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DU
1
Eptre concernant la terminologie technique du soufisme
Nous prsentons ici un des nombreux ouvrages du plus grand des Matres, sid Muhy
ad-Dn ibn al-Arab. Cet ouvrage sintitule : Le livre des termes techniques du soufisme ,
(Kitb itilh assufiyah). Limportance de cet ouvrage consiste fixer un contenu, une
signification aux mots. Tout dabord, il est facile de sapercevoir que si les gens sont accord
sur des termes, ils le sont beaucoup moins sur leur signification. Cet tat de fait est lorigine
de nombreux dsaccords et conflits, cest aussi cette lacune qui se trouve le plus souvent la
base des dviations en tout genre. La connaissance de cette terminologie propre au domaine
initiatique est galement et surtout la clef ncessaire la juste comprhension des nombreux
traits abordant la question. Il est quasi inconcevable desprer comprendre un trait de ce
genre sans en matriser un minimum les significations terminologiques. La prcision de cette
terminologie permet daborder des thmes en profondeur et de les comprendre vraiment.
Le Sheikh al-Akbar va reprendre plusieurs reprises les termes techniques du
soufisme et leur donner une dfinition, dans le chapitre 73 des Futht Mekkiyah la question
153 : O sont les Trsors de la science dAllah concernant la science du commencement ?
Dans la rponse cette question, le matre donnera 188 dfinitions alors que le trait actuel en
propose prs de deux cent1. Les dfinitions sont le plus souvent succinctes mais vont droit au
cur du sujet. La diffrence de ces deux travaux se situe plusieurs niveaux ; lordre
chronologique apparent dans les rponses du chapitre des Futht est absent de ce trait. Une
continuit logique se dgage du premier et est absente dans le second. Les dfinitions de la
153me question sont plus longues mais moins directes que celle de notre trait. Ici les termes
techniques sont runis par genre, les catgories de disciples, les degrs de dvoilement, le
symbolisme de la lumire, celui vgtal, minral ou encore les diffrents mondes.
De nombreux autres matres tabliront aussi une liste de termes techniques ; al-
Qachn, Sohraward, al-Quchayr, al-Ghazl, al-Hujwir, al-Haraw ou encore al-Jurjn.
Certains travaux plus actuels reprennent ce genre de manire plus exhaustive, si cependant
nous nous concentrons sur luvre dIbn Arab, cest essentiellement pour le caractre
inspir et sans gal de celle-ci. Il rdige ce trait en 615 alors quil a 55 ans, une bonne partie
de son uvre est dj compose. Nous avons donc ici un ouvrage de la maturit du matre,
plusieurs de ces titres majeurs sont labors, cest travers ceux-ci quil revient sans cesse sur
les dfinitions et explications des divers concepts contenus dans cette terminologie technique.
Son uvre est un ensemble et il est vident que pour avoir une connaissance profonde de
celle-ci il est ncessaire de se reporter aux multiples dveloppements quil donnera tout au
long de sa vie travers ces crits.
Lambivalence de ce trait est de constituer une introduction aux sciences du soufisme
tout en ncessitant une appartenance et une certaine connaissance pralable de ce domaine
pour vraiment le comprendre. Cela se justifie lorsquon connat un peu mieux luvre du plus
grand des Matres dont le souci majeur est la ralisation spirituelle. Ses dfinitions et
dveloppements conduisent toujours la mtaphysique. Les considrations justes et srement
utiles des autres domaines de la connaissance ne sont pas abordes avec la mme insistance et
quand elles le sont, cest toujours en vue de la ralisation spirituelle, il laisse ce travail
1
Le matre indique cent quatre vingt dix huit dfinitions, mais il en comporterait en fait cent quatre vingt dix
neuf.
2
dautres qui produiront des uvres trs profitables mais moins centrales. Sa proccupation est
toujours, comme nous le retrouvons dans luvre de Ren Gunon sous une autre forme et en
une autre langue, la ralisation mtaphysique, ltat suprme.
Nous nous basons sur plusieurs exemplaires dont celui du Caire tir de la bibliothque
dal-Azhar et celui du dar al-kutub al-ilmiyah de Beyrouth.
3
Au Nom dAllah le Clment, le Trs misricordieux,
Louange Allah et que la paix soit sur Ses serviteurs lus et sur toi aussi ami intime,
pur et noble ainsi que la misricorde dAllah et Ses bndictions.
Tu nous as fait comprendre que tu aimerais que nous expliