ces
bustes, dans une deb dernires sances de la municipalit, fusient
rays des registres de la socit
mais on leur a pardonn pour cette
fois, d'aprs la motion du mme M. Robespierre, qui n'a point voulu
que le buste de Louis XVI ft drang ni mme voil, parce que,
.a-t-il
adroitement observ, Lafayette s'honorerait de partager avec
de
municipalit
la
commune,
la
les bustes
ce qu'il appellerait une proscription
le roi
et d'ailleurs,
ajout,
a-t-il
donnons pas nos ennemis

le moindre prtexte de s'crier btement que nous n'aimons pas la
royaut
notre constitution nous donne un roi, nous sommes les ami de
Des applaudisla constitution, et de la libert qu'elle nous assure
semens universels ont annonc au patriote Robespierre que tous les
curs se runissaient au sien, et qu'ils ne voulaient pas donner lears
ennemis le plus lger prtexte de les calomnier.
laissons tranquille et Louis et sa famille, ne
La Rocambole
Bah
((
Au
fait
des journaux,
noxis
le
8, p.
133.
ne
vaut
jeu
le
et qu'toit-elle
Marquis de Lafayette
pas la
et
Les
valets et
Nous
Bailly.
les
SEANCE DU
P* intervention
de
La
chandelle.
la
Sur
la
30
MARS
L'an-
satellite'?
serions bien
escrimer pour des honneurs rendus par des valets.
51.
ques:
IV, n
qu'est-ce qui a rig un buste Lafayette et Bailly
cienne Municipalit
MM.
t.
Rpond Robespierre,
sots
de
d'::;
1792
communication aux ministres
correspondance de
la
Socit
lecture de la correspondance sugigre Merlin deux remarla
premire,
"
c'est que,
depuis que
je
suis
membre de
cette
247
la tribune que tle rsultat de 1t

correspondance est une plainte universelle oontre lec prtres rfractaires
la seconde, u c'est que les ministres n'ont pas suivi les
<lcrets rendus par l'Assemble nationale. En consquence, Merlin propose et la Socit arrte
que la correspondaaice de ce jour
sera communique fraternellemeni; aux ministres . Ctamille Dc'Smoulias demande le rapport de cet arrt, la Socit ayant dcid
qu'elle ne communiquerait jamais avec les ministres. Cette motion
est appuye, evive autres par Robespierre, et l'arrt est rapport
socit, j'entends tous les jours

;
((
l'unanimit.
Amis de
la Constitution,
169, p. 2.
MM.
Pret, Polverei
Cette motion appuye et dfendue par
pre (1) et Robespierre, aprs une discussion assez longue est mise
((
aux voix
et
adopte.
2*
Le
26
mars
(2)
intervention
1792,
Sur un projet d'adresse
Robespierre avait donn connaissance d'un
projet d'adresse aux socits affilies, qui avait suscit la plus vive
opposition: la Socit s'tait spare darjis le dsordre, sans rien
dcider. Le 30, on propose de mettre l'ordre du jour les adresses
prsenteis le ^1 mars par Boiguyon (3) et le 26 par Robespierre
ce qui soulve un dba~ de procdure. Finalement Robespierre
retire son projet d'adresse. (4;
Amis de
la Constitution,
169, p. 2.
On propose de mettre l'ordre du jour la lecture des circuproposes dans les dernires sances par messieurs Robespiene
et Boisguyon; mais sur l'observation que la majeure partie des dputs
sont absens, on propose de mettre cette lecture dimanche. M. Robespierre reprsente que le dimanche, tant particulirmenl consacr la
((
laires
rception de plusieurs dputations. ce qui
amne beaucoup de mouve-
pas un jour propre une telle

discussion, il demande qu'en consquence elle soit remise lundi.
M. de Slllery propose qi-ve sans arrter de jour on remette cette
lecture au premier jour o les dputs seront prsens. Un membre
insiste pour qu'elle ait lieu dimanche. M. Robespierre dclare qu'il
ment dans rassemble, ne
lui
parat
(1) Perret (et non Peret) htel des Prouvair-es, fi:gure sur la
en date <h\ 21 dcembre 1790
liste des membres de la iSocit,
(Aulard, I. LXVfl). De mme Polverei, rue de Vaugirard, n 81
(Aukrd, I, LXVIII), qu'il faut distinguer de son fils figurant sur
la mme liste, la mpme adrcp,se. Polverei pre, syndic des tats
<le Navarre, puis .accusateur public au tribunal du 1" arrondiss* de
Paris, devnt tre par la suite commissaire civil i Saint-Dominigue.
<2) Rien dans Aulard. ni dans G. Walter.
(3) iSignal dans Aulard, ITI, 446.
(4) Cf. ci-dessous, sances des 21 et 26 mars 1792.
248
ne pourra pas s'y trouver.
membre de
civisme de
donc
le
cette
occasion.
qui
socit
la
M.
M.
le
A
sur
cet
instant
cette
Le
Robespierre.
prsident
se
M.
observation
dnonce
o
Santerre
s'tait
cri,
un
est
plus grand tumulte s'lve
couvre.
Robespierre profite du premier moment de tranquillit pour

annoncer qu'il ne peut se rsoudre voir la tranquillit de l'assemble
ainsi trouble son sujet, et qu'en consquence il retire son projet
d'adresse ayant en ses mains d'autres moyens de produire sur l'esprit
public le bon effet qu'il en attendait. (5)
((
(5)
Rien chms Aulard.
52
Cf.
G. Walter,
SEANCE DU
V^ intervention: Sur
la publication
de
la
p.
AVRIL
de
1792
la liste
des membres
Socit
la lecture de la correspondance, un membre, Gramrelate un incident survenu au Palais royal, alors qu'il
lisait un crit concernant les soldats de Chteauvieux
un nomm
])ugu, se disao't membre de la .Socit, a ameut la foule contre
lui. Vrification faite, il ne se trouve )ii i)armi les membres de la
Socit, ni parmi ses employs, laucune oersonne de ce nom. On
reconnat l une ruse dj employe plusieurs fois par les ennemis
des patriotes. Robespierre en profite pour demander que la liste
des membres de la Socit soit imprime et affiche d.ans le lieu
des sances. Un membre propose que cette liste isoit divise en
autant de tableaux qu'il y a de sections. La motion de Robespierre
est arrte avec l'amendement. (2)
Aprs
mont (1),
Amis de
la Constitution,
171, p.
I.
M.
Robespierre de faire la motion

d'imprimer et d'afficber dans le lieu des sances de la socit, la
liste des membres qui la composent
cette liste conil demande que
tienne le nom de chacun d'eux, leur demeure, leur profession actuelle
et l'tat qu'ils exeraient avant la rvolution. (3)
Cet accident donne
lieu
(1) Grammont, acteur,

(2) Il ne semble pas que
membre de
la iSocit.
cet arrt ait t suivi d'effet. Tourne mentionne .aucune liste de membres de la Socit
postrieure l'anne 1791, de mme qu' Aulard qui publie celle du
21 dcembre 1790 avec ses
supplments (1, XXXIII)
(3) Texte reproduit dans Aulard, LII, 4157. G. Walter ne mentionne pas cette intervention.
neux
(III, 380)
i<
SANCE DU 2 AVRIL 1792

2*"
intervention
Sur un
article
249
de Gorsas
Le 28 mars 1792, pcaraissait dans le Courrier des iLXXXIII dpartemens de Crorsas, un article anonyme dirig contre Robespierre.
S'inspirant d'une lettre de Briitus Atticus o il est question de
l'attitude quivoque de Cicron (4), l'auteur anonyme, dans la
manire duquel les lecteurs pouvaient reconnatre Gorsas. posait
la question
l'original de ce tableau serait-il encore viv-ant ? .
Faisant allusion au compte rendu logieux que la
Gazette universelle avait donn de l'interventioin de Robespierre le 26 mars (5),
<<
'<
l'dacteur crivait: k ...Dj la Gaizelte universelle a distille

ses poisons sur quelques membres de l'Assemble lgislative dont
opinions diffrent un peu de celles de M. Robespierre ; dj
les mmes auteurs ont fait l'loge des principes et de la conduite
de ce dernier... ils croient sans doute le gagner en le flattant ;
mais l'opinion de tM. Robespierre n'est pas le fruit d'un esprit de
parti ; mais M. Robespierre est incorruptible, et les hommages
de la Gazette univeirselle ne peuvent que l'indigner ; mais les ennemis de la libert ne russiront point.
Robspierre fit aussitt parvenir Gorsas une lettre en date du
30 mars qu'il lui demandait d'insrer dans son prochain numro (6)
Je
le.s
Sans attendre que Gorsas ait publi sa rponse, Robespierre donne

connaisisance la iSocit d'une lettre reue du Pas-denCalais, et
se pl^.int
des accusations portes contre
Aprs
Amis de
lui.
la Constitution,
n"
171, p.
l.
a reue du Pas-de-Calais,
et qui annonce de nouvelles menes des prtres rfractaires dans ce
canton, M. Robespierre demande et obtient la permission de parler de
((
la
lecture d'une
lettre
qu'il
lui. Il fait une longue numration des dlits dont il prtend que se
rendent coupables envers lui, divers journalistes patriotes, et il dnonce
spcialement un numro du Courrier dans les quatre vingt trois dpartements par M. Gorsas. Aprs avoir prouv pendant longtemps qu'il
coupable ni souponnable, il termine son discours en disant

quelqu'un a des reproches me faire, je J'attends ici, c'est ici
qu'il doit m'accuser, et non dans des piques-niques, dans des socits
particulires, y a-t-il quelqu'un ? qu'il se lve.
M. Real. Oui, moi.
M. Robespierre. Parlez.
n'tait ni
si
((
improbations, de nouveaux cris interrompent

Robespierre monte la tribune pour demander le silence
en faveur de M. Real. [...Plusieurs membres impatients d'une dis
(4)
('))
de nouvelle
Ici
l'orateur.
M.
Voir G Walter, p. 274 et n. 36, p. 679.

Voir plus haut, .sance du 26 mars, et extrait de la Gazette
universelle
(n"
90).
Gorsas ne publia pas la lettre de Robespierre du 30 mars.

142.
I,
Elle se trouve dans G. Michon, op. cit
(6)
250
LES DISCOURS bE ROBESPIERRE
pute aussi oiseuse
demandent
...
l'ordre
du
s'crie la perfidie, sur cette deiiande, et

sa justification
jour]
(7).
Robespiene
comnvence ce qu'il appelle
(8)
)>
Cette opposition est souligne par
le Courrier extraor oii l'on lit <4 avril 1792 ,p. 7J

M. Robespierre a quelques ennemis parmi les jacobins
MM. Isnard, Guadet et Bazire
/semblent descendre de ce .sommet de
monta.gne, et aller
(7)
dinaire
mi-cte.
Texte reproduit dans Aidard (TII 457, 458), Bchez e*,

Roux (XIV, 124, 125). O. Walter, isignale cette intervention (p.727)
(8)
et la
commente
(p.
273,
53,
277).
SEANCE DU
AVRIL
1792
Sur les soldats de Chateauvieux

'L'accueil rserver aux soldats de Chateauvieux avait dj t
vo'qn plusieiirs reprises par la Sociit qui prparait une fte
en leur honneur (1). Au dbut de la .sance, Collot d'Herbois
demande qu'elle soit fixe au lundi 9 .a.vril. Tallien observe que les
dlais sont trop courts pour lui donner toute la pompe dsirable
et propose de la considrer comme la fte de la libert. Collot
d'Herbois se rallie ces vues, mais prcise que les .soldats de
Chateauvieux arriveront lundi rAssemble nationale et qu'il
importe de prparer cette rception. Robespierre intervient alors et
dnonce Lafayette comme le lerrand responsable des retards et des
difficults apports cette fte. Au terme du dbat, les propositions de Collot d'Herbois et de Robespierre sont adoptes et la
fte est fixe a,u 9 avril. (2)

((
M.
Robespierre. Sans doute,
Vieux
arrivent
que
que
peuple fasse tout ce qui
la
le
lies
fte
Amis de
lundi,
et
que lundi
est
la
Constitution, n
que les soldats de Chteauet il faut

un jour de fte
en lui pour prouver son allgresse,
faut
il
soit
dcorations soient prtes ou ne le soient pas.
du peuple
tre diffre
mlent aux
cris
il
et
de
173, p. 2.
la libert (applaudi).
Une
Mais lundi
teille
fte
est
ne peut
ne faut pas que les croassemens des aristocrates se

il
ne faut pas leur donner les
joie des patriotes
de
du 28 mars -179(2, 3 intervention, et les

Socit des Amis de la Constitution. La
vrit sur les soldats de Chateauvieux... lue dans la sance du
30 mars, par J.M. Collot d'Herbois (1792) (signal par Tourneux,
et ^Socit des Amis de la Constitution. Rponise de
n 9274)
Collot d'Herbois des notes barbares, contre les soldats de Chateauvieux, lue le 4 avril (Cf. Tourneux, n 9277).
(2) Cf. ci-dessous, sance du 9 avril 1792. En ralit, la fte
fut reporte au dimanche 15 avril.
(1) Cf. ci-dessus, -sance
brochures suivantes

moyens
ni
tems de contredire
le
dcorations
ingnieuses
hommage au
rends
la
volont
inventees par les
patriotisme
251
du peuple. Quant aux
je les respecte et je
des artistes qui consacrent leurs talens
arts,
rornement du triomphe de la libert

mais seraient-elles perdues
ces dcorations, si elles n'taient pas toutes prtes ? manquerons-nous
de triomphes prparer l'infortune des opprims ? aprs les soldats
;
de Chteau-Vieux, n'aurons-nou", pas quelques crimes de l'aristocratie

expier ? Alors David et les autres artistes auront le plaisir de voir
leur talent contribuer au triomphe de la libert. Mais rien n'empche
les soldats de Chteau-Vieux et le peuple, de triompher lundi prochain
Dans
tous
les
vnemens
aux causes prcises qu'il faut
c'est
dans la guestion qui s'lve, savez-vous quelle est la

cause qui s'oppose au triomphe de la libert du peuple et du patriotisme opprim ? Contre qui croyez-vous avoir lutter ? centre l'aris-
s'attacher,
et
non
contre la cour ? non
c'est contre un gnral destin
depuis long-tems par la cour ennemie de la libert, de grands desseins (applaudi), qui aprs avoir tromp le peuple, trompe encore la
cour ell.e-mme
qui ne connat ni les principes de la libert, ni ceux
tocratie ?
de
dont il est le plus grand ennemi. Or, messieurs, des

hommes exercs dans toutes les manuvres de l'intrigue, pour renverser
les plus utiles projets et pour semer la discorde, il faut opposer la
l'galit
clrit.
de rapprocher les circonstances prsentes, de tout ce

manuvres que nous avons imput au mme agent
dans d'autres circonstances pour se convaincre que c'est sa seule rsistance que nous avons combattre. Ce n'est pas la garde -nationale qui
voit les prparatifs de cette fte avec inquitude, la garde nationale
sait qu'elle n'est autre chose que les citoyens arms, la garde nationale
ne spare point son intrt de celui du peuple
mais c'est au sein
de la garde-nationale, dans le corps des officiers surtout, c'est dans
Ttat-major que le gnie de Lafayette conspire contre la libert et les
soldats de Chteau- Vieux. C'est le gnie de Lafayette, qui conspire
au directoire du dpartement de Pans, et qui prend des conclusions
contre le vu du peuple .C'est le gnie de Lafayette qui gare dans
la capitale et les dpartemens une foule de bons citoyens, qui, si cet
hypocrite n'et point exist, seraient avec nous les amis de la libeit.
Il
sufft
qui s'est pass, des
dans le moment o les amis de la constitution

ennemis, forme un parti redoutable contre la
et qui divise les amis de la constitution eux-mmes
constitution
Partout oij il y a des ennemis de la libert, Lafayette est; le plus
dangereux de tous, parce qu'il conserve encore un masque de patriotisme suffisant pour retenir sous ses drapeaux un nombre considrable
C'est Lafayette qui,
se
runissent contre
ses
de citoyens peu
libeit,
soit
clairs.
aristocrates,
C'est
soit
lui
qui,
Feulllans,
soit
se
de la
dans des
tous les ennemis
met
en
tat,
252
momens de
troubles ou
de crise, de renverser la libert ou de nous la

des torrens de sang, et par Ses calamits incalculables.
C'est Lafayette que nous avons ici combattre
c'est Lafayette
qui, aprs avoir fait dans l'assemble constituante tout le mal que
le plus grand ennemi pouvait faire la patrie, c'est lui qui, aprs
avoir feint de se retirer dans ses terres pour briguer la place de maire,
non pour l'accepter mais pour la refuser, afin de se donner par l un
air de patriotisme, est ensuite promu au gnralat de l'arme franaise, pour mettre fin aux complots ourdis depuis trois ans. C'est
Lafayette que nous avons con)battre
aprs cela mme il faut faire
une observation bien importante sur le projet prsent par le comit
central des socits patriotiques; c'est sans le savoir et sans son intention qu'il a propos une espce de devise quivoque, qu'il a entendu
dans un autre sens et qui ne peut tre admise, parce qu'elle prsente
un emblme louche et que toute devise, prsente au peuple, doit
tre simple et claire
on voit une inscription qui ne s'applique qu'aux
bons citoyens que Lafayette a tromp et qui pourrait paratre une
absolution de Lafayette. Cette devise porte Bouille seul est coupable
non, ils sont innocens sans doute, tous ceux que les ennemis ont
tromp, tous ceux qui n'ont agi qu'au nom de la loi, et qui ont cru
l'excuter et dfendre la libert. C'est toujours sous ce point de vue
faire acheter par
que
j'ai prsent cette affaire l'assemble constituante, j'ai toujours

soutenu que les tyrans et les chefs seuls, taient coupables, jamais je
pu dire que Bouille tait le seul. Bouille n'tait que

de ceux qui le dirigeaient, il n'tait que l'agent de la
cour, et surtout l'agent de Lafayette. Les gardes nationales de Metz
taient innocentes, comme celles de Paris, elles ne peuvent tre que
patriotes, l'une et l'autre a t trompe par Lafayette, et comment
pourrions-nous dire la face de la nation dans la fte de la libert,
que Bouille seul est coupable. A-t-il os agir sans ordres ? n'a-t-il
pas toujours march avec un dcret la main ? et qui sqpt ceux qui
ont sollicit ce dcret ? sur quels rapports a-t-il t rendu ? D'abord
sur le rapport des officiers en garnison Nancy, qui avaient intention
sur le rapport du ministre
de jetter de la dfaveur sur les soldats
de la guerre, M. de Latour-du-Pin. Quels taient les intermdiaires
de Lafayette } Ceux qui circulaient dans le sein de l'assemble constituante, la veille du dcret fatal ? Qui rpandait le fiel et la calomnie ? Lafayette. Quels taient ceux qui excitaient les clameurs qui
ne permettaient pas une seule rflexion dans une discussion dont on
voulait que le rsultat ft d'gorger nos frres, et qui m'a empch
de parler moi-mme ? Lafayette. Qui sont ceux qui me lanaient des
regards loudroyans ? Lafayette et ses complices. Qui sont ceux qui
ne voulurent pas donner un seul moment l'assemble nationale ?
Qu'est-ce qui prcipita le fatal dcret qui immola les plus chers amis
n'aurais pas
l'instrument
du peuple
Lafayette et ses complices. Qui voulut touffer ce grand
">
253
en le couvrant d'un voile impntrable, et qui demanda une

couronne pour les assassins des soldats de Chteau- Vieux ? Lafayette.
Enfin, quel est celui qui, pour mieux insulter aux mnes des soldats
de Chteau- Vieux, que noire zle et nos regrets ne ressusciteront pas ?
attentat
Quel
est celui qui
terniser
la
donner des ftes dans
fit
mmoire des infmes qui
qui excitait ces ftes
celui
au triomphe de
la
libert,
le.s
Lafayette.
et pour
tout
le
royaume, et pour
avaient gorgs
Et dans une
fte
Quel
est
consacre
venger ses soutiens, on verrait une

tomber le coup sur
inscription qui absoluderait (sic) Lafayette; qui ferait
un ennemi impuissant, qui ne saurait nous nuire, j;our sauver celui qui
tient encore dans ses mains ensanglantes les moyens d'assassiner notre
libert. Non.
(Applaudissemens universels.)
M. Collot. M. Robespierre ouolie un fait qu'est-ce qui fait
faire tous les jours ces libelles inf amans ? Lafayette. (Applaudi.)
M. Robespierre. Cette fte qu'on prpare peut tre vraiment
utile la libert et devenir le triomphe du peuple long-tems outrag,
parce qu'elle terrasse les oppresseurs de la vertu, et faire luire le
jour de la vrit sur les attentats des tyrans
II
faut donc que cette
;)
((
or, ce n'est point par de vaines dcorations,

ce n'est point par des devises brillantes, c'est par l'esprit vraiment
patriotique qui y prsidera, c'est par la prsence des victimes du
fte remplisse cet objet
c'est pour cela que je demande

de l'arrt de la socit, par lequel elle ordonne, qu'il
sera fait une ptition individuelle la municipalit pour demander que
les bustes de Lafayette et Bailly disparaissent de la maison commune.
Je demande aussi que ceux qui prsident cette fte effacent
cette devise quivoque, et qu'au lieu de dire Bouille seul est coupable,
on dise, les tyrans sevds sont coupables. Et pour lever les obstacles
car quand
qu'on oppose cette fte, il faut encore adopter ce parti
tous les bons citoyens verront que Lafayette est le seul moteur de
ces intrigues, tout se ralliera. Je demande que la socit arrte la
rdaction de Ja ptition, et que l'on substitue la devise propose,
une autre qui quivalle celle dont je viens de proposer le sens (3)
despotisme que ce but sera rempli
l'excution
((
Journal universel, n"
868, p.
1528.
Savez-vous, citoyens, quel est celui qui sme la division relativement cette fte de !a libert, dit l'intrpide Robespierre ? C'est
Lafayette c'est le gnie de Lafayette qui dicte tous les libelles insrs
dans certains journaux
c'est Lafayette, auteur des malheurs de Naacy;
((
(3) Texto reproduit, dans: Aulard (III, 464). (J. Walter sLjrnilc
ce discfuirs (p. 7-'7) cL h; commente (p. 277). Bchez et Koux '(XIV,
H)5-l()8) doiiiiciit ce (lisfours, sauf le x>'<?aiier paragraphe; leur version <lii <h-riiici- ])arasrai)he est diffrente d(! celle du Journal des
Dbats... '). 11 i'u est de mme ))(>ui- Laponneraye <I, ;jl0-cil4). qui
<iate i>ar erreur ce discours du a6 avril 1792
254
c'est Lafayette, dont Bouille ne [ut que le complice subalterne

c'est
Lafayette, qui trompe, et le peuple qu'il vend la cour, et la cour
qu'il voudrait sacrifier son ambition effrne
c'est Lafayette qui
;
dans l'tat-major de
intrigue
garde parisienne
fabriquer les placards contre les Suisses
fait
que
fte
cette
dmasquera
le
M.
tout
entier.
Lafayette qui
c'est
de Chteau-Vieux, parce
Votre plus grand ennemi,
Lafayette
et ceux des citoyens
garde naiionale qui dsapprouvent la fte de la libert dans la
personne des Suisses de Chteau-Vieux, sont, sans Je savoir, influencs
par le gnie de Lafayette
sans cela, toute la garde nationale serait
unie sur ce point, parce que la garde nationale n'est autre chose
que le peuple arm, et que le peuple arm ou non arm doit saisir
ajoute
enfin,
de
Robespierre,
c est
la
toutes les
circonstances qui
tyrans,
de clbrer
et
prsentent de
se
conqute de
la
la
les
fltrir
libert,
tratres
les
et
en faisant la fte
des patriotes rendus leurs concitoyens aprs les supplices les plus
affreux, auxquels ils furent condamns par d'infmes sclrats.
Le Thermomtre du
La
jour,
n" 99, p. 60.
prpare l'occasion des soldats de Chteau-Vieux,

au dimanche 15, ainsi que nous l'avons annonc hier. Le
patriotisme et les arts dvoient concourir rendre cette fte galemais le dfenseur des soldats de
ment attendrissante et magnifique
Cliteau- Vieux a sagement observ, dans la socit des amis de la
constitution, qu'arrivs dimanche Versailles, les suisses ne pouvoient
pas demeurer huit jours aux portes de Paris sans oflrir l'assemble
fte
fixe
toit
l'hommege de
nationale
leur
reconnoissaace
mme
qu'il
falloit
qu'ils
se
de la fte de la
que les chars triomphaux, les pompes, les devilibert et du peuple
ses, n'toient que des accessoires assez indiffrens une fte dont les
prsentassent lundi, et que ce
jour ft le jour
principaux
tisme.
On
pierre,
et
doivent tre la franchise, la fraternit et le patriorendu ces considrations, appuyes par M. Robersl'on a arrt que les commissaires de socits patriotiques
attraits
s'est
autant qu'il seroit possible, les projets qui

avaient t conus, avec l'arrive des soldats de Chteau-Vieux qui
est fixe irrvocablement lundi, 9 du prsent mois.
seroient invits accorder,
Le
Courrier des
LXXXIH
dpartemens, n 8, p.
124.
M. Robespierre a parl dans le mme sens. Il a prouv qu'il

y a voit un grand danger v\ adopter l'arrt du directoire pour faire
rester les soldats de Chteauvieux Versailles. Le directoire doit
prouver son civisme en redoublant d'efforts pour que la fte ait lieu
Bouille
le 9 du courant. L'orateur a demand qu' h devise suivante
:
sevl
est
pables.
coupable,
on
substitut
Toutes ces piopositioms
celle-ci
--nt
Les
tyrans
seuls
sor^t
cou-
t adoptes par la socit, qui a
mm^ nomm
sur
le
du comit
directoire
champ une dputation pouj

centrai.
255
les
communiquer au
100, p. 334.
Courier franais, n"
Cette opinion a t appuye par M. Roberspieire, qui obserne failoit pas que les croassemens des aristocrates se mlassent
vojt qu'il
cris de joie des patriotes, et qu'il toit propos de

moyens et le temps de contredire la volont du peuple
demain que nous verrons dans nos murs ces martyrs de la
aux
Journal gnral, n
M.
101, p.
leur teir les
Ainsi c'est
libert.
412.
Robespierre y a ensuite opin pour que la fte du Peuple
Libert eut heu le Lundi suivant. Ensuite il s'est dchan

contre M. de la Fayette qu'il a trait d'hypocrite, de faux, de tratre,
et
de
et
il
la
fait
dcrter qu'au lieu de cette devise dans la fte de Chteau-
lise celle-ci en place

La Fayette
C'est probabemen; en sortant de cette Sance,
qu'un plaisant aura dit
Le sort de nos trois Gnraux est bien triste.
vieux
est
Bouille seul est coupable, on
coupable.
seul
L'un
est
l'eau,
Jomnal de
((
Vautre au vin, et le troisime au vent-
la guerre,
Une
secte
n" 3, p. 5.
fameuse qui veut placer
ses
cratures
fait
tous ses
pour soulever l'arme contre les chefs et pour exciter une dangereuse fermentation contre M, de la Fayette, Les dnonciations contre
ce gnral reprennent une nouvelle activit, et on n'est pas peu
tonn de compter au nombre des calomniateurs M. RobespierreCraint-on qu'il n'obtienne quelques succs. Les honntes gens dsirent
bien sincrement confondre la calomnie et qu'il puisse encore ajouter,
efforts
aux services qu'il a rendus.

Journal du peuple, n"
71, p.
298.
Qu'est-ce que la popularit ? L'article suivant extrait d'un disaux jacobins par M, Robespierre, contre lequel vraisemblablement on en prononcera bientt un semblable dans le mme
lieu, va rpondre cette question...
Contre qui croyez- vous avoir lutter ? contre l'aristocratie ?
Non. Contre la cour ? Non C'est contre un gnral, destin depuis
((
cours prononc
((
long-tems, par la cour ennemie de la

qui, aprs avoir tromp le peuple,
ne connat
qui
dont
il
est
ni
le plus
les
principes de
libert,
a de grands desseins
trompe encore
la
libert,
ni
la
cour elle-mme
ceux de
l'galit,
grand ennemi.
l'tat-major de la garde nationale, que le gnie

Fayette conspire contre la libert et les soldats de Chteauvieux.
C'est le gnie de la Fayette qui conspire, au directoire contre le vu
((
de
la
C'est
dans
256
du peuple. C'est
le gnie de la Fayette qui gare, dans la capitale

dpartemens, une foule de bons citoyens, qui, si cet hypocrite
n eut point exist, i.eraiont, avec nous, les amis de la libert. C'est
la Fayette qui forme un parti contre a constitution. Par-tout o il
y
a des ennemis de la libert, il est le gnie de la Fayette. C'est la
Fayette que nous avons combattre... Une devise qui doit se lire sur
le sarcophage destin reprsenter les victimes de la rvolution porte
Bouille seul est coupable., c'est une erreur des socits patriotiques:
et les
il
n'tait
La
qui
que l'agent de la Fayette.

veille du dcret fatal ( l'occasion de
qui
est-ce
rpandait
le
demanda une couronne pour

la
Le
Fayette.
caloiraiie
la
et
fiel
l'affaire
de Nancy),
Fayette.
la
Qui
des soldats de Chteauvieux
les assassins
Rviseur universel
et
n^ 44.
irrxpartial,
Tandis qu'une partie de a garde nationale est dcide s'emparer du cihamp de mars, pour empcher l'outrage sanglant qu'on
prpare l'obissance qu'elle a montre la loi, M. Robespierre,

la tribune des jacobins, dit que ce n'est point cette garde nationale qui
voit avec dplaisir le triomphe des galriens de Chteau-vieux, mais
bien ses
officiers,
M. de
mais bien
la
Fayette.
Oui,
a-t-il
ajout,
Dans
de Nanci, Bouille fut l'agent de la cour et de l'aristocratie
militaire, et sur-tout de la Fayette... La majorit de la garde nationale
gnie de
ce
gnral
qui
a t trompe par
la
Fayette,
ils
c'est
Je
conspire
dans
l'tat-m-ajor...
l'affaire
nom de
qui n'ont cru agir qu'au
sont innocens sans doute tous ceux
la
loi
la
Fayette et ses complices,
voil les seuls coupables.
Journal de Paris, n"
M.
hommes
100,
Roberspierre
injustement
fltris
Lgislateurs de la France.
54.
1"^*
intervention
406.
p.
de
fit
vains
pouvoient
pour prouver que

un moment auprs
des
des
SEANCE DU
:
efforts
siger
AVRIL
Sur les gardes franaises

de Chteauvieux
1792
et
les
soldats
'La socit s'occupe de la rception des soldats de Chteauvieux.

Bobespierre propose d'associer cette fte, les gardes franaises
qui comptrent parmi le^ premiers artisans de la Rvolution.

((
M.
Robespierre
Vieux, une nouvelle
fait,
au
Amis de
sujet
proj>osition
de
la Constitution,
la fte
qui est
n" 174, p
l.
des soldats de Chteau-
accueillie i>ar
les
plus
vifs
257
applaudlssemens, celle d'associer dans cette fte, ces martyrs de la

libert les gardes franaises qui comme eux, ont oppos les premiers
efforts aux despotes en se rangeant dans le parti de lia libert, et qui
comme
eux, ont depuis le
commencement de
la rvolution,
t l'objet
des perscutions des ennemis de l'galit.

Il renouvelle encore la motion qu'il avait dj prseoite, d'appliquer des bonnes oeuvres le suiplus de l'argent qui pourrait n'tre
pas employ la fte. (I)
M. Saladin (2) reprsente qu'en discutant la premire proposition,
parce qu'elle est admissible, on ne peut s'occuper de la
seconde, parce qu'elle suppose qu'il y aurait des fonds de reste, ce
qui n'est rien moins que prouv.
Robespierre. En convenant de la justesse des observations
du propinaint, je n'en laisse pas moins subsister ma motion dans le

cas o il y aurait de l'excdent, et en outre qu'il soit fait une collecte
dont le produit sera appliqu entirement de bonnes oeuvres. (3)
2"
intervention
Sur
le
dsarmement des citoyens pauvres
Aprs diverses questions, le secrtaire donne lecture de la

correspondance et, en particulier, de la lettre d'un commandant de
bataillon de Mcon qui propose de dsarmer tous les citoyens et
de ne laisser leurs armes qu'aux membres de la garde nationale.
Kobespierre intervient ce propos.
M.
Robespierre
Amis de
la Constitution,
n"
174, p. 3
quelques observations sur la proposition

du commandant de bataillon de Mcon, il remarque que cette demande
semble tre d'accord avec le systme propos depuis long-tems. de
rduire le nombre des gaides nationales, d'en exdlure tous les citoyens
peu fortuns, de dsarmer ainsi la portion la plus nombreuse du peuple
et de la laisser la merci de celle qui est la plus f)orte l'aristocratie, systme vant dit-il par le trop clbre commandant de la garde
((
nationale
3"
parisienne
intervention
fait
(4)
Sur un arrt contre
les soldats
de Chteauvieux
Un menibj'e demande donner lecture la Socit, d'une dlibration qu'aurait pri.se le bataillon des Filles-iSaint-Thomas, contre
la fte des soldats de Chteauvieux. Des membres s'opposent
(1) .Cf.
sai)c" <lu
-J.^
mar.-.
I7'.r2
(S'
iutcrvcutJou).
Dput de \:i Somme rA.sscinblc lgislative.

Texte reproduit dans Aulard (III, 471), mentiouu par E.
Hamel ai, 178) et par G Walter (p. 727).
(4) Texte reproduit dans Aulard (TU, 474), mentionn par E.
Hamel (II, 178) et par G. Walter (p. 727).
{J.)
(H)
258
cette lecture. Robespierre propose que l'on passe l'ordre

ce qui est adopt.
Jtfurnl dbats et corresp.^
St
Amis de
la Constitution,
n"
lu
jour,
174, p. 3,
Aux
premires lignes <le la lecture <le cet arrt, M. Robespierre la suspend; il est vident, dit-il, que cet arrt n'-st point
'airet d'un bataillon, mais bien l'ouvrage de quelqu'aristlocrats. Il
infiniment dangereux et impolitique de laisser croire qu'il existe

dans Paris un bataillon assez gangren pour prendre un tel arrt.
Il est facile de reconatre dans cet crit l'ouvrage de quelque forcen
et cela ne doit surprendre personne, car on assure que le principal
moteur de nos troubles et de nos malheurs est arriv cette nuit Paris.
M.
Hyon (5) demande que cet crit soit dnonc, si non
conwne ouvrage d'un bataillon, au moins comme ouvrage d'un individu.
Robespierre Cet ouvrage est sign Pain d'Avoine, lieutenamt dans ce bataillon; je demande d'aprs cela s'il est de la dignit
de cette assemble de s'occuper de la dnonciation d'un crit d'un
tel particulier. Les magistrats en ont connaissance, c'est eux faire
ce qu'ils jugeront convenable, je demande qu'on passe l'ordre du
serait
((
(Arrt.)
jour.
))
(6)
(5) Hyon, rue Suint-Honor.

bres de la Socit imprime le
Il avait dj, dans la sance du
gardes franaises (Aulard, III,
<6) Texte reproduit par' E.
(p.
n" 238, port- sur la liste des memdcembre 1V90 (Aulard, I, LV).
11 mars 1792, lu un discours sur les
21
433).
Hame
(II,
178)
et
par G. Walt'?r
727).
55.
1" intervention
SEANCE DU
AVRIL
1792
Sur une proposition d honorer

de Sim&nneau
la
mmoire
Aprs la lecture de la correspondance, Real observe qu'un

grand <nombre de socits ont fait clbrer des tservices pour Simonneau, maire d'Etampes, massacr le 3 maiis au cours d'une meute
demande la Socit d'arrter

il
pendan'i un jour, le deuil la mmoire de ce
fonctionnaire mort pour l'excution de la loi >'. Robespierre demande
l'ordre du jour, qu'interrompt Tarrive des' Eoldts de Chteauvieux.
motive par les subsistances
qu'elle portera

((
JV
Amis de
la Constitution,
n"
175, p.
1.
Robespierre. L'objet de cette matire ayant dj t discut
SANCE DU
et
dans
arrt
cette
la
socit
demande dans
2*
(I),
je
la socit,
et
intervention
Sur
9'
AVRIL
792
259
demande qu'on ne renouvelle plus

qu'on passe l'ordre du jour.
(2)
))
soldats
les
patriotes
perscuts
la fin de la sance, alors que les soldats de Chteauvieux

retirer pour se rendre la municipalit, .soiis la conduite
de Colot d'Herbois, Robespierre monte Lg. tribune. Collot suspend
Vei-iS
allaient
'Se
le dpart du cortge:
plaisir s'ils
ils. perdraient 'un trop grand
n'entendaient pas 'M. (Robespierre, qui s'est i souvent intress
eux ". Robespierjê prend la parole. (3)
-(
Sl
Amis de
la
Un membre
procs- verbal, sance du 9 avril
Constitution,
a expos
que
1792.
fte prpare l'occasion

des gardes franaises et des soldats de Chteau-Vieux devoit prendre
un bien plus grand caractre
qu'il falloit en faire la fte du peuple
et le triomphe de tous les soldats qui, depuis l'origine de la Rvolution, avaient souffert pour la cause de ia libert
II a rappel
les
perscutions exerces contre les plus zls dfenseurs de la patrie.
Il a demand que
les membres de la Socit, et surtout les dputs
l'Assemble nationale, employassent toute leur influence pour leur
assurer la juste mdemnit qui leur toit due. Il a propos de composer,
de tous les soldats victimes de leur fidlit aux intrts du peuple,
une lgion immortelle qui scroit l'effroi des tyrans et le plus ferme
appui de la libert. Il a engag tous les amis de la constitution
regarder comme leur premier devoir celui de secourir les malheureux,
et d'acquitter, en tant qu'il toit em eux, la dette de la patrie envers
ceux qui en avoient t la fois les dfenseurs et les martyrs. Fixant
ensuite
la
ensuite son attention et ses regards sur les soldats Suisses qui assistoient
la sance avec les Gardes Franaises et les soldats de ChteauVieux, il s'est applaudi de voir les couleurs de l'umforme suisse
heureusement mles aux couleurs nationales. Il les a exhorts regar-
der la fte qui se prpare
comme
leur propre
triomphe et
comme
celui
de leur nation, raconter leurs camarades et leurs compatriotes

de quelle manire le peuple franais sait rcompeinser et consoler ses
.sance du 28 mars 179^!. 2'' iiitci\ ('uli'>n.
Texte reprodui:; dans Aulard (III. 427) et nu-rj ti-umc par
Wnlter, jj. 727. Ci. pi'ocs-verbal de la .sance, p. I.
(j.
E. Hamel <Il, 179). Bien que la fte <le la Libert
(;}) 'Cf.
'lit t reporte au 15 avril, les soldats.de Chteauvieux avaient
dans
la journe du 9, .non .sans oppoaitioti, l'Assemble
t reus
Lgislative. Par contre, aux Jacobins, Vergniaud, qui. prsidait,
(1) Cf.
(/)
inbrassa le plus jeune et le plus g. Puis Guadet fit dcider que.

le procs-verbal de la sance serait adress toutes les socits
affilies en y joignant les noms des lgislateurs qui a\'aioiit refus
de leur accorder les honneurs de la sance.
LES DISCOURS D ROBESPIERRE
260
dfenseurs, et rpandre parpii eux les principes de justice et d'humanit qui sont les bases de la Rvolution franaise.
Le mme membre, aprs quelques observations sur les m.anuvres

employes par les ennemis du bien public pour troubler cette fte, a
engag tous les citoyens les dconcerter par une vigilance infatigable
et par un calme imposant. Pour prouver la ncessit de ces dispositions,"
il a cit un fait dont il avait une connoissance personnelle
11 a annonc
que, le matin, dans un endroit cart d'une promenade publique, un
membre de la Socit, qu'il a dsign, avait t insult par un homme
attach en qualit d'aide de camp M. Lafayette, au temps o
celui-ci tait commandant de la garde nationale parisienne, que cet
homme, avec l'air de la fureur et un geste menaant, l'avait abord
en lui adressant ces mots
X'ôus tes un f. g.
dans trois jours,
nous serons dlivrs de vous, o (4)
cet instant, les soldats de Chteau- Vieux, que le dsir d'entendre un de leurs phis aidents dfenseurs avait retenus dans le sein
:
(4) Il s'agit vraisemblablieiueut de llobespierre. Les journaux

Annales patrios'accordent souligner l'incident. On lit dans les
tiques et littraires (n" 102, p. 451) M. Robespierre ,se promenant le lundi 9 aux Champs-ElysoS) et mditant l'cart, a tt
abord par un brigand trs-bien vtu, qui, lui portant le poing sous
le vis.age, lui a dit: f.g., dans trois jours nous serons dlivrs de
toi. Robespierre a rpondu: il y a long-temps que j'attends les
assassins
de Guise et de Catherine de Mdicis , sans les craiodre.
Robespierre croit avec raison sams doute k l'immortalit de l'me
nous croyons aussi nous, -que si Robespierre i>rit, plus d'un vengeur lui survivra.
Do uiuve, le <( Thermomtre du jour (n" 104,
qu'il existe un complot, qui doit

Il est certain
p. 102) crit
clater lors de la clbration de la fte projette. La menace faite
M. Robespierre :de l'aissaissiner dans peu de jours, la conversation que tenoient hier soir trois pauletiers, et rapporte aux jac jbins dans laquelle ces messieurs disoient que le seul luoyon qui leur
restoit toit de se dfaire de Roberspierre. Enfin, le Journal
.MM. Rognral de France
(p. 415) est plus explicite encore
bertspierre, Collot, Merlin, ont port les premiers coups M. Lafayette. Ils ont laiss Ir^ multitude froce, qui se rassemble sur
la terrasse des feuillans, le soin de dtruire, de dchirer cette
superbe proie. Pendant deux jours on a fait des motions, oii il ne
s'aigissoit de rien moins que de brler la maison du gnral, et
d'aller chercher sa itte Metz.
Ceux qui gorgeroie)it M. de Lafayette, s'il paroissoit Paris
(il est toujours l Metz), tremblent pour la vie de M. Robertspierre.
u M. Robertspierre a publi lui-mme, que, mardi, un des chefs
qu'il connot, uiais qu'il ne veut pas nomde la garde nationale
mer )), l'avoit abord, en lui disant: sclrat, nous userouis dfaits
de tji, dans trois jours . k J'attends les assassins saus les craindre )>, rpond M. Robertspierre, avec cette tranquillit qui caractrise la vertu . L'on crie depuis ce jour: la grande conspira
et il eu est devenu bien plus cher
tion contre M. Robertspierre
au peuple. Il s'y ^ttendoit bien
<(
((
;>
<(
;<
j^
26
de la Socit, se souvenant qu'un devoir sacr leur restait remplir,

demandent se retirer pour aller offrir la municipalit de Paris le
tribut de leur reconnaissance, ils se lvent et se retirent au bruit des
plus vifs applaudissements, accompagns par leurs braves dfenseurs,
par une foule immense de citoyens et par un grand nombre de gardes
nationales qui s'honorent de marcher leur tte.
La discussion est reprise sur la proposition de form.er une lgion
particulire de tous les soldat perscuts pour cause de patriotisme. (5)
Aprs
la libert
Amis de
avoir pass en revue
et
la
Robespierre
a voulu lever la voix en leur
et
de
les
l'numration des contrarits
fait
a prouves dans rassem't)le constituante,
qu'il
175, p. 4.
de Chteau- Vieux
rvolution par les soldats
M.
gardes franaises,
la Constitutian, ti
services rendus la cause
les
faveur
toutes
les
fois
qu'il
propose aux membres de
il
l'assemble nationale de solliciter un dcret qui donne tous les soldats
pour cause de la rvolution, la facult de rentrer dans

ou de former une lgion particulire.
contre un
Il dnonce ensuite un attentat commis le matin
citoyen i>atriote qui fut rencontr dans une promenade par un de ces
gens qui ne portant pas, tout--fait, les livres de l'aristocratie, l'ont
fortement empreinte dans le cceur.
Cet homme aborda le patriote dans un lieu cart, et lui metmais dans
tant le poing sous le nez, tu es, dit-i, un f...tu gueux
perscuts,
diffrens corps,
toois jours
nous serons dbarasss de
Le Thermomtre du
<(
socit
Enfin,
M.
jour,
n"
toi.
)>
(6)
102, p. 85.
il
a rappel la
aux soldats de Chteau-Vieux,
Roberspierre a pris la parole, et
que par l'accueil qu'elle
faisoit
au secours de tous les soldats, de tous les

a jur de consacrer tous ses soins leur drense.
et la socit a uni son serment au sien. M. Roberspierre a termin en
jettant un coup-d'i! sur la fte qui se prpare, pour invltei les citoyens
elle
s'engageolt
patriotes perscuts.
venir
Il
se tenir en garde contre toutes les occasions de dsordre que
les
malveillans se proposent d'y faire natre.
((
symptmes d'une crise prochaine se font sentir. La

aux soldats de Chteau- Vieux est l'poque qui a paru
On sait que depuis long-tems les agens de la cour, des
Tous
les
fte destine
favorable.
(6) Procs-verbal de la saince du 9 avril, l'an IV de la libert.

B N. Lb* 691,
12 p.
Impr. du Patriote franais,
d.,
in-8^
s.
Tourneux
le
signale <n"
Texte reproduit
G. Walter (p. 727).
i(6)
et Aulard
Aulard (III,
9273)
par
(III,
482)
484) le reproduit.
et mentionn par
262
Lameth, des
la
Fayette, etc., ont cheich souiller ce projet patriola

de plus immonde
tique de tout ce que leur esprit peut enfanter
rage du parti feuillamt l'assemble nationale contre l'admission des

quarante victimes de Bouille
le complot dnonc par la municipalit
de Pans, dont nous avons publi la lettre hier, l'arrive mystrieuse
;
et
inattendue
du flegmatique
Fayelte
!a
ante faite par un aide-de-camp de
M.
nêna-
l'apostrophe
enfin,
la
M.
Fayette
Roberspierre,
apostrophe que M. Roberspierre a dnonce, lui-mme aux jacobins,

tout prouve une conspiration. Mais
dsigner les personnes (7)
nous sommes prvenus, mais nous sommes sur nos gardes, mais le
sans
ohoc sera
terrible,
si
choc a
le
lieu.
/)
M. Hoberspierre se proraenoit seul avant(7) Note du journal

hier au matin. Un aide-de-camp de M. la Fayette s'approche, et,
dans
le plus menaant, lui dit: Vous tes un f... gueux
trois j-ouris nous nous seron^s dfaits de vous, etc.
:
du ton
56.
1"'
SEANCE DU
intervention
11
AVRIL
1792
Sur une invention de guerre
Un membre
de la Socit signale l'inven'tion d'un procd qui

permet de tirer 25 coups de canon la minute. Il demande que des
coiramissaires soient nomms pour l'examiner. Desiieux (1) propose
que l'exprience soit faite aux frais de la Socit, grce une
collecte. Bourdon (2) insiste pour que la proposition de Desifieux
isoit mise aux voix. Robespierre s'y oppose
son intervention soulve
des murmures. La -Socit pas:se finalement l'ordre du jour.
;
Journal dbats et corresp
Stc
Amis de
la Constitution,
n"
176, p
2.
M.
Robespierre s'oppose cette proposition qu'il trouve contraire aux principes de l'humanit.
Cette assertion excite quelques
murmures auxquels M. Robespierre rpond en menaant d'en dmasquer les auteurs.
Les murmures redoublent. M. Robespierre les attribue des

de l'ex-gnral Lafayette dont il s'engage dvoiler la
conduite pendaint le cours de la rvolution
puis passant l'objet de
la proposition actuelle
je ne puis vous dissin-.iiler, dit-il, que vers
la fin de la session de l'assemble constituante, la mme proposition
me fut faite, on rpta l'exprience dains le jardin de la maison que
partisans
j'habitais,
(1)
17
aot
i(2)
le
secret
consistait
en
une
carabine
qui
tirait
neuf
cciips
Franois Desfieux, marchand de vin, membre du tribunal du

1792, condamn morit en mme temps qu'Hbert.
T..onard Bourdon de la Crosnire, instituteur, conventionnel.
sANGE DU
AVRIL
792
263
L'inventeur de cette dcouverte m'ayant conde n'en faire aucun usage, et il a gard le
plus profond silence (3). Je lui ai dit ce que je rpterai ici, qu'une
telle dcouverte, mise entre les mains d'un peuple libre, peut, la
sans recharger
sult,
je
l'arme.
conseillai
lui
vrit, donner ce peuple un avantage momentan sur les despotes,

mais que passant bientt entre les mains des despotes eux-mmes, elle
devient dans leurs mains, un instrument de plus pour asservir le peuple.
L'ordre du jour est invoqu de toutes parts. On en adopte la
motion.
(4)
La Rocamhole
des Journaux,
IV, n
t.
Ce mot met
en fureur
de dmasquer
la Jacquinaille.
les furieux
6,
p.
100.
m'y oppose au nom de
Alte-l, dit Robespierre, je
l'humanit.
\Rofeespierre se fche et
menace
nouvelle rage. Voil, voil, continue l'ora-
les funestes effets de l'influence de ia Fayette parmi nous. La

dcouverte qui vous extasie tous, ridicules bents, n'est pas nouvelle.
Si vous 'a mettez entre les mains du peuple, elle passera bientt dans
celle des despotes qui nous craseront comme des vils insecte. Cette
rflexion fait plir !es courageux Jacquets qui passent, en tremblant,
teur,
au dsordre du jour,
2''
les faits et gestes
intervention
du gnral Morphe.
Contre Lafayette
procs-verbal de la sance prcdente,

Robespierre reprend la parole pour faire une longue dnonciation
contre iLafayette.
Aprs
la
lecture
du
M.
Robespierre.
Je
vous entretenir encore d'un
ne
Amis de
suis
homme
qui
la Constitution,
pas mont
n'aurait
cette
pas
176, p. 3.
tribune
pour
d occuper un
mais il faut pourvoir la tranquillit publique, et

dtermine le dmasquer encore une fois.
De quel droit un homme qui jusqu'ici contredit la volont nationale pour plonger la nation dans un abme de misre, vient-i! encore
s'opposer au triomphe de ceux qu'il a immol ta rage } de quel
droit vient-il m.ettre ici sa lche ambition en opposition avec le vu
de tous les patriotes, avec le vu du peuple de Paris, avec le vu
de la France entire ? de quel droit ose-t-il former le projet de
convertir en des jours de deuil, des jours consacrs au triompiie de
la libert et de la justice } que signifie donc le trouble qui nous
agite dans le sein de cette socit, qui se rpand jusques dans les
instant
la
ce motif
nation,
me
((
dpartemens
Hamel, IT, ]R1.

(3) Voir ce suie/t E
(4) Texte reproduit dans Aiilard (III,
Walter
727).
a.
(p.
484),
et
mentionn par
264
La France
venu de
la
de
la
tant
ou
tion,
la
est
Quel
l'auteur.
une
par
naion
noblesse
la
pour gorger
plutt,
la
fiction
Quel
(5).
trange,
est-il
si
transforma
qui
elle
con-
donc cet homme

devenu reprsen-
est-il
cour, jette dans l'assemble nationale, et
dputs de
rvolution,
bien de tous ces mouvemens
rougirait
l'homme qui en
naissait biein
les
ainsi
donc, pour venir arrter
la
peuple, pour dire, l s'arrtera la rvolurvolution ne sera qu'uTi moyen de transaction entre
le
cour et moi.
Ei bien,
cour
la
plus
messieurs,
corrompue
entre les courtisanis,
et
cet
homme
plus
la
berc ds son enfance par
de
criminelle
l'univers,
la
distingu
par les seuls vices qui caractrisaient cette cour,
lanc de l l'poque de son illustration, qui
commence au moment
envoy en Amrique par cette cour despote et j>our les

intrts d'une famille ambitieuse (6). Il part et a le bonheur de servir
sous Washington, qui mrite bien de sa patrie, et voil Lafayette un
hros
La renomme le prcde son retour en France il y arrive
prconis, parce qu'il a assist une victoire, et par une suite de la
lgret de leur caractre, les Franais apperoivent en lui quelque
il
est
chose d'hroque.
Mais voyons Lafayette sorti, si j'ose parler ainsi, de la rvolution amricaine et transplant dans celle de la France, voyons cet
homme prtendant dfendre les droits du peuple contre cette mme
cour, auLeur de sa gloire, et contre cette mme famille ambitieuse
dont
il
tait
l'apprcier,
l'espoir.
si
nous
C'est l qu'il faut

voulons
tre
des
juger,
le
Franais
c'est
libres,
qu'il
faut
et
non
nous
conduire en esclaves.
Ds les premiers tems de l'assemble nationale, voyons Lafayette
pour se faire une rputation de popularit et se faire rechercher par
au moment o une
la cour, prsenter une dclaration des droits,
autre tait prte tre accepte, et o la sienne fut rejette, parce
..qu'elle tait incomplette. Voyons-le ensuite port au gnralat de
l'arme parisienne, non par la nomination du peuple, mais par l'intri-
empars de l'htel-depeuple au chteau

de Versailles, et lorsque, revenu Paris avec le roi, l'Archevch, o les tribunes destines au public pouvaient peine contenir
gue de
vrlle
(7).
ceux
qui
s'taient
Suivons-le
lorsqu'il
cinquante personnes, sous
le
cette
fut
poque
entran
par le
poids desquelles
mme
elles
croulrent.
(5) Robespierre critique la transformation des Etats Gnraux

Asisemble constituante. 11 ne reconnat pas aux dputs de la
noblesse, dsigns par leur ordre, le pouvoir de lgifrer au nom
du peuple.
(6) Il s'agit des Noailles.
(7) Ce passage donna lieu une longue diatribe contre UobesFeuille du Jour (n 120, p. 874)
pierre et les Jacobins dans la
(Cette phrase est -la-fois une faiissefc, une mchancet bien
rflchie, et elle in;sulte aux lecteurs de 1789. Je la leur dnonce
en
((
((
SANCE DU
dans
ces
dans
fois
premiers
la
mme
jours,
sance,
dis- je,
la
loi
11
AVRIL 1792
263
proposa
Lafayette
martiale,
et
fit
jusques
trois
pour
la
faire
alors
dans l'instant
(16 avril). Avant de poursuivre, je vais vous faire

profession de foi sur votre compte.
Je vouis crois un bien
bon homme , mais un frntique de
bonne foi ; vous n'te ambitieux qu' votre imanire. On vous a
tax d'tre un homme pay; cela est faux. Vous vous poumoninez
pour montrer un grand caractre, et vous tes uniquement un
dclamateur. Vous avez la manie de vous faire un nom, d'tablir
une secte, et d'en tre le chef; juais vous rvez politique; mais vous
n'avez ni connoissance, ni talens, et vous devez vous attacher des
novations^ parce que, profondment ignoran't des combinaisons passes et mme iprsentes parce que nageant d'incertitudes en incertitudes, et divaguant au gr du premier flot qui vous emporte,
vous retombez comme lui, sur le sable, lorsque l'action de la mare
ma
?(
cesise.
Enfin, monsieur, vous n'aviez ni les vertus qui font les grands
ni les talens et les vices qui pouvantent l'univers dans
sclrats. Vous ne jouirez donc 'jam.ais de l'estime; vous
n'inspirerez pas l'admiration, et vous n'tonnerez personne.
D'aprs ces donnes, que votre orgueil repoussera, en raison
de ce que votre for-intrieur les sentira davantage, revenons
hommeSj
les igrands
c<
A'otre disoouris.
que
Tout ce qui tient Lafayette, est
tranger
la cause
dfends,
je
dites-vous , s'toient empars de l'htelde-ville

Et c'est en vous repcrtant, du 12 au 15 juillet 1739,
que vou.} osez profrer ces paroles impies.
u iQu'tiez-vous
alois au sein de l'a-ssemble ? Qu'toit votre
u
Des intrigans,
<^
assemble elle-mme
Un amas de Pygmes, que nous avons levs
la hauteur des gans. Vous bavardiez, +. les lecteurs de 1789
agis'soient. Comparez les procs-verbaux tenus Verisailles, les
noms dont ils toient revtun, avec les noms respectables des sauveur de la capitale ainsi que de l'empire, consacrs dans les fastes
L'oserez-vous 1
<ies lecteurs
que
(Sans
nous, depuis long-temips, vous n'existeriez plus
sans nous, rentr dans
dis-je
sans nous, vous n'auriez pais exist
la poussire, dont vous tie's sorti, Roberspierre, depuis long-temps,
n'ei'it pas fatigu les oreilles de mes concitoyens par ses froces
dclamations.
Les lecteurs de 1789, en faisant la vraie rvolution, celle qui
pouvoit, qui devoit seule tendre la rformation des abus, la
les lecteurs remplis de courage et de patriotisme,
rgnration
surent expo'ser leurs jours pour sauver ceux du peuple; pour l'arracher aux intrigues des factieux de tous les partis pour contenir
la multitude irrite; pour la diriger vers un but d'utilit; pour
calmer les passions exaspres; pour retenir des bras arms, tantt par une passion aveugle, tantt par une fureur commande
pour teindre des torches, mousser des poignards,
dessein
interposer la paix au milieu du dsordre, et l'ordre au milieu de
pour conserver la proprit d'un chacun, sans
la combustion
pour grouper enfin tous les fils d'une admiacception de personne
nistration qui alloit k.> rompi;'. Voil cc qu'on fait les lecteurs
de 1789.
'l
266
adopter, violence la pudeur dont tait encore dcore cette poque,

l'assemble nationale. (8)
Les
qui
fort
Marseillols,
avait
suivant
construit
au
Texemple des
de
milieu
leur
Parisiens,
ville
Louis XIV, pour retenir, disait-il, la fougue de

des proviices mridionales. Lafayette fait aussitt
par
rasent
un
desipote
le
des habitans
motion de traiter
l'esprit
la
Et lorsque Hobenspierre trembloit au milieu d'un snat irrDnbu et es onze autres confrres, .sauvoiemt l>a capitale, et
la libert. Ils n'ont point eu, ces douze lecteurs, la
manie de la clbrit. Contens d'avoir rempli leur tche, on ne
les a point vus briguer des places, ni forcer le choix du peuple,
par une ostentation ridicule. Deux seuls de nous (MM. de la Vigne
et Moreau de Saint-Merry) sont devenus dputs, et leoir profession,
qui semhloit les loigner du danger, n'a point arrt l'lan de leur
solu,
a.s&uroie:nt
cur, ni
((
voius,
le tribut qu'ils devoienb leur patrie.

tiez-v'ous pendant ces temps-l, Robespierre
jacobiniS de toutes les classes ?... Cachs.
ticz-
Je parcours tous nos hommes en place (sans aucune excepje demiande qu'ils comparoissent devant nos sections, devant
nos 'lecteuris, devant les vrais arosboutans de la rvolution... Pas
un n'a paru au moment du pril... pas un.
alons les intriu Mais aussitt que nos travaux ont t finis,
alors,
ffans. M. Robespierre, se sont empars de l'htel-de-ville
compte
alors,
rendre.
M. Robersise
M. Roberspierre, on a vol sans
pierre. vous avez pris, vous, une attitude fire.
K Les Frelons sont arrivs pour devenir militaires, magistrats,
financiers, accapareurs, agioteurs dans tous les genres, et dplacs
dans tous lets postes.
En me reportant la fausset de votre dnonciation,^ j'articnjile
que la nomination de M. de Lafayette fut faite l'unanimit, par
le peuple, dont nos salles toient crases, par un vu, par un
lan univoque, universel, et qui ne fut pais prpar, oomimie les
couronnes, dont vous et Pthion, avez .t affubls sur la terrasse
des Feuillans.
A la vrit. Lafayette ne fut pas nomm aai scrutin, parce
qu'alors, dants ces jours de trouble, de nril et d'alarmes, les leciteurs de 1V89, qui ont acquis au peuple le droit de voter, n'avoient
pas eu le temps d'en dterminer le mode.
Jacobins
sachez que ers lecteurs peuvent encore e rassongez
songez que vous avez dtruit leurs principes
sembler
songez
qu'ils toient des hommes libres, et non pas des factieux
qu'ils ont renvers un rgime despotique, et que ce n'est pas pour
qu'il
est
temps
*ongez.
enfin,
rgime
assassin
retomber sous un
et que. s'il faut dterminer la crise, les
ouc votre dlire finisse
lecteurs de 1789... sont encore l.
A
tion),
Sign
(Dubu de Longchamp
tait un des
1791, et partisan
Dubu-de-Long-Champ.
lecteurs de 1789, adminisde Lafayette.)

octobc '1789. Cf. .Discours ..
trateur des Postes en

(8) Aprs les journes des 5 et 6
partie 121, ,s.ance du il octobre 1789,
r'*^
SANCE DU
les
Marseillois en rebelles,
contre eux.
et
AVRIL
veut qu'on
792
fasse
267
marcJieT
des troupes
(9)
ne vous rappellerai point les intrigues dont s'est rendu

Je
coupable Lafayette, lors de la malheureuse affaire de Nancy, voyez-le
fermer la bouche aux dputs du peuple brabanon et faire adopter
l'assemble nationale, la lche mesure de leur renvoyer leurs dpches sans les ouvrir (10). Sans cesse ligu avec la cour, voyez-le anantir les gardes franaises, perscuter les vainqueurs de la Bastille- J'ai
peine lappellei tout ce qu'il a mis en jeu pour faire rtrograder la
rvolution. G>mment dvoiler ses intrigues au dpart du roi.
cette
poque Lafayette et ses livaux s'embrassent, ils s'unissent, la nation
qui se croit libre, espre que sa constitution va subir d'heureuses modi-
fications
((
vaines esprances...
Comment ne pas
reprocher Lafayette cette application for-
mer un esprit particulier

de dmarcation entre les
garde nationale et mettre une ligne

en uniforme et le reste des
citoyens (II). Comment ne pas lui reprocher cette feinte retraite dont
il n'use que pour extorquer de cette garde nationale le serment de lui
obir aveuglment (12). Et depuis sa vritable retraite, en vain :\
cherche faire oublier que la capitale est plus tranquille depuis qu'il
a cess d'tre commandant. Pthion est demeur en possession de la
confiance publique. (Applaudit.)
Mais quels sont donc les talens de cet homme si dangereux un
sourire mcanique. (Applaudissements iniversels.)
est bien la preuve que les hommes sont souvent par les
Il
circonstances ce qu'ils ne seraient jamais par leurs qualits personnelles.
Pendant trois ans que le peuple franais se formait la libert,
Lafayette a eu le tems de jetter de profondes racines qui sains doute
la
citoyens
((
n'eussent produit aucun effet chez un peuple libre.
Sans doute il cherchera comme il l'a toujours fait, tioubler

public pour vous attribuer ensuite les dsordres dont il aura
t cause. Rappeliez- vous que le matii du jour o le champ de la
fdration fut souill du sang des patriotes, deux hommes sont immols
l'ordre
les troubles de Marseille, voir P. Gaffar&l, La prise des

marseillaises, dans La Rvolution franaise, t. LXXII,
partie, 155.
p. 314-325; et Discours...,
(10) Dans sa sance du 17 Imars 1790, l'Assemble avait en effet
reu deux lettres des paitrioies brabanons, dont l'une tait adresse
son prsident. Montmorin, de son ct, avait reu de Van der
(9)
Sur
bastilles
Noot le manifeste d'indpendance des provinces ibelgiques. (Le roi

ordonna de le renv3yer son expditeur et rA,ssemble dcida de
suivre son exemple ^Moniteur. III, 634).
(11)
Voir
les
dbats
siir
gardes nation.ale^
(12) *Sur
le
1""
I, p.
;:Orrnont,
(t.
dea gardes nationales

Discours de Jlobeapierre sur les
l'orga^nisation
(sances des 27-28 avril 1791), et
616).
voir
DIs^mmi
rs.,.,
1"
partie,
178.
268
sans qu on puisse deviner la cause de cet assassinat, et leurs assassins

ne sont pas poursuivis. Le tribunal de sang qui fut investi d'un pouvoir sans bornes pour poursuivre les patriotes dtenus,
d'crits prtendus incendiaires,
arrts,
accuss
n'a pas inform contre ces meurtriers.
Que cet exemple vous instruise; s'il se trame quelque nouveau

complot contre la tranquillit publique, dites que c'est Lafayette qui
en est l'auteur. J'ai dnonc cet homme en le mprisant
cependant
je sais qu'il est plus dangereux de dnoncer M.
le
marquis de
Lafayette que tous les rois de la terre. Je suis entour d 'ennemis,
d'assassins, mais le jour o les jxMgnards atteindront ma poitrine sera
celui o je le dnoncerai encore au mpris public de toMtes mes
;
forces
(13)
Journal universel, n 873, p.
de
Ali
comme
1565.
patriote Robespierre, qu'on ne peut enpcfcer
le
que les mouchards de Lafayette

Robespierre a trac avant-hier devant les
amis de la constitution, devant le peuple assembl, le portrait de cet
homme n, s'criait-il, pour le malheur de la libert.
Je reviens au patriote Robespierre qui a demand que, pour
dire la vrit qu'en
veulent gorger
que
lies
'assassinant, et
le patriote
assassins aposts par Lafayette,
apprissent que
c'est au
moment mme o
il'efet
de se dfaire de
l'on dirige
contre son
lui,
sem
des poigTiards et des pes qu'il dnonce avec le plus d'ardeur cet
ennemi du peuple, les crivains patrioter donnassent un prcis de son
opinion. Je dirai donc que Robeîerre, prenant Lafayette son
voyage en Amrique, ne voit en lui qu'un homme envoy par un
despote et par une cour pestifre pour assister une victoire remporte par Wasington. Voil les exploits qui ont valu Lafayette le
de
hros. Puis, le suivant l'assemble nationale constituante,

peint employant tous ses efforts pour faire dcrter la loi martiale, afin de s'en servir au besoin. 11 n'a pu l'obtenir Versailles,
il
veut l'obtenir l'archevch. On massacre l'infortun Franois,
titre
il
le
boulanger de
et sanctionne
la
rue
de
la
Juiverie,
vite
la
loi
martiale
est
obtenue
pour couvrir cet attentat, on s'arrange pour que^ le

roi soit le parrain du fils de la pauvre veuve. Qu'est-ce qui s'est
oppos ce que l'assemble nationale reconnt l'indpendance des
Brabanons > Lafayette. qui ne voulait pas que nous eussions actour
de nous une ceinture d'hommes libres dont nous nous sentirions aujour;
et
d'hui.
M. Robespierre n'a pas oubli que Lafayette se fit nommer
commandant gnral par une poigne d'hommes rassembls devant la
maison commune, et qu'il n'accepta cette dignit qu'aprs avoir pris
(13) iSimple mention dans Aulard <III, 495).

ce discours <p. 727) et le commente (p. 278).
G. Walter signale
SANCE DU
11
AVRIL 1792
269
les ordres du roi. Robespierre l'a pein* ennemi des Lameth et des
Barnave, et de leurs complices, tant que ceux-ci ont paru dfendre la
cause du peuple, et ami de ces mmes hommes, et les embrassant
fraternellement, ds qu'ils se sont jettes dans le parti de la cour.
Les partisans de Lafayette ne voulaient-ils pas assassiner un Lameth ?
Et depuis,
tous ces gens-l sont les meilleurs amis
pierre a rappelle sa motion contre les Marseillois

ses opinions
en faveur de
la
du monde. Robesil
a rappelle toutes
cour et contre la libert du peuple
rappelle l'affaire de Nancy, les loges donns Bouille
il
a rappelle
la journe de Vmcennes, jour o le roi devait s'en aller, et jour o
Lafayette, voyant le complot manqu, est venu jouer, d'accord avec
la cour, le rle de despote dans les appartemens du roi (14), il a
rappelle le 18 avril, jour o Lafayette voulait faire partir le roi en
plein jour, et o, se voyant dsobi par la garde nationale, il fit semblant de donner sa dmission
de-l, le serment des aveugles et la
dsunion dans la garde nationale Robespierre n'oublie pas la journe
du 21 juin, la fuite de Louis de Varennes (15), dont Lafayette avait
rpondu sur sa tte, responsabilit donc il s'affranchit en traversant,
la tte du fauxbourg Saint- Antoine et de la garde parisienne, la
salle de l'assemble nationale, au milieu des cris de vive la nation
Robespierre approche de la rvision de l'acte constitutionnel ;
il peint Lafayette
fermant les pertes des Tuileries, afin que le peuple
ne puisse approcher de l'assemble nationale (16). Le patriotisme tait
puissant cependant
on fait en sorte que les amis de la libert se
coalisent pour adresser une ptition l'assemble nationale
on fait
en sorte que cette ptition soit signe au Champ-de-Mars. Le matin
du jour destin pour les signatures, on fait cacher des hommes sous
l'autel de la patrie
on les fait pendre par des hommes aposts, qui
n'ont pas t plus punis, oit Robespierre, que celui qui brla une
amorce en face de Lafayette, que ceux qui, pour rassembler dans
l'aprs-midi beaucoup de gardes nationales, rpandirent que Lafayette
;
il
tait assassin.
((
Robespierre passe au massacre du Champ-de-Mars, l'em.pri-
sonnemeiit d'une foule
de
patriotes,
la
rvision
de
\<x
constitution,
propose par Lafayette pour tous les cons^piiatears (\7\

l'abolition du dcret sur les passe -ports, rendu sur la motion de
Lafayette
au dcret sur l'exportation des armes et du numraire,
obtenu par Lafayette. Enfin, M. Robespiene a dclar que la libert
n'avait pas de plus cruel ennem; que Lafayette.
l'amnistie
(14) Vol- A. iVIathiez, La llvolution franaise, I, p. 169.

(15) Voir le rle de Lafayette lurs de la fuite du roi (A. Mathiez,
Jê Club des C'ordeliers pendant la crise de Varennes et le Massacre
du Champ de Mar).
(16) Voir
(17) Lors
Discours...,
partie,
do racceptation de
la
p.
594.
Oonstitution xâr Louis XVI.
270^
Ce
ne sont pas l des dnonciations vagues, a-t-il ajout, ce

connus de toute !a France, ce sont des faits qu'il est
impossible ses plus zls dfenseurs de rvoquer en doute.
((
des
sont
faits
EK
homnae, qui a persles patriotes dont il

faisait assiger la demeure
cet homme que la cour aurait eu en
cet
horreur s'il avait t patriote, mais que ila cour a rcompens
homme donc emploie dans ce moment tous les moyens qu'il employa
ces annes dernires, argent, placards, libelles, menaces d'assassinats.
et si nous sommes forCitoyens, bons citoyens, runissons-nous tous
terrrent unis, tous les projets de cet homme, de la cour, de ses partimontrons-nous les vritables
ils
seront anantis
sans seront vains
amis de la paix et de la constitution, en opposant leur langage aux
tratres qui veulent nous dsunir, nous armer les uns contre les autres,
amener la guerre civile, afin de rendre moms difficile la guerre trangre et la destruction de notre libert
((
cut
bien,
encore RobeS'pierre,
dit
gardes-franaises
les
de
l'Oratoire,
cet
tous
Le discours du patriote Robespierre a obtenu les plus vifs

applaudissemens, et les cris d'assentiment du peuple assis dans les
tribunes annonaient que tous les bons citoyens entendent et parlent
le mme langage.
((
M.
ici,
Danton, au portrait que

n'ajouterai rien, a repris M.
Je
Robespierre vient de nous tracer de ce Lafayette que j'ai terrass
de cette tribune, sans qu'il ait pu me rpondre.
Au marne instant, la socit des amis de la constitution a

adhr aux sages observations de M. Danton, appuyes par Robespierre que trois pauletieri attendaient sous une porte cochre pouf
car des
mais !e^ sclrats auront manqu leur coup
l'assassiner
((
citoyens des tribunes se

sion)
et
plusieurs
pagner celui que
membres de
Mais
la
socit
les Iratres veulent gorger,
Gazette universelle, n"
ils
?ont offerts pour
104,
p.
cuirasses
se
sont
(c'est
leur
expres-
prpars accom-
parce qu'il
les
dmasque.
415.
de la fte se dmasque
moins clbrer les soldats de Ohteauvieux, que se
scne du Champ-de-Mars C'est pour outrager la garde
le
vritable projet des partisans
veulent bien
venger de
la
Fayette, l'ancienne municipalit et l'assemble consest dploy. Dj F accusateur public a

dnonc son ancien collgue absent, non anx tribunaux civils, mais
la tribune des Jacobins. M. Roberspierre a reprsent le hros des
M.
nationale et
tituante,
que
la
tout cet appareil
deux miondes, comme

a peint
M.
l'instigateur
la
le
Fayette,
de Bouille,
il
plus grand ennemi de la libert franoise
l'unique auteur des malheurs de Nancy,
:
comme
et
le
chef des
tratres,
SANCE DU
La
Rocafnbole des Journaux,

((
Guind au haut de
dmasque encore une
t.
II
AVRIL 1792
IV, n
cette tribune,
6,
271
100.
p.
continue Robespierre,
faut
il
un homme qui veut faire le hros, parce

qu'il a assist une victoire remporte par Washington; un homme dont
tous les talens se rduisent un sottrire mchanique lin homme dont les
iintrigues, soit l'poque des 5 et 6 Octobre, soit au dpart du Roi,
et dans toutes les circonstances de la rvolution, s'est toujours montr,
que
je
fois
-,
tout boursouffl d'orgueil, et bourr d'incivisme. Camarades, ne soyez

pas ses dupes
s'il se trame quelque nouveau complot contre la tranquillit publique, dites que c'est la Fayette qui en est Tauteur. Admirez sur- tout ma bravoure, em dnonant cet homme que je mprise,
car il est plus dangereux de dnoncer le Marquis de Lafayette que
tous les Rois de la terre. Je suis entour d'ennemis, d'assassins, mais
le jour o l'on m'ventrera sera celui o je le dnoncerai eaicore au
mpris public, ex totis Viribus rneis.
;
socit
et littraires
L' in corruptible
des itiis de
et
la
de
la
France,
t.
10, n
105, p. 465.
dans la sance de la
de ce mois, a dmasqu
conduite du gnral Monk la
vertueux Robespierre,
constitution
du
sous tous les rapports le caractre et la
11
Fayette. Les vrits qu'il a dveloppes cette occasion, et qui sont

constates par les
les
faits, ont tellement frapp les esprits et ouvert tous

yeux, qu'il n'y a plus que des fourbes comme la Fayette lui-mme
l'vidence. Cet homme est enfin connu

et
que jamais que l'Assemble nationale ait souffert qu'il ft nomm par le pouycir excutif pour commander une
arme, en infraction de la loi qui dfend aux membres de l'Assemble
constituante d'accepter aucune place de ce pouvoir excutif avant deux
ans. Mais la justice et la vrit triompheront des fourbes et des
qui puissent
rsister
l'on est plus scandalis
tratres.
(18)
Journal gnral, n
106, p.
431.
groupes au Palais Royail et aux Tuileries,

toient trs-multiplis. Ils s'entretenoient tous, dans ces deux endroits,
de M. de la Fayette. Les Jacobins ont aans doute, dans ce moment,
quelque intrt particulier le perdre. Ce sont leurs missaires qui ont
((
Avant-hier au
soir les
presque tous eu la parole dans ces groupes

et c*toient dans leurs
Brochures contre M. de la Fayette les mmes injures, les mmes incul;
est l'objet dans

(18) 'Carra se plaint en^suite dei attaques dont
Li,
Gazette universelle , de la part de son rdacteur, Cerisier,

3ui l'accuse (n" 104) d'avoir" '\c\i l table de Lafayette. Il b'en
c
fend nergiquemorjt
Je dfie cet i-mposter de prouver que
j'aie jamais mang ' une seule fois chez Ce gnral, pour le<3[UeI
j'ai toujours eu une scrte horreur et un loignement qui tehoit
d'un froid mpris et d'une dfiance qui n'a t que trop justifie.
i'I
272
mmes propos
pations, les
Bulletin de minuit, n
2,
M.
dont
Tribune des Jacobins.
joar, la
Roberspierre a
Tautre
retentir,
fait
(19)
7.
Dans la Sance des Jaccbins, du 11 de ce mois, M. Robespiene disoit de M. de ila Fayette

quels sont les talens de cet homme
si dangereux ? un sourire mchanique.
((
)>
i(19)
deiS
On
lit
dans la Chronique de Paris

an alogues
considrationis
(t.
VI,
n'^
116,
460)
p.
Metz.
M. de la Fayette .a prouv, de la part de la noblesse,
des
ds ag rmens qui ont mis de son ct le peuple qui la hait, et les
officiers qu'elle aft'ecte de ne pas recevoir. Il maintient la discipline avec une extrme svrit, et les oldats ne l'en aiment que
mieux. Leur expresision ordinaire, en parJant de lui, est: Hom mes et chevaux
nous nous ferions couper en quatre pour lui .
Tous les jours, la parade dfile en sa prsence au son de l'air
a ira )>. Les soldats sont enchants, et le peuple qui s'y trouve
toujours en foule bat la mesure des pieds et des mains. Ces dispositions du peuple et du soldat sont d'autant plus heureuses, qu'on
sait, n'en pas douter, qu'jl est travaill par les agens de la
coalition, etc., etc. Il est assez singulier d'observer le rapport de
ces intrigues des courtirsans coaliss pour le dpopulariser Metz,
avec l'acharnement qu'on met Pari^ le poursuivre; ce qui confirme beaucoup de gens dans l'ide que c'est le rsultat des machinations de cette petite faction des Cordeliers, dont M. de Ilobe;^piere est l'agent involontaire., qui sont bien srement les missaires
des L...th, et par consquent du comit Autrichien, et dont les bons
Jacobins portent si impatiem.ment l'insupportable joug.
((
37.
l" intervention
SEANCE
:
Sur
AVRIL
1792
de la socit constitutionnelle
de Manchester
la sance, Robespierre prsente

la Socit constitutionnelle de
l'affiliation. (1)
dbut de
dputation
obtient
13
l'affiliation
'
Au
DU
de
la Socit, une
Manchester.
Elle
.\mis de la constitution... Discours de

Watt, dputs de la Socit constitutionnelle de
Manchester, prononc la .Socit... Je 13 avril 1792... Impr. du
Patriote franais, s.d., in-8, 5 p. B.N. iLb*" 2262. Texte signal par
Tourneux (n 9281) et reproduit dans Aulard (III, 499).
(1)
Voir:
MM. Cooper
et
^Socit des
SANCE DU
Des dputs de
prsents
par
Amis de
Socit
la
AVRIL 1792
273
la Constitution,
2" intervention
de
constitutionnelle
demandent et obtiennent
l'affiliation de cette socit.
Robespierre,
sance, pour solliciter
13
177, p.
1.
Manchester,
l'entre
de
la
(2)
Sur une sance extraordinaire
demande de Kobespierre, la Socifc dcide de tenir une

extraordinaire le samedi 14 avril 1792. (3)
la
sance
On
((
arrte
sur
la
Amis de
proposition de
la Constitution,
M.
n"
177, p. 2.
Robespierre qu'il y aura
demain sance extraordinaire pour suppler

de lundi prochain.
(4)
celles
de dimanche
et
)>
3" intervention
Sur
la fte
des soldats de Chteauvieux
iRobespierre intervierrt au sujet de la fte que prpare la munil'honneur des soldats de Chteauvieux (5). A sa demande,
Socit arrte qu'il y aura une sance extraordinaire le lendemain.
cipalit en
la
Robespierre.
Amis de
demande
la Constitution,
177, p. 2.
de
d'abord un acte qui devrait tre connu de tous les individus
qui composent la nation franaise, et que je regarde comme le fruit
((
lui
Je
la
socit
la
permission
lire
(2)
Walter
Texte reproduit dans Aulard

(p.
(Il,
496),
imeutionn par G.
727).
XIIJ du rglement de la Socit, vot le 8 fvrier

]790, ispcifie que la iSccit s'assemblera iSiix heures du soir,
tous les jours qui ne seront pas occups par l'Assemble nationale,
l'exception des dimanches et jours de ftes, et il sera indiqu
au besoin des sances .\traordinaire.3 (Aulard, .[, XXXII). L'As'semble sigeant le samedi soir 14 a-vril (Moniteur, XiII, 138) comme
le lundi soir 16 avril (Moniteur, XII, 147), et le dimanche 15 tant
consacr la fte en l'honneur des soldats de Chteauvieux, la
Socit ne. pouvait normalement 'se runir de trois jouris. D'o la
proposition de ]iobe.si)ierre pour une sance extraordinaire le
(3)
iL'article
.samedi 14 avril.
(4) Aulard (III, 497) rsume cette partie de ia &ance du 13 avril
1792. Sur la sance extraordinaire du samedi 14 avril, voir plus bas
(Journal dej dbats... n" 178, et Aulard, III, 502).
i(5) iSur la fte en l'honneuj: des soldats de Chteauvieux, voir
l'extrait du registre des dlibrations du corpi municipal du '11 avril
iTiS (Moniteur, XII, 120). Voir encore la lettre du 12 avril do
Ption au directoire du dpartement, et l'extrait des dlibration.
du directoire du dpartement, du 12 avril 1792 (MonitO'Ui", XII, 113).
'^niiisiiriuii:.
~M
274
plus heureux et le moment le plus mmorable de la rvolution.

Je veux parler de l'arrt pris par la municipalit, le 11 avril, concernant la fte qui se prpare
(Ici, M. Robespierre fait lecture de l'arrt de la municipalit,
qui rendant justice la sagesse et aux lumires du peuple de Paris,
pour maintenir l'ordre et la tranquillit pendant la fte destine
clbrer le triomphe de la libert, dfend tous autres citoyens que
ceux qui seront de service, de paratre en armes ce joui-l et dfend
iux voitures de rouUer depuis huit heures du matin,
jusqu' huit
heures du soir.) (6)
Depuis vingt sicles les peuples attendaient des magistrats qui
parlassent une fois le langage franc, pur ei; sincre de la libert, de
nous les avons trouvs. (Applaudi sêmens
la justice et de l'humanit
le
universels.)
Voil
le
premier acte de
l'autorit
publique depuis
le
com-
mencement de la rvolution mme, qui puisse satisfaire les vrais amis

de la justice et de la libert. Cet acte me prsage que tous les ennemis
de la libert seront confondus
cet acte m'explique en mme-tems
la cause de la grande division qui attaque la dclaration des droits
et de la rvolution du peuple franais, qui a fini par la changer en
un tat de crise depuis trois ans. J'accueille avec transport les prin;
cipes proposs par celui de tous les honanies que
depuis l'assemble nationale

langage, et aprs m'tre applaudi de
plus
j'ai
aim
et
estim
Je reconnais son
me voir confondu avec lui dans
les mmes travaux, je me rjouis de me voir avec lui, avec tous les
bons citoyens de cette socit, expos aux calomnies et aux attentats
des conspirateurs.
J'ai dit que cet acte m'expliquait la cause des divisions qui
ont rgn jusqu' prsent, un peu de rflexions vous en convaincra. S'i'
tait possible que jamais les hommes qui tiennent dans leurs mains
les rennes de l'autorit publique adoptassent ces principes, la justice
rgnerait. Il faut que tout ce qu'il y a d'hommes qui veulent opposer
eur intrt personnel l'intrt gnral et d'hommes gostes se liguent
contre les hommes qui professent les bons principes, et qui veulent
cette fte. Interrogeons cependant tous les peuples, tous les hommes
honntes, cartons sur-tout tous les intriguans et les hommes corrompus,
rangez- vous du ct du maire de Paris et des
et qu'ci leur dise
le
constituante,
i(6) Cet arrt du

il avril 1792 dclare dans ses considraints
Le corps municipa), ...oonvaincu que nul signe de contrainte ne
doit comprimer ces panchements gnreux; que l'abandon de ia
:
oonfiance doit prendre la place de l'appareil de la force; que les

ftes de :1a. libert ôivenfe tre libres eo^nme elle ; qu'il est 'temps
de montrer au peuple qu'on Testime ; qu'on croit sa raison et h
ea vertu, qu'on croit qu'il n'a pas de meilleur gardien que luiCime >)... {Moniteur, XII, 120).
SANCE DU
amis vritables de
pas
libert,
la
13 AVRIL
constitution,
Ja
ou du
1792
parti
275
de ceux qui n'aiment
qu'ils prononcent entre ces principes pour lesquels nous
sacrifierons notre
et entre
vie,
ceux qui
combattent avec lec armes
les
du machiavlisme, nous serons porte de juger s'ils servent les chefs

du parti oppos car en France comme tout par-tout, il n'y a que
;
des hommes qui prfrent leur intrt personnel l'intrt

public, qui jettent le trouble et le dsordre
mais par-tout oii est le
peuple, l se trouvent les principes de rhumanit.
Quels sont ces chefs du parti oppos ? Ce sont ceux qui dans
l'assemble constituante ei dans les premiers jours de la libert naissante ont contredit ces principes
ce sont ceux qui n'ont jamais voulu
convenir que la majorit du genre humain dt tre compte pour quelque
chose
ce sont ceux qui ont toujours voulu nous persuader que le
peuple franais devait tre nul et qu'il n'y a dans les tats au nombre
des citoyens, qu'une caste privilgie
ceux qui sans cesse ont runis
leurs efforts pour effacer les principes de notre rvolution et empdher
que le genre humain ne recouvre ses droits
ce sont ceux qui ont
toujours cherch substituer le nom de licence celui de libert et
qui, n'osant pas attaquer en face cette sainte libert, ont sans cesse
tax ses partisans, d'exagration, d'extravagance
ce sont ceux qui,
ou}-liant que le peuple s et.Tit arm t>ir entier pour la 'iberte
ont
voulu, en n'en laissant qu'une portion arme, replonger dans l'esclavaiT;o ceut qui avaient abailu le despotsme
ce sont ceux qui ont voulu
substituer l'esprit militaire l'esprit de civisme et au sentiment profond de la libert, qui devait oprer, chez les Franais, le p'us grand
degr de bonheur
ce sont ceux qui, couverts d'un masque, et grossissant leur parti de tous les hommes tromps, ont cherch former
ce
une masse imposante pour tromper la majorit des citoyens arms
sont ceux qui ont marque leur carrire politique par une foule de
dcrets fatals la libert, et leur carrire civile par des crimes et par
des attentats contre la libert individuelle des citoyens et qui se sont
empar par intrigue des places que le peuple avait en sa disposition.
Ces ennemis-l sont des ennemis plus corrompus que ceux qui s'assemblent sur nos frontires, ce sont ceux qui, pour lever leur autorit
la coalition
sur
dbris
les
de
ensanglanteraient
ruines, plutt
mir.
Ce
entre
et
les
les
mens
puissance
la
la
que de
France
publique,
entire,
voir le rgne
de
sont ceux-l qui ont cherch
citoyens et
la
dtruiraient
qui
et
la
libert et
de
sous
comme
et mme
si
et
ses
l'galit s'affer-
semer des germes
garde-nationale,
citoyens n'taient pas une seule
capitale
la
s'enseveliraient
la
chose.
de
division
garde-nationale
(Applaudisse-
universels.)
Que
tous les citoyens
de
la
France s'assemblent
ble, qu'on leui prsente cette question dcider
cipe? qu'ils adoptent
de Paris
et
dans
le
s'il
est possi-
quels sont les prin-
ceux consigns dans l'arrt de la municipalit

qu'on leur
de toute la nation franaise
coeur
276
demande
hommes que
(nommer des d'Andr, des Barnave, des
Lameth, des Lafayette (une voix
Renaud de Sainl-Jean-d'Angely),
des Baumez, des Duport, de toute celte secte d'intriguan;: dont l'numiation serait trop longue et de tous ceux qui marchent sur leurs
traces ? Nous avons de plus un terme infaillible de comparaison. E$'-il
quelqu'un de ces hommes qui ait justifi par leur conduite les principes qu'ils professaient ? Quant nous, c'est le principe ternel de
la justice que ious voilions appliquer tous les jours aux actes de l'autorit
publique auxquels nous sacrifierons notre fortune et notre vie
mme s'il le faut. En est-il un d'entre eux qui puisse en dire autant ?
Lafayette lui-mme qui est le hros de ce parti puissant qui tient sous
j'ai
s'ils
professent ces principes, ou bien ceux des
dsign, et
s'il
faut
les
sa
bannire,
et
rallie
aujourd'hui
tou.s
tous
aristocrates,
les
les
de l'empire.
Je sais que ces messieurs ont souvent parl de patriotisme, je
ne dirai pas comme les patriotes eux-mmes, car il est la probit
et la vertu un ton qui sort du fond de l'me, et que jamais l'intrigue
on a trouv dans leurs bouches les
des courtisans ne pourra imiter
mots de patrie, de libert, mais dans leurs actions qu'on m'en cite
une seule, et qu'on me dise si les propositions captieuses faites par
ces intriguans ont t adoptes par d'autres que par les gens fa'bles
et tromps de l'assemble nationale, et surtout adroitement prsentes
par cette secte qui s'tait glisse entre les Maury, les Cazals et le
fripons
peuple pour faire iriompher l'aristocratie. Vous me

doute de descendre dans de plus grands dtails ce
naissez toutes les circonstances qui ont distingu
la
de ces hommes, vous savez que ces messieurs, dans
dispensez
sans
vous con-
sujet,
carrire
politique
dbats qu'ont
occasionn cette fte, ont dit, la libert est une belle chose, il faut
mais ne voyez- vous pas qu'il y a des ptisecourir les malheureux
tions d'une masse imposante de citoyens, et ce sont eux-mmes qui
favorisent les ptitions. H y a, disent-ils, des dangers craindre
les
l'honneur de
sont replis,
la
garde-nationale pourrait
ce n'a t que quand
a montr quelques dispositions
le
tre
peuple
compromis
s'est
soutenir ses droits,
et
s'ils
se
lev lui-mme et
et
quelque
senti-
Plt dieu qu'ils aient renonc toute espce

sinistres, j'aime le croire, mais de quel droit rendre la
municipalit responsable d'un objet que personne n'avait le droit
d'attaquer sans injustice, comme si ceux qui fomentent ces troubles
ment de sa
de desseins
dignit.
ne doivent pas tre rendus responsables. Je crois moi, que la responsabilit doit accabler de tout son poids, la tte de ceux qui voudraient
la faire retomber sur la municipalit. La municipalit garante des suites
d'un arrt aussi fraternel, la municipalit garante des suites vies doux
panchemens de la reconnaissance et de la tendresse. Oui, l'intrigue

remue en tous sens pour ensanglanter les ftes les plus pures et
Qui sont
ces ftes pourraient donner lieu de nouveaux vnemens
se
SANCE DU
veulent
qui
reiix
les
faire
AVRIL 1792
13
prvoir
Ce
sont
Zll
ceux
que j'ai indiqus.

Le maire de Paris, dit-on,
qui
ont
commis
tous les crimes
est un ambitieux
nous sommes
calomnions les autorits constitues pour lever
notre ambition aux dpens des autres
prouvez- le. Notre but a t
de combattre dans l'assemble constituante tous les partis de la tyrannie, Ption et moi nous l'avons fait, tait-ce le moye<n le plus facile
pour obtenir des trsors et parvenir aux places qui excitaient l'ambition.
Nous avons os dceler toutes les factions et les dnoncer l'assem"
ble entire. Ption mme en serait garant, loin de prvoir alors que
nos principes triompheraient d'une cabale si forte, nous croyons qu'aprs
l'assemble constituante nous serions immoUs et que les principes de
nos imemis seraient adopts
j'ai vu Ption, au tems o il tait
port la place de maire de Paris, deux mois avant sa nomination,
dans un tems o l'on peut se rappeller que les suffrages des h<Mis
citoyens flottaient entre lui et moi, j'ai vu le maire de Paris dtermin
ne point accepter cette place
il
a lu dans mon cur les mmes
sentimens, et lorsqu'il l'a accepte, je suis garant la nation entire
qu'il ne l'a fait que parce qu'il ne l'avait regarde que comme devant
tre un cueil terrible pour le citoyen qui l'occuperait dans une circonstance aussi orageuse pour la chose publique
quelle ressource reste-t-il
nos ennemis, c'est de faire croire que tous les amis de la constitution
n'ont en vue que leur intrt personnel; on leur reproche l'attachement
du peuple qui n'a jamais clatt, mais qui quelquefois s'est fait apercevoir. Pour moi, messieurs, je ne crains pas les poignards, mais
des
incendiaires
qui
bien
marques d'amour du peuple
les
me
les
je
craindrais
si
tous
les
comme
des fardeaux
qu'on ne peut accepter que lorsqu'on renonce aux douceurs de la vie
prive, et aux plaisirs domestiques pour s'exposer la calomnie que
les hommes ne manquent jamais d'exciter contre ceux qui veulent
sans cette conviction, je craindrais la confiance du peuple,
s'lever
sentimens qui
font regarder toutes les places
mais dussais-je l'obtenir de plus en plus jusqu' la mort, et soutenir les

je jure que je ne veux aucune
principes de la municipalit de Paris
nous, tous les amis de la libert,
place. Nous l'avons tous prouvs
;
je ne veux aucune place,

nous nous sommes loigns du ministre (7)
aucune ne me convient, si ce n'est celle ou il me sera possible de
combattre la perfidie, le machiavlisme, con&pirans contre les droits
du peuple. Je serai toujours ce poste, de quelques bayonnettes
que les tyrans m'environnent, ils ne m'effrayeront pas. S'ils veule^t
m'assassiner, c'est l qu'il faut qu'ils viennent ; je n'aurais rien
ajouter, mais pour en venir un espce de rsum de tout ce que
j'ai dit, je suis persuad que si tous les citoyens, tous les vrais amis
;
(7)
Allusion la nomination des ministres girondins.
278
de
de
la constitution apportent
vigilance,
libert,
tous
et
s'ils
ennemis de
les
A''
dans ces beaux jouis, beaucoup d* union et
observent tranquillement tous les ennenr.is de
intervention
libert
la
confondus.
seront
la
(8)
Sur Throigne de Mricotirt
La iSocit des dfenseurs des droits de l'homme et ennemis

du despotisme, tenant ses srtnces au faubourg Saint-Antoine, envoie
une dputation qui dnonce la Socit, Mlle Throigne. Oett*
dernire excite du trouble, en voulant runir en club, trois fois
par semaine, les femmes du faubourg et en les engagant un
repas civique dans ces entreprises, elle se sert, comme garants, des
:
noms de Robespierre, Collot d'Herbois, Santerre. Robespierre
inter-
vient d'abord, puis iSanterre

il
prend la dfense de Throigne de
Mricourt qu'il a eniga,ge renoncer ses projets. Sur ces explications, la .Scit passe l'ordre du jour.
;
Journal dbats et corresp., St Amis de la Constitution, n"

Journal gnral, n 108, p. 440
((
177, p
4.
Robespierre dclare cette occasion n'avoir jamais eu avec
Mademoiselle Throigne aucune
La Rocambole
des journaux,
relation particulire.
6,
p.
(9)
102.
Aprs maintes
autres dnonciations, le vnrable Robespierre

un ternel discours, l'arrt de la Municipalit, relatif
la fte des Galriens, et se rue chemin faisant sur tous les gens
de bien qui la voyent avec honeur (10). Il est interrompu par une
dputation des arrires- Jacquets du Fauxbourg Saint- Antoine, qui vient
dnoncer la gnrale des inoulottes, l'amazone Throigne. Frres,
disent les Dputs, cette Diablesse en falbala, au nom des vnrables
Robespierre, Collot et Santerre, s'est avise de former un club, o
elle attire trois fois la semaine toutes nos femmes, les engage des
ripailles civiques qui dtraquent leur cervelle, et les mettent en pleine
tour- nos mnages
insurrection
elles ont, depuis, le diable au corps
nous ne voulons
sont disiloqus, et tant y a que a ne nous plat pas
Vous me parlez Grec, rpond
ni la Throigne, ni son chien de club.
Robespierre, et foi de Jacquet, je n'ai jamais eu d'accoiintance prive
avec cette Nymphe.
exalte, dans
<8) Aulard (III, 497) rsume cette intervention.

d.ans O. Walter (p. 727).
(9)
Walter
'(10)

(p.
(TII,
498),
Simple mention
mentionn par G.
727).
Voir l'intervention prcdente de Robespierre.
58.
279
SEANCE EXTRAORDINAIRE DU
AVRIL.
14
1792
Sur les gardes franaises et les soldats de Chateauvieux
Ayiant dbattu diverses auestions, la Socit engage ume longue

discuasion sur la fte en l'honneur des soldats de Chateauvieux.
Aprs avoir entendu Robespierre, la Socit chargea deux coinmissaires de demander au directoire du dpartement de Paris que les
gardes franaises soient associes cette fte. (1)
Amis de
n"
la Constitution,
178, p. 2
M.
Robespierre. Personne plus que moi ne tmoigne l'attachement le plus smcre aux gardes-nationales (2); mais, messieurs, porter
le deuil des personnes que nous regrettons est un usage trop insignifiant par lui-mme, et qui se renouvellerait trop souvent pour l'appliquer dans la circonstance qu'a prsent le propinant. Ce serait par
des signes, par des emblmes ports dans
la fte
de demain par exem-
ple, qu'il et t convenable de fter nos frres m.orts dans le Rlhne,
demande donc cet gard, que l'on passe l'ordre du jour.

Mais c'est au sujet de 'a fte mme qu'il serait trs-iimportant
d'avoir deo claircissemens que je demande. Des citoyens se sont
je
{(
chargs de l'ordonnance de la fte; il a t fait plusieurs observations

a-t-il
trs-importantes auxquelles il serait bon de pouvoir rpondre.
dans cette assemble quelqu'un en tat de nous donner des lumires >
plan de la fte, je demande
11 parat dans le public un imprim intitul
y a quelqu'un qui puisse nous instruire de l'authenticit de cette

pice.
M..
L'imprim que l'on publie avec la griffe Tremblay (3)
est faux
j'en ai un chez moi qvi m'a t donn pai M. le procureur
s'il
de
la
commune,
je
demande
aller le chercher,
et
je
vous en ferai
lecture.
(1)
7
avril
(2)
Robespierre avait dj
1792
(V
fait cette
proposition la isanoe du
intervention).
Avant que Robespierre ne prenne
la parole,
un membre de
Socit, faisant allusion aux insinuations des .aristo-crates, selon

hsquelles les Jacobins n'aimaient pas la garde nationaile, avait
j)ropos que la Socit tmoigne son attachement cette der;ni?;re,
en prenant le deuil en mmoire des gardes nationaux victimes d'un
navigation au Pont-iSaint-EiSprit, sur le Rhne (Of.
.'incident de
Rouvire, Histoire de la RvoJournal des dbats..., n 178, p. 2
lution franais-e dan le. dpartement du Gard, t. II, ch. IV).
(3) Imprimerie Tremblay, rue Basse du Rempart, porte SaintDenis, n" ]j. 'C'tait en particulier de seis pres&es que sortait le
la
Pre buchesne
d'Hbert.
280
M.
Robespierre croyant appercevoir dans cet imprim, que
gardes-franaises avaient t oublis dans Ja fte, il s'lve une
discussion ce sujet ; on propose d'envoyer des commissaires au club
les
pou- prendre des informations. Aprs quelques discussions

on arrte que quelques soient les dispositions prises par le
directoire cet gard, les commissaires seront chargs de lui noncer
que le vu du peuple et de la socit est, que dans cette fte, les
gardes-franaises soient assimils en tout aux soldats de Chteau-Vieux
central
(4)
vagues,
M, Roi)bespierre.
controns
de
toutes parts
Plus je rflchis aux difficults que nous rendans l'excution du projet de triomphe que
destinons dans la fle de
nous
la
libert,
aux gardes-framaises, aux
de Chteau- Vieux, tous les soldats sacrifis, plus je me condans la persuasion que toutes ces difficults ne viennent que
soldats
firme
des intrigans dont cette fte contrarie les vues.

)-*ar-tout^ dans les dpartemens, les soldats de Chteau- Vieux
ont t accueilli^, fts sans aucune opposition parce qu'on n'a vu
en eux que des victimes de Bouille, et que nulle part Bouille n'a
de partisans. Mais Paris, o nous voulons leur associer lee gardes
franaises, on ne peut ignorer que ces braves soldats qui nous ont
donn le moyen de conqurir la libert, ont t depuis ce montent
l'objet de la haine et de la vengeance de Lafayette, et voil p)ourquoi
tous les partisans de Lafayette, c'est--dire tous les conspirateurs
contre la libert, se remuent en tous sens et font tous leurs efforts pour
empcher que les gardes franaises figurent dans ce triomphe qui
est l'opprobre de Lafayette, ou du moins qu'ils font jouer tous les
ressorts pour que s'ils y paraissent, ce soit d'une manire si peu
apparente qu' peine on les y apperoive.
La plupart des hommes qui composent le comit central, sont
de bons citoyens, mais par- tout il y a des intrigans. Ne vous tonr.ez
pas de ma franchise, pour moi, je ne peux rsister quand je vois nos
Dois-je dire la vrit, je le
tirans menacer encore notre libert.
demande
je la dirai toujours, il n'y a que nos ennemis qui puissent
:
s'opposer l'acquit de cette dette sacre envers les gardes franaises

il n'est personne qui ne sache que
de Chteau-Vieux
gardes franaises ont acquis les plus grands droits la reconnaissance publique, c'est honorer les soldats de Chteau- Vieux que
d'associer les gardes frane.ises leur triomphe puisque ces dernires
et les soldats
les
sont les premiers
Ce
auteurs
de
la
rvolution.
sont les honneurs rendus aux gardes franaises qui donneront
un grand caractre cette fte. De quel droit cette fte ne serait-elle

pas la fte du peuple ? et quelle procuration du peuple ont reu
deux ou trois membres du directoire pour dire nous ne changerons pas
:
<4) CI. ci-dessus,
sance du 26
m.a,rs
1792,
note
14.

ceci
que
Quel
cela ne paratra <ju'accessoire.
est
281
celui
qui
puisse
nier
peuple chrisse les gardes franaises.

Les tribunes. Oui, oui, oui.
Je conclus donc et je dis que l'acte de justice que je rolame
en faveur des gardes franaises est aussi lgitimement ant que si le
directoire l'avait crit, et j'engage le peuple et les soldats de ChteauVieux les prendre par la main et les unir eux dans le triomphe
de
le
la libert.
(5)
Texte rsiumc
Walter (p. 727).
dans
<5)
G.
59.
I""
Aularcl
- SEANCE
intervention
Sur
(ITI,
DU
les
17
bustes
504)
AVRIL
des
et
meintionn
par
1792
hommes
vivants
Aprs
que
la lecture de la correspondance, un membre fait observer

la socit affilie annonant qu'elle a plac le buste de Robes-
pierre ct
tie ceux de Ption et de Mirabeau, a contrcYenu a

l'arrt de la Socit portant qu' il ne sera plac dans le lieu de
nos sances aucun buste d'homme vivant . Un dbat s'engage pour
savoir si les socits affilies sont tenues d'appliquer rigoureusement les arrts de la Socit mre. Robespierre intervient. Jba
Socit dcide d'envoyer son arrt, sans toutefois le donner comme,
aux socits
rgle,
affilies.
M.
Robespierre.
Amis de
la Constitution,
179, p.
1.
pas question d'envoyer aux socits

affilies l'arrt de la socit comme une loi, mais seulement de
l'engager maintenir un prir.cipe de libert avou par tous les bons
citoyens, un principe que nous avons invoqu, et qui peut tre propag
sas aucune difficult
il
faut le faire connatre la socit, exprs
ou quand l'occasion s'en prsentera
quand il y aura des portraits
dans les endroits publics, que ce ne soit pas les portraits de Lafayette
IJ
n'est
et
de
Balily, et
2*^
que jamais
intervention
les
Sur
bons citoyens ne soient ainsi

les soldats
de Chteauvieux
injuris. (1)
(suite)
Robc''i)iorro propose que le souvenir de la fte des soldats de

CTiteau vieux soit consacr par cette inscription; Le 15 avril
J792, l'an IV" de la libert, la pauvret et le peuple triomphrent
avec les gardes franaises, les isoldats de Chteauvieux et tous les
bons citoyens perscuts pour l'a cause de la Rvolution . Diverses
(1)
(III,
505)
282
propositions sont faites ce sujet. Celle de Robespierre est arrte

runanimit. La Socit oharg eii outre Robespierre de rdiger
le
de
rcit
fte.
la
Amis de
la Constitution,
179, p. 2.
M.
Robespierre. Que tous les chos de l'aTistocratle et de la

cour osent encore insulter la libert, l'vidence, au patriotisme et
au peuple
Je viens vous proposer de consacrer jamais la mmoire
((
du
que
triompie
du
le
patriotisme
et
le
peuple
ont
remport
dans
la
Mais comme 'es triompheft Hes ennemis

de la libert seront ternels. 11 faut que lie seul triomphe qu'ait obtenu
le patriotisme le soit aussi.
Avant la rvolution nous ne connaisjon'-ne
que
sions
qui
1')
avril
1792.
ftes consacres au despotisme et
les
que
monument lugubre de
l'Injustice, des ftes
misre des peuples :

depuis la rvolution, Je patriotisme n'a eu aucun jour qu'on puisse
comparer au 15 de ce mois
et le jour, o lie roi est venu Paris,
a t aprs celui-ci le plus brillant. La fdration fut souille par
n'taient
le
des actes d'Idoltrie et des
cris
servlles
Lafayette et la cour y
du 15 avril fut pur et sans tache
c'est le jour
o r.mnocence triompha du crime et de la calomnie
la libert, du
despotisme
la misre et l'Indigence, de l'orgueil et de l'arlslocratis
et le peuple de tous ses oppresseurs
c'est ce jour o le peuple se
dfendit contre la plus puissante de toutes les attaques que lui aient
livr ses ennemis, celle de l'intrigue et de la perfidie, contre toutes
les manoeuvres des ennemis qui voulaient troubler le concert de cent
Mais
talent.
le
jour
mille citoyens assembls
que
c'est ce jour qui confondit toutes les impos-
ennemis de la justice et la libert n'ont cess de prodiguer contre le peuple ds le premier jour de la rvolution, pour l'avilir
et renchaner
c'est ce jour-l qu'il fut prouv l'univers entier une
troisime fols, de la manire la plus clatante, que le peuxle est
grand, raisonnable, modr et que ce qu'il y a de corrompu dans la
socit, que la seule portion vile de l'humanit entire, c'est la troupe
tures
les
d'intrlgans,
de
la
modration
et
les
et d'aristocrates,
tratres
et
du civisme, font
qui sous le voile spcieux de
agir les passions les plus coupables
desseins les plus pervers.
C'est ce jour-U qu'il a t prouv que nul ne pouvait calomceux qui ont dpos toute pudeur, except les
hommes qui aiment toute la bassesse des esclaves et l'or qu'on leur
prodigue
ce fut ce jour-l que fut dcid le Rrand orocs pendant
depuis la rvolution contre les ennemis du oeuple et les amis de la
((
nier le peuple, except
libert
c'est
ce
jour-l
qu'il
fut
connu de tout
le
monde
que^ la
bonheur, le silence et l'ordre rgneraient

sva la terre, s'ils n'talent domins par une clasise corrompue qui ne
fait que disputer les anciens privilges et les excrables intrts de
libert serait
l'orgueil
tablie,
que
le
contre la justice et la libert, contre le* droits
de rhumaut

entire.
la
La
plaidoirie
rvolution
n'est
solemnel'le
de
autre
cette
chose,
si
ains
j'ose
cause
grandie
283
il
parler,
s'agit
de
que
savoir
si ce sera le peuple ou un petit nombre d'tres corrompus qui triompheront pour hter la dcision de cette cause
je propose aux rmis
de la constitution d'terniser la mmoire de ce grand vnement et de
rpandre la vrit dans toutes les contres de i 'empire et dans tout
l'univers, de confondre la calomnie et les calomniateurs. En consquence, je demande d'abord qu'il soit fait un crit au nom de la
socit, qui contienne le rcit des principales circonstances qui ont
honor et caractris la fte de la libert, qu'il soit envoy toutes
;
socits affilies et toutes les sections de citoyens qui se rassemblent pour le bien gnral. Je demande que les socits des
amis de la constitution, et tous les bons citoyens clbrent chaque
anne l'anniversaire de celte fte le 15 avril. Je demande en troisime lieu qu'on lise dsormais sur les murs de cette salle, dans celles
ovi se rassemblent les socits des amis de la constitution, une devise
simple et nergique qui retrace sans cesse tous les yeux cet immortel
vnement, comme celle-ci: le 15 avril 1792, l'an IV*' de la libert,
la pauvret et le peuple triomphrent avec les gardes-franaises, les
soldats de Chteau-Vieux et tous les bons citoyens perscuts pour
la cause de la Rvolution )). Je prie M. le prsident de mettre cette
motion aux voix.
[Plusieurs membres de la Socit citent des traits de civisme
qu'ils ont remarqus au cours de la fte.]
M. Robespierre. H est impossible de faire de ceci l'obiet d'"''-"^
motion particulire. Toute cette fte a prsent une foule de traits
semblables. Par-tout le peuple s'est montr grand et digne de la libert.
Je demande qu'on s'en tienne aux trois propositions que j'ai prcles
demment nonces.
((
Elles sont reues l'unanimit.
((
M.
soldats
Robespierre. J'observe que le dcret qui

de Chteau-Vieux passa comme un clair.
La Rocambole
des 'journaux,
IV, n
t.
7,
p.
fit
massacrei
les
(2)
116.
Gnral Robespierre, il
grimpe la tribune et s'crie... Fille de l'air et de la terre, Echo,
qui oubliant que tu fus jadis la victime du despotisme de Junoix, t'es
lchement livre l'aristocratie et la Cour, inculte encore, si tu
l'oses la libert et au patriotisme du peuple. Quel jour de triomphe,
que celui du 15 avril 1792 ? La belle fte que celle des Galriens ?
Quel est celui de nous qui n'et voulu ramer pendant vingt ans au
moins pour en tre le hros
Convenons, frres, qu'il falloit une
((
Cette offrande lectrise subitement
le
(2) Aulard (UI,

dans G. Walter (p.
506)
727).
rsume cette intervention
Simple mention
284
rvolution aussi bien conditionne que la ntre pour voir une telle mer^
Qu'elle difFrence avec ces vieilles ftes du despotisme

Ma
ai jamais vu de plus brillante, pas mme celle o nous
emmenmes bravement et bien le Roi de Versailles Paris. Celle de
la fdration fut souille par des actes d'idoltrie et des cris serviles
veille
foi
n'en
je
(on y cria : vive le Roi !), Lafayette et la Cour y toient ; mais le

du 15 avril fut pur et sans tache, on n'y vit que les Sansculottes
jour
et nous.
C'est nanmoins trop peu d'avoir triomph de l'aristocratie
composons,
une
frres,
histoire
de
cette brillante fte, en stile Jacohino-
cioique, envoyons-la tous nos chers et faux les inculotts
de France;
dcrtons que l'anniversaire en sera clbr tous les ans

pareil jour, et pour transmettre aux races futures le souvenir de cette
item
pluis,
patriotique, qu'il soit frapp une mdaille o l'on lira...

Avril 1792, Van quatrime de la libert, la pauvret et le
Peuple, les jacobins et les Sans-culottes, les Gardes Franaises et les
Galriens de Chteau-Vieux, triorrtphrent. (On pourroit y ajouter,
avec vrit, et bravrent effrontment le mpris et l'indignation de
tous les gens de bien.)
soilemnit
le
15
Annales monarchiques,
Le grand
t.
V,
n"
415, p.
1.
tenue hier dans la

caverne, a propos tous les Pierres Damiens de sa nouvelle famille,
de consacrer jamais la mmoire du triomphe que le patriotisme et
dans
Roberspierre
la
sance
peuple ont remport, ce qu'il prtend,

ce grand homme
Avant a rvolution,
le
((
15 avril 1792. Ecoutez

nous ne connoissions que
le
les ftes consacres au despotisme... Depuis la rvolution, le patriotisme n'a eu aucun jour qu'on puisse comparer au 15 de ce mois ;
o le roi est ênu Paris a t aprs celui-ci le plus brillant...

fdration fut souille par des actes d'idoltrie et des cris serviles.
Fayette et la cour y toient. Mais le jour du 15 avril fut pur et
le jour
La
La
sans tche
dans
socit,
la
Il
que le petiple
y a de corrompu
c'est ce jour l qu'il fut prouv, l'univers,
seul est grand, raisonnable et
sont les
modr,
intrigans
et
et
les
que ce
qu'il
aristocrates.
de concevoir que les motifs qui ont anim

neveu de l'assassin de Louis XV, sont tous
n'est pas difficile
dans cette circonstance le

imagins pour caciier au peupje des provinces la dfection des Jacobins. Aussi Roberîene a-t-iil fait dater par ses complices, que
sitt que le rcit de cette fte seroit rdig, l'envoi en seroit e3q)di
toutes les socits affilies
qu'on lise dsormais, s'est cri ce
grand homme, sur les murs de cette enceinte
Le 15 Avril 1792,
Van 4 de la libert, la pauvret et le peuple triomphrent avec les
Gardes Franaises, les soldats de Chteau-Vieux et tous les bons
citoyens perscuts pour la cause de la rvolution.
aussi.
Il toit tout naturel que ces infamies fussent consacres
Roberspierre a vu tout aller au gr de ses vux rpublicains, mme
;
((

ranniversaire de
285
des galriens, qui sera tous les ans

des crimes qu'elle figuroit. Aprs cette
scne f)atriotico-civico-jacoquine, Collot s'est group> l'orateur, pour
se plaindre avec lui d'une lettre que le dpartement avoit pris la libert
Souvenezd'crire au roi Pthion. Voici les expressions originales
vous que lundi est un jour qui demande la plus svre vigilance de
la police, sur-tout le lendemain d'un rassemblement. Dans le mme
temps, la commune faisoit le coup de poing pour le buste de La
Fayette, et le jury condamnoit mort un fabricateur de faux assignats.
jusqu'
la
fte
clbre en commmoration
3*^
intervention
Sur la conduite politique de Rderer

du dpartement de Paris
et
Vers la fin de la sance, un membre dnonce liderer, membre

de la Socit, pour avoir dn chez M. de Jaucount (3). Collot
d'Herbois intervient ce sujet et examine la conduite politique de
Rderer et du dpartement de Paiis (4). Robespierre prend la
parole sur
mme
le
sujet.
(5)
M.
;(
Robespierre.
Li
Amis de
franchise
m'encourage dvelopper
parl
prsentes.
Il
avec laquelle
vrits
le
ncessaires
179, p. 4.
propinant
vous
qu'il
du dpartement de
lettre crite M. Ption. Souvenez-vous que lundi
qui demande la plus svre vigilance de la police,
faut
Paris et sur la
les
la Constitution,
fixer
votre attention sur l'arrt
un jour
voil toute la lettre.
le lendemain d'un rassemblement
Approfondissez tout ce qu'il y a de criminel dans ce peu de mots
du dpartement c'est--dire de quelques individus revtus du titre
de magistrats du peuple. Un rassemblement du peuple est le signe du
crime Le lendemain du jour o il se rassemble, est un jour dangereux
Vous voyez qu'il est impossible d'tre plus coupable et plus sclrat.
est
((
surtout
(3) (Le marquis de Jaucourt qui avait compt en 1789, dans les
rangiS de la noblesse librale, ne ftarda pas s'opposer aux progrs
de La Rvcdution. Nomm prsident du dpartement de Seine-etMarne, il se distingua par la vigueur des mesures de rpression,
Dput de
(n particulier lors des troubles de Brie-'Comt-Robert.
fSeine-et-Marne la Lgislative, membre du comit militaire, il
s'o))posa aux dcrets contre les migrs, et l'admisision la barre
des soldats de Chteauvieux... Le 20 avril 1792, il fut Tun des sept

qui votrent contre Ja dclaration de
guerre.
i(4) Voir les sances des 6 et 8 dcembre 1791.
(.")) iSur
les accusations portes contre Rderer, voir la rponse
Discours de M. Jldoror, prononc la Socit
de ce dernier
des Any, de la Constitution, dans la sance du dimanche 22 avril
1792 )). Impr. du l*atriote franais, in 8' 23 p., B,>^, Lb"*" *>93 ;
signal par Tourneux, n"' 9282.
membres de l'Assemble,
i<
286
le
Je dis que ceux qui ont permis ces calomnies atroces contre
peuple, s'iJs sont susceptibles de quelque honte, doivent rentrer
dans
tre
le nant,
de Paris
le
lendemain du jour o
qui
le
peuple a dploy un carac-
Les administrateurs du dpartement

administrateurs de la France voudraient-ils soutenir
et
et tous les
si
vertueux.
du peuple
parallle
te<urs
le
magnanime
si
se
} mettez d'un ct,

ces sublimes administramontrrent les amis de !a libert, et le peuple parisien
au nombre de six cent miille homm.es qui ont dploy leur nergie et
leur vertu, ct des Desmeuniers (6), des Beaumetz (7). Ah! je ne
puis consentir prononcer tous ces noms... Li lettre de ces messieurs
la main (et certes ce sont bien des messieurs), je demande qui
doit s'appliquer ce terme de vigilance, ou de M. Beaumetz et consorts,
ou du peuple. Faut-il veiller le peuple pour qu'il ne commette point
de dsordre dont il est incapable et qu'il a intrt d'empcher ? ou
faut-il surveiller un Dmeunier, un Beaumetz et d'autres pour empcher qu'ils ne trahissent chaque instant le peuple ?
Il faut surveiller !e peuple pour empcher que jamais il ne
sente sa dignit, pour empc\ier qu'il puisse connatre ses droits, pour
empcher que la justice et l'humanit soient jamais entendues, et poux
que les plus mprisables des hommes rgnent au nom de la libert,
et exercent le plus cruel des despotismes sur l'humanit entire
mais
il
faut surveiller les intrigans pour empcher qu'ils n'lvent leur fortune sur celle de? citoyens.
intrigans et les directoires pour s'opposer
Il faut surveiller les
ce que, par de belles phrases philosophiques et au nom sacr de la
loi qu'ils profanent chaque instant, ils ne sment les germes de la
guerre civile, et ne perscutent partiellement les Franais qui montrent
:
((
quelqu'nergie.
(8)
Bulletin de minuit,
trait
n"
6,
p.
28.
Dans la dernire Sance des Jacobins, M. Roberspierre

M. Rderer de sclrat. Pourq'joi ? 1" parce que celui-ci
dn chez
M. de
Jaucourt, 2" parce qu'il a caus avec
que cette conversation a eu lieu sur un balcon.

et l'on dit que
Sance a t fort orageuse
;
de
((
M.
la guerre,
la
3 parce
cette occasion.,
plus
Jacobins ont renvoy leurs diplmes ou billets d'admission

Journal de
lui,
trois
la
cents
Socit.
n 2, p. 5.
Rober&pierre qui a donn sa dmission d'accusateur auprs
(6) Dput du tiers tat de la ville de Paris, cond;re lequel Robespierre lutta . r Assemble constituante.
(7) Briois de Beaumetz, dput de la noblesse d'Artois aux
Etats gnraux.
(8) Simple mention de cette intervention dans Aulard (III, 507)
et dans G. Walter (p. 7-26).

du grand
287
de garder, tant que ce

en activit, cette place oii il n'avait rien
faire, et dont j1 a, bon compte, palp les molumens pendant quelques mois
ce qui est bon prendre, est bon garder. Il a eu la
dlicatesse de se dmettre au moment o le tribunal est entr en
fonctions. Mais il me faut pas croire qu'il ait pour cela renonc au
doux plaisir de la dlation, cette noble jouissance des grandes mes.
Si M. Roberspierre n'est plus accusateur public, il est accusateur
tribunal
tribunal
n'a
a eu la sage conomie
(9),
point
Il vient de faire
cette inquisition rpublicaine.
jacobinique.
Feuille du jour, n
((
homme
M.
M. Rderer,
l'honneur de
le
dnoncer
121, p. 883.
Roberspierre
dnonc
a la rage des dnonciations.
M. Rderer aux
On
l'appelle
le
jacobins.
Cet
singe-tigre dans
les tripots.
((
En
renonant
la
que plus troitement au

((
il
Au
reste,
sa
place
d'accusateur public,
caractre
renonciation
d'inquisiteur
pas
n'a
il
ne s'attache
particulier.
purement
volontaire
a reu du prsident du tribunal criminel, l'invitation de se dmettre
d'une place qu'il n'entendoit pas, qu'iil ne remplissoit pas, et dont

touohoit nanmoins les molumens pour ne pas afficher d'orgueil.
-il
'(9) Allu'sion la dmission de Hobespierire de sa place d'accuisateur public prs le (tribunal criminel de Baris. (Voir ci-dessous,
sance du 27 avril.)
60
-^SEANCE DU
18
AVRIL
1792
Contre Lafayette
Un
.membre de la Socit relate les incidenis survenus au Congnral de la Commune, propos des bustes de Bailly et de
Lafayette qui se trouvent dans la salle des sances (1). Robespierre
prend la parole pour dnoncer nouveau Lafayette.
seil
Journal dbats et orresp., St Amis de

Journal gnral, n 113, p. 460.
(1)
M.
Robespierre
C'est encore
la Constitution,
M. de La
n" 180, p. 4.
Fayette que je dnonce
Voir sur cette question des bustes d'hommes vivants, sance
17 avril 17&2, F* intervention. Le 18 avril, une dlgation de

la sectioin du Palais Royal porta au Conseil ^gnral de la Commiune,
un arrt relatif aux bii.stes de Bâilly et La Fayette. La question de
du
savoir si le Conseil dlibreraiti sur cet arrt, suscita un vritable

tumulte. Le dbat fut renvoy au lendemain. Voir plus bas, la
sance du 00 avril 17^.
288
Ses agens ou lui vont contre une loi qui ne permet pas de substiimages d'hommes vivants la place de celles de la libert
et de l'galit... Il ne peut avoir pour partisans que les hommes les
plus ildhes ou les plus corrompus...
dieu ne plaise qu'rl pt:isse
(Pluavoir pour satellites les citoyens composant la garde nationale
sieurs voix
non, non.) 11 veut donc s'emparer de la dictature. Mais
nous verrons si un lche doit nous conduire la conqute de la libert.
Oui, je peux prouver que Lafayette est le plus lche, le plus cruel,
le plus abominable des tyrans... Plus il imrftipliera ses crimes, plus
ici.
tuer les
nous le dnoncerons.
(i
faut toujours combattre
et la raison
faire
avec
les
armes du
15 (2),
le
calme
(applaudissements). Jamais ces acclamations ne doivent se
ce n'est pas cette

entendre lorsque je parle contre Lafayette
mais l'opinion publique. (3)
:
socit qui le poursuit,
(2) Robespierre fait ici allusion la fte du 15 avril 1792, eu

l'honneur des soldats de Chteauvieux.
(3) Texte reproduit dans Aulard <III, 511).
61.
1"^'
intervention
SEANCE
:
Sur
les
DU
20
AVRIL
bmtes de Bailly
et
1792
de Lafayette
(suite)
Dutrouillet, .membre de k Coiimimne (1), relate les incidents

de la veille, au Conseil gnral, propos des bustes de Bailly et
de .Lafayette i(2). Un dbat s'instaure sur ,1a question de savoir
qui, de la Commune ou de l'Assemble nationale, a le droit de
dcerner de semblables honneurs-. Robespierre imtervient.
la
<1) Dutrouillet tait aussi

Constitution.
membre de
la Socit
des Amis de
la sance du 18 avril 1792. Voir sur la sance du Congnral du 19 avril 1792, le iMoniteur <XII, 214). L'ordre du
jour amenait la discussion sur la prsence dans la aile du Conseil
gnral, des bustes de Bailly et de La Fayette. La sance, qui
avait attir une noanbreuse assistance, fut houleuse. Finalement
le Conseil dcida qu'il n'y avait point lieu dlibrer sur l'enlvement des buistes, ainsi qu il avait dj t prononc le 24 mars
1792, lorsque Manuel, procureur de la Commune, avait propo,s un
pareil changeiuent. A ce sujet, l'Ami des Patriotes ou le Dfenseur
de la Constitution .(t. V, n" 29, p. 316) s'exprime en ces termes:
Brissot et
Cependant ce ne sont pas. ce qu'il parot, MM.
leurs amis qui l'attaquent, mais les Robespierre et compagnie, qui
vainement
ont
Ils
partisans.
ont dans la municipalit cuelques
une majorit
essay de renverser le buste du hros de la libert
estimable a prserv M. Ption de la honte de voir une telle dlibration prise pendant qu'il est maire; et les bustes de Bailly et
i(2) iCf.
seil
SEANCE DU 2 AVRIL 1792
Amis de
Journal Jhats et corresp., St
289
la Constitution,
n"
181, p. 2.
M.
Robespierre. Toute l'importance que les bons citoyens ont

donn cette question ne peut tre lelative qu' un hommage extneu qu'ils dsiraien*: rendre aux principes
car le fond n'a aucune
importance. Il est faux en principe que de vritables honneurs aient
t rendus
Lafayette et Bailly. Car, qu'est-ce qui honore les
MM.
hom.mes
Ce
le suffrage de quelques individus,

c'est
du peuple. Qu'est-ce qui a rig un buste
M. /e marquis de Lafayette comme le porte l'inscription de ce buste,
et M. Bailly proclam le plus grand hom.me de la France par son
busle mme ? C'tait l'ancienne municipalit. Et qu'tait-elle ? Les
valets et les satellites de MM. le marquis de Lafayette et Bailly.
Or," je demande si des hommes doivent se glorifier de jouir d'un
hommage dcern uniquement par des valets, par ceux que le peuple
conspue, et qu il regarde comme ses assassins. IJ faut tre bien peu
connaisseur en matire de gloire pour se contenter d'une pareille espce
?
n'est
point
l'estime publique et l'amour
MM.
d'honneur. Ainsi
Lafayette et Bailly et les hros qui viennent
le sabre au ct dans l'htel de ville, pour dfendre leurs augustes
images, peuvent tre convaincus que nous n'envions pas
La-
MM.
fayette et Bailly ces honneurs dcerns par les valets composant jadis
Qu'est-ce qui peut donner
la
municipalit.
et
de bienfaiteur de
Il
est
trs
mais
le
titre
de grand homme
L'universalit des citoyens, le peuple.
faux en principe de dire qu'un corps constitu a ce droit
de dcerner
latif
la patrie
les
il
honneurs.
ne
le
Ce
pouvoir est bien accord au corps lgisLes honneurs rendus
sera jamais par la nature.
de La Fayette sont eiicure et demeureront sans doute 'leur place.

De mme, on lit dans la, Gazette Universelle (n 112, p. 446) Encore si nouis tions unis au dedans si du inoins les dift'rens partis,
qui .se parent d'attachement pour la constitution toient d'aocord
alors ils pourroient prsenter leurs ennemis du dedans et du
dehors une masse impo^sante mais les Jacobins de Paris, dsavou.s,
nous osons le dire, par la majorit des patriotes et mme des
socits patriotique^', continuent leur tyrannie inquisitoriaJe. Qui
eroirait qu'ils ont dnonc M. Rderer pour avoir dn chez M. de
Jaucourt, membre de rassemble nationale 1 Qui croiroit que le
dlateur a racont tous les moyens d'espionnage qu'il avoit employs
jxHir dcouvrir <'et atroce dlit, et que .son rcit a servi de texte
aux dclarations de MM. Coll()t et (Robespierre 1 Enivrs du triomphe de dimanche dernierj ils lie doutoient pas d'un isuccs pareil
dans leur dnonciation contre MM. la Fayette et Bailly mais Pans
la plupart des sections ont demande
s'est lev presque tout entier
et malgr
que les bustes dn cds deux patriotes fussent respects
les imprcations des Carra, des Gorsas et d'autres sclrats, qui
faisoient chorus avec les missaires de Coblence, la municii>;ielle
Ht de Paris a su viter le dshonneur qu'on lui prparoit
ix
dcid formellement qu'elle ne s'occuperoit plus de cette ques:
tion.
i:n,;i.i'ii.mv,.
iO
290
MM.
Bai'lly et Lafayette ne sont point des honneurs publics

ils n
sont point dcerns par le peuple, l'opinion gnrale peut seule juger.
-,
Oui, il n'y a pas un de nous qui n rougirait d'avoir une statue leve
par l'ancienne municipalit de Paris
et on tait tellement dans l'iittpuissance de trouver un vritable titre de gloire M. Lafayette, qu'il
a fallu lui conserver le titre d marquis. Ainsi, si nous considrons
;
que
l'intrt de la libert et des principes, le vu des bons citoyens

des gens raisonnables sonr remplis, MM. Lafaytte et Bailly n
sont point honors mais dshonors par leurs bustes. Nous n'avons
tx>int un honneur arracher M. Lafaytte, mais un hoinmage
rendre aux principes. Enfin M. Lafaytte n'a pas pu obtenir un
marque d'estime permanente de la part du peuple franais
il
a d
son buste aux plus vils intrigues. Enfin, messieurs, laissons aux magistrats le soin d'arrter, s ils veulent partager la honte des valets de
Lafaytte ou s'honorer eUx-mmes. (3)
et
Feuille du jour, n'
et
M.
Bailly,
909.
124, p.
Roberspierre regkpit des invectives contre

et
dit
cent
inepties
Journal gnral de France, n"
M.
Robertspierre
dplorables.
MM.
Lafaytte
114, p. 455,
pris
la
parole,
et
longuement.
pror
Par qui les bustes de Bailly et de Lafaytte ont-ils t levs ?

Par les membres de l'ancienne municipalit, par les valets et les
satellites de MM. Lafaytte et Bailly, par ceux que le peuple conspue
et regarde
comme des
2^
assassins.
intervention
Pour que Merlin
soit
entendu
Merlin de Thionvile relate la sance de l'AiSEemble nationile

qui, uf l propositiou du roi, vient de dclarer la guerrci II se
plaint de n'avoir pu obtenir la pA^role pour s'y opposer et veut
dvelopper devant l Socit t qu'il entendrait dire l'Assemble (4). Des murmures i'ihterromptit. Robespierre intervient pour
que Merlin soit entendu. Merlin reprend la> parole.
M.
Robespierre.
Amis de
la
Le moment o
Constitution, n"
nous sommes,
181, p. 2-3.
c'est
celui
^simple mention
(3) Texte reproduit dans AuJaid (III, 'Mi)
dans G. Walter (p. 727).
(4) Sur cette sance de l'Assemble lgialative, voir ie Moniteur
(XII, 173 et 182). Lorsque MerJin se prsenta la tribune, l'Assemble dcrta la clture. Merlin put seuilement dclarer
Ce
que je voulais dir, c'est qu'il faut dclarer la guerre aux rois
t la paix aux Nations (Moniteur, XII, 1S6).
;

ennemis de
tous les
veller
toutes
ici
Je vois se renoudvelopprent, lorsqu'une coalilibert dans l'assemble constituante. Aprs avoir
sein
lie
dispositions
les
de
que l'on
qui
perfidies
tion affreuse perdit la
provoqu
dploleint leur audace.
libert
la
les
291
plus funestes,
les
cette socit,
et
se
ii
venaient s'asseoir dans
ils
n'tait pas permis
de
dire
vrit
la
ici
Un
touffait le matin l'assemble nationale.
systme affreux
propos par les ennemis de la libert prvalut long-tems
mais il
disparut enfin, et ses auteurs furent rcbjel de l'excration publique
voil ce qui arrivera encore. Je demande que M. Merlin soit entendu.
J'ai vu assez d'intrigans et de factieux pour tre persuad que M. Merlin est un bon patriote, parce que je l'ai vu en contradiction avec des
gens qui se disent patriotes et qui ne sont que des factieux. (5)
;
Feuille du jour, n
124,
909.
p.
M.
Merlin veut parler contre la guerre on le hue (les motions

sages ne lui russissent pas). Robespierre reprend la parole, pour la
conqurir e: la rendre Merlin
Celui-ci profite d'une pause dans
le discours de son ami, se glisse entre deux virgules, et parle sans
((
dfaveur.
))
3"
intervention
Sur
guerre
la
Aprs que Merlin de Thionville

Carra,
])ar
la parole sur la
lgislative, le jour
eurent pris
rAssemblc
et
Lafayette
contre
deux autres orateurs,
et
dclaration de guerre
d'it
vote
mme, liobespierre monta
son tour la tribune

Journal gnral, n"
114, p.
Amis de
464
la Constitution,
181, p
3.
(6).
M.
Robespierre. Messieurs, puisque la guerre est dcrte,

aussi de conqurir le Brabant, les Pays Bas, Lige, la
Flandre, etc. La seule chose qui doive nous occuper dsormais, ce
c'est--dire, dans
sont les moyens d'excuter cette utile entreprise
((
fuis d'avis
je
moment
c<^
pas
la
il
guerre
faut
de
faire,
la
comme
ie
l'ai
propos plusieurs
cour et des intrigans dont
la
cour se
fois,
sert,
et
non
qui
faut
il
mais la guerre du peuple
que le peuple franais se lve dsormais et s'arme tout entier, soit
pour combattre au-dehors, soit pour veiller le despoUsmie au-dedans.
{Applaudissemens universels.) Si des circonstances ordinaires avaient
amen cette guene, si elle avait t sollicite par le peuple et par
leur
tour
se
servent
de
la
cour,
des attaques ^rangres, et qu'il n'eut aucune cocispiration craindre

suffirait de marcher sous les
il
au-dedans, je n'aurais rien dire
:
Texte rouroduiL diiiis

dans G. Waltei (p> 'rz'i)'(."))
(Q) rCe
dernier journal ne
disaemeiis universels
Atilai.l
i)i(lilic
(111,
(juc Je
r.K;),
^nnplc
dbut, juMin'a
iiiDiJimi
"
apphiu-
292
LS biSCOURS DE ROBESPIERRE
drapeaux de nos gnraux et du pouvoir excutif mme, et de guercomme on faisait ci-devant. Mais lorsque !e foyer de la guerr*^
civile est au dedans, c'est au dedans qu'il faut surveiller, et c'est
dans ce sens que je dis que le peuple franais doit se !ever et s'armer
tout entier pour combattre au dehors ou pour surveiller au dedans les
ennemis. Quand j'ai dvelopp la trame de nos ennemis, ce n'est pas
que je les redoutasse, mais c'est que je voyais avec peine que l'on
dtourna entirement le peuple de l'intrieur, pour l'occuper uniquement d'objets extrieurs. Qu'on ne vienne pas nous dire
la guerre
est dclare, il ne faut pas dcourager nos gnraux
il
faut avoir
confiance dans les autorits constitues. Non
c'est maintenant surroyer
tout qu'il faut surveiller le pouvoir excutif et les autorits constitues.
condition je ne
pas non plus le pouvoir excutif, ni

mais pour remplir cette condition il faut croire ses intrigues. Le propinant a paru embarrass de
vous dire les motifs de la guerre
je les dvelopperai avec franchise,
on fait la guerre aujourd'hui par la mme raison qu'on l'aurait faite
il y a six mois ou un an,
si les batteries de nos ennemis eussent t
prpares. Depuis trois ans la guerre est mdite
on n'a attendu que
le moment.
Ce n'est pas le roi
le roi est un homme qui
veut
l'autorit absolue
c'est un homme qui par lui-mme est incapable
de concevoir ce projet
le roi est un homme qui,
s'il
avait t
entour d'hommes capables de lui faire entendre ses intrts, aurait
les
cette
intrigues
des
tratres
crains
de
l'intrieur
courb sa tte sous la constitution. Mais (et ceci est trs-dlicat

entendre) tous ceux qui entouraient le roi, c'est--dire le oarti des
Intrlgans qui sont trs-indiffrens sur ia cause du peuple, ne voyent
dans la rvolution qu'un moyen de s'enrichir. Ils se sont rallis autour
du roi pour lui promettre leur appui
et le roi leur a promis des
richesses et des pouvoirs
ils
se sont empars des deniers publics
;
sous le
nom du roi.
La partie la
plus puissante de cette confdration tait compose de ceux qui regrettaient l'ancien rgime et qui voulaient anantir
l'galit,
la base de
la reprsentation
nationale. La guerre et le
trouble seuls peuvent servir leurs intentions
et pour faire russir ce
projet de demie contre-rvolution ou de contre-rvolutioTi toute entire
suivant les circonstances, de concert avec la cour ils ont pouss la
guerre depuis trois ans.
Ds les premiers tems de la rvolution j'ai vu ce systme
se dvelopper, ce qui n'tait qu'un moyen pour provoquer des arm.ealors
mens, former des armes et mettre leur tte des ambitieux
des gnraux furent nomms. Lafayette attendait la fin de la session
de l'assemble nationaie et de sa dictature dans le commandement
il
a
et il est plac la tte d'une arme
de la garde-nationale
de l tous
fallu fasciner les yeux de la nation sur cette manuvre
de l les divisions
les efforts employs pour faire prvaloir la guerre
((

feintes
cour,
la
de
disgrce
la
Narbonne voulaient
Lafayette et
Narboniie
guerre
la
293
pour
faire
croire
taient
qu'ils
et
que
attache
du peuple
rien n'est chang dans le plan de la cour ni
dans l'intrt des factions.
Peu nous importent les desseins des ambitieux
il faut retourner
contre nos ennemis mmes les coups et les maux qu'ils nous prparent
la cause
dans cette guerre
de prvenir
connatra
il
caractre
le
faut
toute
fixer
guerre civile.
la
des
notre
C'est
attention
fermet,
la
sur
la
Vous voyez
patriotes.
vrais
les
moyens
rigueur qu'on
jusques
dans
nos murs, lorsque le moindre vnement affecte les amis de la libert,

vous voyez quelle audace nos ennemis dplovent contre l'autoiit du
peuple. Pour parvenir leurs desseins,
ils sont convaincus qu'il suffit

misre et dans l'oppression ceux des Franais qui
sont les plus capables de les dconcerter par l'nergie de leurs prinet dans une circonstance comme celle-ci,
cipes et de leur caractre
de tramer dans
la
que ne doit-on pas craindre d'un homme qui a su prvenir les citoyens
arms, contre les autres > Quand un tel homme a t l'oppresseur
de ses concitoyens, que ne doit-on pas craindre, de le voir la tte
d'une arme ?
Je me rsume en disant que M. Lafayette doit tre destitu,
ou que les manuvres que j'ai si souvent dnonces auront lieu
en un mot qu!il faut touffer la guerre civile. (7)
;
La Rocambole
des journaux,
IV, n"
t.
8,
p.
134.
de cet avis, rplique Robespierre, et puisque la

guerre est dcrte, emparons-nous du Brabant, des Pays-Bas, prenons Lige, la Flandre et tous les Etats des despotes. La seule
chose qui doive nous occuper, sont les moyens d'excuter cet utile
projet. Et pour cela, il faut faire la guerre, non pas comme les
vous m'entendez
la...
Rois la font, mais d'une certaine manire.
bien, frres, une guerre comme le peuple la fait, l! faut que le
Je
suis
peuple Franais se lve et s'arme tout entier, car cette guerre-ci

n'est pas comme les guerres ordinaires, et nous devons guerroyer de
toute une autre sorte les ennemis du dehors et tous ceux du dedans.
Surveillons
Que
sur-tout
le
pouvoir
excutif
la Fayette par dessus tout,
quoi je conclus in terminis.
M.
soit
si
l'on
les
autorits
constitues...
de son gnralat
C'est
)>
114. p. 455.
Robertspierre a succd
ces mots bien risibles
et
destitu
toit
M.
tent
Merlin.
de
rire,
Il a commenc par
au milieu des maux
dont nous somme? menacs.
Puisque la guerre est dcrte, je suis

d'avis aussi de conqurir le Brabant, les Pays-Bas, Lige, la Flandre.
(7) Texte
reproduit dans
dans G..Walter (p. 727).
Aulard
<III,
518),
simple
mention
294
imprcuv par M. Lasource, prsident. M. Robertsdans son long discours, que 'e roi toit un homme qu3
vouloit l'autorit absoilue
vr\ homme, qui, s'il avoit t entour d'hommes capables de lui faire entendre ses intrts, auroit courb a
Sans
((
tre
pierre a dit,
sous
tte
le
Aiprs
de
projet
me
Je
ou que
manuvres que
les
du
M.
suivant
aprs
guerre,
ceci,
que
dit
.^voir
Jour,
t.
ajout,
est
fort
dlicat
incapable d'avoir conu
retomb sur M. de Lafayette

Lafayette doit tre destitu,
souvent dnonces auront liey.
M. de
ci
70, p. 307.
124, p.
n"
toit
tre
j'ai
n"
111,
a-t-il
roi
le
rsume, en disant que
Sabats jacobiles,
Feuille
Tout
constitution...
la
entendre.
909.
Robespierre monte
tribime d'o
la
il
prononce
le
discours
Puisque nous y sommes, MessieiiTS,
je
fais
la
motion de s'em-
du Brabant, du Pays de Lige, de toute l'Allemagne, de la Prusse, de prendre en passant la Sude, d'aller mme
jusques dans le fond de la Russie. Point de guerre de Cour
la
guerre du Peuple
voil celle qui convient la Nation constitution-
parer des Pays-Bas,
nelle, etc. etc.

((
dit
Iil
question
si
encore mille autres pauvrets qui laissent indcise cette

Robespierre est plus fou qu'ignorant.
M.
Annales monarchiqus,
t.
V,
n"
448, p. 2.
Roberspierre a second Merlin, sans pourtant outrager |e roi.

Selon lui, le Brabant, le paye de Lige et ies Pays-Bas, vont devenir
la conqute du peuple fronais.
Mais pour cela, Roberspierre veut
que les jacobins se htent de prononcer la destitution du gnral la
((
Fayette.
Il
s'endormira.
Messieurs,
quand
il
faudra
veiller
nous
en avons la preuve
vite donc, que la Fayette ne soit pouf rien
dans notre cause
il
en est indigne. Voil comme s'est termin ce
;
jour.
))
62.
F'"
intervention:
Aprs
SEANCE DU
Contre
La
23
AVRIL
Fayette et
les
1792
intrigants
qui rclame le renouvellement

Kobespierre monte la tribune.
Tallien,
correspondance,
p.
(1) Voici comment la Chronique nationale

et la Feuille du Jour (n 124, p. 905)
il2)
par Bobespierre contre Lafayette
(suite)
du
Il
(1)
comit
de
demande
et trangre (n" 205,

jugent l'action men^
Nos lecteurs ont d remar-
295
dvelopper
le vendredi 27 avril, un plan de guenre civile prsent

rA'Sisemble jnationale par un de ses me-mbres . Ce dessein suscita
aussitt des ripostes de la part dc^ Girondns qui se crurent mena-
ce. Mme Roland, le 25 avril, lui crivit pour (lui reprocher de

soulever l'opinion contre sen amis, alors que leur seul but ast la
dfense de la constitution (2). Le mme jour, la tribune de^s
Jacobins, BriiSisot, dans un lon^ discours, denonia ceux qui jetaient
la division dans la Socit, au moment o la guerre devait unir tous
les patriotes, et demanda qu'on voue au mpris
toutes lois
dnonciatioins de ce genj^c h. (3)
)>
M.
Robespierre
Amis de
la Constitution,
183, p
3.
tems que la socit adopte des mesures

Je ne suis pas mont la tribune
pour les dvelopper, ces moyens
le momeait de dmasquer les tratres
arrivera
je ne veux pas qu'ils soient dmasqus aujourd'hui
du
moins pour ce qui me concerne, je remets cela queique-tems. Mais
qu'on n'aille pas dire alors que nous divisons les patriotes. Alors
on verra que c'est la vritable union, que demandent les amis de la
libert. Une arme ennemie ne peut jamais se rallier
et il y a
vigoureuses qui puissent
II
la
es:
sauver.
;
toujours quelque chose
d'ennemi entre la probit et la perfidie, entre

la vertu et le vice. Alors on verra que ceux-l ne sont point dgnrs,
qui lvent une partie du voile qui couvrait les plus affreux complots
Je remets quelques jours les dveloppemens de cette vrit. Il
quer que, dans toutes les calomnies et les dnonciations qui ont
t portes contre M. de la Fayette, la tribune des pacifiques
jacobins, M. Robertspicrre est le champion qui a le pluis ardemment cherch chauffer l'imagination de ses honorables confrres
on ne verra donc pas ans intrt l'ptre que vient de Ini
adresser cet gard un citoyen de la capitale.
;
Ah
lloberts'pierre, quels sont vos projets ? Voil

la tte d'une arme prte d'agir, d'attaquer
iLa confiance des sold'ats en leur chef, tient
l'estime qu'i ont pour lui ; leur euccs tient la confiia-ncs
qu'il sait leur in.spirer. Croyez-vous que cett3 confiance, et CQp.squommcnt le succs de nos armes, soit possible, si quatre fois
par semaine vous dnigrez M. de la Fayette dans la tribune de
votre dtestable socit 1 Pensez vous que las sottises ampoules
oue vous y dbitez, d'une voix aussi triviale que votre personne,
a,
M. de la Fayette
ou d'tre attaque.
'Soient pas dcoches par vos amis les malveillants, l'arme

df M. de la Fayette ' Vous semble-t-il qu'un factieux qui fait ce
I)lat et coupable mtier, soit un citoyen, soit un honnte homme 1
Xon, monsieur, non. incontestablement non. Et si vouis continuez
<ravilir l'autorit'! dont un gnral a besoin pour sauver la patrie,
vous tes un perverB, et je vous dnonce tout ce que la oaîitale
ren/ferme d'hommes de bien, attachs la constitution, au roi
qui la maintient, et l'ordre que vous troublez, o)
(2) Tette lettre S'st rsume par G. Michon, op. cit. 1, 147,
il'apri's les Lettres (h> Madame Roland , d. iPerroud, II, 418-420.
ne
(;;)
Voi)'
l;i
>s.';u,cc
<l;;
25 avril
1792.
2%
que les semences jettes aujourd'hui germetit il faut que quand

coup sera frapp, il soit dcisif
qu'il n'y ait plus dans l'tat,
le parti de la libert et celui des fripons
il
faut que tous ceux
qui seront intresss la dcision de cette grande cause soient prsents la discussion. Je voudrais que la France entire l'entendt
et alors c'en serait fait de tous les intrigans, et de tous les ennemis
de la constitution. Je voudrais sur-tout que le chef coupable de
toutes les factions et de vous les ennemjs de la cause publique, que
ce chef y assistt avec toute son arme. Je dirais ses soldats, en
leur prsentant ma poitrine
si vous tes les soldats de Lafayette, frappez
si vous tes les soldats de la patrie, coutez-moi
et ce mom.ent
faut
le
serait le dernier
de Lafayette. Je n'en
dirai pas davantage.
J'ai
peut-
un peu effray
mon intention tait d'veiJler les honntes gens
et de les convaincre qu'ils doivent en ce moment croire que la patrie
est expose aux plus grands dangers. Sans le zle indomptable de
tous les citoyens contre la faction des intrigans qui veulent s'lever
sur les ruines de la libert..
M. Saint'Huruge (4). Nom.mez-les, et ils n'existeront pas huit
tre
jours.
M. Robespierre. Il faut que vous sachiez comment cette socit

gouverne pendant un tems. Pour prsenter ce tableau appuy
de pices justificatives, je demande un jour de la semaine qu'on me
permiette vendredi de dvelopper un plan de guerre civile prsent
l'assemble nationale par un de ses membres. Je demande que conformment un arrt de cette socit on imprime une liste de tous ses
((
membres.
(5)
L'Histoire de France et de l'Empire, n" 9, p. 35.

La Sance du 24 est des plus remarquables (6) Robespierre s'y
engag dmasquer bientt des tratres qui, sous le masque du
patriotisme, trahissent les intrts de la Patrie, et veulent s'lever
sur les ruines dft la libert
a demaaid dvelopper un plan de
il
guerre civile, prsent, dit-il. V Assemble Nationale par un de ses
est
Membres.
Journal gnral, n"
117, p. 675.
M. Robertspierre. Je voudrois sur-tout que le chef coupable de

toutes les factions et de tous les ennemis de la cause publique, que
Huruge, membre de la Socit.

Roux (XIV, 130). Aulard (ITT. 522) rsumune phrase cette intervention de Robespierre. G. Walter la
.signale (p. 728) et la commente (p. 484-485), de mme que E. Ham-el.
(4) Marquis de Saint
(5) Cf. Bchez et
en
'
II,
199.
(6) Il
s'agit
de la sance du 23 et non du
24.
297
ce chef y assistt avec toute son arme. Je dirois ses Soldats, en

leur prsentant ma poitrine
Si vous tes les Soldats de la Fayette,
frappez
Si vous tes les Soldats de la Patrie, coutez-moi
et ce
:
moment
serolt le dernier
de
Courrier extraordinaire ou
Fayette. Je n'en dirai pas davantage.
la
prevnier arriv,
le
25
1792, p.
avril
7.
Les jacobms sont sur le point de se diviser. Le parti de Robeset celui de Brissot, Condorcet, etc., se sont livrs un combat
mort. Ces derniers sent accuss d'tre des mtrigans, de s'tre servis
de ia socit des jacobins, pour faire nommer des ministres leur
((
pierre,
choix et donner des places leurs cratures. M. Robespierre a promis

de dvoiler mercredi prochain, leurs trames et un plan de guerre civile
imagin par ses adversaires. Tous les esprits attendent avec impatience l'issue
de ce grand procs,
Gazette universelle,
Enfin,
((
ment
lui
M.
seroit t,
Feaille du jour, n"

u
M.
comme
M.
:
fut
il
arrt
loi.
tenta
que
une
le
dernire
commande-
938
rednonce
les
Robespierre
et
contraire la
128, p
Sur
(7)
463,
p.
Fayette
la
Roborspierre
2" intervention
116,
sur-lendemain,
le
dnonciation sur
n^
M. de
membres de
la
la
Fayette
Socit mis en accusation
Alhitte demand'3 que les membres de la Socit mis en accusation, soient avertis. Robespierre intervient rapidement ce propos.

a
M.
Robespierre.
Il
Amis de
sera instruit,
la Constitution,
183, p. 4.
comme
M.
Roederer.
Mais je crois que nous devons nous expliquer

membres de l'assemble nationale, que sur tous
l'a
aussi
librement sur les
les autres.
(8)
ci-aprs, sance du mer<;redi 2c avril.

Texte reproduic dans Aulard (III, 5i23), et mentionn par
G. Walter, p. 728. Rien dans le Journal des Dbats... ne permet
de prciser qui Robespierre fait allusion danis sa rpon'se
Albitte. Sur l'examen de la conduite politique de Roederer, voir
(7) Cf.
<8)
la
sance du 17 avril,
63
3^
intervention.
SEANCE DU
25
AVRIL
1792
Contre Brissot et Guadet

le dbut, Fauchet rpond CoLlot d'Herbois qui l'avait
23 avril, d'avoir t gagn par N.arla sance du
Aprs un dbat confus, o Chabot et Merlin prcisent
leurs accusations contre les bommea eu parti de la guerre, Bri&sot
Ds
accus dans
liDune.
298
monte
la tribune pour prsenter sa justification (1). Il conclut

ce que la Socit passe rordre du jour. Robespierre deiwande
parole pour une motion d'ordre. Guadet la sollicite galement et .l'obtient il .somme Robespierre de dnoncer, ainsi qu'il
l'a promis, le plan de guerre civile, et termine par ces motp
qui
soulvent un grand tumulte: Je lui dnonce un homme qui,
oit ambition, soit malheur, est devenu l'idole du peuple a
(2).
Robespierre exige le .silence pour pouvoir entendre jusqu'aAi bout
son accusateur. Guadet termine sa dnonciation (3). Robespierre
demande queJa parole lui soit rserve pour la prochaine sance (1).
Un court dbat 's'in&taure o interviennent Albitte et Basire, ce
dernier suggre Robespierre de faire imprimer touis les reproches qu'il croit avoir faire r-es adversiaires ! (5). Robespierre
intervient nouveau deajx reprises, dans la discussion.
la
(1) Voir ci-dessus, sance du 23 avril 1792, !"= intervention.

(2) Discours de MM. Brissot et Guadet, dputs rAssemble
nationale, prononcs la isanco de la Socit des Amis de la
Constitution, le 25 avril 1*792. Imp. du Patriot-e franais, s.d., in-S",
(B.N. Lb4"/694); signal par Tourneux (n 9g83),
II est comE. Hamel (II, 201).

Voici en quels termes le Patriote Franais (n 992, p. 472)
is'exprime h propos de cette sance
M. Brissot avoit t dnonc
aux jacobins, avec
Condorcet, par M. Collet d'Herbois (x)
il s'y est dfendu aujourd'hui, et il a ju'istifi, avec nergie, M. Condorcet. Applaudi par les honntes gens, qui n'aiment pas plu?
Ja tj'rannie des dmagogues que celle des despotes, il, a t souvent
interrompus par des tris violen.s de femmes places dans les tribunes, et trs-bien formiea l'art d'injurier ceux qui n'idoltrent
pa- M. Robespierre. Le portrait de ce dernier a t trac en^suite,
avec autant de courage que de vrit, par M. Guadet, qui l'a accus
d'tre l'auteur des division.s de la socit. Trois opinions partagent
le public sur M.
Robespierre
les uns le croient fou, d'autres
(attribuent sa conduite sa vanit blesse
un troisime parti le
croit rais en uvre par la liste civile. Nous ne croyons jamais
la corruption qu'elle rie soit bien prouve
mais nous croyons
aussi que .soit folie, soit vanit, M. Robespierre est videmment
l'auteur de la division qui dchire la socit, et que le seul moyen
pour lui de reconqurir sa rputation, est de se rconcilier avec
les vrai's arnis de la libert et de la constitution, de ne plus acoiaparer la parole aux jacobins, d'ab.iurer cette manie de dnonciations qu!.^ iamais il ne prouve, et de loermcttre enfin que la socit
s'occune de questions importantes, et non pas des q.uerelleB de
MM. Robespierre et Collot d'Herbois. Certes, ces dbats sont .scandaleux. Mais, quel en est l'auteur 1 et que n'ont pas fait, pour les
viter, ceux qu'on accuse si ridiculement de conjuration ?
(x) On nrtend ane toutes ces dnonciations viennent d'un ressentiment .de M. Collot, oui regrette le ministre de l'intrieur.
C'est une calomnie, M. Collot d'Herbois sait se rendre justice.
(4) Cf. ci-dessous, sance .du 27 avril 1792.
21
p.
ment par
(3)
<(
(5) Texte renroduit

(ITT,
G. Waltor
532).
commente
(p.
286),
da
dams Bchez
signale
mme
iês
que E
et
Roux (XIV,
interventions
Haauel
(II,
140),
726)
(p.
908-208).
Aulard
et
les
299

Amis de
n 184, p. 4 et
la Constitut.,
premier arriv, 28 avril
le
s.
1792, p. 7.
M. Robespierre monte la tribune, et tomme il n'est point

dans l'ordre de la parole, il la demande pour une motion d'ordre.
Guadet la demande galement pour une motion d'ordre, et l'obtient.
Robespierre descend de la tribune.
inscrit
M.
M.
M.
M.
Guadet.
[...]
Par ces interruptions, et le tumulte qu'elles

on me met dans l'impossibilit d'entendre mon dnonciateur,
et on m'te les moyens de me dfendre
Oui, messieurs, ] dclare
que je regarde comme prpars et dirigs contre moi, tous ces murmures. Je prie donc d'couter M. Guadet dans le plus grand silence
c'est une grce que je crois avoir le droit de demander.
Robespierre.
excitent,
M.
M.
vux,
Guadet.
[...]
Robespierre.
Le
discours de
M. Guadet
a rempli tous
mes
renferme lui seul toutes les imculpations qu'accumulent,

En rponcontre moi, les ennemis sans, nombre dont je suis entour
il
M. Guadet
dant
mes
seul, j'aurai rfut tous
adversaires.
comme dans toutfi la

France, des orateurs empiriques, qui sous le masque du patriotisme,
cachent leur dsir de parvenir aux places
qui a dfaut de vertus, ont
sans cesse dans la bouche, les noms de peuple, de libert et de
Sans doute,
il
existe dans
cette
soct,
pliilosophic.
Quand
(l'ostracisme
auquel
M. Guadet
m'invite
me
sou-
y aurait sans doute un excs de vanit moi de me l'imposer, car c'est la punition des grands hommes, et il n'appartient qu'
mettre,
M.
il
Brissot
((
que
de
les classer.
On me
reproche
d'assiger
sans
cesse
cette
tribune
mais
rgne de l'galit soit affermi, que

tous les intrigans disparaissent, et vous me verrez empress fu'.- cette
tribune et mme cet'ie socit, si ma retraite devenait utile la tranla
libert
soit assure,
que
le
quillit publique
Alors le plus cher de mes vux serait rempli. Heureux de la flicit de mes concitoyens, je passerais des jours paisibles
dans les dlices d'une douce et sainte intimit. Serait-ce moj que
l'on
de briguer les places,

que pour les charmes de la
reprocherait
suis passionn
les
moi qui ne
(Applaudissemens.)
honneurs,
libert.
Les membres qui ont occup cette tribune avant moi, ont conle tems de la sance. Les dveloppemens que j'aurais
donner pour ma justification exigent plus de tems qu'il ne nous en
reste
je vous prie, monsieur le prsident, de vouloir bien me conserver
((
sum
tout
la
parole pour
la
prochaine sance.
300

d?
[Interventions d Albltte (6) et
M.
loursault (7)]
Je dvelopperai un systme suivi de conspiration

c'est par des rapprochemens que j'y parviendrai
Car ces
d'scours, des phrases lches propos, des sourdes intrigues, sont les
moyens employs pour dtruire l'opinion publique et miner la libert.
Je vous ferai voir par quelles trames on me rend l'objet des plus
('
Robespierre.
affreuses
perscutions.
[Iinterventicns
M.
Le
de Bazire
(8)
et
X...]
propos de traiter
dans la sance de vendredi, est de dvoiler des manuvres qui tendent faire de cette socit un instrument d'intrigue et d'ambition ;
et c'est-l ce que j'appelle un plan de guerre civile
au surplus ce
plan est trac dans un projet de dcret prsenf l'assemble nationale, et je le dvoilerai. Je n'ai point dit qu'on et prsent l'assemble nationale un plan prcis de gaierre civile, mais seulement un
projet de dcret, qui devant amener la guerre civile, pouvait tre
regard comme un projet de cette nature.
Robespierre.
seul
objet
que
j'aie
Mes
MM.
Gaadet,
m'ont valu la
haine d'un bataillon entier qui m'crit pour me sommer de donner des
preuves, ou me prvenir qu'ils me traduiront devant les tribunaux
comme calomniateur. Voil le plan qu'adoptent mes ennemis, ne pouvant dnoncer qu'un systme tendant pervertir l'esprit public, je
ne puis fournir fx>ur preuves, que des inductions, que des rapprochemens, et ils veulent que sur les faits que j'ai imput Lafayette. je
le poursuive devant les tribunaux, sous peine de passer pour un intrigant dangereux.
Condorcet,
La Chronique (9), dans l'article rdig par M.
le Patriote,
le Journal
gnral, imprim chez M. Baudouin (10),
presque tous !es journaux, me dnoncent comme pay par le comit
ils font plus: ils me disent d'accord avec les Lameth (11).
autrichien
les
plus ardens adversaires ne sont pas
opinions
que
j'ai
nonc
contre
M.
Brissot et
Lafayette,
Louis Albitte, dput de la iSoine-Iafrieure la

la Convention (Cf. A. Boudier, dans Bulletin de
la iSt des Etudes locales de la. iSeine-Inf% n" 22, mai 1930, p. 38-110).
Ernest Lebûe, Bonrsault Malherbe,
(7) Voir son propois
comdien, conventionnel, s-pculateur , in-8, 277 p.
membre du directoire du district de
Baisire,
avocat,
Claude
(8)
Dijon en 1790, dput la Lgislative et la Convention.
<6) Anitoino
Lgislative et
<9) La Chronique de Pans, dont les rdacteurs-propritaires

taient A.-L. Millin et J.-F. Nol, comptait parmi ses principaux
collaborateurs
Condorcet, J. Delaunay, Ducos et Rabaut SaintEtienne.
<10) 'Sans doute s'agit-il du Journal gnral de L.A. de Fontenai,
bien qu'il porte non la mention de l'imprimerie Baudduin, mais
Imprimerie du Journal gnral .
(11) Cf. ci-dessus, sance du 11 avril 1792, note 19.
:

Il
me reste donc que cette tribune et le peuple

me justifier Cependant rendant justice aux vues
ne
poi:r
M.
301
Bazire, je les adopte,
Courrier du Midi,
du 25,
et
de dvoiler
cela la facult
96,
m'entend
qu'a propos
ferai imprimer, sans m 'interdire pour
je
tous
ici
qui
les
mystres.
(12)
>
386.
p.
Les membres du club des Jacobins ont cout dans la sance

les justifications de MM. Guadet, Brissot et Fauchet, sur les
diffrentes
d'Herbois
mculpations
et
dont
ont
charg
J'abb
Max. Roberspierre, La
socit
les
les
Chabot,
auroit
Collot
couts avec
hues et de signes
entre les accusateurs et les accuss. Les u",s font des reproches amers aux autres, qui
se fchent. Il y a au moins quelques intrigues trs rprhensible.;
sous le tapis
on aura beaucoup de peine les dcouvrir et les
attention
mais
d'irriprobation.
Il
les
tribunes
ont accabls de
les
seroit difficile
de dcouvrir
la
vrit
prouver
Journal gnral, n'
120, p.
487.
Aprs cela, M. Robertspierre annonce le dveloppement d'un

systme de conspiration gnrale contre la Constitution pour tablir le
Rpublicanisme.
les plus vils
Ainsi,
la
France

((
M.
est
le
triste
jouet
des Agitateurs
))
Son ami
120, p. 479.
M. Guadei monte
Robertspierre,
qui
lui
disputoit
bibune,
la
la
parole.
Il
et
l'emporte
sur
quarante-huit
y a
heures qu' l'accusation contre moi pse sur mon cur... Il y a ici
des orateur-, empiriques, qui, avec les mots tyrannie, despotisme, conjuration...
l'ordre,
l'ordre
le
trait
est
contre
M.
Robertspierre.
Le prsident veut la
Qu'on te ia parole M. Guadet
nir. Les hues, les cris, les hurlcmens font de la salle un
!
lui
mainte-
vrai sabat
cannes sont en l'air, ainsi que les chapeaux... enfin M. Guadet

recouvre la parole. J'ai combattu la dernire fois, avec honntet,
en sortant, le peuple m'a trait
Robertspierre
l'opinion de
?1
toit gar, sans doute... Non, non
hautement de sclrat
il
ne l'toit pas, crient les tribunes. L'orateur se retire, au milieu des
les
cris.
lera
M.
Robertspierrs a !a parole pour la sance suivante.
une conspiration toute entire
Journal de la guerre, n'

((
les
La
esprits
4, p.
Il
dvoi-
6.
discorde agite ses flambeaux dans la socit des Jacobins

se
heurtent,
les
factions
se
croisent
et
s'entre
dtruisent
(12) On verra ci-dcssou ,. da is !a sL'uiiL-e du 27 avril, que les

journaux patriotes prirent la dtende de Robciapierre. D'autre part,
Dfendeur de la Oonsee dernier allait bientt faire paratre son
<(
titu-tion
302
le
LES DISCOimS DE ROBESPIERRE
dsordre
et
confusion
la
rgnent.
MM,
Roberspierre,
Merlin,
Qiabot, Collot d'flerbols, TalJieii, veulent dominer imprieusement,

et se dclarer les tribuns du peuple, et chasser MM. Condorcet, Brissaud, Fauchet, Gensont, Vêrgniaud et Roederer.
Bulletin de minuit, n
12, p.
50.
Nous avons
MM.
parl toute la journe des Jacobins.

Roberspierre, Chabot, Collot d'Herbois ont dnonc, dans la lernire sance,
MM
Condorcet, Fauchet, Guadet, Vergniaud, Narbonne, et

comme ayant form le dessein de crer un Protectorat en France (13) avec une Rpublique. Le Protecteur devoit tre
M. de Narbonne
on levoit faire un trs-mauvais parti au Roi.
M. Roberspierre a offert de donner ses preuves, et a offert sa tte
pour garant de la vrit de ce qu'il a dnonc. (C'est ce soir qu'il
Brissot,
Madame de
Stal,
y aura
sur
pierre,
en suite,
veut un Roi
cela
il
une
discussion
profess
le
veut nussi.
aux Jacobins). M. Robesattachement la Constitution Elle
ultrieure
son
(13) 'Carra avait prcdemment, dans les Annales patriotiques

littraires, prconis une rgence confie au duc de Brunswiok.
(n" 15, p. 62) insiste nouveau sur ce point
et crit; Il n'est bruit dans tout Pans, que de ce Protectorat
dnonc aux Jacobins par
lloberspierre, Chabot et Collot
d'Herboi.'-. Nouis A-.,'U(irio)is bien informer nos lecteurs de la suite
de cette dnonciation
mai.s chacun paile si diver.sement de l'e
qui s'est pass dans la dernire sance des Jacobins ce sujet,
que nous attendions que le Logographe de leurs sances soit public,
pour en faire, dan.s notre Bulletin, une courte analyse. Mais on
donne ce Protectorat une autie intrigue, qui ne parot pas la
nn.-iis \-raien)blfible
et mmo, on la donne coinme ti's-certaine.
On auroit offert ce Pi'otctorat rai Prince rgnant de BrunsWick,
condition qu'il \'iendroi',: se mettre la tte de nos armes. M-îs
et
Le Bulletin de minuit
MM.
Prince, saui? doute i)eu jaloux de devenir le Protecteur d'une

Nation qui souffriroit qu'il acceptt ses magnifiques ])i'o])ositi<ins,
qui, sans doute, a trouv que le meilleur Protecteur que nouii
puissions avoir est notre Roi
ce Prince, disons-nous, auroit envoy ces propoisitions en France, des hommes indiscrets, qui en
auroient fait part M. Roberspierre, -aprs ^s'tre bien afS'&ur*
qu'il s'en serviroit. pour en faire une bonne dnonciation. On
auroit choisi un franc Jacobin, M. Robespierre sur tout autre,
parce que sans cela l dnonciation faite par un Aristocrate ou
par quelqu'un dont le Patriotisme ne soit pas bien connu, n'auroit
probabletment produit aucun effet, et auroit t aussitt touffe
par la runion et 1rs mannvi-cs de tou^s le^s Patriotes. D'aprs
iihr
cela, i] ne faudron
s'cLutnier de l'assurauce avec laquelle
M. Roberspierre offre sa tte s'il n'est qu'un vil dnonciateur,
si
s'il ne fournit pas toutes les piceiS les plus conâincantes. et
l'on peut attnuer ês preuves.
le
et
))

64.
1'"''
intervention
Daubigny
SEANCE
:
{!)
comme accusateur
DU
27
AVRIL
303
1792
Sur une dnonciation contre Duport du Tertre
dmnicc
la
public prs
nominaitioft
le
par
le
corps
lectoral,
tribunal ci'iminol, la Buit>e

de l'ancien ministre Duport
de
du
la dmission de Robespierre (,2),
Tel'tre, inembfe du club de la Sainte Chapelle (3). Plusieut-s membres de la Socit en attribuent la responsabilit llobespierre qui
intervient pour demander de passer l'ordre du jour '\Xt dette
dnonciation ; il rclalne Ja parole qui lui a t rsei've la prcdente sance.
Jouml dbats
M.
et cotresp.,
discouis, j'ai
St Atnis de
Au
moment o
la Constitution^
n"
185, p. 2.
propmant a termm son

entendu des vcix s'lever avec vhmence, qui m'accu-
Robespierre.
le
(1) Voir i-dessas, sance du 4 dcembre 1791, note 1.

(2) Ci. <5i-dessu.s isa^hc du 15 fvrier 1792. Jiobespief avait'
t lu le 10 juin 1791 accusateur public prs le tribuinal criminel
de Paris, qui ii fut inistall qu'en fvrier l792. Robespierre prit
une part minime -aux travaux prparatoires de la session, qui
s'ouvrit le 15 avril et laissa Ce soin son substitut. [Le 10 tavril,
procureur gnral svndic dU dpartement
il adressait Roederer,
de Paris, sa lettre de dmission (:Cf. G. Michon, op. cit., I, 144).
Le corps lectoral aussitt convoqu nomma, pour lui succder,
Duport du Tertre, l'ancien ministre de la juistice (voir Oharavay,
Assemble lectorale de Paris, a79l-l792).
(3) Voici commeint le Thermomtre du Jour >(n 120, p. 229) juge
iNous avons dit, dans le teinps, que M. Duport du
l nouvel lu
Tertre avoit mont la 'garde chez le roi, le jour de la fte de la
libert, et qu'il .avoit eu son poste chez la reine. Ce fait toit
peut-tre assez peu intressant ; mais il devient important, surtout dpuis que M. Duport a isuccd M-. Robespierre dans les
lonctions d'accusateur public, de connotre les propos que cet exIministre feuillant tint ce m.m joUr, dans un dner donne aux
officir.s de garde et aux soldats de distinction, par le chef de division. iSur la fin du dner, dans l'abandon du desseri:, M. Duport
ent-4m&, ll'apologi de sa conduite ministrielle. Il fit rloge de
ses vertus, des principes qui J'iavoiehit guid, et il se rpandit en
invectives contre les socits populaires^ On slit la haine sinc-re
que M. Duport leur , voue. En parlant des dnonciations faites
contre Jui J'assetible nationale, il dit qu'il s'attendoit bien
tre envoy pour deux ou trois mois Orlans, mais qu'il profiteroit de ce te-mps ide retraite pour rdiger un ouvrage qu'il avoit
conu et dans lequel il traineroit le corps lgialatif dans la boue.
Enfin, pafesant la fte de la libert: la fte a t belle, dit-il,
le temps a t beau
il est dommage que dans toute cette oainaille,
i:
n'y <iit pi/B eu deux ou trois coquinis q<ui" se soient donn quelques coups de poings. TOut, toit bien dispos pour en profit!' "
la
L'Orateur du Peuple <X11) consacre une ))artie de son u"
:
.")
domination d'un magistrat jUg

bons citoyens, indigns de ce choix
<lef)iiis
.
](iiigtejii|s
p.n
U>\i<
les
304
salent de la nomination de M. Duport-du-Tertre. Le cliolx de quelques fonctionnaires publics n'est pas ce qui doit le plus vous allarmer
c'est le plan gnral de conspiration iotm contre la libert que vou:
car ce projet funeste tiennent
devez surtout chercher djouer
toutes les nominations qui se fcwit prsent. Je demande que sur cette
dnonciation vous vouliez passer l'ordre du jour, en rclamant la
le salut public, mon
parole qui m'est accorde par un de vos arrts
honmeur outrag, les considrations les plus importantes doivent me la
;
accorder.
faire
La
parole reste
intervention
M.
Robespierre.
Rponse aux
(4)
discours de Brissot et
de Guadet
Le ijrsident de la (Socit donne lecture d'une lettre de Vergniaud qui, mis en cause ainsi q.ue la dputation de la Gironde
la isance du 25, demanda, pour rpondre son dnonciateur, qu'un
jour lui soit fix. Chabot rclame galement la parole. iLe prsident
fait reimarquer qu'elle est accorde Robespierre. Ce dernier ia
cde Chabot.
Ls prsident Lasource, e rendant l'Assemble nationale,
souhaite qu'on le remplace au fauteuil. On propose Danton. Legendre signale que Prieur, un des soutiens de la libert l'Assemble constituante , est dans la .salle. Prieur exhorte la Socit_
l'ordre du jour, c'est de rtablir la paix entre les patriol'union
tes. iL' ordre du jour, c'est que Robespierre soit moins entier dans
ses opinions ; mais il refuse d'assumer la prsidence, laquelle
il
rpond
on nomme Danton. Robespierre monte la tribune
d'abord Prieur, puis prsente sa jui&tification, en rponse aux
discours de Brissot et de Guadet, du 25 avril. L'impression de sou
discours fut arrte par la Socit, ainsi que sa distribution aux
:
((
tribunes.
(5)
Je ne viens pas vous occuper ici, quoiqu'on en puisse dire, de

c'est la cause publique
de quelques individus ni du mien
gardez- vous de
est l'unique objet de toute cette contestation
((
l'intrt
qui
<4) Texte reproduit dan.s Bchez et Roux (XIV, 146), et Aulard

(III, 533). Cf. galeimoit E. Hamel <II, 171). G. Walter (ne mentionne pas cette intervention.
(5) Rponse de M. Robespierre aux discours de MM. Brissot
et Guadet du 25 avril 1792, prononce la Socit des Amis de
la Constitution le 27 du mme mois, et imprim par ordre de la
Socit . Brochure in-S", 16 p., Paris, Imp. de Mayer et Cie,
H'Frl40. Tourneux la signale
Bibl. iSorbonne
B. N. Lb" 695,
(n 9284). Robespierre publia son discours dans le n^ 1 du Dfenseur de la Constitution <Ed. G. Laurent, pp. 28-46). Il est reproduit dans Bchez et Roux (XIV, 145-162), Laponneraye (I, 279-298),
et Ch. Vellay (p. 158-173). G. Michon, Robespierre et la guerre
rvolutionnaire (j). 108) en reproduit quelques passages. E. Hamel
le commente longuement CXI, 209-216). G. Walter le signale (p. 728).
et le
commente
(p.
287-291).
305
penser que les destines du peuple soient attaches quelques hommes

gardez-vous de redouter le choc des opinions, et les orages des
discussions politiques, qui ne sont que les douleurs de l'enfantement
;
de
la Libert. Cette pusillanimit, reste honteux de nos anciennes

moeurs, seroit l'cueil de l'esprit public et la sauve-garde de tous les
crimes. Elevons-nous une fois pour tout la hauteur des mes antiques,
et songeons que le courage et la vrit peuvent seuls achever cette

grande rvolution.
Au reste vous ne me verrez pas abuser des avantages que me
donne la manire dont j'ai t personnellement attaqu
si
je
et,
parle avec nergie, je n'en contribuerai que plus puissamment la
vritable paix et la seule union qui convienne aux amis de la Patrie.
Ce n'est pas moi qui ai provoqu la dernire scne qui a eu lieu
dans cette Socit
elle a voit t prcde d'une diffamation rvoltante dont tous les journaux toient les instrumens et rpandue sur-tout
par ceux qui sont entre les mains de mes adversaires. Deux Dputs
J'A.ssemble Nationale connus par leur civisme intrpide et le dfenseur de Chateaux-Vieux avoient articul des faits contre plusieurs membres de cette Socit. Sans m'expliquer sur cet objet, et mme sans
y mettre autant d'importance que beaucoup d'autres, sans attaquer
nommment qui que ce soit, j'ai cru devoir clairer la Socit sur les
manoeuvres qui, dans ces derniers tems, avoient t employes pojr
;
demand
permission de les dvoiler

tems que je dvelopperois
le lendedans un autre tems des vrits importantes au salut public
main, toutes les espces de journaux possibles, sans en excepter la
Chronique ni le Patriote Franais, s'accordent diriger contre moi
perdre ou
la
paraiiser
la
Sance
cette
j'avois
j'ai
annonc en
la
mme
et centre tous
des et
ceux qui avoient dplu mes adversaires les plus absurLe lendemain, M. Brissot, prvenant
de vois porter la parole, vient dans cette Tribune, arm
les plus atroces calomnies.
le jour o je
du volumineux discours que vous avez entendu.
ne dit presque ien sur les faits allgus par les trois citoyens que
nous assure que nous ne devons pas craindre de voir
il
se livre
une autorit trop grande entre les mains des Patriciens
une longue disseitation sur \r l'ribunat, qu'il prsente comme la seule
nous garantit que le patriotisme rgne
calamit qui menace la Nation
Il
j'ai
nomino
sans en excepter le
pax-tout,
les
intrigues
et
de
toutes
les
lieu
qui fut jusqu'ici
conspirations
loue
le
)a
foyer de toutes
dnonciation en
rester oisive par
mais prtend que cette arme sacre doit

que nous sommes en guerre avec les ennemis du dehors
la guerre, tandis qu'il n'est
il va jusqu' nous reprocher de crier contre
et que nouo n'en avons jamais parl, que pour
pas question de cela
proposer les moyens eu de prvenir en mme tems la guerre trangre
de la
et la guerre civile, ou au m.oins de tourner la premire au profit
Libert. Enfin au pangyrique le plus pompeux de ses amis, il oppose
gnral
la
raison
306
hideux de tous les citoyens qui n'ont point suivi ses tenprsente tous les dnonciateurs comme des hommes exagrs,
des factieux et des agitateurs du peuple
et dans ses ternelles
les portraits
dards
il
comme
m'impute l'ambition la plus extravagante et

la plus profonde perversit. M. Guadet, que je n'avois jamais attaqu
en aucune manire, rrouva le moyen d'enchrir sur M. Brissot dans un
et vagues dclamations,
discours dict par le
Le mme
il
mme
esprit.
un autre membre de cette Socit, pour s'tre

expliqu librement sur la conduite tenue par le Procureur syndic du
Dpartement, dans la fte de la Libert, reoi'. de la part de ce dernier l'assurance qu'il va le traduire devant les Tribunaux
et devant
quels juges
Sera-ce devant les Jurs que le Procureur syndic a luimme choisis ? et ce Procureur syndic est membre de cette Socit
et aprs l'avoir prise pour arbitre d'une discussion leve dans son
sein, il dcline son jugement, pour la soumettre celui des juges
Il
rcuse le tribunal de l'opinion publiqiie pour adopter le tribunal de
quelques hommes.
Je n'ai eu aucune espce de part ni directement ni indirectement
aux dnonciations faites ici par MM. Collot, Merlin et Qiabot
je
ies en atteste eux-mm.es
j'en atteste tous ceux qui me connoissent ;
et je le jiure par la Patrie et par la Libert
mon opinion sur tout ce
qui tient cet objet est indpendante, isole
ma cause ni mes principes n'ont jamais tenu, ni ne tiennent ceux de personne. Mais j'ai
cru que dans ce moment la justice, les principes de la Libert publique
et individuelle, m'imposaient la loi de refaire ces lgres observations
sur le procd de M. Rot-derer, avant de parler de ce qui me regarde
personnel lement
Avant d'avoir expliqu le vritable objet de mes griefs, avant
d'avoir nomm personne, c'est moi qui me trouve accus par des adverjour,
contre moi de l'avantage qu'ils ont de parler tous

France entire dans des feuilles priodiques, de tout le
crdit, de tout le pouvoir qu'ils exercent dans le moment actuel. Je
suis calomni l'envie par les journaux de tous les partis ligus
je ne cabale point contre mes
contre moi
je ne m'en plains pas
je regarde la libert des
j'aime bien que l'on m'accuse
accusateurs
dnonciations, dans tous les tems, comme la sauve-garde du peuple,
et je prends ici l'engagement
comme le droit sacr de tout citoyen
formel de ne jamais porter mes plaintes d'autre Tribunal qu' celui
de l'opinion publique mais il est juste au moins que je rende un hommage ce Tribunal vraiment souverain, en rpondant devant lui
mes adversaires. Je le dois d'autant plus que, dans les tems o nous
sommes, ces sortes d'attaques sont moins diriges contre les peronnes
que contre la cause et les principes qu'elles dfendent. Chef de parti,
agitateur du peuple, agent du Comit Autrichien, pay ou tout au
moins gar, si l'absurdit de ces incuilpations me dfend de les rfuter,
saires
qui
les jours
usent
la
307
leur nature, l' influence et le caractre de leurs auteurs mritent au

moins une rponse, je ne ferai point celle de Scipion ou de la Fayette,
qui, accus dans cette mme tribune de plusieurs crimes de lze-nation,
ne rpondit rien. Je rpondrai srieusement cette question de M. Brissot
qu'avez-vous fait pour avoir le droit de censurer ma conduite et
celle de mes amis ? Il est vrai que tout en m 'interrogeant, il semble
lui-mme m'avoir ferm la bouche en rptant ternellement avec tous
mes ennemis, que je sacrifiois la chose publique mon orgueil
que
je ne cessois de vanter mes services, quoiqu'il sache bien que je
n'ai jamais parl de moi que lorsqu'on m'a forc de repousser la
caloTTinie et de dfendre mes principes. Mais enfin, comme le droit
d'interroger et de calomnier suppose celui de rpondre, je vais lui
dire franchement et sans orgueil, ce que j'ai fait. Jamais personne ne
m'accusa d'avoir exerc un mtier lche, ou fltri mon nom par des
liaisons honteuses et par des procs scandaleux
mais on m'accusa
constamment de dfendre avec trop de chaleur la cause des foibles
opprims contre les oppresseurs puissans
on m'accusa, avec raison,
d'avoir viol le respect d aux Tribunaux tyranniques de l'ancien
rgime, pour les forcer tre justes par pudeur
d'avoir immol
:
l'innocence outrage l'orgueil de

nobiliaire, ecclsiastique.
l'aristocratie
minicipale,
bourgeoise,
de
J'ai fait ds la premire aurore
la
Rvo-
au-del de laquelle vous vous plaisez remonter peur y chercher vos amis des titres de confiance, ce que je n'ai jamais daign
dire, mais ce que tous mes Compatriotes s'empresseroient de vous raippeler ma place dans ce moment o l'on met en question si je suis
lution,
un ennemi de
ils
la
Patrie et
s'il
Membre
vous diroient que,
est
sa cause
u-ile
d'un
de
me
Tribunal,
trs-petit
sacrifier
repoussai
je
la souverainet du peuple, ces Edits de LamoiTribunaux suprieurs n'opposaient que des formes.
Ils
vous diroient qu' l'poque des premires Assembles, je les
dterminal moi seul, non pas rclamer, mais exercer les droits du
par les principes de
gnon auxquels
les
Souverain (6). Ils vous diroient qu'ils ne voulurent pas tre prsids
par ceux que le despotisme aôlt dsigns pour exercer cette fonction,
ils
vous diroient
mais par les Citoyens qu'ils choisuent librement
que tandis qu'ailleurs le tiers-Etat remercict humblement les nobles
;
de
leur
prtendue
engageois
que nul n'avoit
le
renonciation
dclarer
oour
droit
de
toute
faire
des
privilges
pcuniaires,
Nobles =e
don au peuple de ce qui
rponse
la
je
les
artsienne,
lui
apparte-
(6) Voir ce propos la brochure anonyme, mais due la plume

Robespierre, intitule Les -ennemis de la patrie dma-squs par
le rcit de ce qui s'est pass dans des assembles du Tiers Etat
<ie
de
la ville d'Arras
utilis daus notre
Gnraux,
p.
5-21).
,
'l'"'
s.l.-n.d.,
volunjp
in-S**,
ries
58 p.
Nou
Discours
l'avons longuement
CRIrctiniis
aux
Eta/ts
308
L DISCOURS DE ROBESPIERRE
ils vous rappel leroient avec quelle hauteur ils

repoussrenk
(7)
lendemain un courtisan fameux, Gouverneur de la Provinc- et prsident des trois CVires, qui les honora de sa visite pour les ramener
des procds plus polis, lis vous diraient que je dterminai l'Assem.ble Electorale reprseivative d'un? Province importante, annuller
des actes illgaux et corcissionnaires que les Etats de la Province
noit
le
et l'Intendant avoit os ss permettre

ils vous diroient qu'alors comme
aujourd'hui en but la r?.ge de tou'.es les Puissatic.'s conjures contre
moi, menac d'un procs criminel, le peuple m'arracha la perscution pour me porter dans le sein de l'Assemble Nationale (8)
;
pour jouer le rle d'un Tribun amhilieux

et d'vn dangereux agitateur du peuple ! et moi j'ajouterai que le spectacle de ces grandes assembles veilla dans mon cur un sentiment
sublime et tendre qui me lia pour jamais la cause du peuple par
des liens bien plus forts que toutes les froides formules de sermens
inventes par les loix
je vous dirai que je compris ds-lors cette
grande vrit morale et politique annonce par Jean-Jacques, que les
hommes n'aiment jamais sincrement que ceux qui les aiment
que
le peuple seul est bon, juste, magnanime et que la corruption et la
tyrannie sont l'appanage exclusif de tous ceux qui le ddaignent. Je
compris encore combien il et t facile des Reprsentans vertueux
d'lever tout d'un coup la Nation Franaise toute la hauteur de
la Libert.
Si vous me demandez ce que j'ai fait l'Assemble
Nationale, je vous rpondrai que je n'ai point fait' tout le bien que
je dsirois
que je n'ai pas mme fait tout le bien que je pouvois.
Ds ce moment je n'ai plus eu affaire au peuple, des hommes
simples et purs, mais une assemble particulire agite par mille
passions diverses, des courtisans ambitieux, habiles dans l'art de
tromper, qui, cachs sous le masque du patriotisme, se runissoient
souvent aux phalanges aristocratiques pour touffer ma voix. Je ne
pouvois prtendre qu'aux succs qu'obtiennent le courage et la fidlit
n'toit point en moi de rechercher ceux
des devoirs rigoureux
il
de l'intrigue et de la corruption. J'aurois rougi de sacrifier des principes sacrs au frivole honneur d'attacher mon nom un grand
nombre de loix. Ne pouvant faire adopter beaucoup de Dcrets favotant
nature
la
m'avoit
fait
rables
forc
la
Libert,
du moins
la
j'en
ai
repouss
beaucoup de dsastreux
tyrannie parcourir un
j'ai
long circuit pour approcher
du but fatal o elle tendoit. J'ai mieux aim souvent exciter des
murmures honorables que d'obtenir de honteux applaudissemens, j'ai
regard comme un succs de faire retentir la voix de la vrit, lors
portant toujours mes
mme que j'tois sr de la voir repousse
regards au-del de l'troite enceinte du sanctuaire de la Lgislation,
;
<7) Ci.
'(8) if
DisouiM5...,
Discours...,
1"^^
partie,
F partie,
11,
21,
a/Uoe
du
zO avril 1789.
sance du 26 avril 1789.
309
quand j'adressai la parole au Corps reprsentatif, mon but tolt surtout de me faire entendre de la Nation et de l'humanit
je voulois
rveiller sans cesse dans le cur des Citoyens ce sentiment de la
dignit de
'homme et ces principes ternels qui dfendent les droits
des peuples contre les erreurs ou contre les caprices du Lgislateur
mme. Si c'est un sujet de reproche, comme vous le dites, de parotre
souvent la tribune, si Phocion et Aristide que vous citez ne servoient leur Patrie que dans les camps et dans les tribunaux, je conviens que leur exemple me condamne
mais voil mon excuse. Mais,
quoiqu'il en soit d'Aristide et de Phocion, j'avoue encore que cet
orgueil intraitable que vous me reprocKez ternellement a constamment
mpris la Cour et ses faveurs
que toujours il s'est rvolt contre
toutes les factions avec lesquelles j'ai pu partager la puissance et les
dpouilles de la nation
que, souvent redoutable aux tyrans et aux
tratres, il ne respecta jamais que la vrit, la foiblesse et l'infortune.
Vous me demandez ce que j'ai fait. Oh! une grande chose, sans
doute. J'ai donn Brissot et Condorcet la France. J'ai dit un jour
l'Assemble Constituante que, pour imprimer son ouvrage un auguste caractre, elle devoit donner au peuple un grand exemple de
dsintressement et de magnanimit
que les vertus des Lgislateurs
;
il
premire leon des Citoyens

et je lui ai propos
de dcrter qu'aucun de ses Membres ne pourroit tre rlu la
seconde Lgislature
cette proposition fut accueillie avec enthou-
dvoient tre
!a
siasme
dans
la
(9).
Sans
carrire
cela
;
et
peut-tre
beaucoup d'entr'eux
qui peut rpondre que
moi-mme appelle
le
seroient
rests
choix du peuple
de
place qu'occupent aujourd'hui Brissot ou Condorcet ? Cette action ne peut tre compte pour
rien par M. Brissot, qui dans le pangyrique de son ami, rappellant
ses liaisons avec d'Alembert et sa gloire acadmique, nous a reproch
la tmrit avec laquelle nous jugeons des hommes qu'il a appelles
Paris ne m'et pas
nos
matres
cet
art
nous
en patriotisme
n'avions
et
d'autre
en
libert,
matre
que
la
j'aurois
la
mol que dans
cru
nature.
Je pourrois observer que la Rvolution a rapetiss bien des grands

l'ancien rgime
que si les Acadmiciens et les Gomtres que M. Brissot nous propose pour modles, ont combattu et
ridiculis les Prtres (10), ils n'en ont pas moins courtis les Grands
et qui ne sait
et ador les Rois dont ils ont tir un assez bon parti
avec quel acharnement ils ont perscut la vertu et le gnie de la
Libert dans la personne de ce Jean-Jacques dont j'aperois Ici
hommes de
l'image sacre, de ce vrai Philosophe qui seul, mon avis, entre tous
les hommes clbres de ce tems-l, mrita ces honneurs publics pros-
ff)) Cf.
Discours.... 2" partie, 377 et s., sance du 16 mai 1791
<10) liobospierre fait allusion en particulier Condoroet.
310
depuis par l'intrigue des charlatans politiques et de mpri-
tltus
sables
hros.
Quoi
qu'il en soit,
n'en est pas moins vrai que dans le systme

tonnant que celui de mes services
je viens de rappeller ne m'ait pas mrit quelque indulgence de
la part de mes Adversaires.
J'ai cru encore que, pour conserver la vertu des membres de
l'Assemble nationale pure de toute intrigue et de toute esprance
de
que
M.
Brissot,
corruptrice,
que
il
il
parotre
doit
il
failloit
lever
devoir toit de
une barrire
entre
eux
et
le
ministre,
non de s'identifier avec eux, ou de le devenir eux-mmes

et l'Assemble Constituante, consacrant ces principes, a dcrt que les membres des
lgislatures ne pourroient parvenir au Ministre ni accepter aucun
emploi du pouvoir excutif pendant quatre ans aprs la fin de leur
mission (11). Aprs avoir dev cette double digue contre l'ambition
des reprsentans, il fallut la dfendre encore longtemps contre les
leur
surveiller
les
Ministres,
et
incroyables de tous les intrigans qu'elle mettoit
efforts
û dsespoir
m'eut t facile de c:)mposer

avec eux sur ce point au profit de mon intrt personnel. Eh bien
je l'ai constamment dfendue
et je l'ai sauve du naufrage de la
rvisi(n. Comment le dlire de la haine a-t-il donc pu vous aveugler
au point d'imprimer dans vos petites feuilles et de rpandre partout
dans vos petites cotteries, et mme dans les lieux ,)uLlics, que celui
qui provoqua ces* deux Dcrets, aspire au Ministre pour lui et pour
que je veux renverser les nouveaux Ministres, pour m'lever
ses amis
sur leurs ruines ? Je n'ai pas encore dit un seul mot contre les nouil
en est mme parmi eux que je prfrerois, quantveaux Ministres
-prsent, tout autre et que je pourrois dfendre dans l'occasion
je veux seulement qu'on les surveille et qu'on les claire, comme les
que l'on ne substitue par les hommes aux principes et la
autres
je veux sur-tout
personne de Ministres au caractre des peuples
qu'on dmasque tous les factieux. Vous demandez ce que j'ai fait ?
et vous m'avez adress cette question, dans cette Tribune, dans cette
Socit dont l'existence mme est un monument de ce que j'ai fait!
et l'on peut facilement conjecturer qu'il
Vous
lorsque sous le glaive de la proscription, envide bayonnetes, je la dfendois et contre toutes

les fureurs de nos modernes Sylla, et mme contre toute la puissance
de l'Assemble Constituante (12). Interrogez donc ceux qui m'enteninterrogez tous les amis de la Constitution rpandus sur toute
dirent
demandez-leur quels sont les noms auxquels
la surface de l'empire
ils
se sont rallis, dans ces tems orageux. Sans ce que j'ai fait.
n'tiez pas
ronn de piges
ici,
et
18
(ai) /Cf. Discours..., 2 partie, 201, sance du 7 avril 1791.

(12) Cf. Discours..., 2 partie, 591 et 594, sances des
juillet 1791.
17
et
SANCE DU
AVRIL 1792
311
vous ne m'auTiez point outrag dans cette Tribune, car elle n'existeplus
et ce n'est pas vous qui l'auriez sauve. Demandez-leur
qui a consol les patriotes perscuts, ranim Fesprit public, dnonc
roit
France entire une
la
cours
de
ses
sinistres
des jours d'angoisses
et
coalition
projets,
et
perfide
puissante,
toute
et
converti ses jours
d'ignominie.
J'ai
fait
tout
arrt
de triomphe en
ce
qu'a
fait
le
magistrat intgre (13) que vous louez dans les mmes feuilles o vous
me dchirez. C'est en vain que vous vous efforcez de sp)arer des
hommes que
l'opinion publique et l'amour de la Patrie ont unis.
outrages que vous
me
Les
prodiguez, sont dirigs contre lui-mme, et les
calomniateurs sont les flaux de tous les bons Citoyens. Vous jettez
un nuage sut la conduite et sur les principes de mon compagnon d'ar-
mes
vous enchrissez sur les calomnies de nos ennemis communs,
quand vous osez m'accuser de vouloir garer et flatter le peuple
Et
comment le pourrois-je
Je ne suis ni le courtisan, ni le modrateur,
ni le tribun, ni le dfenseur du peuple
je suis peuple moi-mme
;
Mais par quelle
fatalit
tous
les
reproches que vous
me
faites,
sont-ils prcisment les chefs d'accusation intents contre moi et contre

Pthion au mois de Juillet dernier par les Dandr, les Barnave, les
Duport, les La Fayette
comment se fait-il que, pour rpondre
vos inculpations, je n'ai rien autre chose faire que de vous renvoyer l'adresse que nous fmes nos commettans pour confondre
leurs impostures et dvoiler leurs intrigues. Allors ils nous appeloient
factieux
et vous n'avez sur eux d'autre avantage que d'avoir invent
le terme A' Agilaiem , apparemment parce que l'autre est us. Suivant
les gens que je viens de nommer c'toit nous qui semions la division
parmi les patriotes. C'toit nous qui soulevions le peuple contre les
c'est--dire l'opinion publique
loix, contre l'Assem.ble Nationale
contre l'intrigue et la trahison. Au reste je ne me suis jamais tonn
que mes ennemis n'ayant point conu qu'on pouvoit tre aim du
!
peuple sans intrigue, ou le servir sans intrt. Comment l 'aveugle-n

et les mes viles deviner le sentiavoir l'ide des couleurs
Comment croiroient-ils
ment de l'humanit et les passions vertueuses
aussi que le peuple peut lui-mme dispenser justement son estime ou
ils
le mprisent et le
son mpris ? Ils le jugent par eux-mmes
craignent
ils ne savent que le calomnier pour l'asservir et pour l'ex-
peut-il
primer.
On me
fait
personnages dont
public du
et
leur
un reproche d'un nouveau
pail dans le tems o je fus
Dpartement de Paris, firent

l'un d'eux abandonna
fureur
(13) Il
aujourd'hui
j'ai
s'a^git
de Ftion.
clater
mme
genre.
Les
nomm Accusateur
hautement leur dpit

brusquement, la place
312
(14), aujourd'hui ils me font un

abdiqu ces mmes fonctions qu'ils s'indignoient de
voir entre mes mains (13). C'est une chose digne d'attention de voir
de prsident du Tribunal criminel

crime
d'avoir
(14)
Duport Dutertre. prsident du Tribunal criminel <lu <lpArParis, avait dmissionn en mme temps que D'Andr,
teinont de
<le Eobespierre.
girondine s'empressa d'exploiter rvnement,
ainsi que le montre ce passage du Courrier des LXXXIII dpartemens (n" 29, p. 460), reproduit par les Anviales patriotiques et
littraires (n" 123, p. 546): Le choix de M. Duport du Tertre pour
remj)lir les fo.ictions d'accusateur public, doit donner de bien vifs
regrets M. .R)bes])ierre. Nous douions que le bien qu'il se propose d'oprer par le journal dont il a fait distribuer le prospectus,
puisse jamais balancer le mil que peut et doit faire un pareil choix.
Le moindre de tous seroit les atteint-es portes la libert de la
presse. M. DaU'ton est dcid donner sa dmission de substitut
du procureur de la commune. Nous i^'avons pas le droit de juger
l'intention de ce magistrat
mais nous lui avons entendu dire
qu'il y a voit du courage dans la crise actuelle conserver un
poste aussi dangereux.

Mme son de cloche dans le Thermomtre du Jour (n" 120,
k Et voil, citoyens, voil l'homme dont Robosp. 229), qui crit
pierre vous a fait prsent en abandonnant les fonctions d'accusateur public: voil le magistrat la vigilance duquel vos intrts
les puo chers, votre libert individuelle sont dsormais confis!
Quand donc les vrais amiis du peuple et de la libert sentiront-ils
que des discours ne suffisent pas iôur sauver la patrie, et qu'avec
des magistrats patriote;? on peut se passer de harangueurs ? Le
bruit court que M. Danton va suivre l'exemple de M. Robespierre,
et quitter la place de substitut du procureur de Ja commune. C'est
sans doute, une calomnie: nous ne souponnons pas Danton de
.substitut,
(15)
lors
La
l'lection
<le
presse
cette
criminelle
lchet..
Mais la plus violente diatribe contre Robespierre parut dans

Je ne rechercherai
le Journal de Paris (n 115, p. 2/aprs p. 466)
})()int que.ls motifs ont pu dterminer M. Robespierre,
surnomm,
je ne sais comment, l'incorruptible, par des hommes qui ne le sont
pas, donner sa dmission l'instant o la Patrie l'attendoit pour
Hvoir enfin s'il vouloit la servir, et non pas l'agiter.
Si je me livrois cette recherche, on me diroit peut-tre que
la marche des grands Patriotes se drobe aux yeux des Modrs,
des Ministriels, des Aristocrates, et qu'il est permis, pour arriver
un supplment de rvolution, d'avancer par des sentiers obscurs
:
'
'.<.
et
dtourns.
On me diroit encore qu'un homme accoutum planer, tout

au moins ct des Sidney, des Locke, des Monteisquieu et des
Rousseau, dans la haute rgion des discussions politiques, peut
ddaigner d'en descendre peur se traner sur des objets de dtails;
le bel emploi, en effet, pour un PubJiciste que la fonction de protger l'innocence et de pouxisuivre le crime sur l'troit territoire
du dpartement de Paris Il faut, son incurable activit, l'universalit de l'Empire, de l'Europe, et mme du monde.
On ajouteroit peut-tre qu'un Orateur populaire doit viter
des fonctions dont rexercice peut chaque jour compromettre et
((
((
313
ce concert de tous les calomniateurs gages de l'Aristocratie et de

la Cour, pour chercher dans une dmarche de cette nature des motifs
lches ou criminels
Ce qui n'est pas moins remarquable, c'est de
!
la mieux affermie ; car, de quelque tendre

ait i)rujc'tt de couvrir les erreurs, ou plutt les
excs de la multitude, arrive toujours le moment o il faut malgr
soi faire parler lia justice, c'est--dire, dplaire ceux pour qui
ruiner
la
popuLarit
iiidulgeuce qu'on
la meilleure justice
t(
pas ordinairement
qui
ne vaut rien.
D'ailleurs les faits que poursuit
travaille
et
le
Tribunal Criminel ne sont
uvres de la classe qui a quelque chose et

quand par instinct, ou pa.r sympathie, ou par
les
on est le zlateur de la classe qui n'a rien et ne fait rien,

on ne peut, moins de pousser la vertu juisqu'( l'hrosme, on
ne peut voquer le (glaive de la Loi contre des cliens ou des allis.
De
plus, il est possible que telle fonction publique exige
souvent le sacrifice de toutes les heures de la journe. Dsans cette
suppo^sition, plus de Club, plus de Tribune, plus de Prsidence,
et partant plus de gloire. La Patrie n'a pas le droit d'immoler
ainsi un grand Citoyen, qui porte pour devise crite dans son cur
calcul,
Jacobin,
Tout Jacobin,
Riei que Jacobin.
Enfin est-il
de ncshi't absolue, pour tre Accusateur, de
rester attach un Tribunal ? Une Tribune eux Jacobins suffit.
La diffrence entre ces deux position':- se rduit bien peu de chose.
Au Tribunal, on accuseroit officiellement ; la Tribune, on accuse
officieusement.
Mais toutes ces rflexions plus ou moins vraies, dont M. lloherspierre a t l'occasion et non pas le sujet, comme on le voit
trs-bien en y regardant de prs, m'ont loign trop, long-tems du
seul but de ma lettre.
Les feuilles modres ou royalistes s'effraient du regain de
populiarit qui peut en rsulter pour Robesipierre, tel le
Journal
(n*^ 49, p. 392), et surtout le Journial
de la Cour et de la ville
crit
gnral de France (p. 429). 11 y revient encore (p. 442) et
M. Bobertspierre s'est dmis de sa place d'accusateur public,
pour prouver, comme il l'a dit lui-mme, qu'il n'toit point un
ambitieux. Ne prouveroit-il pas au contraire, qu'il est dvor
d'une ambition dmesure ? Que M. Robertspierre s'loigne du
centre des brigues et des cabales, du thtre de l'agitation et des
complots, qu'il cherche une retraite inconnue, qu'il y vive ignor ;
alors on pourra croire la puret de ses vues et au dsintresmais celui qui se dmet d'un emploi,
sement de son pa-triotiisme
sous prtexte de surveiller avec plus d'activit les intrts du
peuple, et de confondre plus srement les ennemis de la libert,
et quoique M. Robertspierre
a bsoin d'tre surveill lui-mme
n'ait aucun de ces grands nicyens qui rendent un ambitieux redoutable, il peut l'tre par ses liaisons, par ceux qui voudroient s'en
servir comme d'un instrument pour parvenir l'excution de leurs
coupables projets.
Enfin les rdacteurs patriotes blment aussi la dcision
de Robespierre, tel le Jou.-nal Universel d'Audouin (n 889, p. 1601)
Les citoyens de Paris avaient honor M. Robespierre en l'k((
((
314
MM.
voir
Brissot
Guadet en
des orinclpaux chefs de

Ainsi quand on reproche
aux autres de briguer les places avec bassesse, on ne peut m 'imputer
que mon empicssemen les fuir ou les quitter. Au reste, je dois
sur ce point mes Concitoyens une explication
et je remercie met
Adversaires de m'a\'oir eux-mmes prsent cette occasion de la
donner publiquement. Ils feignent d'ignorer les motifs de ma dmis1
accusation qu'ils
et
oni.
dirige
faire
contre
un
mol.
sion
mais le grand bruit qu'ils en ont fait, me prouverolt qu'ils les
connoissent trop bien, quand je ne les aurois pas d'avance annoncs
trs clairement cette Socit et au public, il
y a trois mois, le jour
;
mme de
du Tribunal criminel
je vais les rappeller.
donn une ide exacte des fonctions qui m'tolent confies
aprs avoir observ que les crimes de lze-natlon n'toient pas
de la comptence de l'Accusateur public
qu'il ne lui tolt pas
permis de dnoncer directement les dlits ordinaires, et que son
Ministre se bomoit donner son avis sur es affaires envoyes au
Tribunal criminel en vertu des dcisions du jur d'accusation
qu'il
renfermolt encore la surveillance sur les officiers de police
le droit
de dnoncer directement leurs prvarications au Tribunal criminel,
je suis convenu que renferme dans ces limites cette place tolt peuttre la plus mtressante de la Magistrature nouvelle. Mais j'ai dclar
que dans !a crise orageuse qui doit dcider de la libert de la France
et de l'Univers, je connoissois un devoir encore plus sacr que d'accuser le crime ou de dfendre l'innocence et la libert individuelle, avec
un titre public, dans des causes particulires, devant un Tribunal
judiciaire
ce devoir est celui de plaider la cause de l'humanit et
de la Libert, comme homme et comme Citoyen, au Tribunal de
l'Univers et de la Postrit
j'ai dclar que je ferols tout ce qui
seroit en mol pour remplir la fois ces deux tches
mais que si je
m'appercevois qu'elles tolent au dessus de mes forces, je prfererols
la plus utile et la plus prilleuse
que nulle puissance ne pouvoit
me dtacher de cette grande cause des Nations que j'avois dfendue,
que les devoirs de chaque homme toient crits dans son coeur et
dans son caractre, et que s'il le falloit, je saurois sacrifier ma place
mes principes et mon intrt particulier l'intrt gnial. J'ai
Aprs
l'installation
avoir
conserv cette place jusqu'au
me
permettrolt
moment o je me suis assur qu'elle ne

moment au soin gnral de la
pas de donner aucun
chose publique
alors que
abdique, comme on jette
;
je
me
son
suis
dtermin l'abdiquer. Je l'ai

pour combattre plus facie-
bouclier,
.
la fon-ction d'accusateur public auprs du tribunal criminel.
aurait pu pardonner u, M. Robespierre sa idinis.sion s'il et
tenu cette place du pouvoir excutif, mais il la tenait du peuple
et lorsque le peuple a le bcnhe.ur d'obtenir un homme qu'il regarde
comme patriote, ne pas accepter la place donne par le peuple,
je le demande, est-ce montrer qu'on respecte le peuple
vant
On
;.

ment
ennemis du bien public,
les
comme on
rois pu me
315
abandonne,
je l'ai
je l'ai
dserte,
dserte ses retranchements, pour monter la brche.
J'au-
danger au soin paisible de poursuivre les auteurs

des dlits privs, et me faire pardonner peut-tre par les ennemis
de la Rvolution une inflexibilit de principes qui subjuguoit leur
estime. J'aime mieux conservei la libert de djouer les complots trams contre le salut public
et je dvoue ma tte aux fureurs des
Sylla et des Clodius. J'ai us du droit qui appartient tout Citoyen,
et dont l'exercice est laiss sa conscience. Je n'ai vu l qu'un
acte de dvouement, qu'un nouvel hommage rendu par un Magistrat
aux principes de l'galit et la dignit du Citoyen
si
c'est un
crime, je fais des voeux pour que l'opinion publique n'en ait jamais
de plus dangereux punir.
Ainsi donc, les actions les plus honntes ne sont que de nouveaux
alimens de la calomnie
Cependant par quelle trange contradiction
feignez- vous de me croire ncessaire une place importante, lorsque
vous me refusez toutes les qualits d'un bon Citoyen. Que dis-je,
vous me faites un crime d'avoir abandonn des fonctions publiques
et vous prtendez que pour me soustraire ce que vous appeliez
livrer sans
du peuple, je devrois me condamner moi-mme l'OstraQu'est-ce donc que cette idoltrie prtendue, si ce n'est une
nouvelle injure que vous faites au peuple ? N'est-ce pas tre aussi
l'idoltrie
cisme
et trop souponneux
Citoyen qui a toujours
de parotre tant redouter

cause de l'galit avec
dsintressement, et de craindre si peu les chefs de factions entours
de la force publique, qui lui ont dj port tant de coups mortels }
Mais quelle est donc cette espce d'Ostracisme dont vous partop
dfiant
un simple
lez ? Est-ce
pour l'avenir
que
de
est
elle
ncessaire pour vous rassurer
et
l'a
me
je
me
le
et
proposer
les
droits
retire
faudroit
qu'il
Quel
est
le
contre
moi,
l'acte authentiaue et
voix pour dfendre
la
du peuple
De
Est-ce un exil volontaire,
quel
comme
? Ah
ce vont les ambiPour moi, o voulez-vous
peuple o je trouverai la Libert
annonc en propres termes
tyrans
les
Constitution
la
oseriez- vous
M. Guadet
tieux
Si
principes
mme
renonciation toute espce d'emplois publics,
la
Est-ce la dfense d'lever dsormais
solennel.
front
la
m'engage en dposer dans vos mains
parlez, je
les
fois
la
servi
bannir.
Et quel Despote voudra me donner un asyle ? Ah on peut

mais menace, mais
abandonner sa Patrie heureuse et triomphante
On ne la fuit pas, on la sauve, ou on
dchire, mais opprime
meurt pour elle. Le ciel qui me donna une me passionne pour la
tablie ?
Libert
et
qui
qui prolongea
me
mon
fit
natre
sous
la
domination des tyrans,
le
ciel
existence jusqu'au rgne des factions et des crimes,
m'appelle peut-tre tracer de mon sang la route qui doit conduire

j'accepte avec transport cette
mon pays au bonheur et la Libert
douce et glorieuse destine. Exigez-vous de moi un autre sacrifice ?
;
316
Oui,
en est un que vous pouvez demander encore ; je l'offre ri

c'est celui de ma rputation. Je vous la livre, runissezvous tous pour la dchirer, joignez-vous la foule innombrable de
tous les ennemis de la Libert, unissez, multipliez vos libelles priodiques, je ne voulois de rputation que pour le bien de mon pays
si pour la conserver il faut trahir,
par un coupable silence, la cause
de la vrit et du peuple, je vous l'abandonne
je l'abandonne tous
les esprits foibles et versatiles que l'imposture peut garer, tous
les mchans qui la rpandent. J'aurai l'orgueil encore de prfrer,
leurs frivoles applaudissemens, le suffrage de ma conscience et
l'estime de tous les hommes vertueux et clairs
appuy sur elle et
sur la vrit, j'attendrai le secours tardif du tems qui doit venger
l'humanit trahie et les peuples opprims.
Voil mon apologie
c'est vous dire assez, sans doute que je
n'en avois pas besoin. Maintenant il me seroit facile de vous prouver
que je pourrois faire la guerre offensive avec autant d'avantage que
la guerre dfensive. Je ne veux que vous donner une preuve de modration. Je vous offre la paix aux seules conditions que les amis de la
Patrie puissent accepter.
ces conditions je vous pardonne volontiers
toutes vos calomnies
j'oublierai mme cette affectation cruelle avec
laquelle vous ne cessez de dfigurer ce que j'ai dit pour m'accuser
ma
il
Patrie,
d'avoir
contre
fait
l'Assemble Nationale
les
qui
rflexions
soient vous, cette artificieuse politique avec laquelle vous
s'adres-
vous tes
de vous identifier elle, d'inspirer de sinistres pr ceux de ses membres pour qui j'ai toujours
marqu le plus d'gard et d'estime. Ces conditions, les voici.
Je ne transige point sur les principes de la justice et sur les
droits de l'humanit. Vous me parlerez tant que vous voudrez du
vous ajouterez mme que je suis son agent invoComit Autrichien
lontaire, suivant l'expression familire de quelques-uns de vos papiers.
Moi qui ne suis point initi dans les secrets de la Cour, et qui ne
puis l'tre
moi qui ignore jusqu'o s'tendent l'influence et les relations de ce Comit, je ne connois qu'une seule rgle de conduite,
c'est la dclaration des droits de l'homme et les principes de notre
toujours efforcs
ventions
contre
moi,
Constitution. Par-tout o je vois un systme qui les viole constamment
par-tout o
je
lisme,
immoler
j'aperois l'ambition,
reconnois une faction

l'intrt
gnral
l'intrigue,
et
toute
la
ruse,
faction
l'intrt particulier.
et
le
machiav-
tend de sa nature
Que
l'on
s'appelle
Cond, Cazals, la Fayette, Duport, Lameth ou autrement, peu m'importe

je crois que sur les ruines de toutes les factions, doivent s'leet dans ce
ver la prosprit publique et la Souveramet Nationale
labyrinthe d'intrigues, de perfidies, et de conspirations, je cherche
;
voil ma politique, voil le seul fil

la route qui conduit ce but
qui puisse guider les pas des amis de la raison et de la Libert. Or
quelque soit le nombre et les nuances des diffrens partis, je les vois
;
SANCE DU 27 Avmt 1792
317
tous ligus contre l'Egalit et contre la Constitution, ce n'est qu'aprs

les' avoir anantis qu'ils se disputeront la puissance publique et !a
substance
De
du peuple.
est celui
avis,
tous
ces
partis,
le
qui a pour chef le hros qui,
du nouveau monde, ne
progrs de lia Libert dans
rvolution
plus
dangereux
mon
aprs avoir assist
la
appliqu jusqu'ici, qu' arrter

les
l'ancien, en opprimant ses Concitoyens. Voil, mon avis, le plus grand des dangers qui menacent
!a Libert. Unissez-vous nous pour le prvenir. Dvoilez, comme
s'est
et comme Ecrivains, et cette faction et ce chef

Vous,
vous tes convenu avec moi, et vous ne pouvez le nier, que
la Fayette toit le plus dangereux ennemi de notre
Libert
qu'il
toit le bourreau et l'assassin du peuple
je vous ai entendu dire, en
prsence de tmoins, que la journe du Champ-de-Mars. avoit fait
Dputs
Brissot,
la Rvolution de vingt annes. Cet homme est-il

redoutable parce qu'il est la tte d'une arme ? Non.
Htez-vous donc, vous et vos amis, d'clairer la partie de
moins
rtrograder
la
Na-
abuse
dployez le caractre d'un vritable Reprsentant
n'pargnez pas Narbonne plus que Lessart. Faites mouvoir horizontalement le glaive des loix pour frapper toutes les ttes des grands
conspirateurs
si
vous dsirez de nouvelles preuves de leurs crimes,
venez plus souvent dans nos sances, je m'engage vous les fournir.
Dfendez la libert individuelle attaque sans cesse par cette faction ;
protgez les Citoyens les plus prouvs contre ses attentats journaliers
ne les calomniez pas
ne les perscutez pas vous-mme
le costume
des prtres a t supprim (16), effacez toutes ces distinctions imip>olitiques et funestes par lesquelles la Fayette a voulu lever une barfaites
rire entre les gardes nationales et la gnralit des Citoyens
rformer cet Etat-major ouvertement vou la Fayette et auquel on
impute tous les dsordres, toutes les violences qui oppriment le patriotisme (17). Il est tems de montrer un caractre dcid de civisme et
d'nergie vritable
il
est tems de prendre les mesures ncessaires
dj les troubles du Midi (18)
pour rendre la guerre utile la Libert
et des divers Dpartemens se rveillent. Dj on nous crit de Metz
que depuis cette poque tout s'incline dans cette Ville devant le
Gnral (19), dj le sang a coul dans le Dpartement du Bas-Rhin.
DiStrasbourg on vient d'emprisonner les meilleurs Citoyens
qu'il
tion
Dis'joui-o..., 1" ])urtie, 53*J, sance du 14 septembre 1790

laquelle Hubespien-e s'ojjposa unu .sup]:)re.s.sioii rigoureuse
<Ui costume ecclsiastique.
(17) Voir sur ce {joint le; jl,l^^;^,^^s du li.sci);i is imprim sur les
KarrJes nationac.^ (Discours.... 1" partie, Glti) il;ius lesquels liobospierre prconise un svstni". d'lection pur les officiers (p. 642,
art. VI, VII, VIII).
(18) Voir ci-dessus, sance du 5 mars I79!<i.
(19) Cf. ci-dessus; sance du 11 avril 1792, iiot>e 10.
(16) Ci.
<laiis
318
l'ami de la Fayette,
trich,
tions
il
que
faut
je
dnonc comme
l'auteur de ces vexavous tes accus de protger de

non par moi, mais par la Socit des Amis
vous
est
dise
le
Ditnch et sa faction
de la Constitution de Strasbourg
;
(20). Effacez tous ces soupons, venez

avec nous les grands objets qui intressent le salut de la
Patrie, prenez toutes les mesures que la prudence exige pour teindre
la guerre civile et terminer heureusement la guerre trangre
c'est
la manire dont vous accueillerez cette proposition, que les patriotes
mais si vous la rejettez, rappellez-vous que nulle convous jugeront
sidration, que nulle puissance ne peut empcher les amis de la Patrie
de remplir leurs devoirs. (21)
discuter

n
((
186, p. 4,
M.
n''
187, p.
Amis de
Le vhment
Robespierre.
ma
la Constitution,
n*"
185, p. 2,
4.
discours que
vous venez d'en-
ne doit pas
il
ce me semble m 'empcher de prononcer le mien, parce qu'il ne peut
pas faire que les vrits utiles que j'avais vous mettre sous les yeux
ne soient pas des vrits, parce qu'il ne peut pas faire que je n'aie
pas le droit de repousser les inculpations qui m'ont t faites dans
cette tribune. Ce que j'ai dire importe donc l'intrt public,
je rclame la parole qui m'a t accorde
mon honneur personnel
je crois, M. le prsident, que vous ne pouvez vous dispenser de me
tendre, ne change rien
dtermination, messieurs
la
maintenir.
(Applaudi.)
Chronique de Paris,
((
t.
(22)
VI, n 121.
Grand
discours de
dernire
M.
p.
479.
Roberspierre
des Jacobins, l'assemble a t trschacun toit dans l'attente des horribles complots dont
plusieurs affaires oirt
M. Roberpierre devoit donner connoissance
retard le moment o il devoit tre entendu. Enfin il est mont la
on croyoit voir
tribune au milieu de nombreux applaudissemens
Jupiter Denuntiaior. M. Prieur, membre de l'assemble constituante,
((
nombreuse
la
sance
dissidents de
<20) Une dpu'taticjn de k Socit des Jacobinis^
Strasbourg avait t reue rcemment par la Socit parisienne et
piscopal de
vicaire
Simond,
dans la sance du 29 avril; Philibert
Strasbourg devait dnoncer les intrigues de Victor de Broglie et
^
2266).
de Ditrich (Cf. son discours, la B.N., in-8, Lb
signâtures
<21) La brochure que nous reproduisons porte les
Ducos,
dput
Choudieu,
prsident
suivantes: Lasource, dput,
Bois, Ppin, Prez, secrtaires.
dput
texte que la rponse
,(22) Aulard (III, 359) ne reproduit de ce
[uit
l'invitation de Prieur. Pour la suite, il note suuplement
pas cru utile de
n'avons
Nous
Kobespierre].
la iustification de
publier la suit de l'extrait, car il e&t trs proche de oelui du discours imprim.
;

obtint
parole pour une motion d'ordre
la
qui
oratoires
produisirent
beaucoup
et
d'effet,
il
319
mouvemens
aprs des
invita
tous
les
soci-
la paix et une runion ncessaire au bonheur public. Les

chapeaux levs et les cris des assistans tmoignrent combien cette
taires
motion plaisoit aux bons patriotes. Mais M. Roberspierre que l'impatience avait loign de la tribune, y remonte aussi-tt, et annonce
que rien n'est chang pour lui, et qu'il n'en doit pas moins au peuple
le rcit des faits importans qu'il va lui faire connotre.
Aprs quelques traits sur les journalistes tmraires qui ont
os l'attaquer, il est entr dans une longue numration de ses services, et dans cette espce d'inauguration, dont il toit la fois le
prtre et le dieu, il a fait fumer, pendant une heure, un insipide
encens sur son propre autel
c'est lui qui est l'auteur de la rvolu;
tion
c'est
illustres
qui
lui
ingrats
c'est
donn
lui
qui
la
nation
tabli
Brissot
la
et
socit
Condorcet, ces
des amis de la
enfin partout c'est lui, c'est encore lui, et c'est toujours

pangyrique a t suivi d'une sortie trs-vive contre la philosophie, les philosophes et les gomtres, perscuteurs de ce JeanJacques, qui seul mntoit !es lionneurs de l'apothose, prodigus, a-t-il
ajout, en regardant les bustes de Voltaire et de Mirabeau, des
charlatans politiques et de misrables crivains. Ces traits accompagne de ces mots si puissans sur les tribunes
On ne peut pas flatter
le peuple ; je ne puis pas dire que je sers le peuple, car je suis
peuple moi-mme, oui, je suis peuple, ont excit le dlire dans son
auditoire. Alors il a propos, pour tranquilliser les esprits, de renoncer tout espce d'emploi, de se condamner, si on le vouloit, la
nullit, au silence
a offert le sacrifice de sa vie toujours menace
il
par des poignards et des bayonnettes, de sa rputation que l'on veut
dchirer
enfin, a-t-il dit, si j'ai quitt une place d'accusateur public,
c'est que je ne pouvois pas servir le peuple ma manire, c'est que
je ne pouvois pas, occup des soins qu'elle m'imposoit, me livrer
je l'ai
tout entier traverser les manoeuvres des ennemis de la patrie
quitt comme un soldat jette son bouclier pour combattre avec plus
d'agilit. Ces loges de lui-mme, ces adulations du peuple ont t
suivis de traits contre MM. Brissot, Narbonne, la Fayette, etc., etc.,
etc.
mais il n'a pas dit un mot de cette fameuse conspiration qu'il
promettoit
enfin, il a dict un trait de paix, dont tous les articles
seront consentis, sans quoi il livrera une horrible guerre. Que ceux,
a-t-il dit, qui me calomnient, {il auroit d dire que je calomnie),
prennent les intrts du peuple, qu'ils viennent plus souvent nos
sances, qu'ils ne fassent plus de ministre, n'aient plus de rapport
avec eux, et je consens ne plus les poursuivre. Avant d'achever,
il avoit eu soin de nommer
M. Ption, et d'tablir entr'eux une com-
constitution
lui.
Ce
munaut d'ide, un rapport de sentiment

la socit. Il sait bien que M. Ption est
objets
qui
sur
les
loin
dâpprouver ses
divisent
folies,
320
ou plutt ses fureurs, mais, il sait aussi qu'il ne pourroit le rlsarmef

sans perdre une grande partie de sa, popularit, aussi le but n'a-t-il
pas t manqu, et le parti de Robespierre s'est grossi de tous les
dignes amis du digne Ption.
Les bons esprits gmissoient de voir tant de vrais patriotes
gars par le fougueux bavardage de Mazaniello Robespierre (23)
tous ont jur de n'en tre que plus attachs la socit, dont on
voudroit les sparer, de suivre plus assiduement ses sances pour y
combattre de plus prs les intriguans et les insenss.
M. Vergniaud doit se disculper, ce soir, des inculpations de
M. Chabot.
(24)
;
))
(23) iMazaniello, ou Masainiello (Tomaso Aniello, dit) pcheur

qui prit la tte des Napolitainis rvolts contre la dominaition
espagnole da.ns la premire moiti du xvii" sicle. Cette insurrection servit de thme l'opra d'Auber, La M'uette de Portici.
(24) Gorsa^'S mme considra que la Chronique avait dpass la
mesure, et crivit (Courrier..., n" 229, p. 460): La chronique de
Paris a trait hier fort durement M. Robespierre
d'autres journaux se sont accords poui* improuver son discours dont le but
n la pas t rempli, puisqu' la place des dangereux complots qu'il
s'toit engag 4 dnoncer, il s'est born faire son apologie (et
nous aimons croire qu'il n'en a pas besoin). Nous n'imiterons
pas cet exemple qui ne tend qu' aigrir les esprits et les entremais nous invitons jM. Ri'obeotenir dans une division funeste
pierre se mfier de lui-mme. Nous l'invitons se persuader que,
comme il n'est pas un Dieu, il peut se tromper quelquefois nous
l'invitonis sur-tout dtruire une impression qui devient chaque
jour plus profonde dans certains esprits, c'est qu'il cherche capter
le peuple en n'oubliant jam/ais de l'apostropher dans chacun de
ses discours. Cette affectation, ajoutent ses ennemis et mme des
bons patriotes, rappelle trop les Gracques... Nous' ajouterons un
mot cette observation, c'est que le libelle connu sous le nom de
Marat
ce libelle que de sourdes manuvres viennent de ressusciter
ce libelle qui n'-a jamais prch que fureur, vengeance, mort,
sang et carnage, eh bien, ce libelle dsignoit hier M. Robespierre
(Nous en avons frmi pour lui. Cet assaspour tribun du peuple
sinat est pis cent fois que tous ceux dont M. Robespierre assur
qu'il est environn.) . L'importaiice du dbat ne pouvait laisser
indiffrents les journalistes patriotes. L'Ami du Peuple (n 648,
p. 2 8), la Tribune des Patriotes (n"^ 1 et 2), le Pre Duchesne
(n 130), prirent, avec plus ou moins de fougue, la dfense de'
Robespierre. Ces articles possdent d'ailleurs un intrt plus grand
encore, celui de faire le point dans le conflit qui oppose partisans
de Robespierre et Girondins l'heure mme o la guerre extrieure
vient d'clater. En ce qui concerne les Rvolutions de Paris ,
le
elles ont publi deux artifjles sur ce sujet (u"'* 146 et 147)
premier, intitul Scandale donn par la Socit des Jacobins ,
est attribu par E. Hamel (II, 226) Robert, et le second Sylvain Marchal. Tous deux s'attachent mnager les deux partis ;
car ils souhaiteraient, selon Hamel, obtenir de la faveur girondine un emploi important.
;
'

du Jour, n 131,
Feuille
Roberspierre a
discours
hommes
qui
mprisent
daignent
ceux-ci
parfaite,
et
Puisque
har,
le
sance des Jacobins, un

platement insult trois ou quatre
dernire
la
Il
a
et
s'est
plaint
de
tous
ceux qui
le
incalculables.
farce misrable par
un pathos d'une btise

de se vouer la nullit la plus
de s'enterrer dans une petite maison ignore )).
Son
dans
(25).
sont
a termin
Il
excessive.
Mazaniel
la
960.
p,
fait
^21
cette
projet,
est
dit-il,
maisons ont de l'attrait pour ce tribun alin,

de donner la prfrence celles de la rue de
Svres, fauxbourg Saint Germain.
(26)
((
nous
les petites
conseillons
lui
))
Thermomtre du
jour,
120, p. 229.
({
M. Robespierre avoit promis, pour la sance de la socit des
jacobms du vendredi dernier, des preuves de la coalition et de la
conjuration de ses adversaires. Tout le monde attendoit avec impatience la dcouverte du complot des conjurs, et M. Robespierre n'a
pomt donn de preuves. Il a donn en place l'histoire de sa vie,
son apologie, et des conjectures. Un des plus grands coups que les
ennemis de ce patriote aient pu porter sa rputation, c'est d'avoir
opin pour l'impression de son discours. Ce discours renferme beaucoup de choses qui fourniront aux aristocrates des sujets de critique,
et
M.
Robespierre
de dvoiler une
conspiration
dans quinze ans d'ici, parotre

dplaces et inconvenantes.
qui pourroient,
lui-mme,
Journal Gnral de France, p.
M.
((
toute
long
Robertspierre
entire
et
mais
il
('25)
depuis
le
dans
faire
les
Pour Mazaiikllo,
s'agit-il
emplacement de
l'actuel
l'loge
diffrentes
commencement de
(26) Peut-tre
65.
488.
promis
n'a pas tenu parole.
ennuyeux discours,
tisme qu'il a dploys,

trouv,
avoit
la
Il
s'est
du
born,
courage,
circonstances
rvolution.
dans son
du
o
patrioil
s'est
))
note 23.
de l'Hpital des Incurables, situ
hpital Lannec, rue de Svres.
yojr
SEANCE DU
29
AVRIL
sur
1792
Sur l'impression d'un discours de Ption
Ds lo dbut dv la saice, Ption prsente une motion d'ordre

tondant maintenir l'.union dans la Socit et demande qu'on
passe l'ordre du jour 'Sur toutes les querelles qui l'ont divise.
Sa motion est adopte l' unanimit, ainsi que l'impression de sôn
RODCSI'IKHRi:.
il
^22
discours (1). Robespierre se prserute la tribune, mais la Socit

passe deux reprises l'ordre du jour.
Journal dbats et c&rresp., St
la
la
Amis de
M.
Robespierre monte
socit passe Tordre du jour.
la
la Constitution,
tribune
n"
demande
et
186, p. 2.
parole
la
[...J
M.
Robespierre.
M.
parole sur l'ordre du jour
le prsident,
?
Journal gnral de France, n
voulez-vous bien m'accorder
(2)
123, p.
491,
M. Robespierre soutient que ceux qui ont t accuss doivent

au moins se justifier (M. Brissot a avanc qu'il visoit devenir tribun
du peuple). Trois fois il veut prendre Ja parole, et trois fois la
majorit s'oppose ce qu'il parle. On passe l'ordre du jour. )>
Thermomtre du
jour,
La
a,
presqu' l'unanimit,
du
jour, sans entendre ni dnonciateurs ni
((
le
socit
champ
Malgr
l'ordre
cet arrt,
n'a pu obtenir
la
M.
122, p, 243.
Robespierre
pcurole.
est
qu'on passeroit sur

dnoncs.
mont la tribune
mais il
arrt
Socit des ^mis de la Constitution... Discours de

Paris, prononc la Socit, dans la sance
du 29 avril 1792. Imp. du Patriote Franais, s.d., in-8", 8 p. B.N.
iLb" 2265, Tourneux (n" 9287). Cf. galement E. Hamel, II, 217
219 ; et G. Michon, op. cit., I, 147 et 148, lettres de Ption Kobespierre, en date des 26 et 20 avril 1792.
(1)
Voir
M. Ption, maire de
<2) Texte
reproduit dans Aulard,
66.
r mtrventi<Mi
III,
541.
SEANCE DU 30 AVRIL
r
Contre toute entrave
1792
libert
la
de parole
Aprs la lecture de la correspondance, Doppet propose la formation d'une commission qui recevrait les dnonciations soit versoit crites, et î ne ferait part Ja Socit que de celles
appuyes de preuves. Robespierre s'lve contre la constitution
d'un semblable comBission. Son opposition soulve des murmures.
E/obespierre, poursuit en dmontrant l'absurdit des accusations
diriges contre lui (1). Devant l'opposition d'une partie de la
bales,
cite en particulier Farti^le de Gorsas que nous avons

(I.) Il
reproduit i-desisus (sance du 87 avril, note 7). L'auteur rpond
dans son Co'urrier (n'' 2, p. 23), en ces termes On nous appren'l
:

(LasoUrCe
l'ordre du jour.
ySocit,
qu'
M.
Robespierre.
passe
187, p.
1.
donc dsormais Impossible d'lever
prside,

Il
consulte
Amis de
sera
voix en faveur de la libert,
s'il
substituer
l'intrt
particiiller
323,
l'assemble
la Constitution,
qui
n"
est permis
l'intrt
quelques individus de
public et l'esprit d'intrigue
l'esprit gnral (Applaudissemens).
Rflchissons bien sur votre tat

par l'influence qu'a sur vous une faction. Maintenant tout ce qui s'est
que M. Robespierre a dnonc l'article de notre Journal d'avanto nous avort repous-s des traits dirigs contre lui par les
auteurs de la Chronique. Isous lui avons, il est vrai, donn des
conseils, n>ais noas parlioniS l'aptre de l'galit... nous devions
esprer son approbation... L'abondance des maitires no'us force
renvoyer cemiain les observations que nouis aurions faire au
sujet d'urt-e dnoheiatian aussi trange. En attendant, nous prions
M. Robespierre de relire notre article dans le silence du cabinet...
Nous le prions de ne b/ts regarder com^me ses ennemis les citoyens
qui voudroient que le dfenseur du p^'Upte, le digne eoiUgue de
Pethion, Robespierre enfin, n'eut pas un seul reproche se faire.
Att rff&te, nous ne cesserons d'exhorter les vrais patriotes oublier
et le ptlus beau moment de notre
toutes leurs cfuereHes intestiiies
vie seroit Celui o nous aurions contribu a oette runion. Amis
de la libert-. Jacobins! voici votre devoir... il est trac dainis l'extrait suivant d'un discours qui n'a pu tre prononc la tribune;,
de la socit.
Ne eroit-il pas infiniment dsastreux pour la chose publique
et po^ttr nous-mmes qui devins donner l'impulsion toutes les
vertus crviquets, que notrs perdissions un terris prcieux, uniquement tritssbcr Jtous instruire, instruire le peuple, djouer
les complots ennemis, eii vaines discussions, en pitoyaMes tracas
sries, e petites guerres, en provocations, en suppositions vagues
et insignifiante. Que devons-nous tre ici ? Tous amis, tous frres.
tous an-ims du sentiment sublime de la libert, tous dvous entircioeiit an salut de la patrie. C'iest ici que nous devons, autant
})ar nos discours que par notre exemple, alimenter l'esp^rit puMic,
et diriger vers l bonheur commun, rabais non pas prter le
flanc fa calomnie, la bassesse, la- perfidie qui nous guetteftt
pour emipoisonn-er notre conduite e<t nous rendre odieux. Nous
dvon sincrement ne faire ici q-u'un parti, cellui des amis du
pup, celui des defnseui'?* de ses droits et d-s vanglistes de
ses devoirs, et q-ue eeltii qui auroit au milieu d nous la coupable
awdace d'en vouloir former un autre, soit l'instant chasis de
notre sein, vomi eomnie un poison mortifre, et ray de dessus
la lrs4; des hommes fibres et des bon-s eitoyens

Il revient la charge, comme il l'avait annonc (n" 3, p. 42)
lurnli
avril,
Robespierre
de
30
M.
dnonBaHs la saii'-e
et ajoute:
a Tartrcfe qu'on vient de ilire. Noua n le suivrons pa-s dans ses
interprtations, dans ses commentaires, dans ses para-phrases. Nous
et il nous
avions cherch, non pas l'excuser, mais le jusitifier
a prt des inteitionts Ciihjmnieuses. Wous avions repouss les traits
dirigs contre lut par des hommes prvenus. ; et il nous a accuss
hier,
^24
pass doit tre oubli

ciations
l'avenir,
il
suprme. Maintenant
comme des factieux,
mais, dit-on, pour empclier de pareilles dnonfaut tablir un comit revtu d'une dictature
votre
est
telle
comme
ront leurs craintes sur les dangers
Plusieurs voix.
M.
M.
((
situation,
aspirant au
l'ordre
de
la libert.
du
jour.
Robespierre. C'est sclrat de
Merlin.
seront dnoncs
ceux qui tmoigne-
qu'ils
tribunat,
demander.
le
[...].
de conjurer pour ainsi dire contre
sâ
rputation... Il fit aûssi ua

leur ressembler.
historiques, anafils de Cornlie, peser leurs
pompeux lloge des Gr.acques, et il voudroit bien

Nous ne voulons pas entrer dans des discussions
lyser les actions ou le aractre des

vertus et leurs dfauts
mais nous observerons M. Robespierre
qu'en parlant des iGraeques, nous donnions le rsulltat d'une opinion, trangre, et que nous n'tions pour ainsi dire que les chos
d'un grand nombre de citoyens.
Nous
avouerons avec la mme frianchise, que l'on nous a
tromps en nous disant que Marat avoit dsign nonmiment M. Ko
bespierre pour tribun du peuple. Nous .avons eu le coiura-ge vraiment hroque de parcourir 7 8 numros de ce libelle, et nous
n'y avons trouv que des indices. Iil nous toit d'autant plus permis
i\e
croire que l'excuteur du gouvernement dmiajgogique avoit
donn sa voix M. Robespieri-e, que dans la sance du 25 avril,
M. Guadet l'avait accus formellement de disposer du journal de
;
Marat.
,
amis de M. llobespierre ont annonc que la dputation

Gironde, MM. Fauchet, Brissot et Gondoi'cet vouloient lever
M. Narbonne la dictature <x)... Eh bien on trouve da.nis le n^ 63
du journal de Marat, approuv par le cLub des Cordeliers, le
passage suivant
Que le peuple n'a-t-îi assez de sens pour sentir la ncessit
de
choisir un dictateur suprme, ayaait as.siez d'autorit pour
abattre les conspirateurs dsigns par la voix publique, et pour
forcer le lgislateur corrompu mettre . prix la tte des rois,
des princes, qui voud"roient attaquer notre libert.
K Si
notre patriotisme s'effarouchoit aisment
si
nous nous
plaisions mtamorphoser en fantmes hideux tous les objets qui
si nous tions presss, mins, dvors par la
nous environnent
en un mot 'si nous avions le talent d'emrage des dnonciations
de tout interprter h.
poisonner les choses les plus innocentes
de presser les rosies, s'il est permis de le
notre dsavantage
alors, L'Ami du peuple la
dire, pour en extrcaire de l'absynthe
main, nous aurions pu dire: a Marat veut un dictateur pour faire
punir
lgislateur corrompu... or, M. Roberspierre regarde
le
comme tels MM. Guadet, Brissot et Condorcet, etc., donc... .
La consquence est si atroce et si loin de notre cur, que nous
n'avons pas le courage de la trans-crire... Et cependant, voil
comme des hommes aveugls raisonnent contre nous... C'est ia.vec
de tels argumeU'S qu'ils nous attaquent dans une socit dont nous
c'est ainsi qu'ils ont l'art de transforne sommes pas membres
iojer nos conseils en reproches, nos paroles de paix en calomnies,
((
de
Jês
la
('
((
((
325
M. Robespierre Je dclare que je pense aussi que !e zle d'un

bon citoyen doit avoir des bornes, mais si cette socit doit arrter
qu'il me sera dfendu de rpondre tous les libellistes conjurs
contre moi, je dclare aussi que je la quitte pour me renfermer dans
la retraite. (Murmure gnral. Quelques Voix de femmes dans les tribunes : Nous vous suivrons) (2). Je dclare encore que je veux m'en
tenir aux limites fixes par M. Ption. Je demande seulement que la
dmarche de paix faite ici, a t empoisonne par des libellistes,
dirige contre lui, contre moi, contre cette socit el contre le peuple
lui-mme.
.
logies en diatribes... Ce n'est

l'esprit de faction ou la haine qui
nos
pas l'amoair-propre outrag,

nous font pariler ainsi. Nous
estimons, nous aimons M. Robespierre, et ce long article en est
la preuve. C'est parce qu'il aime sa patrie et sa libert, c'est parce
qu'il a rendu de grands services au peuple, que nous somones jaloux
de son estime, que nous cherchons lui prouvier combien il a eu
tort de nous compter au nombre de ses ennemis.
Nous
avons blm jes auteurs de La Chronique de s'tre
exprims d'une manire plus dure qaie svre, pluis injurieuse que
franche, plus haineuse que fraternelle... nous les blmons aujourd'hui de s'tre gay avant-hier sur lies cheveux noirs et la barbe
longue de quelques patriotes... Nous leur reprochons d'avoir fait
la satyre des drames et des discours dont ils ont fait J' loge lautrefois...
Nous leur dirons que ces patriotes, dont l'extrieur est
nglig, ont rendu les plus grands services la rvolution ; que
leurs ouvrages polmiques et leurs pices de thtre valent bien,
pour l'instruction publque, des annonces manires, des calembours et des pigrammes... Notus rpterons tous cette phrase
Vous avez
insre dans notre feuille du 30 mars, page 470
dtruit la tyrtannie
les rois et les nobles ne pardonnent jamais...
S'ils sont vainqueurs, vous serez tous sacrifis... TOUiS... Et vous
< serez vaincus, si vous ne restez pas unis.
(9 heures du soir. Nous apprenons avec plaisir que M. Robespierre vient d'engager les membres de la socit l oublier tontes
les querelles et se runir franchement... 'Cette dmarche est la
meilleure rponse toutes los calomnies des mauvais citoyens et
aux injures des envieux.)
(x) N^G^rrc opinion sur M. Narbonne ne peut tre siiispecto.
Non s^ l'avons toujours regard comme un ministre revtu du masque du patriotisme. Nous n'avons pas excus ses fautes. Nous
avons blm et nous blmons encore MiM. Oondorcet et l'vque
du Calvados d'avoir fait son pangyrique. Aaissi nous avons d
tre surpris de nous entendre accuser par la faction oppose, d'tre
vendus la faction de M. Narbonne... Les amis de ce ministre courtisan nous accusoient, il est vrai, d'tre influencs par Je cilub des
Cordeliers... On ne reut jamais un meilleur brevet d'impartialit...
Dans l'un et l'autre -narti, pouvons-nous dire avec l'oracle de a
nature, avec le bon La Fontaine
Je
ne vois point de crature
:
i(
Se comporter modrment.
Michelet (op. cit., III,

glapissantes de femmes .
(2)
401)
cite
ainsi
ce pas-sage:
Voi.v
326

((
et
On m'empche
d'tablir les preuves de ce
aprs avoir entendu les plus
violentes
que
j'avais avanc,
dnonciations portes contre
on touffe ma voix. Qui voudra dsormais se

cause du peuple ? C'est une chose dplorable,
que l'on soit parvenu subjugue! la majorit de cette socit pour
la rendre l'instrument d'une cabale. Je dclare que j'approuve tout
ce qui s'est pass, mais que je dsapprouve qu'on tourne cette arme
contre les amis de la libert et sur-tout contre moi
oui, messieurs,
la dmarche de M. Ption a t tourne aujourd'hui contre nous. Je
sais qu'il a horreur des trames ourdies contre moi
son cur s'est
rpandu dans le mien
il ne peut voir sans frmir ces horribles calomvoici ce que dit un
nies qui m'assaillent de toutes parts. H bien
Nous l'invitons (M. Robespierre)
article insr dans un journal
sur-tout dtruire une impression qui devient chaque jour plus pro fonde
c'est d'apostropher dans chacun de ses discours le peuple
c'est ce que disent ses ennemis et mme beaucoup de patriotes.
Oui, il faut se dfendre de prononcer le nom du peuple sous peine
de passer pour un factieux, pour un tribun. On me compare aux Gracce qu'il y aura de comches. On a raison de me comparer eux
mun entre nous, peut-tre, sera leur fin tragique. Mais continuons
car c'est ici qu'est tout le venin
C'est que le libelle connu sous
le nom de Marat, ce libelle qui ne prche que cruaut, sang et car nage, c'est que ce libelle enfin dsigne M. Robespierre pour tri bun.
Oui, messieurs, ce libelle est dirig contre moi. Ai-je jamais
profess des principes pareils ceux qui s'y remarquent ? Dois-je
tre rput coupable de l'extravagance d'un crivain exalt ? Mais
tait
s'il
Marat et jamais prononc mon nom
s'il tait faux que
Eh bien, tous ces
faux qu'il et tenu le langage qu'on lui prte
illustres patriotes savent certainement qu'il n'y a pas un mot de tout
cela dans le numro de Marat que l'on cite.
moi
cette
tribune,
charger de dfendre
la
((
))
<(
Plusieurs
M.
C'est vrai (Applaudissemens).
voix.
De
ce que tout cela est absurde pour ceux

pas gars par l'intrigue, s'ensuit-il que
dans les dpartemens, ces bruis ne fasse pas un grand tort la chose
publique ? Le jour que M. Ption est venu ici, un de mes adversaires a rpandu avec profusion un discours en tte duquel se trouve
de
la
Robespierre.
qui ne
capitale
un avant -propos o
((
de
le
Robespierre.
dchire
prsident veut parler (tumulte).
que
je
veux
Vous m'interrompez, M.
dire.
728).
Of.
163)
le
prsident,
avant
(3)
Roux (XIV,
<p.
me
M.
savoir ce
(3)
il
sont
avec des variantes.
galement E. Hamel
543) et dans Bchez et

est signal par G. Wailter
(III,
Il
(II,
222).

Jurnal gnral de France, n"
Chronique de Paris, n"
M.
position
tions,
M.
craint
se htant
et,
125, p. 500.
490. (4)
124. p.
Robespierre s'lance
il
Brissot,
les
quent Corsas.
de se
de
Le
le
momens
des
profiter
la tribune
enlever
voir
journalistes
327
soi-disant
pour combattre cette proplaisir des dnoncia-
doux
qui
lui restent,
patriotes,
et
rednotice
il
nommment
l'lo-
reproche de sortir de la question et

de violer en mme temps l'arrt pris par la socit, de passer l'ordre
du jour sur ces divisions. M. Robertspierre est rappel l'ordre.
ce mot, son parti s'irrite, les tribunes travailles se mlent la quesprsident
lui
on entend ces apostrophes

M. le prsident, vous tes un prun feuillant. Un feuillant, messieur, moi un feuillant, rpond le prsident, tout gonfl de rage! Eh bien, allons aux voix...
On va aux voix, la majorit se dclare contre M. Robertspiene.
L'preuve n'est pas bien faite On la recommence
elle est encore
contre lui
alors des cris tumultueux partent de tous les coins de
la salle. Les plus chauds jacobins sont les plus outrags... O sommesnous donc ) c'est la cour du roi Ptaut, s'crie une voix
on se
heurte, on se pousse, on se culbute, on sort en dsordre, on rentre
de mme, et le gnie dnonciateur anime de nouveau les bons jacobins.
tion
varicateur,
2^
intervention
Sur des modifications apportes par Brissot

et
Guadet
leurs
discours
Aprs que la Socit eut pass l'ordre du jour, Robespierre

quitte la tribune, pour dclarer au prsident qu'il veut parler
sur certains faits. Il consulte la Socit pour .savoir, si Robespierre
aura la parole. Ce dernier l'obtient. Il proteste contre les modifications a}portes pour l'impression, par Brissot et Guadet, leurs
discours du 25 avril 1792 (5). Aprs diverses interventionis, Dufourny, qui occupe la prsidence aprs Lasource appel l'Assemble
inationale, propose d'airter que la Socit ne reconnat dans
l'avant-propos du discours <le M. Brissot aucun des sentiments propovs par M.
et l'on arrte
Robespierre
La motion de Dufourny
son envoi aux Socits
Amis de
est
adopte
affilies.
la Constitution,
187, p.
I.
M.
Robespierre. Je le rpte, ce n'est point pour moi que je

rpte, j'adopte tout ce qui s'est fait. Ce dont je veux
c'en est une
vous entretenir est postrieur ce qui s'est pass hier
parle.
Je
le
une calomnie...
Hier, au moment o M. Ption
c'est
violation,
Ce dernier
(4)
quent Gorsas.
(5)
in-8,
Of.
1
p.
parlait
journial ne reproduit le texte
dans cette tribune, on
que jusqu'
...l'lo-
Socit
die;;
Amis de
(B.N. Lb"" 2264).
Imp. Meyer,
Cit par Tourneux, n 9285.
la
Constitution.
a.d,,
328
rpandait contre moi la plus infme calomnie, un crit qui doit circuler
dans les dpartemens, un crit revtu des signatures d'hommes qui ont
quelque rputation de patriotisme.
Une voix. Imprimez.
M. Robespierre. Je n'ai pas la liste civile, ni le couvert des
ministres.
M... Des tribunes des femmes on vient de nous appeller co(Tumulte.)
<(
quins.
M.
((
qui
bre
Tallien. Je
demande qu'aux termes du rglement,
interrompu
M.
La
l'ordre.
M.
socit
Robespierre
passe
soit
du
l'ordre
le
nominativement
mem-
rappelle
jour.
Voici
quelques passages de l' avant-propos

dont j'ai parl. II est vident pour tout homme qui a suivi cette
sance orageuse que M. Robespierre a un parti, non pas tout dans
car je crois que la majorit y est saine
la socit
mais dans
les tribunes que lui et ses aides-de-camp dirigeaient ouvertement.
Il est vident que la faction dont M. Robespierre sert les projets,
cherche semer les troubles et les divisions dans la socit, etc. .
Ainsi toutes les fois que celui, qui a crit ceci, trouvera des improbateurs, le peuple sera un ramas de brigands, de factieux
est
Il
certain que depuis trois ans je n'ai pas t expos des atrocits
Robespierre.
((
((
pareilles.
Je me plains de ce que M. Brissot a imprim son discours

manire trs-diffrente de celui qu'il a prononc dans cette
tribune. Je me plains de ce qu'au discours de M. Guadet on a ajout
ces mots
Je lui dnonce un homme qui, aprs s'tre oppos
.
ne l'a pas dit. D'ailleurs
Cela est faux
il
la guerre, etc.
mais j'ai dit qu'il fallait
jamais je ne me suis oppos la guerre
la faire aprs vous tre assurs de nos ennemis intrieurs. Plus loin,
M. Guadet Je lui dnonce un
il est dit dans le mme discours de
homme qui cherche affaiblir la confiance du peuple dans la majo
d'une
((
((
de
rite
nale
ses reprsentans.
j'en
atteste
cette
Jamais je n'ai insuh l'assemble natioMaintenant, messieurs, je n'ai voulu
socit.
qu'exposer les faits. Je laisse votre loyaut, votre probit pro(Applaudissemens redounoncer entre mes calomniateurs et moi.
bls)
(6)
(II,
(6)
Texte reproduit dans Bchez et Roux i(XIV, 166)

G. WaJter ne mentionne pas cette intervention.
54.5).
et
Aulard
SANCE DU
67.
1"'
SEANCE
T" intervention
Sur
MAI
DU
329
1792
T^
MAI
du
la trahison
1792
ministre
L'ordre du jour de la iSocit portait l'examen de son administration intrieure. /Sur la proposition de Chabot, et tant donn
les nouvelles militaires (1), la Socit dcide de modifier son ordre
du "jour. Aprs Guiraut (2) qui lit le discouris du ministre de la
Guerre, la sance de l'Assemble lgislative et les pices qu'il a
eommuniques sur les vnements de Lille (3). Legendre fait remarquer que le commandement des armes est confi des nobles,
ce qui expliquerait les premiers revers, Robespierre intervient
alors. (4)
(il) Lors de sa sance du l**" mai, l'Assemble lgi&la/tive avait t
mise au coiuran-t, par le ministre de la Guerre, des vnements survenus Lille le 29 avril une colonne sortie de la ville le 26 au soir,
pour se porter sur Tournai, avait reflu en dsordre, sur Lille, sans
combattre, deux rgiments de cavalerie s'taient dbands et avaient
mis mort .leur gnral, Thobald Dillon ("Voir Moniteur, XII, 271).
(2) F. E. Guiraut, journaliste, membre de la Socit.
(3) Voir ces pices, manant du comiraandement de l'arme, dans
le Moniteur (XII, 271). Voici comment le Journal de Paris (n 132,
Non, ce ne sont pas les Soldats
p. 4) interprte les vnements
de Thobalde Dillon qui ont tremp les premiers leurs lches mains
dans le san.g de ce Gnral patriote, c'est (Robespierre qui le premier
l'a frapp, ce jour o, dans un discours infernal prononc aux Jacobins (.Sance du 13 avril), imprim et envoy dans tous les Dpartemens, il a solemnellement exhort les iSoldats massacrer leur
Gnral. L'Ecrivain des Feuilles de Marat est un monstre, qui du
moins a horreur de lui-anme. Il se cache, n'ose se montrer, et par-l
il
est moins dangereux. Mais Roberpierre affecte de parotre au
grand jour, tout souill du sang qu'il a proscrit, sans autres soins
que de mler sou masque quelques traits de patriotisme ; et cette
ruse grossire suffit pour sduire les hommes simples comme sont
en gnral les gens de guerre. C'est donc \e plus coupable des coupables. C'est lui que se rallient tous les hommes froces, ceux-J
qui nous tendent des chanes, et ceux-l qui veulent boire notre
sang. C'est prs de lui que vous entendrez bientt Jourdan s'crier:
Et moi aussi, je suis patriote mais Jourdan ne se rallient que
des sclrats, et autour de Roberspierre se presse une foule de
Citoyens, gars par ses insinuations perfides. Aprs avoir inculp
via.gu&ment le Chef de l'arme du centre, il faut, dit-il, avec une
noirceur profonde qui dnonce l'habitude des crimes publics, il
faut que les semences jettes aujourd'hui, germent. Puis, apoistrophant cette arme patriote
si j'achevois,
continue-t-il, ce seroit
le dernier jour de Lafayette. C'est--dire, gorgez votre Gnral
sur ma sainte parole, et je vous donnerai ensuite des preuves de
:
sa
trahison.
)>
dbats... rsume le discours de Robespierre.

Ce dernier dveloppa, son intervention dans le n 1 du Dfenseur
Sur les moyens de
de la Constitution, sous le titre suivant
faire utilement la guerre . Laponneraye (I, 325-329), Bchez et
(4)
Le journal des
Roux (XIV,
352)
reproduisent cet article
E.
Hamel
(II,
239-241)
330
Journal dbats et corresp.,

S t Amis
le
de
Premier
n 188, p.
4 mal 1792, p. 9.
la Constitution,
arriv,
1.
((
M. Rdbespierre saisit cette occasion pour dvelopper les indices de trahison gnrale dont il accuse le ministre, il en apporte la
preuve dans le dnuement o se trouve le quatre-vingt-unime rgiment
qui manque d'armes, de munitions, d'habits et d'officiers. (5)
du
Feuille
jour,
M. Legendre
((
136,
p.
.000.
attribue nos dsastres
Robespierre s'lance
est coupable de trahison.
sur
2^ intervention
aux nobles qui commandent.
ce texte et dmontre que le ministre
))
Pour une lgion de soldats
patriotes
Au cours du dbat institu sur la, drooite de l'arme prs de

Lille,
Robespierre intervient pour proposer la f:orma,tion d'une
lgion compose des soldats patriotes renvoys de leur corps depuis
l.- 'dbut de la Bvoiution <6).
Il est soutenu par Doppet (7) et Collot
d'Herbois.
Correspondance des Nations, n
L'vnement dont
l'analyse
(Cf.
1 1
le ministre
p.
de
la
17.
guerre a fait part l'assem-
uvres compltes de Robespierre,
t.
IV,
dit.
G.
Laurent, p. 16-27)
reproduit
() Texte
dans Aulard (IV, 550), et signal par

Walter (p._ 728).
(6) Robespierre dveloppa cette ide, dans le premier numro
de son journal, Le Dfenseur de La Constitution (dit. G. Laurent,
cf. aussi Bchez et Roux {XIV, 360). Robespierre devait
p. 25)
G.
revenir le 7 juin 17^ sur cette ide (voir ci-dessous la date). Cf.
galement E. Hamel (II, 239).
(7) Doppet ne figure pa.s sur la liste des membres de la Socit
la date du 21 dcembre 1790. Franois Amde Doppet, n
Chambry en 1753, servit trois ans dans les gardes franaises,
commeniai une carrire de publiciste Raris, puis Grenoble,
devint l'un des rdacteurs des Annales Patriotiques de Carra.
Nomm par l'Assemble Lgislative, lieutenant-colonel de la lgion
des Allobroges dont il avait provoqu la formation, envoy en 1792
par la ville de Chambry l'Assemble nationiale de la Siavoie, il
fut l'un des dputs qui vinrent isolliciter de la Convention la ruiion de ce pays la France. Nomm gnral de brigade, envoy
l'arme du Midi sous Carteaux, il devint gnral en chef do
l'arme des Alpes, dirigea le sige de iLyoU o il entra le 9 octobre
1793. Envoy devant Toulon, il commena les oprations du ige,
puis prit le commandement de l'arme des Pyrnes-Orientales. Sa
sant l'obligea quitter l'arme de septembre 1793 jusqu'en 1796.
Elu par le dpartement du Mont Blanc, dput axi Con'seil des
Cinq-Cents, aprs le 18 fructidor, son lection fut annule par la
loi du 22 floral an VI. Il se retira alors de la vie publique et
mourut en 1800.
SANCE DU
1^'
MAI
1792
331
ble a profondment affect la socit

M. Robespierre a fait un
tableau des piges et des dangers dont nous sommes environns
il
a dit que M. de Grave aurait -d demander une loi juste contre les
trahisons des chefs militaires, contre l'aristocratie de la plupart de
:
ceux qui sont
la tte des armes, et non pas venir dnoncer les

demander d'riger contre eux un tribunal affreux et inconstitutionnel, avec lequel on se hterait de renouveller la scne horrible
de Nanci. Rappelions, a-t-il dit, tous les soldats qui, pour avoir t
patriotes, sont devenus les victimes du despotisme, formons-en jne
soldats,
lgion
qui
choisira
se
elle-mme ses chefs, et qui recevra sous sa
bannire les soldats qui, las de porter les fers, viendront servir soîs
les drapeaux de la libert. Cette lgion nous servira de palladium.
St Amis de la Constitution, r 188, p. 2.

Premier arriv, 4 mai 1792, p. 10.
Joitrnal dbats et corresp.,
le
Aprs un nouvel expos des
trahisons sans nombre auquel on

dans cette guerre, M. Robespierre propose pour les
prvenir, de former une lgion patriote de tous les soldats renvoys
de leurs corps depuis la rvolution et dont il porte le nombre soixante
nriille au moins.
Il demande que
l'assemble nationale proclamant le
danger auquel la patrie est expose, invite tous ces soldats venir
s'inscrire au comit militaire en rapportant leurs cartouches
Que l'assemble dclare qu'elle confie spcialement ce corps le salut de
qu'elle dcrte que cette lgion se choisira ses officiers et
la patrie
son chef qui sans doute, ajoute-t-il, sera un hros. Cette mesure est
la seule prendre pour imprimer cette guerre le caractre de popu
doit
s'attendre
qui
larit
lui
M.
convient.
(8)
Collot d'Herbois.
...Je
suis
de
l'avis
de
M.
Robespierre
formation d'un corps o seroient reus tous les soldats licencis qui
se sont signals par leur dvouement la rvolution, est urgente et
la
ncessaire.
M.
ou presque
disposoit
honteuses
Robespierre ne se
Ici,
point aux gnraux
mais o nous conduiront

dfaites.
M.
p.
Roberspierre
et
les
les discours
1.000, et
tous,
selon
lui,
faveurs dont la cour
de cet insens
de
et
forment
que
;
tous
1.016.
les
soldats
chasss
en compte 60.000), soient enrls,

l'assemble dclare qu' ces hros est
leur corps depuis la rvolution
confi le salut de la patrie
138, p.
demande que
de
une arme
rgime
(9)
Fem7/e du Jour, n"" 136.
fie
tous, regrettent l'ancien
(il
qu'ils choisissent
eux-mmes
leurs
chefs.
(8) Texte rsuiiir i1:ims Aiilard (IJI, .550). G. Walter ne ^signale

pas cette initervention.
(9) Ce dernier est emprunt au seul Courrier extraordinaire.
332
et que la guerre faite par eux en reoive un caractre de popularit

qui la rendra majestueuse et terrible.
((
(Il
faudroit enfermer avec la plus tendre piti
l'homme qui
dii
ces folies-l).
[...1
On
ne croira pas, dans dix ans, qu'un petit factieux appel

Robespierre, ait propos srieusement de confier le salut de la France
60.000 hommes chasss de leurs rgimens
et que le moteur de
cette ide ne soit pas Bdlam (10), au rgime des saignes et des
bains froids.
((
On
ne croira pas qu'il
ait
t question
de composer
la
garde
destine, d&ns les projets de certaines gens, notre sret, des soldfits
de Chteau-Vieux
de ceux que M. de Lafayette fit dsarmer aux
Champs-Elyses, des brigands avignonois, etc., etc.
On ne croira pas toutes ces horribles folies
et cependant
au moment mme o j'cris, une intrigue est ourdie pour substituer ces
satellites du dmagogisme notre infatigable garde nationale qu'on
essaie de dgoter, afin de renverser l'obstacle qui fait trembler les
mchans,
;
Gazette nrxiverselle, n
128, p.
512.
Le
couvent des Jacobins vient d'tre vendu 4 millions 715 liv.

ainsi la socit sera oblige de chercher un autre local. Heureux, si,
par une translation devenue ncessaire, elle pouvoit aussi facilement
maux qu'elle a causs, que faire oublier son nom

Encore
semaine dernire, M. Robespierre y a fait la motion insense de
confier la dfense de l'tat une lgion nationale, compose de
tous les soldats renvoys depuis quatre ans, qui choisiroient leurs
officiers et gnraux, et qui formeroient, suivant lui, une arme de
rparer les
la
60 mille hommes.
Journal de Paris, n" 217, p.
(aprs p.
873).
Robespierre avoit senti cette difficult, quand il proposoit de

former une arme de tous les Soldats chasss de leurs Corps avec
des cartouches mfamantes. Il auroit compos sur ce prmcipe une troupe
bien digne de sa destination. Il se flattoit de trouver ainsi jusqu'
60.000 hommes fltris.
cet pouvantable apperu, on reconnot
M. Robespierre, qui, dit-on, ne voit par-tout que lui. Sa proposition
a t oublie ou ajourne.
Le Gardien de
la Constitution,
n**
70, p. 497.
Le
couvent des Jacobins de la rue Saint-Honor vient d'tre

vendu quatre millions 715 livres. Cette vente drangera, sans doute.
((
(10)
(Clbre hospice d'alins,
prs de Londres.
sANCE DU
mre des amis de
socit
1*^
Mai
\l9l
333
Eln changeant de local,

permis de douter d'aprs
les dernires scnes donnes par
Robespierre, d'Anjou (11),
Carra. Le premier a propos de licencier l'arme de ligne, de la remplacer par une lgion nationale compose de tous les soldats congdis depuis quatre ans, qui liroient leurs officiers et leurs gnraux,
et qui formeroient, selon lui, une arme de 60 mille hommes.
l
changera-t-elle d'esprit
la
constitution.
c'est ce dont
il
est
MM.
3"
intervention
Sur le renouvellement du comit

de correspondance
Doppet propose comime mesure urgente, de complter le comit

de correspondance de la Socit. Robespierre prend la parole
ce sujet.
(12)
Amis de
la Constitution,
188, p. 3.
x"
M.
Robespierre demande l'ajournement la prochaine sance

pour proposer un plan de renouvellement qui mette le nouveau comit
l'abri de la corruption dont il accuse tous les comits antrieures . (13)
((
ci-dessous, sance du 6 mai 1792, note 1.

Robespierre qui avait eu se plaindre du Comit de cor3-esi)ondanee (cf. phns haut, sance des 24 et 26 janvier 1792),
devait revenir sur cet objet important, la correspondance avec les
Socits aMlies, au cours de la sance du 6 mai 1792 (2^ intervention),
(13) Aucune mention dans Aulard, ni dans G. Walter.
(11) iCf.
(12)
68.
SEANCE DU
MAI
1792
Sur la guerre et contre les gnraux
iLa Socit dlibre sur la situation militaire. Sillery <1), rappelant que lors de la sance prcdente les tribunes demandaient
quels taient ceux qui soutenaient le jjarti de la guerre, proclame
il dclare
q.u'i,l a cru et qu'il croit toujours la .guerre ncessaire
l'union des p.atriotes indispensable, dnonce les perfidies d'un
certain comit et souhaite que l'on se dfie de toutes les nouvelles
qu'il transmet. Robespierre demande la parole, Lasource qui prside
veut d'abord donner lecture de la correispondance, Robespierre
insiste, au milieu du tumulte, et finit par se faire entendre. (2)
;
Alexis Brula/t. comte de Genlis, marquis de Sillery, dput

la Constituante, jiuis de la .Somme la Convention,
ses relations avec la ifamille d'Orlans et avec Duniouriez. Dcrt d'accusation, il fut condamn mort par le Tribunal
brumaire an II.
rvolutionnaire le
(2) Cf. E. Haniel, II, 244. II signa.le un extrait du Journal de
Gorsas (numro du 3 mai) que nous n'avons pas troiuvc.
(1)
de Reims
con.nu pour
334
Amis de
la Constitution,
Robespierre demande parler.

Plusieurs voix. Vous n'avez pas la parole
n 188, p. 3 (3)
M-
elle est
M.
le
prsident.
((
M.
Source. Je parlerai aprs tous ces messieurs

mais avar>t
la lecture de la correspondance.
Robespierre insiste pour la parole
il
crie au milieu
la
M.
((
du tumulte
((
demande
tout je
Voici
Quand
un
il
parvient enfin se faire entendre.
l'ordre, dit-il,
membre demande
siger cette tribune,

petit
nombre
que doit
si
la
d'intrigans,
que vous auriez d

la
suivre,
majorit veut l'entendre,
de perturbateurs
faire le prsident est
M.
le prsident.
parole, fusse moi, que l'on accuse d'as-
ce n'est pas un
touffer sa voix. Alors ce
d'imposer silence ceux qui sment
le
trouble et le dsordre, pour l'imputer ensuite aux vritables amis de la
(Applaudisemens.) C'est assez que par-tout ailleurs la patrie

la vrit soit entenil faut qu'ici la libert triomphe et que
due. Maintenant je viens l'objet dont vous a parl M. Sillery. Je ne
puis approuver ce qu'il a dit contre ceux qui ne voulaient pas la guerre,
telle qu'on la demandait, et qui pensent encore qu'elle est funeste. Je
dclare que cette affectation prsenter notre opinion sous un point de
vue dsavantageux, est une insigne calomnie.
mon
Je ne prononce pas sur les faits qui nous ont t annoncs
opinion ne manquerait pas d'tre dfigure par le Patriote franais, la
non, je ne me fie point aux gnraux
Chronique, etc. S'il faut le dire
et faisant quelques exceptions honorables, je dis que presque tous regrettent l'ancien ordre de choses, les faveurs dont disposent la cour.
Je ne me repose donc que sur le peuple, sur le peuple seul. Mais, je
vous prie, pourquoi saisit-on la moindre occasion de tourner en ridicule
et mme de calomnier ceux qui pensent d'une manire diffrente des
libert.
soit trahie
((
de la guerre ? Cette animosit est-elle bien naturelle ? Au

pense confwne M. Sillery, qu'il est bon de se dfier de toutes
les nouvelles qui nous seront donnes. Qui doit en tre plus convaincu
que lui ? Car il a t tromp dans une circonstance bien importante.
partisans
reste je
Faut-il
lixi
rappeler l'affair de
Nancy
(4)
Texte reproduit dans BiKhez et Rottx (XIV, 363), et Lapon(I, 181). Aulard (III, 552) n'en donne que la premire partie
jusqu' et que la vrit soit entendue , puis il rsume 'ffiin'gi la;
suite M. Robespierre dit qu'il faut se mfier d-e presique tous les
gnraux et ne st; reposer que sur le peuple. G. Walter (p.728;)
Attaque les gnraux;
distingue artificiellement deux interventions
(3>
neraye
:
Discurision avec le prsident Lasource.

Con.sti(4) Sillery avait rapport le 6 dcembre 1790. devant la
tuante, l'affaire de Xancy (Cf. Moniteur, VI, 566; et Discours...,
partie, 527).
SANCE DU 4 MAI 1792
SEANCE DU 4 MAI
69.
335
1792
Sur l'impression et l'envoi des discours prononcs

a la tribune de la socit
Tallien annonce qu'il vient de recevoir, comme prsident d'une

Socit fraternelle (1), une_ lettre contresigne Roland, contenant
iavec plusieurs crits patrioti^ûes, le discours pronanci le 25 avril,
par Brissot. Il dnonce cette dmarch-e comme contraire aux mesures
d'union proposeis le 29 avril par Ption, et demande que le ministre
soit invit envoyer galement sous son couvert, Je discours de
Robespierre du 27 avril. Robespierre intervient pour s'opposer
cette motion.
Jomnal dbats
et corresp.
St
Amis de
la Constitution,
n" 189, p. 3
(2)
M.
Robespierre. Je m'oppose cette mesure, elle est illusoiie.

Seulement je propose que lorsqu'on arrtera l'impression d'un ou((
vrage, l'auteur ait la facult de

veiller ainsi
qu' leur envoi.
nommer
six
commissaires chargs d'y
(3)
(1) 'Tallien tait fondateur et prsident de la Socit friaternelle

du Palais iCardinal ou des Minimes {Section des Enfants Rouges).
Voir Isiabelle Bourdin, Les socits populaires Paris pendant la
Rvolution,
p.
70.
(2) Texte reproduit dans Bchez et Roux (XIV, 366), et Aulard

{III, 558). G. WaJter le signale (p. 728).
(3) (La manuvre de Roland eut pour consquence immdiate de
p-rovoquer dans les dpartements de vives ractions contre Robespierre, tmoin la lettre de Cambrai lue par Doppet la tribune
des Jacobins, le 6 mai (Cl. ci-dessous, la d*a.te).
70.
1"
intervention
SEANCE DU 6 MAI
1792
Contre l'abb Danjou (t) et sa proposition

d'un changement de dynastie
:
Au cours de la sance du 3 mai, l'abb Dan|ou avait propos

divers remdes aux diffietilts prsentes, en particulier le changement de dynastie et te remplacement de Louis XVI par un fils du
roi d'Angleterre (2). Le 6, lorsque le secrtaire faasant lecture du
procs-verbal du 3, en arrive cette motion, des murmures s'l(1) II s'agit de Jean Pierre Andr Danjou, prtre et instituteur,
t partie de la Commune rvolutionnaire du 10 aot et fut
rmntm eoimmis'Sftir du Gonaêil excutif. Voir Ja liste des membres
de la Socit (Aulard, I, XLIV).
(2) Voir Aulard <III, 656).
qui
336
vent de toutes parts. Bobespierre intervient pour demander l'exclusion de l'auteur d'une proposition aus^si inisidieuse. Aprs que l'abb
Danjou et prsen't sa dfense et affirm qu'il n'avait jamais t
feuillant, Basire demande qu'il soit simplement censur. La Socit
arrte que l'abb Danjou sera censur.
Amis de
la Contitution,
n" 190, p. 2.
M.
Robespierre. Si celui qui a fait cette proposition tait un de

ceux qui portent le dsordre dans cette socit, qui ont tour tour
si c'tait un de ces intrigants qui par des
pass d'ici aux Feuillants
motions insidieuses cherchent jetter de la dfaveur sur les amis de la
si c'tait enfin un missaire de vos ennemis, ne devriezconstitution
vous pas donner un grand exemple en l'expulsant ignominieusement de
votre sein ? Or quel est cet homme, dont le cerveau dlirant s'est gar
jusqu' ce point
que
le portrait
de
n'a pas t lors
M.
C'est, dit-on,
dont
donn
j'ai
la
l'abb Danjou.
Qu'on me
dise
l'esquisse n'est pas fait pour h.n, qu'il
scission, l'un
des premiers passer dans
la
so-
cit des Feuillants.
Oui, oui.
Robespierre. Je demande donc que ce inembre
ray de votre liste. (Applaudissemens.) (3)
Plusieur voix.
soit sur le
champ
Journal gnral de France, n 131, p. 522.
M.
tion toit
pas
le
Robertspierre
un
chasser
homme
portrait
que
oui
oui
champ de
Messieurs,
si
celui qui a fait cette proposi-
un missaire de vos ennemis, ne devriez-vous

ignominieusement de votre sein ? Or, quel est cet
qu'on me dise si le
dit-on, M. l'abb d'Anjou
feuillant,
c'est,
?.. Plusieurs voix

Je demande qu'il soit ray sur-le-
je viens d'esquisser n'est
!...
Robertspierre
votre liste.
pas
sien
le
Fem7/e du Jour, n 139,
p.
1023.
Enfin les Jacobins se sont collets dans leur tripot... Roberspieire

roulant un oeil de chat-tigre et tchant d'gratigner.
)>
La Rocambole
perch
Sous
la
des journaux, n 13, p. 210.
de Frre
clochette
sur la tribune dit
si
Cependant, Robespierre,
vimt de
un des boute-feux du con-
le Cointre.
celui qui a fait la proposition dont
se plaindre notre cher et fal inculott, toit
si c toit
un animal amphibie, moiti Jacobin, moiti feuillant
un mouchard de nos ennemis, jet ici pour nous faire prendre aux che-
vent,
(3)
(III,
561),
(XIV, 366) qui datent par erreur cette sance

signale l'intervention (p. 728).
et
du
Bchez et Roux
mai. G. Walter
SANCE DU 6 MAI 1792
337
comme un gueux ? Or
L'abb d'Anjou ou 'Anonjou, qui lors de
veux, ne devrions-nous pas le chasser
cet
homme
quel
la
scission
est-il
nous a plants
l le
qu'il soit sur le
en hurlant
la
Jaquinaille
intervention
l''
premier, pour passer aux feuillans. Ergo, mes frres,
champ
Sur
djacoibinis,
;
la
la porte
dgrad
!
et chass.
la porte
Oui, oui, dit
correspondance avec les Socits affilies
Continuant la lecture de la correspondance, Doppet donne connaissance d'une lettre de la socit affilie de Cambrai
elle insiste
ur les dangers auxquels la dsunion entre les patriotes expose la
chose publique et les exhorte ise rapprocher i(4). Robespierre,
d'abord interrompu, intervient ce propos.
;
M.
Robespierre.
que
la
Amis de
la Constitution, n
190, p. 3.
Il n'est rien de si important dans les circonscorrespondance avec les socits affilies. C'est pour cela
que je vais faire quelques observations.
Quoiqu'il semble qu'on
veuille imposer silence aux dfenseurs du peuple...
({
tances,
Non, non, l'ordre du jour.

Robespierre. Je dclare que pour mettre un frein l'ambition de ceux qui nous agitent par
leurs
intrigues, je dclare que je
n'abandonnerai jamais cette socit. (Bravo, bravo. Applaudissemens
Plusieurs voix.
((
M.
etc ) Je dclare que nonobstant toute motion d'ordre du

que nonobstant toutes les calomnies qu'on se plat rpandre
contre moi
je dclare, dis-je, que je ne cesserai de combattre les intrigans, jusqu' ce que la socit les ait ignominieusement chasss de son
sein. (Applaudissemens). Je vais donc me permettre quelques observations sur les abus qui se sont glisss dans la correspondance.
Pour qu'elle devienne utile, j'observe qu'il ne faut pas seulement de ces dtails plaisans, de ces bons mots qui ne prtent qu' rire,
mais que ceux qui s'y arrtent feraient bien mieux de s'attacher d-
redoubls,
jour
((
voiler les manuvres des intrigans et les complots des tratres. Il m'est
parvenu quelques nouvelles intressantes de ce genre. Je m'tonne qu'on
n'ait que des choses striles soumettre notre attention.
Je n'ai en vue personne de cette socit, je dclare que je
n'inculpe ici aucuns individus, ni aucuns comits. Mais je dis qu'il
est des objets intressans dans la correspondance auxquels on pourrait
donner plus de dtails prfrablement la lettre de Cambray, par
Quoiqu'on semble vouloir m' imputer les divisions qui lexemple.
guent dans cette socit, et que ceux qui paraissent me dsigner par
leurs murmures veulent donner penser que je me suis rendu coupable
((
(4) Voir cette lettre dans le n 50 du JournaJ des dbats...

consacr la correspondance. Cf. galement E. Hamel (II, 246).
UoiiKsiii uni
-.'-J
338
de perfides manuvies, cependant je ne me lasserai pas de

devoir, et de dvoiler les trames ourdies pour perdre cette
ses plus fermes soutiens.
Vous ne savez
faire
mon
socit, et
pas, messieurs, tous les
moyens
dirigs contre nous.

faut donc vous avertir que c'est en entretenant les socit.*
des dtails sur les scnes que les manuvres des intrigans ont
rerxki ncessaires
c'est en faisant passer sous le couvert du ministre,
par la voie de M. Lanthenas, (5) les discours de MM. Brissot et Guadet,
Il
affilies
que l'on obtient ces adresses concertes (6). En ne prsentant les choses
que sous une face, il est facile de donner le change aux esprits. Au surplus H n'est pas besoin de dire que les promoteurs des lettres de cette
espce sont ceux qui me provoquent actuellement par leurs murmures.
Que ne parlent-ils nos correspondans des grands intrts qui doivent
nous occuper^ au lieu de circonscrire leurs penses dans la sphre des
dbats qui ont occup plusieurs de nos sances ? Pourquoi leur dire ce
qu'il faudrait pouvoir nous cacher nous-irremes ? Mais qu'ils aient
plutt le courage de leur apprendre que ce sont des gens couverts du
manteau du patriotisme, qui donnent
lieu ces dissensions. Il faat qtie

nos socits affilies soient instruites que c'est en attaquant sourdement
les principes les plus sacrs, que ces mmes hommes esprent parvenir
aux places. Voil les moyens d'empcher des citoyens mal informs de
tomber dans les piger qui leur sont tendus. Voil ce qui devrait faire
l'objet d'une conespondance utile. (7)
Lanthenas, Je futur conveintionnel, tait alors, chef de diviau Ministre de l'Intrieur, sous Roland.
(6) iSur ce point, voir la sance du 4 mai 1792 et la dnoncia/tion
(5)
sion
de Tallien.
(7) Texte reproduit par Laponneraye (I, 482) et Aula,rd (III, 653).
Simple mention dans G. Walter (p. 728). Brissot devait revenir dan.s
Patriote franais (n 1003, p. >520) sur cette attaque de Robespierre
uiitre lui: Sur la guerre de M. Rolbespierre. M. Robe-spi'erre continue ide me faire la. guerre, de me dnoncer, et me faire dnoncer
aux jacobins. Je ne prendrai pas la peine de lui rpondre
cette
guerre est un scandale, et peut devenir une source de calamits
pour la libert. Malgr tout l'avantaige que mes adversaires me
donnent sur eux, je regarde comime u.n vrai dlit de la continuer.
La douleur des vrais patriotes, la joie des feuillans, et l'intrt
de la libert, me commandent encore le silence. Cette guerre d'ailleurs tombera d'elle-mme, j'aime l'esprer, parce qu'elle iie i>OTte
que sur de absurdits, et que le peuple ne se paie pas long-teanps
d'absurdits. Le procs entre M. Robespierre et moi, sera jug par
notre conduite commune. Il a dsert son po'ste, sans pouvoir e-n
donner une seule bonne raison [allusion la dmission de Robesje suis et serai fidle au
pierre de son poste d'accusateur public]
mien. C'est en remplissant fidlement mes devoirs, et non en dnonajit terneliement que je lui rpondrai. Je l'attends la fin de
la lgislature ; je produirai mes actions, nous examinerons les sieale
SANCE DU 6 MAI 1792

359
131, p. 523.
M.
Robertspierre, tout haletant dj, trouve une nouvelle occasion d dnoncer, et prtend qUe ce sont ses ennemis, qui, sous le cou
du
vert
de M. Lanthenas, font passer aux
so-
MlM. Brissot et Guadet. Au surplus,

du manteau du patriotisme, ne l'effrayent point. Il
ces
ministre, et par la voie
cits-surs les calomnies de

gens,
couverts
ira
toujours son train, etc.
)ies,
do
et le public sera Juge de notre }ja/triotisme. Agendo non dicenc'toit la devise de Caton, et c'est la mienne.
.T. P. Brissot.
trouve dan'S le nunobros suivants du
journal de nom-
On
mme
breux paasages concefhftnt ces rivalits. <he rdacteur les intitule

Pourquoi 1
On ht par exemtple dans le n'- 1014 (p. 563)
Pourquoi M. Robespierre et ses partisans n'ont-iLs cess d'entretenir les Jacobins de personnalits, ont-ils constamment empch
qu'on ne discutt l'ordre du jour de l'assemble nationale, ont-ils
forc, par cette conduite, la plupart des dputs de n'assister que
rarement ds sances livres aux querelles particulires et au
tumulte 1 ;Û'S n'en savons rien
mais les modrs et les feuillans
de 'as'sembl ntiofie ont fait mille tentatives pour carter les
dputs ds jances des Jacobins.
Pourquoi M. ff-bspirfe et Ses partisans nt-ils foment l
division dans cette ocit, et travaill ainsi sa dissolution l Nous
mais en mme-temps les feuillans, les modrs
n'ri sa;vons riii
mai^
et ls contre-r'VoJutioftnifes sllicitoent cette dissolution
en mm-tmps," on cdlpoftoit de maison en maison, de caf en caf,
une ptition o cette dissolution toit fortement demande.
Pourquoi M. Robespierre et ses partisians ont-ils taat dcri,
tant dnonc le Patriote Franois, Oorsas, la Ciironique, en un mot,
mais, depuis,
tous les journaux patriotiques ? Nous n'en savon'S rien
M. Robespierre et plusieurs de ses partisans ont entrepris des
:
>'
.<
((
((
journaux...
De mme
(n" 1032, p
634)
Pourquoi M. Robespierre dnorice-t-il, depuis quelques jours,

avec une nouvelle fureur, MM. Genisottn, Condoroet, Brissot, etc 1
Nous n'en savons rien mais c'est depuis ce temps que ces citoyens
dnoncent avec plus de courage et de force ce fatal comit autrichien, qui a, plus de partisans, plus d'agens qu'on ne croit.
Pourquoi M. Robespierre a-t-il dnonc expressment ceux qui
tfahissoient les Secrets de la socit des amiis de la constitution 1
mais les crivains et les orateurs du comit
nous n'en savons rien
antrichien ont toujours pris tche de faire croire que les jacobins
avaient des Secrets.
Pourquoi M. Robesi)ierre a-t-il ootistamment dnonc la Chronique, ie Mo-niteur, Gorsas, le Patriote Franois ? ous n'en savo3s
rien
mais ce.<5 journaux sont eux qui ont attaqu avec le plus
mais M. Ribbes,
(l'nergie et de i)ersvrance le comit autrichien
le ehamfpion du comit autrichien, a provoqu des dcrets d'accufiation contre leurs auteurs, et M. Ribbes a cit avec loge M. Robes;
pierre.
"
Pourquoi M. Robespierre fait-il un crime aux dnonciateurs du

aiitrichifii, Av n'iivoir dnniKM' (|iif> MM. Moiif inoriTi et Ber-
((Milit
340
LES DISCOUI^S DE ROBESPIERRE
trand, a-geirs de ce comit, et d'avoir parign des ixrsonnages plus

importais, qui les font agir 1 nous n'en savons rien ; mais en rejetant toute lia faute sur des personnes contre lesquelles la constitution ou la politique emi>chent de s-vir, on diminue les torts de
ceux qu'un ne peint que comme des agens, et on reprsente leur
punition comme une injustice.
Pourquoi la conduite de M. liobespierre est-elle toujours telle
qu'elle ne pourroit tre autrement si elle toit trace par le comit
autrichien ? nous n'en savons rien
mais nous avouons que si ce
n'est qu'un hasard, ce hasard est bien trange.
<(
SEANCE EXTRAORDINAIRE DU
71.
1""
intervention
Aprs
la
Sur une
lettre
de
MAI
la socit affilie
du procs-verbal, Lenoble
lecture
10
1792
de Douai
donne celle de
de Douai portant
(1)
et en particulier d'une lettre

a souill la tribune de la Socit par les injures
profres contre M. La Fayette .. A ces mots, un violent
tumulte s'lve. Plusieurs membres insistent pour que cette lettre
soit lue tout entire. Lenoble reprend, interrompu nouveau. Robespierre 'demande le silence et Lenoble peut terminer sa lecture.
Merlin prsente la motion que la Socit passe l'ordre du jour, en
chargeant son comit de correspondance, d'crire la socit de
Douai qu'elle a t abuse. Robespierre prend alors la parole.
la correspondance,
que Robespierre
qu'il
>a
M.
continue.
La
la Constitution,
M. Robespierre vient
Lenoble.
lecture s'achve.
M.
[Intervention
la
de
192, p. 2.
question
tribune prendre
de Merlin.]
M.
Robespierre. Voulez-vous bien m'accorder

prsident ? (Tumulte.) Ceux qui m'interrompent ne
n"
Robespierre. Je demande pour l'intrt public que l'orateur

est important de connatre l'esprit qui a dict cette lettre.
des mains de
la lettre
Il
Amis de
la parole,
M.
le
pas
connaissent
chose publique de plus prs qu'ils

ceux qui pensent que c'est d'individus
que je veux les occuper. C'est bien de Lafayette et de moi qu'il s'agit
ici
Mon objet est de vous dvelopper une trame ourdie par les ennemis de cette socit.
Les principes de M. Merlin sont bons
les
consquences qu'il en tire sont dignes de lui. Mais je ne dois me taire
l'tat
la
n'imaginent.
Ils
me
elle tient la
font injure,
(1) La liste des membres Je la iSocit publie par Aulard en

tte de son recueil, ne mentionne aucun membre de ce nom. S'agit-il
du Lenoble, chef de Bureau de la Caisse de l'Extraordinaire, qui
en dcembre 1791, adresse l'Assemble lgislative, u,ne ptition sur
la
rpartition des petits assignats
(Voir Moniteur, X, 690).
SANCE EXTRAORDINAIRE DU 10 MAI 1792

sur
une
qui
..
lettre
crite
ne sais par quels lionmies,
je
341
par
lue
jt-
ne
sais
(2)
CoUot d'Herbois.j
[Interruption de
((
M.
Robespierre.
(3)
On
ne cherche jamais qu' faire natre des

questions particulires, pour les rendre les objets de nos discussions.
H. messieurs, ne croyez donc pas que parce que je suis souvent nomm
cette tribune ainsi que
Brissot et Lafayette, je veuille sans cesse
vous occuper de moi. Ne me faites pas l'injure de croire que c'est parce
que je suis en butte aux calomnies des malveillans, que je monte cette
tribune. Daignez tre persuads que c'est l'amour de la chose publique
MM.
m'y amne. Ce n'est donc que cet objet

l'examen de cette lettre.
qui
l seul
que
j'ai
en vue dans
D'abord je m'aperois par la lettre mme qu'elle n'a pu tre

que dans de mauvaises intentions. Les signatures sont de mains
tremblantes
elles sont d'une criture diffrente de celle du corps de
la lettre. J'y vois donc au premier coup d'oeil une double manuvre.
D'abord, qui sont ceux qui ont pu informer la socit de Douay de ce
crite
qui se passe dans celle-ci

l'loge d'un
reux de
homme
la libert
Ne
sont-ce pas les
mmes
qui ont dict
comme
l'ennemi le plus dangeQuels autres eussent song nous donner pour un

justement regard
hros celui qui tant de citoyens redemandent leurs pres, leurs fem-
mes, leurs enfans, leurs parens, leurs amis ? Lui, un hros

Aurait-on
les trames continuelles qu'il a ourdies contre le peuple, ses
liaisons avec la cour, et tous les maux qu'il a fait natre dans cette
capitale ? Est-il donc perdu le souvenir de ce jour o M. Lafayette
dans cette salle demeura muet et interdit aux apostrophes qui lui furent
!
oubli
? Quoi
il
serait un hros, ce chef qui inspirait aux citoyens
un esprit militaire, pour semer la division parmi eux Je ne tarirais pas,
si je passais en revue toutes les actions liberticides de cet homme exccrable. H bien, je finis donc sur son pangirique
je m'arrte la
lettre qui le contient et ses auteurs qui voudraient anantir les socits
patriotiques. Et qui sont-ils donc ces auteurs ? C'est un M. Durandon
faites
qui a sign d'une main tremblante, un
M. Dura que
j'ai
connu
jadis.
ne prvaudra pas contre l'opinion publique. Les patriotes composent non seulemenc la capitale, mais encore la France
entire. (Applaudissemens.)
Et ce sont ces trois noms flamands qu'on vient nous opposer.
Qui sont donc ceux qui ont si bien inform ces messieurs ? ce :nt les
Mais
leur
voix
((
partisans
de Lafayette
ce
sont
ceux qui troublent tous
les jours
la
('2) iLe Comi't <le correspondance tait alors aux mains des Girondins. Voir ci-aprs sance du 27 mai 1792. 'Cf. galement E. Hamel
II,
247.
(3) Collot d'Herbois signale que, pntrant dans les locaux du

Comit de correspondance, il y rencontra un grand nombre d'in-
connus.
342
oclt
qui aprs l'avoir agite pendant long-tems, demandant endu jour. Ne sont-ce pas les mmes qui viennent d'noncer
et
suite l'ordre
dnonce pas
manuvres ourdies contre cette
afin qu'on ne les
voil ce que j'c^pelle des

Et certes, elles ne diffrent pas
beaucoup de celles employes par les Lameth, les Barnave, les Cazals
et je
et les Maury.
Je crois en avoir dit assez pour le moment
finis en invitant les membres du comit de correôndance de n'tre pas
assez mal-adroits pour nous prsenter des lettres videmment concertes.
Je les exhorte, ceux qui les crivent, ou les font crire, ne plus nous
car ils sont connus de tout le peuple de
faire perdre notre temps
Paris et bientt ils le seront de toute la Fiance. Je les invite ne pas
imiter le ct droit. Aujourd'hui tout est confondu
la signification des
mets est presque change, et ceux qui se targuent du nom de patriotes,
peine en ont-ils la physionomie. Tout en paraissant dfendre la cause
du peuple, ils sont ses plus ardents perscuteurs. Je leur dclare que la
nation, la libert, l'galit triompheront de l'hypocrisie, du crime et
?
bien
socit,
du rnen^nge.
(4)
Feuille du jour, n"
hros,
145, p.
1073.
M. Lenoble lit la lettre, qui traite M.

M. Roberpierre comme un gredin.
Lafayette
comme un
branle de clameurs et d'agitations convulsives.)
((
(La
((
Plusieurs voix. Avez^vous la lettre
((
'M-
salle est
Oui, Messieurs.
Merlin.
Les voix. Est-elle signe ?

M. Merlin. Durnadon, Durandot
Le chur est-êlle timbre ?
et
Dura,
M.
Merlin.
Tutti
-^ Oui,
messieurs.
lisez !a toute entire.
M.
de M.
Roberspierre
Oui. Non.
monte
prend
Si
fait.
des
Lenoble, affecte le maintien d'un tartuffe afflig, promne amoureusement un il hypocrite, sur les tribunes, qui se pment
d'attendrissement, et prononce un discours ridicule, genre d'loquence,
dans lequel il improvise avec une facilit malheureuse. 11 appelle M.
de la Fayette un Uberticide.
Ici
mains
la
tribune,
la
lettre
Journal de la Cour et de la Ville, n 14, p. 112.
M.
lit une lettre de Douay o il est dit que Lafayette

Roberspierre un vil calomniateur. {Grand tumulte ) Roberspierre demande qu'on ne se fche point
il n'est point sensible aux
est
le
un hros,
Noble
et
calomnies
(4)
(IH,
s'il
il
n'employ jamais
la
mme
Texte reproduit dans Bchez

Walter
57?) le rsume, et G.
s'agissait de la seconde
et
arme,
Roux
(p. 728)
intervention.
et
pour
prouver,
il
370). Aulard
mentionne comme
'(XIV,
le
le

observe
1.
Intention,
que
lettre
la
n'a pu tre crite que dans une mauvaise
car la signature est d'une main tremblante
Lafayette,
Quoi
343
ensuite passant
un hros, ce chef qui inspiroit aux

citoyens un esprit militaire pour semer la division parmi eux. (Pas trop
mal raisonn.) Je ne tarirois pas, contmue Roberspierre, si .je passois en
revue des actions LIBERTICIDES de cet homme excrable. {Bravo,
bravo, excrable, liberticide, oh que cela est beau !) Roberspierre finit
en comparant les 3 Flamands signataires de la lettre aux Cazals, aux
Maury, ce qui achve de convaincre
et quoiqu'il n'ait rien dtruit,
il
dit
seroit
il
combattu,
rien
il
raison.
Journal Gnral de France, p. 539.
et
demande
Robertspierre
((
question touche
de moi
mais
je
la
ne puis
me
il
s'agit
une
taire sur
quels hommes, lue par je ne sais qui
Beau
Tumulte.
parole.
chose publique
la
Messieurs,
bien
ici
lettre crite
(regards
de
par je ne sais
hc-
travers au frre
de Robertspierre, dans lequel
la
de Lafayette
prouve que ceux

qui ont sign la lettre trembloient, qu'au surplus on n'y volt que trois
noms, que ces trois noms sont Flamands, que Lafayette est un cl, un
la, un... enfin un tratre aux jacobins, etc.
noble).
il
M.
discours
Roberspierre dit l-dessus des choses magnifiques.
M. Rober^lerre
2" intervention
parle encore.
Sur une adresse
la socit
de Manchester
Une discussion s'engage entre Oollot d'Herbois et Deperret (5),

sur une adresse envoyer la Socit de Manchester, qu'une feuille
publique dit tre perscute. Robespierre intervient pour s'oppoiser
ce que la Socit communique avec qui que ce soit l'tranger. (6)
Amis de
dans
M.
Robespierre. Je dclare que
l'esprit
qui l'a dicte,
elle
la Constitution,
si
remplirait
la lettre
mal
les
Intentions
de
cette
des
dangereux de donner penser que nous
elle ne veut pas sur des bruits vagues s'immiscer dans
socit.
Car
affaires
trangres
il
serait
(5) Il os( diflicil," d'identifier ce personnage, la

tant, outre Deperrrt, dput d la Lgislative, un
ficateur en chef des assignats, et un Duperret.
(6)
n 192, p. 4.
devait tre envoye
Dans son intervention, Collot avait dclar
Socit compDeperey, vri:
La Socit
Manchester n'a pas besoin de nos conseils... Au surplus je dis

qu'il ne faut rpondre que lorsque nous serons informs par la
Socit mme do Mjiuohoster, de sa situation . (Journal des d-
(lo
bats...,
192,
p.
3.)
344
voulons rgler ce qui concerne une puissance voisine. Je demande que

socit ne communique avec qui que ce soit l'extrieur, n (7)
la
Journal de la Cour et de la Ville, n"
Grande dispute de
((
bois
3'
sur
rdaction
la
intervention
d'une
Sm
lettre
112.
14, p.
M. du Perey
talent entre
de commissaires
de NeVers
l'envoi
et Collot
d'Her-
la
confdration
patriotique
Lors de la sance du 9 mai, Lapla^nche, dput de la socit de Ne(8), aprs avoir expos la situation politique de la rgion, avait
annonc que les dputs des socits populaires des douze dpartements voisins allaient se runir Nevers, lafin de former une oonfdration patriotique (9). Il invitait la Socit y envoyer des dputs, mais cette proposition avait t ajourne. ILe 10, Laplanche ayant
renouvel son invitation, Eobespierre se pronona contre 1 envoi de
commissaires Nevers. La Socit se rendit ses vues.
vers
Amis de
M.
Robespierre.
aux dputs de Nevers

sont
dignes
d'eux.
Mais
commissaires, ainsi qu'ils

cette
leur
patriotisme
est-il
le
mission ne ferait que
192, p. 4.
que nous devons des remerciemens
crois
Je
:
la Constitution,
utile,
demandent
constater
leur
connu,
est
leurs
intentions
d'envoyer des
Non, messieurs, car d'abord
est-il
possible
impuissance.
Ils
auraient
gens en place, de toute la force

arme
ils se retireraient donc avec
le regret d'avoir compromis le
crdit de l'opinion publique, contre les intrigans et les malveillans
Cette mesure d'ailleurs serait bien dangereuse
elle donnerait
l'ide d'une mtropole. C'est alors que les ennemis des socits
lutter contre
la
coalition
de tous
les
patriotiques
rpandraient
sur
elles
tout
leur
fiel.
Voyez,
diraient-ils,
foren arbitres des contestations

elles
ment des corporations dangereuses dans l'tat. Ne donnons pas lieu,
messieurs, ces calomnies par notre conduite
bornons-nous exprimer notre reconnaissance des offres fraternelles que nous font les
voil
qu'elles
s'rigent
reproduit dans Aulard (ITx, 572). G. Walter ne

(7) Texte
mentionne pas cette intervention.
Gtoyre-Laplanche
Jacques Lonard, bndictin, vicaire pi;^(8)
copal, qui sera dput de la Nivre la Convention.
(9) I>e P"" avril 1792, il avait t rendu compte l'Assemble
lgislative des troubles urvenus Clamecy et en d'autres lieux
du dpartement de la Nivre et de l'Yonne, le 23 mars et les joTirs
suivants. L'Assemble avait dcrt la rquisition de la garde
nationale jusqu' l'entier rtablissement de l'ordre (Moniteur, XII,
19). Y a-t-il liaison entre ces vnements et la confdration patriotique projete par les Socits affilies ?
345
dputs de Nevers. Mais je demande que la socit dclare qu'elle

ne reconnat pas comme ncessaire la dhose publique l'envoi de
commissaires.
Ces deux propositions sont adoptes. (10)
((
Journal de
la
((M.
division
la
Cour
et
de
la
Ville, n
Planche propose
le
on passe l'ordre du
14, p.
concert
jour.
112.
Roberspierre demande
la
(10) Texte reproduit dans Aulard (III, 573). G. Walter ne mentionne pas cette intervention.
72.
SEANCE DU
I" intervention
10
MAI
1792
(1)
Sur l'loge des ministres
Aprs lecture de la correspondance, Mohin (2) propose la

Socit d'abord de charger le comit de corresponda.uce d^crire
aux soc: ts affilies une lettre circulaire conue dans l'esprit de
la
politique .ministrielle, puis d'exiger des membres qu'ils justipaiement de leurs coGtributions. Hobespierre intervient
le
t'ient
aussitt.
M.
La
Amis de
la Constitution,
193, p. 2.
dans la dernire sance

en faveur d'un ci-devant
garde franaise. Je demande qu'on mette autant d'ardeur secourir les
malheureux qu'en mettront nos ennemis desservir la chose publique.
Je voudrais qu' l'loge des ministres on substitut celui des vertus cia
qu'il
serait
Robespierre.
socit
a arrt
aujourd'hui ouvert une collecte
viques . (3)
(1) Nous avons, comme Aulard, reproduit la distinction tablie
entre les deux sances par le Journal des dbats..., mais il indique
que toutes deux sont leves dix heures.
(2) Mchin, rue des Vieux- Augustins, Htel de Beauvaiis, figure
sur la liste des membres de la Socit, la date du 21 dcembre
LXIII). Alexandre Bdme Mchin (1762-1849), fils
I7i>0 (Aulard,
I,
d'un commis au Ministre de la guerre, trs ml la Rvolution
ds ses dbuts, secrtaire de Bris^sot, li avec les Girondins en
1792-1793, membre de la mission de Frron dans le Midi en l'an III,
puis chef de cabinet de Benezech, ministre de l'Intrieur, il fut
nomm prfet en 1801, baron d'Empire en 1809. Prfet d'Ille-etVilaine pendant les Cent jours, dput de l'Aisne en 1819, il sigea
fut prfet du
il
Iîirmi la gauche ,'ibvale. (Sous Louis-Philippe,
Nord (1830-1834).
(3) Aulard qui rsume le dbut de Ja sance, ne mentionne pas
cette intervention de Robespierre (III, 574), de mme que G. Walter et Bchez et Roux <XIV, 372). Cf. E. Hamel (II, 254).
346

2* intervention
Sur l'admission des seuls citoyens ayant pay

leurs
contributions
Aprs Robespierre, Tallien monte la tribuoe pour reprendre

de 'Mchin H! bien, rje veux qu'il n'entre
la .seconde proposition
membre sans avoir prsent sa quittance d'impositioTi!,

demande que cet arrt soit aifich l'entre de la salle (4).
Robespierre demande la parole ce sujet. iLouvet propose de fermer la discussion. Cette proposition dchane le tumulte. Robespierre insiste. Il peut enfin parler et demande que la Socit passe
l'ordre du jour sur la proposition de T-allien, Divers orateurs,
Danton en particulier, parlent aprs Robespierre. Finalement la
Socit dcide de passer l'ordre du jour.
Vil
pas un
je

((
M.
Amis de
la Constitution,
193, p. 2.
Robespierre monte la tribune et demande la parole.

de Louvet, du prsident (5), de Collot d'Her-
[Interventions
bois,
de Tallien.]
((
M.
Robespierre
insiste
fortement
pour
avoir
la
parole.
(Tu-
multe.)
[Interventions
M.
du prsident
Robespierre.
d'observer qu'il
fallu
Ce
et
de Mendouze.j (6)
de l'ordre du
n'est pas s'carter
jour
que
d'heure pour
autant de courage pour
combattre pendant
trois
quarts
avoir la parole. Pourquoi se fait-il qu'il faille

monter cette tribune que pour monter la brche ? Ces hommes manquent toutes les rgles d'honntet, aux premiers principes de sociabilit, qui ne veulent souffrir aucunes contradictions, qui cherchent
touffer toutes les rclamations suggres par la vrit et l'amour du
bien public. Je suis oblig de m'lever contre la propositon qui a t
faite, avec d'autant plus de force, qu'elle se prsente sous une apparence de patriotisme. Je m'attends bien que je serai dnonc par ses
auteurs, par tous les ennemis de la libert, comme le dfenseur de
mais
rien
ne
l'anarchie,
des
sans-culottes,
des
perturbateurs
:
m'effraye.
Les propositions qui portent avec elles
leur rfutation n'ont
pas besoin d'tre combattues, mais celles qui sont dcores de vains
dehors de patriotisme, doivent attirer toute la sagacit d'un zl patriote. A-t-on espr donner entendre que je veuille attenter aux lois
constitutionnelles, que je ne cesserai de soutenir ? A-t-on espr faire
croire que je prtende m 'opposer la perception des impts ? On dira
tout ce qu'on voudra. Qu'importe ? ma conscience, la vrit que je
(4)
Journal des dbats...,
(5)
C'est Lecointre
(6)
Mendouze
de la justice
qui
n''
193,
p.
2.
prside.
insiste ])our
que Robespierre
soi't
entendu
au
nom
SANCE DU 10 MAI 1792
me
dfends
vous ont
suffisent.
faite
Je vais vous prouver que les propositions qui

dangereuses, inutiles, fallacieuses et atten-
sont
aux principes de
tatoires
347
Inutiles,
l'galit.
en ce que
bles n'ont jamais attendu la main du receveur public.
contribua-
les
(Bravo,
bravo.)
encore moins vrai qu'actuellement on manque de zle

pour l'acquittement des contributions
j'ai par devant mol, des preuves
est
Il
du
Et quand
contraire.
Inutiles,
de
la
tandis qu'il est
libert
quand
vols qu'on
je
vols,
je
vritables citoyens des dangers
des objets
On
sait
je
nous occuper des choses
ab
dis-je, qu'on dtourne l'attention des

que court la patrie, pour la porter sur
applaudissemens). quolqu'en disent les
m'indigne.
bien, messieurs, que les contributions sont ncessaires
me
on ne peut
l,
(Ab
inutiles,
calomniateurs,
vient
important de s'occuper des grands intrts
si
prter des
Intentions diffrentes
et
les rises
qui
viennent de s'lever sont aussi dplaces qu'elles dclent de mchancet. Inutiles en ce qu'en s'occupant de ce qu'on a, pour ngliger ce
qu'on n'a pas, vous laissez aux maux politiques le tems de jetter des
profondes racines.
une
affectation,
patriotiques,
seconde
sition
l que l'intention du ministre d'avoir

de son zle. (Ah
ah !) J'y vois une
qui des ouvrages se communique aux journaux prtendus
d'avilir les citoyens. Voil ma premire proposition. La
beaucoup plus importante.
qui
lettre
est
Que
pour
Je
fasse
signifie
assister
ne
vois
l'loge
donc ce zle de vouloir des quittances d'impo-
nos sances
Ce
titre
suffit-il
pour tre garant
du patriotisme ? (Ah
ah
applaudissemens.) Vous voyez combien
on redoute l'examen de cette question, qui paraissait si facile. Il serait commode sans doute de substituer cette espce de scrutin puratoire
celui qui demande des certificats de patriotisme. Certes, messieurs,
un homme gorg du sang de la nation viendrait apjwrter sa quittance
et le premier qui l'aurait donne serait en droit d'assister vos sances.
(Ce n'est pas cela, tumulte.) Je regarderai cette motion comme puise
dans l'esprit public, lorsqu'on m'aura prouv que tout homme qui
aura pay ses contributions, ne sera pas un perturbateur
lorsqu'on
m'aura prouv que ceux qui ont pay les impts n'ont jamais vendu
leurs poulmons, leur plume, soit la cour des Tuileries, soit aux ennemis de la rvolution. (Bravo, bravo, murmures.) Je regarderai cette
!
motion comme faite pour obtenir la priorit, lorsqu'il me sera prouv

que ceux qui demeureront acquitts ne doivent pas tre chasss pour
d'autres motifs
lorsqu'il me sera prouv que ceux qui combattent mon
opinion, sont les plus ardents soutiens de l'indigence, les plus fermes
lorsqu'il me sera prouv vidfenseurs de la libert de la presse
;
demment
qu'ils sont les meilleurs citoyens. Jusques-l je dirai qu'il n'y
a aucun mrite payer les contributions.

il
est
absurde de s'en faire un mrite.
C'est un acte de ncessit

(Biavo,
bravo).
Je dirai que
348
c est anantir tous les principes, et dnaturer l'opinion publique,
de
vouloir
qae
un sacrifice apparent tous ceux qu'exige la

libert. Je dis que propager de pareilles ides serait mettre la place
des actes de patriotisme, des actions forces par la loi. J'ajouterai
qu'il me paratrait un meilleur citoyen, celui qui, pauvre mais honnte homme, gagnerait sa vie, sans pouvoir payer de contributions,
que celui-l qui gorg peut-tre de richesses ferait des prsens corrupteurs
qui engraiss de la susbtance du peuple viendrait se faire
un mrite des actions que la nation aurait peut-tre lui reprocher.
Observez combien ce systme tend la subversion de tous les principes de l'galit
car je dis qu'il tend carter des socits patriotiques quiconque ne payerait pas de contributions.
Or, je soutiens que c'est faire un nouvel outrage l'humanit,
et que, si les citoyens qui ne paient pas d'impts sont exclus des socits politiques, ils doivent tre accueillis dans celles qui ont pour
objet de relever la dignit humaine. En me rsumant, je dis que cette
motion, civique en apparence, ne l'est point en effet .Je dis qu'elle est
flagorneuse, puisqu'elle contiendrait ncessairement un loge des ministres. Mais les ministres qui font le bien, ne mritent pas d'loges
ils ne font que leur devoir.
Elle est attentatoire aux principes de l'galit, en ce qu'elle
carterait des socits patriotiques les citoyens qui n'auraient pas
pay de contributions. Elle est attentatoire aux droits de l'humanit,
en ce qu'en rendant hommage l'opulence, elle avilit l'indigence.
Elle est fallacieuse en ce qu'elle rige en titres de patriotisme ce qui
n'est qu'un devoir et une excution de la loi
en ce qu'elle tend
donner le change l'opinion publique et la dtourner de choses
plus intressantes, ainsi que beaucoup d'autres motions aristocratiOui, oui.) C'est par
ques qu'on renouvelle tous les jours. (Ah
ai
substituer
qu'on s'efforce d'touffer la voix des bons patriotes. Je dis que

cette motion se prsente la vrit sous des caractre-? sduisans de
patriotisme
mais qu'elle n'est faite que dans l'intention de calomnier
ceux qui l'auront combattue. Et certes on n'y manquera pas. (Ah
ah
bravo, bravo.)
L'exposition de cette dernire motion pourra servir d'article
aux journaux qui me calomnient. On dira qu'une motion trs patriotique dont l'objet tait de presser la rentre des fonds publics a t
qu'elle a t comfaite par les meilleurs amis de la constitution
battue par ces hommes principes exagrs, qui ne veulent pK)int
par des chefs de faction, par des tribuns, par des
de constitution
agitateurs du peuple, qui se co-alisent pour calomnier ses plus zls
dfenseurs. (Murmures, Applaudissemens.) On dira que la socit
elles
des amis de
la
constitution
est
tellement compose de
sans
culottes,
qu'elle a manifest le dsir de ne pas payer les contributions, malgr

Je suis expos
les touchantes exhortations du patriote Clavire.
349
c'est pour cela

que je suis venu cette tribune
noncer hautement mon opinion
c'est pour cela que je viens dfendre les droits les plus sacrs du peuple.
toutes ces calomnies
Je dirai que plus le zle soutenir sa cause deviendra dangeque plus il confondra les factieux
et plus je dfendrai les
principes de la libert, de l'galit et de l'humanit. Perfides intrigans,
mais je vous dclare que plus vous
vous vous acharnez ma perte
m'avez isol des hommes...
reux,
M.
Tallien,
le vritable tat
de
vice-prsident.
ia
Plusieurs voix.
Rduisez- vous,
M.
l'orateur,
dans
question.
Il
est.
(7)
M.
Robespierre. Oui, plus vous m'aurez isol des hommes, plus

vous m'aurez priv de toute communication avec eux, plus je troiverai
de consolation dans ma conscience et dans la justice de ma cause, je
((
la socit veut le payement des contribumais qu'elle veut en mme-temps le maintien de la constitution
que pour y parvenir il n'est pas utile d'avilir l'indigence, d'ouvrir une
large porte l'intrigue, la calomnie, aux privilges de l'opulence,
de dnaturer toutes les ides, je demande qu'elle passe l'ordre du
concfus ce qu'attendu que

tions,
jour.
((
On
lve les chapeaux en signe d'approbation.
)>
(8)
(7) Aulard nous induit en erreur en plaant cette interventioa

de Tallien avant le rsum du discours de Kobespierre.
(8) Texte reproduit dans Bchez et Roux (XIV, 373), et Lapon'ueraye <I, 484); (i. Wiiltcr (p. 728) mentionne ce discours sous le
titre Dnonce les intrigues dont il est victime . Il ne semble
pas avoir vu quil \ avait une sance extraordin.aire ce jour4.
Aulard (TU, 575) rsume la plus grande partie de l'intervention
<k' ]{obespierre. A ce propos, la Chronique de Paris (t. VI, n 140,
p. 554) imagine la lettre suivante
Maximilien Robespierre aux auteurs du Journal des dbats
:
((
des Jacobins...
Vous imprimez dans un autre numro que je me suis oppos
ce qu'on ne pt retirer a carte de jacobin sans justifier du paiement de sa contribution. Pour cette fois, monsieur, votre artifice
vous trahit lui-mme. Qui pensera que, si j'avois les intentions
qu'on me suppose, je me fusse imis si ridiculement dcouvert 1
Une semblable opposition ne rvolteroit-elle pas tous les amis des
qui cependant
lois, le peuple entier que l'on m'accuse d'garer,
paye les impots sans n)urmurer, et qui souffre sans (Se plaindre le
renchrissement excessif des denres, parce qu'aucun sacrifice ne
lui cote pour obtenir la libert ? Quand vous voudrez me faire
parler, dc me su])p..;scz donc ]<as si dpourvu de jugement, et daignez accorder phiA dr fmes.ic, et mme plus de ruse un incorrup-
tible.
Enfin, monsieur, l'analyse de tous vos numros seroit trop

11 n'y en a pas un dont je n'aie ime plaindre. Tantt vous
faites prononcer un loge si long et si fastidieux de moi-mme,
longue.
me
350
de
de
M. Mchln
136, p. 543.
voudrolt qu'au
prochain,
trimestre
aucun membre
ne pt recevoir sa carte, sans avoir justifi du payement

ses impositions. M. Robertspierre veut dtourner l'objet de cette
question
M. Tallien l'appuy. M. Robertspierre s'lance la tfibune
la socit
que je m'endors eu vous lisant,

aux discours d'un incorruptible.
et
certainement on ne dort point
Tantt vous me faites insulter la philosophie et les lettres,

accuse de fanatisme et de barbarie un incorruptible.
Tantt vous me prsentez injuriant Voltaire et Mirabeau, et
on attribue une baisse jalousie un incorruptible.
Vous me faites
voir quelquefois Comme un dominateur des
Jacobins
vous faites croire que c'est moi qui suis la cause de
prise de ne pas life les lettres des ocits affilies
la, dlibtation
quand elles ne font pas mon loge: vous voulez donc me rendre
un objet d'exccration et d'horreur pour toutes les socits, ce qui
arrivera n-ccssairement si l'on vous croit vriîque, quoique je
sois un incorruptible.
Enfin il n'est pas de genre de btise ou de sclratesse dont
je ne donne des exemples dans vos numros, qui ont cependant la
rputatioi de rendre mot pour mot, et 'sans altration, tout ce que
vous entendez
et vous sentez combien cette rputation de fidlit
ajouteroit encore au mpris que les bons citoyens prendroient pour
moi. S'ils vous croient, il n'y aura plus d'alternative qu'entre les
et l'on
petites
rr.aisons
et
la
Grve pour un incorruptible.
Je suis bien persuade, messieurs, que vous n'avez point mi\

d'intention dans l'horrible peinture que vous avez fait de moi
vouis aurez crit tout ce que vou aurez cru entendre. Je vous
demande seulement d'apporter un peu plus d'attention dans vos
rsums, afin qu'en vous lisant on n'imagine pas lire un numro
du Patriote Franais pu de la Chronique.
Je vous donne a ce sujet un avertissement fraternel
mais
si vous ne vouis y rendez pas,, j'userai de tous les moyens qui sont
en ma puissance. Vous serez attaqu par mes journalistes, insult
])ar mes spadassins, poursuivis par mes sicaires, et pour effrayer
vos semblables par le plus terrible des chtimens, je vous livrerai
aux horribles menades dont je compose les tribunes. Si vous cLappe^ a mer-, sbires, vt.us n'chapperez pas mes hourris, et vous
apprendrez enfin qu'on n'attaque pas impunment.
Maximilien
Etoberspierre, l'incorruptible, o)
Cette lettre nous a t remise par un particulier qui prtend
l'avoir trouve. Nous n'en garantis.sons ni l'authenticit ni la signature. On trouve le mme texte reproduit dans la Feuille du Jour
(n" l&l, p. 1120). I)e son ct, le Patriote ifranais y consacre l'un
de ses Pourquoi (n" 1014, p. 563) Pourquoi M. Robespierre et
ses partisans n' ont-ils pas voulu que les membres contribuables de
la socit des Jacobins fussent tenus de prsenter leurs quittances
mais Coblentz et l'Aude contributions i Nous n'en savons rien
triche savent que leur cause triomphera, si on ne paie pas les
contributions. Robespierre y rpondit dans le n 2 de son D;
fenseur de
.
Hamel
la
(II,
Constitution <Ed. G. Laurent,

259).
p.
69).
Cf.
galement
M. Louvet somme
351
prsident de mettre la proposition aux voix.
le
prsident rpond que le tumulte est
Le
grand qu'il ne l'a pas entendue

M. Louvet se lve
plusieurs voix
bas
bas !... Tumulte
pouvantable. M. Collot d'Herbois veut qu'on censure le prsident.
M. Tallien parle, on ne sait pourquoi, sur MM. Roucher (9) et Andr
Chesnier
M. Robertspierre se met en quatre pour obtenir la parole
chacun quitte sa place en grognant
le prsident se couvre
silence
trs bruyant
le prsident veut mettte aux voix.
Non, non.
Si,
si
Accordez-vous
si.
donc, messieurs
Ah bien oui
M. Mendouze veut qu'au nom .de la justice, M. Robert&pierre
entendu, et M. Robertspierre parle, parle, parle tant qu'il veut
soit
il
s'lve
contre
proposition
la
dnonc par
Je
m'attends
bien,
que je
ennemis
dit-il,
auteurs de
la hste civile, par toii? les

dfenseur de l'anarchie, des sans-culottes ;
mais cela ne m'arrte pas, etc. 11 dbite un discours pompeux qui est
ah !.,. bravo
bravo !,. c'est bien
souvent interrompu par des ah
serai
de
les
comme
libert,
la
le
dict
(sic),
oui
!...
ah
que
n'est plus dans la question...
qu'on passe l'ordre du

en signe d'approbation.
beau
c'est
Il
jour,
y
et
Non,
non..,
II
Enfin l'orateur demande

frres lvent leur chapeau
etc.
est...
tous
Fi donc.
!...
les
))
Correspondance dS Nations, n 13, p. 99.
M.
Robespierre a cru voir dans cette proposition le moyen

sances le peuple toujours patriote, mais souvent indigent
il
a observ que l'on pouvait tre aristocrate, et bien payer
ses imptSj il a fini par invoquer l'ordre du jour.
d'carter des
;
Journal de la Cottr et de
Le
((
la
Ville, n"
15, p.
19.
fidle ami des sans culottes, Robertspierre parle,
parle,
et
puis lche ses lvres, Parle encore pendant une heure, fait la chouette
tous ses hurleurs.
couvre,
On
se
chamaille,
Robertspierre reparle
oh pas, bravo
encore.
le
sort
de
les
accompagnements
question,
doh,
n'y est pas, bas
prsident se
Contre
la
couvre,
motion,
ah,
se
ah,
y est, il
de l'ternel monologue de
M. Robertspierre. Il y seroit encore, si Danton, avec son tonnerre,
n'et menac, qu'avant peu, on tonneroit contre ceux qui attaquent
une vertu consacre par la rvolution, la vertu de Robertspierre enfin.
mtin
(9)
tels
Il
sont
Boucher,
la
littrateur,
il
membre de
la
Socit.
352

73.
SEANCE
DU
13
MAI
1792
Sur le renouvellement des traits avec les cantons suisses

Aprs une communication de Guiraut isur son procd tachygraphique, un membre propose de discuter le renouvellement des
avec les cantons suisses. Ohavet, patriote suisse (1),
estime qu'on ne doit pas conserver des traits qui tendent
l'asservissement . Robespierre demande que l'on passe l'ordre
du jour (2). La iSocit se range son avis et aborde l'examen des
mesures prendre oontre les prtres riractaires, question qui sera
dbattue le lendemain l'Assemble lgislative.
traits
Jovtmal dbats et corresp. St
M.
Robespierre.
Amis de
Au nom
du
la Constitution,
salut
de
194, p. 3.
l'Etat, je prie la socit
d'interrompre une pareille discussion. Je regarde comme trs dangereuse la motion qui vient de vous tre faite sous une apparence de
patriotisme. Faites attention aux circonstances o nous nous trouvons,
que nous avons soutenir. Je sais que les Suisses sont mal
sais que les officiers suisses, qui sont en France, sont
je sais que les citoyens valent mieux que les trangers. Mais proposer maintenant de rompre nos traits avec les cantons
suisses, c'est le comble de l'imprudence. Pourquoi attendre le moment
oii la guerre est dclare pout faire une pareille proposition ?
Le
peuple suisse est imbu de nos principes ou bien il ne l'est pas. Dans
le premier cas nous n'avons rien lui conseiller
dans le second, vous
soulverez toute la nation suisse contre vous
ce serait un prtexte
de l'armer en faveur de nos ennemis. Si les soldats suisses veulent
sincrement la libert, vous n'avez rien craindre de leurs officiers.
voyez comme
Smon, ils obiront leurs magistrats qui leur diront
la France est livre une faction qui ne respecte aucun peuple.
Messieurs,
examinez le systme machiavlique contre lequel
la guerre
gouverns
je
des aristocrates
;
nous avons combattre.
de prtendus amis de
possible de faire une
bulents,
la
Voyez
les
dangers o veulent vous conduire
Dans un tems de calme, o
libert.
tous ceux qui voulaient faire
Un
il
tait
on a repouss comme turconsacrer les bons principes. Et
constitution parfaite,
rue iSaint-Martin, n 243, figure sur la liste

la Socit i(Aulard, I, XiLII), sans autre prcision.
(2) Voir l'intervention de Robespierre sur cette mme question,
la sance du 18 mai 1792. Voir aussi une remarque de Chavet,
la sance du 20 mai 1792 (Aulard, III, 394), sur le revirement de
Robespierre ce propos. Le Patriote franois (n 1014, p. 563) y
consacre l'un de ses Pourquois Pourquoi M. Robespierre 's'es<t-il
oppos ce qu'on parlt de rompre les capitulations avec les Oaaitons Suisses 1 Nous n'en savons rien ; mais la cour et ses partisans
comptent beaucoup sur les rgimens suisses, tant qu'ils auro,nt les
mmes officiers ; et ils auront les mmes officiers tant que les capitulations ne seront pas rompues ou changes.
(1)
des
Chavet,
membres de
353
aujourd'hui que l'on marche sur les mmes traces, on jette en avant
des questions insidieuses pour diviser les amis de la constitution. Si
vous suivez les prmcipes dans toute leur rigueur, on vous accusera
d'avoir rompu les traits, on s'armera pour dtruire ceux qu'on appellera des factieux. (Bravo.) Si vous n'aviez pas, messieurs, au milieu
de vous des objets plus intressans, peut tre serait-il permis de jetter
un regard sur ces questions tout au moins dangereuses
mais votre attention est sollicite par d'autres objets de la plus haute importance,
puisqu'ils tendent la conservation de la libert. Je demande donc
qu'on passe l'ordre du jour.
(3)
;
))
Correspondance des Nations, n"
15,
113.
p.
L'ordre du jour avait pour objet le renouvellement des capitulations avec les Suisses. M. Chanaye (4), patriote Suisse, a obtenu
4 parole
dj il avait t plusieurs fois interrompu par des applaudissemens, lorsque Robespierre a demand faire une motion d'ordre,
de laquelle, a-t-il dit, dpend le salut de l'Etat. Il n'apero.t dans
le discours de l'orateur Helvtien, qu'un pige tendu par des intrigans
pour susciter de nouveaux ennemis la France. Il dit qu'il fallait de((
puis long-temps avoir renouvelle les* traits,
pas
fait,
enfin
le
et
puisque l'on ne l'avait
moment
on ne devait pas
le
patriote Suisse a
t gravement inculp par ce
mettre en ce
l'ordre
du
jour
discours,
qui
a entran l'assemble lui interdire la parole.
Je ne me permettrai qu'une rflexion. M. Robespierre est bien

ennemi de la chose publique, ou bien ignorant sur les alliances faites
ou faire avec les Suisses. Dans l'un ou l'autre cas, il est toujours
il
a dit qu'il fallait renouveller les traits avec
coupable d'en parler
il
ne sait donc pas que les traits n'expireront qu'en
les Suisses
1827, donc il ne peut en tie question avant cette poque. S'il a
voulu parler du renouvellement des capitulations qui n'existent plus
depuis prs de trois ans, et dont le retard n'a t occasionn que par
les gouvernemens Suisses, je lui ferai observer que la nation Franaise ne peut les renouveller sans s'avilir, sans commettre un acte
((
inconstitutionnel,
sans
rendre
se
Journal de
la
Grand
Cour
rien
ils
de
la
sur
Ville, n
les
vaut
rien,
nation
Suisse,
et
134.
Un membre
et
(3) Texte, rsiiiii dans Aula.rd

})ns cette intervention.
tionne
(4)
17, p.
suisses.
la
assure
que
leur
que leurs officiers sont aristocrates

M. Robespierre, je le pense comme vous, mais n'en disons
sont notre porte. {Oh le grand politique).
gouvernement ne
chut, dit
et
discours
de
tributaire
droger en consquence sa souverainet.
Pour Chavet.
(ITI,
677).
iG.
Walter ne men-
34
SEANCE DU
74.
16
MAI
1792
Sur la demande d'une patriote brabanonne

\Am dbut de la sance, Lacroix, membre de Ja Socit (l), lui
hommage de sa brochure L'intrigue dvoile, ou Robespierrs
veng des outrages et des calomnies des ambitieux (2), puis on
{ait
plusieurs lettres des frontires. Enfin, le prsident Lecointre

prsente une .patriote brabanonne qui vient demander la Socit
quelques subsides pour rechercher son mari, La Socit, aprs
intervention de Robespierre, lui accorde son appui.
Jit;
M.
Robertspierre est le premier en date
et la
faire,
Jowmal de
demande de
la
Cour
et
de
la patriote
la
sera octroye.
Ville, n" 20, p.
connot toute l'af-
il
157.
extravagueroient encore
sans l'apparition subite d'une nouextrmement intressante, prsente par M. SaintHurugue

elle est femme ou veuve d'un patriote brabanon, homme
de marque... M. Roberspierre sait de quoi il retourne
il
a tout vu,
il rpond de tout
l'assemble attendrie, accorde les honneurs de...
C'est l'aumne que la brabanonne demande, elle prsente sa tirelire
ces messieurs, qui lvent aussi-tt la sance. (3)
velle
Ils
Artmise
:
(1) Il s'agit de Sbastien Lacroix, qui fut guillotin le 24 germinal an II avec les veuves d'Hbert et de Caaixille Desmoulins.
(2) De l'imp, de la Vrit, 1792, in-8, i23 p... B.N. Lb^** 5744.
Victrix causa Diis, sed victa Catoni (Cf. Tourneux,
En, pigraphe
n" 24996 et Aulard, III, 5S1). L. Jacob, op.cit., p. 107-113, publie
d'importants extraits de cette brochure. A la mme date parut
galement un Avis fraternel
Robespierre , par Jean Simon
Loyseau (B.N. Lb^ 5919), cit par L. Jacob, op. cit., p. 97.
(3) Rien dans Aulard au sujet de cette sance.
:
75.
SEANCE DU
18
MAI
1792
Sur le renouvellement des traits avec les cantons suisses

{suite)
Aprs un dbat sur l' organisation de la police parisienne, divers membres citent des traits de l'aristocratie des officiers. Puis
Robespierre, soutenu par Tallien, intervient pour demander que
la Socit mette l'ordre du jour de la sance du 20 mai, la question des rapports de la France c^vec les cantons suisses. (1)
(1)
Voir ci-dossus, sance du 13 mai 1792.

Amis de
355
la Constitution,
198, p. 2.
M,
Robespierre. Je prie la socit de mettre l'ordre nu jour

de dimanche, la question relative nos liaisons avec les Suissps. On
((
se rappelle
mais
j'tais
que lorsqu'on
l'a agite, j'ai t le
dans l'erreur sur
le
compte de
premier m'y opposer
celui qui parlait.
(?,)

((
liaisons
M.
Robertspierre
avec
les
Suisses,
annonce qu'il bavardera dimanche,
sur
nos
Texte reproduit dans Aulard (III, 593) et signal par G.

593). Chavet crit la iSocit pour reconnatre la
(p.
loyaut de Robespierre et demander d'tre entendu oontradictoiremervt avec TalHen (Gf. Aulard, III, 594). Il devait parler la
tribune de la Socit le lendemain, mais on n'en trouve aucune
mention dans Aulard.
(2)
Walter
76.
SEANCE DU
20
MAI
1792
Sur un projet d'adresse aux socits affilies
Le 18 mai 1792, Billaud-Varenne avait donn lecture* d'une

adressa destine aux socits affilies. Du^fourny et Robespierre
avaient t nomms pour y apporter quelques modifications (1). Le
20 mai, Robespierre, en l'absence de Billaud-Varenne, demande
rajournement de la discussion. Le lendemain la Socit prrt connaissance de la nouvelle rdaction. Tallien observa, qu'elle ne correponda.it plus au projet initial, et la discussion fut ajourne
la sance suivante. (2)
Amis
Const., n 198, p. 4, 22 mai 1793
Robespierre annonce que n'ayant pu rejoindre M. BillaudVarenne, rdacteur de l'adresse propose, il demandait l'ajournement
de sa discussion lundi, ce qui a t arrt . (3)
IVl.
(1) Cf.
(2) Cf.
Aulard
Aulard
(III, 593).
(III, 604).
discu'ssion.
Eu
fait ce
jamai eu
(.3) Texte reproduit dans Aulard
ter
(p.
728).
projet d'adresse ne revint
(ril,.596),
et
sifrn;,],.
|,;ir
C. Wal-
356
77.
SEANCE DU
MAI
21
1792
Sur la nomination de commissaires pour l'affaire de Pleurtint

Detters (1) donne lectui-e d'une lettre adresse la Socit par
Hamart, cur constitutionnel de Pleurtint prs Saint-Malo (2)
ce
dernier, apr;^ quelques dtails sur le pillage d'un bateau de bl
l)ar les habitants de la rgion, l'instigation de malveillants, expose la Socit le dsespoir de ces bons villageois tromps, qui
reconnaissant leur erreur, offrent de payer le dommage qu'ils ont
caus, et des indemnits 'il le faut. iLe tribunal qui a t charg
de poursuivre ce dlit ne se croit pas autoris transiger ainsi,
et le cur implore les lumires de la Socit pour savoir quelle
marche tenir pour concilier la justice avec l'humanit (3). Le
secrtaire demande la nomination de commissaires, Robespierre la
repousse, tandis que Tallien la soutient. ILa iSocit arrta la nomi(nation de iSaint Aubin (4), Mcntaut (du ^Gners) (5) et Dominique.
:
Amis de
Constitution, n"
la
199, p. 3.
(6)
M. Robespierre. Je demande la socit la permission de lui

dvelopper quelques rflexions que m'a fourni la lecture de cette lettre.
Quand je vois d'un ct les chefs des grandes conspirations impunis,
les gens coupables de grands attentats contre la libert du peuple, rcompenss, ports aux places dans les administrations, le commandement des armes
et que de l'autre j'apperois des citoyens inquiets
sur leur subsistance, s'garer un moment sur les moyens de se l'assurer,
se livrer des niouvemens sans doute illgaux mais dont ils s'offrent
((
rparer
l'illgalit
aussitt
qu'ils
la
reconnaissent
quand
je
vois,
champ de tout le poids de la loi,

obligs pour se soustraire son glaive, de fuir patrie, enfans, travaux,
mnage, je ne puis m'empcher de reconnatre qu'on cherche per-
dis-je,
ces citoyens accabls sur le
ptuer, tendre partout ces scnes sanglantes qui n'ont pour but sous
le
spcieux prtexte de l'excution de la loi, que de perptuer les

de l'ancien rgime, que d'tablir deux poids et deux mesures
vices
Defiers (Discours... V^ partie, p. 6()3) devait faire partie du

de correspondance, car cette date il ne figure pas au
secrtaires lus le 17 mai (Aulard, I, 716).
(2) Pleurtint, commune de canton de Dinard-Saint Enogat, arrondissement de iSaint-Malo. Cf. E. Hamel (II, 276).
(3) Le Journal de^ dbats... (n 199, p.2) donne le texte de cette
i(l)
comit
nombre des
lettre.
(4) iSaint Aubin, rue du Mail, n 17, receveur des finances, jurisdu Journal de Pari;^
il devint plus tard membre du Tribunat (Aulard, I, LXXV).
(5) Louis M/aribon-Montaut, dput du Gers la Convention.
(6) Texte rsum dans Aulard (III, 098). G. Walter ne signale
pas cette intervention.
consulte, rdacteur

dans
pour
357
balance de la justice, l'un pour les hommes pussans, l'autre

peuple, et par-l sapper par son fondement l'difice de la
la
le
les principes de l'galit et de l'humanit.

de nommer des commissaires et il ne doit pas
tre un seul homme parmi nous qui ne se porte dfenseur officieux de
ces malheureux villageois, gars par les trames perfides de l'aristo-
constitution et violer tous
Ce
n'est pas ici le cas
cratie et poursuivis par la justice pour ce dlit qui n'est
de
la
Je demande que
nomination des commissaires.
leurs coeurs.
78.
l""*^
la
SEANCE DV
intervention
Sw
pas
socit passe l'ordre
11
MAI
l'affiliation
du
le
crime
jour sur
1792
des socits
Aprs diverses questions, il est propos, au nom du comit de

correspondance, l'a/ffiliation pour plusieurs socits, dont celle des
Sables dOlonne que recommandent trois dputs la (Lgislative.
Plusieurs membres estiment la garantie in'suffisante. Robespierre
envisage de suspendre les affiliations jusqu' ce que la Socit ait
rtabli l'ordre dans son sein (1). Lasource demande la question
pralable. La priorit est accorde la motion de iRobespierre
que la Socit adopte avec cet aanendement, que le nouveau mode
d'affiliation sera prsent dans les huit jours. (2)
M.
Amis de
la Constitution,
n" 202, p.
I.
Robespierre. Depuis long-tems, messieurs, plusieurs socits

devenues entre les mains de plusieurs personnes un moyen
affilies sont
d'garer l'opinion publique. Je fais la motion que les affiliations soient

suspendues jusqu' ce que la socit ait rtabli dans son sein l'ordre
ncessaire.
[Interventions
((
M.
de ce que
de Chabot
Robespierre. Si
je viens
de
lui
(3)
et
Chnier
la socit n'est
(4).I
pas convaincue de la vrit
dire je la prie d'ajourner la proposition
que
Voir ci-dessus sance du 4 mai 1702.

Le Patriote franais prsenta cette motion comme l'uvre
du Comit autrichien et des Feuillants (n 1032, p. 634). Cf. la
rponse de Robespierre dans le numro du 31 mai de son Dfen(1)
(i2)
seur
(le
la
Constitution.
Chabot voulait qu'on rostroignt l'affiliation aux socits

des campagnes, celles dos vill-^s tant isurt/out composes de bour(3)
geois.
(4) Marie Joseph Chnier, le futur conventionnel. Il souhaitait
qu'on passt l'ordre du jour. Motion mise aux voix, preuve
douteuse.
358
je
Si
faite.
ai
lui
socit
la
Ce
rejette
ces
mesures,
elle
plus
n'est
y a de certain, c'est que la multitude de socits qu'on fait recevoir chaque sance est vraiment effrayante. Aucun moyen plus efficace ne peut tre employ par les
ennemis de la libert, que de faire affilier des socits qui agissent
c'est par l qu'ils voudraient se former une majorit
en leur nom
qui toufferait toutes les rclamations. Les socits sont si videmchose publique.
utile la
qu'il
ment sduites que sans cesse
vous
elles
entretiennent
de choses qui
tendent gcu:er l'opinion publique.

((
Plusieurs voix.
((
M.
ment ces
rflexions,
faire entendre.
Il
trop vrai
l'ordre
que
la
si
Je
la
me
du
vrai
jour.
born prsenter plus froidepas prouv tant de difficults me
serais
je n'eusse
est trop
pour touffer
suffit
Robespierre.
qu'un petit nombre de mal-intentionns
voix de ceux qui invoquent les principes.
Il
est
majorit civique doit enfin s'lever leur hauteur, pour
et qu'elle doit assez aimer la

pour ne pas composer avec ses ennemis
je viens vous dire
plutt que je ne me le proposais, et je l'aurais dit trop tard, peut-tre,
que la majorit adoptant toujours la vrit, elle ne s'tend point aude-l de cette enceinte
c'est qu'elle ne parvient point aux socits
cesser les troubles et la discorde,
faire
patrie,
affilies
a une
c'est
majorit
que
la
majorit coute, et qu une minorit crit.
gnreuse qui
est
anime de
l'esprit
du peuple
Il
tout
il
intrigue, pour qui cette socit est un
moyen de parvenir, qui remplit les comits et divulgue nos secrets
la cour. (Tumulte.) Il y a une minorit pour qui c'est un titre prcieux
de recommandation d'avoir jette la division, d'avoir calomni les plus
zls dfenseurs de Ja libert, d'avoir inspir aux socits des dpaitemens des sentimens feuillantins. Or, lorsque la socit des amis
de la constitution est ainsi partage en deux partis dont l'une propage
entier
y a une minorit qui
les principes constitutionnels, et l'autre dtruit l'esprit fHiblic,
il
n'existe
Ainsi compose, elle n'est plus le soutien de la constitution. Divise, que peut-elle faire pour la chose publique ? Si quelqu'un pense le contraire, qu'il se lve, et je vais lui rpondre.
plus
de
((
socit.
hommes qui viennent dans une socit,

que des perscutions
je conois bien, dischose publique les occupe. Mais lorsque je vois des mem-
Je conois bien que des
sans en retirer d'autre fruit
que la
bres de comits parvenir tout--coup des emplois lucratifs, je ne vois
plus en eux que des ambitieux qui ne cherchent qu' se sparer du
peuple. H bien, qu'est-il arriv ? Des membres qui composaient le
comit de correspondance, il en est peine six qui n'aient pas chapp
et le patriotisme pay m'est toujours suspect. (Applaudisaux places
semens.) Je vols que ceux qui l'ont compos, ont toujours rdig et
prsent les adresses, ont toujours eu entre les mains tous les moyens
de capter les suffrages en leur faveur. Et l'on veut que je ne croie pas
je,
leurs
mauvaises intentions
imposer. (5)
Je reviens
ma
Non,
proposition
359
ne parviendront pas m'en
ils
et
je
dis qu'il faut prendre
des
prcautions pour empcher que les comits ne propagent un esprit feuillantin
comme
il
faut prendre des mesures pour ne pas accorder des affiliations,
vous avez arrt les prsentations. Bientt vous vous occuperez
des moyens de purger
la
socit entire
la premire proposition.
2" intervention
quant prsent, je
me
borne
(6)
Sur une adresse de
la socit
de Londres
Oswald, dput de la Socit- de Manchester (7), demande si

.raffliatioi des socits trangres, et si elle
entendra la lecture de l'adresse qu'il est charg de prsenter (8)
Coroller '(9) appuie cette proposition. Robespierre demande la parole. La Socit dans le plus grand bruit la lui accorde, cependa^nt
que Coroller propose que l'on aille aux voix. Le tumulte redouble.
Montaut (10) (fait observer quie la Socit perd un temps prcieux
en discussions oiseuses ('11). Le prsident peut enfin donner la parole Eobespierre. Au terme du dbat, elle arrta l'impression de
l'adresse de la Socit constitutionnelle de Londres. (12)
lu
Socit 'consenvera
Amis de
la Constitution,
n 202, p. 3.
Robespierre veut parler

s'lve un grand tumulte. La
il
que M. Robespierre sera entendu.
M. le prsident (13) veut accorder la parole, vu qu'il n'y a
M. Coroller demande qu'on aille aux voix.
pas de rclamation
M. Robespierre. C'est avec de bien vifs regrets que j'occupe
((
M.
socit arrte
en ce moment l'attention de la socit.

M. le prsident observe que, par un arrt, la parole est
M. Robespierre, et qu'il doit, par consquent tre entendu.
15) Cf. E.
(6) Texte
Hamel
(II,
266).
dans Aulard (III, 1614). (Simple mention

dans Bchez et Roux <XTV. 386) et dans G. Walter (p. 728).
Il
s'agit
en
fait
d'une adresse de la Socit de Londres,
(7)
ainsi qu'on devait le prciser au cours du dbat.
(8) Dans cette adresse, publie par Aulard (III, 621) on lit
Waths et non Oswald.
(G) Coroller du Moustier, ancien constituant.
(10) Il s'agit vrasemblablement de Maribon-Montaut (cf. ci-dessus, p. 3.1^5, 1. 5), mais le .Tournai des dbats l'orthographie Monteiau.
(11) Il demande que le prsident (Merlin) soit rappel l'ordre
pour ne TiaB faire respecter l'ordre du jour.
(12) Voir cette adresse dans Aulard (III, 621), B.N., 8"> Lb*
2267, 4 p., s.d.. imp. du Patriote franais (Tourneux, n" 9201). Cf.
galement E. Hamel (II, 272).
(13) C'est
reproduit
Merlin (de Douai).
360
M.
me parat plus
M. Monteau car je
Robespierre. Rien ne
servation qui a t faite par
intressant
que Tob-
ne vois rien de plus

nuisible que les discussions oiseuses que sans cesse on fait natre. Si
j'ai demand la parole, c'est parce qu'on a voulu despotiquement me
l'ter. J'ai cru qu'il tait bon de rsister l'oppression
et j'ai cru
qu'il tait avantageux de donner ma patrie l'exemple de la servir au
;
milieu de tous les dgots.

<(
J'ai
ment son
voulu dire que l'avis de
but.
S'il
faut resserer les
M.
Coroller contrariait videm-
nuds
entre toutes les socits,
il
dans l'ordre de les entendre sans rclamations. Par cela mme que
le dput de la socit de Manchester avait t introduit, et qu'il avait
obtenu la parole, il s'ensuivait qu'il tait absurde de demander un
arrt pour savoir s'il serait entendu. (Applaudissemens.) Je conviens
est
que j'aurais d passer sur cette difficult, quelque ridicule qu'elle soit.
Mais je sais aussi qu'une intention calomnieuse est cache l-dessous.
Je sais que tel dput dont les paroles sont prpares ailleurs, se venge
de ceux qui le surveillent en faisant, distribuer ici des libelles contre
les socits patriotiques de France, concerts avec des trangers.
[Interventions du Prsident et d'Oswald.l
M.
Robespierre demande la parole, (tumulte) il l'obtient. Je

d'pargner la socit un nouvel incident
et quand j'ai dit que des libelles concerts avec des trangers
sont distribus dans cette socit, je n'ai dsign personne. Ce n'est
crois, dit-il, qu'il est trs-facile

;
pas au propinant que je

procher.
(14)
Texte
G. Walter
me
suis
adress
et
je
n'ai
rien
lui
re-
(14)
(p.
reproduit
dans
Aulard
(ITT,
619)
ot
signal
par
728).
79.
SEANCE DU
30
MAI
1792
Sur la dmission de Rochambeau
Proccupe de la si-tuation militaire, la iSocit avait arrt le

que Kochambeau, comptant parmi ses membres, serait entendu le lendemain, au sujet de la dmission qu'il venait de donner
ayant
de son commandement. Il expose les motifs de sa conduite
l'inperdu la confiance des soldats, il ne peut rester leur tte
souciance, l'ineptie et l'imprvoyance des ministres sont les vritables causes des dsastres de Mons et de Tournai. Le dbat s'ouvre
sur ces dclarations. Aprs Dubois-Cranc et Ciarra, Robespierre
intervient. Au cours de la discussion, un membre ayant dclar
que des personnes ont pu dmissionner de leur poste sans pour
29 mai,
361
cela perdro l'ostime dos Jacobins (T), un violent tiimnlte clate.

Kobespierro prend nouveau la parole. En fin de sance, la So-
pronona
cit
'a
radiation de Rochambeau. (2)
Amis de
n" 205, p.
la Constitution,
1.
M. Robespierre. Ce qui est personnel M. Rochambeaa, n'est

pas ce qu'il y a de plus intressant dans cette discussion. Je crois difficile de prononcer, non parce qu'il a fait des actes de patriotisme jusqu' ce moment, mais parce que les faits ne nous sont pas assez connus ;
ne rgne pas assez d'impartialit dans notre dlibration. Je

encore moins port accuser les ministres, parce qu'il n'est pas
et qu'il
suis
dans mes principes de leur donner des loges outrs, ni de les blmer
sans sujet. Au reste les soldats ne sont point insubordonns comme
on l'a dit
car ils sont tous disposs verser leur sang pour la patrie.
(Applaudi.)
;
On
ministre de la guerre (3) n'a pas command

pense qu'il ne faut pas tre militaire pour tre
ministre. Je ne crois pas que les ministres de finances et de la justice
doivent se mler de la guerre. Celui qui en a le dpartement, est le
seul sur lequel je crois pouvoir porter quelque jugement
et lorsque
je le vois violemment attaqu pu: des hommes qui voudraient dominer,
je pense qu'il faut donner quelque importance de telles Indices. Au
surplus, je ne dsigne pas M. Rochambeau. La dmarche de M. Servan
l'assemble nationale a donn une grande impulsion l'opinion publique. C'est le premier ministre que l'on puisse louer de cette manire. Mais 11 est si dangereux de louer un ministre que je me hterai
de me rtracter la premire tergiversation. M. Servan n'a eu aucune
un ministre trop lou en a t le premier auteur.
part nos dsastres
C'est Taml d'un gnral qui est la tte de nos armes. Le plus grand
mal est la puissance excessive laisse entre les mains des gnraux.
Si l'un d'eux est craindre pour la libert, c'est celui dont l'ambition
a dit
200 hommes
que
mais
le
je
est
sans bornes.
Or
il
est un gnral trop
pour qu'il ait jamais la
mienne. D'aprs cela, voil ma
Tant qu'ils seront attachs une
((
patriotes,
de
la
nation.
Tout
mires oprations de
le
la
entre les ministres et
monde
se
puissant (4), trop funeste tous les

confiance des patriotes et surtout la
profession
faction,
plaint
de
de
la
guerre ont t conduites.

les
gnraux.
Il
faut
fol
jamais
que
ils
sur
les
manire dont
Il
faut
les
ministres.
n'auront l'estime
les
pre-
donc prononcer
ministres prouvent
(1) Allusion la dmission de Robespierre de son poste d'-ac<usateur public prs le trib<mal criminel du dpartement de Paris.
(2) Voir la sance du 27 avril 1792, 1'" intervention de Robespierre.
(3) 11 s'agit de Servan.
(4) Allu^sion Lafayette.
362
qu'ils ne
sont pas attachs tel gnral, mais la nation. Car nous

n avons qu'une seule chose craindre, c'est le despotisme militaire.
aux ministres nous rassurer. Voil mon opinion

[Intervention de Doppet.]
est
M. Robespierre.
un pareil langage.
((
tenir
11
sur eux.
n'y a qu'un esclave des ministres qui puisse
(5).
M. Robespierre. Je demande claircir la question, en posant

diffrence qui existe entre donner la dmission d'un poste prilleux
((
la
et celle
d'une place qui ne
l'est pas.
quille, pour aller un poste pnible
chambeau,
il
Moi,
et
j'ai quitt une place trandangereux. Quant M. Ro-
mis dans l'impossibilit de servir sa patrie. (Appour mriter d'avantage sa confiance dans la
donn ma dmission. Je suis fch de voir que le but
s'est
plaudissemens.)
C'est
suite, que j'ai

de toute cette discussion tait d'insulter un autre fonctionnaire public,
qui se trouve nanmoins dans un cas bien diffrent. D'aprs cela je
dclare que je ne mle pomt mon opmion celle des mtrigans. (6)
Chronique de Paris, n"
Un
156, p. 620.
orateur avoit pos
la question d'une manire gnrale

il
demandoit que tout homme dserteur de son poste, ft banni de la
socit. Les fougueux amis de M. Robespierre ont pens le faire
auellement repentir de sa logique. Il est cependant vrai que M. Robespierre a dsert un poste aussi ncessaire, mme aussi prilleux,
que M. Rochambeau, et qu'il mritoit le mme traitement
il
s'est
dfendu en disant qu'il avait quitt ce poste pour en prendre un bien
plus prilleux, celui de journaliste. On a vainement observ qu'il n'y
avoit de danger que pour ses lecteurs, qui couroient le risque de prir
d'ennui, M. Robespierre est rest dans la socit, et un acte de justice
d'un bon exemple n'a plus t qu'un acte de partialit. (7)
les discussions des prô(5) Doppet dclara en particulier

pinants vous ont entrans
et vous avez fait plutt le procs aux
ministres qu' M. Rochambeau .
(6) Texte reproduit dans Aulard (III, 632). Simple mention dans
G. Walter (p. 728).
pour avoir dmissionn
(7) Ces attaques contre Robespierre,
de so; porte d'accusateur public, devaient reprendre dans la sance
du 17 juin 17.^2 (Journal des dbats..., n 216, p. 2). Delacroix
lit la corret-'pondan-ce.
Une lettre de Bordeaux exigeait de la Socit qu'ayapt fait rendre compte M. de Rochambeau du motif
de sa dmission, elle exiget le mme compte de M. Robespierre.
La Socit considrant que M. Robespierre avait rempli le vu
avant qu'on lui en fit la demande, et jugeant que cette lettre ne
nouvait avoir t crite que pour jetter le trouble, eft passe
l'ordre du jour e' a refus d'entendre le reste de cette attre .
:
SANCE DU 6
80.
JUIN
SEANCE DU
792
363
6 JUIN 1792
Sur la faction d'Orlans
Ds
le dbut de la sance, Sillery tente de dmoatrer l'absurde croire e)i l'existence d une faction d'Orlans, et ra-ppelle
conduite du duc avant et depuis la Rvolution. Quelques assistants demandent l'impression de son discouris, mais Sillery dclare
qu'il le publiera lui-mme (1). Legendre s'itonne ensuite que la
Socit s'occupe d'un individu, quand la patrie est en danger, et
soulve une vive agitation. On arrte que Legendre ne sera pas
entendu
Jobespif rre intervient en laveur de la libert des opinions. Un membre demande que Legendre soit rappel l'ordre ;
dans un mouvement d'humeur, ce dernier remet sa carte sr?r U
bureau. (Robespierre reprend la parole
il
est interrompu par le
retour de Legendre ramen par les mmes membres qui l'avaient
empch de raTJer, puis il pourisuit son discours et con<^]ut en
demandant l'ordre du jour. La Socit se rallie S'on avis
dit
la
Amis de
la Constitution,
n 208, p. 3.
M.
Robespierre. Quand le propinant a trait d'affaires individuelles les calomnies diriges contre un dfenseur de la libert, il
s'est sans doute servi de termes trs-impropres (2). Mais la suite de
son opinion pouvait nous fournir d'excellentes ides
personne
(Applaudissemens.)
tendre
et
ici
l'en-
fallait
il
n'a le droit de violer la libert des suffrages.
de M.... Intervention et sortie de Legendre.]

Robespierre. Les fdheux incidens qui se multiplient ne
m'tonnent pas dans les circonstances, et les perscutions qu'prouvent
les plus sincres amis de la libert, doivent naturellement se mler
[Interventions
M.
toutes les agitations qu'on emploie pour carter l'ordre
qui
manquent
la
libert,
sont
les
flagorneurs
veulent sans cesse nous ramener des
intrts
ou
du
les
jour.
Ceux
intrigans
qui
Ceux
qui
particuliers.
socit sont les nouveaux arrivs qui touffent la parole

bouche de ceux qui sont entrs les premiers. Que l'on accuse
ensuite les citoyens vertueux, lorsqu'on les aura mis dans la ncessit
de dserter cette socit.
(Rentre de Legendre.]
troublent la
dans
la
<1) Discours de M. Sillery la Socit des Amis de la constitution, sur la prtendue faction d'Orlans, prDnonnp le 6 iuin 1792.
Imp. du Patriote franais, s.d., in-8, 19 p., B.N., Lb "^ 700. (Signa-
par Tourneux, n 9395).

(2) iJegendre qui -avait pris la parole avant Robespierre, avait
dclar
Tl est tonnant que lorsque la patrie est en danger, on
vienne nous occuper d'un individu . Interrompu par une vive agitation, il s'tait vu enlever la parole par un arrt de la *^<mitr4
(Aulard, HT, 661).
l
<<
364
M. Robespierre. Il y a long-tems que le discours de M. Sillery

annonc. S'il tait un moyen de faire cesser les bruits absurdes
qu'on rpandait sur la prtendue faction d'Orlans, c'tait sans doute
((
tait
M. Ribbes (3). Mais le moment ne fut jamais plus mal

pour venir vous parler de lui.
Je demande que la socit
refuse son approbation la dmarche de M. Sillery. Car il est vrai
que la socit semblerait avouer qu'elle soutient M. d'Orlans, il est
vrai encore qu'elle paratrait s'occuper davantage d'un individu que
d'un autre. C'est ainsi que tous les jours on trouve de nouveaux moyens
le
discours de
choisi,
du
Certainement l'histoire que nous a fait

il
nous a retrac les plus belles poques de la rvolution
mais nous avons discuter des objets d'une
importance majeure
et lorsque nous sommes videmment trahis sur nos
frontires, nous ne devons pas nous occuper d'autre objet. Que l'ordre
du jour soit sans cesse celui du salut de la patrie. (Applaudi.)
d'carter
M.
l'ordre
jour.
Sillery est trs-intressante
[Intervention
de
Sillery.]
(4)
M.
Robespierre. Certes, messieurs, ce n'est pas ma faute, si je

suis oblig de combattre un nouvel incident. La proposition que vient
de faire M. Sillery est encore plus extraordinaire que la premire.

Pour quelle espce de raison me demande-t-on moi, l'attestation de
la non-existence d'une faction chimrique ou non ? Ai-je autre chose
par devers moi que la publicit, les conjectures et les raisonnemens
qui sont au pouvoir de tous les autres hommes ? Pourquoi donc me
demander une adhsion particulire ? N'est-ce pas une proposition
trange et par trop absurde ? (applaudissemens.) J'exprime mon sentiment suivant ma conscience, mes lumires. Je suis trop tranger
toute faction, pour mler mon nom avec ceux mme qui on ne peut
sans absurdit en supposer le projet. Je finis par observer combien il
est important de passer l'ordre du jour, et d'carter toutes les manoeuvres de courtisan.
(5)
))
Journal de la Cour et de la
((
toire
M.
M.
le
Ville,
n 41, p. 324.
M.
d'Orlans, en faisant un conte de son hisGendre ne veut pas qu'on parle d'un individu quand la
Sillery venge
{S) Le 4 juin 1792, l'Assemble lgislative, Ribes, ancieii subdlgu de l'intendant de Languedoc, dput d l'Aude, avait dnonc avec violence la faction d'Orlans et conclu au dcret
d'accusation contre le duc, Dumouriez et Bonnecarre. L'ssejnble passa l'ordre du jour. Voir le Moniteur (XII, 583) et pour la
sance des Jacobins du 4 juin au soir, o cette dnonciation fut
coniinente
Aulard, III, 656.
Au surplus je ne suis pas fch de ce qu'a dit
(4) SilleryM. iolicspierre, je lui demande extrait de son discours pour le
]r3ttre la suite du mion et lui servir de garantie.
(5) Aulard (III, 661). G. Walter (p. 728) distingue ici d'une
:
manire assez
((
artificielle
deux interventions.
SANCE DU 6
1792
JUIN
365
est en danger
grand tumulte
le prsident se lve,
Robespierre se lche et parle
M. le Gendre s'en va.
(Applaudi.) Il se calme et revient. (Applaudi.) II... tousse. (Applaudi.)
avertit l'assemble que l'anglais, qu'elle a refus d'entendre, a,
Il
M. le Gendre et ses amis
en sortant, frapp des bornes avec rage
il se fait du bruit ;
l'ont vu, et prudemment ont pris une autre route
on lve la sance. (6)
on croit entendre l'anglais
diose publique
s'assied
M.
Journal gnral de
Dans
l'oraison
politique,
162,
p.
668.
du mercredi 6 juin, M.
le duc d'Orlans,
sance
la
n"
de son ami
funbre
comme
regarderoit dsormais
personnels tous les
SlUeri
et
prononc
dclar
que
qu'il
calomRoberspierre. peu
traits
la
mmoire de ce prince. M.
touch de cet acte hroque d'amiti, s'crie qu'il esf trop tranger
toute espce de faction pour mler son nom avec certains noms
qu'on ne peut dsormais prononcer sans honte ou sans absurdit. (Ap-
nie dtacheroit contre la
plaudi.)
Dans la sance du 4 juii, la Socit entend d'abord Oswald,

elle refuse d'accorder la parole un notaire anglais, jadis
i^ccrtaire de Turgot, qui voulait faire natre des doutes sur les
dispositions de neutralit du peuple anglais. (Aiilard, III, 658).
(6)
iiinis
81.
SEANCE DU
JUIN
1792
Sur la formation d'un camp sous Paris
iLe 4 juin i792, le ministre de la guerre. Servaii, avait propos rsseinhle lgislative de dcrter la formation avant le
d'un camp sous Paris de 20.000 hommes pris dans chaque
canton du royaume
ce projet fut renvoy au Comit militaire (1).
Le 7 juin, la sance de la SocitB, Albitte, parlant sur ce projet
de dcret, dclare propos de la dsignation des hommes, que le
mode propos par le Comit est le seul acceptable (2). Robespierre
4 'juillet
prend alors
la parole.
(3)
70). Le dcret conforme au projet

vot par l'Assemble, le 8 juin 1792. Louis XVI
refusa sa sanction. Les Feuillants parvinrent opposer au projet
du ministre une ptition couverte de 8.000 signatures (Cf. E. Hamel,
(1)
Voir
de 'Servan
II,
le
Moniteur (XII,
fut
279).
(2) iFervaii
Aoiilait que chaque canton quipt cinq fdrs. Le

Comit souhaitait que cos fdrs fussent choisis parmi les seuls
volontaires.
(3) Robesiiii rc <li \ i-Ioppi' ihuis son Dfenseur de la Constitution (n" .5) les raisons pour lesquelles il s'opj)osc ce projet. Il
ne tarda [jas toutefois a s'apercevoir de quel secours pourraient
tre les fdrs jiajr soutenir la Rvolution.
)
366
Amis de
la Constitution, n
209, p. 2.
M.
Robespierre. Si on ne peut en trouver de meilleur, il est

bon sans doute de s'en tenir celui-ci. Mais je ne pense pas qu'aucun projet de rassemblement de quelque manire qu'il soit conu, puisse
((
Un pareil rassemblement est inutile et dangeque Paris n'a rien craindre des ennemis de
l'intrieur, si ce n'est des champions du despotisme
en ce que cette
ville est assez forte pour se garder elle-mme, le roi et l'assemble
nationale. Il suffit de ne point enchaner le peuple et de ne point opprimer les patriotes. Je crois ce projet dangereux, parce que l'intention
des ennemis de l'galit est de matriser la capitale et par suite les
dpartemens, pour faire prvaloir leurs affreux systmes. Il est propos, ce projet, dans la vue de dpouiller la garde nationale de Paris,
des fonctions qu'elle remplit auprs de l'assemble nationale et du
roi, ces deux dpts sacrs. On dit que c'est pour envoyer sur les
frontires les rgimens de troupes de ligne qui sont Paris
mais
croyez qu'on veut toute force loigner le peu de gardes franaises
convenir
reux.
la
Inutile,
capitale.
en
ce
qui y sont incorpors. D'ailleurs, si, comme il est trs possible, les
cinq hommes qu'on propose de choisir par canton taient cinq aristocrates,
que deviendraient
la
libert ?
Mais, dit-on, ce projet
est
com-
battu par le ct droit. Je rponds cela que ce n'est qu'une tactique

qui a russi trop souvent l'assemble constituante
et je vois avec
;
des progrs encore plus rapides dans l'assemble

lgislative. Je vois des chefs de factions se runir en semblant s'attaquer
je vois les Vergniaux, les Guadets, les Ramonds (4) et les
Jaucourt (5) user avec succs de ce moyen pour aller leur but. je
pense donc qu'il est ncessaire de porter sur les frontires, l'arme
qu'on veut placer aux portes de la capitale.
[Intervention de Dufourny.]
(6)
M. Robespierre. L'arme que nous ne craindrions pas serait une
arme compose de tous les soldats renvoys avec des cartouches jaunes
ou infamantes pour fait de patriotisme. (7)
qu'elle
effroi
fait
{(
Journal Vnioersel,
((
t.
V,
n 70, p. 298.
Je ne pense pas qu'aucun projet de rassemblement, de quelque
Ramond L.F., (>ut de Paris l'As-semble l'gislative.

dput
Jaucourt Franois, colonel au rgiment de Cond
de la iSeine-et-Marne ta Ja .'Lgislative, il dmissionne en juillet 1792,
migr.
aprs
le
aot
et
puis il est arrt
10
'(6) Dufourny propose de tirer de tous les rgiments o ils sont
incorpors, les gardes franaises, pour eu former un seul corps.
(4>
(5)
(Aulard,
III,
669).
reproduit dans Aulard (III, 668-669) et Bchez et

Rob&spi-erre avait dj fait une proposition semblable lors de la sance du l**" mars 1796 (2^ intervention-).
(7)
Texte
Ryux (XV,
8)
SANCE DU
JUIN
1792
367
manire qu'il soit conu, puisse convenir la capitale. Elle est assez
forte pour se garder elle-mme, le roi et l'assemble nationale,
il est propos, ce projet dangereux, dans la vue de dpouiller
la garde nationale de Paris, des fonctions qu'elle remplit auprs de
l'assemble nationale et du
Jomnal de
il
M.
la
Cour
et
de
roi,
ces
Ville,
la
il
Feuille
M.
Guadet, les Ramond et les Jaucourt^

en paroissant s'attaquer, pour arriver leur but.
voit les
se runirent,
La
sacrs,
n 45, p. 355.
Robespierre ne veut pas du camp de vingt mille hommes ;

quoiqu'il fasse semblant de le com-
attribue ce projet au ct droit
battre,
deux dpts
Vergniaud et
les
))
du Jour, n" 178,
p.
1337.
Roberspierre,
en soutenaiit son opinion contre le camp de

20.000 hommes, dit des choses assez sages, qu'il rpare aussi-tt par
des folies.
((
))
82.
SEANCE DU
JUIN
1792
Sur la formation d'un camp sous Paris
(suite)
,'Le dci-et portant formation

d'un camp de 20.000 fdrs eous
Paris, fut vot le 8 juin, par l'Assemble lgislative.
la sance
de la Socit, Tallien propose d'clairer par une adresse les socits
affilies, cur le choix des patriotes qui doivent aoeompagner les fcertains
drs. Le dbat reprend 3u,r le fond mme de la question
membres voudraient demander l'Assemble lgislative de rapporter son dcret. Itobespierre qui est du nombre, dveloppe ses principes, combattu par Tallien, Fabre d'Eglantine et Saint Andr. La
Socit adopta finalement la motion de Tallien avec certains amen<lements
l'adresse devra souligner les avantages et les inconvnients du dcret. (1)
Amis de
la Constitution,
n 209, p. 4,
Plusieurs membres ont propos de lui prsenter une ptition pour

demander le rapport de son dcret
de ce nombre taient MM.
Baumier, Dufourny et Robespierre. Ce dernier a fait sentir combien
il importait
la libert, de se permettre des censures raisonnables des
actes du corps lgilatif. La constitution, bien loin de dfendre de pa((
lui
reilles discussions,
semble au contraire y inviter les citoyens. D'ailleurs

et
est soumise elle-mme la volont gnrale
(l> Ay.un iiueotîon de cette adresse dans AuLard,

Tourneux. (Voir sance prcdente, et E. Hamel, II, 280).
ni
dans
368
lorsqu'elle
contrarie
la
videmment,
Ces principes ont
exister.
La
((
fort
assemble
cette
applaudis.
ne
peut
plus
(2)
165, p. 659.
sance du 8 a jet un grand jour sur
garde nationale parisienne (ou peut-tre pis

de 20.000 hommes qui va marcher vers Paris.
des dangers dans la formation de ce camp.
la
le
!...)
M.
projet de mortifier
au moyen du camp
Robertspierre a vu
))
Le
Patriote Franois, n"
1035, p. 646, et n"
1036, p. 650.
M.
Robespierre (3) a entirement lev le masque. Digne mule

des meneurs autrichiens du ct droit de l'assemble nationale, il a
dclam
la tribune des jacobins,
avec sa virulence ordinaire, contre

ordonne la leve des vingt mille hommes qui doivent
se rendre Paris pour le 14 juillet. Ainsi, pendant que les partisans
du systme des deux chambres s'efforcent de soulever contre l'assemble nationale les riches capitalistes et les grands propritaires, .M. Robespierre emploie les restes de sa popularit aigrir contr'elle cette
partie prcieuse du peuple, qui a tant fait pour la rvolution
ainsi,
pendant que la faction autrichienne s'apprte tout mettre en oeuvre
pour engager le roi frapper de son veto le sage dcret du corps lgislatif, le dfenseur de la constitution met tout en oeuvre pour prparer l'opinion publique ce t;e/o, le plus fatal qui aurait t lanc
le
dcret qui
jusqu'ici.
[
((
.]
Malgr
respectable,
les efforts
les
intentions
de M. Robespierre pour garer cette socit

droites et les lumires de la majorit lui
un pige-infernal. On avoit propos d'envoyer aux soune circulaire, pour les instruire des circonstances qui
avoient engag l'assemble nationale former une nouvelle arme de
vingt milles hommes, et pour les inviter employer toute leur influence
afin d'empcher qu'on ne fit des choix qui compromissent la chose
publique. M. Robespierre a bien voulu consentir l'adresse ; mais
condition qu'elle contiendroit la censure du sage dcret de l'assemble
ont
fait
cits
(2)
Walter
viter
affilies

(p.
(III,
673),
et
utilis
par G.
303).
f(3) Note
du rdacteur, Girey-Dupr On me fait, l'gard
de M. Robespierre, denx reproches bien opposs. iLes uns m'accules autres, de n'en pas
sent de parler trop ^souvent de cet homme
assez parler. Aux premiers je rponds, que, regardant M. Robespierre comme un homme trs-dangereux, quoique trs-ridicule, je
crois devoir relever les principaux trait'S de sa conduite perfide ;
je rponds aux seconds, que je ne puis pas le suivre dans tous ses
carts, parce que si j'tois oTblig de les relever tous, cette feuille
entire ne pourroit y suffire.
:
SANCE DU 8
JUIN
1792
369
nationale, et lui-mme
il en a fait la satire la plus absurde

et la plus
amre, aux grands applaudissemens des tribunes, toujours garnies des
mmes individus, d'une partie de la socit, qui a renonc, en faveur
de M. Robespierre, l'usage de sa raison, enfin de quelques complices
des fureurs de cet nergumne. Cependant la grande majorit des jacobins, qu'on ne parviendra jamais transformer en faction, a repouss
avec ddam les sophismes et les dclamations de l'incorruptible, et il
a t vivement combattu par plusieurs orateurs. Pour la premire fois,
il a sacrifi une partie de son opinion au dsir de
voir russir sa manuvre, trois fois il est revenu la charge, en modifiant sa proposimais la constance de la socit ne s'est pas dmentie,
tion primitive
et l'adresse a t arrte, sans l'amendement honteux et perfide de
M. Robespierre. Ceux qui se sont le plus distingus dans cette longue
et pnible lutte contre le plus infatigable dclamateur, le sophiste le
;
plus imperturbable et le plus effront calomniateur, sont
Fabre (d'Eglantine)
et
Saint-Andr.
Puisse
cet
MM.
Tal'ien,
acharnement de Ro-
arracher l'assemble nationale la confiance du peuple,

un trait de lumire pour tous ceux qui lui sont encore attachs de
(4)
bonne foi
bespierre
tre
Lm Rocambole
des Journaux, n" 23, p. 372.
Quoiqu'il en soit, reprend le vnrablissime Robespierre, ce

dcret ne me plat pas, et je me rue contre lui, parce que la licence
de la libert constitutionnelle autorise implicitement et explicitement
de pareilles ruades. L'assemble nationale doit tre la trs-humble
et lorsqu'elle s'mancipe et veut se
servante de la volont gnrale
mutiner, elle est dans le cas d'tre dtrne.
))
camp.
M,
Robertspierre
vu des dangers dans la formation de ce
))
<4) Le. compte rendu de cette sance du 8 juin. 1792, que donne
Journal des dbats... est trs bref et ne mentionne pas l&s interventions rptes de Robespierre contre le projet d'axlresse, que
signale Je Patriote Franois < trois fois il est revenu la charge i).
le
83.
SEANCE
DU
13
JUIN
1792
Sur le renvoi des ministres
Dans sa sance du 13 juin 1792, l'Assemble ligislative prend

connaissance du renvoi par le roi de Servan, ministre de la guerre,
Roland, ministre de l'intrieur, Clavire, ministre des Contribution
i;.,i;iHni..r.,.
-j;
^70
Un
publiques (1).
Jacobins (2).
dbat sur ce renvoi s'instaure
M.
Amis
le
soir
mme aux
Constit., n 212, p. 4, n" 213, p.l.
Ce
Robespierre.
n'est pas d'aujourd'hui que la libert est

premire fois que la constitution fut attaque
par ses propres fondateurs
la premire fois que la dclaration des
droits base de notre constitution, fut viole
la premire fois qu'un
dput composa avec les principes
la premire fois qu'au champ
de Mars le sang des citoyens fut rpandu
la premire fois que de
grands coupables chapprent la vengeance des loix. Car c'est le
en danger. Elle
le fut la
signe de l'esclavage que d'tre indulgent pour les grands et inexorable

pour les faibles
la premire fois qu'elle s'abaissa devant des gnraux
ou des ministres, la libert fut en danger, lorsque pendant plus de
deux ans on souffrit que des hypocrites dangereux conspirassent contre
les loix
lorsqu'on leur permit d'attenter la libert Individuelle. Elle
fut en danger, toutes les fols qu'oubliant les grands principes, l'assemble nationale se dgrada jusqu' dfendre des ministres.
Le peuple
et la nation existent, l'assemble nationale existe. Il ne m'appartient
pas de parler de la nation, lorsque nous avons encore une assemble
reprsentative
et il n'appartient pas aux dputs qui la composent de
venir provoquer l'indignation de la socit. Qu'ils fassent leur devoir
et nous n'aurons rien craindre.
Je place ma confiance dans ceux qui assistent cette sance.
Il dpend d'eux de nous donner la libert. Mais avant tout il faut que
je fasse ma profession de foi sur l'vnement qui nous occupe. Il faut,
puisqu'on m'en a impos la loi, que je m'explique. Je dclare que le
seul ministre que j'ai lou est M. Servan. Cependant je n'en ai pas
moins combattu la mesure qu'il a propose. C'est que l'on ne doit jamais juger de la bont d'utte mesure par le patriotisme de celui qui la
propose. 11 s'agissait de faire lever le peuple entier. J'y trouvais des
Inconvnlens. Entre autres mesures je proposais le rappel des ci-devant
gardes franaises, et la formation d'une arme compose de tous les
soldats perscuts et renvoys pour faits de patriotisme. N'ayant pas
t prpar la mesure dcrte par l'assemble nationale, j'ai t
vivement frapp des Inconvnlens qu'elle prsentait, sans sentir ses
avantages comme ceux qui en talent les auteurs. Aprs avoir vu les
coups mortels qu'avait port la libert un petit nombre de citoyens
parvenus former une espce de corporation au milieu de l'tat, je
;
(1) Voir la lettre du roi l'Assemble lgislative

657). Le roi annonce en outre qu'il remplace Servan
(Moniteur, XII,
par Dumouriez,
Roland par Mourgues. Dumouriez, qui dtenait le po-tefeuille des
Affaires trangres, le cde Naillac qui ne fut jamais install.
(2) Cf.
E.
gamel
(II,
086).
SANCE DU
13
1792
JUIN
371
craignais une arme imbue du mme esprit, et loigne des frontires.

Telles taient mes craintes. Et cependant je n'en ai pas moins conclu
que le ministre avait t tromp, je n'en dis pas moins que cette mesure tait mauvaise. Il n'a pas pu en disconvenir, et cette preuve m'est
venue de deux patriotes qui connaissent M. Servan.

Peu m'importe que l'tat-major de la garde nationale parisienne
ait repouss ce projet. Il peut se faire que la cour ait ses raisons de
le trouver dangereux
et moi, je puis avoir aussi mes motifs pour le
combattre. Il peut bien se faire que de deux partis opposs, il n'y en
ait pas un seul conforme au bien public et que le vritable moyen se
trouve dans un juste milieu. Il peut se faire que le bon parti se trouve
((
de
entre celui
nistres
la
patriotes
cour et celui de l'assemble nationale.
tombent,
comme
cela
vient
d'arriver,
Que
alors
les
mi-
entre
les
mains de ceux qui leur succdent, cette arme devient par de perfides
suggestions un moyen d'opprimer la libert. Je ne voulais donc que
les gardes-franaises et les soldats perscuts.
M.
((
Tallien
J'engage
M.
Robespierre
nous
indiquer
les
moyens de parer aux dangers o nous nous trouvons.
M.
Robespierre. Je vais continuer
qui convient tous les
membres de
mon
opinion avec
Aprs
cette socit.
la
libert
avoir rendu
hommage aux mini.stres, aprs avoir dveloppe les raisons d'une opinion
pour laquelle on m'a calomni, je vais passer d'autres considrations.
Voici donc un ministre patriote renvoy. Quels sont les moyens
de relever
la
c'est par une svre

Je l'ai dj dit
Je crois qu'une des principales causes
a t de nous garer par des circonstances particulires.
chose publique
par de
impartialit,
de nos maux
l'nergie.
Nous en avons un exemple frappant dans la conduite de l'assemble

constituante. Vous avez vu la faction Lameth s'endormir jusqu'au moproposa de faire renvoyer des ministres bien dtestables
que Guignard, Latour-du-Pin. Alors elle se rendit dans
cette socit, chauffa les esprits et parvint son but. Ensuite elle se
rendormit, jusqu'au moment o elle finit par trahir la cause du peuple
ment o
il
elle
est vrai,
tels
depuis que je parle
j'ai
dvelopp
le
parti qu'il
faut adopter,
lorsque
dit que ce n'est pas au renvoi d'un ministre qu'il faut s'attacher,
mais au salut de l'empire, mais l'assemble nationale. (Tumulte.)
M. Santerre. Je demande qu' chaque sance M, Robespierre
soit tenu de parler au moins trois fois pour chasser tous les Feuillans.
M. Robespierre. S'il n'est question que des ministres, je quitte
j'ai
((
((
la chose publique, je demande la parole.

(Applaudi.)
Courage, Robespierre
M. Robespierre. Je dis que le salut public repose principalement non pas sur le caractre des ministres que la cour peut renverser
aussi souvent qu'il lui plat, mais sur l'nergie et le patriotisme de
l'assemble nationale. Ce principe seul suffit pour indiquer la route qui
doit tre suivie. L'exemple de ce matin le confirme. Ds que l'assemla
tribune
(t
((
s'il
s'agit
Plusieurs Coix.
de
372
ble nationale a appris le renvoi des ministres patriotes, elle a ptis

un grand caractre. Ceux qui lui ont donn cette impulsion pourront le
faire toutes les fois que les patriotes seront perscuts
que la libert
;
de
presse sera viole
la
la tte et se permettront
toutes les fois
de nouveaux
que
les
aristocrates
lveront
que la
que le ministre soit Jacobin,
pour que nous n'ayons rien apprhender ? Non, cela ne suffit pas.
Il y a plus
je suppose d'un ct un ministre isol du patriotisme, et
de l'autre une assemble patriote
dans ce cas, dis-je, la libert ne
courrait aucun danger. Je vais plus loin
ce ministre jacobin peut
devenir un moyen d'empcher la surveillance. Ce peut tre un vritable
poison pour le patriotisme, lorsqu'un ministre est patriote ou prsum
voix du peuple sera mprise.
attentats
toutes les fois
Faut-il
dputs peuvent trop se reposer sur des agens qui ont

En effet, je vois maintenant s'lever contre les ministres, des dputs patriotes qui dans une, foule de leurs feuilles disaient
le patriote Dumouriez. Examinez ce qu'ils en disent prsent.
Pourquoi donc louer des ministres, lorsqu'on est si peu sr de la tenue
alors les
l'tre,
confiance.
leur
de
leur
patriotisme ?
M.
Lasource. Je vois avec douleur que nous ne ferons rien dans
cette sance.
M. Robespierre. Je prouvais que les reprsentans de la nation
devaient attacher beaucoup moins d'importance aux ministres qu'au patriotisme de l'assemble nationale. Je dis que lorsqu'ils ont fait leur
devoir,
il
le
n'ont plus rien craindre parce que la nation se lve
ils
faut
(applaudi) mais qu'au contraire,
cipes, les fautes les plus funestes en rsultent. Je le
que Narbonne a
quand
lorsqu'on oublie ces prin-
demande, depuis
quitt le ministre, les patriotes ont-ils t moins per-
scuts ? Non sans doute, parce que l'assemble nationale ne force

pas assez les ennemis de la libert respecter la dclaration des droits.
En veut-on des exemples ? Personne ne me contestera qu'au sein de
l'assemble nationale la libert de
me
la
presse a t viole. Personne ne
contestera que dans les dpartemens on ne cherche semer la dis-
corde et touffer la semence des bons principes. Personne ne me

contestera que pour la premire fois le patriote Laveau a occup quelques patriotes de l'assemble nationale. Et cependant les perscutions
qu'a prouv la socit de Strasbourg prouvaient assez que Dietrich
tait l'homme le plus abominable. Personne ne me contestera que des
honneuis ont t rendus Simoneau et que ceux qui sont morts devant
Mons et Tournay ont t oublis que les soldats de Chteau- Vieux (3)
que la matresse
n'ont pas mme attir l'attention de l'assemble
;
(3) 'Sur le conflit Strasbourg entre Dietrich et les Jacobins

sur
dirigs par Laveaux, voir p. j&2 et 199
sur Simonueau, p. 258
les checs militaires du 29 avril, p. 329
ur la rception Paria
des soldats de Chteau viûx, p. 250 et s.
;
SANCE DU
de Dillon a t
ne
me
traite
que
contestera
comme
la
13
JUIN
373
1792
veuve de J.J. Rousseau
(4).
Personne
gardes franaises n'ont pas t rappelles et

que les soldats perscuts gmissent encore dans l'oppression (5). Personne ne me contestera que le patriotisme n'ait t perscut Avi-
gnon
que
envoys par
;
les
les
hros et martyrs de
la
libert,
les
deux commissaires
n'ayent pas t mands la barre

que
les Marseillois eux-mmes ont prouv mille dgots (6).
C'est en vain que le ministre est patriote, si la libert est si
peu mnage par l'assemble nationale. Quelles conclusions tirer de
les
Marseillois,
((
cela
C'est qu'elle doit moins s'occuper du renvoi de
s'attacher
faire
respecter la libert,
M.
Servan que
soutenir les malheureux per-
scuts. Voil ce qu'il faut faire

sinon les patriotes ne seront pas
moins exposs mille dangers. Vous avez un ministre suspect ? H
bien
cela vous tiendra veills (Applaudissemens) au lieu que si par
hazard un ministre d'abord patriote s'cartait dans la suite, de la
route de la libert, alors tous ceux qu'il aurait pu sduire se verraient
entranes. Savez- vous ce qui affaiblit la cause du patriotisme ? C'est
la dsunion des patriotes, c'est lorsqu'une partie d'entr'eux s'attachent
aux personnes, et l'autre aux choses
c'est lorsque les uns s'attachent
aux ministres qui sont passagers et les seconds aux principes qui ne
varient jamais ; c'est lorsque les premiers ne font qu'attaquer des patriotes et se discrditent ainsi aux yeux de la nation. Actuellement ils
ils seront peut-tre
sont obligs de passer condamnation sur Narbonne
forcs de le faire pour un gnral plus important, et encore pxjur un
;
ministre (7).
J'espre que nous allons tous nous rallier aux principes et,
qu'oubliant des injures personnelles, nous allons dfendre la cause du
l'Assemble lgislative venait d'accorder une

<4) Le 9 juin.
pension de 1500 livres Josphine <le Vifville, mre des trois
enfants de Tobald Dillpn, massacr Lille, le 29 avril.
(5) 'Sur les gardes franaises et les soldats licencis, voir p. 330.
(6) Un dcret du 26 mars 1792 avait dcid que les territoires
d'Avignon et du Conitat seraient partags entre les dpartements
d(\s Bouches-du-Rhne et do la Drme, et que deux commissaires nomms par les administrateurs de ces deux dpartements devaient
procder l'opration. Rebeoqui fut l'uin de ceux des Bouchesdu-Rhu'^ La conduite de ces commissaires donna lieu des plaintes qui dcidrent rssemble, le 11 mai, , mander la barre ceux
des Bouches-du-.Rhne. Rebeoqui comparuit seul le 8 juin. L'affaire
demeura en suspens jusqu'au 10 aot. Un dcret du 15 aot disculpa
XlLIII, 72, 114, 240,
les accuss. (Arch.parl., XL, 489
XLII, 469
XLVIdI, 151).
:r)4,
654
XLTV, 1-28, rj62, 625, 664, 688, 761
renvoi par Louis XVI, le 9 mars, Narbonne
(7) Aprs s..,i
s'tait vu dnoncer propos de la dfense des Pyrnes-Orientales
sur le rapport de Fauchet, l'Assemble avait cart, le 2
avril, la mise en accusatif)n. Mais les marcbs de Narbonne avaient,
aussi t attaqus par Lccointro (voir G. Lefebvre. Les marchs
;
374
peuple. Pour mol, je crois que ceux qui ont envoy sous
des ministres...
loir
M.
le prsident (8).
bien tre
le
La
M.
socit engage
seul qui ne s'occupe pas
de
le
couvert
Robespierre vou-
lui.
Robespierre. Je dclare que si les personnes que je viens

se runir aux patriotes et particulirement moi.
Tumulte.) Remarquez bien, messieurs, que c'est d'une r-
de dsigner veulent
(Ah
ah
je parle, et que c'est me chicaner .svde parler des objets de cette rconciliation.
Je dclare que, s'ils veulent se runir sincrement moi pour soutenir
les principes, alors, comme M. Merlin et comme tous les bons citoyens, j'ensevelirai dans l'oubli le systme de la plus affreuse diffa-
conciliation paliiotique
remeni que de
que
m 'interdire
ait jamais t invent.

Mais si ces personnes continuent
de me dnoncer comme membre du comit autrichien, s'ils marchent
sur les traces de M. Lafayette qui a crit une lettre (9) o la calomnie
perce chaque phrase, alors la paix deviendrait impossible. (Tumulte.)
Vous vcye? au bruit, messieurs, que le trait n'est pas conclu. Il n'est
pas possible de faire triompher la libert dans cette enceinte, lorsqu'
chaque mot on est interrompu.
Enfin, je le rpte, le moyen de sauver la libert, c'est d'clalTer l'opinion publique. Le moyen de la perdre, est de semer la calomnie
contre ses plus zls dfenseurs. C'est en un mot la contre-partie de la
mation, qui
rvolution.
C'est par des efforts semblables ceux qu'
faits
aujour-
d'hui l'assemble nationale qu'elle peut sauver la patrie. Ce n'est pas

par des insurrections partielles qui ne font qu'nerver la chose publique.
riger l'assemble lgislative acma profession de foi
assemble constituante, c'est tuer la libert. Je sais bien que
dans un tems o les principes domineraient dans toute leur puret, o
Je vais
faire
tuelle en
les fondateurs
de
la
libert seraient surpasss par leurs successeurs,
plus heureux effets devraient rsulter de leurs efforts
les
mais dans un
moment o tout est divis d'intrts, d'opinion, de systme, vous n'avez
plus un point de ralliement esprer. Si la confusion augmente dans les
sentimens et les principes, on ne sait plus auxquels s'accrocher (10).
:
de Narbonne, dans les Annales historiques de la Rvolution franaise, 1947). Nanmoin.s l'Assemble l'auitorise, le 21 avril, rejoindre l'arme sans avoir rendu des ccmptes. L'affaire demeura
pendante jusqu'au 10 aot. Narbonne fut dcrt d'accusation, le 28.
(8) Chabot iirsidait la sance.
(9) Il s'agit de la lettre adresse De Grave, ministre de la
Guerre, le 2 mai, et qui fut lue l'Assemble le 5 (Arch. pari.,
XLIII, 20). Lafayette y assurair, que des prisonniers de guerre
avaient t massacrs Lille, ce que plusieurs dputs contestrent immdiatement.
(10) On observera qu'en dcembre 1791 au cours des dbats sur la
guerre Robespierre avait propos que l'Assemble lgislative, passant
outre au veto au nom du salut public, revist en fait la constitution et
SANCE DU
Au
Heu que quand
Si vous dtruisez
serait plus
sont consigns,
JUIN
la constitution,
1792
375
ces principes, dans l'acte cons-
nous sommes assurs de
titutionnel, alors
ne
Ils
13
la
force
de
la loi,
elle serait revtue d'un pouvoir despotique.
\nie)is sont dj terribles.
(Applaudi.)
alors l'assemble lgislative
Mais
elle-mme
Ces
incon-
un parti d'aristocrates ou seulement

de Feuillans venait dominer dans cette assemble, alors la libert
serait perdue. Dans l'incertitude des principes, on rpondrait ceux
qui les invoqueraient
o sont-ils ? vous n'en avez plus. L'assemble
nationale n'a donc d'autre mesure prendre que de soutenir la constitution. Elle anantirait elle-mme sa propre puissance, si elle violait
son serment. D'ailleurs serait-il bien sr qu'elle nous refit une meilleure
constitution ? A-t-elle donn des preuves de plus de civisme que la
premire assemble ? celle-ci n'a-t-elle pas surpass la seconde, mme
dans sa dcrpitude } Je dis donc qu'il faut nous rallier autour de la
constitution.
Je combats par le mme principe,' la proposition qui a
t faite de demander au roi les motifs du renvoi de ses ministres. Car
ensuite, d'autres viendraient, qui diraient
nous avons autant de raison
pour modifier la constitution. Au reste nous n'avons rien apprhender
tant qu'il existera des socits patriotiques
et elles sont trop solidement tablies pour qu'on puisse les renverser (11).
Un dput a dit qu'un parti lui avait propos de se runir aux
meilleurs esprits de l'assemble nationale. Il est de la dernire imporsi
((
tance de faire connatre les auteurs de cette proposition. Je le somme

de nous dire quels sont ceux qui la lui ont faite. Et certes, M. Lasource
n'aurait pas perdu son tems, s'il tait demeur, ne fut-ce que pour rpondre cette interpellation. J'espre que personne ne s'oppose cette
demande
et M. Lasource s'empressera sans doute y satisfaire.
Quant moi, je prends acte de ce que je me suis oppos toutes mesures contraires la constitution. Je jure de mourir pour dfendre l'assemble lgislative actuelle. Mais je proteste qu'elle ne doit pas trahir
;
ses
sermens pour se charger d'un
mens.)
fardeau plus pesant {Applaudisse-
(12)
en assemble constituante. En juillet, il sera aussi

que la Lgislative prononce la suspenision du roi ou sa
dchance. Le 13 juin, il dfend au contraire la constitution telle
quelle et on journal s'appelait en effet Le Dfenseur de la Constitution. C'est qu' ce moment, il savait que Lafayette et les
s'riget donc
d'avis
Feuillants souhaitaient modifier la constitution et que, si l'Assemble prenait cette initiative rvolutionnaire, elle se prononcerfl-it
<lans leur sens. (Cif. Dfenseur de la Constitution, n 5, d. G. Laup. 137 et s.).
(11) Kobespierre
rent,
<1'2)
Roux
tcixnKsc
U wtv
viol(Mit(\ loiil appel

jKirlera d'une niau'cre bien
sance extraordinaire du 14 juin 17912).
Texte reproduit dans Aulard (III, 644) et dans Bchez et
(XV, 22.1). G. Waker le signale (p. 728) et le commente (p. 304).
l'insurrection.
diffrente {Cf.
Danton,
]j;ir
ccjntrc,
inesiiro
376
Le
Patriote
n"
dans
reprennent
la
crise
actuelle
comme de
M.
moyens de sauver
des
srieusement
leurs
474.
p.
discussions deviennent paisibles et
intrt que les personnalits avoient touff.

de M. Robespierre, et il en sera de son despo-
ancien
leur
ont secou le joug
tisme
1042,
Les jacobins s'occupent
l'tat
Ils
Franais,
tous les autres.
comme
Robespierre, qui,
nous l'avons
avoit fortement
dit,
dclam contre le dcret des vingt mille hommes, ne semble pas fch
du renvoi des trois ministres patriotes
bien plus, ses partisans intimes
ils se radoucissent beaucoup sur le compte
ne dissimulent pas leiu joie
de Dumouriez qu'ils dtestoient, quand la France l'estimoit encore.
;
Correspondance politique,
Chabot dit:
19 juin
Dumouriez
1792, p.
suffit
la
2.
barre,
M.
Santerre
dit:
cest selon. M. Lasource dit

cela dpend ; et comme le dlire languissoit, Robespierre ouvre la bouche, et ne la referme qu'aprs avoir
rcapitul tout ce qui le tracasse depuis un an, la petite saigne du
Champ-de-Mars, le repentir des Lameths, l'impudence de Lafayette,
l'apothose rate des galriens de Chteauvieux, le triomphe de Simoneau, etc., et son dernier mot est qu'il est trs-heureux que le nouveau
ministre ne vale rien, parce que cela tiendra les Jacobins en haleine.
:
Grand
les sens.
discours
de
172, p. 686.
M.
Robespierre, qui
draisonne dans tous
Journal de
la
Cour
et
de
Amuss pendant
la
Ville,
n*'
49, p.
sances
39K
par l'amplificatif
Robespierre, qui probablement toit dans les secrets, nous avons enfin
abandonn la grande affaire des ministres
nous avons t obligs
trois
conscutives
de nous apercevoir que cela

calcitrans ont
commenc
se
civiliseroit,
comprendre...
En
et
comme
effet les
Basile,
les
r-
nouveaux minis-
ont dj donn leur dmission et sont aussi dj remplacs. (13)

Ainsi voil l'historique des 6 millions ensevelis pour jamais dans les
tnbres, l'pine hors du pied des co-partageans et des badauds encore
une fois mystifis. (14)
tres
(13) Dumouriez vit galement le 17 juin, sa dmission accepte.

ses collgues, ne restaient plus en fonction que Lacoste la
Marine et Duranton aux Finances. iLes Feuillants triomphaient avec
De
de Monciel l'Intrieur, Chambonas aux Relations extLajard la Guerre et Dejoly la Justice.

(14) Allusion raccusation rpandue par les Girondijis et les
royalistes selon laquelle les Ja-cobins les plus zls appartiendraient
au Comit autrichien.
Terrier
rieures,
SANCE DU 14
84.
SEANCE DU
377
1792
JUIN
JUIN
14
1792
Sur la formation du camp sous Paris
(suite)
Apirs Chabot qui prononce un long discours sur le renvoi des

ministres, fSillery intervient i)our combattre l'opinion de Robespierre sur la iformation d'un camp de 20.000 fdrs (1), mais il
se rapproche de lui, en affirmant que la constitution seule et
l'Assamble nationiale peuvent tre des points de ralliement pour
les bons citoyens (2). Robespierre demande la parole pour rpondre ce discours. Mais Danton tant dj inscrit, Manuel, prsident, consulte la Socit qui maintient la parole Danton.
M.
((
S t Amis
Robespierre demande
la
de
la Constitution,
n" 214, p. 3
(3)
parole pour rpondre ce discours,
mais l'ordre inscrit appelait M. Danton la tribune

M. Manuel prsident lui oppose la force de la loi et consultant rassemble sur ce
point, la parole reste M. Danton. (4)
:
(1)
Voir plus haut, interventions de Robespierre, les
7 et 8 juin.
renvoi des ministres, celle du 13 juin 1792.

So(2) (La iSocit arrta rimpression du discours de iSillery
cit des Amis de la Conistitution. Discoiurs de M. Sillery, prononc dans la sance du 14 juin 1792... dans lequel il traite des
avantages du camp fdratif de vingt mille hommes et de l'intrigue
ministrielle, cause du renvoi des ministres patriotes, Imp. du Patriote franais, in-8^, 18 p., B.N. Lb'* 2270 (signal par Tourneux,
et,
sur
le
n" 3218 et 9298).

<3)
G.
p
Texte
reproduit
Aulard
dans
(III,
W.alter (p. 728).

(4) Voici comment le Journal de la
392), relate cette sance
Il lie reste plus qu' savoir si le
Cour
702),
et
de
et
signal
par
la Ville (n" 49.
c<
aura
lieu.
20 mille hommes
mais notre frre Danton,
camp des
M. Robespierre n'en veut pas

Chteau des Tuileries et de tous
;
les chteaux du
monde, a prpar les voyes. 11 a exist (nous a-t-il dit vendredi)
Rome, aprs l'expulsion des Tarquins, une loi qui permettoit
tout citoyen de tuer, sans aucune forme judiciaire, tout homme
convaincu d'avoir manifest une opinion contraire la loi de
l'tat, sauf prouver ensuite le dlit
et d'aprs la citation, notre
stentoriqiue orateur, l'me et le dieu des groupes, a de suite pro1" de faire supporter la classe riche tout le poids de
pos
l'impt. 2" de renvoyer Vienne la femme du roi. 3" de... Il alloit
la
terreur du
lorsque tout--coup la nouvelle du

accident du frre Grangeneuve a dtourn et occup toutes
attentions. Un jacobin battu !... Oh pour le coup!... voil une
calamit... nous allons nous occuper de cet objet pendant trois
tendre cette superbe motion,

petit
les
grandes sances au moins, aprs quoi nous reviendrons aux intrts de la nation.
K Par un jacobin qui n'a pas touch sa part des six millions.
[Incident Jouneau-Grangeneuve
Le 14 juin au oir, le dput
Jouneau, au cours d'une discussion avec Grangeneuve au sortir du
:
LE3 DISCOURS DE ROBESPIERRE
378
Comit des ptitions, propos des affaires d'Arles, lui porta des
coups et le renversa. L'incident fut dnonc le lendemain l'Assemble et il en rsulta un dbat tumultueux. (Arch. pari., XLITI, p.22fi
et 240). Une procdure judiciaire s'ensuivit
elle demeurait en suspens au 10 aot. Jouneau fut dcrt d'accusation le 17 et envoy
le
tira sur sa demande 3e 3 septembre
l'Abbaye, d'o l'Assemble
pour le soustraire au massacre.]
;
85.
SEANCE DU
18
JUIN 1792
Contre Lafayette
la sance un membre dnonce la Socit,

'Lafayette, de so'i camp de Maubeuge,
l'Assemble lgislative qui en a pris connaissance le matin m((
me (1)
lettre dans laquelle, au mpris de tous les principes, ce
chef de la force arme essentiellement obissante, donne aux repr-
la
Ds l'ouverture de
adresse par
lettre
:
sentants du souverain des conseils qui ressemblent des l-oix et

injurie l'Assemble nationale en parlant de la manire la plus
indcente, des trois ministres qu'elle a cru devoir honorer leur
sortie du ministre en rendant le dcret qui dclare qu'ils emportent le regret' de la nation (2). Merlin intervient au.ssitt pour
demander que l'Assemble nationale rende contre Lafayette un,
dcret d'accusation. Lasource et Camille Desmoulins, puis Robespierre prennent ensuite la parole.
((
M.
Robespierre.
Amis de
L'homme
la Constitution,
n 216, p. 2.
qui par degrs a conduit la chose
publique l'tat o elle se trouve, l'homme qui masquant son ambition

et son importance par une apparence de modration et mme de nullit
a su en imposer un certain nombre de citoyens, l'homme qui par son
astuce et son audace subite est devenu dangereux la libert, l'homme
qui en versant, au Champ-de-Mars, le sang de ses concitoyens est parvenu faire rtrograder la rvolution, mais l'homme, en mme temps,
qu'on ne pouvait accuser sans danger, cet homme vient de se dmasquer
aux yeux des amis du peuple et de l'galit. Le crime dont la Fayette
vient de se rendre coupable, doit lui attirer l'animadversion de tous les
citoyens. Ce n'est pas un crime qui mrite des mesures faibles pour le
(1) Voir cette lettre dans le Moniteur (XII, 692) et dans Bchez et Roux (XV, 69). Fin avril 1792, Robespierre avait reu une
lettre des gardes nationaux du bataillon du Gros Caillou dains
laquelle on le gommait de produire devant

de ses accusations contre ILafayette. La,
parut dans la Chronique de Paris (14 juin
de Perlet (V, 117).
(2) Journal des dbats... n 216, p. 2
tribunaux les preuves

rponse de Robespierre
1792) et dans le Journal
les
(Aulard, IV,
10).
SANCE DU 18
JUIN
1792
379
Ce
crime est le plus grand qui puisse tre commis contre la

crime le plus attentatoire la souverainet nationale et aux
droits sacrs du peuple. Quiconque connat la joie des aristocrates, quiconque a entendu la lecture de la lettre, quiconque en a pris lecture,
punir.
libert,
le
renferme le plus grand des attentats

que la Fayette ose
qu'il lui fait entendre qu'il dispose
y menacer l'assemble nationale
de son arme. II sait qu'il a l'audace de dicter des lois cette assemble, et lui tracer la route qu'elle doit suivre. Il est certain que
la Fayette ose dire qu'elle gne le roi dans le choix de ses ministres.
sait qu'elle
Il est certain qu'il parle en matre.

Il
est certain qu'il demande la
destruction des socits patriotiques, qui sont les plus fermes remparts
de
la libert. Il est certain en un mot que ce gnral rebelle parle le

langage de Lopold. H bien
de quel il faut-il regarder un chef
qui s'exprime ainsi ? Ooyez-vous qu'on puisse mettre sur la mme ligne
!
donne
et l'crivain qui
essor son imagination, qui parle
nationale avec peu de respect, et celui qui,
ose prescrire des
blique,
ces
loix
reprsentans
nos
ides aient quelque ressemblance
vident
investi
de l'assemble
de
l'autorit puCroyez-vous que
Non, messieurs,
le
pril
est
ne s'agit pas d'examiner la conduite

de ce la Fayette
il est trop certainement coupable.
Gardons-nous de
mnagemens et de craintes pusillanimes dans des circonstances o nous
nous devons tout entiers la libert. Gardons-nous d'abandonner celui
qui oserait dire la vrit toute entire contre cet homme si funeste
son pays. Gardons-nous bien, lorsqu'il s'agit d'appeller la vengeance
des loix sur sa tte coupable, de rpandre quelque dfaveur sur ses
adversaires et de confondre la Fayette avec ceux qui dnoncent ses
et pour connatre
forfaits. Il faut viter toutes mesures insuffisantes
quelles sont celles que nous devons adopter, examinons la conduite de
cet homme. Lorqu'il en est venu jusqu' se donner pour le protecteur
je vous prends sous ma sauve
du roi, lorsque d'un ct il lui dit
:
faut sauver la patrie.
il
Il
garde...
fOh
M.
oh
M.
oui, oui
applaudissemens.)
Collot d'Herbois. S'il y a des partisans de
la
Fayette qui
(Applaudi.)
Robespierre. Je supplie la socit de n'imputer aucunes
mouvemens de vivacit, qui peuvent
les
particulires
se trouvent mal,
animosits
il
faut qu'ils s'en aillent.
car ils sont dans mon cur. (Applaudi.)

m'chapper
Lorsque d'un autre ct cet homme dit l'assemble nationale
et je suis prt
tremblez, car je suis la tte de 45 mille hommes
entrer en France. (Murmures.) Serait-il possible que lorsque je rends
la substance de la lettre de M. la Fayette, il se trouvt des hommes
Dans une disqui exigeassent les propres paroles qu'elle renferme
cussion on a la facult de ne prendre que la substance pour viter les
;
longueurs.
Plusieurs voix. Les murmures que vous entendez sont excits par
l'indignation.
360
M. Robespierre. Si l'on n'a pas la libert de dire son opinion,

chose publique est plus en danger qu'on ne pense. Ce n'est pas
pour moi que je crains
car rien n'est capable de me faire trembler,
((
la
et j'attends
((
Les
M...
poignards de
les
tribunes.
la
Et nous
Fayette.
aussi.
J'tais ce matin
l'assemble nationale prsent la lecM. Robespierre est encore au-dessous

des termes mmes de la lettre. M. Sillery qui s'y trouvait aussi peut
confirmer mon tmoignage.
Un autre membre. Vous verrez que M. la Fayette veut devenir
protecteur de la France, comme Cromwell l'tait de l'Angleterre.
M. Robespierre. Lors, dis-je, qu'un homme tient un semblable
langage la tte d'une arme, il a de grands projets sans doute et de
grands moyens. Lorsque c'est un homme cauteleux, il y a encore plus
craindre. Alors il faut le traiter non en ennemi faible, mais comme
le tratre le plus fourbe, capable par son hj^crisie de se former un
parti nombreux dans l'tat. Alors il faut que la force nationale se
dploy contre lui, qu'elle renverse, quand il est tems encore, ses
infmes projets. Quels sont-ils, ces projets ? quels sont les projets
de la Fayette ? il faut pour les apprcier, les considrer sous leur
ensemble. Voyez la Fayette divisant la garde-nationale, faisant partir
le roi, l'avilissant sans cesse, se donnant ensuite pour son protecteur ;
la Fayette abandonnant la dictature de la capitale, allant la tte
d'une arme qu'il s'efforce de s'attacher par tous les moyens de
sduction ; la Fayette dans ces circonstances crivant l'assemble
nationale, lui dictant des loix. Il faut le dire, la Fayette a dans ce
il ne consiste pas
moment un grand projet. Et ce projet le voici
((
ture
de
la lettre
et ce
que
dit
devenir le ministre de Louis
XVI. Ce
de se remettre la
de grandes obligations mais
n'est pas
disposition d'une cour qui lui a sans doute
qui ne voudrait pas le mettre au-dessus d'elle, ni mme le rendre son

gal
car la Fayette s'est donn pour l'mule de Washington,
;
Fayette s'est offert aux yeux de l'Europe entire comme devant

jouer un grand rle. C'est ce la Fayette, en un mot, qui veut dominer
ou prir. Pour parvenir son but, il faut que le roi par ses manquefaut que la Fayette
il
mens de parole excite l'indignation gnrale
imprime un grand mouvement Paris, pour forcer le roi le quitter
et que la nation ne pouvant pas l'appeller une seconde fois, il demeure
dchu du trne. Alors la Fayette se donnerait pour le protecteur de
la
la
constitution.
Et quel
protectevir,
grands dieux
Il
se
prsenterait
de toute son arme, disposant de

toute sa puissance, environn de ses cratures et donnant des lois. La
nation fatigue de secousses sans nombre, effraye des horreurs d'une
guerre civile, demeurerait indiffrente sur le choix de ses oppresse jrs
et la Fayette recevrait d'une main quelconque la puissance dictatoriale,
qui est l'objet de tous ses vux. Il est impossible de lui en supposer
l'assemble
nationale
environn
SANCE DU 18
JUIN
1792
381
raisonnablement un autre. (Applaudissemens.) C'est ainsi que Cromwell se mnagea sourdement une grande puissance, jusqu' ce qu'il
s'leva lui-mme sur les dbris
fit
servir
de
vil
de la libert. C'est ainsi que Cromwell

instrument ses vues le parlement d'Angleterre. Ceux
fait regarder la Fayette comme un faible ennemi,

mal ou taient ses complices.
Le projet de la Fayette doit effrayer tous ceux qui, attachs
la libert, ne veulent pas qu'une tyrannie s'lve sur une autre
tyrannie, qui ne veulent pas que la constitution que la Fayette a
arros du sang de ses concitoyens, s'croule sa volont. C'est contre
la Fayette que l'assemble nationale doit diriger ses coups
l'assemble
nationale a sa propre puissance dfendre en mme-tems qu'elle est
responsable envers le peuple. Ds qu'un homme ose prendre ce langage
avec elle, il faut qu'elle lui inflige aussitt le chtiment qu'il mrite.
Mais SI un dcret d'accusation est lanc contre ce gnral rebelle, et qu'il ne soit pas excut avec clrit, vous n'aurez fait que
l'animer d'avantage
car s'il a des moyens, il est certain ou'il s'lvera avec force contre la puissance qui l'aura menac
et il crasera
l'assemble lgislative elle-mme.
qui nous ont toujours
ou
le connaissent
((
Ce n'est pas vrai. (Tumulte.)

Robespierre. Lorsque les amis de la libert parlrent leurs
collgues dans le parlement, des desseins de Cromwell, il se trouva
((
Plusieurs voix.
M.
une foule de merrbres qui prtendirent que les projets de Cromwell

ne pouvaient jamais tre bien dangereux, lis dirent que toute l'Angleterre se lverait, s'il osait menacer la libert. Ils firent beaucoup
d'autres dclamations que je ne rpterai pas. je ne viendrai donc
pas vous dire que 25 millions d'hommes sont prts s'opposer la
Fayette
que ce serait une folie lui que de penser les dominer.
Qu'on m'arrachera plutt le langage, que de vous lebattre de ces
lieux communs qui ne sont propres qu' plonger dans une fatale s(oui, oui) mais
curit. Je sais bien que la nation entire se lvera
ne laissez pas s'agrandir votre ennemi.
C'est par de brillantes peintures que depuis le commencement
de la rvolution vous vous tes laisss entraner dans un sommeil dont
la Fayette a t habile profiter Qui ignore qu'une grande partie de
la force arme est entre ses mains ? Qui ignore que tous les mauvais
citoyens sont en faveur de la Fayette ? Et quand ce ne serait que
pour empcher la mort de quelques bons citoyens, n'en serait-ce pas
assez pour obtenir un dcret d'accusation ? Sans doute qu'on ne fait
pas impunment des Franais des propositions qui tendent au bouleversement de leur patrie et de la libert. Mais on peut garer des
chefs, une partie mme des soldats. Qui ne sait combien de genres de
sductions peuvent tre employs auprs de citoyens qu'on a soin
d'isoler, en travestissant les faits, en arrtant les lumires .On peut
;
faire
circuler
dans un camp des
crits
contre
l'assemble
nationale,
382
du peuple et de la libert. On peut les prsenter

des factieux. On se mnage des intelligences. Est-il besoin
enfin de vous rapporter toutes les manuvres que peut mettre en usage
un chef ihabile et astucieux ? Vous devinez, messieurs, tous ces dtails
contre tous les amis
comme
aux yeux de ceux qui veulent voir. (Oui, oui

applaudissemens.) Je dis donc que ce dcret de l'assemble nationale
ne suffit pas pour craser la Fayette, il faut qu'il soit rendu rapidement
il faut qu'il soit aussi prompt que la menace. Un chef de faction
qui gagne du temps, gagne souvent la victoire. L'assemble nationale
a frapp bien plus promptement des ennemis qui taient des insectes ;
et cet homme qui ose se mettre au dessus des loix, qui brave la puissance nationale resterait huit jours impuni
Huit jours suffisent des
sclrats pour consommer leurs crimes. Ce n'est donc point assez de
rendre ce dcret, il faut
l'appuyer de toute la force
nationale.
M. Merlin n'a pas entendu user d'une petite mesure et lcher seulement des individus pour se dfaire du rebelle. Ce n'est pas le sens
des paroles de M. Merlin (3)
je connais trop ses sentimens. Mais
il faut venger la majest du peuple outrag
il
faut qu'elle le soit au
plus tt au nom de la loi. (Applaudissemens.) C'est ici qu'est le vritable point de la question. 11 ne s'agit pas de formalits. Il faut que
il
faut qu'elle s'lve
la Fayette ne puisse pas diviser la nation
toute entire contre lui. Voil la seule insurrection qui convienne
et
j'adopte cet gard la mesure propose par M. la Source (4). Toute
insurrection qui ne se ferait pas de cette manire non seulement ne
sauverait pas l'tat et ne dtruirait pas les projets de la Fayette, mais
elle serait au contraire le signe d'une marche qui deviendrait le tombeau de la libert.
J'examine la lettre de M. la Fayette. Il prtend que les socits
patriotiques troublent l'ordre public (5). Jamais elles n'ont excit
ils
sont
trop
clairs
Voir l'intarvention de Merlin dans Aulard (IV, 10).

Lasource proposait, comme Merlin, que Lafayette ft d'Cr't
d'acu8ation, mais s'o-ppois;ait ce qu'on soit autoris lui cou(3)
(4)
rir
sus
(5)
5).
l'ouvez-voiis
'
dissimuler,
crit
Lalayette,
que
la
faction
caus tous nos dsordres ? C'est elle que j'en accuse

hautement. Organise comme un empire part dans la mtropole
et dans les associations qui lui sont affilies, elle usurpe tou; lei
pouvoirs. Lafayette concluait ainsi... Faites que la justif-e ( ri-
jacobite
prenne la marche constitutionnelle ; que la libert civile et

religieuse soit respecte ; que le pouvoir royal reste intact et inJ
pendant. car cette indpendance est ,1a sauvegarde de la libert
ininelle
qu'on puisse choisi)- iin

respecte
]nini:-.ti(>
qui ne soit cou)-b? buus le joug d'aucune faction; etuin
que le rgime des clubs fast;e place celui de la loi, bifs maximC'S
de dsorganist]')!! aux combinaisons de la sages;.-^ et de la prudence, kurs fureurs dlirantes au calme de la rxison.
que
la
personne du
roi
soit
SANCE DU 18
1792
JUIN
383
aucun mouvement. Mais la Fayette fera natre des troubles, pour les
imputer aux socits patriotiques. La Fayette a os dire que l'assemble
nationale a dpass la ligne de la constitution. Mais qui Ta rendu
? O sont les preuves de ses assertions ? Il
que ce rebelle soit abattu. Il faut que le roi soit
forc de marcher dans le sens de la constitution. Nos reprsentans
seront soutenus. Jamais le peuple n'abandonnera ses vritables dfenseurs. (Vifs applaudissemens.) La Fayette ose dire que l'assemble
nationale a fait violence au roi dans le choix de ses ministres. O ce
juge du corps lgislatif

je le rpte,
faut,
tratre
a-t-il
puis ces inculpations
a invent ces calomnies.
donner
l'assemble
sauve.
Quand
le
C'est
lui
C'est
Frappez
nationale.
la
Fayette sans doute qui
qui a pu concevoir l'ide d'aban-
dcret sera port,
la
Fayette,
nation
la
et
entire
la
nation
l'excutera.
est
Il
ne faut pas oublier d'envoyer la lettre de la Fayette tous les dpartemens. C'est l qu'elle sera apprcie suivant sa juste valeur. Il fai't
les clairer sur ses projets
Voil
le
moyen
il
faut les faire connatre
aux
trois
armes.
d'abattre ce rebelle.
Je finis par une rflexion. Le salut de la France est attach

la Fayette
si on lui donne le temps d'achever ses complots,
c'est fait de la libert
mais s'il est renvers sur le champ, la cause
du peuple triomphe et la libert avec lui. (Oui, oui, Applaudissemens.)
au
sort
de
Maintenant je fais une observation dcisive, et c'est un avis

que j'adresse tous mes concitoyens. Qu'ils se rappellent que le roi
a fui avec le consentement de la Fayette, et que le champ de Mars
en a vu les suites. Aujourd'hui la Fayette veut encore faire fuir le
il l'essayerait en vain
alors
mais ce serait pour ne plus revenir
nous verrions un parlement et un dictateur, et vous savez, messieurs, ce
que l'on doit esprer de ces belles institutions. Tous les bons citoyens
doivent veiller ce que la Fayette ne puisse pas exciter des mouvemens
dans Paris, puisqu'il les imputerait au peuple. (6) Le salut de la nation
sans cette dernire elle ne peut
est attach l'assemble nationale
roi
tre sauve.
(Applaudissemens.)
(7)
(6) Ces troubles cla4;rent le 20 juin. Robespiei're y demeura

tis oppos, car ceftie rnanifestatiori fut organise sous l'influence
E. Hamel,
(le la Gironde et au profit des ministres renvoys (Cf.
II,
298).
(7) Aulard (IV, II) rsume ce discours et n'en donne intgralement que La fin M. Robespierre prononce contre Lafayet-te un
Frappez Lafayette et la,
long discours dont voici la conclusion
nation est sauve... Simple mention dans G.Walter (p. 728). Ro:
bespierre publia dans son Dfenseur de la Constitution (n" 6) Ra

" Rponsie M
Lafayette d. Elle est reproduite par Laponneraye,
et longuement commente par E. Han)cl (il, 291-294). C?ette Rponse
fut suivie d'une autre Rponse dans laquelle Robespierre commenta
phrase par phrase
la lettre
de Lafayet/te (Cf. Dfenseur de
la Cont-
384

n"
Journal gnral,
M.
174,
du dbut jusqu'
))
est vident... jusqu'
jusqu'
jusqu' la fin.
... sauve-garde.
Dieux
...grands
701.
p.
[Suivent des extraits du Journal des Dbats...

droits sacrs du peuple.
Depuis : Le pril
Robertspierre.
M.
Depuis
dis-je.
lettre
Depuis : Lors,
J'examine la
:
176, p.
Robertsiperre voit dans
grand des crimes,
703.
M.
de
lettre
Lafayette
pouvantable
l'attentat l plus inou, le plus
manquent
expressions lui
la
l'orateur
s'enrhoue
(on
plus
le
!..,
murmure)
Les
l'ora-
teur reprend haleine

il voit Lafayette dire l'assemble nationale
tremblez, car je suis la tte de 45.000 hommes, et prts rentrer
en France (frisson gnral) !... Enfm aprs avoir tonn contre le
:
gnral,
de toute
il
conclut au dcret d'accusation, dcret qui doit tre appuy

force nationale
la
est sauve
frappez Lafayette,
a fait fuir le roi
il
il
dit-il,
et
la
nation
veut encore le faire fuir pour ne
que vous verrez s'lever dans Paris,

mais s'il est renvers sur-le-champ, la
(Applaudissecause du peuple triomphe, et la libert avec lui
jamais revenir
tous les troubles
seront dsormais son ouvrage
mens
froces.).
))
le
premier arriv, 21
1792, p.
juin
M.
12.
qu'elle
Robespierre veut que la nation ne dlibre plus
se lve tout entire, du midi au nord, et qu'elle crase, avec son pied
d'lphant, l'insecte qui veut continuer remettre l'ordre en France.
((
tte
Aprs cette excution, Robespierre et Merlin se mettront

de nos bataillons, et iront combattre les Autrichiens.
Qu'ils tremblent
titution, n 8,
302).
et
Qu'ils tremblent
Laponneraye,
I,
442).
E.
la
Hamel
analy.se ce texte
<II,
86.
SEANCE DU 28 JUIN
Contre Lafayette
Lors de
la
sance de
1792
(suite)
lgislative du 23 juii, Lademand aux dputs d'ordonner

des vntments du 2i) juin soient
l'Assemble
fayette, admis la barre, avait

que les auteurs et instigateurs
poursuivis comme criminels de lse-nation, de dtruire cette secte

dont les dbats publics ne laissent plus de doute sur la perversit
de ses intentions . (1)
<1)
Voir
le
Moniteur (XII,
777).
SANCE DU 28
JUIN
1792
385
Le soir, aux Jacobins, aprs lecture de la correspondance,

Brissot monte la tribune pour dnoncer Lafavette
il
s'engage
prouver l'Assemble que Lafayette est coupable de haute trahison, et dveloppant ses arguments, ne doute pas que cette dernire
\ote contre le gnral un dcret d'accusation. Robespierre inter;
vient.
(2)
Jowmal dbats
M.
et corresp.
Robespierre.
St
Amis de
Quand
la Constitution,
n 222, p. 2.
danger que courre la libert est

certain, quand l'ennemi de la libert est bien connu il est superflu de
parler de runion, car ce sentiment est dans tous les curs. Quant
moi, j'ai prouv qu'il tait dans le mien au plaisir que m'a fait le
discours prononc ce matin l'assemble nationale par M. Guadet, et
celui que je viens d'prouver en entendant M. Brissot. (Applau((
le
dissemens.) (3)
((Je viens maintenant l'ordre du jour, c'est--dire l'ennemi de
la patrie, la Fayette. Je crois que jamais plus grand attentat ne fut commis, mais je crois que M. la Fayette est maintenant un ennemi facile
terrasser, un insecte facile craser
L'attentat qu'il avait
commis en
du poids
nale et t aux yeux de tous les sincres amis

titution,
s'est
le
plus grand des crimes
rendu coupable ce matin.
fallait
il
qu'il
s'il
Ce
insult par crit la souverainet
reprsentans
seul
de
constitution.
la
crivant sa lettre l'assemble natio-
vint
de
n'et pas
la libert,
commis
de
celui
cons-
la
dont
il
n'tait pas assez pour lui qu'il et
de
les
la
nation, en crivant ainsi ses
braver lui-mme, qu'il jetta ses
regards sur toutes les parties de l'assemble, qu'il en suivit les mouve-
mens d'un il observateur,
en examina avec attention tous les

c'est moi qui suis l'auteur
de l'crit o je vous donnais des leons, o je vous disais que vous vous
cartiez de la constitution
c'est moi, gardez-vous d'en douter. Je vous
avais averti que j'tais environn d'une arme pour la dfendre cette
constitution, que cette arme voulait marcher vers Paris, indigne des
outrages faits au reprsentant hrditaire du peuple dans la journe du
que c'est moi qui l'ai arrt en lui disant, il n'en est pas encore
20
je me charge de prtems
pour cette foi ma prsence seule suffira
orateurs
enfin
il
qu'il
a os dire en substance,
senter votre
vu.
(4)
(2) Cf. E. Hamel (II, 306).

(3) iLors de la sance de l'Assemble lgislative
du
*28
juin,
Gua-
det avait demand que le Ministre de la Guerre .soit interrog pour

savoir s'il avait accord un cong iLafayette, et que la. commission
extraordinaire des douze fasse son rapport sur le danger d'ticcorder
des gnraux, le droit de ptition. La motion de Guadet avait t
rejete ))ar 339 voix contre 234. Voir le Moniteur (XII, 777-779).
(4) Voir le Dfenseur de la Constitution (n" 8, i). 375-388)
u Rflexions sur la manire dont on fait la. guerre , et n'^ 8, p. 386 Sur la tactiquie du gnral Lafayett.
405
:
Ti.,iirsiiiiiiu.
::
^86
Pour punir un si grand attentat, quelle voie quel moyen employer ? Le moyen est tout simple, il est dans la constitution, c'est le
dcret d'accusation qui au mme moment qu'il livrera sa tte coupable
au glaive de
la
seule esprance.
loi,
l'enlvera aux complots dont
Quand
il
est
l'appui et la
Fayette lve lui-mme l'tendard contre la

constitution, en lui opposant la constitution elle-mme, vous l'accablez
d'un poids norme. Mais l'assemble nationale ne peut prendre une
la
mesure plus faible sans perdre la libert. Toute autre que le dcret
d'accusation serait insuffisante, elle ne peut en prendre d'autre sans se
perdre elle-mme, car la Fayette lui dclare la guerre, et il ne lui
que deux partis, ou de rester les reprsentans de la nation en

dployant toute sa force contre ce conspirateur, ou de devenir dans la
main de la Fayette un agent puissant pour affermir son rgne.
Mais dira-t-on, cette mesure peut-elle se prendre sans danger ?
Oui sans doute, et de quelqu'audace qu'il use en disant que son afm
ne fait qu'un avec* lui
je garantis, moi, que l'arme qu'il commande,
si elle connaissait l'tendue du forfait dont il s'est rendu coupable, serait
la premire faire excuter le dcret de l'assemble nationale. Je ne
balance pas affirmer qu' la voix des reprsentans du peuple, ceux
qu'il affecte d'appeler ses soldats seraient les premiers tre les excuteurs de la loi. J'en ai pour garant et le patriotisme des soldats et le
respect pour la loi qui se manifeste dans toutes les parties de l'Empire.
reste
La
de
portion faible de
l'assemble nacourage des patriotes

qu'il faut s'appliquer prsentement. L'autorit de l'assemble nationale
((
tionale est
est telle,
pusillanimit seule
donc craindre,
que runie
elle
c'est
ferait
la
donc lever
le
tourner elle seule
toute
la
machine
politique.
a L'assemble nationale est cre par la constitution, certes les
dputs qui dfendront la constitution contre la Fayette seront toujours
l'assemble nationale. Elle est la gardienne de la souverainet du
peuple, et quand il y aurait des hommes assez lches pour vouloir que
la Fayette rgnt et non la loi, que la Fayette fut souverain et non la
nation, ils trouveront toujours une majorit qui s'opposera eux.
L'entreprise de la Fayette est tellement extravagante que je ne
puis la regarder que comme le dsespoir de la nullit, que comme le
dernier effort du crime qui se montre dans toute sa laideur. La conscience de la Fayette lui dit qu'il a fait de grandes fautes contre le
peuple, mais ne se sentant pas le talent ncessaire pour l'asservir, il
veut fomenter des
il
veut prolonger l'empire du despotisme militaire
troubles parce qu'au milieu des troubles les gens mdiocres trouvent
il
veut moins le rtablistoujours se rendre utiles quelque parti
sement de l'ancien despotisme, que semer la division. Nous devons
donc lui opposer des armes puissantes, la vigilance, l'nergie des bons
citoyens et le calme du peuple. Gardez-vous, sur-tout, d'une insurrection partielle, qui sans aucune utilit vous jetterait dans les maux
;
SANCE DU 28
JUIN
1792
367
Par l, vous djouerez les projets de la Fayette qui a fait

en lui pour donner un dnouement tragique F vnement du 20, car sa lettre tait combine avec ses dispositions. Dans ce
moment encore des missaires de la Fayette se rpandent dans la capitale et les magistrats de la police sont occups prmunir le peuple
contre les insinuations des perfides, par des affiches. Reposez-vous
donc sur le dcret d'accusation que l'assemble nationale ne manqueia
pas de porter, comptez sur la force qu'elle montrera dans cette occasion
et la Fayette abattu, les conspirations cessent, le rgne de la libert
incalculables.
tout ce qui tait
s'tablit. (5)
J'ajoute nanmoins qu'il faut que l'assemble nationale et avec
elle
il
de la libert avertisse tout le peuple franais

dputs patriotes, que chaque citoyen mettent au jour
sur la Fayette et alors avant d'tre jug par la haute cour
sera condamn dans l'opinion publique. (6)
tous les vrais amis
que
faut
ce qu'il
les
sait
nationale,
il
et littraires,
Les amis de
la
183, p. 807.
constitution redoublent d'union
lvent leur nergie au niveau des circonstances
et
de
zle,
ils
dans leur sance

du 28 juin les Robespierre et les Brissot ont prouv que les sincres amis
de la libert sont toujours d'accord lorsqu'il s'agit du salut du peuple.
Le grand Robestpierr
de Lafayette quelle
simple,
il
est
dans
voie, quel
la
184, p. 734.
parle son tour
moyen employer
constitution,
mnie moment qu'il livrera

vera aux complots dont il
et
sa tte
c'est le
coupable
est l'appui
et
la
pour punir
?
l'attentat,
Le moyen
tout
est
dcret d'accusation qui au

ali
glaive de la loi, l'enl-
seule esprance.
Gfdons-
nous, sur-tout, d'ilne insurrection partielle, qui âns aucune utilit vous
maux
incalculables.
Journal du Peuple, n
152, p, 602.
dans
jetterait
les
)>
L'ex-rvrend Chabot a trait M. la Fayette de conspirateur,

de Cromwell. Damiens Roherspierre a dit que c'tait un vil ir>secte
que la dignit nationale devait craser ; que c'tait un monstre dgotant de crimes...
La Rocambole
des journaux, n" 2, p. 26.
le
Rohespierrot, et pour vous

J'y consens de grand cur, rpond
prouver: viens a Brissot que je t'embrasse; ne songeons plus qu
et
Roux (XVII,
(5)
Sur la conduite de La-fayette
et sur ses projets,
E.
Hamel
louchez
'
(6) Texte reurodurt dans Bucbez et Roux (XV,

Aulard (IV. 53)." iS impie anention dans G. Walter (p.
ment
voir
243-246).
(II,
314).
237),
72ft).
ot
<lans
Ci gale-
388
craser Lafayette,
faut
et
le
dcrter d'accusation
faire
tout son pouvoir afin qu'avant d'tre jug pai

soit
il
mais avant,
il
que chaque citoyen dnigre, dchire, diffame ce conspirateur de
condamn dans
Journal de Parts, n 217, p.
Ici c'est
combien
il
lui
la
haute cour nationale,
l'opinion publique.
1
(aprs p. 873).
Roberspierre qui s'avance, confiant ses frres et amis

doux de faire assassiner M. de Lafayette.
seroit
87.
SEANCE
DU
JUILLET
Sur les dangers de la patrie
1792
(1)
Aprs que la Socit eut rgl diverses questions d'o)-dre seconRobespierre le j^remier intervient sur l'ordre du jour
les
dangers de la patrie et les mesures propres les faire cesser. (2;
daire,
qui
M.
En
Robespierre.
Amis de
la Constitution,
en fixant mon opinion
gouvernent,
sur
lus par le peuple, j'ai t tent de dire
mes yeux
jette ensuite
est sauve.
L'objet de
est bien dtermin.
de
l'autre,
fonctionnaires publics,
les
la
libert est perdue.
la
les perfidies,
J'ai
peuple, sur l'arme et j'ai dit

la libert
guerre que nous avons faire est bien connu,
sur le
D'un
n" 229, p. 3.
considrant la marche et le systme de ceux
ct le peuple, l'humanit, toutes les vertus

la
lchet,
la
trahison,
enfin la cour et tous
ses vices.
Nous avons deux
extrieure.
L'une
guerres
et l'autre
soutenir,
l'une
intrieure,
l'autre
peuvent suivant moi, tre termines en peu
de tems et sans effusion de sang.

l'gard de la guerre extrieure,
quoique j'eusse adopt un sentiment diffrent de beaucoup de citoyens
estimables, maintenant qu'elle est commence, je crois qu'elle peut tre
utile la cause de la libert. Ceux qui ont soutenu une opinion diffrente de la mienne, ont pens que la guerre pouvait servir la libert.
arrt du dpartement vivait sus.pendu
Ption, de mme que Manuel, procureur
de la Commune.. Dans le n" 9 de son Dfenseur de la Constitution
(p. 431-433). Robespierre critique violemment le Directoire
du dpartement. D'autre part, l'vacuation de la Belgique par iios
troupes, les menes contre-rvolutionnaires des nobles et des rfractaires portaient l'exaspration populaire son comble (cf. discours do Verguiaud la sanc; de l'Assemble Lgislative du 3
juillet, puis de Brissot, le 9). L'Asseible dcrta, le 11 juillet,
que la patrie est en danger .
(2) Cf. E. Hamel (II, 319).
(1)
le
Le
maire
)>
de
juillet,
Paris,
un
SANCE DU 9 JUILLET 1792
369
avec eux cette opinion. Ils ont pens que nous avions
instrumens propres faire cette guerre, et en cela j'tais loin de
penser comme eux. L'exprience seule pouvait dcider, et elle a t
et j'ai partag
les
malheureusement jusqu'ici trop favorable mon opinion pour que

cherche m'en prvaloir aufourd'hui.
je
J'en reviens donc au sujet gnral et je dis qu'en dpit de la

de nos chefs, de la sclratesse des fonctionnaires publics,
perfidie
nous pouvons terminer en peu de tems la guerre extrieure l'avantage

franais, du peuple brabanon et de tous les peuples qui
du peuple
veulent tre libres.
Le
Nul pour
les talens,
il
qu'un tratre
mais cela ne suffit pas, il faut que les
peuple, les dpositaires de sa confiance, veuillent bien
;
lancer le dcret d'accusation contre

((
ne l'est
ne parat plus
reprsentans du
gnral qui tait le plus craindre,
plus depuis qu'il s'est dmasqu.
le
constater et
lui,
Si la patrie est en danger n'est-ce pas en effet, parce que les
conspirateurs ont toujours eu tous les
moyens de conspirer contre
elle,
tandis que le peuple, les patriotes, ont constamment t crass ? Pourle peuple se lve quand d'un mot vous pouvez
dangers de la patrie en terrassant celui qui, est la cause
de ces dangers. Sans doute si nul ne dfend les principes ternels de
l'humanit, les droits du peuple, il faudra bien que le peuple se lve
mais vous, ses reprsentans, pouvez-vous vous reposer sur lui de cette
mesure quand il vous a charg expressment du soin de le dispenser de
quoi voulez- vous que

faire cesser les
l'insurrection
celles
Avant d'adopter des mesures extraordinaires, il faut avoir puis

que commande le sens commun. Car tant que vous n'aurez pas
frapp les gnraux tratres, qu'ils n'auront pas t remplacs par des
gnraux patriotes, les succs dans la guerre extrieure sont impossibles, ou mme dangereux la libert. Il faut des gnraux, vous dit-on.
Mais est-il donc si difficile d'en trouver d'aussi bons qu'un la Fayette ?
parmi les patriciens mmes, 1! serait
Parmi les officiers, les soldats
possible d'en trouver d'excellents patriotes. Malgr ma rpugnance
recommander quelqu'un, il me semble que la conduite de Biron, depuis
le commencement de la guerre, doit lui avoir mrit la confiance. (3)
;
Voulez-vous donc loigner de vos frontires les Prussiens, les

entrez
nommez-en un patriote
Allemands, frappez un gnral perfide
dans le Brabant et la guerre extrieure est finie. (4)
;
(3) "Armand Louis de Gontaut, duc ide Lauzun, puis duc do,
Biron, colonel et marchal de camp, dput aiix Etats gnraux,
gnral on chef de l'arme du Rhin, commandant de l'arme des
ctes de La Rochelle en 1793.
(4) Texte reproduit dans Aulard (IV, 84) et analys par E. Ha-
mel
(II,
321).
Simple mention daas G. Walter
(p.
729).
390
La Rocambole
des journaux, n 5, p.
7.
Vasinm, Antonius
(5). Jacoquinus, qu' la fin il

Robespierrot ressassant les dits et contre dits du chtif animal
de Metz, y met pour ampliatif, que les gnraux et officiers de l'arme
de la cl -devant bazoche, mme
pourront aussi tre choisis par
parmi les perruquiers, comme experts, ainsi que chacun sait, jetter de
Et
se
tant parla
et
tut,
MM.
la
poudre aux yeux.
Journal gnral de France, p.
M.
((
778.
Robertspierre bavarde son tour et sur
de Lafayette.
mme
le
(5) Anthoine (de Met?) avait parl au dbut de

ticulirement sur l'tat de son dpartentent.
88.
sujet,
sur
- SEANCE PU
JUILLET
II
Sur LES DANGERS DE LA PATRIE
la
sance,
p|a,r-
1792
(suite)
Le 11 juillet 1792, l'Assemble lgHlative proclame la patrie

en dan<ger (1). Le mme jour, aux Jacobins, aprs diverses interventions concernant en particulier les places offrir aux f^dr^s,
les dangers de la patrie.
la Socit entame l'ordre du jour
Robespierre parle le premier et donne lecture d'un projet d'adresse
aux fdrs arrivant Paris, dont rimp)ession est ordonne, ainsi
que son affichage et sa distribution aux dputs de l'Assemble,
aux membres de la Socit, aux citoyens des tribunes, enfin aux
:
socits affilies.
(2)

((
M.
Amis de
Le moment
Robespierre.
la Constitution,
est
arriv
n 230, p. 2.
d'carter
tous
les
(3)
in-
tait
pour ne s'occuper que de l'intrt public. Ce sentiment

grav dans tous les curs, un dcret solennel vient de nous en
faire
une obligation.
trts personnels
(il) Le dcret fut sanctionn le

12. Voir le texte de cette proclamation et des deux adresses de l'AsBemble au peuple et
l'arme (Moniteur, XIH, 107-108).
(2) Robespierre publia cette adresse dans le n 9 de son Dfenseur de la Constitution .sous le titre Aux Fdrs
(Ed, G. Laurent, p. 255). Elle est reproduite dans Laponneraye (II, 35) et par
Bchez et Roux (XV, 447). Tourneux ne signale aiicun tirage
part de cette adresse
E. Hael par centre (Tl, 326) en atteste
l'existence, sous le titre Aux Fdrs, par des citoyens amis
de la constitution (in-8, 4 p.). On le trouve la B.N. (8 Lb-""
10.784) et la, Bibl. de la Sorbonne (H Fr 140).
(3) Texte reproduit dans Bchez et Roux (XV, 364-367), Laponneraye (1, 490). et Aulard (IV, 89). G. Walter le signale (p. 728).
Ce discours e^nt dat par p]'reiir du 10 juillet dans Bchez t Roux
)>
(XV,
364).
SANCE DU
sens
II
JUILLET 1792
391
Qu'est-ce que ce dcret ? est-ce une vaine formule, vide de

est-ce une arme dont le despotisme compte pouvoir faire usage
pour craser
la libert, pour opprimer ses vrais adorateurs ? non, et ce

en vain que les citoyens des dpartemens seront venus se
rallier au cri de la patrie en danger.
La patrie est en danger ? Ces mots disent tout pour des curs
ardens, vraiment pris de l'amour de la patrie et de la libert. Cette
formule ne nous apprend pas de nouveaux faits. Avant cette dclaration nous savions qu'un gnral conspirateur tait la tte de nos
armes
nous savions qu'une cour corrompue machinait sans relche
contre notre libert et notre constitution. Ce n'est dcc pas pour nous
insl'ruire, que l'assemble nationale a prononc cette formule imposante.
Ces mots, la patrie est en danger, sont une exhortation toute la nati<in
de dployer toute l'nergie dont elle est susceptible pour prvenir ces
n'est point
((
dangers.
La
nation
connaissait bien ces dangers, mais elle semblait

bord de l'abyme, et l'assemble nationale a voulu la
rveiller de cette lthargie. Lorsque l'assemble nationale a prononc
cette formule, elle a voulu dire
en vain nous faisons de bonnes loix,
si le pouvoir excutif ne les fait pas excuter, s'il les entrave par des
vetos perfides, si des administrateurs corrompus conspirent avec 'a coUr
pour tuer la constitution par la constitution en vain des armes de soldats
patriotes et valeureux exposent leurs vies et combattent dans leur marche
victorieuse, si on les arrte ou si on ne les envoy au combat que
pour les faire succomber sous un nombre d'ennemis double du leu.
Dans des circonstances aussi critiques, les moyens ordinaires ne suffisent
engourdie sur
le
pas. Franais, sauvez-vous.
Ou bien cette dclaration solennelle signifie ce que je viens de

ou bien elle ne serait qu'une trahison, en montrant la nation les
dangers auxquels elle est expose, sans lui laisser la facult de prendre
les moyens qu'elle croira propres la sauver. Dj mme les ennemis
de la libert espraient en faire un usage meurtrier, et quand j'ai vu la
suite de cette dclaration, un Vaublanc proposer une adresse l'arme (4), je me suis dit, puisque cette formule n'effraie pas certaines
gens, il faut qu'ils esprent pouvoir en tirer parti.
Ces hommes vous diront, la patrie est en danger il est vrai, mais
d'o viennent les dangers de la patrie ? Est-ce de la part de la cour ?
((
dire,
((
(4) Au nom de la commission extraoridinaire des Douze (cre

juin pour proposer les moyens de sauver la constitution,
libert et l'empire ) et des Comits diplomatique^ et militaire
runis, Vaublanc avait prsent et fait adopter ce liime jour, 11
If^
17
la.
.iiiillet,
dans la sance du matin, une adresse de iL' Assemble nal'arme franaise pour lui annoncer la dclaration de
e!i diuitei- (lui ven;nt (l'f'tre prononee (Arch. pari., XLVT,
tionale'
l;i
patrie
392
Non,
car elle veut la constitution et l'obissance aux loix ; est-ce de

des prtres qui fomentent le feu de la guerre civile ? Non, car
la part
que peuvent des tres isols privs de tous moyens de sduction

estce de la part de la noblesse qui voudrait recouvrer ses privilges ? Non,
car ces nobles sont la tte de vos armes pour soutenir la cause de
l'galit. Si la patrie est en danger, c'est de la part des citoyens en
;
pour
socits
choisis
aveugle
surveiller
de
c'est de
c'est
la
conduite
des
fonctionnaires
la
vendre ou leur talens

mes ne seront pas gns par cette formule
ils interprtent la constitution, dans laquelle
la
qu'ils
se
sont
du peuple qui ne veut pas qu'on le mne en

part des magistrats du peuple qui n'ont pas voulu
ou leur silence aux conspirateurs. Ainsi ces hom-
la part
ils
ils
l'interprteront
trouvent les
comme
moyens de
dtruire.
Pour nous qui ne voulons que
bien gnral de l'humanit, la

une cour sclrate et inconvertissable (5)
la patrie est en danger parce que l'idoltrie et la sduction
ont procur cette cour des administrateurs assez vils pour se prosterner
devant elle, et qui peine sortis de ces assembles o ils flattaient le
peuple pour obtenir des places, sont assez vils, comme les administrateurs de la Somme (6), du Pas-de-Calais et autres pour entrer dans une
fdration coupable avec la cour contre la libert. La patrie est en
danger, parce que sur la base de la libert, s'est lev une classe aristocratique d'hommes qui n'ont cherch qu' convertir leurs frres en
cannibales, parce qu'il existe un tat-major qui, quoique licenci par
le
patrie est en danger parce qu'il existe

:
l'assemble
nationale,
subsiste
encore pour
conspirer.
Phrase cite par A. Mathiez, Les Girondins et la Cour Ja

du 10 aot, dans A. h. de la R.F., 1931, p. 195.
(6) Le 22 juin, le Directoire du dpartement de la Somme avait
ado})t une adresse au roi propos de la journe du 20 et nomm
deux dputs pour la porter au souverain et se renseigner sur la
situation
il
offrait d'envoyer des gardes nationaux pour aider
ceux de la capitale maintenir l'ordre et cet effet mettait en
rquisition permanente les gardes nationaux du dpartement dont
un huitime devait tre dsign pour partir au premier appel. Cet
arrt fut rapport le 28
mais le 26, Basire le dnonait l'Ar.semble et le 1^'' juillet, on lut une protestation de plus de 700 citoyens actifs d'Amiens contre le Directoire. Quant au dpartement
du Pas-de-Calais, il adopta le 29 juin une protestation coiutre le
20 juin et prescrivit d'envoyer son arrt aux autres dpartementri
(Arch. pari., XLV, 680). Le 2, on signala que l'arrt avait t
imprim l'Imprimerie royale et Terrier, ministre de l'Intrieur,
fut somm de dire si c'tait par son ordre et s'il avait envoy le
document aux administrations dpartementales. Il reconnut qu'il
avait fait imprimer l'arrt avec toutes les pices qui concernaient
la journe du 20, mais nia l'envoi (Arch. pari., 608, 19, 38, 74).
Un dcret du 24 dcembre 1790 interdisait aux administrations
de dpartement e^. de dis'trict d'envoyer et d'entretenir des dputs
auprs du roi et du corps lgislatif (Arch. pari., XXI. 631).
(i.)
veille
SANCE DU
Comment
la patrie
ne
JUILLET
serait-elle
792
pas en danger, quand un g-
nral qu'on a cru le gnral des Franais, et qui n'est
cour de Vienne, dont
393
que
celui
de
la
pouse les intrts et emprunte le langage, foule

aux pieds la nation franaise en insultant ses reprsentans ? Comment
la patrie ne serait-elle pas en danger, quand un tel homme circonvient
de ses missaires et de ses complices un autre gnral (7), lorsque
les flammes de Courtray sont les seuls gages que nous donnons de notre
attachement aux Brabanons, lorsque ce Jarry reste impuni, que nous
abandonnons nos conqutes et que nous donnons le tems aux puissances
ennemies de rassembler leurs forces. (8)
il
Voil, de l'avis de toute
Nos dangers ne
la
nation,
la
cause de nos dangers.
cesseront donc que lorsque cette cause sera extirpe.
Si l'on avait frapp ce gnral, auteur de tous nos maux,
la
guerre serait
y aurait long-tems que tous ces petits

lecteurs (9) seraient sans trne et sans sujets, la libert serait fermement tablie sur les bords du Rhin et de l'Escaut, et formerait une
barrire impntrable d'hommes libres autour de nos frontires.
termine,
le
La
Brabant
serait libre,
i!
en danger tant que la Fayette sera la tte

que l'administration des dpartemens sera confie
des hommes assez impudens pour oser honorer de leur perscution
les magistrats que seuls, le peuple honore de son estime.
((
libert
de nos arme,
sera
tant
J'espre qu'avant trois jours nous serons dlivrs de notre plus

dangereux ennemi, qu'un dcret nous aura fait justice de la Fayette,
((
sans ce dcret,
car,
pour
la
libert
(10)
comment pourrions-nous entreprendre de combattre

Osons nous flatter encore que ces directoires re-
(7) Robespierre vise la lettre de Lafayette, en date du 16 juin,

lue l'Assemble le 18 ; sa dmarche la barre le 28 ; la nouvelle
lettre lue dans la sance du 30 (Arch. pari., XLV, 338, 653, 710).
Il fait allusion aussi la tentative de Lafayette pour dcider Liickner marcher sur Paris, laquelle fut dnonce l'Assemble par
Lasource le 21 juillet (Arch. pari., XiLVlI, 12).
L'avant-garde de "Luckner, commaride par le marcha-l de

t attaque le 29 juin par les Autrichiens qui
pntrrent dans le faubourg de Courtray, Jarry, aprs les avoir
repousss, fit incendier les maisons par mesure de sret tactique.
(8)
camp Jarry, ayant
blma et fit arrter la dvastation. Le 3 juillet, l'Asrenvoya l'affaire la Commission des Douze, et le 8,
Duhem demanda que Lazard, ministre de la guerre, rendt compte
des poursuites qu'il avait d intenter devant un conseil de guerre.
Le 13, Lazard annona qu'il consulterait Je roi, mais qu' la
guerre, le chef tait matre de prendre les mesures qu'il jugeait
Luokner
le
semble
ncessaires (Arch. pari., 90, 245, 452),

(9) i/cs archevques de Trves, Mayence et Cologne, l.u huis
du Saint Empire.
(10) Le rapport de la commission des Douze sur le cas de Lafayette no fut prsent que le 20 juillet et, aprs une longue discussion, l'Assemble se contenta, le 22, d'ordonner Lafayette et
394
belles, sinon contre l'autorit
de la cour, au moins contre la souverainet

Esprons qu'au sein mme de l'assemble
nationale, des hommes qui doivent au peuple toute leur existence,
n'oserons pas diviser la nation en ct autrichien et en ct franais.
Si dans un mois, la patrie est encore en danger, si l'tat des
choses n'est pas entirement chang, il faudra dire la nation est per-
du peuple,
n'existeront pas.
((
due. (Il) J'ai toujours t l'aptre de la constitution, le dfenseur des

loix, mais la premire des loix est celle sur laquelle repose la constitution,
il
l'galit,
libert.
la
la faut toute entire,
faut
Il
donc
la
constitution dcrte,
religieusement observe pour
le
salut
mais
du peuple,
sans quoi le mot de constitution ne devient plus qu'un mot de ralliement

pour les factieux qui voudront s'en emparer pour combattre la libert.
C'est dans ces principes que j'ai rdig une adresse aux fdrs dont
je vais faire lecture la socit
si elle le trouve bon.

Robespierre lit son adresse au milieu des applaudissemens.
L'impression, l'affiche, la distribution aux dputs l'assemble nationale, aux membres de la socit, aux citoyens des tribunes et l'envoi
aux socits affilies sont ordonns.
M.
Tous
premier arriv,
juillet
1792, p.
7.
les fdrs arrivs Paris
y ont assist et reu l'accolade

civique. On les a successivement placs
aprs quoi M. Robespierre
Salut nos frres du Nord
Salut nos frres du Midi
Salut nos frres de l'Ouest
((
((
Salut nos frres de l'Est
Et
tota
compania
aussi
Le Champ de Mars, mes
Aprs
cette salutation fraternelle,
i!
encore souill du sang des

patriotes vers le 17 juillet de l'anne dernire, c'est vous qui la
patrie a rserv le soin de sa vengeance, c'est dans le sang des coupables
qu'il faut laver l'injure faite la libert. La patrie est en danger,
l'assemble vient de proclamer cette vrit, mais elle ne nous a rien
appris de nouveau
un gnral conspirateur est la tte de nos armes,
dit
((
frres, est
une
cour
corrompue
machine
sans
relche
notre
ruine.
Si
on
avait
frapp ce gnral, auteur de tous nos maux, la guerre seroit termine,

le Brabant libre, et il y auroit long-tems que tous ces roitelets, tous ces
petits lecteurs, tous ces princes seroient sans trnes
comme
sans sujets.
M.
Robespierre lit une adresse aux fdrs au milieu d'une pluie

d'applaudissements qui cesse par l'arrive des patriotes monaidlens arlsiens, le sac sur le dos, mais sans armes.
((
Luckner de fournir des explications par crit (Arch. pari.. XLVl.

XiLVII, 8-29).
Rvolutions de Paris (n 157), dans
(11) Ds cette date ,les
La Patrie en dan,ger , rclament- 'a suspenun article intitul
sion de Louis XVI dur,nt toute la guerre.
685
((
SANCE DU
1%,
JUILLET 1792
395
p. 787.
M.
C'est
Robetspierre qui s'empare de la tribune, et l'on sait

que sa faconde ne lche pas prise impunment. Aprs avoir rejettr la
cause des dangers de la patrie sur la cour, sur les aristocrates, sur les
prtres, sur les administrateurs de dpartements, sur le gnral Lafayette,
et mme, par ricochet, sur Luckner lui-mme, il s'crie avec une assu((
rance foudroyante
la nation,
la
cause de nos
Robertspierre termine son galimathias, par la lecture d'une

qu'il appelle adresse, faite pour les fdrs, et qui, par
diatribe,
l'ordre
Voil, de l'avis de toute
M.
dangers.
de
la
socit,
imprime,
sera
affiche,
distribue,
etc.
etc.,
(C'est cette adresse aux fdrs qui a couvert avant-hier les murs du
Palais-Royal, et qui a indign
mme
certains jacobins modrs.)
Courrier du Midi, n" 161, p. 696.
M.
Roberspierre a
il passe en revue les diffrentes

un projet d'adresse aux fdrs,
commenant ainsi
Salut aux braves Marseillois, qui, les premiers
ont donn l'exemple d'aimer la patrie
salut aux autres fdrs, qui
viennent vaincre et mourir pour la patrie.
((
poques de
la
fdration
la
parole
puis
il
lit
Bulletin de Minuit, n
90, p. 343.
Cependant M. Robespierre
disoit hier aux Jacobins qu'il esproit

que les Fdrs ne s'en retourneroient pas sans avoir expi les horreurs
commises par M. de Lafayette, l'anne dernire au Champ-de-Mars.
Gazette universelle, n
196, p. 782.
M.
Robespierre vient d'inviter dans une adresse, approuve par

les Jacobins, les fdrs Venger le sang rpandu l'anne dernire sur
l'autel de la patrie.
((
89.
SEANCE DU
JUILLET
12
Sur un article tendancieux du
((
1792
Journal du Soir
Aprs diverses interventions, Robespierre dnonce le Journal

du Soif de Lerouge et Crioux (1), qui a donn une relation tendancieuse du projet d'a.dresse aux fdrs, prsent la veille par
(1) Il s'agit du Journal du soir de la rue de Chartres, n" 67,
rdig par des dputs l'Assemble nationale et autres citoyens , imprim par iLerouge e*; Crioux (n" 802 du t. V du Catalogue de l'Histoire de la Rvolution franaise, B.N., 4" Le* 425).
Le numro dnonc par Robespierre porte le n" 11 bis, du 12 juillet
1792.
3%
Robespierre
adopt par
et
la
Socit/'
(2).
L'auteur de oeile rdae-
iion, Marta, membre de la Socit, tente de se

membres l'accusent d'avoir souvent donn des
La Socit arrte que Marta sera exclu et, que
triotes seront invits

cit possible.
donner ctte mesure,
Journal dbats et conesp. St
Amis de
justilier
jilusiours
d'incivirme.
paplus grande publi-
sif;n.e3
les journalistes
la,
la Constitution, n"'
231, p.
2.
M.
Robespierre dnonce un des membres de la socit qui. dans

le Journal du Soir de MM. le Rouge et Crloux, semble s'attacher
prsenter toutes les opmions prononces dans la socit, sous un jour
absolument faux et tel que ses plus ardens ennemis pourraient le faire
il
cite en exemple le dbut du projet d'adresse aux fdrs par la
socit. Ce journaliste l'avait dfigur au point de la faire commencei
par une invitation spciale aux Marseillais de ne pas quitter le champ
de la fdration sans avoir veng les victimes qui y ont pri l'anne
dernire. M. Robespierre voit dans une telle rdaction constamment
fausse, des intentions perfides d'attaquer les principes
demande en consquence
des membres de la socit. (3)
une calomnie dangereuse,

rdacteur de la
liste
il
de
la socit
la radiation
par
de ce
Robertspierre dnonce un membre, qui, dans le journal du

Lerouge et Crieux, semble s'attacber donner des intentions perfides la socit, attaquer ses principes par une calomnie
dangereuse. Il demande la radiation de ce journaliste.
M.
soir
de
MM.
<2) Voir
prcdente.
sance
Le
Journal
gnral
de
France,
p. 779) juge ainsi cett-e adresse: (( adresse qui tend

allumer le feu de Ja guerre civile. Il [Robespierre] veut que leK
le sang de leurs frres, rpandu dans le Champ^ de
vengent
fdrs
(n"
?!
195,
veut que le peuple ne quitte pas ce champ qu'il n'ait

il
recouvr ses droits .
(3) Texte reproduit dans Aulard (IV, 94), rsum dans Bchez
et Roux (XVI, 117) et signal par G. Walter (p. 724). Cf. galement E. Hamel (II, 326).
Mars
90
V
A
i\r^.
SEANCE DU
la
intervention
Paris,
Sur
la leve
13
de
suite de la manifestation
et Manuel, procureur de
JUILLET
1792
la suspension
du 20
la
juin,
de Ption
que Ption, maire
Commune, ne gnrent en
rien, un arrt du directoire du dpartement de Paris, feuillant

dans sa majorit, avait provisoirement suspendu ces deux magis-
397
trats de leurs fonctions (1). Le 13 juillet 1792, la suite du rapport de Muraire, au nom de la Commission extraordinai're (2),
l'Assemble lgislative leva la. suspension du maire de Paris (3).
Au dbut de la sance de la Socit, un membre annonce la mesure
prise par l'Assemble lgislative en faveur de Ption. Robespierre
intervient aussitt.
Amis de
la Constitution,
n 231, p. 3.
M.
Robespierre, en applaudissant au dcret qui vient de lever

la suspension de M. Ption, fait remarquer cependant que ce doit tre
moins un sujet de se rjouir qu'il n'y a des motifs pour les vrais amis
de la libert de s'affliger que l'on ait fait attendre quinze jours ce
dcret, qui ne remplit pas encore les vues des patriotes, puisqu'en ne
des administrateurs du dpartement,

pas veng le peuple injuri dans la personne
faisant pas mettre au jour l'Injustice

il
ne
les a
de son
et n'a
magistrat.
La
pas punis
cour et
La
Fayette, ajoute cet orateur, n'ont prolong cette
que pour nous procurer

un triomphe momentan qui nous dtourne des grands mtrts q!ii devraient nous occuper tout entiers. On ne nous a promis d'avoir Ption
et d'esprer Manuel que parce ijue les Autrichiens, les Prussiens sont
aux portes. Si vous apprenez que le directoire n'est pas puni, que La
Fayette n'est pas puni, sachez qu'on veut encore leur laisser les moyens
de machiner de nouvelles conspirations, et il en est qui clateront dediscussion jusqu'au terme o elle a t pousse
main peut-tre.
La Rocambole
(4)
Et les caverniers attroups le lendemain 13 clbrent par des

hurlemens effroyables le triomphe de frre Pet-honi, dpendu par leurs
majests lgislatives.
Qu'entens-je ? Que vois-je, interrompt le
doge Robespierrot, quoi vous riez, canaille, lorsqu'il faudrait pleurer.
Notre ami Pet... est dpendu, cela est vrai
mais n'a-t-on pas eu
l'audace de nous faire attendre ce dcret pendant quinze jours, quoique
nous tinssions nuit et jour au cul et aux chausses, les souverains du
mange
? Mais a-t-on envoy Orlans, les administrateurs du dpartement, qui ont viol la majest du peuple souverain, en suspendant
quoique nous eussions intim notre suprme volont

Chers amis, je vous le dis tout net, on nous prend pour
des blancs-becs.
Convaincus par cette harangue qu'ils avaient eu
magistat,
leur
cet
gard
(1)
trur
Le
(XIII,
(-2)
(;{)
(4)
ter (p.
juill.'t
1792.
Voir
le
texte
<.le
dans
cet a'rrt
le
Muni-
b9).
Muraire
Huiiurc-, <lr|)ut
du Var l'Assemble
lgislative.
14 juillet 17{?2.
i^juis XVI devait sanctionner c(; tlcret, le

Texte reproduit dans Aulard (IV. 96) et signal par
729). Cl. galement E. Hamel (JT, 327).
(1.
Wal-
396
de
tort
les
rire,
jacquets
2''
prennent pleurer
se
se montre dans la caverne.
lorsque
Carra-Serrwe
intervention
Contre Lafayette
Aprs l'in'tervention de Eobespierre a-u sujet de la lev,e de

la suspension de Ption, plusieurs' orateur dvoilent les intrigues
de la cour et de Lafayette dont l'arrive Paris est annonce,
et les pressions dont sont l'objet les fdrs. Robespierre prend
nouveau la parole.
Amis de
n 232, p.
la Constitution,
1.
Robespierre. Je crois que la socit en gnral, et les fdrs en particulier doivent faire la plus grande attention aux divers
faits qui viennent d'tre rapports. Ce dont je suis sr, c'est que M. de
((
Narbonne est ici depuis quelques jours, que MM. Baumetz (5) et la Colombe (6) y ont t vus. Je ne crois pas que des hommes que toute la
France connat comme des conspirateurs viennent jxnir rien au sein de
la capitale dans le moment critique de la frration.
'"
Tout ce qui vous a t dit sur les complots qu'ils paraissent
mditer pour demain n'est pas ce qui m'effraye. Le fait principal c'est
((
que
qu'il parat
qu'il
lui
tait
la
Fayette mdite un crime
et
possible tous les esprits pour le
Quand
Fayette a voulu provoquer

assassiner un boulanger, c'est--dire qu'il n'usa
Jacobins.
la
qu'il
faire
la
dirig
autant
retomber sur
loi
martiale,
les
fit
il
d'aucun des moyens

que lui donnait la force immense qu'il avait entre les mains pour prvenir cet attentat (7). Lorsqu'aprs avoir mnag la fuite du roi et
avoir concourru ensuite son arrestation, la Fayette voulut abattre l'esil
fit pendre
au Champ de Mars deux particuliers absolument trangers la ptition, afin de donner croire aux esprits faibles
que les personnes qui s'taient rendu coupables de ce crime taient les
prit public,
mmes
qui devaient venir paisiblement et sans armes pour signer
urtie
de la patrie.
C'est ainsi que la Fayette se m.nage toujours un moyen pour
faire croire que le peuple franais n'est qu'une poigne de factieux
qu'il n'est question que de rduire. Ce n'est donc point la violence
ouverte que je crains de la part de ces conspirateurs, c'est la machination de quelque crime dont on fasse ensuite retomber l'odieux sur
ptition
l'autel
sur
peuple.
Qu'a
dsir la Fayette dans la journe
du 20
juin dernier
Il
(5) NouH n'avons pu identifier ce personnage. Il s'agi-t vraisemblablement d'un militaire et non de Briois de Beaumetz.
(6) Lacolombe tait aide de camp de Lafayette, et il passa avec
lui l'eiiiremi (Cf. Moniteur, XIII. 53T>
(7) 'Of.
Discours...
l'*^
partie,
sance du 21 ottobre 1789.
SANCE DU
13 JUILLET 1792
399
un prtexte pour calomnici tous
voulait
nation vague de Jacobins
les patriotes sous la dnomivnemens n'ont pas rpondu son
les
(8).
c'est une raison de plus pour lui, d'en poursuivre le cours, et

son arrive Paris ainsi que celle de ses complices, doit faire prsumer, je le rpte, qu'il mdite quelque nouveau crime. Je croirais
attente,
d'autant plus cette partie de la dnonciation qui vous dit qu'il entre
dans le projet de la Fayette de faire crier, demain, vive le roi, et
bas le roi, que ce projet est conforme son caractre
mais j'atteste
la face de l'univers que le monarque actuel n'est qu'un vil jouet, une
victime entre les mains de la Fayette. Certainement, il mdite lirt
crime qu'il puisse imputer aux amis de la libert
s'il n'est pas commis, c'est parce que nous l'aurons dnonc dans cette tribune
s'il se
commet, la France entire doit l'attribuer la Fayette.
J'ai cru pendant quelques tems qu'il n'avait en vue que d'tre
maintenant je suis persuad qu'il lui
le premier valet du monarque
est indiffrent d'tre ou son valet, ou son bourreau. Et qu'importe
la Fayette que ce soit Louis XVI qui rgne ou l'un de ses enfans,
pourvu qu'il rgne lui-mme sous le nom de l'un ou de l'autre. Soyezil
mdite un crime
en certains, la Fayette sera toujours le mme
parce qu'il a commis un crime et qu'il ne lui reste d'autres moyens
;
((
pour suivre sa carrire ambitieuse.

((
Aprs
avoir dit tout ce
dputs de nos dpartemens,
je
que
je
pensais pour clairer l'esprit des
demande
qu'ils conservent toute l'ner-
gie des principes svres qu'ils ont apport avec eux
que
leur premier
objet soit de djouer les principaux agens des intrigans qui travaillent
sous le masque du patriotisme enchaner notre libert, et qu'avant
de prter aucun serment,

dont l'existence menace
ils
la
s'occupent des moyens de punir un

tranquillit
de
la
France.
)>
tratre
(9)
Journal gnral, n" 200, p. 806.
[Mme
dont
je
suis
texte que celui

sr...
La Rocamhole
jusqu'
du Journal des Dbats..., depuis

:
...sa
carrire
ambitieuse
Ce
Robespierre invite les fdrs de s'occuper avant tout faire

exterminer la Fayette. Bravo, rpond son camarade Danton, mais
puisque les fdrs sont ici, et qu'il appert tous et un chacun de nous,
que le danger de la patrie ne vient que du pouvoir excutif
faut
il
qu'ils jurent de ne se sparer que lorsque les tratres seront punis.
Nous le jurons, dit la jacoquinaille
et le sabbat disparot. n (10)
(8)
(9)
Walfcer
(10)
Voir ci-dessus, sfani-(> du -IH juin \'i\H.

Texte repruduiit dans AuJard (IV, 99).
(t).
Mention
dans
(i.
729).
Coimparer ce texte tec
le
dbut du Journal des l>bat6...
400
91.
SEANCE DU
16
JUILLET
1792
Sur la ncessit de la prsence

DES FDRS A PaRIS
Plusieurs membres inisistent ds le dbut de la sance sur les

de la libert et reprennent l'ide lance par Danton la
tribune de la Socit le 13 juillet, que .I3 sjour des fdrs se prolonge dans la capitale jusqu' ce que la patrie ne soit plus en
damger. Robespierre prend la parole en ce sens. A la fin de cette
sance, lors du renouvellement du bureau, Robespierre fut port
la vice-prsidence de la Socit. (1)
prils
M.
Amis de
Robespierre monte
la
la Constitution,
tribune o
n 233, p.
dveloppe
de l'empire
il
les
1.
motifs
au salut
et de la
dans la capitale, jusqu' ce que
la patrie ne soit plus en danger Mais pour rendre ce sjour jxjssible,
il
faut que tous les bons citoyens regardent les fdrs comme des
frres, des amis, des librateurs, les accueillent obez eux et paitagenl
avec eux leur logement, leur table, et leur rendent enfin le sjour de la
capitale praticable. Il faut ensuite que tous les fdrs crivent dans
leurs dpartemens, qu'ils dpeignent vivement les dangers rels de la
qui
rendent
indispensable,
ncessaire
libert franaise le sjour des fdrs
de se runir tous sa voix. Que l'assemble nadonc Coblentz 'es administrateurs perfides des dparchefs aristocrates qui ont jur la perte de nos armes.
patrie et la ncessit
tionale envoie
temens,
les
Qu'elle n'envoie pas Orlans la Fayette, puisque c'est un trop grand

mais qu'au moins elle l'envoie Coblentz avec le
effort pour elle
tratre Jarry (2) qu'elle ne punit pas non plus. Qu'elle y envoie ces
Lameth si clbres dans les fastes de cette coalition de la minorit de
noblesse, qui a souill notre constitution. Puisque tous ces gens-l ne
peuvent pas tre atteints par nos tribunaux, qu'au moins ils ne restent
pas au milieu de nos armes, et s'il n'existe pas de loix contre eux,
qu'au moins un bon dcret les envoie Coblentz et que nous puissions
;
les
combattre force ouverte. (3)
Bulletin de Minuit, n"
96, p. 369.
Prtendu projet des amis de la Constitution. Retenir les Fdrs dans la Capitale jusqu' ce que la Patrie ne soit plus en danger
brlant
les enivrer de vins, de plaisirs, de manire leur inoculer un
((
public par le mims(1) Il venait d'tre dnonc l'accusateur

11,332).
tre de la justice pour son Adresse aux fdrs {Cf. E.Hamel,
(2) Cf. ci-dessns, sance du 11 juillet, note 7.
t,
,
Hu
dan:^
rsume
(3) Texte reproduit dans Aulard (IV, 109),
729).
W-alter
par
G,
signal
(p.
et
chez et Roux (XV, 124),

patriotisme
leur
faire
pares pour remuer,
crire
chauffer,
dans
401
Dpartemens des
les
que
lettres
pr-
Nation se lve toute entire,

et quand les choses en seront ce point, on abolira le Veto
en suspendant le Roi
on le dportera mme au-del des frontires, et
avec lui les Gnraux, les G>rps administratifs, tous ceux qui ne tiennent pas la secte dominante, par affiliation ou par sentimens
on leur
fera supporter exclusivement les dpenses de la Rvolution
on dchargera de toutes impositions, quiconque n'aura pas six cent livres
claires et nettes de revenu
et alors ce sera parmi nous le rgne de
l'ge d'or. Tel est Vextrait fidle des opinions de MM. Robespierre,
Tallien et autre orateurs de cette force, prononces aux dernires
faire
la
sances de la socit
(4)
La Rocambole des Journaux, n"

Le sabbat du 16 s'ouvre
6,
91.
p.
lecture de quelques lettres,

de l'arme du Midi.
Nous sommes trahis,
s'crie le gros bourdon (5) de l'antre
les impriaux entreront en
France
nous ne l'apprendrons que lorsqu'ils seront dans les Champs-
par
((
sur
la
pitoyable
l'tat
Elises,
De
freuse
empals. Ah
Je l'ai toujours craint.
ne nous abandonnez pas dans cette afSouvenez-vous que vous l'avez jur.
Ils seroient des
nous
et
grce,
MM.
crise.
voil
les
tous
fdrs,
pieds-plats, et je ne le crois pas, rpond Robespierrot

resteront Paris pour nous garantir
il
de
faut libralement les festiner, loger,
termine
par
portes.
maintes
autres
sottises,
oui, les fdrs
Mais pour
les y engager,
choyer et coetera. Le sabbat se
trop dgotantes pour tre rap-
la peur.
M.
serviteurs
Robertspierre veut qu'on envoie Coblentz tous les fidles
du
roi.
(4) Tallien tait interv,enu la sance du 16 juillet, avant Robespierre (Aulard, IV, 109). Le 17 juillet, les fdrs se prsentrent la tribune de l'Assemble lgislative, porteurs d'une
ptition rdige par Robespierre. On Ja trouvera reproduite dans
le n" 10 du Dfenseur de la Constitution et, avec quelques variantes,
le Moniteur du 19 juillet.
(5) Il s'agit de Lonard Bourdon,
Loiret la Convention.
dans
du
92.
i""'
instituteur,
SEANCE DU 20 JUILLET
intervention
Sur
la
police
qui sera dput
1792
du chteau des Tuileries
Aprs diverses interventions, un fdr annonce h la Socit,

Imque depuis deux jour.s, on a ferm entirement la porte des
RolilMIlMU.
'lf>
402
leries aux fdrs ; il assure que le chteau est rempli de Chevaliers de Saint Louis et de gens suspects ; il propose que cette
dnonciation soit examine. Tallien demande que la Socit passe
l'ordre du jour. Robespierre intervient dans le mme sens. (1)

((
M.
Robespierre.
Amis de
Et moi
aussi,
la Constitution, n"
messieurs,
je
235, p. 2.
demande qu'on
passe l'ordre du jour sur cette motion, non que je la trouve indigne
du patriotisme du volontaire, qui a pu bien naturellement tre indign
du som <du premier fonctionnaire public se cadier tous les yeux,
demande qu'on passe
du
non pour imiter l'assemble

il tait peut-tre de son
devoir de veiller sur ce quF se passe autour d'elle, dans son enceinte
mais nous, nous devons passer l'ordre du jour, parce que nous
avons des objets de la plus grande importance discuter et que nous
n'avons aucune espce de police exercer dans le chteau des
je
l'ordre
jour,
nationale, car pour elle, elle avait le droit, et
Tuileries.
Quant
la motion qui vient d'tre faite dans le tumulte,
de d-
fdrs de se rendre Soissons (2) c'est leur civisme,

leurs lumires seules, leur inspirer ce qu'ils doivent faire cet
gard. Nous en avons dit assez sur ce sujet et ce ne doit plu? tre
tourner
l'objet
les
les
d'une discussion au milieu de nous. Occupons-nous de trouver
moyens de
soutenir
nos droits,
notre
libert,
par
la
constitution.
Opposons-la ceux qui, comme l'a dit ce matin l'loquent dfenseur

des droits du peuple contre la Fayette (3) n'embrassent cette constitution avec tant d'ardeur que pour l'touffer dans leurs embrassemens
perfides.
2*
))
(4)
intervention
Sur la nomination de dfenseurs officieux

pour un patriote perscut
Au cours de la sance,
membre de la Socit (5)
police
correctionnelle,
est donn kcture d'une lettre de Fort,

qui, arrt au cour* de la nuit par la
crit pour demander qu'on lui nomme de?
il
(1) On peut remarquer ce propos que Robespierre ne cesse d?

rprouver les mesure? violentes et se prsente comme >le dfenseur
de la lgalit. (Cf. E. Hamel, II, 337).
(2) Le Journal des dbats... ne fait pas mention de cette motioii.
(3) Robespierre fa,it ici allusion au discours prononc le matin
mme l'Assemble lgislative par Delaunay d'Angers, et qui
concluait ce que Lafayette soit dcrt d'accu-eation (Moniteur,
XIII, 193).
(4) T.exte reproduit dans Aulard (IV, 120) et signal par E. Hamel (II, 337). Simple mention dans G. Walter (p.' 729).
(5) Fort ne ftgure pas sur la liste des membres de la Socit'^
au l dcembre 1790, qU'Aulai-d publie en tte de son premier volume.
403
dfenseurs o'fficieux. Ppin-Desgrouettes (6) s'oppose cette

mesure, soutenant que Fort est prvenu d'assassinat,
et invite la
feociete a passer l'ordre du jour. Terra&son
(7), Santerre, Robespierre combattent la proposition de Ppin. La Socit
nomme deux
de ses membres comme dfenseurs officieux. (8)
MM.
M. Ppin
de
sition
ficieux.
Terrasson,
et
Amis de
Santerre,
demandent
la Constitution,
n 235, p. 2.
Robespierre
la
combattent la proponomination de dfenseurs of-
(9)
))
La Rocambole
des Journaux, n 7, p.
L'insigne caverniei
108.
interrompu pai un petit chaffouin, qui

annonce l'arrestation du frre Fodt, faite dans la nuit par la police
correctionnelle
il demande main-forte pour sa dlivrance.
Tant pis.
pour lui, rpond Ppin Grouette, il est accus d'assassinat, d'avoir
bravement et bien donn des coups de couteau un quidam ; je lui
est
avais
pour
conseill
lui.
d'assoupir cette
affaire;
ne
il
l'a
point
fait,
N'est-il pas jacobin, rpliquent les vnrables
tant
pis
Terrasson,
Santerre et Robespierre ? Elrgo, il est impeccable

ergo, il est inconergo donc, volons son secours, et faclum est ita. Les
frrots Terrasson et Dufoumy sont chargs de tirer frre Fort des
;
damnable
griffes
3*
de
la justice...
intervention
Sur
le
dcret d'accusation
contre
Lafayette
Un dput d'Orlans entretient la Socit des craintes et des

alarmes de ses concitoyens, sur l'tat des prisons de la Haute Cour
i'
nationale et S'Ur les liberts dont jouissent les prisonniers
;
(6) Ppin De'Sgrouettes ne figure pas sur la liste des membres

de la Socit au 21 dcembre 1790. Avocat Paris, Ppin joua un
grand rle dans le mouvement populaire. Aprs le 10 aot 1792,
il
devint l'un des juges du tribunal dit du 17 a/ot. Membre du
comit rvolutionnaire de la section du faubourg Mou'tniartre, il
tait eu l'an II l'un des porte-parole des sans-culottes. D'abord
victime de la raction thermidorienne, il fut, aprs l'expiosion
<le la machine infernale du 3 v.ivse an IX (24 dcembre 1800), compris sur la liste des personnes condamnes la dporta4;ion. Il
mourut aux les Seychelles en 1803.
(7) Terrasson figure la table du Moniteur (rimp.). II avait
publi en 1790 un Catchisme du citoyen, llay des Jacobins le
6 frimaire an II, il rapparat sur la liste des membres de la
Socit
vendmiaire an ITI.
dcxait tre rtH'onnu.p et sa iniso en
(8) L'innocence de Ynri
juillet, i)lusi(Mir- incm
libert prononce. Lors de la s^'-ancp du
cette propobiti .n n fut
bres demandrent la radiation de Ppin
pas retenue (Voir Aulard, IV, 129).
(9) Texte reproduit dans Aulard (IV, 122). Simple mcnlion dans
G. Walter (p. 729).
-l'I
LES WSCOURS DE ROBESPIERRE
404
demande pour
les prisons dUrlaiis,

un rglement svre
Jlobespierre prend alor'S la parole et largit le dbat.
Amis de
M.
Robespierre.
On
la Constitution,
de
(10).
n" 235, p. 4.
de l'impunitc
aux prvenus, par la corruption de la haute cour nationale,
cela ne m'a pas surpris, elle devait tre corrompue, je l'avais prdit
lors de sa formation, mais je n'avais pas cru alors qu' tous les moyens
de corruption que la cour avait dans- ses mains, on y ajouta encore
celui de la rendre dpositaire des moules de nos assignats.
Il est donc ^prouv que les conspirateurs peuvent conspirer tranquillement puisqu'ils ont deux chances qui leur sont favorables, l'une
vient
vous
entretenir
assure
((
d'accusation qui est
jur
le
jugement qui
l'assemble
nationale,
l'autre
jur
le
de
haute-cour nationale. Si nous demandons donc un

dcret d'accusation contre la Fayette, ce n'est pas dans l'espoir qu'il
soit
soit
est la
jamais puni, mais seulement pour que

pas dshonore.
l'assemble
nationale
ne
On demande quelle poque de la rvolution il faut se requand on songe qu'un attentat contre les reprsentants du peuple
a t commis il y a plus d'un mois et qu' peine depuis trois jours
on commence s'en occuper
quand on songe que ds le premier jour
on ne s'en est occup que pour renvoyer sa dcision au lendemain,
et puis encore au lendemain
quand on songe qu'au milieu d'une telle
tergiversation le jugement de l'assemble nationale pourra tre favo
porter
rable
ce
conspirateur.
(11)
Fayette est impuni, nous n'avons pas de constitution

car il n'y a pas de constitution l o il existe un homme au-dessus des
loix. Si la Fayette est impuni, il est clair qu'on insulte au peuple
franais lorsqu'on lui dit qu'il est libre, car il n'y a pas de libert
l o les loix ne sont pas gales pour tous les criminels. La souverainet n'est plus la nation, elle est un homme qui de l'intrigae des
Si
la
cours est pass une magistrature populaire dont
de
il
n'tait pas digne,
une magistrature militaire dont il use pour servir les desseins

d'une cour perfide On s'tonne dans une pareille circonstance de voir
des reprsentants du peuple proposer de faire une loi pour donner le
change et faire croire qu'il n'en existe pas. Oui, il faut dcrter la
Fayette, ou dcrter la contre-rvolution.
et
(10) Le 19 juillet, une dputatiun des citoy,ens d'Orlans avait

prsent l'Assemble Lgislative une adresse protestant contre
la libert dmesure dont jouissaient les prisonniers dfrs devant
la Haute Cour (Arch. pari., XLVI, G6S).
(ill) Le
8 aot 1792,
l'Assemble Lgislative devait dclarer
qu'il n'y avait pas lieu accusation contre Lafayette. Depuis le
19 juilliet, l'attitude vasive de l'Assemble irritait les patiiotcs.
Robespierre se fit leur porte-parole dans le n'' 10 de sou
Df.'U
seur de la Constitution , p. 492 502,
<
SANCE DU 20 JUILLET
Un
((
beaucoup plus
projet
M.
d'improuver
serait
de
tutionnel
la
perfide
Fayette.
Ce
792
sera,
projet
405
plus
le
ce
prsent,
dit-on,
est
anti-consti-
l'assemble nationale n'a le droit d'improuver

lgale, elle est tenue de
faire d'office de haut-jur, et si elle porte un jugement, si elle improuve,
elle s'empare d'un pouvoir qui ne lui est pas dlgu.
personne,
car
tous,
elle
levtue d'une puissance
est
la Fayette n'est pas dcrt, je dis q"e le discours loquent,

entendu ce matin, peut se rduire ceci
Si vous ne voulez
pas sauver le peuple, dclarez-le lui donc, afin qu'il se sauve lui-
Si
((
que
j'ai
mme.
(12)
Aprs ces
pose ses vues sur

titution
seule
qu'il
l'esprit public,
M.
rflexions sur
les
puise,
ils
M.
Fayette,
la
moyens de sauver
les
la patrie.
consistent
obtenir l'expression du
Robespierre pro-
C'est dans
principalement
vu
gnral,
cons-
la
former
viter toutes
mesures partielles
engager les patriotes se rassembler Paris
et se porter aux frontires pour combattre les ennemis extrieurs et
intrieurs la fois, et attendre du tems et des fautes de nos e.inemis,
les
le
succs que
raison,
de
la
doit
finir
philosophie.
La Rocambole
par
))
obtenir
le
parti
de
de
l'humanit,
la
(13)
des Journaux, n" 7, p.
109.
qui, au nom des jacoquins de

indigne qu'on n'ait point encore dcapit les prisonniers
de la Bastille nationale, vient conjurer l'assemble de leur retrancher
une partie de l'air qu'ils respirent, et de les enchaner, de peur qu'ils
cette
Advient un jacquet d'Orlans,
ville,
Robespierrot, approuve ce zle civique, et terne leur chappent.

mine gaiement le sabbat, en annonant que les frres viennent de faire,
au Palais-Dloyal, un auto-da-f patriotique des arrts des dpartemens, et autres proclamations, qui ont os anathmatiser l'excrable
journe du 20.
(12) Allusion
iuau discours de Delaunay d'Angers. Voir la

sance. Cette fois Robespierre prend nettement
terviention de cette
position en faveur
du droit l'insurrection, comme
en octobre 1780.
<13) Text reproduit dans
dans G. Walter (p. 729).
il
l'avait
dj
fait
93.
Aulard
(IV,
125).
SEANCE DU 22 JUILLET
Simple mention
1792
Sur la suspension de Manuel

Aitit'-s
<](>
ilivfi.sc-,
iiitervicntions. iLegendre propose lu

'a suspension de Manuel (1).
mettre l'ordre du jour
Soi'it'-t'
Un
offi
(]) Manael, procureur de la Commune de Pans, avait t suspendu, conane Ption, pour son attitude lors de la manifestation
406
annonce que le Conseil gnral de la Comiun.e a

arrt d'envoyer une dputation rseemble nationale, pour
hter la dcision de cette affaire. Un membre demande la question
pralable sur cette discussion, toute la Socit la rejette. Robespierre prend alors la parole.
cier municipal
M. Robespierre prend
Amis de
la
n" 236, p. 2.
la Constitution,
parole et dmontre que l'affaire de
Manuel
tient vritablement la
dcrets
de l'assemble nationale ne tiennent point
M.
chose publique, puisqu'il Importe la

capitale d'avoir pour procureur de la commune un homme courageux, t
qui n'a t puni que pour avoir dvelopp cette nergie. Il est incroyable, ajoute-t-il, qu'on ait divis sa cause de celle de M. Ption,
et qu'on ne dise pas qu'il a demand lui-mme cette division, car les
la
lettre
d'un
particulier.
On
que
dit
la
division
la municipalit, je dis qu'elle est
de cette cause tait une injure

car elle laisse
une injure au peuple
;
encore un voile sur la journe du 20 juin, et sous ce rapport la cause

c'est un devoir
du procureur de la commune est une cause nationale
pour l'assemble nationale de casser promptement l'arrt de la cour
;
et
du dpartement.
))
(2)
populaire du 20 juin 1792, par arrt du directoire du dpartement du 6 juillet. Ption avait t rintgr dans ses fonctions i)ar
dcret de l'Assemble lgislativê du 13 juillet, sanctionn le UiÂu
cours de cette mme sance, l'Assemble avait dcid de surseoir
jusqu' ce qu'il soit entendu.
. touite dcision concernant Manueil,
Manuel se justifia la barre de l'Assemble, le 16 juillet. S.a suspension fut leve par dcret du 23 juillet.
(2) Texte reproduit dans Aulard (IV, 129), signal par E. Hamel (II, 346) et par G. Walter (p. 729).
94.
SEANCE DU 25
JUILLET
1792
Sur un patriote perscut
Un
mernbre de la Socit dnonce les mauvais traitements que

municipal d'une commune du district de Compigne (1) vient de subir pour ses opinions patriotiques, de la part
des officiers d'un rgiment de chasseurs en marche pour la frontire. L'orateur fait part du dsir de Bult, de voir l'Assemble
prendre quelques mesures pour mettre sa personne et ses biens
l'abri de tout danger, en rendant tmoigna^ge de sa bonne conBult,
(1)
officier
Le nom de la commune est en blanc dans Aulard (IV, 143)

dans le Journal des dbats... (n" 237, p. 2) d'o il a tir
Le Moniteur, de son ct, ne dft rien de cette affaire.
ainsi que
son texte.
407
Le prsident, Dtlaunay d'Aiiigers, expriiuc la rproilm-tion de lia

Socit pour un tel attentat et invite l'orateur aux honneurs de
la sance. Robespierre prend la parole. Apr&s son intervention, la
Sociit arrte qu'il sera accord un diplme d'affili Bult, en
tmoignage du courage et de la fermet qu'il a dploys en cette
occasion.
duite.
M.
Robespierre.
Amis de
n'lve
la Constitution,
pas
ma
n 237, p. 3.
pour vous letracer

l'atrocit du crime qui vient de vous tre peint. Je ne fais qu'un vu
cette occasion, c'est que le sentiment que vient d'exprimer M. le
prsident, soit assez vivement senti f>our animer tous les coeurs d'une
samte indignation. Car il n'y a de vraiment libres que les hommes
qui l'injure faite un de leurs frres devient assez personnelle, pour
leur en faire dsirer une vengeance clatante. Je crois que la Socit
doit donner une marque d'gards et de consolation au citoyen qui vient
de verser ses chagrins dans son sein, je demande que l'entre de la
((
sance
Paris.
('2)
mel
lui
soit
Je
accorde tout
le
voix
tems que ses affaires
le
retiendront
(2)
Texte reproduit dans Aulard (IV, 145),

347) et par G. Walter (p. 729).
signal
par E.
Ha-
(II,
95.
SEANCE DU
27
JUILLET
1792
Sur le dsarmement des suspects
Camus, dput extraordinaire de la Socit populaire de Nmes,

communique la Socit, une adresse qu'il doit prsenter l'As^semble lgislative (1)
elle se termine par un projet de dcret dont
Jes principaux points sont
la permanence de toutes les assembles
-primaires, l'exemple des sections de Paris, le dsarmiement gnral .par la garde nationale de toutes les per&onnes suspectes, la
visite de toutes les maisons garnies, la dchance du pouvoir exil
combat
cutif. Robespiierre prend la parole, aprs cette lecture
la partie de l'adresse qui demande le dsarmement gnral des personnes suspectes, mesure que Jes aristocrates pourraient retourner
contre les patriotes.
;
(1)
Le compte rendu du Moniteur ne mentionne pas
cette pti-
tion de la Socit populaire de Nmes, Iês Archives parlementaires
ne la ci'cent pas non plus. Il est probable qu'elle ne fut pas prsente l'Assemble nationale. L'ouvrage de F. Rouvire, Histoire
de la R\olutioTi franaise dans le dpartement du Gard, ne parle
pas de cette h'inunhe de la Socit populaire de Nmes.
408
Journal dbals et corresp. St
Amis de
la Constitution,
n 239, p. 2.
M.
Robespierre combat cette partie de l'adresse qui demande

le dsarmement gnral des personnes suspectes. Il serait craindre
que l'on n'usa de cette mesure prcisment pour asservir le peuple
dans quelques endroits, car jusqu'ici c'a toujours t avec d'excellentes
vues, d'excellens moyens qu'on a eu de mauvaises loix et le grand
danger tient - ce qu'une partie du peuple est arme, tandis qu'une
autre ne l'est pas, de ce que le grand nombre de ceux qui sont armts
sont ou des aristocrates, ou des gens de bonne foi, mais simp'es et
gars par des aristocrates perfides qui s'en servent pour parvenir
leur but. Une mesure plus sage serait donc au contraire mon sens
d'armer tous les citoyens galement. (2)
(2)
Texte
dans
reproduit
dans G. Walter
96.
(p.
Aulard
(IV.
147).
Simple
mention
729).
SEANCE DU
29
JUILLET
1792
Sur la dchance du roi et le renouvellement

de la lgislature
Le dput girondin Lasource ayant, au dbut de la sance, propos d'envoyer les fdrs aux frontires, il est vivement pris
partie par l'ex-constituant Anthoine, maire de Metz. Aprs un
appel rinsurrection lanc par Legendre, Robespierre prononce
un discours sur la situation politique. 11 se dclare non seulement
pour la dchan'ê du rql, mais encore pour le renouvellement de
L'impression de ce discours est arrte par la
la lgislature.
Socit.
(1)
Des maux et des ressources de l'tat

font
(2)
Les grands maux appelent les grands remdes. Les palliatifs ne

que les rendre incurables. Les maux de la France sont extrmes.
En connoit-on bien la cause ? Personne encore, ce me semble, n'a

os les dvelopper dans toute leur tendue.
Trahi par les dpositaires de son autorit, livr par le gouver(1)
cours,
Tourneux ne signale aucune impression part de ce disAulard (IV, 158) non plus. Hobesjjierre le publia dans le
XI de son Dfenseur de la Constitution <d. G. Laurent, p. 316).

Bchez e* Roux le reproduisirent (XVI, 220), de mme que Laponn''
neraye <II, 64). A. Mathiez (Rvolution franaise, I, 213, d. de

1025) donn.8 tort ce discours comme tant du 25 juillet. Voir E.
Hamel (II, 347).
i(2) Nous reproduisons le texte du Dfenseur de la constitution.
E. Hamel i(II, 351-355) l'analyse longuement.
SEANCE DU 29 JUILLET 1792
409
nment lui-mme aux
insultes et au fer des despotes trangers, avili,

dpouill au nom des lois, le peuple franais s'agite, avec
douloureuse inquitude, sans connatre prcisment ni la source
oppriri,
une
de
ni les moyens de les terminer. Jouet ternel des ingouvern depuis le commencement de la rvolution,
victime de sa propre ignorance, ou de ses propres prjugs, il s'est
tour--tour alarm, rassur sur leur parole
des actes de patriotisme
insignifians ou perfides lui ont fait oublier mille attentats funestes
contre ses droits. Aujourd'hui mme encore parvenu au dernier priode de la longue crise qui le tourmente, il est prt se reposer
de son propre salut, sur des mesures partielles et insuffisantes, sur des
remdes ou impuissans ou dangereux. Parmi cette multitude de fonctionnaires publics, qui peuplent la France, combien en est-il qui lui
montrent la route qu'il doit suivre, qui ne prfrent point les plus
vils intrts, au bonheur de leur pays, et qui ne soient prts immoler
les droits du peuple leur orgueil stupide ? Ceux qui se disent ses
conseillers, ne sont, pour la plupart, que des ignorans que l'on trompe,
ou des fourbes qui s'efforcent de prolonger ses erreurs et son sommeil.
Ses reprsentans eux-mmes, en proclamant les dangers de la patrie,
lui en ont dissimul la cause. Ils ont environn cette dclaration solennelle de dispositions contradictoires, qui en ludoient l'effet, et qui
ne tendoient qu' le retenir dans une funeste inaction, et dans une
lthargie mortelle. Il y a plus, depuis cette poque, qu'ont-ils fait,
que l'environner de piges inextricables ? Allons jusqu' la racine
du mal. Beaucoup de gens croient la trouver exclusivement dans ce
qu'on appel le pouvoir excutif ; ils demandent ou la dchance,
ou la suspension du roi, et pensent qu' cette disposition seule est
attache la destine de l'tat. Ils sont bien loin d'avoir une ide
ses malheurs,
trigans qui
l'ont
complte de notre vritable situation. (3)

La principale cause de nos maux est la fois dans le pouvoir
dans le pouvoir excutif qui veut
excutif et dans la lgislature
perdre l'tat, et dans la lgislature qui ne peut pas, ou qui ne veut
le
pas le sauver. Supposez une lgislature ferme, pure et claire
;
pouvoir
excutif
n'auroit
jamais
la
puissance de
mettre
l'tat
sur
le
penchant de sa ruine. Supposez une lgislature foible ou corrompue

elle sera elle-mme un flau public, soit qu'elle se ligue avec le chef
du pouvoir excutif, soit qu'elle s'en empare elle-mme. La puissance du corps lgislatif est infiniment plus grande que celle du roi.
;
parat rsulter de ce discours que 'Robies pierre ne cojwppas sur une dcision spontane de rAss.emble na,tionale. Nanmoins, il n'exprime pas d'opinion sur unn insurrection arme et il
.est prcjbable que sa prfrence allait une manifestation organise qui forcerait la main aux dputs. Mais il est incontcstahl"
qu'il ab.mdonnait la constitution dont il s'tait montr le dfen(3) Il
tait
seur.
410
pulsqu il peut disposer de

nion publique. Le roi a
corruption
du peuple,
la force
la
civile
liste
et
et s'environner de l'opibeaucoup de moyens de
mais cette puissance doit cder, sans doute, celle dont

dputs du peuple sont investis, moins que leurs propres vices
ne la rendent prpondrante. Le bonheur de la France toit rellement
;
les
entre les mains
avant
de
ses reprsentans.
de
dclaration
la
pour prvenir
les
J'ai prouv,
il
y a quelques mois,
que la constitution leur

maux qui menaoient l'tat et la libert. Il
la
guerre,
suffisoit,
est
vrai
que
j'adressois ce langage, l'assemble nationale mme, et qu'il n\pposoit une lgislature dont la majorit fut voue la cause du peuple.
Elle n'a point prvenu ces maux, et elle a permis que la crise de
au dernier degr. Il faut que l'tat soit sauv, de quelque
manire que ce soit
et il n'y a d'inconstitutionnel que ce qui tend
sa ruine. Il y a plus, il n'y a pas une mesure ncessaire son salut,
qui ne soit avoue par le texte mme de l'acte constitutionnel. Il suffit
l'tat arriva
de
l'interprter, et le maintenir de bonne foi. Changez tant

vous plaira, le chef du pouvoir excutif
vous vous bornez
si
l, vous n'aurez rien fait pour la patrie. Il n'y a qu'un peuple esclave,
dont les destines soient attaches un individu ou une famille
la
libert et le bonheur public dpendent de la nature du gouvernement
et du rsultat des institutions politiques. La constitution de la royaut
tant suppose la mme, il n y a qu'une lgre diffrence entre un
roi et un roi. L'homme honnte, mais foible et peu clair, l'homme
vouloir
qu'il
mme
pervers et corrompu, peuvent tre rangs sur la

toujours les mtrigans,
ront
de
ses
trsors
rgle, tout au plus
dont
il
ligne.
Ce
sous son nom,
sera entour, qui,
et de son p>ouvoir. Il n'y a d'exception

que pour ces hommes d'un grand caractre,
seront
abuse
cette
d'une
haute vertu, que l'on ne trouva jamais, ou presque jamais sur un
trne. Ces vrits s'appliquent la constitution franaise, plus qu'
toute autre forme de gouvernement. Est-ce bien Louis XVI qui rgne ?
ce sont tous les intrigans qui s'emparent de lui tour--tour. Dpouill de
la confiance publique, qui seule fait la force des rois, il n'est plus
rien par lui-mme. La royaut n'est plus aujourd'hui que la proie de
tous les ambitieux qui en ont partag les dpouilles. Vos vritables
rois ce sont vos gnraux, et peut-tre ceux des despotes ligus contre
vous
ce sont tous les fripons coaliss, pour asservir le peuple franais.
La destitution, la suspension de Louis XVI est donc une mesure insuffisante pour tarir la source de nos maux. Qu'importe que le
si le despotisme reste ? Louis XVI
fantme appel roi ait disparu
tant dchu, en quelles mains passera l'autorit royale ) Sera-ce dans
celles du rgent ?-d'un autre roi uu d'un conseil ? Qu'aura gagn la
et
libert,
si
nement
l'intrigue
et l'ambition
excutif est toujours la
Le
tiennent encore les rnes
Et quel garant aurai-je du
mme
pouvoir excutif
contraire,
si
du gouver-
l'tendue du pouvoir
sera-t-il
exerc par
le
pouvoir lgislatif

Je ne vois dans cette confusion de tous
insupportable
de
tous
despotismes. (4)
411
les pouvoirs,
Que
que
le
plus
despotisme ait une

seule tte ou qu'il en ait sept cents, c'est toujours le despotisme. Je
ne connois rien d'aussi effrayant que l'ide d'un pouvoir illimit, remis
une assemble nombreuse qui est au-dessus des lois, ft-elle une
assemble de sages. Que dis-je ? Cette espce de translation du pouvoir excutif des mains de Louis XVI, dans celles de la lgislature,
apporteroit-elle un changement rel dans la face des affaires > Vous
verriez l'assemble nationale toujours mue par la mme influence, vous
verriez quelques hommes lui communiquer l'impulsion qu'ils auroient
reue de quelque faction
de celle mme de la cour. EJh
pourquoi
les
le
non
les prjugs,
seroient-ils
intrigans
teints ?
les passions,
Les nombreux
intrts qui
partisans
l'ont agite
jusqu'ici,
de l'Autriche,
tous
qui se prostituoient la cour, ou d'autres factions,
nueroient de marcher dans les
que
les
mmes
les
conti-
Et si l'on peut supposer

elle
aux dpens du peuple
routes.
jusqu'ici la majorit ait servi le roi
encore avec plus de succs aprs sa suspension. Le roi n'tcitil pas suspendu pendant ce priode de la rvision, o l'assemble constituante, ou plutt la coalition des intrigans qui l'agitoit, lui sacrifia
serviroit
les droits les plus sacrs de la nation ? Fidle et sur le trne, et-il
obtenu les avantages qu'ils lui prodigurent aprs sa dfection, et durant
le tems de son apparente interdiction ?
peuple trop bon et trop
crdule, crains de te laisser tromper encore
crains que la susoension
mme du roi, si elle n'est combine avec d'autres mesures plus dcisives, ne cache un nouveau pige
Est-il, en effet, si difficile de
prouver qu'elle pourroit tre encore aujourd'hui le fruit d'un pacte
criminel, fait entre la cour et quelques ambitieux hypocrites ? Quand
quand l'homme
les perfidies de la cour sont dvoiles tous les yeux
le plus inepte sent combien il est absurde que la guerre soit conduite
par ceux qui nous l'ont suscite, pour nous remettre sous le joug,
eroit-il tonnant qu'on fit consentir le roi lui-mme sa propre interdiction, pour rendormir la nation dans une trompeuse scurit, jusqu'au
moment o les chanes qu'on lui prpare seroient entirement forges ?
Non. Cet article est trop analogue au gnie de la cour, pour qu'il ne
soit pas au moins permis de l'en souponner.
Faites ici une distinction ncessaire, entre la suspension et la
destitution.
les
droits
La
de
la
suspension qui
laisseroit
puissance executive,
sur
la
tte
du
roi,
le
titre
et
ne seroit videmment qu'un jeu
concert entre la cour et les mtrigues de la lgislature, pour la lui rendre plus tendue, au moment o il seroit rmtgr. La dchance ou
(4) La critique de l'autorit incontrle du -pouvoir lgislatif
dans la ligne de la, pense dê Robespierre. Mais, elle n'tait
pas conforme la thse soutenue en 1789 par Sievs, qui servira
<l^ base la souverainet illimit'!? de la 'Convention, connue ollo
avait londe celle de la Constituante
est
412
la destitution
absolue seroit moins suspecte

mais seule, elle 'alsseroit
porte ouverte aux inconvniens que nous avons dvelopp?.
D'ailleurs, ce grand changement fourniroit un prtexte de nou-
encore
la
veaux troubles
il
excitera de nouveaux orages politiques. Il faudra
donc ncessairement des mains fermes et habiles pour tenir le gou;
vernail
conduire
et
au port le vaisseau de l'tat. Quels seront les

? Sera-ce ceux qui jusqu'ici l'ont fait heurter
pilotes qui le sauveront
contre tous les cueils
de
gers
patrie,
la
impuissance.
L'assemble nationale, en dclarant
qu'elle
Elle a rappel
n'a
la
point
membres
salut
le
dclar
danpropre
les
sa
nation elle-mme son secours.
en vain que quelques ambitieux sans

droient sacrifier
prvenus,
comme
talens,
vou-
Ecoutez
public leur intrt personnel.
dsintresss et intgres de cette
C'est
sans vertus,
lgislature
les
vous crient
ils
et partout, avec le ton du dsespoir, que la nation

elle-mme son salut au dfaut de ses reprsentans. Ils
vous disent qu'une grande partie de l'assemble est prs d'immoler
l'assemble elle-mme aux ennemis de notre libert
que d'autres ne
voient que les malheurs de la patrie, que l'occasion d'lever leur
faction sur les ruines de la fortune publique
que le vu de tous les
fidles mandataires du peuple, est de se voir promptement dchargs
du fardeau sous lequel ils succombent. Ce qui est du moins incontestable, c'est que, pour tenir le timon de l'tat dans des momens aussi
difficiles, il faut un grand caractre, un plan dtermin, de l'ensemble
et de l'union. Or, tous ceux qui ont assist aux dlibrations du corps
lgislatif, ont pu juger s'il prsente tous ces gages du salut public.
Comment une assemble o rgne la guerre civile, pourroit-elle
tous la tribune
doit pourvoir
l'teindre ?
est
Il
En
tems,
sans
doute,
de publier ces
austres
vrits.
Que
tems encore ? Qu'ils sont coupables ceux qui ont

si longtems tromp la nation, en prchant la confiance, tantt dans le
pouvoir excutif, tantt dans les gnraux, tantt dans l'assemble
nationale
Qu'ils toient ineptes ou pervers, ceux qui ont os poser
en principe, que le seul moyen de sauver l'tat, toit de .s'abandonner sans examen au patriotisme et aux lumires de la majorit des
membres de la lgislature actuelle
Lches et absurdes maximes,
dis-je
est-il
dictes par l'esprit
de corps
grs de l'esprit public,
et par l'intrigue,
touff l'nergie
de
qui ont retard les prola
libert,
conduit
et
le
bords du prcipice o il est prs de tomber

A-t-on besoin de la demander, quand on la
La confiance
mrite ? et quand on ne la mrite pas, doit-on l'obtenir ? Le salut
public repose-t-il sur les lumires et sur le courage de la nation, sur
l'intgrit et l'nergie de ses mandataires ou seulement sur la foi
aveugle qui leur suppose toutes les vertus qu'ils doivent avoir ? Les
peuple
sur les
voudroient confondre la reprsentation nationale avec la perils voudroient

sonne des reprsentans qui paroissent dans tel priode
intrigans

attacher
se
la
du corps
destine
mme
rendre inviolables
orages qu'ils
apaiser
imprissable
et
Cl,
Au
pas
les
prvenir,
su
dsormais
propre existence, pour

pour rgner au sein des
qu'ils peuvent encore moins
leur
l'opinion,
et
reprsentation
la
nationale
reprsentans sont passagers.
immortelle,
est
imrnoler
Faut-il
ceax
puissance lgislative et la nation elle-mme, pour satisfaire
la
l'orgueil
n'ont
mais
lgislatif
contre
413
de quelques hommes
reste, la question se rduit
Le Chef du
pouvoir excutif
des points
a-t-il
trs simples.
fidle
la
nation
il
L'assemble
nationale ne veut point prononcer cette dchance
et si on le supfK)se
coupable, l'assemble nationale est elle-mme complice de ses attentats, elle est aussi incapables que lui de sauver l'tat. Dans ce cas, il
faut
le
conserver.
L'a-t-il
trahie
Il
faut
le
destituer.
;
faut
donc rgnrer -la-fois, et le pouvoir excutif et la lgislature.

On autre dilemme indpendant de ce fait, peut encore facilement
Ou
a montr jusques ici, en

pour gurir les plaies profondes de la patrie
ou elle en a paru dpourvue. Dans le premier
cas, reposons-nous absolument sur elle des destines de la France et
de l'univers
oublions tous les vnemens dont nous avons t les tmoins. Oublions mme la dclaration qu'elle nous a faite des dangers
de la patrie. Dans le second cas, la question se rduit videmment
vaut-il mieux que l'tat prisse, ou que le soin
ces termes simples
dcider
gnral,
la
question
toutes
bien
qualits
les
lgislature
la
ncessaires,
de
le
sauver soit confi de nouveaux reprsentans
entre les
membres de
Il
s'agit d'opter
la lgislature actuelle et la libert.
On
peut encore poser la question d'une autre manire, en 'a

un fait essentiel. Lafayette et depuis, d'autres gnraux, son
exemple, encourags par l'impunit dont il jouit, lui ont dict des
ils ont dclar la guerre au peuple
lois, au mpris de la constitution
liant
La
majorit de l'assemble nationale

Lafayette et ses complices demeurent impunis. Elle
elle
leconnoit donc tacitement l'empire de ces gnraux rebelles
nous livre au despotisme militaire et aux attentats de tous les factieux.
Et la question de la ncessit d'une convention nationale se rduit
franais,
l'a
et
souffert
usurp
la
dictature.
savoir, si la nation veut courber la tte sous le joug de Lafayette et

de tous les conspirateurs assez audacieux pour l'insulter.
D'aprs cela, vous concluez, peut-tre, qu'une convention nationale est absolument indipensable. Dj on a mis tout en uvre
pour prvenir d'avance
les
esprits
contre cette
mesure.
On
la
craint,
ou on affecte de la craindre pour la libert mme. Il suffiroit peuttre, de rpondre que la libert, tant videmment perdue, si l'tat
actuel des choses subsiste, il seroit absurde de ne pas recourir ce
et que des inconvniens plus ou moins rels ne
moyen de la sauver
peuvent balancer la ncessit vidente de l'employer.
Mais, si l'on examine les objections qu'on oppose ce systme,
;
414
on aperoit bientt que ce ne sont que de vains pouvantails, tels que

machiavlisme a coutume de les imaginer, pour carter toutes les
le
mesures salutaires.
Les assembles primaires,

cratie.
Qui
signal
de
pourroit le penser,
la
guerre
dclare
domines par
dit-on,' seront
l'aristocratie
l'aristo-
mme
lorsque leur convocation
sera le
Le moyen de
croire
qu'une si grande multitude de sections du peuple puisse tre sduite

ou corrompue
Si quelques-unes pouvoient tre gares, la masse
seroit, coup sr, dirige par le sentiment du bien commun et par
l'esprit de la libert. Et o cherdherez-vous donc l'amour de la patrie
et la volont gnrale, si ce n'est dans le peuple lui-mme ? O trouverez-vous l'orgueil, l'intrigUe, la corruption, si ce n'est dans les
!
corporations puissantes, qui substituent leur volont particulire la

volont gnrale, et qui sont toujours tentes d'abuser de leur autorit
contre ceux qui la leur ont confie ? Quelle tmrit, ou quelle ineptie
dans des hommes que

sens
le
il
s'agit
commun
de son
et
nation
la
a choisis,
dans
l'incorruptibilit,
salut et
de
sa libert
de
les
contester -la-fois,
lui
occasions
critiques,
Quel spectacle
affligeant pour les amis de la patrie

Quel objet
ennemis trangers, de voir quelques intrigan, aussi
absurdes qu'ambitieux, repousser le bras tout puissant du peuple franais, videmment ncessaire, pour soutenir l'difice de la constitution,
Ah croyez que
sous lequel ils sont prts d'tre eux-mmes crass
de
rise pour nos
la
seule
inquitude qui
les
agite,
c'est
de perdre
celle
leur
scanda-
malheurs publics, c'est la crainte de voir la

nation franaise dconcerter le projet qu'ils ont dj bien avanc, de
l'asservir ou de la trahir
leuse
influence
sur
les
Les autrichiens
et
les
prussiens,
disent
ces
intrigans,
matriseront
assembles primaires. Se seroient-ils donc arangs pour livrer la

France aux armes de l'Autriche et la Prusse ? S'il en est ainsi,
ce n'est que lorsqu'elle
c'est une raison de plus d'assembler la nation
et c'est
sera leve toute entire, qu'elle pourra repousser ses ennemis
les
alors
que tous
les
satellites
du despotisme respecteront
notre territoire,
terre sacre et redoutable aux tyrans. Croyez-vous que

ceux-ci aiment mieux avoir faire au peuple franais et une convention digne des circonstances qui l'auront cre, qu' une cour
comme une
et des mandataires du peuple, ou ineptes, ou foibles ou

corrompus ?
Mais, disent encore nos intrigans, les aristocrates dsirent aussi
une convention nationale. Je les crois dignes d'tre les interprtes
des aristocrates, dont ils sont les plus fermes appuis. Cependant, que
ce vu soit rel ou non, que les aristocrates, soit par dsespo r, soit
ou bien qu'ils ne
par erreur, dsirent ce que les intrigans redoutent
fassent ici que renouveller le stratagme us, de parotre dsirer une
mesure salutaire, pour la rendre suspecte, il suffit, pour les amis
perfide
415
clairs du bien public, de savoir que l'intrt du peuple l'exige imprieusement.
Bonne ou mauvaise,
les
aristocrates et la cour accuseront
toujours
bonne parce qu'elle confondra toutes leurs esprances

mauvaise, pour lui concilier une espce d'opinion publique, qui lui
donne les moyens de favoriser plus puissamment leurs complots. Audessus de toutes les intrigues et de toutes les factions, la nation ne
doit consulter que les principes et ses droits.
La puissance de la cour une fois abattue, la reprsentation nala
lgislature
tionale
rgnre,
et
surtout
la
nation
assemble,
public est
salut
le
assur.
Il ne reste plus qu' adopter des rgles aussi simples que
pour assurer le succs de ces grandes oprations.
Dans
les
grands dangers de
soient appels la dfendre.
Il
la patrie,
faut
il
que tous
justes,
les citoyens
faut par consquent les intresser tous
sa conservation et sa gloire. Par quelle fatalit est-il arriv que les

seuls amis fidles de la constitution, que les vritables colonnes de la
libert, soient prcisment cette classe laborieuse et magnanime, que la
premire lgislature a dpouill du droit de cit ? Expiez donc ce
crime de lze-nation, et de lze-humanit, en effaant ces distinctions
mesurent
qui
injurieuses,
quotit des impositions.
les
Que
vertus
et
tous les
de l'homme,
droits
les
sur
la
franais domicilis dans l'arron-
dissement de chaque assemble primaire, depuis un tems assez considrable, pour dterminer le domicile, tel que celui d'un an, soit admis
y voter
que tous
les
citoyens
soient
ligibles
publics, aux termes des articles les plus sacrs
que
de
tous
emplois
les
la constitution
mme,
Par cette seule

disposition, vous soutenez, vous ranimez le patriotisme et l'nergie du
vous multipliez l'infini les ressources de la patrie
vous
peuple
sans autre privilge,
celui des vertus et des talens.
anantissez l'influence
de
l'aristocratie
de
et
parez une vritable convention nationale

complte, que la France auroit jamais vue.
;
Les
l'intrigue
la
seule
et
lgitime,
vous prla
seule
(5).
voudront, sans doute, assurer pour jamais

bonheur de leur pays et de l'univers. Ils rformeront,
ou ils ordonneront leurs nouveaux reprsenlans de rformer certaines
lois,
vraiment contraires aux principes fondamentaux de la constitution franaise et de toutes les constitutions possibles. Ces nouveaux
points constitutionnels sont si simples, si conformes l'intrt gnral
et l'opinion publique, si faciles d'ailleurs, attacher aux assemla
franais assembls
libert,
le
bles primaires, ou la convention nationale, pour les faire universel-
lement adopter.
(5)
Qu'on
Constituante
actifs
86
souvienne des efforts tents par Robespierre la

la distinctiijn entre citoyens
pour i&ire disipaiaitre
et passift*.
I!
r^claniie
nett^^ment
ici
le
suffrage universel.
416
Ces articles peuvent se ranger sous deux classes. Les premiers

concernant l'tendue de ce qu'on a appel, ayec trop de justesse, les
prrogatives du dhef du pouvoir excutif. M ne sera question que de
diminuer les moyens immenses de corruption, que la corruption mme a
accumuls dans ses mains.
La
nation
entire
est
dj de cet avis
dj presque consi;
et par
cela seul,
ces dispositions pourroient
dres
comme de
vritables lois, d'aprs la constitution
que
la loi est l'expression
ses
rapports
Les
relever
de
la
tre
mme,
qui dii
volont gnrale.
autres articles sont relatifs la reprsentation nationale, dans
les
avec
le
bases de
souverain.
Et
ici,
il
ne
franaise,
constitution
la
sera
question
que de
dj renverses par
le
despotisme reprsentatif. La source de tous nos maux, c'est l'indpendance absolue, o les reprsentans se sont mis eux-mmes l'gard de
la nation sans l'avoir consulte. Ils ont reconnu la souverainet de la
nation, et ils l'ont anantie. Ils n'toient, de leur aveu mme, que des
mandataires du peuple, et ils se sont faits souverains, c'est dire,
despotes. Car le despotisme n'est autre chose que l'usurpation du
pouvoir souverain. Quels que soient les noms des fonctionnaires publics,
et les formes extrieures du gouvernement, dans tout tat o le souverain ne conserve aucun moyen de rprimer l'abus que ses dlgus
font de la puissance, et d'arrter leurs attentats contre la libert pupuisblique et contre la constitution de l'tat, la nation est esclave
qu'elle est abandonne absolument la merci de ceux qui exercent
l'autorit, et comme il est dans la nature des choses, que les hommes
prfrent leur intrt personnel l'intrt public, lorsqu'ils peuvent le
faire impunment, il s'ensuit que le peuple est opprim, toutes les
fois que ses mandataires sont absolument indpendans de lui. Si la
nation n'a point encore recueilli les fruits de la rvolution, si des
intrigans ont remplac d'autres intrigans, si une tyrannie lgale semble
avoir succd l'ancien despotisme, n'en cherchez point ailleurs la
cause, que dans le privilge que se sont arrog les mandataires du
peuple, de se jouer impunment des droits de ceux qu'ils ont carress
bassement pendant les lections. Placez ct d'un monarque riche
et puissant, une assemble reprsentative qui ne doit compte perne rsultera jamais de cette combinaison
il
sonne de sa conduite
politique, que le despotisme et la corruption. Ou bien, les deux espces
;
ou ils se ligueront pour

de la libert publique. La
sera donc encore d'avis que, par une loi fondamentale de l'tat,
poques dtermines et assez rapproches pour que l'exercice
de mandataires
leur puissance
droit
ne
soit
se
feront
commune
point
la
guerre
sur les ruines
illusoire
(6),
les
assembles
primaires
lever
nation
des
de ce
puissent
(6) Le droit des asseiublss priman-es rvoquer I pouvoir

des lus avait bien t revendiqu par le" districts parisiens, tout
au moins, puis par les sections et continuera de l'tre par les sans-
41
porter leur jugement sur la conduite de leurs reprsentans

ou qu'elles
puissent au moins rvoquer, suivant les rgles qui seront tablies, ceux
qui auront abus de leur confiance. La nation voudra encore que, lorsqu elle sera assemble, nulle puissance n'ose lui interdire le droit
;
d'exprimer son
Ce peu
vu
sur tout
ce qui intresse
d'articles trs simples,
et
le
bonheur public.
puiss dans les premiers prin-
cipes de la constitution, suffiront pour l'affermir et pour assurer

jamais le bonheur et la libert du peuple franais.
La cour prtend que la constitution a besoin d'tre modifie poar
subsister
la secte hypocrite, connue sous le sobriquet des feuillans
;
rpand la mme doctrine. La nation, ce me semble, ne risque rien de

les prendre au mot
pourvu qu'adoptant le principe diamtralement
oppos leur systme, elle face, non les principes de la constitution,
mais les contradictions de l'acte constitutionnel
pourvu qu'elle ne
sacrifie pas la souverainet l'aristocratie, mais l'aristocratie la
souveramet.
;
II n'est pas ncessaire d'entrer ici dans les dtails qui seront les
consquences de ces prmcipes, que la lgislature actuelle pourroit indiquer, que la convention nationale verra d'un coup d'oeil.
Je nai pas besom de dire non plus, que la premire opration
faire,
est
de renouveler
publics,
naires
ligus avec la
soupirans
les
directoires,
aprs
le
les
retour
tribunaux et les
fonction-
du despotisme, secrtement
cour et avec les puissances trangres.
Car,
il
faut
le
o nous sommes arrivs, n'est autre chose que la

et
conspiration de la plupart des dlgus du peuple contre le peuple
la volont publique est tellement prononce sur la ncessit de cette
dire,
la
grande
crise
mesure, qu'il
toit
mme
superflu
de
la
rappeler.
voix toute puissante de la nation aura retenti, vous

verrez aussi disparotre l'audace de ces gnraux perfides qui affectent
impudemment la tyrannie, et tous ces tats-majors que le peuple
si
Ds que
la
soudoie, pour l'Autriche et pour les ennemis de

l'arme dgage des chanes qui l'attachent
la
la
France.
Vous verrez
comme un
noblesse,
corps vivant un cadavre, se runir, sous des chefs patriotes, la nation

marcher la conqute de la libert. Jusque-l, quel sort
devez- vous vous attendre, placs, comme vous l'tes, entre les conspientire, pour
armes trangres, disciplines et nombreuses ?

dans les circonstances oij nous sommes, tous ces grands moyens ncessaires pour sauver la patrie, ne sont
pas faciles excuter, ni exempts de toute espce d'inconvniens.
Tel est l'excs du mal auquel nous ont conduits, et la profonde
rateurs et des
Il
faut pourtant convenir que,
culottes. Les (jliroudinH, et kur fruit les modrs et les contrervolutionnaires, s'en rclaaneront aussi contre les Monta-gnards.
Mais, ni la Convention, nf \o Comit 8alut Public, n'en voudront
rien
entendre.
iior.isiniiM-..
21
418
du gouvernement, et la dplorable crdulit du peuple, que le

remde est devenu ncessairement difficile et prilleux. La guerre trangre, que nos ennemis mtrieurs nous ont suscite, semble gner tous
les mouvemens de la nation, et la place continuellement entre les mesures qu'exige sa sret extrieure, et celles que prescrit le maintien
de sa libert. La guerre semble la livrer la discrtion de tous les
tratres qu'elle nourrit dans son sem. Tel est du moms le systme de
perfidie
tous les vils intrigans qui la trompent pour l'asservir. Jamais nation ne
se trouva dans
une
situation
semblable
la ntre.
On
a vu des peuples
clbres combattre pour la libert, contre leurs anciens tyrans, soutenus
mais un spectacle nouveau pour l'univers, c'est

marchant sous les ordres de ses tyrans, contre ses
tyrans eux-mmes, abandonnant ses ennemis du dedans, le soin de le
guider et de le dfendre contre ses ennemis du dehors. Dans les autres
rvolutions, le gouvernement nouveau qu'elles avoient cr, dirigeoit
souvent c'toit
toutes les forces du peuple contre l'ennemi commun
une faction qui combattoit ouvertement un autre faction, et qui l'accabloit par la force et par le nombre. Ici, au contraire, le gouvernement,
mlange monstrueux de l'ancien et du nouveau rgime, ne s'applique
qu' punir le peuple de la rvolution, qui l'a fait natre, et combat
contre lui, avec toutes les armes de la corruption, de l'intrigue, et
de l'autorit publique. Le peuple franais, moins heureux que les
factions qui ont chang tant de gouveiiiemens, trouve presqu'autant
et sa cause est indignement
d'ennemis, qu'il a nomm de mandataires
trahie, uniquement parce qu'elle est celle du peuple et de l'galit. On
diroit qu'il est arrt dans les dcrets ternels, que le crime et la tyrannie
pourront seuls trouver des appuis sur la terre.
Ainsi abandonns, que dis-je ? proscrits par le gouvernement nouveau, il faut que nous trouvions toutes nos ressources dans nous-mmes.
Il faut que nous nous levions tous les prodiges que l'amour de la
notre sort est attach celui de toutes les nations
libert peut enfanter.
et nous avons lutter contre toutes les puissances physiques et morales,
nous avons lutter contre les
qui les ont imprimes jusqu' ce m.oment
tratres nombreux et redoutables qui vivent au milieu de nous et contre
nous-mmes. Il faut que le peuple franais soutienne le poids du
monde, et qu'il dompte, en mme temps, tous les monstres qui le dsolent. Il faut qu'il soit parmi les peuples, ce que Hercule fut parmi
par un despote tranger
celui d'un peuple
les
hros.
Oui,
je
l'ai
encore dans ce
dj dit dans plusieurs circonstances, et je le rpte

il ne nous reste que deux alternatives, ou de
moment
avec nous la libert du genre humain, ou de dployer

de grandes vertus et de nous rsoudre de grands sacrifices.
Je finirai ces rflexions en proposant cette occasion aux dfenseurs
de la libert, de donner leurs concitoyens un exemple de dsintressement qui ne me parot pas bien difficile, mais qui est aussi sage qu'utile
prir et d'ensevelir
419
au bien public. Qui peut douter que nous serions invincibles si, dtachs
de tout intrt personnel, nous tions unis par le seul intrt de la patrie.
Du moins j'ai toujours pens que ce qui a mis la chose publique en
danger, a t l'ambition des faux patriotes, et surtout de ceux qui ont
jou un rle dans l'assemble constituante et dans l'assemble actuelle.
Il
importe plus que jamais de rompre cette chane d'intrigues qui,
mouvemens du patriotisme et accabl la libert. Il

dsormais impossible de la servir avec succs, si on ne la sert pour
elle-mme
il
importe encore, d'en exalter le sentiment sublime, et
d'imprimer sa cause un caractre sacr, en repoussant loin de ceux
par-tout a arrt les
est
qui l'ont dfendue, ce soupon d'intrigue et de faction, que ses ennemis

se sont forcs d'accrditer.
Si l'assemble constituante s'est montre digne du peuple qu'elle

lorsque d'un ct, elle ferma ses memdes places dont le pouvoir excutif dispose,
elle dcrta qu'ils ne pourroient tre rlus la
reprsentoit, c'est peut tre,
du ministre
bres l'accs
et
que de
l'autre,
et
seconde lgislature.
Cette double disposition bien excute et pargn la France
bien des maux et bien des crimes. Plt au ciel, que les membres de
la lgislature actuelle n'eussent point lud la premire de ces lois, en
briguant scandaleusement le ministre pour leurs cratures, et en
sacrifiant, sans cesse, ce vil intrt, et les principes et les grandes
l'autre n'et pas t moins
mesures, qui seules pouvoient sauver l'tat
utile Id libert. C'est en vain que l'ambition dconcerte m'a fait
c'est en vam qu'elle a
un crime d'avoir propos ces deux dcrets
oppos celui qui excluoit les membres du corps constituant de la
lgislature nouvelle, la composition mme de cette assemble. Quand
la premire lgislature le porta, pouvoit-elle prvoir les manuvres de
la coalition des intrigans, qui la domina durant le priode funeste de
la division, et les assassinats du champ-de-mars, et surtout le dcret
!
tm.raire,
souverain
par lequel les reprsentans osrent arrter les oprations du

pour lire l'assemble nouvelle et donner aux
assembl,
et le tems de corrompre la puret

d'adopter des mesures semblables,
avec succs. 11 faut absolument arracher la chose publique des mains de
ces ambitieux hypocrites, qui ont gar les deux assembles reprsentatives, et altr l'esprit public, dans toutes les parties de l'empire
faut une assemble neuve, pure, incorruptible, compose sur-tout des
il
cabales et
des lections
la
?
calomnie, les moyens
Le moment
est arriv
de la seconde lgislature, et
despotisme a proscrits. S'il est quelques zls dfenseurs des
droits du peuple, qu'il auroit pu dsirer rlire, l'inconvnient de les
exclure, sera plus que compens par la ncessit de repou^.ser la ligue
de tant de chefs de parti, qui seroit toujours l'cueil de la paix et de
s'honore donc,
la libert publiques. Que l'assemble nationale actuelle
citoyens que leurs manoeuvres ont carts
que
le
par un dcret, semblable celui que ses prdcesseurs ont rendu.
Que
420
l-ES
membres de l'assemble
constituante s'engagent formellement

d'autres mains, le soin de btir !e temple de la libert, dont
ils ont jet les fondemens, qu'ils s'excluent ainsi, glorieusement, de la
convention prochaine, et renoncent tout nouveau choix du peuple,
jusqu' ce qu'elle soit termine
que ceux d'entr'eux qui ont montr
les
laisser
plus de
la libert, donnent les premiers

que ceux qui se lef useront ce sacrifice, soient jugs
par cela mme, et que cette preuve d'ambition soit pour eux, aux yeux
le
cet
zle pour
exemple
la
dfense de
du peuple, un
titre
suffisant d'exclusion.
Et qu'on ne dise pas, que

la
convention
nouvelle,
les
bons citoyens qui seront loigns de
seront perdus pour
la
patrie.
Ils
serviront
la
puissamment dans les emplois, dont la plupart d'entr'eux sont actuelils la serviront dans les assembles du peuple, comme
lement revtus
citoyens. 11 importe qu'il reste, au milieu du peuple, des hommes
intgre et judicieux, trangers aux fonctions publiques, pour l'cla'rer,
et pour surveiller les dpositaires de son autorit.
Expions donc, aux yeux des nations, cette lche ambition de tant
;
d'indignes fonctionnaires, qui ont scandalis l'Europe, et qui sont -lafois, la honte et le flau de notre rvolution. Loin de les envier, laissons purifier ces places, par une gnration nouvelle de magistrats
dignes du peuple franais.

et
la
libert
de notre pays
Que
?
nous
faut-il
de
plus,
que
le
bonheur
(7)
(7) Ce discours de Kobespierre devait donner lieu un dnonciation d'Isnard et de Brissot, au club de la Kunion (sur ce
club, voir sance du P"^ aot 1792, note 8). le 30 juillet 1792. Le
Courrier du Midi (n'' 177, p. 764), crit: c iLe club des 300 lgislateurs se tient aujourd'hui, dans l'ancienne caserne des Jacobins,
prs le club des amis de la constitution. M. Isnard vient d'y provoquer une grande scission, en dclarant qu'il alloit dnoncer
l'assemble nationale MM. Antoine et Roberspierre, ex-dputs
constituans. Ces derniers ont dclar le 30, que la lgislature actuelle toit incapable de sauver la souverainet nationale, entre
les mains des lgislateurs intrigans. Roberspierre, snr-tout a parl
avec une rare nergie ; et la socit a ordonn l'impression de
son discours, heureusement impiovis. M. Isnard attend donc cette
harangue civique, pour faire sa dnonciation, tendante envoyer
les deux coiistituans la haute cour d'Orlans
sa motion a t
appuye par le tartuffe Brissot, qui a pris le mme engagement.
Des dputs patriotes ont quitt l'insidieuse isance et dchir leurs
cartes ; ils sont veniis rvler tout ce lche complot aux Jacobins ;
ot la publicit de cet acte incivique fera sans doute chouer le
projet d' Isnard et Brissot ds longtemps, ce qu'il paroit, livrs
iiu vu de la liste civile, et aujourd'hui dvoils nu pour do faux
])atriotcs. Le Courrier du Midi fait une erreur de date
ce n'est
pas le 30, mais le 29 juillet qu'Authoinc et Robespierre sont interve
nus sur le renouvellement de la lgislature. Sur cette dnonciation,
voir l'intervention de Desfienx, la iânce de la Socit, le l"
:

Journal dbais et corresp. St Amis de
Journal des Jacobins, n" I, p. 8.
M.
Robespierre
prononce
un
421
la Constitution,
discours
dont
n" 240, p
4.
l'impression
est
Les bases principales de son opinion sont que le gouvernement

franais portant sur deux pouvoirs, le pouvoir lgislatif et le pouvoir
excutif, les dangers de la patrie sont dus ceux qui sont revtus de
l'un et l'autre pouvoir, que si la patrie est en danger, c'est que le roi
arrte.
veut perdre la nation et l'assemble nationale ne veut pas la sauver.
ne
donc pas de dclarer
suffit
aussi
la
dchance du
roi,
il
11
faut renouveller
lgislature.
la
s'attache galement, dans ce discours important sur lequel

nous reviendrons incessament (8) prouver que la cumulation des pouet dangereuse
voirs est galement favorable au despotisme,
la
libert.
Il
(9)
M.
Robeitspierre ne se contente pas d'tre de cet avis et de

dchance du roi, mais il veut qu'on renouvelle aussi la
demander
la
ne veut pas, dit-il, sauver la patrie...

Robespierre a t plus loin, dans un discours prononc
avant hier aux jacobins, et dont l'impression a t ordonne, il a
propos d'envelopper dans la proscription la lgislature actuelle. Ce
n'est pas lorsque le vaisseau n'est qu' deux doigts du naufrage, qu'on
doit parler de changer son quipage. En donnant aux loix toute la
vigueur dont elles sont susceptibles, en punissant svrement ceux qui
veulent porter atteinte la constitution, en dveloppant un grand caractre de courage et de respect pour les bons principes, on donnera
l'tat une consistance qui le rendra redoutable quiconque oseroit
lgislature actuelle qui
l'attaquer.
La Rocambole
((
)>
M.
Le doge Robespierre
dtrns,
et
veut que les rois du
ce magnifique complot termine
aot 1792 (.Cf.

l"""
aot 17)2.
Aiilarr.
IV,
16.5).
Voir
le
mange
sabbat.
plus
bas
soient aussi
))
la
sances
du
(8) En fait le Journal dos dbats ne revint jamais sur ce discours de Robespierre qui avait cependant t cout dans un silence
religieux.
Cf. G. Walter
158).
(9) Texte reproduit dans Aulard (TV.
(p.
211 -ni2,
et
729),
422
97.
DU
SE ANGE
30
JUILLET
1792
Sur la ncessit de demeurer calmes
En
l'absence du prsident,
Robe-spierre,
occupe
vice-prsident,
fauteuil. Aprs wne intervention de Collot d'Hierbois, Mendouze

lit
la iSocit .le manifeste de Brunswick (1), provoquant \ine
certaine agitation, surtout parmi les fdrs prsents. Robespierre
intervient
mi fdr demand-ant tre entendu, la Socit 'ui
accorde la parole. Pendant cette intervention le rappel se fait
entendre, l'agitation reprend. Robespievre dclare alors la sance
fiuspendue et quitte le fauteuil.
le
Journal dbats et corresp. St Amis de la Constitution, n" 241, p.

Journal des Jacobins, n 2, p. 2.
On donne au bureau des avis qui allarmcnt

annonce que la gnrale bat dans plusieurs
quartiers
eh bien, messieurs, nos frre? les citoyens de Paris veillciit.
vous vous en apercevez au vide qui rgne ici. C'est donc un motif
pour vous, de rester calmes et tranquilles. Dans ces momens difficiles,
M.
diverses
Robespierre.
personnes
on
les
vrais patriotes
doivent se montrer fermes et courageux. Je dclare

je crois qUe notre poste est ici, j'y resterai. Lin
que dans ce moment,
fdr se plaint d'avoir t insult
sans doute,
comme
comme
frres,
nous ressentons tous son injure, mais je ne puis lui donner

parole sans consulter l'assemble, pour entendre ses plaintes. Que
patriotes,
la
ceux qui veulent que le fdr soit entendu... etc.

La socit donne la parole au fdr.
Un
rappel se
fait
entendre
(2),
l'agitation continue,
bespierre dclare que vu cette agitation

la
dclare suspendue, quitte
La Rocambole
le
fauteuil
il
ne peut tenir
et
sort
et
la
M. Ro-
sance,
de l'assemble.
il
(3)
Celui [le sabbat] du 30 toit dj ouvert, et l'on y lisoit un

manifeste apocriphe des puissances armes, lorsqu'on entend battre
la gnrale. Nos braves caverniers font caca d'effroi
mais l'intr((
pide
Robespierrot,
convaincu
que
Le manifeste de Brunswick
la
peur
ne
les
sauvera
pas,
les
est du 25 juillet 1792, il fut connu

Journal de Perlet en donna des extraits, le 31
juilLet
le Moniteur du 3 aot le publia en entier.
(2) Tl .s'agit sans doute de la querelle qui s'leva le soir de leur
arrive Paris, entre les fdrs marseillais et les grenadiers du
bataillon des Filles St Thomas, aux Cbamps Elyses.
(3) Texte reproduit dans Aulard (IV, 160), et dans Bchez et
'Roux (XVI, 236). Simple mention dans G. Walter (p. 729).
(1)
Paris,
;
le
28
le
423
en observant que leurs fidles sans culottes sont au guet et

Sur ce, voici un fdr de la cte d'or qui se plaint
d'avoir t ross. Il racontoit encore sa piteuse aventure, quand un
second rappel vint porter de nouveau l'alarme dans le repaire. Oh, oh
rassure,
veillent pour eux.
blme que Lazare,
dit alors Robespierrot, plus
qu'on se bat
ma
sauve qui peut et
foi
Cependant
plusieurs autres.
le
donc tout de bon

bravache s'enfuit, suivi de
c'est
voici rentrer quelques jacquets
ne fuyez
L'un d'eux
raconte alors que les fdrs Marseillais, dnant aux champs lises,
avoient dans leur voisinage des grenadiers du
bataillon des filles
St. Thomas, avec des ci-devant gardes du roi, des sergens suisses qui
pas, s'crient-ils, tout est fmi, vous n'avez rien craindre.
crioient
pleine gueule
nation (fausset).
vive le
Roi,
vive
la
Reine,
f...
pour
la
Les Grands Sabats,
156.
p.
Robespierre monte la tribune et dit ce sujet

(4) On
rpand dans la salle des avis qui allarment diverses personnes. On
annonce que la gnrale bat dans plusieurs quartiers. Eh bien, Mes sieurs
nos frres les citoyens de Paris veillent, vous vous en appercevez au vuide qui rgne ici. C'est donc un motif pour vous de
((
rester calmes et tranquilles. Dans ces momens difficiles, les patriotes
doivent se montrer fermes et courageux. Je dclare que dans ce
moment je crois que notre poste est ici. J'y resterai, et je jure de m'y
((
M.
((
((
faire tuer plutt
que d'en
sortir.
des tambours. L'agitation continue, et

M. Robespierre, aussi fidle au serment qu'il vient de faire qu' tous
ceux qu'il a faits prcdemment, sort, en tremblant, de la ptaudire
et court se cacher dans la cave de Madame Gilles . (5)
((
Ici
l'on entend
bruit
le
(4) Note du Journal: Voyez le n 241 du Journal des Jacobins, sance du 30 juillet, o ce discours ae trouve mot poiir mot,
et iqui fut suivi de la retraite prcipite du pauvre M. Bobespierre.
(5) Note du Journal: Madame Gilles demeure ct des J.acobins. C'est elle qui fournit ces Messieurs leurs rafrachissemens,
tels qu'eau-de-vie, et autres liqueurs non moins rafrachissantes.
98.
SEANCE DU
AOUT
V'
1792
Sur la convocation d'une convention nationale
Au <lbut de la sance, Desfioux rend compte des attaques trs

vives diriges contre Robespierre et Anliioine par Tsnard et Brissot
Isnard aurait (pris l'engaau club <\o la Runion (1), le 29 juillet
;
(1) 'Sur
la
le
cImIi
Revue Historique,
i\
Hi'iiiiion,
(jauviur-fvrier
voir
l'article de Mathio?: dans

s'agit de rumons
II
1925).
424
gement de
dnoncer l'Assemble nationaLe et de les faire

Cour d'Orlans (2). Merlin fait remarquer
les
traduire devant la Haute

que Robespierre occupe
mande que
fauteuil,
le
comme
vice-prsident,
et
de-
premier secrtaire prenne sa place. Anthoine dnonce

alors Brissot et son parti, soulignant leur responsabilit dans la
situation actuelle
il
conclut en demandant la Socit de rayer
Brissot de la liste de ses membres. Goupilleau demanide l'ajournement ' huitaine de cette proposition. Simon (3) proteste contre
ces querelles personnelles et propose que l'on passe l'ordre du
jour. Robespierre prend alors la parole.
le
Jomnal dbats
et corresp.
S t Amis
de
la Constitution,
n" 242, p. 3.
Journal des Jacobins, n 3, p. 6.

Aprs avoir appuy la motion faite de passer l'ordre du jour,
Robespierre expose de nouveau, les mesures qu'il croit propres
sauver la patrie. Ces mesures sont de convoquer une convention nationale, dont les membres seront lus directement par les assembles
primaires, et ne pourront tre choisis parmi ceux de l'assemble constituante ni de la premire lgislature. (4) La dure de la session de
cette convention nationale sera fixe un an. Ce moyen efficace pour
loigner de cette assemble constituante tous les intrigans, parat suffisante cet orateur pour sauver la patrie des dangers qu'elle ne doit
qu' la faiblesse et l'intrigue.
(5)
M.
))
de dinita, suscites par les Girondins, en vue de se concerter

hors des sances de l'Assemble.
(2) Voir ci-dessus la sance du 29 juillet et la relation du Journal du Midi. Of. galement Ja dposition de Chabot (Bchez et
Roux, XXX,
43).
(3) On rencontre plusieurs personnages de ce

s'agit-il d'Antoine Simon qui sera membre de la
nom. Sans doute
Commune de Paris.
Convention en mme temps
s'interdisait ainsi l'accs la

en excluait les dputs girondins.
Texte
reproduit dans Aulard (IV, 169), et signal par
(5)
mel (II. 356). Simple mention dans G. Walter (p. 729).
(4) 11
qu'il
99.
SEANCE DU
AOUT
E Ha-
1792
Sur un dpart possible du Roi

La Socit
constances
dlibre
prsentes
(1)
sur
et
les
mesures prendre dans
s'occupe
en
particulier
des
les
cir-
fdrs.
Le l""" aot, ue dputation de la section Mauconseil vient

une ptition rclamant l'Assemble lgislative la dchance
Toutes les sections parisiennes, moins une, s'taient produ
nonces dans le mme sens (cf. Annales patriotiques et littraires, 28 juillet 1792). Puis le 3, Ption conduisit, mme fin, une
dputation de la Commune la barre de l'Assemble et le 4, une
dputation de la section des Gravilliers vient demander la mise en
accus.ation de Louis XVl.
(1)
lire
roi.
SAN DU
AOUT 1792
425
Bobespierre prend la parole pour mettre en garde contre un dpart

possible du Roi. (2)
Amis de
la Constitution,
n 244, p. 2.
M. Robespierre. L'attention que nous donnons ici la discusdes mesures gnrales propres sauver l'tat, ne doit pas empcher qu'on ne prenne les prcautions ncessaires pour djouer les
((
sion
conspirations
en est une, qui depuis quelques

roi. Des tmoins qui sont
autour de moi attestent qu'ils ont vu dans la cour des Thuileries, une
arme de Suisses, qu'on les a fait boire largement, qu'on leur a distribu chacun quinze cartouches en leur disant que ce n'tait que pont
repousser ceux qui pourraient les attaquer. (3)
Toutes ces mesures annoncent une conspiration prochaine contre
les
plus prochaines.
tems ne parat qu'ajourne, c'est
le
II
dpart du
employer autant d'nergie que de prudence.

quelques bons citoyens qui regardent ce dpart s'il avait
lieu, comme une chose assez indiffrente, je crains mme que cette
quant moi, je ne puis
opinion ne soit celle de plusieurs dputs
partager cette opinion et je crois qu'il est important sinon au salut public,
au moins la conservation de beaucoup d'individus.
Le fait du dpart du roi me parat certain, si ce n'est pas
pour aujourd'hui ce sera pour demain (4). Je conclus donc ce que deux
l'une d'empcher que le
choses tant indispensablement ncessaires
roi ne parte, l'autre de veiller ce qu'il ne lui arrive aucun mal ni
il
est du devoir de tout bon citoyen,
aucun individu de sa famille
de tout vrai patriote, de toutes les autorits constitues de veiller et de
laquelle
il
II
faut
est
surveiller le chteau. (5)
(2) A. Mathiez date, par erreur, cette intervention du 4 aot,

alors qu'il n'y eut pas "de sance ce jour-l /(Rvolution franaise,
Coll. Colin, II, 215).
Michelet {Histoire de la Rvolution, III,
Robespierre ne dit rien
535) ignorant cette intervention crit:
ce jour-l et trs probablement il s'abstint d'y aller [aux Jacobins]^
(3) Les patriotes redoutaient en effet que la Cour ne prt l'offensive et de fait, elle en avait les moyens. Voir notamment les
Mmoires d'Alexandre publis par J. Godeohot dans les A. h.
de la R. f., 152, n 2. En ce sens, l'insurrectioai du 10 aot fut
<lfensive ou, si l'on prfre, prventive.
(4) iLes Feuillants invitrent en effet Louis XVI fuir pour
gagner par exemple Rouen, d'o il pourrait migrer. Voir G. Dubois, Les intrigues contre-rvolutionnaires Rouen de juin
aot 17>2 et le i)rojet d'vasion de Louis XVI , dans les A. h. de
la R. f., 1937, p. 481-517.
(5) Texte reproduit par Laponneraye (I, 494) et dans Aulard
(IV, 179). E. Hamel le signale (II, 366). Simple mention dans
C. Walter (p. 729).
<
<(
426
Journal gnral, n" 221, p. 290.

[//
reproduit
le
\" % du Journal des Dbats
depuis
tmoins... et le 4.1
100.
SEANCE
DU
AOUT
1792
Sur le projet de translation de l'Assemble nationale

L'Assemble lgislative, dans sa sance du 8 aot, dcrta qu'il
n'y avait pas lieu accusation con-tre Lafayette (1). iLe soir aux
Jacobins, plusieurs membres rendent compte de ces dbats et expriment leur opinion sur le dcret rendu. Aprs intervention de
Gonpilleau, la Socit arrte d'imprimer la liste des dputs qui
ont vot pour ou con-tre la mise en accusation die Lafayette. Merlin
met alors la .Socit a,u courant des projets de transfert de l'Assenible lgislative, Rouen
Saladin soutient que le transfert
serai demand pour Amiens. Robespierre prend la parole.
;
M.
Amis de
Robespierre dmontre qu'il
la Constitution,
n 246, p. 3.
bien difficile de croire ce

projet de translation. Il est plus vraisemblable, selon lui, que si la
proposition en est faite, si les Maury de la lgislature viennent se
plaindre des mauvais traitemens, (2) ce sera pour dtourner l'assemble
est
de
la grande question qui est l'ordre du jour. Il

ne pas tre dupe de cette manoeuvre, renvoyer
aurait pour objet les prtendues insultes faites aux
passait l'ordre du jour l'assemble constituante
Maury et enfin aborder avec courage la grande
chance du
(1)
roi.
Le rapport
engage
les patriotes
toute discussion qui
dputs,
comme on
sur les plaintes
des
question de la d-
(3)
fut prsenit par Debry,
au nom de la Commis-
sion extraordinaire. Brissot parla contre Lafayette. L'Assemble

dcrta, par 406 voix centre 224, qu'il n'v av,ait pas lieu accusation. (Of
Moniteur, XIII, 358-360, 362-368.)
l'Assemble nationale entendit
(2) Dans la sance du 9 aot,
lecture des lettres de plusieurs dputs qui se plaignaient d'avoir
t injuris, menacs et assaillis, le 8, en sortant de la salle du
Mange. Une lettre du Ministre de la Justicê vint l'appui. (Arch.
pari., XL VII, 598 et s.)
(3) Texte reproduit dans Aulard (IV, 191) et analys par E.Hame.1 II, 367). Simple mention dans G. Walter (p. V29). Michelet
fait allusion une intervention de Robespierre le 6 aot, mais
la sance fut remplie par un discours de Real et nous n'avqns trouv aucune trace de ce fait. Cette sance est la dernire tenue nav
les Jacobins avant la journe du 10 aot. On remarquera que Robespierre ne poussa pas l'insurrection. La veille. Ption serait
venu lui rendre visite et l'encourager dans cette attitude prudante
(Lettres de Maximilien Robespierre ses comipaettans, n 7, R-
SANCE DU 8 AOUT 1792
427
ponse de Maximilien Robespierre Jrme Ption). Son attitude

correspond au ton de la circulaire adresse, le 10 aot, par le
maire aux sections. Il rsuMie toutefois de son discours du 29 juillet
que, persuad que TAssemble n'agirait pas, il admettait qu'nine
intervention populaire tait ncessaire. La question se ramne toujours la manire dont il la concevait
ce devait tre une manifestation qui la contraindrait, mais il ne prvoyait pas l'attaque
des Tuileries, ni un combat de. rues.
:
101.
SEANCE DU
10
AOUT
1792
Sur les mesures a prendre

Le soir du 10 aot, les Jacobins se runirent plus tt que de
coutume sous la prsidence d'Anthoine. Etant donn les vnements, la Socit est peu nombreuse (1). Elle s'occupe d'abord do
la correspondance, puis Robespierre prend la parole.
M.
du
jour.
Amis de
la Constitution,
n 247, p.
Robespierre propose quelques rflexions sur
Pour en
(2)
tirer
tout l'avantage possible,
11
les vnemens
recommande au
peuple de mettre ses mandataires dans
l' impossibilit absolue de nuire

$a libert
de demander la convocation d'une convention nationale
d'obtenir un dcret qui frappe la Fayette, et le dclare tratre la
;
combien il serait imprudent au peuple, de mettre

il dmontre
armes avant d'avoir assur sa libert. La commune, ajoute-t-il,
doit prendre comme mesure importante, celle d'envoyer des commissaires dans les quatre-vingt-trois dpartemens pour leur exposer votre
vraie situation
les fdrs doivent commencer, en crivant chacun
dans leurs dpartemens respectifs. (3)
patrie
bas
les
(1) Ci. E. Hamel (II, 372), et A. Mathiez (Rvolution franaise, II, 4). Robespierre ne s'est pas cach comme le ortend
Michelet (op.cit., III, 547).
(2) Il glorifia la journe du 10 aot dans son Dfenseur de
la Constituition (n" 12, p. 567 692), mais ne s'attribua pas un
rle essentiel. Au contraire, on lit dans sa k Rponse Jrme
Ptiodi (Lettres de Maximilien Robespierre ses commettans,
J'ai t presique aussi tranger que vous aux glorieux
n" 74)
vnemens de notre dernire Rvolution . Il reut cependant, par
ordre Ju Conseil gnrÛ de la Coimmune, la mdaille commmorative qu'elle fit frapper pour rappeler la chute de la royaut, ave?;
ce mot: Je me flicite d'avoir rendre cet hommage l'incor
ruptible Robespierre . Voir galement la lettre de Robespierre
C'outhon que G. WaVter date du 9 aot, et qu'il reproduit paige 31a.
(3) L'avis <le8 dpartements lui parat ncensaire comme au
moment de la fuite du roi (Discours..., 2* partie, p. 584).
;
428
M.
Robespierre invite
citoyens engager
les
leurs
sections
faire
connatre l'assemble nationale le vritable voeu du peuple, et
pour
le
connatre, de former et d'entretenir des relations avec les so-
d'admettre dans leurs assembles tous les citoyens,

il
rappelle au souvenir de la socit les bons
citoyens, dtenus dans cet instant pour cause de patriotisme, et l'engage
s'occuper promptement des moyens lgaux de leur faire recouvrer
cits
populaires,
sans distinction. Enfin,
leur libert.
(4)
(4) Texte reproduit dans Aulard (IV, 193), et analys par R.Ha(II 373). Bchez et Roux donnent un bref rsum de cette
intervention (XVII, 30-31). Simple mention dans G. Walter (p. 729).
mel
Conseil gnral de la Commune de Paris
102.
SEANCE
DU
12
AOUT
1792
Sur la renouvellement du directoire

DU DPARTEMENT DE PaRIS (1)
lgislative, au cours de sa sance du 12 aot au
dcrta la formation d'un nouveau directoire du dpartement de Paris, sur les mmes bases que l'ancien, les bases consti
tutionnelles, ce qui lui donnait un droit de contrle sur les actes
L'Assemble
matin,
de
la
Commune
tion de la place
(2).
Robes] lerre qui avait t
nomm par
Vendme, membre du Conseil gnral de
ia
la
sec-
Com-
10 Aot, entra en sance le 12 (3), et fut dsign pour

faire partie d'une dputation charge de protester devant l'Assemble lgislative contre le rtablissement du dpartement et de lui
demander le retrait de son dcret.
mune du
Procs erbaux de
la
Commune de
Paris,
12 aot 1792.
(4)
Dputation l'Assemble nationale pour lui demander qu'il ne

pas procd actuellement la formation d'une nouvelle administra
soit
(1) (Sur la formation du nouv|tu directoire du dpartement de

Paris, pisode du conflit entre la Commune du 10 aot et l'Apseinble lgislative, voir en particulier Sigismond Lacroix, Le Dpartement de Paris et de la Seine pendant la Rvolution .
(a) e dcret fut vot sur le rapport de Guyton-Morveau, au
nom de la Commission extraordinaire. Voir Moniteur (XIII. 390),
et E. Hamel (II, 378).
(3) iSur l'entre de Robespiere au Conseil gnral de la. Commune du 10 aot, voir le discours de Louvet la Convention, le
29 octobre 1792, et la rponse de Robespderre, le 5 novembre (Moniteur, XIV, 342 et 393). Ses souvenirs sont assez imprcis puisqu'il hsite entre le 12 aot et le 18, et prtend avoir t :>harg
soir d< la dmarche auprs

<4) Edit. Tourneux, p. 14.
le
de l'Assemble.
429
du dpartement. Les sections sont invites suspendre les lections

jusqu' ce qu'on connaisse le rsultat de cette dmarche. (5)
tion
(5) On remarquera que le nom de llobespierre n'y figure pa^,

et qu'il n'est pas question d'une interveintion de sa part. Elle est
cependavit vraisemblable et E. Hamel (11. 378), ainsi que G. Walter (p. 317), la njentionnent. De mme, F. Braesch, op.cit., p. 397,
crit
Le jour mme de son installation, le 12 aot, Robespierre
]>arlait la Commune, contre le rtablissement du Dpartement.
Il faisait dcider l'envoi d'une dputation l'Assemble nationale.
Voir aussi S. Lacroix, le dpartement de Paris et de la Seine peindant la Rvolution, p. 59.
:
>
Assemble lgislative
103.
SEANCE
DU
12
AOUT
1792
Sur le renouvellement du directoire

DU DPARTEMENT DE PaRIS (suite)
Envoy la tte de la dputation de la Commune de Paris,
pour protester contre le dcret concernant le directoire du Dpartement de Paris, Robespierre se prsente la barre de l'A-semble lgislative, vers la fin de l'aprs-midi. L'Assemble, sur la
proposition de Delacroix, se contenta d'accorder que dsormais
le contrle du Dpartement sur les actes de la Commune ne s'exercerait qu'en matire de contributions publiques, de squestre des
biens des migrs, de domaines nationaux et autres objets d'administration gnrale.
Gazette nationale ou
Une
prsente
le
Moniteur universel, n" 227, p. 934.
dputation du conseil-gnral de la
commune de
Paris se
la barre.
L'orateur de la dputation (1)

Le conseil gnral de la commune nous envoie vers vous pour un objet qui intresse le salut public.
Aprs le grand acte par lequel le peuple souverain vient de reconqurir
((
et vous-mmes, il ne peut plus exister d'intermdiaire entre

peuple et vous. Vous savez que c'est de la communication des lumires que natra la libert publique. Ainsi donc, toujours guids par
le mme sentiment de patriotisme qui a lev le peuple de Paris et
de la France entire au point de grandeur o il est, vous pouvez, vous
devez mme entendre le langage de la vrit qu'il va vous parler par
la libert
le
la
bouche de
ses dlgus.
Nous venons vous
parler
du dcret que vous avez rendu ce matin,
(1) Ainsi que le fait remarquer E. Hamel (11, 37H), le nom

Bobespicrre ne figure iias sur l'dition originale du Monitciir.
d'
430
d'un nouveau directoire de dpartement. Le

lui-mme son propre salut, a pourvu a
sret par des dlgus. Obligs dployer les mesures les plus vigoureuses pour sauver l'Etat, il faut que ceux qu'il a choisis lui-mme
pour ses magitrats aient toute la plnitude de pouvoir qui convient au
souveram
si vous crez un autre pouvoir qui domine ou balance l'autorit des dlgus immdiats du peuple, alors la force populaire ne
sera plus une, et il existera dans la machine de votre gouvernement
un germe ternel de divisions, qui feront encore concevoir aux ennemis
de la libert de coupables esprances. Il faudra que le peuple, pour
relatif
peuple,
l'organisation
de
forc
veiller
se dlivrer
de
puissance destructrice de
cette
sa souverainet, s'arme
vengeance. Dans cette nouvelle organisation,
le peuple voit entre lui et vous une autorit suprieure qui, comme
auparavant, ne ferait qu'embarrasser la marche de la Commune. Quand
le peuple a sauv la patrie, quand vous avez ordonn une Convention
encore une
fois
de
sa
nationale qui doit vous remplacer, qu'avez-vous autre chose faire

qu' satisfaire son vu } .Craignez- vous de vous reposer sur la sagesse
du peuple qui veille pour le salut de la patrie, qui ne peut tre sauve
que par lui ? C'est en tablissant des autorits contradictoires qu'on
a perdu la libert, ce n'est que par l'un'on, la communication directe
des reprsentants avec le peuple qu'on pourra la maintenir. Daignez
nous rassurer contre les dangers d'une mesure qui dtruirait ce que le
peuple a fait
daignez nous conserver les moyens de sauver la libert.
C est ainsi que vous partagerez la gloire des hros conjurs pour le
c'est ainsi que, prs de finir votre carrire,
bonheur de l'humanit
vous emporterez avec vous les bndictions d'un peuple libre.
Nous vous conjurons de prendre en grande considration, de
confirmer l'arrt pris par le conseil gnral de la commune de
Paris (2), afin qu'il ne soit pas procd la formation d'un nouveau
directoire de dpartement. {Vifs applaudissements.) (3)
;
Journal de la Seconde Lgislature
n 316, p. 2.
M.
Robespierre se prsente avec d'autres citoyens l'assemble nationale. Il lui fait hommage de ses mditations sur les suites
qu'auroit l'tablissement actuel d'une nouvelle administration de dpartement Pans. Cette administration travaillant en mme temps que
la commune de Pans, et peut-tre dans beaucoup de circonstances en
sens
inverse
de
la
municipalit,
il
n'y auroit point dans
l'administration intrieure cette unit de principe qui
la
force et
la
est
l'action
si
de
ncessaire
paix publiques.
intervention prcdente.
(2) Cf.
(3) Texte reproduit dans le Moniteur (XII, 399), S. Lacroix,
cit., p. 60, 'et les Arch. pari. (il2 aot 1792, p. 79). E. Hamel
] analyse i(ll, 379)
G. Walter le signale (ip. 729) et le conmiente
(p. 318). Voir 'galement A. Ma/tiez (Rvoliutio'n franaise, II, p. 9).
op.
MM.
Les
ptitionnaires ont
431
aux honneurs de
invits
la
sance.
Lacroix, applaudissant leurs vues, ont converti en

ptition. L'assemble a dcrt que les administrateurs
Thuriot
et
motion
leur
actuels
du dpartement de Paris n'auront d'autres fonctions que
partition des impositons.
la r-
Thermomtre du Jour, n" 228,
p. 364,
M.
Robespierre vient, au nom de la commune, inviter l'assemble rapporter son dcret rendu ce matin, sur la formation du nouveau
M. Robespierre, dans un discours trs loquent, a
dpartement.
fait remarquer le danger qui pouvait rsulter de deux autorits rivales,
immdiaternent sorties du peuple, dont l'une suprieure charge de
surveiller l'autre, entravera ncessairement ser- oprations et y appor((
tera des lenteurs.
Le
Patriote Franois, n
1100, p.
178.
M.
Robespierre, la tte d'une dlgation de la municipalit

rvolutionnaire, rclame contre la formation d'une administration de
dpartement. Cette rclamation toit fonde
dans des momens de
mesures doivent tre uniformes, l'excution rapide, la

surveillance active et jamais contrarie
et ces conditions ne sont
compatibles ni avec la multiplicit, ni avec la dpendance hirarchique
des corps administrans.
rvolution
les
Assemble nationale,
[Brve mention de cette intervention dans
Mercure universel,
administratifs, t. VI, n" 318,
106
p.
CourChronique nationale, n 45 bis, p. 3
14 aot 1792, p. 200
Annales patriotiques et
rier des 83 dpartemens, n
14, p. 221
:
corps
littraires,
n 227, p. 1005.]

104.
SEANCE
DU
14
AOUT
1793
Sur le maintien du Conseil gnral de la Commune

Le 13 aot 17&2, Ption venait anticncer la Oommune rvolutionnaire que l'Assemble lgislative entendait lgaliser la rvolution en rappelant la lutinicipalit constitutionnelle (1). Le iendeRponse de Maximlien Robespierre Jrme Ption
(1) Cf.
(Lettres de MaximiJien Robespierre ses comraettans, n" T, p 298;
reprorluit par Laponnefaye, JI, S70). Vous ne partes la Cominune que le troisime jour aprs la journe des Tuileries. Vous
vntes pour nous annoncer que le comit des vingt-un de l'assemble lgislative voulait lgaliser la rvolution,
confirmer toutes
432
Kobespierre preauil la parule au Conseil gnral, pour

contre le projet dvoil par Ption. (2)
niaiii,
tester
Procs Derbaux de
sera
Il
la
fait
Commune de
galement
Paris,
14 aot 1792.
une ptition
l'Assemble
demander la conservation du conseil gnral

bespierre propose de faire une adresse au peuple pour
pour
lui
Accueilli.
jiro
nationale
M. Romme objet.
actuel.
le
(3)
oprations de la comm.une. Ce n'tait que le prambule par

vous annonciez que le comit des vinigt-un de rassemble
lgislative tenait un rapport tout prt pour rappeler l'ancienne
rDunicipaliit. Cette ide, dans laquelle vous paraissiez vous complaire iniiniment, fut rejete unanimiement par le conseil-gnral,
comme le moyen inifailiible de renouer le fil des coinspirations qu'il
fallait rompre sans retour. (iLaponneraye, II, 377-378).
(2) Ption avait t pniblement surpris par l'insurrection du
10 aot. Le tmoignage de Sergent, son camarade d'enfance, esl
net sur ce point (Notes sur le 10 aot, dans A. h. de la R. f., 1926,
p. 276). La Commune l'accueillit assez frachement et il ne reparut
pas au Conseil gnra,! les jours suivants, si bien que ce dernier
chargea Hobespierre de le relancer chez lui (17 aot). Le 20, Ption assure Robespierre de son attachement (G. Michon, Corresles
lequel
pondance...,
(3)
152).
Ed. Tourneux,
p.
23.
Cf.
galement E. Hamel
(II,
387)
et
F. Braesch, op.cit., p. 432.
Assemble lgisl4Tive
105.
SEANCE PERMANENTE DU
14
AOUT
1792
{soir)
Sur l'rection place Vendme d'un monument

AUX MARTYRS DE LA LIBERT
Le 11 aot, l'Assomble de la section de la place Vendme
exprima le vu que la statue questre de Louis XIV qui ornait
citoyens
cette place, ft remplace par un monument ddi aux
morts en combattant pour la libert. Elle chargea 1 un de seii
membres, Robespierre, de rdiger dans ce sens une adresse a.
l'Assemble nationale (1). Le texte, approuv par acclamations
dans la sance du 13, fut prsent par Robespierre a la ârre
de la Lgislative qui accueillit la dputation par des applaudisse
(1) D'autres
la sance
scctiuns
firent
de
morne.
Celle
d'Hcun IV
vint
du matin aviser l'Assemble qu'elle a.vait renverse

remplacer par
la statue du ci-idevant roi et qu'elle proposait de la
les tables des Droits de l'Homme.
dans
SANCE PERMANENTE DU l4 AOUT 1792

mais
ments (2),
blique. (3)
lenxoya
((
Une
((
M.
le
ptition
la
433
au comit d'instruction
Moniteur universel, n" 230,
p.
964.
dputation des citoyens de la section de la place

est introduite la barre.
la
section
senter
tomber
pu-
'
Vendme
Robespierre, orateur de la dputation

Les citoyens de
la place Vendme nous envoient vers nous pour prvos dlibrations un objet digne de vous. Nous avons vu
la
de
statue
place un
d'un despote,
monument
et
notre premire
ide a t d'riger
Les concitoyens qui meurent

en dfendant la patrie sont au second rang. Ceux-l sont au premier,
qui meurent pour l'affranchir. Les hros dont je parle ne valent-ils
pas ceux d'Athnes et de Rome ? Sachons nous estimer ce que nous
valons. Htez- vous d'honorer les vertus dont nous avons besoin, en immortalisant les martyrs de la libert. Ce ne sont pas des honneurs
seulement, c'est une apothose que nous leur devons. Peuple, quand
la tyrannie est couche par terre, gardez- vous de lui laisser le temps
de se relever. (On applaudit.) Nous vous proposons de dcrter qu'au
lieu o tait la statue de Louis XIV la place Vendme, il sera
lev une pyramide aux citoyens morts le 10, en combattant pour la
libert. Les citoyens de la section voulaient lever leurs frais ce
monument, mais ils ont pens qu' la nation seule il appartenait de le
la
la
libert.
consacrer.
traversent la salle
obtiennent les honneurs

au milieu des applaudissements.
Le Dfenseur de
la
Les
ptitionnaires
Constitution,
12,
p.
592.
de
la
sance,
et
(4)
(5)
d'un tyran leve dans l'enceinte de notre arrondissement. La premire ide qui a d s'offrir
nos esprits, est celle d'lever la place de ce monument du despomais nous l'avons be
tisme, un monument digne de la libert
Nous avons vu tomber
la
statue
des ides plus importantes.

Un grand nombre de nos concitoyens sont morts pour la libert.
Les hros qui perdent la vie en combattant les ennemis trangers, ne
sont qu'au second rang. Au premier sont, sans doute, ceux qui meurent
pour affranchir leur pays du joug des tyrans. Qu'avons-nous fait iusques
(2) f.
(3) Cf.
Courrier des 8'J dpartemens," nuanro du 16 aot 1792.

Moniteur (XIIJ, 424) et E. Hamel (II, 382). Cette pro-
Vendme n'eut pas de suite.

Texte reproduit dans le Moniteur (XIII, 424), Bchez et
pari.
Arch.
(14 aot 1792. p. 128), avec,
lioux (XVII, 76) et les
pyramide ,
pour ce dernier recueil, la variante suiva.nt, aprs
en l'honneur des hros de Paris, de Marseille et de Brest, tombt^-;
(J. Walter ne signale pas cotte intervention.
le 10 aot
30*) "t s.).
(5) 'i'fxtc reproduit dans l'dition de G. Laurent (pposition de la section de la place
(4)
<
)).
LS DISCOURS D ROBESPIERRE'
434
ici, pour honorer la mmoire des citoyens qui ont pri nagure, en
combattant les ntres ? Avec quel zle les peuples libres, que l'histoire
nous propose pour modle, s'empressoient d'acquitter cette dette de
la patrie
Pourquoi serions-nous plus froids ou plus ingrats ? Les
hros dont je parle, valent-ils moins que ceux de Rome et d'Athnes ?
Marseille, Paris, Brest, par exemple, ont-ils quelque chose envier
Sparte ? Si l'on ne cite point les Plopidas (6) et les Timolon (7),
qui, dans les jours immortels qui viennent de s'couler, conduisirent
les franais la victoire, c'est que le peuple entier toit une arme
de hros, qui n'avoit besoin d'autre chef, que le gnie de la libert.
Sachons nous estimer ce que nous valons. Qu'est-ce que les
actions hroques qui exterminoient le petit tyran d'une petite contre,
auprs des triomphes que nous avons remports sur le despotisme et sur
l'intrigue, pour venger la cause de l'humanit entire ?
Franais,
d'autres ont fond des gouvernemens plus ou moins justes
vous seuls
avez combattu, pour rtablir sur la terre, le trne immortel de la
!
raison,
de
la justice et
Nos
de
l'galit.
ne sont point encore finis. Dputs du peuple,

htez- vous de soutenir et d'encourager les vertus dont nous avons
besoin, en consacrant par des hommages solennels, la gloire des martyrs de la libert, qui ont tomb dans la journe immortelle du 10
de ce mois. Expions ainsi tant d'honneurs sacrilges, prostitus des
tratres et des assassins du peuple. Imprimons un caractre imposant
aux grands vnemens qui viennent de cimenter notre libert. Faites
pour vos dfenseurs et pour vous-mmes ce que les tyrans sont si
empresss faire pour eux et pour leuTs complices. Les vertus sublimes
et la force seule
qui sauvent les nations, leur paroissent des crimes
dcide si les dfenseurs des droits de l'humanit sont des hros ou
des rebelles. Peuple, quand la tyrannie est couche par terre, gardezvous bien de lui laisser le tems ou les moyens de se relever.
Nous vous proposons. Messieurs, en ce moment, de dcrter,
qu'au Heu o toit la statue de Louis XIV, sur la place Vendme, il
sera lev une pyramide consacre la mmoire des citoyens morts l
10 aot 1792, en combattant pour la libert. Nous nous reposons
sur votre zle, du soin de leur dcerner des honneurs funbres, dignes
travaux
de
leurs vertus hroques, et
(6) Plopidas,
ville natale, puis
Thbain
mena
la
de
la patrie qu'ils ont
sauve.
(8)
qui, en 370, chassa les Sipartiat-es de sa

guerre contre eux de concert avec Epa-
minondaa.
(7) Timolon. corinthien qui, envo\- pour dbarrasser Syracuse
-le jeune, l chassa en 344 et, aprs avoir retablj
la cli0.rtie, abdiqua le commandement d l'arme.
(8) C'est la pfci'tion qu'il lut la barre (Arch. de la Prfecture
de Police, Registre des arrts et dlibrations de la section de la
place Vendme).
du tyran Denys
SANCE PERMANENTE DU 14 AOUT 1792
Le Thermomtre du
Jour,
230, p. 380.
1056.
n"
Affiches du Soir, n" 64, p.
de
la
la
M.
Roberspierre parat
la
de Vendm5,
dit
section
Vendme,
place
435
il
elle a diparu
barre,
la tte d'une dputatlon
La
statue d'un tyran couvroit

en tombant dans la poussire, elle
:
a fait place un monument national, et quel monument seroit plus

digne de la majest de la nation qu'un tombeau lev en pyramide en
l'honneur des hros de Paris, de Marseille et de Brest, morts dans
le combat du 10 de ce mois
!
Courrier franais,
((
M.
t.
XIX,
n 229, p. 383.
Robertspierre se prsente
de
Vendme
ici
la tte d'une dputation de
un monument au milieu
en l'honneur des bons citoyens morts le
10 pour la cause de la libert. M. Dussaux demande qu'on commence
par lever un monument aux mnes des vainqueurs de la Bastille. L'assemble renvoie le tout son comit d'instruction publique.
la
section
de
cette place.
place
la
11
et
sollicite
seroit lev
[Brve mention de cette mtervention dans

Assemble nationale,
Mercure universel^
administratifs, t. VI, n"
320, p. 122
16 aot 1792, p. 231
Journal hebdomadaire, 18 aot 1792, p. 147
Courrier de V Egalit, 16 aot 1792, p. 2; Mercure Franais, n 32,
:
corps
p.
147.1
Assemble lgislative
106.
SEANCE DU
15
AOUT
1792
(soir)
Sur LA cration d'un tribunal extraordinaire
aot 1792, l'Absemble nationale avait dcrt la cration

ur martiale pour juger immidiatement les Sui,:ses farto
prisonniers par le peuple, au cour.s de la journe du 10 (1). La
Commune qui entendait qu'un tribunal d'exception, et non une
cour martiale, juget tous les conspirateurs, civils et militaires,
s'ojjiposa sourdement cette mesure. Le 14 aot, l'Assemble, lui
donnant en partie satisfaition, remplaait la cour martiale par um
jury d'accusation et un jury de jugement nomm-s par les 48 sec
elle
tion.s, raison de deux jurs par section et par jury. Mais
l'ing-truction appartenant aux
maintenait la procdure en vigueur
aocu.sateurs publics, le jugement au tribunal criminel, jugement susceptible de cassation (2). (Le 15 af)t, l'Assembl' n 'avant toujours
Le
d'une
C(
sur !. ..Millit entre la Com(1) V-oJr Moniteur (XIII, 3W)),

F Brae.4ch. oi).cit.. p. 407-416.
et la Lgislative
dcret avait t ren<lii sur
Le
430).
(XIII,
(2) Voir Moniteur
mune
le
rai>port de
Brissot.
La Con,nmne envoya, dans
la
journe du
436
pas modifi son dcret du 14, une nouvelle dputation de la Coni'

mune se prsente (3) conduite par Robespierre. L'Assemble ren
voya l'affaire la Commission des Douze. Le 17 aot, elle cra
enfin un nouveau tribunal, compos de juges lus par un oorpy
lectoral o chaque section fut reprsente par un dlgu. Le;,
jurys, institus le 14, furent bien entendu maintenus. Les lections
eurent lieu dans la nuit du 17 au 18 (4). Ce tribunal, connu soUjle nom de Tribunal du 17 aot, jugeait en dernier .ressort. (5)
M.
le
Moniteur universel, n" 230,
Robespierre,
orateur de
la
dputation
967.
p.
Si
la
tranquillit
publique et surtout la libert tient la punition des coupables, vous

devez en dsirer la promptitude, vous devez en assurer les moyens.
Depuis le 10 la juste vengeance du peuple n'a pas encore t satisfaite. Je ne sais quels obstacles invincibles semblent s'y opposer.
Le dcret que vous avez rendu nous semble insuffisant et m'arrtant
au prambule, je trouve qu'il ne contient point, qu'il n'applique point
la nature, l'tendue des crimes que le peuple doit punir. Il n'y est
parl encore que des crimes commis dans la journe du 10 aot, et
c'est trop restreindre la vengeance du peuple, car ces crimes remcmtent bien au-del. Les plus coupables des conspirateurs n'ont point
paru dans la journe du 10
et d'aprs la loi il serait impossible de
les punir. Ces hommes qui se sont couverts du masque du patriotisme
pour tuer le patriotisme
ces hommes qui affectaient le langage des
;
plusieurs dputations l'Assemble pour lui demander de d

crter sans dsemparer le tribunal qui doit juger les assassins du
peuple (Moniteur, XIII, 425). Le, Conseil Gnral avait galement.
ce jour-l, charg Robespierre, Tallien et Audouin de rdiger une
adresse l'Assemble (E. Hamel, II, 384).
(3) Elle se composait de Robespierre, Vron, Michel, Blet, iMou
lin et Gaudichon (Cf. E. Hamel, II, 383).
(4) C'est dans la nuit mme du 17 au 18 aot 1792, que les
juges du nouveau tribunal furent nomms, Robespierre en tte de
liste (Cf. Moniteur, XIII, 449). De par l'art. 2 du dcret, la pr
sidenee de la premire section du tribunal revenait Robespierre,
premier nomm. Robespierre donna sa dmission. Sur les mobiles
de. cette dmission, voir la lettre qu'il adressa la presse et que
publirent, entre autres journaux, la Gazette nationale (28 aoi
14,
1792), le Courrier des 83 dpartements (24 aot 1792), le Journal

Universel (n 1007, p. 2.638). Cette lettre est reproduite dans Bchez et Roux (XVII, 2!l), le Moniteur (XIII, 544), E. Hamel (II,
385), et G. Michon, Correspondance (I, 153). Le 14 aot, Danton
avait galement demand Robespierre de venir siger au Conseil
de Justice (G. Michon, II, 36). Il en fut effectivement nomhi
membre le 24 aot (Moniteur, XIII, 474), mais refusa.
(5) Un reprsentant do la Commune rclama nergiquement
la Lgislative dans sa sance du 17 au matin, que le sige de ce
tribunal^ soit fix aux Tuileries. Puis une dputation des membre
des jurs du futur tribunal intervint son tour, et l'Assemble
yota d'urgence le dcret (Moniteur, XIII, 443-444).
ii
>
SANCE DU
15
AOUT 1792
437
pour renverser toutes les lois

et Lafayette, qui n'tait peut-tre
mais qui pouvait y tre
ils
chapperaient donc la
vengeance nationale
(On applaudit.) Ne confondons plus les temps.
Voyons les principes, voyons la ncessit publique, voyons les efforts
que le peuple a faits pour tre libre. Il faut au peuple un gouvernement digne de lui
il
lui faut de nouveaux juges, crs pour les circonstances, car, si vous redonniez les juges anciens, vous rtabliriez
des juges prvaricateurs, et nous rentrerions dans ce chaos qui a failli
perdre la nation. Le peuple vous environne de sa confiance. Conservez
lois
pas Paris,
ne repoussez point la gloire de sauver la libert

fruit pour vous-mmes, aux dpens de l'galit, au
mpris de la justice, un tat d'orgueil et d'iniquit. Le peup'e se
repose, mais il ne dort pas. Il veut la punition des coupables, i! a
raison. Vous ne devez pas lui donner des loix contraires son vu
unanime. Nous vous prions de nous dbarrasser des autorits constitues en qui nous n'avons point de confiance, d'effacer ce double degr
nous
de juridiction, qui, en tablissant des lenteurs, assure l'impunit
demandons que les coupables soient jugs par des commissaires pris
dans chaque section, souverainement et en dernier ressort. (On apconfiance,
cette
et
pour prolonger, sans
plaudit.)
))
(6)
Le Thermomtre du
Jour, n" 231, p. 388.

Affiches du Soir, n 65, p. 1071.
((
M.
Roberspierre
vient
au
nom de
la
commune
soumettre
de
sages observations sur le dcret rendu hier soir qui en rapportant celui
qui crait une cour martiale militaire a donn l'attribution de la con-
10 aot aux trilxmaux ordinaires. La commune

dans ce mode des lenteurs sans nombre, et le retard de l'impunit
des tratres.
Il faut, en ce moment, une mesure prompte et digne
des circonstances
il
ne faut pas, sur-tout, que la justice soit dirige
naissance des dlits du
voit
par
mmes
ces
autorits
constitues
qui
n'ont
employ
jusqu'ici
le
pouvoir qui leur tait confi que pour miner sourdement la libert du
peuple.
C'est ce qui arriverait si l'on confiait la connaissance
des dlits aux tribunaux qui pour la plupart n'ont pas la confiance
publique.
La commune propose la formation d'un tribunal populaire
form par un membre de chaque section.

jugerait souverainement et en dernier ressort.
tribunal
ainsi
compos
Le Journal du Soir
Brve mention de cette intervention dans
Le Courrier franais, t. XIX, n" 230.
n 121, p. 2
391
Le Journal universel, n" 999. p. 2570.]
:
(Vaillant).
p.
Ce
(6) Texte reproduit dans Bchez et Roux (XVII, 79), le Moniteur (XIII, 430), les Arch. pari. (15 aot Hf, p. 180). . Walt-er
signale ce discours (p. 729) et le oommente (p. 318-319).
438
107.
SEANCE DU
17
AOUT
1792
Contre Lafayette
Aprs diverses interventions, Montant expose la Socit la
conduite du Dpartement des Ardennes. Le 14 aot, les trois com
missaires de l'Assemble lgislative, prs de l'arme de la Mosell*^.
avaient t mis en arrestation par la municipalit de Sedan
e
15, le directoire du dpartement avait pris un arrt contre la
suspension de Louis XVI et la convocation d'une Convention nationale. Au cours de sa sance du 17 aot, l'Assemble lgislative
ordonne l'arrestation du maire de Sedan et des administrateurs Uu
dpartement qui avait siig}i l'arrt du 15. Robespierre intervien.
son tour propos de cette affaire, pour en montrer les vrit>tbles responsables
Lafayette et oeux qui le soutiennent dans l'A-'semble (1). Aprs une brve discussion, la Socit dcida de prsenter la Lgislative une ptition tendant dclarer Lafayette
;
tratre la patrie.
(2)
Journal dbats et carresp. St
M.
Amh
de
n" 250, p. 2.
la Constitution,
Vous venez d'entendre que
le directoire du
dpartement des Ardennes a eu l'audace de faire un arrt contre
un dcret de l'assemble nationale. Il n'est pas croyable qu*'ia dpartement eut eu l'impudence de se montrer aussi violemment sditip-jx
s'il ne comptait sur l'appui d'une force considrable
et cette force,
messieurs, quelle peut-elle tre, sinon la Fayette et l'arme qu'il
((
Robespierre.
commande.
(1) Voir au Moniteur (XIII, 439), le texte d'une lettre de Lafayette au Dpartement des Ardennes, da>t de Sedan, 13 aot
...Vous n'ignorez pas, Messieurs, que le corps lgislatif ^.
1792
dput des commissaires pris dans son sein pour se rendre l'arme et y faire excuter les dcrets qui n'ont pu, dans les circon^N
tances, tre munis de la sanction royale, et qui ne me paraissenL
pas avoir t rendus par le corps lgislatif lui-mme dan un tat
de pleine libert. Vous me connaissez assez pour savoir qu'indpendant de toutes les factions, de tous les intrts et de tous les
dangers, je ne courberai sous aucun desipotisme une tte qui,
depuis que j'existe, a t dvoue la cause de la libert et de
l'galit. Voir au Moniteur (XIII, 495) le texte de la lettre de
Lafayette, crite le 13 aot 1792, du quartier gnral la munici Je requiers,
aux termes de la loi relative
palit de Sedan
l'tat de guerre ot sous ,ma responsabilit unique et personnelle,
la municipalit de Sedan de retenir les individu'S se disant oommissaires de l'Assemble nationale et de les mettre en lieu sr sous 'a
garde d'un oifficier suprieur.
l2) Le 18, l'Assemble dcrta d'arrestation les administrateurs
du dpartement des Ardennes, puis elle rappela Lafayette et oonfifi
le commandement de son arme Dumouriez (Cf. E. Hamel, IL
389). Lafayette et son tat-major devaient passer l'ennemi dan">
la nuit du 19 au 20 aot 1792 (Moniteur, XIII, 492). Da.ns la journe
de son dpart, il fut son tour dcrt d'accusation par l'Assem
bls (Moniteur, n 234 bis).
:
439
Or, je vous le demande, croyez-vous que la Fayette osa jam IS

approcher de Paris o il sait qu'il est en excration, s'il ne co.Tiptait
lui-mnrie sur un parti puissant dans l'assemble nationale ? Et comment n'y compterait-il pas, si au moment o nous savons que M. la
Fayette a au moins le projet de s'opposer la volont gnrale bien
manifeste,
entire,
qui
une
fait
lui
Fayette et de frapper
encore
au
cri
sur
le
de la nation
compte de la
coupable.
Comment
concevoir que l'assemble nationale qui a frapp le

n'ose pas frapper la Fayette
si ce n'est parce que le roi n'avait
roi,
ce
rsiste
de s'expliquer enfin
loi
pas de parti dans l'assemble nationale, et que la Fayette en a un

bien marqu. Sans doute, il ne s'avancerait pas vers Paris ,s'il ve
comptait pas qu' son approche, la majorit de l'assemble qui est
de son
parti,
se joindra lui.
N'est-ce pas se jouer par trop 'ong-tems du peuple, que de ne

pas frapper ce gnral hypocrite qui, ne cessant d'entretenir ses soldats
des mots de libert, de constitution, voudrait se servir de leurs bras
l'galit Je le demande, toutes

ne sont-elles pas allarmantes, et ne dclent-elles
pas qu'il existe dans l'assemble nationale, un parti qui dort maintenant, et qui ne manquera pas de se rveiller son approche. Je suis
convaincu que tout le ct droit, tous ceux qui ont vot pour lui, formeraient ce pcurti
je suis convaincu encore qu'il est des hommes qui
ne sigent pas dans le ct droit, mais qui yqiant, avec inquitude,
le rgne de la vritable libert s'tablir d'une manire inbranlable
verraient peut-tre avec plaisir l'arrive
sur les bases de l'galit
de ce conspirateur qui ouvrirait de nouvelles chances leurs intrigues.
Voil les dangers auxquels vous tes exposs, voil l'orage que \ous
pour dtruire
ces
vritable constitution,
la
circonstances
avez conjurer.
(3)
(3)
))
Texte reproduit dans Aulard (IV,
G. Walter
(p.
214).
Simple mention dans
729).

108.
SEANCE
DU
21
AOUT
1792
Sur les attributions du nouveau Dpartement de Paris

Le rnnouvellement du Dpartement, contre lequel la Commune
leve, commenc a>prs le 10 aot, trana en longueur
Robespierre, qui avait t l'inspirateur de l'arrt du 12 aot (1),
dut intervenir nouveau le 21, au Conseil gnral. Nous ne posS'dons pas le texte de son dincours, mais seulement la minute toute
s'tait
(1)
Voir ci-dessus, la date.
440
entire de sa main, de l'airt adopt par

imprimer et afficher. (2)
Procs-verbaux de
la
Commune de
Paris,
21
Commune
la
aot
1792
qui
le
(3)
Sur les rclamations de plusieurs membres contre le dcret qui

ordonne la formation d'un nouveau dpartement de Paris, le conseil
prend un arrt conu en ces termes Le conseil gnral, considrant
que pour assurer le salut public et la libert, il a besoin de tous les
pouvoirs que le peuple lui a dlgus au moment o il a t forc de
reprendre l'exercice de ses droits
considrant que la formation actuelle d'un nouveau dpartement tend lever une autorit ri\ale
celle du j>euple mme
que cette double reprsentation pf)pulalre dans
l'une sous le nom de conseil gnral, l'autre

de dpartement, ne peut servir qu' diviser les citoyens et
rallier les ennemis de la libert qui dj commencent rnover leurs
criminelles intrigues
considrant que l'ouvrage de notre nouvelle rgnration ne peut tre termin que par ceux mme qui l'ont commenc
que cette vrit a t reconnue par l'Assemble niitionale
elle-mme, lorsque sur les reprsentations de la G>mmune, elle a
rendu le dcret du 12 de ce mois, dont l'esprit et l'objet est de
les circonstances actuelles,
sous celui
prvenir tous ces inconvnients, arrte
envoy une dputation l'Assemble nationale

pour demander que le nouveau dpartement soit converti purement et
simplement en commission des contributions.
Qu'il sera envoy des commissaires dans chacune des sections
pour leur communiquer l'arrt du conseil jnral et les inviter s'y
Qu'il
sera
((
conformer
et
suspendre les lections.
(4)
(2) Arch. nat., T. 4436. Texte signal dans le Rapport de Cour

Artois (Ed. de l'Imprimerie nationale, p. 183) aivec cette note
rt... rdig par Robespierre et crit de sa main sur un papier
:
tout ratur.
(S)
Nous reproduisons
le
texte de Tourneux, Procs-verbaax de
la Commune de Paris, p. 47. Voir sur cette question F. Braesch,

op. cit., p. 419, et S. Lacroix, oip. cit
p. 81. G. Walter signak cette
intervention (p. 729) et la commente (p. 321-3212).
(4) Il s'agit des lections pour la formation du nouveau Dpar,
tement.
Assemble lgislative
109.
SEANCE
DU
22
AOUT
1792
(soiV)

Le
(suife)
conformment l'arrt du Conseil gnral

une dputation de la Commune se prsente la
barre de l'Assemble, conduite par Robespierre qui parle en son
pris
la
22 aot au soir,
veille,
SAN DU
22 AOUT 1792
441
nom
(1). Il renconfcre cette fois l'opposition de Delacioix, qiii obtient

renvoi de l'affaire (2) devant la Commission extraordinaire dos
pour en faire un rapport le lendemain matin. (S)
iL'Assemble lgislative dcrta seulement le 29 aot qu'il n'y
avait pas lieu dlibrer sur la demande des reprseintants provisoires de la Commune de Paris )>. (4)
lo
21,
M.
Moniteur tmiersel. n 238, p. 1005.
le
Robespierre.
Vous voyez une
dputatlon compos d'une

d'une partie des membres
nomms par les sections, pour remplacer ce qu'on appelait le dpartement. Dj nous avions dpos dans votre sein nos inquitudes sui
la
formation d'un nouveau dpartement
dj nous croyions voir
renatre les germes de division et d'aristocratie
nous avons clair nos
commettants
ces nuages se sont dissips d'eux-mmes. Les membres
des membres de
partie
la
commune,
et
nomms
par les sections se sont prsents la
commune
ils
ont jur
de n'accepter aucun titre que celui de commission des contributions.

Nous vous prions de consacrer par un dcret ce grand acte de fraternisation et d'union.
Mercwe
teurs,
universel,
(5)
24 aot 1792,
p. 359.
M. Robespierre ( la tte de la commune de Paris). Lgislade nouveaux administrateurs de dpaitemens avoient t nomms
O)
Cf.
Tourneux,
op-ci-t.,
51.
p.
(2) A. Mathiez souligne ce cbangement d'attitude de Delacroix

(Rvolution franaise, II, p. 9)
de mme que E. Hamel (II, 380).
Par contre, Hrault de Schelles qui prsidait accorda aux ptitionnaires les honneurs de la s-ance.
(3) La Com;mis)sion avait t institue par dcret du 19 juin 1792
et portait le nom de Oom.mission des Douze
mais, par dcision du
18 juillet, les 9 supplants furent adjoints aux douze membres titu;
laires.
(4)
(5)
Voir iS .(Lacroix, op.cit., p. 85, et F. Braesch, op. cit., p. 416-4122.

Texte reproduit dans le Mo.niteur (XIII. 509), Bchez et
114), et les Arch. pari. (XLVIII, 627). G. Walter si-
Roux (XVIT,
gnale cette intervention (p. 729) et la commente (p. 322). Une vive discussion aurait suivi l'intervention de Robespierre qui aurait mme
tent de rpondre Delacroix. Dams la sance du 29 octobn 1792,
Louvet, soutenu par Delacroix, accusa Robespierre d'avoir menac la
Ligislative du
tocsin , quoi ce dernier rpondit le 5 novembre.
Lacroix vous a dit que dans le coin du
(Laponneraye, II, 273)
ct gauche je l'avais menac du tocsin. Lacroix sans doute s'eît
tromp... Je me souviens trs-bien que dans ce coin dont on a parl,
j'entendis certains pi-opos qui me parurent feuillantins, assez peu
dignes des circonstances o nous tions, entre autres celui-ci qui
Que ne faites vous ressonner le tocsin ?
s'adressait la commune
C'est ce propos, ou un autre pareil, que je rpondis: les sonneurs de tocsin sont ceux qui cherchent aigrir les espritn par
c(
l'injustice.
442
pour remplacer les anciens qui avoient par trop dmrit la confiance
de leurs commettans. La ville alloit tre partage entre deux autoriss,
et celle de la Commune
plus d'unit d'action et par consquent plus d'union, plus d'accord, plus de paix.
celle-ci
Les nouveaux administrateurs ont
senti cette vrit.
Ils
ont frmi
premiers des maux que pourroit entraner la diversit et le tiraillement des autorits. Ils sont venus l'assemble de la commune
ils y ont dclar qu'ils abjuroient le nom de dpartement devenu odieux
les
Paris, et que l'on s'est accoutum considrer comme dnomination

machiavlique.
les administrateurs ne veulent former qu'uiie com-
MM.
mission des contributions.
que
membres de
les
dans leurs bras, et
serrs
vu du
leur
transports
si
gnreuse,
d'admiration
les
ont
La
peuple applaudissoit avec transport.

commune demande que l'assemble daigne sanctionner ce
le
peuple.
Thermomtre du Jour, n 237,
dtermination a paru
commune,
la
MM.
les
membres de
Robespierre leur
tte,
440.
p.
la
instruit
commune de
Paris se prsentent.
M.
l'assemble d'un vnement heureux
qui touffe tout germe de division dans la ville de Paris. De nouveaux

administrateurs de dpartement avaient t nomms pour remplacer les
anciens, qui avaient par trop dmrit la confiance de leurs comces nouveaux administrateurs allaient donc former un dpartement. Les nouveaux administrateurs ont frmi les premiers des maux
mettans
que pourraient entraner
des autorits,
y ont dclar qu'ils
abjuraient le nom de dpartement qui est devenu odieux Paris, et
qu'ils ne voulaient former qu'une commission des contributions. Leur
dtermination a paru si gnreuse que les membres de la commune,
transports d'admiration, les ont serrs dans leurs bras, et le peuple
applaudissait avec transport. La commune demande que l'assemble
nationale daigne sanctionner ce vu du peuple. Le comit de sret
gnrale (6) est charg d'examiner cette ptition.
ils
la
sont venus l'assemble
diversit
de
la
et
le
tiraillement
commune,
ils
cette intervention dans Les Annales patrioLe Courrier des 83 dparte237, p, 1050
Le Journal de Paris, p. 929 Assemble naments, n" 24, p. 383
Le Courrier de
tionale-Corps administratifs, t. VI, t\ 328, p. 187
La Gazette gnrale de l'Europe,
l'Egalit, 24 aot 1792, p. 43
Le Patriote franois, n 1 1 10, p. 217 La Chronique de
n" 4, p. 2
Le Courrier franois, t. XIX, n" 237,
Paris, t. VII, n 248. p. 945
[Brve mention de
tiques et
littraires,
p.
447
Le
Jourr\al des
Dbats
et
des Dcrets, n 330, p.
7.1
en(6) Il s'agit non du Comt de surveillance qui n'tait pas

coi-e institu, mais de la GoTimissiou extraordinaire cite plus haut.
443
SEANCE DU 22 AOUT
110.
1792
(soir)
(suite)
Aussitt aprs son intenvention la barre de l'Assemble lRobespierre re-vint, ave la dputation de la Commune,
gislative,
au Conseil gnral, o
il
rerdiit
compte de
sa dmarche. (1)
Lettres d Maximilien Robespierre ses corrmettans,
Ces
r\
4, p.
180.
pour rendre compte

cle ma mission, je parlai avec dcence de l'Assemble Nationale, avec
franchise de quelques membres de la comrriission des vingt-et-un qui
jours-l,
retourn
au Conseil
e;nral
j'imputai le projet de faire rtrograder la libert . (2)

<1) Voir le Moniteur (XIV, 394) et Bchez et Roux (XX, 216)
Voir aussi E). Ha,mel (II, 381) et G. Walter (p. 323).
{2) Texte reproduit par Laponneraye (II, 273). Tourneux, dans
sa publication des Procs-verbaux de la Commune, ne signale pas
intervention.
cette
Assemble de la section de la place Vendme

111.
SEANCE
DU
27
AOUT
1792
Sur le mode d'lection a la Convention nationale

Le 27 aot 1792, la section de la Plg,ce Vendme, dans laquelle
demeurait Robespierre et qu'il reprsentait au Conseil gnral de
la Commune, se runit sous sa prsidence, pour examiner le mo>le
d'lection ' la Convention nationale. Nous ne possdons pas le
texte de l'intervention que iRobesipierre proiiona, m9.is l' Assemble gnrale adopta un arrt qui traduit la pense de son pr
fiident.
(1)
Section des citoyens arms de la place Vendme

L'Assemble gnrale de
Lettres de
C'est Tnoi qui,
rt adopt par toutes
minations des lecteurs
(1) Cf.
n"
10.
la
section de
la
place
(2)
Vendme, sance
Maximilien Robespierre ses commettans,

dans la section des Piques, ai propos l'ar
les sections, qui pprtftit que toiites les no-
et
seraient soumises leur ratification.

(B. N., 8",
par ordre de l'Assemble gnrale
Mortimer-Ternaux, .Histoire de la Terreur, IV, 34
Charavay, IL'AHsomble lectorale de Paris, II, p. Lin. G, Walter
le
gignale <p.
(2) Imprim
2064). Voir
ijyb''"
73f))
et le
commente
<p.
3^9).
444
du
27 aot
lundi
l'galit
1792,
l'an
quatrime
de
libert,
la
de
"
Arrte
1
que ce principe gnral sera consacr
que tous
mandataires du peuple doivent tre nomms immdiatement par
:
les
premier
le j>euple, c'est--dire, par les assembles primaires

que ce n'est
qu' cause de la ncessit des circonstcuices. que la mthode de nommer les dputs la convention nationale, par l'intermdiaire des
assembles lectorales est adopt
;
2 Pour prvenir, autant qu'il est possible,

chs ce systme
elle arrte, pour ce qui
;
lect<&urs voteront
Que
pour rendre
cette
dernire
Que
que
concerne,
haute voix, et en prsence du public
rassenobleront dans la salle des Jacobins,
propre recevoir
inconvniens atta-
les
la
prcaution
comme dans
lea
efficace,
le
ils
se
lieu le plus
le public.
dputs nomms par les lecteurs, seront soumis la

rvision et l'examen des sections ou assembles primaires, de manire que la majorit puisse rejetter ceux qui seroient indignes de la
confiance du peuple. (3)
4**
les
Arrte en outre, que le prsent arrt sera communiou aux autres

de Paris et aux cantons du dpartement, avec invitation y
adhrer, et que le prsent arrt sera imprim et affich.
L'assemble nomme pour commissaires cet effet, MM. Beaurieux. Grand. Vidaud, Poulliot, Carnivalet. Colombet, Lamouroux,
Hbert, Lanelois, Girard, Gambe, Vennier, Reposeur et Coanot.
sections
le
27 aot 1792.
Fait dans l'assemble gnrale
Robespierre,
de
la section
Garnier L'Aunay, Secrtaire.

(3) Le 28 aot
Pla<; Vendme
1*^02,
nomma
de
la
place Vendire
Prsident
(4)
l'Assemble primaire de la section de
li
Tunanimit moins une voix, Robespierre
lecteur, premier de la liste (Oharavay, op.cit., III, 8).

(4) Le nom de Garinier L''Aunay ne figure pas parmi
teurs dsigns pa/r la section.
les
lec-

112.
SEANCE DU 30
AOUT
1792
Sur la dissolution de la Commune insurrectionnelle

Tandis que
la
Comimune procdait depuis
le
matin aux visite,
domiciliaires destines dcouvrir les suspects, elle apprend Je

vote par lequel la Lgislative la dissout et renouvelle ses mem-
445
(1). Darnaudery (2) traduit alors l'motion de ses oollgues

et demande de rsister contre une mesure prjudiciable la chose
publique (3). Puis Robespierre prend la parole et le Conseil gnral le charge de rdiger une adresse aux 48 sections (4). Le lendemain, Tallien dfendit l'Assemble la cause de la Commune.
bres
La
Feuille de Paris, n"
Des
M.
14, p.
Robespierre.
4.
(5)
Qu'tions-nous
avant
La
esclaves de qui on rivait les fers.
10
le
de
mois
ce
cour des Tuileries travail-
lait nous asservir de concert avec des mandataires perfides que le

peuple a respect dans le pige mme qu'ils lui avaient tendu. Le
corps lgislatif voyant le voeu du peuple bien prononc sembla vouloir
prendre une attitude fire, mais il s'abaissa bientt devant l'idole
renverse. Qu'avez-vous fait depuis cette poque ? Vous avez dmasqu les intrigans, et vous avez pris avec trop de chaleur peut-tre,
les intrts du peuple. Des crivains soudoys vous ont dpeint sous
plus
les
deux
noires
couleurs,
deux
libelles
ont
distribus,
tous
les
cependant pas impossible de savoir

d'o ils partent. Celui intitul le Jugement dernier, a t fabriqu dans
les Bureaux de Rolland (6). C'est de l que sous le masque de l'opiix>rtent
l'annonime,
nion publique,
pour
ont
l'on
apologistes
il
n'est
vous injurie,
les
Brlssot,
ce sont ces
et
les
Condorcet,
mmes
intrigans
qui
etc..
Voil ce qui a engag le libelliste du Patriote franais, vous

qu'on ne devrait pas se permettre d'envoyer
crire cette lettre insolente
(1) Voir le Moniteur (XIII, 571, 78) et E. Hamel (II, 394-395)

D'aprs ce dernier, le dcret de l'Assemble n'aurait t connu
que dans la soire, ce qui aurait amen le Conseil gnral dcla
rer qu'il persistait dans son arrt du matin, relatif l'adres'^.j
aux
sections.
i(2)
Darnaudery reprsentait
la
section
du Luxembourg.
Il ne voit d'autre issue que d'appeler au secours le pudes tribunes, et propose que demain tous les citoyens de
tout ge et de tout sexe^ se rendent sur la place de iGrve . (G.
Walter, p. 328).
(4) Cf. E. Hamel (II, 397, n" 2) qui reproduit le texte original
Il est arrt qu'il sera rdig une adresse pour tre envoye aux
quaranite-huit section;-. M. Robespierre est nomm rdacteur. 11
insiste longuement sur les erreurs contenues ce propos daii:-;
l'Histoire de la Terreur de Mortimer-Ternaux qui confond cette
adresse aux sections avec celle que Tallien prsentera le 31 ao'i'.
la Lgislative. Voir F. Braesch, op. cit., p. 451. Haimel pense que
Robespierre tait absent cette sance, et qu'on lui confia cette
tche son insu. C'est priori tout fait improbable et le discours
que nous reproduisons ruine cette hypothse.
(5) Il .s'agit du numro du 31 aot, donc on en saurait considrer que cette intervention se rapporte la sance du l*"" sopteui
bre. G. Walter la signale (p. 730) en la datant du 31, et la com-
(3)
blic
mente
(6)
(p.
323).
Nous n'avons pu retrouver
cet
imprim
la
B.N.
446
LES DlSCims D RBPiftRE
au moindre particulier. (7). Je passe aux mesures qfui vous restent

prendre. Je ne suis pas de l'avis du propinant, le peuple ne doit pas
se porter l'assemble nationale, cette mesure est nuisible au bien
public. (8) Nous devons nous retirer dans nos sections, leur exposer
leur demander leur sentiment sur la conduite
avons tenue, leur remettre les pouvoirs qu'elles nous avaient
et si elles nous les continuent, leur demander les moyens
maintenir notre poste, ou y mourir s'il le faut (applaudi).
On propose d'aller aux voix... les dputations de
sections viennent offrir au conseil gnral des loges sur sa
notre situation,
((
dvouement
et le
le plus sincre.
que nous
dlgus
de nous
plusieurs
conduite,
(9)
On
propose de ne pas dsemparer jusqu' nouvel ordre. D'autres membres veulent qu'on fasse une adresse aux sections et cette
mesure est adopte avec cet amendement que les membres du conseil
gnral seront tenus de rendre compte du rsultat de leur mission dans
la sance du soir.
(10)
)>
<7) Il s'agit de Girey-Dupf qu la, Commune avait, pour un

article paru contre elle dans le Patriote franais du 28 aot, Bomm
de venir sa barre. Non seulement le rdacteur ne s'y rendit pas,
mais il poi-ta plainte devant l'Assenible nationale qui cassa l'a"-rt du Conseil gnral concernant Gifey-Dupr (Cf. E. Harnel,
II,
394).
(8) Robespierre rpond Darnaudery qui avait propoi&

les citoyens se rendent en corps l'Asseanble nationale pour
que
ûi
mettre leur vu sur notre compte .
le procs-verbal de la sance,
dans Bchez et Rou-:
(9) Cf.
(XVII, 356).
<10) Robespierre prsentera cette adresse la Commune dan?
la sance du l^"" septembre an soir (cf. ci-dessous).

113.
SEANCE
DU
1"^
SEPTEMBRE
Sur l'ouverture des barrires

Plusieurs
d'eux obtient
1792 {matin)
(I)
l'un
se
i)rsentent au conseil gnral
parole et reprsente que le terme de quarante-
citoyen^s
la
A la nouvelle de la capitulation de Longwy, la Commune,

aot, avait fait fermer les barrires et ordonn le dsarmement des suspects. Le 28, l'Assemble, Danton exposa qu'il fallait se hter d'agir afin de pouvoir rouvrir les barrires, et suggra des visites domiciliaires en ajoutant qu'elles permettraient
d icouvfir un certain ntanbre de fusils qu'on distribuerait aux
volontaires. L'As.semble autorisa les sections nommer des co-imissairos pouf procder aux visites. Elles commencrent le 29 ai
(il)
le
2*7
soir et se prolongrent jusqu'au 31 au soir. Sur

Pierre aron, Les massacres de Septembre.
les
rsultats, vuii'
SANCE DU 1" SEPTEMBRE 1792
447
huit heutes, fix pour la ferrtietiure des barrires est expir, et que
les affaires publiques et prives souffrent de la gne que l'on
prouva pour sortir i(2). Malgr d'opposition de Robespierre (3), la
Coimmune arrta que les barrires seraient rouvertes.
Discours
Ption.
l'accusation
novembre 1792.
entendis
Je
contrista
ce
sur
pierre, 5
lui
rame.
sujet
carts
se
il
d'une
contre
MaximiUen Robes-
[ Robespierre]
prononcer un discours qui
du dcret qui ouvrait les baifites,

des dclamations extrmement animes^
s'agissait
Il
livra
imagination
sombre,
pas, des complots liberticides

il
intente
(4)
s'adressa au peuple,
aperut
il
il
ds prcipices
sOuS
me
et
aux
ses
signala les prtendus conspirateurs
chauffa les esprits et occasionna parmi ceux
qui l'entendaient la plus vive fermentation. (5)

let Bchez et Roux, XVII, 355
(2) Cf. Tourneux, op.cit., p. Y4
i(3) Robespierre craignait que les
suspects et ceux qui devaient
comparatre bientt devant le Tribunal du 10 aot pussent quitter
a capitale. Ption lui aurait rpondu et la Commune l'aurait suivi.
(4) Discours qu'il ne put prononcer la Convention et qu'il
publia. Brochure in-8 de 28 p., B.N. Lb'^^ 162. Cf. Moniteur, XIV,
428, et G. Wlter (p. 324).
(5) Nous n'avons nulle part trouv confirmation de la ralit de
;
discours.
ce

114.
T"
SEANCE DU
intervention
Sur
le
de
V^
SEPTEMBRE
Commune
{soir)
du personnel
renouvellement
la
1792
(1)
administratif
(2)
Ds
le dbut de la sance, Robespierre intervient sur la ncesde renouveler le corps municipal et prsente diverses propositions qui sont adoptes par le Conseil, (3)
sit
(1) C'est cette sance du 1^"" septembre au soir que Louvet

rapporte la dnonciation d trahison formule par Robespierre
contre les Girondins et dont il sera question plus loin (sance du
A Maxi
2 sei>t.). Of. ce propos la brochure de Louvet intitule
miiien Robespierre et des royalistes , et Arch. pari., LUI, 185
(2) Le 30 aot, Roland et les dputs girondins avaient obtenu
deux dcrets le premier ordoninait aux membres de la Commune
de justifier des pouvoir* qu'ils prtendaient avoir reus dni peuple
le second dcidait leur renouvellenienit. Ces dcrets furent rapports
Je* 1" et 2 septembre (Arch. pari., XLXIX, 111, .141, 162, et F.
Braesch, op.cit.), Robespierre prenant acte de ces. mesures escomptait la rlection de patriotes srs.
:
<3) F.
<(
Braesch
...Robespierre,
(op.cit.,
p.
461)
mentionne cette interveution
aprs avoir donn son
avis
sur
la
question
du
446
LS DISCOURS bt ROBESPIERRE
Procs-verbaux de
la
Commune de
Paris,
M.
V'
septembre 1792.
" que, ie soir,

Robespierre demande
1
les membres du
conseil gnral se retirent dans les assembles primaires pour hter la
2" que le corps municipal soit converti
nomination des lecteurs (4)
en administration municipale; 3 que les membres reconnus pour avoir
{(
confiance publique
seuls chargs de l'administra4" que

Conseil et les sections
l'on prsente demain la liste de l'ancien corps municipal, pour dcider
5 ceux qui ont
quels sont les membres qui pourront tre conservs
conserv
la
tion et reconnus
soient
en cette qualit par
le
du 20 juin ne pourront tre

envoye aux sections et sanctionne
sign les procs-verbaux de la municipalit
compris dans la
par elles. (5)
2"
liste
qui doit tre
intervention
Sur
la
dmission
du Conseil gnral
Aprs diverses interventions, Kobespierre prend nouveau la

pour prsenter l'adresse aux sections que la Commune
charg de rdiger l'ayaiiit-veille. Il conoluiait en proposant que le Conseil gnral donnt sa dmission. Sa proposition e't
repousse
le Conseil gnral arrta cependant l'impression du
discours de Rolbespierre. (6)
parole
l'avait
renouvellement du i>ersonnel administratif de la Commune... . De

G, Walter (p. 325).
(4) (Les oprations lectorales de la section de la Place Vendme s'taient termines le 31 au soir, mais elles se prolongeaient
dans d'auitres sections (cf. "E. Hamel, II, 406).
(5) Texte reproduit par Tourneux, op. cit., p. 75. Bchez et
Roux (XVII, 356) fait prcder le texte reproduit par Tourneux
M. Eobespierre demande la parole. Il demande,
de ce passiage
que le bureau municipal prenne, pour tenir ses sances, une autre
salle que celle du conseil gnral, pour ne point interrompre les
sances du matin .
<6) Cf. E. Hamel (II, 407) et G. Walter (p. 325). iLes procs
verbaux de la Commune font prcder l'adresse de cette brve
M.
Robespierre prend la parole et dveloppe dans
(mention
un discours loquent toutes les manuvres employes pour faire
perdre au Conseil gnral la confiance publique, et tout .;e que
le Conseil a fait pour s'en rendre digne . Cette Adresse des reprsentants de la Commune de Paris leurs concitoyens forme une
brochure in-8 de 15 p (B.N. Lb* 1292). E. Hamel signale qu'jl
n'a pu se procurer cet imprim rarissime. On J)eut lui attribuer
une demande de recherche parue dans L'Intermdiaire des Cheicheurs et des Curieux (10 juin 1865) et qui ne reut pas de rponse
(Notes manuscrites de G. Laurent, Arch. dp. Marne, J. 60?). il
dut se contenter des rsums succincts contenus dans les Procs
verbaux de la Commune, et dans Bchez et Roux (XVII, 357).
mme
((
SANCE DU
SEPTEMBRE 1792
449
Adresse des reprsentans de la commune de Paris

a leurs concitoyens
Citoyens,
Vos
dangers ne
vos reprsentans,
sont
sans
point
cesse
passs
vos
contraris par
ennemis se rveillent
malveillance, ne peu;
leur
vent le dompter, sans votre appui. Dj il ne leur reste plus, peut-tre,

d'autre fonction remplir, que de vous prier de dcider, en quelles
mains vous voulez remettre les pouvoirs que vous leur avez confis.
Ils
vous doivent du moins
la vrit
ils vont vous la dire.
journe du 10 aot 1792 ? les esclaves
et les jouets de tous les mandataires du peuple, des victimes voues aux
Qu'tions-nous, avant
la
vengeances de la cour. La France entire toit embarrasse de dcider

quel toit le plus coupable, ou d'un monarque parjure qui la traliissoit,
ou des reprsentans lches et infidles qui lui sacrifioient le salut et
de leur pays.
L'excs du mal produisit encore une
la
libert
se
leva,
il
Mais lom de
citoyens.
solennellement
saisit
sections
les
pour assurer
sans
s'agiter
des
public
et
le
par
ses
dlgus
chargs
seroit
la
il
les-
toutes
et
sublime conception
comme un
retomb dans
torrent,
les
sans
mains des
fonctionnaires publics ne ressembloient gure ceux
crise,
leur
mandataires
but,
l'avoient tromp jusqu'alors.
Ces nouveaux
piroient
sans
de ses pleins pouvoirs,
qui avoient paru avant eux. Choisis pour dfendre
moment de
peuple
et le
nomma dans
et
Grande
coule
seroit
peuple
droits,
sang des meilleurs
le
tumultuairement et
de
se
remde
fois le
victoire
et la libert.
l'insurrection
aucunes traces,
intrigans qui
la
l'exercice
de Pans,
le salut
laquelle,
laisser
d'acheter
forc
fut
du
les
magistrature
n'toit
eux
peuple,
la
dans
libert
le
lches se cachoient, o les tratres cons-
qu'un
ont
seuls
dvouement
t
peuple,
de
sous
tous
les
tous
les
rapports.
Ce
sont eux qui, dans la nuit du 9 au 10 aot, donnrent le signal

gnreuse insurrection qui touffa les conspirations de la cour
ce sont eux qui, dans cette nuit redoutable, ont dconcert et puni
ils veilles trahisons qui semblaient assurer le triomphe des tyrans
rien de tout ce aue
loient autour du peuple, tandis qu'il combattoit
de
la
le
peuple a
fait
de sublime, ne
leur est tranger.
par ces exploits civiques, qui seront apprpouvoient-ils descendre de cette

postrit,
Des hommes, honors
au moins par la
cis,
hauteur? On les accuse; on leur impute des crimes. Voici ceux qu'ils
ont commis. Premirement la libert sauve par l'insurrection courageuse qu'ils ont protge et dirige
;
Ensuite les conspirateurs arrts par leur vigilante fermet
450
Les ennemis de la patrie dsarms

tous les citoyens signals
par des actes publics d'incivisme (7), exclus du conseil gnral de
la commune, des assembles et des fonctions publiques
toutes les
mesures nergiques que la loi suprme du salut gnral et l'intrt
;
de
unanime
sacr
La
la libert
exigeoient imprieusement, adoptes avec un concert
socit purge
de
cette horde impure
de
que
libellistes,
la
ty-
lannie soudoyait, pour calomnier le patriotisme, et pour touffer l'espr't

public ;
Tous
les
monumens du despotisme
toutes les traces
de
la
servitude effaces
de
et
renverss,
l'aristocratie
Les gnreux fdrs, presqu'absolument abandonns, jusqu'alors,

leur tendre sollicitude
la mmoire des martyrs de la
libert, honore par leurs soins, quand l'indiffrence du corps lgislatif oublioit cette dette sacre de la patrie
Les patriotes emprisonns et opprim.s, avant la nouvelle rvo-
secourus par
mis en libert,
adoptes,
vengs par leurs ordres

les mesures les plus
pour fortifier Paris contre les attaques des
ennemis extrieurs, dont il est le principal but, et pour armer ses
citoyens des dbris mme du despotisme et de la tyrannie.
Le tribunal infme du comit central ananti
les juges de paix,
devenus les prvts et les satellites de la cour, livrs au glaive des
lution,
et
importantes
lois
qu'ils profanoient
(8)
la
suspension de Louis
XVI
et
les
pr-
i(7) Note de Robespierre

Tels que ceux qui se sont runis
au club de la Sainte Chapelle, pour ne choisir les reprKentai;s
du peuple, que parmi Res ennemis, les signataires des ptitiofis
anti-rvolutionnaires. Aprs l'lection des dputs l'Ass-^mblo
lgislative, les lecteurs parisiens favorables aux Feuillants tinrent
:
assez longtemps des runioins la Ste Chapelle pour se conicerter

(Voir Challamel, les Clubs contre-rvolutionnaires). Parmi les ptitions anti-rvolutionnaires, Robespierre vise surtout: 1" celle dile
des 8.000 contre le dcret du 8 juin qui appelait 20.000 gardes nationaux pour la dfense de Paris (elle fut prsente le 9 la Lgislative par une dputation de la garde nationale de la capitale)
2 celle dite des 20.000, protestant contre la journe du 20 juin et
prsente l'Assemble le 1*"" juillet. Sur les arrestations aprs le
10 aot, voir P. Caron, Les Massacres de Septembre.
Comit
(8) En mai, alors que les Girondins dnonaient le
autrichien le
Trio Cordelier
Chabot, Basire et Merlin de
Thionville avaient communiqu Carra qui la publia dans ses
Annales patriotiques, xme lettre qiui annonait la prochaine fuite
du roi. Montmorin et Bertrand de Moleville dposrent une plainte
en calomnie aux mains du juge de joaix Etienne, dit La Rivire
qui se fit amener les trois dputs par les gendarmes. L'Assemble
le mit en arriCstation le 20 mai, il fu,t mis mort Versailles le
9 septembre. Aprs la journe du 20 juin, un certain nombre de
juges de paix se prtrent aux poursuites que souhaitaient la cour
et les ministres et s'installrent aux Tuileries en bureau central.
Ils dcernrent notamment des mandats d'amener contre PtQU
;
((
((
SANCE DU
cautions ncessaires,
qui
vouloient
magnifique
lui
prises pour
prparer
SEPTEMBRE 1792
I*""
une
sa
garde,
fuite
malgr
avec
facile,
451
efforts de ceux
une demeure plus
les
La
majest du peuple, dploye constamment par eux vis--vis

de ce prince criminel et de toute sa famille, et la bassesse avec laquelle le corps lgislatif s'toit encore prostern devant lui, le jour
mme du
10 aot, expie par leur svre nergie
Enfin,
toutes
la rvolution
du
par
nationale,
10,
le
bonnes
les
que
commencer par
dcret qui
que
droit*, imprescriptibles
lois
la
rend tous
la
perfidie
lgislature
faites depuis
convocation d'une convention
la
citoyens
les
avoit
arrachs
l'exercice
vertu
la
des
indi-
et au peuple conqurant de la libert, dcret qui n'a fait que

sanctionner ce que les sections de Paris avoient dj excut.
Leurs crimes, c'est d'avoir lalis, en peu de jours, une grande
gente
vux que
partie des
peuple avoit en vain prsents, depuis le comaux mandataires corrompus qui les ont
prcds
c'est d'avoir tent ce grand principe que la libert ne
pouvoit tre affermie, que par le courage et l'nergie qui l'avoit
mencement de
la
le
rvolution,
releve
c'est
mont
de leurs
;
d'avoir soutenu l'esprit public la hauteur
c'est d'avoir
droits
et
veill
dans
le
de leur dignit, en
cur des citoyens,

les
oi
le
toit
il
sentiment
dfendant avec une fidlit
inaltrable.
Voil nos crimes, citoyens, c'est vous que nous en attestons.

dvoient parotre irrmissibles sans doute aux yeux de tous ceux
qui, depuis si long-tems, dchiroient l'tat et dshonoroient l'assemIls
par leurs intrigues, ceux qui toujours occups

ou caresser la cour, pour obtenir d'elle des ministres de
toujours disposs transiger sur la libert ce prix,
leur choix
voyoient, avec effroi, une nouvelle rvolution qui menaoit d'lever
la souverainet du peuple et le rgne de la volont gnrale sur les
ble
nationale
effrayer
de toutes les factions. (9)

Telle sera l'origine des nouveaux troubles qui nous menacent
est la cause des perscutions suscites aux nouveaux reprsentans
ruines
telle
ri
Maiiuel.
J^'iiH'i k'ti)
fut dbattu
l'Assemble
les
et 12 juillet
tourna court parce que la Buspension de ces deux personnages

par rAssemble. Les juges de paix avaient aussi ouveir
une procdure e.ontvc Pavis et Voulland pour propos tsniis thiiis
les as:--embleK <le leur section. Ils furent emprisonns l'Abbaye,
niais le directeur du jury d'accu Kation en rfra l'Assembl'^
oui ne s? pronona que le 25 juillet: elle fit mettre l^s dtenus on
libert. Dais l-i nuit du 10 au il aoiit. U's juges de paix Bosq'iillon,
l'i
Bicot it Sam.son, ])uperron furent arrts. Les deux prcnii
n rl-.wnr
le troisime
rent ma*<s'Acr=8 l'Abbave le 4 s-piptembre
iiuiis
fut cHs-e
libr le 3.
par Ift section Mauconseil,
Cft) Euur igjiora-it'On alorsj la lettre des Girondins
qui lut rvle la Convention le 3 janvier 1793.
fut
[.unis
X\
i.
452
de

la
commune de
Paris, ds le
dont nous vous devons
moment mme de
leur nomination, et
le rcit fidle.
Le lendemain mme du jour o ils avoient sauv la patrie, quelques intrigans ambitieux surprirent l'asemble lgislative un dcret
qui ordonnoit la formation d'un nouveau directoire de dpartement,
pour touffer la rvolution, dans sa naissance, en paralysant les reprsentans que le peuple venoit de choisir, pour semer la division entre
les citoyens et rallier tous les ennemis de la libert. On avoit pouss
l'empressement de dissoudre les magistrats rvolutionnaires au ooint de
faire dcrter que la nomination seroit faite dans les vingt-quatie
heures
et que ds que vmgt-deux dputs auroient t nomms, ils
composeroient aussi-tt l'administration nouvelle, sans attendre mme
;
de
l'lection
En
leurs
vain, le
rclamations,
collgues.
mme
jour l'assemble nationale, claire par nos justes
par un second dcret, ce systme perfide

on poursuivit l'excution du premier avec la prcipitation la plus extraordinaire. Il fallut que les reprsentations du
conseil gnral de la commune, que le vu des sections, que le refus
civique et soutenu, fait par les membres destins composer le nouveau dpartement, d'en prendre le titre et le pouvoir, dconcertt cette
deux
jours
nouvelle
proscrivit,
machination.
Cependant ne
la
aprs,
pouvant
pour leur ravir
calomnie,
les
la
perdre
par
confiance
ces moyens, on essaya

publique et allumer dans
Paris les flambeaux et de la discorde civile.
Ds
lendemain de
la victoire du 10, on avoit os afficher un

dangers de la victoire, o les nouveaux reprsentans toient dnoncs comme des usurpaieurs et des factieux, et le
nom du maire de Paris mis perfidement en opposition, avec l'autorit
le
libelle intitul
du
conseil
Depuis
les
gnral.
cette poque,
on a vu avec un tonnement ml d'indimme faction dclamer chaque jour contre les oprations de la commune, avec une insolence
digne des tems qui avoient prcds l'insurrection du dix. Le procureur-syndic Roederer (10), ce mme homme qui, dans le moment
o la cour esproit encore d'gorger le peuple, avoit plaid si pitoyablement au sein de l'assemble nationale la cause de Louis XVI
ce mme homme qui calomnioit alors le peuple et les magistrats qu'ils
celui qui se faisoit un mrite des ordres qu'il
venoient de nommer
gnation, tous les journalistes attachs !a
(10) iSur le rle de llderer, procureur gnral-syndic du departemeu't de Paris, dans la journe du 10 aot, voir F. Braesch.
op.cit., Ph. Sagnac, La Bvolution du 10 aot 179'2
La chute de
la royaut (Paris, 1&09), et A. Mathiez, Le 10 Aot (Paris, 1931).
:
SANCE DU
avoit donns
r*^
de dployer contre
SEPTEMBRE 1792
453
force militaire, ce Roederer a

que scandaleuse par le Patriote
Franais, par la Chronique et par les chos des rdacteurs de ces deux
papiers. Les mmes crivains ont os entreprendre une espce d'apologie de Lafayette
ils ont pris hautement la dfense de tous ceux
qui, pour cause d'incivisme, avoient t exclus du conseil gnral de
lui
la
t lou d'une manire aussi nergique
la
commune.
Tous
arrter,
de
textes
de rigueur ncessaires qu'elle a

dsarmer les citoyens suspects, ont
actes
les
pour
soit
leurs
faits,
soit
autant de prtextes
criminelles dclamations,
pour
de
autant
d'encou-
rager et d'irriter contre eux tous les mcontens que leur juste svrit
chaque
multiplioit
comptant sur
Bientt enhardis. par l'impunit,
jour.
influence dans l'assemble nationale,
leur
ils
n'ont pas craint de d-
noncer formellement les reprsentans de la Commune, comme des faccomme des ennemis de la libert individuelle, comme les usurpateurs des pouvoirs de la Nation, Ils ont mis au rang des crimes, tous
les actes de civisme qu'ils avoient faits dans cette grande rvolution.
Ainsi ils ont os accuser formellement, et la rvolution mme, et ce
peuple devant lequel ils baissoient nagure leurs fronts coupables, au
moment o il dployoit sa force et son courage.
tieux,
Par quelles lches
et
cruelles
manuvres ne
forcs d'allumer la guerre civile, qui parot tre
se
la
sont-ils
pas ef-
dernire ressource
le coupable projet de
?
Ils ont form
de l'empire, de ce peuple gnreux de
la capitale qui venoit de le sauver. Ils ont publi hautement que les
reprsentans de la commune de Paris tenoient le poignard sur la
ils ont os protester ainsi d'une magorge l'assemble nationale
de
ambition dsespre
leur
diviser
les
citoyens du reste
nire indirecte, mais claire, contre tous les dcrets qu'elle avoit rendus
depuis la journe du 10. On les accuse mme, avec trop de vraisemblance, d'avoir envoy des courriers et des lettres dans tous les dpartemens, pour leur persuader que la convention nationale ne seroit pas
libre Paris, et pour dterminer les nouveaux dputs de la nation
fixer leur sjour dans une autre ville.
ce
trait
leurs
discours publics,
Du
de la commune ont entendu de

confrences, avec la commission des 21.
cabaloient en
est-il
certain
que
rien
missaires
Ils
moins
qui ne soit attest par leurs crits, par

et par tous les propos tonnans que les com-
de perfidie n'a
mme
tems dans
les
leurs
bouches,
sections pour
dans
les
leurs
diviser,
engager elles-mmes anantir le conseil gnral qu elles

avoient cr. Plusieurs de leurs agens abusant de l'influence que leur
donnoient les dehors d'un patriotisme hypocrite vinrent bout d en
prvenir quelques-unes contre leurs dputs. C'est ainsi que, dans la
section des Lombards, dont le patriotisme en gnral ne pouvoit tre
et
pour
douteux,
les
un
intrigant
connu par son attachement aux
intrts -de
la
454
faction (II)
bout par ses sourdes menes d'allarmer le patriopersuadant que les reprsentants de la commune avoieut
viol les droits du peuple, par la nomination des membres qui dvoient
former les comits chargs de l'administration. De l une dnonciation
tisme,
en
vint
lui
commune communique toutes les secqui a t adopte et rpte par quelques-unes

cependant la
contre les reprsentans de la

tions,
presque totalit des sections reconnut aussi-tt le pige, et s'empressa

de donner au conseil gnral de nouvelles preuves de sa confiance. (12)
Dconcerts par le concert imposant des patriotes, les intrigans
de tenter un coup de dsespoir.
rsolurent
mens dignes de
la
leur cause.
ncessit d'arrter
les
Le
Ils
emploirent des instru-
conseil gnral de la
excs des
libf^llistes
commune
soudoys par
la
sentant
cabale
ennemie du peuple, pour touffer la libert renaissante, avoit mand

un sieur "Giret, rdacteur, scrtis le sieur Brissot, des impostures publies, sous le titre du Patriote Franais. Celui-ci avoit rpondu
des magistrats, par une
l'ordre
lettre, o il insultoit aux reprsentans

mconnoissoit ouvertement leur autorit. Ce fut cet
homme dont on se servit pcmr amener le dcret arbitraire, par lequel
on voulot la dissoudre. Il dnonce l'assemble nationale les repr-
de
la
commune
et
sentans du peuple de Paris, pour avoir os

dnonciation est accueillie avec transport
le
le
citer
devant eux. Cette

de la guerre,
instant, une autre
ministre
tromp sans doute, adresse l'assemble, au mme

galement absurde
le
ministre de l'intrieur devoit
frapper un coup plus terrible
il
appelle sur le conseil gnral l'anathme du peuple, en prononant le mot de subsistances, et en l'accusant de vouloir affamer Paris... Le sieur Guadet vient peu de momens
aprs apporter un dcret prpar ds lona-tems, pour le dtruire. Ce
dcret est adopt par la majorit, en l'absence des dputs patriotes
qui avoient eux-mmes aid les gnreux efforts du peuple de Paris,
ail milieu du tumulte qui touffa
la voix de ceux qui vouloient le
dnonciation
combattre. (13)
k
Le sieur Louvet. La socit des
constitution dite des Jacobins, peut rendre tmoi3;nago
Note de Robespierrie
(11)
amis de
de lui.
la
>
'(12) L'intrigant mis en

cause est iLouviet. La ptition de la
seotion des Lombards, contre la Commune, en faveur de Ption et
des Gironidins fut prsente l'Asseimblte lgislative le 29 aol.
Le Moniteur n'en fait pas mention. Elle est publie par les Arch.
pari. (t. 49, p. 82).
03) la suite de l'incident Girey-Dupr (cf. ci-dessus, <ânco
et, note 7), le Prsident et le secrtaire- greffier de l:i
du 30
Commune furent appels la barre de la Lgislative ils ne comparurent que le 31 aot au soir. Dans la Tourne, Vergniaud, au
tflom de la commission des Douze, avait fait casser l'appel de la
Commune et interdire d'en lancer de semblables l'avenir. (Cf.
Moniteur, t. XIII), les Arch. pari. (t. 49, p. 112, 141, 162), et F
yf
fi
SANCE DU
1"'
SEPTEMBRE 1792
455
Telle est, citoyens, votre situation et la ntre

elle nous impose
vous un dernier devoir, celui de justifier notre conduite et
la vtre
en vous dvoilant les dangers qui menacent encore la patrie.
On nous a accuss d'avoir viol vos droits, en nommant plusieurs
d'entre nous pour composer provisoirement l'administration de la commune, et cette nomination toit provoque par nos ennemis mmes
et
la plupart des administrateurs anciens chargs de ces fonctions toient
notoirement absens ou dserteurs de leurs postes
et le jour mme de
cette nomination, nous avions averti que tous les membres dsigns
par nous seroient soumis au jugement des sections
et nous sommes
les premiers mandataires qui ayons donn cet exemple de respect pour
les droits du peuple. Cet arrt avoit t rendu depuis trois jour?,
lorsqu'on commena
faire
circuler
conire
nous cette trange
;
envers
accusation.
(14)
On
nous a imput le tumulte qui .a rgn dans la sance o ces

commissaires furent lus, et l'empressement que l'on a cru appercevoir dans quelques-uns, poui obtenir ces places. Nous rpondons que
nous avons sauv la patrie

et nous invitons tous les pouvoirs constitus qui se sont montrs plus purs et plus populaires que nous se
porter nos accusateurs.
;
Le
que nos ennemis ont employ pour nous perd'opposer l'assemble des reprsentans de la commune
les noms de Manuel et de Ption, et de prtendre que notre existence
est un attentat contre l'autorit dont ces deux magistrats toient revtus.
dre,
principal artifice
Nous pourrions rpondre cette absurde calomnie que, lorsque

par les ordres du peuple et revtus de ses pleins pouvoirs, nous avons
remplac l'ancienne municipalit, nous avons rendu, en son nom, au
maire et au procureur de la commune, le plus glorieux tmoignage
d'estime qu'il pt leur dcerner, en les conservant seuls dans leurs
fonctions avec tous les administrateurs qui avoient mrit sa confiance.
Nous ne pouvons concevoir que deux dfenseurs de

t
abaisss,
reprsentans
la libert aient
en venant prendre place dans le conseil des intrpides

du peuple, qui ont remplac les municipaux prcdens.
Nous nous reposons sur le civisme incorruptible du maire de

du soin de dmentir les lches ennemis de sa gloire et de sa
Paris,
en mlant insidieusement son loge des blasNous pensons au surplus qu'il n'est
aucun mortel au-dessus du peuple, et qu'il n'y a que des esclaves qui
puissent opposer le nom d'un homme aux intrts sacrs de la libert.
vertu qui
phmes
l'outragent,
contre
le
patriotisme.
Braesch, op. cil. (;i)c>y-Dupr fut condamn mort par

r/'volutioniiaire le l'"" frimaire an TI.
(14) Arrt du ('(iiis(m1 gnral du 29 vot 179Q.
le
Trihui
436
On

nous a accuss d'avoir arrach des loix l'assemble nationale.
? Celle qui sus-
Et quelles sont les loix que nous avons provoques

pend le tratre Louis
celle qui rend aux citoyens
criptibles que des reprsentans infidles leur avoit
les
seules
loix
impres-
droits
ravis
enfin
les
peut-tre
dont l'assemble actuelle puisse s'honorer. Juste

ciel
le corps lgislatif renfermeroit donc, dans son sein, des hommes
assez pervers pour prtendre que c'est malgr eux qu'il a quelquefois
servi le peuple pour nous faire un crime de ne leur avoir pas permis
!
de consommer
point
alors
nation
substitu
Et
la
de
la
volont,
leur
certes
ils
Ah
au
ont
convenir qu'ils
font
ils
patrie
s'il
est
vrai
moins excut
lui
avoient
n'ont
qu'ils
de
celle
assez
la
longtems
leur.
Tout ce
c'est
ruine
la
fait
qu'ils
au peuple
font
seul
conclure de cet extravagant aveu,
qu'il
faut
attribuer
la
gloire
de
tout
c'est
que
ce qu'ils
ont fait de bien.
Citoyens,
nous avons
nos regards sur toutes les circonstannous avons cru voir qu'il ne nous restoit
d'autres moyens de vous servir, que de remettre en vos mains les pouvoirs que vous nous aviez confis.
avions pris cette rsolution,
ces qui nous environnent,
jette
et
Nom
par un arrt formel,
avant le dcret rendu contre nous.
Nous savons que vous seuls auriez le droit de prononcer sur cette
Nous savons que tout acte qui tend enchaner le peuple,
au moment mme oi il s'est lev pour conserver sa libert et son existence, o il est assembl pour arrter les conditions du pacte social,
est attentatoire aux droits du souverain.
question.
Mais c'toit nous de prvenir le complot form par nos communs ennemis, de diviser l'tat, de sacrifier le peuple de Paris, et
peut-tre, de nous livrer au fer des trangers. Dans ces circonstances
orageuses nous avons senti que nous ne pouvions dfendre votre cause,
si
nous n'tions environns de la confiance de tous nos commettans,
et appuys de toute votre force. Si nous devons tre le sujet de quelque division parmi vous, si les manuvres de nos lches calomniateurs
peuvent obtenir quelque succs, nous ne devons plus exister. Reprenez
donc, dans ce cas, les pouvoirs que vous nous avez confis
nous
remplirons ailleurs le serment que nous vous avons prt, de mourir
pK>ur la dfense de votre libert. Mais, en quittant nos fonctions, nous
vous donnerons un dernier avertissement
quelle que soit votre rsolution, quels que soient les dlgus que vous investirez de votre
confiance, environnez-les toujours de votre vigilance et de votre force,
;
pour
les
punir,
s'ils
sont
des
tratres
pour
les
dfendre,
s'ils
sont
dignes de vous.
Dfiez-vous des
pervers.
Songez que
hommes
le
foible's, presqu'autant que des hommes

courage et l'nergie du peuple peuvent seuls
SANCE DU
1"'
SEPTEMBRE 1792
457
conserver sa libert. II est enchan, ds qu'il s'endort

il est mpris,
ds qu'il ne se fait plus craindre
il
est vaincu, ds qu'il pardonne
ses ennemis, avant de les avoir entirement dompts.
;
M. HUGUENIN,
M. Tallien,
(il5)
Kuguenin
tait
un ancien commis
Prsident (15).
Sec.-Gref. (16)
d'octroi.
brochure porte la mention suivante

u Municipalit
de Paris. Extrait du registre des dlibrations du conseil gnral
des commissaires des quarante-huit sections. Le l*"" septembre l79'-2.
l'an 4" de la libert et P"" de l'galit. iLe conseil-gnral arrt(i
que MM. Bernard et Delpine sont nomms commissaires, l'effet
de liciter et surveiller l'impression de l'Adresse de M. Robespierre.
liez M. Duplain, imprimieur, aux Irais de la commune. Sign, Hu(16) Cette
gueni, prsident; Tallien, secrtire-greffier. Pour copie coinforme.

Coulombeau, secrtaire. La dcision est consigne dans les Procs-Verbaux de la Commune de Paris (Edit. Tourneux, p. 76).

115.
SEANCE
DU
SEPTEMBRE
1792
Sur un complot en faveur du duc de Brunswick

Le 2 septembre au soir, alors que les massacres ont commenc
aux Carmes et l'Abbaye, le Conseil gnral, avis par les commissaires qu'il avait dsigns pour maintenir l'ordre, dlibre sur
les mesures qu'exige la situation. Robespierre prend la parole, (l)
Procs-verbavx de
la
Commune de
Paris, 2 septembre
1792
(2).
'MM.
Billaud-Varenne et Robespierre, en dveloppant leurs

sentiments civiques, peignent la profonde douleur qu'ils prouvent en
l'tat actuel de la France. Ils dnoncent au Conseil gnra! un com((
(1) D'aprs E. Hamel (II, 419) qui se rfre au registre des

dlibrations de la Section de la Place Vendme, Robespierre aurait
t, le 2 septembre 1792, dsign par la Commune, avec Manuel et
Deltroy, pour assurer la garde et la protection de la famille royale
au Temple.
(2) Edit.
t(jbre 1792
p. 81. Louvet, dans son discoiurs du 29 oc Il [Robe.sla Convention., fait allusion ce fait
Tourneux,
reprsentants du peuple d'avoir vendu la

France Brunswick , mais il rapporte au 1"" septembre cette accusation. Elle n'tait pas sans fondement si l'on s^mge aux louangies
de Brunswick chantes par Carra dans son joiurnal, la veille mme
de la diffusion du fameux Manifeste. Cf. galement: Mmoires de
Forrires, t. HT, p. 126.
pierrej
accusait
les
458
plot en faveur
au trne de
J.P
du duc de Brunswick qu'un
la
France.
parti puissant (3) veut porter
(4)
Brissot, dput, ses concitoyens (du 3
septembre 1792).
(3)
Hier, dimanche, on m'a dnonc la Commune de Paris ainsi

que partie des dputs de la Gironde et d'autres hommes aussi vertueux. On nous accusait de vouloir livrer la France au duc de Brunswick. (6)
((
tous les rpublicains de
France (J.P.
Brissot).
(7)
Robespierre m'a accus, a la tribune de la Commune de Paris,

d'avoir vendu la France Brunswick... Et c'tait le 2 Septembre que
Robespierre faisait retentir la tribune de cette calomnie.
Courrier Franais,
M.
t.
XX,
n" 250, p. 45.
dnonc la commune par M. RobertsCette dnonciation a donn lieu une visite de trois commissaires municipaux chez M. Brissot (8)
voici l'extrait du procs
Brissot avoit t
pierre.
Cf. ci-dessus, p. 302, n. 13.

(4) Cf. Bchez et Roux (XVII, 364), et G. Walter, p. 325 et 730.
(5) Affiche in fol. Voir Moniteur (XIII, 622).
(6) Voir Bchez et Roux (XX, 123), et F. Braesch, op. cit., p. 520
(7) Brochure date du 2i octobre 1792.
i(8) La nuit du 2 au 3 septembre,
le comit de surveillance .^s
i(3)
la Commune dcerna un mandat de perquisition contre Brissot (le

23 sept/embre, Panis s'explique la Conveintion comme s'il en avait
pris la responsabilit)
l'opration eut lieu et ne donna rien. Le
mme comit aurait rdig, la mme nuit, des mandats d'arrt
contre Roland, Brissot et quelques autres dputs. Ption, qui
:
date
le
du
fait
septembre
et
ne
cite
que Roland, rapporte que
vint la mairie avec Robeispierre et fit rvoquer ces mank

dats. Ption ajoute
J'eus une explication avec Robespierre
elle fut trs vive . Il finit par inviter Robespierre sortir des
gnralits
Dites-moi franchement ce quie vous avez sur le
coeur, ce que vous savez. Eh bien, me rpondit-il, je crois que
Brissot est Brunswick :k C'est le tmoignage le plus frappant
sur l'pisode parce que Ption avait t depuis la Constituante
le compagnon de lutte de Robespierre en faveur de la dmocratie
politique. Il figure dans Bchez et Roux <XXI, 107), ainsi que dans
Danton
les Arch. pari. (t. 53, p. 196). Dans son discours du 5 novembre,
^Robespierre ne conteste pas qu'il et incrimin certains Girondins,
sans toutefois fournir de prcisions. Il se contente de protester
contre l'inculpation d'avoir voulu par l vouer ses adversaires a^l
massacre, au cours d'vnements qu'il ne m'tait pas plus donn
de prvoir que les circonstances subites et extraordinaires qui 1er,
ont antens. Quelle est donc cette affreuse doctrine que dnoncer
un homme et le tuer, c'est la mme chose 1 Pour ses accusateurs,
l'objection toutefois tait naturellement que, le 2 septembre au
soir, les vnements de l'aprs-midi confraient la dnonciation
une porte dan^gereuse ; si Robespierre la mesura, rien ne permit
SANCE PU 2 SEPTEMBRE 1792
459
verbal des recherches qui ont t faites le 3 septembre
fait les recherches les plus exactes dans tous

dudit sieur Brissot, et aprs les avoir examines, n'ayant
rien trouv qui nous parut contraire l'intrt public, lui
absolument
avons laiss
tous
CoustEAU,
Nous,
aprs avoir
ses
papiers,
commissaires.
etc.
Sign
BerTHELON,
GuERMEUR,
les
etc.,
papiers
(9)
de le savoir. Il ne revint pais sur la question dans les deux rponses Ption qu'il publia dans les n* 7 et 10 de ses iLettres aux
commettaos .
(9) Royou, dit Guermeur, tait
lance de la Comtnune de Pa^ris.
membre du Comit de
surveil-
Assemble lectorale du dpartement de Paris

116.
SEANCE
DU
SEPTEMBRE
1792
Sur le local pour la tenue de l'Assemble lectorale

Dsign la veille pouf porter la parole devant la Socit des
Jacobins, afin de l'inviter cder la salle de ses sances l'Assemble lectorale (1), Robespierre rend compte de l'accueil fait cette
demande (2). L'Assemble lectorale vota des remerciements aux
Jacobins.
Charavay. Assemble lectorale de Paris
M.
(III,
99).
Robespierre rend compte de l'accueil fraternel qu'ont
fait
Jacobins la demande qui leur avait t faite de prter leur local

pour la tenue des sances du corps lectoral . (3)
les
(1) La Socit s'tait oppose le 31 aot une dîmande analogue formule par le procureur gnral syndic ('Cf. Journal des
Dbats..., n 258, et Aulard, IV, 260).
(2) D'aprs Charavay, op. cit., p. 98, il tait accompagn par
Collot d'Herbois. Les journiaux ne permettent pas d'affirm-er, comle fait G. Walter (p. 330), que Robespierre soit intervenu le
2 S'eptembre la tribune des Jacobins. Nous lisons 8implemet dans
lo Journal des Dbats... qu' un grand nombre d'lecteurs viennent renouvelter cette denia^nde au nom de tous les patriotes qui y
attachent beaucoup de prix .
(3) Cf. E. Hamel, II, 426.
.
me
460
les discours de robespierre

117.
I""*"
SEANCE DU
intervention
SEPTEMBRE
1792
Sur l'exclusion des anticiciques
(L'Assemble lectorale
de ses membres et discute
Roibespierre intervint aprs
sur les qualits exiges des
nale.
poursuit
vrification
la
des
pouvoirs
de divers points de soin organisaition.

un long discours de Collot d'Herbois
futurs dputs la Convention natio-
(1)
Charavay.
Assemble
lectorale
de Paris (IV,
100).
M. Robespierre a fait !a proposition d'exclure du corps lecceux de ses membres qui auraient assist quelque club anticivique, tel que le club monarchique (2), le club de la Sainte Chapelle (3), celui des Feuillants et leurs affilis, ou qui auraient sign
toral
la ptition
des vingt mille
Le mme membre
(4),
Cette proposition
demand
qu'il
fut
est
fait
adopte.
une exception en
faveur de ceux qui avaient sign et non colport la ptition des huit
mille.
Aprs
diffrents dbats et plusieurs propositions contre cet avis,
l'assemble a prononc l'exclusion des signataires de cette ptition.

2*
intervention
Sur une
))
(5)
inculpation
Au cours de la sance, un miembre de l'Assemble lectorale,

annonce que Robespierre a t inculp par un valet de chambre
roi (6). Robespiierre intervient pour rpondre cette
du ci-devant
inculpation.
M.
(III,
102).
mont la tribune, dclare qu'il bravera

des ennemis du bien public et qu'il emportera
Robespierre,
tranquillement le fer
(1) B.N., 8" Lc-^ 23. Brochure publie par Oharavay, op. cit.,
pices annexes, III, 601.
i(i2) La Socit
des Amis de la Constitution monai-chique aA\ait
t fonde en 1790
sies runions suiscitrent des troubles en janvier 1791, et elles cessrent la fin de mars.
(3) Of. ci-dessus, sance du l*"" septembre (soir), note 7.
;
(4) Id.
fait
(5) f. E. Harniel,
(6) Nous n'avons
aJIuBioin.
II,
pu
426, t iG. Walter, p. 331.

identifier le dnonciateur
auquel
il
est
SANCE DU 3 SEPTEMBRE 1792

au tombeau, avec
la
satisfaction
461
d'avoir bien servi
rance que la France conservera sa libert.
la
Patrie,
l'assu-
(7)
pour clairer le peuple

(7) On fit aussitt plusieurs motions
sur les manuvres tentes pour discrditer les meilleurs patriotes
(Cf. E. Hamel, II, 426).

118.
SEANCE DU
SEPTEMBRE
1792
Sur la censure des candidats

Ilobes.ijierrc avait t lu le premier le 5 septembre, dput de
Paris la Convention (1) par 338 voix sur 525 votants (2). Les scrutins sie succdrent ds lors chaque jour. Le 8, au premier tour,
Camille Desmoulins obtient 450 voix et Kersaint 230. Selon le procs-verbal de la sance, aprs la proclamation de ces rsultat:?,
un membre propose la discussion des candidats. L'assemble

adopte cette proposition .. (3)
Journal
universel,
n"
1022,
p.
2755.
Pans. L'assemble lectorale n'a nomm hier qu'un dput

Les voix, au premier scrutin, taient sur-tout partages
entre Camille Desmoulins et Ker.saint. Robespierre a fait alors une
motion d'ordre tendante employer au moins une heure tous les matins
discuter ceux qui mritent des suffrages
alors, sans doute, on
prfrera les hommes qui ont bien mrit de la patrie. La motion de
la
convention.
(1) Dj, le 4, lors de l'installation de TAssemble dans le local

des Jacobins. 'Collot d'Herbois fut dsign par acclamations et
l'unanimiit, comme prsident, et Kobespierre comme vice-prsident.
(2) llobespier.re runissait donc 75 suffrages de plus que la
maijorit absolue, alors que Ption ne recueillait que 136 voix, Collot
d'Herbois i27. Danton 13, et Brissot 4. Il lavait t propos en premire ligne par Marat et par Louvet en moins bonne place (Cf. Charavay, op. cit., III, 593 et 600). Les Jacobins se flicitrent le soir
mme de l'lection de Robespierre en ces termes Le brave Kobespierre a runi tous les suffrages... Ce commencement de .nomination doit nous tre d'un augure favorable pour le choix que va
continuer de faire le corps lectoral, t i(Journal des Dbats...,
n 260). II tait, presque en mme temps, nomm en tte de Jiste
par les lecteurs du Pas-de-Calais.
(3) Cf. Charavay, op.cit.. III, 111. G. Walter ignale (p. 693.
Pauly, intitule: Aux lecnote 60) la brochure d'un lecteur
teurs du dpartement de Paris , dans laquelle on lit: Il [Robespierre] vous a bien exhorts entendre tous ceux qui voudraient
il vous en a fait sentir rimprieu:;f^ ncesparler sur les ca^nilidats
<B.N. 8" Lc='= 10).
sit,
:
i^
462
Robespierre ayant t appuye avec raison, la discussion s'est ouverte

sur Kersalnt, qui a t rejet, et Camille a obtenu une majorit de
de quatre cents
plus
voix.

119.
SEANCE
DU
SEPTEMBRE
1792
Sur le choix des reprsentants

Le
9 septembre, aprs 'avoir examin divers objets, l'Assempasse l la discussion des candidats dcide la
Robespierre intervient sur le choix des reprsentants. Selon
procs-verbal, L'assemble satisfaite ordonne l'impression de
ble
lectorale
veille.
le
son discours
(1)
Un membre
monte
la
tribune et,
(III,
123).
par un discours nergique,
fait sentir la ncessit
tion
d'carter l'intrigue et la bassesse de la Convenmet en vidence les dangers de la patrie, il rapconfiance du peuple et la ncessit 'y rpondre, en appelant
nationale
pelle la
il
mme
convention des hommes fermes, purs et incorruptibles,

gard aux talents oratoires, dont il peint avec force les
erreurs et le faux brillant
il termine son discours en invitant
l'assemble fixer son choix sur les hommes qui, depuis la premire rvolution, ont t invariables dans Tes principes de la libert. (2)
cette
sans
avoir
(1) Il ne is'cmbe pas que cette dcision ait t excute. En

tout cas, nous n'avons retrouv aucune trace d'un texte imprim.
a-t-il
attaqu des Girondins et plus prcis(2) Robes.pierre
ment Priestley dans ce discours 1 Ces derniers devaient le lui
reprocher par la suite. Louvet, dans son discours contre Robespierre la iConvention, le 29 octobre 1792, dclara... Oui, Robespierre, dans un mme discours l'Assemble lectorale, dnigra.
Priestley et produisit Marat, non pas nominativement, mais il le
dsigna si bien qu'on ne le put mconnatre (Cf. Moniteur, XIV,
343). Robespierre dmentit ces aoouisations, dans sa Rponse a
rappelant la sance de l'Assemble

le 5 novembre 179(2
du 9 septembre, il prcisa qu'il ne prsenta aucun canne dnigra personne, seulement, l'exemple de quelquesuns de mes collgues, je crus faire une chose utile en proposant
d'os observations gnrales sur les rgles qui pouvaient guider les
corp.s lectoraux dans l'exercice de leurs fonctions )>. (Cf. Moniteur,
XV, 390). T.a Chronique de Paris (n" 317, du 6 novembre 1792)
trouva i'isuiffisante cette rponse de Robespierre: Il n'a pas prouv que, dans un discours l'Assemble lectorale, il n'ait pas mis
en parallle Priestley et Marat. Louvet, rpondant son tour
Robespierre, dans&ton pamphlet: A Maxianilien Robes-pierre et
ses royalistes, rapporte les paroles que Robespierre aurait proLouvet,
lectorale
didat
-et
Le
Courrier des 83 dpartements, n"
14, p.
463
150-151.
Robespierre avoit la parole

celui-ci, dans un discours pro'
nonce avec beaucoup de calme, a pass en revue le caractre des
personnes qui convenoient une Convention Nationale
ce discour*
qui contenoit de bons principes, et dont nous donnerons l'analyse lorsqu'il sera imprim, n'a pas satisfait galement tout le monde, dans
son rsultat. En effet, Robespierre qui s'toit lev justement contre
les
intrigues
et
cabales,
les
enfin
contre
tous
les
moyens dtourn
qu'on pouvoit employer pour concilier les suffrages a termin son discours par dsigner ne pouvoir s'y mprendre et Marat, et le Gendre (3), etc., etc.
))
nonces le 9 septembre l l'Assemble lectorale Je sais, se serait

Robespierre, qu'il existe une coalition de philosophes
je
sais que MiM. iGondorce* et Brissot veulent mettre des philosophes
daiis la Convention. 'Le docteur Priesley a crit dans son cabmet.
Maifl qu'avons nous ibesoin de ces hommes qui n'ont lait que des
livres 1 II nous faut des (patriotes qui & soient exercs dans les
rvolutions, qui aient combattu corps corps le despotisme, qui
:
cri
aien-t t les victimes... Quant moi, je l'avoue, j'aime mieux un

hoanme qui, pour combattre La Fayette et la oour, se serait pendant un an cach dans une cave (Sur cette polanique voir Oha-
varay:
xxxi-xxxiii).
op.cit.,
Voir
aussi
E.
Hamel
<I.I,
428),
et
Walter (p. 333-334).

Quant au premier, notre ooaian4;e in(3) Note du journal
quant au second nous sommes
flexibilit ne se dmentira jamais
entirement de l'avis de Robespierre. Ce n'est pas toujours du
mais une logique saine et sur-tout un patriotisme
beau franais
G.
inaltrable qu'il faut apporter la convention nationale.
En
ren-
dant justice au principe, nous n'en persistons pas moins dire,

parce que nous le- croyons, que Robespierre a agi contre le principe qu'il a manifest, en dsignant aux lecteurs, tels ou teh
et si Robespierre est juste, il dira que nous avons
individus
;
raison

120.
SEANCE DU
11
SEPTEMBRE
1792
Contre Tallien
Le
11
candidature de Tallien qui, dans ltv< .scruplus rapproch des lus, vint en discusmembres l'inculprent, et en particulier RobesPanis obtint ce jour-l 328 voix contre 160 Tallien,
.septembre,
tins prcdents,
sion.
Plusieurs
pierre
sot
qui
G.
<1).
la
s'tait le
(1) Tallien se serait prsent en disant: Je ne suiis pas Hr>

)),
et il ajouta: Je ne suis pas non plus KobeKpierrt
lui valut, constate Louvet, une pouvantable h-ue >, <(
Walter, p. 3^4).
464
sur 781 suffrages. Le 12 septembre, au scrutin de

lien obtint 132 voix contre 457 Panis qui fut lu.
lien s'en fu't se prsenter en Seine-et-Oise. i(<2)
Gazette de France, n
ballotage,
Tal-
Finalement Tal-
687.
171, p.
y a eu mardi une grande discussion sur M. Tallien

M. Robespierre lui a reproch de n'avoir pas toujours t, dans son Ami des
citoyens la hauteur des vnements
d'avoir approuv l'arrt du
Il
Dpartement qui ouvrait toutes les glises

de n'avoir pas approuv
la fte de Chteauvieux
enfin d'avoir t faible quand le peuple tait
faible, et fort quand il tait fort.
(3)
;
))
Le
Courrier des 83 dpartements,
Dans
le
cours
de
t.
XII,
sa justification
13,
n*"
p.
Tallien]
201.
quelques larmes
lui ont chapp... Ces larmes (et c'est une erreur sans doute de Robespierre), ont t un moyen employ contre lui
mais ce moyen a fondu
comme l'argile, et a contribu au contraire lui obtenir des suffrages
et si d'autres concurrens ont t plus heureux, c'est qu'ils mritoient
[
de fixer l'estime de leurs collgues

la rcompense due son
civisme, pour tre plus tardive, n'en sera pas moins honorable.
aussi
)>
(2)jSur cette lection, voir Charavay {op.cit. III, xxxv-xxix).

Le procs-verbal de la sance de l'Assemble lectorale du 11 septembre 1792 est trs sommaire sur ce point
La discussion des
candidats occupe l'Assemble. Le citoyen Tallien devient le premier
:
objet de cette discussion. Pluisieurs membres l'inculprent

il
rpond ces diverses inculpations ... i('Charavay, III, 131). G.Walter
signale (p. 730) et commente (p. 334) cette intervention.
(3) Les exemples de l'attitude ondoyante de Tallien sont nombreux. Tout rcemment encore, le 31 aot, dans l'adresse qu'il
prsenta la tribune de la Lgislative, il ne manqua pas d'iriisister
sur le caractre conciliant d'un arrt pris par le Conseil gnral
de la Commune pour rappeler les anciens administrateurs. L'absence de scrupules et l'ambition du jeune secrtaire de la Commiune (il avait alors 25 ans) taient telles que Robespierre lui refusa
sa collaboration dans la sance du 18 septembre (Cf. ci-dessous).
;

121.
SEANCE DU
18
SEPTEMBRE
1792
(1)
Sur une adresse aux sections

Le 11 septembre, l'Assemble lectorale, Robespierre s' tant
oppos l'lection de Tallien, son adjoint au greffe de la Com(1)
de
((
G. Walter date cette intervention du 19, d'aprs le numro

Feuille de Paris o) auquel il se rfre, mais il s'agit du 18
La
465
mune, Mhe,
prit sa dfeiiise, et publia une Adresse aux citoyens

s'ectioas )>, dans laquelle il dnona T Assemble lectorale
intrigues de Eobes,pierre <2) qui protesta devant le conseil
des 48
et
les
Commune.
gnral de la
Chronique de Paris,
VII, n 273, p.
t.
1059.
Les comniissaires du pouvoir excutif provisoire (3) et de la

commune de Paris, mandent de Rennes, que la ville de Brest envoy
Paris 69 canons de diflFrens calibres, 5 mille fusils et autres munitions de guerre
ils annoncent qu'il y a eu prs de Rennes un combat
((
occasionn par
il
fanatiques qui
les
y a pri environ 500 personnes.
tiques pour
Il
((
clairer
d'ouvrages...
sortes
le
peuple...
ne convient pas,
meilleurs patriotes
On
sont
fait
et
dit
le
tiennent
leurs
anciens recteurs
demandent des imprims
Ils
patrio-
des secours pcuniaires.

Robespierre, d'envoyer toutes
M.
procs
calomnis...
Il
la
se
rvolution
plaint
du
Les
dix.
des journalistes qui
se disent patriotes... des affiches des ministres qui couvrent nos murs...
d'une affiche d'un membre de la commune.
M. Tallien lui a rpondu, en disant qu'il ajoumoit les intrts et Les querelles particulires aprs la
la
France
les
On
adresse
dsigne
arrt
qui
sera
MM.
et
Tallien
;
ils
pour
s'y
une
rdiger
refusent.
Il
que MM. Thomas (4) et Robespierre la rdigeront

envoye avec des secours aux commissaires, n (5)
Fem7/e de Paris, n 32,
la
Robespierre
envoye aux commissaires
ensuite
qu'elle sera
Les commissaires
annoncent qu'il
chose publique, on a
de
convention nationale, qu'alors
jugeroit l'un et l'antre.
(6),
t tus.
et ;non
Ils
du
demandent
19,
airiisi
p.
est
et
4.
envoys dans le dpartement de la Vens'tait form un rassemblement d'ennemis de

envoy la force arme contre eux et 500 ont
des fonds pour continuer leurs oprations et
que
le
prcisent E.
Hamel
(II,
429),
et
les
procs-verbaux de la Commune.
(2)On trouvera ci-aprs dans l'extrait de la Feuille de Paris,
texte de cette adresse. Elle parut l l'poque en brochure i'n-4'',
do 3 p. (B.N. Lb39 io.842), et a t reproduite par Charavay (III,
612), ainsi que par Tj. Jacob (op. cit., p. 116).
(3) Voir P. Caron, La Premire Terreur (1792) T. Les_ missions
du Conseil excutif provisoire et de la Commune de Paris (1950).
(4) Ce doit tre Jean Jacques Thomas, membre du club des
Jacobins ds 1790. Il fut lu dput de Paris la Convention o
)!
vota, dans le procs du Roi, pour la dtention et pour le sursis.
Tl mourut le 27 pluvise an II.
n'avons pas retrouv cette adresse.
(.5) Nous
se droule
(6) A noter 'que pour le premier journal l'vnement
prs de Rennes, et en Vende pour le second.
l'f
ROBESPIERHE.
30
466
des journaux patriotiques pour l'instruction des habltans de la campagne. Un membre veut qu'on y envoy des chansons patriotiques, un
autre propose de renvoyer l'affaire au pouvoir excutif, mais M. Robespierre
s'oppose cette dernire mesure et aprs civoir peint les

consquences qui pourraient en rsulter, il passe l'examen des journaux qu'on pourrait y envoyer. 11 dit
quels sont ceux que vous pourrez leur envoyer qui ne soient dvous un parti ? Sera-ce le journal
:
de
ainsi que tous

masque du patriotisme, en
attendant l'instant de pouvoir vous calomnier impunment ?
(L'orateur termine en proposant de laisser la convention le
soin de prendre les mesures ncessaires sur cet objet.)
Plusieurs membres se plaignent de ce qu'on n'a pas fait imprimer une adresse dont l'impression avait t arrte. M. Robespierre inculpe les secrtaires qui, dit-il, ne font excuter que les arrts qui leur conviennent, et dnonce en mme-tems l'adresse suivante.
Citoyens, on mdite contre vous un grand attentat. On veut
vous ravir le droit que vous avez d'accepter ou de rejetter les hommes qui vous sont prsents par vos lecteurs pour la convention nationale. Gardez- vous bien de laisser mconnatre cette partie essentielle
de votre autorit. Songez qu'en choisissant, pour la dernire fois,
j'espre, des organes de votre volont, vous auriez renonc votre
les
Paris,
infect
autres,
se
de
l'aristocratie
cache aujourd'hui
la
plus pure et qui,
sous
le
existence politique, si ces organes n'taient pas les interprtes fidles

des sentimens de votre cur. Comment vos lecteurs ont-ils permis
que l'on mit en question si les dputs la convention nationale seraient soumis la sanction du peuple ? Comment les hommes du 10
aot ont-ils pu entendre une discussion aussi scandaleuse ? Citoyens,
prenez-y bien garde
de la question la ngative, il y a moins loin
que l'on ne pense. Comment ce Robespierre, que vous aimiez, que j'estimais, parce que je le croyais l'amant le plus pur de la libert et du
peuple, dont le nom est sans cesse sa bouche, comment ce Robespierre a-t-il pu, en un moment, oublier tous les principes qu'il avait
bien dfendus lui-mme ? Quel est ce scandaleux empire qu'il
si
exerce avec tant d'audace dans l'assemble des lus du peuple ? Pourquoi cette affectation prescrire pour ainsi dire, au peuple, ceux
qu'il entend voir siger la convention nationale ? Pourquoi la tribune des lecteurs n'est-elle libre qu' lui ou ses amis ? ... ses
;
dont le plus grand nombre est trs estimable, j'en conviens,

mais qui, par leurs qualits mme, et par leur patriotisme prtent, sans
le vouloir, ce chef que tout !e monde dsigne, une prpondrance
et une autorit, dont l'homme libre s'indigne, et dont la libert puamis,
? Par quelle fatalit est-il devenu l'arche

on ne peut loucher sans tre frapp de mort ?
Pourquoi ne le voyons-nous plus la commune, o sa section l'a envoy ? Quelle affaire l'appelle, plus pressante que son devoir 7 Ci-
blique a droit de s'effrayer

sainte
laquelle
SANCE DU 16 SPtMRE 1792
46^
toyens, veillez plus que jamais. Songez que le despotisme est affreux,
de quelque part qu'il vienne. Songez que la vertu, et la raison mme,
n'ont que le droit de vous persuader. Souvenez- vous que vous ne serez
jamais libres, s'il existe un ihomme dont il faille servir les caprices ou
carresser les travers, pour obtenir vos suffrages. Ordonnez vos lecteurs de rprimer le scandale de leurs sances, que l'assemble lectorale fasse passer, sans dlai, aux sections la liste de leurs dputs,
vous
vous avez le droit de l'exiger
la copie de leur procs-verbal
avez le droit de punir vos lecteurs, s'ils s'cartent de votre volont,
dont ils ne sont que les organes. Que tout citoyen ait la parole, lorsqu'il l'aura demande, que Robespierre ne soit plus qu'un lecteur
:
ne gte pas par ses intrigues, ce qu'il a fait pour

les dputs futurs passent indistinctement sous
le joug de l'opinion, et rejettez sans considration tous ceux qui vous
paratront appelles la plus belle place qu'un mortel puisse dsirer,
par ces convenances particulires, et par l'intrigue de quelques hypo-
comme
le
les autres,
peuple
Sign, M, secrtaire-greffier, par intrim. (7)

Robespierre demande que le conseil dlibre sur cet objet,
ambitieux.
crites
M.
afin
et
que tous
de
destituer les secrtaires,
M...,
((
un
d'entre'eux,
y a lieu.
prouve d'abord
s'il
que
l'adresse
qui
premire dnonciation, a t imprime et envoye.

Passant ensuite celle de M. Robespierre (8), il dit que quoiqu'il
n'ait eut connaissance de cette affiche que quand elle a t placarde,
l'objet
fait
il
de
en adopte
la
les
sentimens.
(9)
Mhe kivoquii pour sa dfense la liberb d'opinion, mais il

blm d'avoir accompagn sa signature du titre de secrtaire
adjoint de la Commune.
Eobespierrs. mais
(8) Il s'agit, non d'une adresse rdige par
de l'adresse qu'il vient de dnoncer.
Tallien. Son
(9) Cette interventon est vraisemblablement de
opinion est d'ailleurs partage pîr la plupart des iGirondins. Le
17 septembre, Carra publie dans ses Annales patriotiques et
(7)
fut
(n 261, p. 1)162), les rflexions suivantes

milieu des grandjg intrts qui nous occupent, il est triste
tand'avoir parler des petites intrigues de quelques individus
platt c'est un Marat qui 'tapisse les murs de la capitale de ses
cards dnonciateurs: les gen.s qui le connoissent prtendent que
dsorganisation
d'une
cette manie dnonciatrice est en lui l'effet
physique, et que des hommes adroits profitent de sa folie pour
tantt un autre
le kncer contre tous ceux qu'ils veulent dnigrer
personnage, qu'on avoit surnomm l'incorruptible, et qui jusqu ici
paroissoit traniger toute vue d'ambition, semble vouloir s'eriger
c'est du moins le reproche
cabale
(Il chef 'de })arti, ou plutt de
quarante-huit sections, et
<|ii'.,ii
lui fait dans un crit adress aux
Voici les
sign Mhe fils, secrtaire greffier de la municipaiite.
est.
question qu'on y fait relativement M. Robespierre: Quel
avec
exerce
Robespierre
M.
que
empire
dit l'auteur, ce scandaleux
peuple ? Pourquoi cette
tnnt d'audace dans l'assemble des lus du
qu u entend
affectation prescrire pour ainsi dire au peuple ceux
littraires
Au
466
[...I
M.
Robespierre dit qu'il n'y a que des intrigans qui puissent

s'acharner contre le comit (10). 11 semble, ajoute-t-il, qu'il y ait une
faction qui veuille faire le procs ceux qui ont fait la journe du
dix.
))
voir siger la convention nationale " Pourquoi la tribune des

lecteurs n'est-elle libre qu'^h lui ou ses amis ?... Par quelle
fatalit est-il devenu rar<;he sainte . laquelle, on ne peut toucher
sans tre frapp de mort ? Pourquoi ne le voyons-nous plus la
commune, o ea section l'ia envoy ? Quelle affaire l'appelle pl;is
presisante que son devoir ?
Nous m'examinerons point 'quelle espce d-e rponse on peut
faire toutes ces questions ; mais tout annonce que M. Robespierre,
lev fort au-dessus d'Aristide, par ses amis, n'auroit pas vu sans
murmurer qu'on ne le nommt point la convention nationale
maligr tout son civisme, nous doutons qu'il et montr le dsintressement de ce Sipartiate qui, rejette dans les lections, s'applaudi&soit de voir que sa patrie eut en aussi grande quantit des
hommes plus dignes que lui de la gouverner et de lui donner
des loix
au reste c'est une preuve qu'oii peut faire si le scrutin
puratoire a lieu. Nous dsiron, pour l'honneaxr de M. Bobespierre et de ses amis, qu'il la supporte avec dignit, et qu'elle lui
apprennie, âinsi qu' bien d'autres, se montrer l'avenir plus
jaloux des succs de la patrie que de leurs propres succs.
(10) Il s'agit du Comit de surveillance de la Commune cr
le 14 aot, et oxitne lequel les Giropdin'j s'Jevaient avec violence.
<(
INDEX DES NOMS DE PERSONNES

ET DE LIEUX
Basire, 198 n, 208
501, 356, 592 w,
Adlaul (MadanR'),
Acier, J93 n.
Aisne, 545 n.
J
Aix (Pas-de-Calais),
Aix-eH-ProvHee,
Albitte,
'25
81,
'2t4
208 et
297,
115,
108,
50,
n.
1X8, 101,
505.
500,
n,
51,
139,
152,
06,
(il,
182,
151,
153 n.
Amrique, Amrixains,
116,
68
70,
82,
108,
86,
426.
n,
(d'),
50,
268.
264,
592
Amiens,
312
415
n,
mv
389.
Alpes, 330 n.
Alsace, 35 n,
Andr
ci
et n.
Allemands, 58,
102,
294,
115,
21.
JO,
"106,
MO, 172
I!,
308 t n,
Allemagne,
56 n.
160
n,
105
n,
270,
n,
511,
II.
Angleterre, Anglais, 79,

380, 381.
Antholne,
420
408,
Amonelle,
70,
71,
n,
423,
72 et
170 et
120
n,
424,
ii,
ii,
121,
177, 555,
500
el
n,
427.
110.
75,
Antennes, 438 et n.
Arieg, 166 et n, 189, 215 , 217, 378.
Arras,
507
Aude,
15
364 n.
515
Acboti.v,
Autriche,
393
et
19,
n,
Ji,
109.
456 n.
Autrichiens, 108. 115,

397, 411, 414, 417.
Avignon, 113, 110, 121

107 i}, 214 et n, 21V,
\iu.f
25 et n,
21 n,
n.
125,
573
et
185,
l'i7,
5.j0
IWi.
n.
i<\v
281,
ii.
287
250 n,
450 n.
298,
500
et
n.
470
535, 358 el Ji, 33l> n, 341, 345 u, 383,

587, 588 II, 420 n, 425, 424, 420 n, 455 ii,
445, 454, 458 et n, 459, 401 n, 403 ii.
Brogme- (Victor de), 318 n.

Bnousso.wET, 110, 152, 157,
'Bbuat,
108
188,
ii.
43.
Brunet, 222 n.
Brunswick, 422 e't n, 457 ot n, 458
Bl'Irette (dit do Veninj^). 120 )i.
BuissART, 23 n.
BuLT, 406, 407.
Buzot, 70.
et
ii.
559,
128.
550
110 n,
tuAMBOXAS, 576 n.
256
de
et
Mars,
n.
207,
n,
519,
n,
298 n, 300
524 n, 525 n,
n.
46,
25,
587.
581,
178 n,
427 n.
1)
U Allmuert,
500.
ii,
356,
357.
Daxtox, 26, 4.3, 4.5, 72, 171 n, 213, 270, .".O-i,

312 11. 346, 351, 375 n, 377, 500, 400,
436 11, 44^ n, 458 n, 461 n.
n.
120
350 et 11, 360.

11,
Corrze, 67.
Cle-d'Or, 425.
COULOMBEAU, 457 11.
CouHNAXD (abb Antoine de), 75 et n, 240 n.
Uaxjou (ubb), 555, 535 et
ii,
125
244, 200, 270, 517, 370,

504, 505, 500 et n, 508.
n,
385,
303 n.
24,
272 n.
CoHXWALLIS, 50, 60 11.
COROELER DU MoUSTIER, 15
CouHOx,
n.
50
00
n,
Cromwell, 580,
CiiALABRE (Mme de), 32 n.

Chalas (Franoise de), 36 n.
Champagne, 169
36
Courbai, 505 et
Cousteau, 459.
Chabot, 68 n, 201, 204, 297, 501, 302 et n,

304, 300, 320, 329, 357 et n, 374 n, 570,
577, 387, 424 n, 450 n.
Cliuiiibry,
de),
Cooi'ER,
210.
550 n.
II,
11.
502, 509 et
445, 465 ii.
n,
et
Crioux, 595 et n, 590.

Cazals, 270, 510, 542, 545.
Cerisier, 42 n, 271 n.
Ceruxti, 155 el n.
Champ
461
CoNuoRCET,
Carra, 15 n., 10 n, 10, 35, 30, 38, 50, 42,

122 n, 254 n, 271 n, 280 n, 201, 550 n,
335, 560, 508, 450 n, 457 n, 407 n.
Cartealx,
Catherixe
iOl
400.
n,
Cvmlat Venaissin, 107, 113, 116, 121 124,

127, 166, 107, 189, 214 n, 219, 575 n.
CoxD, 516, 366 11.
407.
Carnivale, 441.
Carpenlras, 215 n,
350
n,
400,
iOy n.
CAlUliR DE GeRVILLE, 27 II, 77 u.
Calvados (voque du), 325 n.
Cambrai, 10, 335 n, 537.
GamijS,
280
CoELoT d'Herbois, 25, 26 II, 67, 68 n, 04,

05, 118, 109 et n, 101, 20(, 210, 2ll u,
212 et II, 210, 221, 224 el n, 240, 250
et II, 255, 259, 20 n, 278, 285, 289 n,
207, 208 n, 501, 502 et n, 506, 550, 351,
541 el n 544, 540, 551, 579, 422, 459 n,
Cologne (Electeur
GOLOMBE, 444.
Compigne, 406 n.
107,
6't(-t'/i,
Coblenlz, 47, 55, 05, 60, 4, 85, 86, 125

125, ^27, 153, 178, 181, 187, 190, 211,
Chapellc-Sainl-Denis (la), 120 et

de iCict, 220 n.
17 p.
n,
576,
180,
578,
n.
Champiox
1Jar\aldi;ry. 445, 446 n.

Dai BiGXY (ViliaiiiJ, 27, 505.
IJaverhouet, 102 n.
David, 180 n, 225, 251.
Debry, 420 II.
Deehaux, 15 et n.
570
DijoLY,
n.
Chartres,
Delacroix,
Chleauvicux,
07,
107, 110, 112, 110, 118,

119, 126, 128, 145, 165, 151 et n, 192,
215, 224 n, 225, 242 a 246, 248, 250 el n,
251, '.i55 261, 270, 275 et n, 279 281,
283 285 n, 288 n, 305, 552, 372 et ;i,
370, 40 i.
Chanli,
3^2 et
GiiiMiii
(Andr),
Jhlmlu
(M.-J.),
35"
)i,
et
n,
et
ii.
Clavire, 228 n, 548, 569.

Cloots (Anacharsis). 84.
Coanot, 444.
354.
420,
Delauxa d'A.ngers, 500, 402

Deeaure, 21.
125,
l'i
430,
451,
441
35
mu
lil,
H.
171,
3i3 et
1,
IH^(.II\^^^.
Di.iEiLLX
405
n,
407.
00 ]i, 118,
232 n, 317.
124,
n,
457 n.
liEESsAiii.
355.
Ml
cl
Chol'uieu, 518 II.

Claineaj, 344 n.
n,
n.
Ui;ei:i'i\e,
351.
357
202
<l
53 cl
220 11,
w,
II,
544.
-.'IN.
raiiois),
202 et
n,
420
n,
425.
DrsMEUMERS,
52, 175, 280,

Desmoui-ins
(Camille),
54
354 n, 578, 461, 462.
Desmolsseai x^ 27 n.
n,
115
n.
247,
INDEX
HiriRirH {maire d
Zl-i
7.18,
SlmsJmiirt,''!.
'jOO m,
I;i'
n.
et
300 n.
DiLLO\, 329 n, 375
IHmrdSainl-Enogat,
Difon,
et
n.
356.
DoppET, 119 et n, 224, 522, 550 et

555 n, 557, 562 et n.
Douai,
341,
540,
553,
n,
DUFOURNY DE ViLLIERS, 75
DuGu, 248.
DuHEM, 393
II,
327,
366
355,
403.
367,
Dlpl.w, 15 n, 17
DupERRE, 343 n.
n,
et
77 n,
35,
159,
Paris,
n,
60
57 n,
ii,
62,
169.
289
21 n,
320
n,
n.
128 et
DtTROLlLLET, 288
n,
129,
244,
24.-)
n,
435.
II.
E,
n.,
2!
et
et
n,
n.
444.
(de),
64,
331,
72,
220
210,
93,
374 n.
Guadet, 68 n, 93, 95, 152, 220 n, 229. 252,

233 et n, 237 et n 240 n, 249, 250 n,
259 n, 297 301, 504 et n, 306, 314,
324 n, 327, 328, 338, 366, 367, 385 et n,
454.
II,
Europe, 41, 75, 83 85, 92, 103, 108. 115,

116, 152, 137, 151, 158, 183, 211, 312 n.
420.
70.
d'Hgi.antine,
.53,
367,
68
369.
Hamart,
356.
\\v.M.m,
262
297.
5(11.
190.
15.
Jli'iHAtJi.T
n,
J,
444.
432 n.
IV,
."<i-j.
I,
254
n.
Hklvi'tiijs,
Ilennehont,
llE.N'Ri
n,
DE
Si';(;in:r,irs,
169.
Hollande, 207.
457
Ili GiENiN,
132 n,
441 n.
llfsdin,
Faure,
193.
Figeac,
207.
Flandre, 291,
167
II,
122
327
Guffroy, 17.
GincNARD, 371.
GiiiRAiT, 329 et n, 352.
GrsTAVE III, 128.
Gi'YTOx-MoRVEAi;, 428 n.
115.
Etampes, 218 n,, 241 n, 242, 2:>8.
Etats-Unis d'Amrique, 60 n.
Etienne, dit La Rivire, 450 n.
n,
n,
.1
74 n,
522 n,
424, 426.
acteur, 248 et
Grangeneuve,
377 n.
395.
Espagne, 108,
Escaut,
34
16,
Grgoire, 13 n.
Grenoble, 49 n, 330 n.
DussAt'LX,
Fauchet,
373 n.
238,
n,
64,
Grammont,
Grand,
78 n,
n,
Dlra, 541, 542.

dura.ndon, 341.
DuRANDO, 342.
l'ABRi:
do Paris.
dpuli';
17 n,
n,
Gr.ave
380,
254
229,
21.
339 n.
171, 191,
220 et n, 276, 505 et n, 504, 311, 512 n,
310.
Evrenx,
et
240.
Gorsas,
DupoRT (Du Tertre), 54
DuRAMOx, 376
454
n,
457 n.
56
43,
161,
446
122,
64 n.
Goupilleau,
Dlportail,
121,
Gorguereai,
21.
n.
et
vque
Goblet,
et
1>UPERR0\, 451 n.
DbPLAix, imprimeur,
et
GiRE-DuPR,
455 n.
n,
572, 375
n,
n.
359.
Girardin (marquis de), 94 n.

Girard, 444.
Gobel,
224
et
302,
Gilles (Mme), 423

GiLLOT, 22.
Ginguen, 155 n.
Gironde,
n.
DuMouRiEz, 171 D, 221 et n

226, 228 n, 355 n, 364 n, 570
el n, 438 n.
221 n,
556
Gers,
342.
373 n.
DE FossEiJx, 19 n.
Dubois-Cranc, 13, 15, 24, 20, 39, 42, 560.
DlIBU DE LONGCHAMP, 266 n.
Ducos, 500 n, 318 n.
Ikiiois
n.,
Gabriel (Mlle), 16 n.
Gambe, 444.
Garnier l'Aunay, 444
Gaudichon, 436 n.
Gensonn,
Drame,
et
Franols 11, 230 n

Frdric II, 56.
Frron, 345 n.
n.
556 n.
de Mauchamp, iii
Doi.iviRR (Pierre), cur
DOMINIQUK,
471
293.
Fort, 402 et n, 403 ''l ii.

Franehe-Coml, 36 n.
Franois, bouIn((er, 208.
Il
VON,
2.5.^
et
el
IsNARu,
M3,
43,
160.
n.
n.
III r,-rt -Vilaine,
46,
345 n.
64,
2.50 n.
420
n,
425.
472

503
Jarry,
Jaucourt
et
mie,
400.
n,
285
(de),
et
280 n.
286,
n.
TtGO
367.
et n,
JouNEAu, 577 n., 378.

JouRDAN, 529 n.
Kaunitz, 210, 232.
Kersaint, -51, 462.
25
FAyiiTE,
Lajard,
451 n,
450,
n.
LouvKT,
et
n,
276,
300,
316,
342,
371,
et
433,
454.
241
n,
et n,
111 n,
242.
112 n,
128
146 n, 151 n, lOS^n., 208, 2J0, 546, 350,

428 n, 441 n, 447 n 454 n, 4o7 n,
461 n. 462 n, 465 n.
LoSEAu
LucKNER,
Ijjon,
(I.-S.),
554
n.
101 n. 595 n, 595.

5 n, 72, 75, 155 n, 167, 4l, 530 n.
242.
n,
et
258.
Manchester,
272 et
Manuel,- 20 n,
577
406
564 n.
14,
26
n,
45,
152,
n,
558
et n,
545.
198
n.
Laplanche, dput de Nevers, 544

La Rochefoucauld, 34, S5 n.
La liocheUe, 389 n.
La Sai.le (de), 28 n.
,AsouRCE, 64, 72, 75, 95, 153, 154, 220 n,

294, .*i04, 318 n, 527, 533, 354 et n, 357,
572, 575, 576, 578, 582 et n, 595 n, 408.
La Tour du Pin, 169, 171,

Laurent (de l'Ardche), 221
Laveaux, 69 II, 572 t't n.
La Vigne (de), 266 n.
m,
371.
273, 343 et n,
n,
595 n.
Lebon (Joseph), 19 n.
Le Chapelier, 14.
Lecointre, 556, 540 n,
Legendre,
365 et
n,
Lenoble,
340 et n,
58
n,
564,
554,
25l,
71,
565,
405,
559,
329,
483.
350,
342.
25. 35 n, 80, 83, 106, 108,

11, 24,
112, 113, 115, 116, 133 n, 128, 136, 149,
202 n, 210, 211 et n, 2.50 et n, 251. 2.52.
2.55 n, 256, 579.
Lopold
Lerouge, 595
et
n,
n,
451 n,
396,
455,
457 n.
526,
329
Marchand (Mme), 16 n, 17 n.
Marchal (Sylvain), 520 n.
Maribon-Montaut, 550 et n, 359
n,
et
461 n,
n,
5tt0,
438.
MARIE'-ANl'OiNeTTE, 54 n.
Marseille, Marseillais, 166, 167, 214 et n
218, 266, 267 et n, 269, 573, 595, 596,
4,53 n 455.
Merlin (de Thionville), 202, 204, 246, 247,

260 n, 290 et n, 291, 293, 297, 502, 306,
524, 540, 542, 5.59 n, 374, 578. 382 H n,
584. 424, 426, 450 n.
Metz, 120, 121. 126, 252, 260 n. 272 n, 317.
590 et n, 408.
Michel, 456 n.
MiCHELET, (m n, 85 n. 525 n, 420 n, 427 n.
Milanais,
596.
(Raphal), 109 n.
ligeois, 55, 58, 75, 20), ,295.
388
n,
n,
Maiui, 520 n, 324 n,

462 n, 463, 467 n.
157, 187, 288 n,

307, 405 et n,
Mhe, 465, 467 n.

Mexdouze, 204 et n, 340, 351, 422.
Mercier, 19.
373 n.
304,
408,
et
et
155
27,
M ART A, 596.
Maury (<nbl)), 191, 276, 542,^343, 426.
Mayence (Electeur de), 24, 593 n.
Mazianello, 520 n, 521.
Mciiin, 110, 345 t n, 546, 350.
n.
Lazard,
LESZC2VNKKI
Lige,
432,
560.
307.
Lamolroux, 444.
Langlois, 444.
Lanthenas,
n,
106
Lamoignon,
Languedoc,
373 n,
551,
Hailhe,
269.
330,
458.
Machenaud, 241
Mcon, 257.
400.
376,
n,
332 n.
Loustalot, 152, 198
n.
et
15 n.
376 n.
Iameth, 262
329
n,
Louis XVI, 35 n, 56 n, 251, 242, 245, 246,

397 n, 599, 410. 411, 424 n, 425 n, 438,
209 et n, 355, 3&5 n, 373 n, 380, 394 n.
60 n, 80 n, 85,
101 n 108, 119, 121, 125 n 127, 154 n.
146 n, 149, 162 n, 186, 25C ft ii, 242
et n .\ 24fl, 250 256, 260 et ii, 202
272 et n, 276, 280 282. 284, 27 t ii
297, 500, {)1, 511. 516 519, 529 n,
532, 540 545, 561 n, 574 et n 5715,
578 et n 390, 593 et n, 395, 307 h 400,
427 459, 455, 465 n.
402 et n, 404 et n. 405, 41-5, 426 et n,
La Fre,
22
n.
446 n.
Louis XIV, 69 n, 266,
Louis XV, 36 n, 284.
56
n,
21
n.
Ixtngiini,
Lacolombe, 398 et n.
Lacosik, 376 n.
Lacroix (Sbaistien), 354'
La
574
Locke, 512 n.
Londres, 65 n,
204.
108.
M II. LIN, .500 II.

Mirabeau, 150,
281,
319,
.5,50/1.
4n
INDEX
MoLEviLLE (Bertrand
170, 539 n, 450 n.
57
de),
n,
MoNK, 271.
Uons,
n, 360, 372.
Mont-Blanc, 330 n.
MxThsQuiEu, 39, 312 n.
MontMorin, 50, 51 n,
77,
159
et
n,
2C7
n,
266 n.
Ct
202,
202 n.
143,
H,
MuRAiRE, dput du
167 n.
127,
Viar;
.307
et
570
Nancy,
101,
224
169,
270,
n,
n.
n.
110, 119, 126, 143, 145,

244, 246, 252, 256, 267,
165,
269,
334 et n.
Narbonne (comte de), 55 et n, 55 n 57 n,
77 n, 97 n, 101 n, 106 n, 108, 113, 115,
149, 159 n, 171, 172 n, 176 n, 177 n, 186,
217 et n, 218, 250, 256, 293, 297, 302,
517, 319, 324 n, 325 n, 371, 375 et n,
574 n.
Narbonne-Lara (duc de), 35 n.
Navarre, 247.
Necker, 171.
Nevers, 344, 345.
Nivre, 344 n.
Nmes, 407 et n.
NoAiLLE (famille de), 264 n.
Nol (J.-F.), 500 n.
Nord, 22 n, 345 n.
Noyon, 218 n.
331,
218.
Orlans, JS, 157, 303 n, 397, 4O0, 404 et n,
Oise,
405, 420 n.
Orlans (famille
565
OsvvALD,'359 et
d'),
P.
Palatinat,
Pai.issot,
61 n,
26
et
553 n
565
360,
n,
dur iV
m''>
n.
82.
26 32,
34
120, 125, 128,

152, .1.50, 151, 154. 1.55, 157, 162, 165 n,
16.5, 167 n, 179, 186, 188, 189, 193 et n,
197. 225. 228, 257 2.5 n, 243, im,
247 n, 251, 252, 2.54, 201 264, 274,
275, 277, 282, 284 287, 289 n. 290.
311,
390,
30.5,
368,
405
;i
45,
n,
457.
4;>(;
r>5
70,
550 ns 365
599 401
.596,
n, 407. 422 et n, 423. 428
4.52 .! ji. 4.Vi.,
444, 446
512 n, 520
593 n, 394,
405 et
450
;'i
460.
n, 68,
11,
-iliO
n,
.!
et
n.
64.
17
18 n,
n,
25
26 n,
n,
70 n,
n,
PoLVEREL (pre), 247 et n.

PoLVEREL (fils), 152, 198 n, 247 n.
PONCELIN DE LA RoCHE TlLHAC, 17 H.
Ponl-Saint-EsprH, 279 n.
Posnanie, lQ et n.
PouK, 193 n.
Potier, 18.
poulliot, 444.
Prieur, 70 n, 504, 518 et n,
Priesley, 462 n, 465 n.
Proyart (abb), 18 n.
Prusse, Pmssiens, 183, 294, 397,
Pyrnes (Hautes),
PiABAUT
414.
217.
350
Pyrnes-Orientales,
Saint-Etienne,
573 n.
n,
300 n.
P.AMOND, dput de Paris, 566 et n,

liatisbonne (dite de), 133.
367.
58 n, 64, 120 n, 192, 200,

249, 258, 426 n.
Rerecqui, 373 n.
Rgnier, dput de Nancy, 76 n.
Reims, 355 n.
Rignai D, do Sainf-Jâiwl'Angily, 276.
Rennes, 465 et h.
Reposeur, 444,
Rhin, 589 n, 593.
Rhin (Bas-), 317.
Rhne, 279.
Rhin (Haut), 43, 120 n.
Rai.,
56.
Rhne-et-Loire,
n.
Panis, 245, 458 n, 464.

Paris, 451 n.
Paris, 15 n, 21 et n, 25,
36 n,
(L.),
165, 197, 219 n, 224

267, 275 n, 277, 281, 285,
2HH n, 519 525 n, 525 327, 335,
588 n, 596 598, 406 n, 406 et n, 424 n,
426 n, 427 et 5, 451 et n, 452 et n, 447 n,
451 n, 454 n, 455, 458 n, 459 n, 461 n.
Pillnilz (dclaration de), 132 n.
Pleurtint, 356 et n.
54,
lil.
N,
Naillac,
68
405
ii,
rt,
n.
I'erret, 247 et n.
Ption, 15 n 15,
73.
438.
MouissET,
Moulin, 456 n.
MouRGUES, 370 n.
Mulhouse, 120 n.
Mulot (abb), 125 n,
518
Perrochel
I'khez,
MORETON-CllABRILLANT,
Moselle,
518
P:i>iN-I)r:sr,ROiiETT['S,
171 h,
339 n, 450 n.
MoRDAu DE Saint-Merry,
13
Pas-de-Calais, 16 et n, 66, 249, 392 et

461 n.
Pauly, 461 n.
Pafis-Bas, 85, 206, 291, 293, 294.
206.
167.
RiiiRES. 559 n, 364 et n.

Robert, 520 n.
Robespierre (le jeune), 16
n,
17 n,
200 n,
n,
101 n,
360
285.
frniiito
de),
69
15, 15 et n, 26 n, 46, 65 67.

1-21 n,
1.5.5,
285 et n
287, 289 n. 297
ri M, .502. .505 n, .506, 452 et n, 4.53.
5(K, 570 11.
445, 447 n, 458 n.
Rmi.ihem,
lici.wi.
I',(M,AM.,
Itonu:
(Mme), 295.
228 II. 232
30 n.
n.
335
ct
n,
358
n,
474
RoucuER, 551 et n.
RouHiER, 69 n, 127
Rousseau (J.)> 64.
Rousseau
508,
(J
n.
et
.-Jacques),
512
509,
et
254
179.
90,
ti.
575.
519,
n,
Roussel, 110.
HoYou (abb), 55
59,
n.
l*oou (dit Guerineui), 459

liussk. Russes, 125, 294.
el
n.
Thomas,
et
554.
u.
257
et
n,
426.
451 n.
Santerre,
228,
229
n,
248,
278,
571,
576,
405.
208 et
Santhonax,
n,
258 n.
Sarreguemines,
120.
(Vaucluse),
Sarrians
Savoie,
Sedan,
119
458
n,
550
et
n.
215
512 n
SiEYs
(abb),
254
405
n,
n,
07,
(i'.t
n,
554
et
u,
u,
210,
565
580.
n.
200
RON,
n,
518 n.
SiMONNEAu, maire d'Etampes, 218, 241 et

242, 258, 572 et n, 576.
n, 555 n, 592 et n.
n,
402.
iSouBERBiELLE (doctcur), 221 n.

Spire (vque de), 24.
Stal (Mme de), 56 n, 502.
Strasbourg, 176. 192. 199 201 et
517, 518 et n, 572 et n.
Sude, Sudois, 185, 294.
Suisse, Suisffes, 552, 555, 554, .555.
68
D.
520,
n,
)i.
et
n.
205.
567,
220
58
n,
2.59 n.
n,
404
502,
120 n.
Vnsnilles,
268,
95,
n,
56(i,
175,
284,
242,
245,
ViRciiAux,
25-'.,
26i,
265 n,
450 n.
FiDAUD, 444.
Vienne, 8-5, 153, 577 n,
ViiviLLE (Josphine de),
Vinccnnes, 269.
Vivarms, 169 et n.
595.
575 n.
45 n.
VoiDEL, 193 n.
Voltaire, 255 n, 519, 550 n.
VoiLLAND, 202 n, 451 n.
Washington,
ii.
99
4-56 n.
Vrrrirrs,
Somme, 257
Vergniai
411 n.
66,
267
86,
V INNIER, 444.
ot
n.
SiLEERY (marquis de), 46,

219 n, 229, 247, 555 et
et n ^5, 577 et n,
Simon (Antoine), 424 et
Simon (l'hilibert), 176 n,
.N'ot.
\ar, 64 n, 297 n.
Vurennes, 209.
Vaublanc, 202 n, 218 n, 591
Vaucluse, 215 n.
Vende, 64 n, 465 et n.
504,
vSiDNEY,
Soissons,
di;r
n,
\\\
\,
V.w
575.
(les),
n.
et
n.
Seranne, dput de l'Hrault, 228 )i.

Sergent, 452 n.
Servan, 561 et n, 565 et n, 560. 570
Seychelles
465
220 n, 431.
Toscane, 108.
Toulon, 330 n.
Tournai, 24^ 529 n, 560, 572.
Toi RNON, 13 n.
Tri iLHARD, 70 n, 195 n.
Trves (Electeur de), 24, 45, 75
J55 n, 595 n.
TuRGOT, 505 n.
Turin, 155 n.
Tinv, 21.
TiiuRioT,
n.
Seine, 218.
Seine-cl-]farne, 285 n, 566 n.
Seine-et-Oise, 464.
Seine-Inlrieiire, 298 n.
.571,
217 n.
77 n, 232 n.
T.\Rii,
Tarn, 64 n.
TioRRAssox, 403 et n.
Terrier de Monciel, 576 n, .592 n.
TllROlG.NE DE MRICOURT, 278.
d'Olonne, 557.
SAl.NT-ilNDR, 567, 569.
Saim-.\ubin, 556 et n.
Suinl-Doningue, 42 n, 247 n.
Saint-Huruge (marquis de), 296
Suint-Malo, 556 et n.
Sainte-Menehould, 120 n.
Saladin, dput de la Somme,
467 n.
405,
Tarbes,
Sables
Samso\,
Tallevrand-Prigord (comte de), 52, 55

et n, 178 n.
Tallien, 14, 69 n, 226, 242, 245 el n, 250,
294, 502, 528, 355, 538 n, 346, 549
551, 554 556, 567, 569, 571, 401 et n,
402, 456 n, 445 et ii, 4.57 et n, 465 et n
59.
580.
Watt,
272 n.
Yonne, 544 n.
Yorktown, 60 n.
112.
H6.
264,
268,
271,
TABLE DES MATIERES
Note des
diteurs, par M'arc Bovloisbau
Xll
l'organisation
des comits de
l'Assemble lgislative
1'* intervention: Sur les socits pa
13
1791
1.
3 octobre
2.
Sur
triotiques
intervention
Sur les
serves l'Assemble
2^
3.
16
de
14
places
rlgislative
15
,..
15
St des Amis
la Constitu-
tion d'Ariras
4.
'23
5.
24
nov.
6.
28
novembre
..
Sur
la situation politique
St des Amis
de la Constitution de Bthu-
ne
St des Amis
de la Constitution de Lille ...
19
d"
intervention Sur son lection
prsidence
2* intervention: Sur les projets de
dcrets- contre les crimes de lsenation
'Sur lun ouvrage de Palissot touchant
V.
29
..,
8.
dcembre
9.
10.
11.
la religion
iSur la dsignation de candidats aux
places par la Socit
Sur une ptition propos des sections
Sur l'admission de
deux nouveaux membres
2 intervention: Sur une ptition du
directoire du dpartement de Paris
Sur la ptition du directoire du dl""*
24
28
27
27
28
29
20
(suite)
intervention
d''
(suite)
intervention: Sur la guerre
31
guerre (suite)
d"
<8uite)
V" intervention: iSur une lettre des
36
39
l"""
Sur
-
23
partement de Paris
2"
intervention
21
la.
2^
la
patriotes savoisiens
intervention ur la, guerre
:
< suite)
35
43
43
476
16.
17.
44.
46.
46.
478
8.
14
^^-
1'
iSane extraordinaire ... Sur les gardes frauaisos ofc les sol
dats de lOhteauvieux (suite)
intervention: 'Sur les bustes des
hommes vivants
2" intervention
iSur les soldats de
279
281
Ohteauvieux
S*'
60.
18
61.
20
281
(suite)
intervention Sur
litique de Bderer
ment de Paris
:
la
et
conduite podu dparte285

287
Contre La.fayette
....
intervention: Bur les bustes de
i'
Bailly et de Lafayette (suite)
intervention
2^
Pour que Merlin
288
soit
entendu
23
Sur
intervention
tre Lafayette
3*
62.
290
:
intervention
les intrigants
2'' intervention
la Socit mis
Contre Lafayette et
25
27
294
(suite)
Sur
63.
64.
la guerre et con-
291
ire
les
membres de
en accusation
397
Contre Brissot et Guadet

ire intervention
Sur une dnonciation coutre 'Duport du Tertre
2*^ intervention
Rponse aux discours de Brissot et de Guadet.
(Sur l'impression d'un discours de P-
297
303
65.
29
66.
30
tion
304
321
pe
intervention
Contre toute entrave la libert de parole
2^ intervention
Sur des modifications apportes par Brissot et Guadet < leurs discours
:
322
67.
1*""
mai
intervention Sur la trahison du

ministre
2 intervention: Pour une lgion de
soldats patriotes
3" intervention
Sur le renouvelleire
327
329
330
ment
69.
2
4
''O.
68.
du
Comit
de
correspon-
dance
Sur la guerre et contre les gnraux

Sur l'impression et l'envoi des discours prononcs la tribune de Ja
Socit
pe intervention: Contre l'abb Danjou et sa proposition d'un changement de dynastie
2" intervention
Sur la correspon.
333
333
335
335
71.
10
dance avec
les
socits
affilies..
337
Sance extraordinaire ....
ir*"
intervention: Sur une adresse
la
2'"
la
3
de Douai
Sur une adresse de
socit affilie
intervention
socit
de Manchester
intervention: iSur l'envoi de corn-
340
343
TAbL DS MATIERES
72.
HO
missaires la confdration patriotique de Nevers

intervention Sur l'loge des mi-
344
nistres
345
l'"
intervention
seuls
73.
13
74.
16
75.
'18
76.
20
77.
21
78.
27
4?0
Sur
citoyeins
Sur l'admission des

ayant pay leurs
contributions
le renouvellem-ent des traits avec
les
cantons suisses
352
Sur la demande d'une patriote brabanonne

iSur le renouvellement des traits avec
les cantons suisses i(suite)
j.. Sur un projet d'adresse aux socits
aMlies
1 intervention
80.
81.
30
6 juin
Sur
Su
Sur
tSur
une adresse de
la 'Socit de ILondres
la dmission de Kochambeau
d'Orlans
formation d'un camp sous Paris
d
(suite)
Sur le renvoi des ministres
Sur la formation d'un camp sous Pala faction
la
(suite)
Contre 'Lafayette
d"
9 juillet
89.
12
90.
13
91.
16
92.
20
Sur
les
356
357
intervention
ris
354
iSur l'affiliation des
socits
79.
354
355
Sur la nomination de commissaires

pour l'affaire de Pkurtint
2*'
346
(suite).......
dangers de la patrie
(suite)
d"
Sur un article tendancieux du Journal

du Soir
F" intervention Sur la leve de la
359
"360
363
365
367
369
377
378
384
388
390
395
suspension de Ption
intervention: Contre Lafayette
Sur la ncessit de la prsence des
Fdrs Paris
i'^întervention Sur la police du chteau des Tuileries
'^
intervention
Sur la nomination
de dfenseurs officieux pour un patriote perscut
V intervention
Sur le dcret d'actiisatiuii contre Lafayette
la suspension de Manuel
!~û
Su r un patriote pers'cut
Sur le dsarmement des suspects
Sur la dchance du roi et ](! renou':i''
396
398
400
401
402
9;].
-l-l
aoiit
1-
vclIcuM'iit de hi lgislal-ure
Sur la ncessit de demeurer calmes
Sur la convocation d'une convention
nationale
99.
Sur
un dpart
iiussible
du
roi
403
405
406
107
408
422
423
424
480
100.
101.
103.
10
12
103.
12
Aasemble
104.
14
Commune
le projet de translation de l'As'semble nationale
iSur
8ur
Conninune
Paris
iSur le
15
107.
108.
17
ai
428
le renouvellement du directoire du
dpartemenit de Paris i(suite)
429
Sur
Sur
le
maintien du iConseil gnral de
Commune
431
Assem-
i(soir)
ble lgislative
106.
renouvellement du directoire du
dpartement de Pans
la
Sur
Vendme, d'un
monument aux martyrs de la libert
l'rection,
place
d'un tribunal extra-
la cration
ordinaire
110.
22
438
Sur les attributions du nouveau dpartement de Paris
439
(soir) Assemble lgislative iSur
112.
27
30
du nouveau d-
attributions
les
partement de Paris
les
du nouveau
attributions
partement de Paris
Section de la
place Vendme Sur
le
tion
440
(suite)
Com-
(soir)
anune de Paris iSur
m.
43)5
Contre Lafayette
Commune de
Paris
22
mode
d-
443
i(suite)
d'lection la Conven-
nationale
443
Commune de
Sur
Paris
la dissolution
de la Conmaune
in-
surrectionnelle
113.
1""
sept,
114.
l^'"
sept,
-(matin)
mune de
(soir)
Paris Sur l'ouverture des barrires
Sur le renouveUement du personnel administratif de
V^ intervention:
la
116.
Commune
447
intervention Sur la dmission du

Conseil gnral
448
Sur un euimplot en faveur du duc de

Biuuswick
457
Coanmune de
Paris
446
Cgmimu-
2^-
444
Com-
ne de Paris..
llo.
432
Assemble
lgislative iSur
109.
426
487
de
Paris
14
mesures prendre
de
lgislative..
105.
les
(iftafein)
ble
Assem-
lectorals
du dpartement
de Pans
liv.
h\e
.
Sur
le
local
pemble
(soir)
pour
la
lectorale
tenue de l'As'
459
Assem-
lectorale
du dpartement
de Paris
1'''
witervntion
anti-civiques
Sur
l'exclu ion des
460
TABLE DES MATIERES
118,
2^
iSur
une inculpation.
460
Assemble
119.
interviention
481
lectorale
du dparemtn'
de Paris
'Sur la censure des candidats
461
iSur le choix des reprsentants
462
Contre Tallien
463
Assem
ble
lectorale
du dpartement
120
11
de Paris
Assemble
lectorale
du dpartsment
121.
18
de Paris
Commune
Paris
de-
iSur
Index des noms de personnes
une adresse aux sections

et
464
de lieux
469
Table des matires
475
MAURICE LAVBRGNB
IMPRIMEUR
289, R. ST-JAOQUBS
PARIS
V*
APRl 85
DC
1A6
R6A2
1910
Robespierre, %ximilien ;4arie

Isidore de
Oeuvres ^.ompltes
t.
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Maximilien ROBESPIERRE TomeVIII Discours-3ePartie

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Publication de la VI^ section de l'Ecole des Hautes Etudes (Sciences

conomiques et sociales) et de la Socit des Etudes Rohespierristes

Octobre 1791 -Septembre 1792

la Facult des Lellres de Paris

PRESSES UNIVERSITAIRES DE FRANCE

NOTE DES EDITEURS

Iroisime volume des Discours <ie Robespierre couvre la dure

constituants s'tant exclus de

nouvelle assemble, sur la motion

NOTE DES DITEURS

Gustave Laurent (3)

un certain nombre de volontaires fidles : Mmes Cellier et Plstorius,

A T.A BriiT.ioTnQUE nationalk (S) A deux liards, deux liards le

(3) Arch. dp.

La Sncili' dc^ ,hi((jl)ius,

NOTE DES DITEURS

publiciste parisien (Maral), l. VI

L'Ami du roi i.Kovou), t. III et W, 4 Lr/-' 898 L'Ami Jacques,

NOTE DES DITEURS

le royalislc ami de rhumanU,

Gazetl,i natioLC^ 68i

Journal de Lyon (Carrier),

NOTE DES DITEURS

Duchesne, nxarchand de fourneaux (A.F. Lemaixe), t. III

Annules jxtlriid'Kjin's (h' SI. Duinhuiuc,

Journal de la niuniripvlil el des S.'clirjns de fans. \

NOTE DES DITEURS

du Tarn (Lebrun), 11,

Mercure Idsloriqac et polixxA. 090

NOTE DES DITEURS

nous savions ds le dpart, grce l'exprience acquise

au cours de nos prcdents dpouillements

Qu'on se souvienne de V exprience tente par Guiraut avec son

notre dilion au Recueil ... d'Aulard, on

NOTE DES DITEURS

active (12). Elle put ainsi diffuser travers la France procs-verbaux,

pierre furent imprims sur son ordre et rpandus un

ces considrations, ajoutons une dernire remarque.

d' aot- septembre

ensemble, les comparer attentivement pour aboutir un rsultat

en ce qui concerne la prsentation de ce volume, nous

D'autre part, Robespierre intervenant surtout

la tribune des Jacobins, nous n'avons prcis le lieu de la sance

aussi, reproduit les textes dj publis

La correspondance de la .Socit est puiblie dans un journal

Les rfrences notre prcdent volume ^^oni indique; 'nns

Sur l'organisation des comits de l'Assemble Lgislative

Au coura do la sauce du 30 septembre, Moretuii (2) avait prupob

Journal des Dbats de la Socit des

Mis Dechaux, Tournon, Robespierre

Le 2 octobre 1791, riobespicrrc avait t port

ont parl tour tour sur

(2) Moreton-Chabrillant, colonel

Aulard, ID, J55.

qui sont rests constamment attachs aux principes.

pour y rendre hommage aux membres

LES DISCOURS DE ROBESPIERRE

Le Cihapelier avait prsent l'Assemble

prsente la Socit des Jacobins, le 5 octobre.

Robespierre. Je vais vous

messieurs, l'instruction desti-

ne aux socits affilies au sujet du dcret du 29 septembre, de la

crois d'autant plus

que ce dcret mutil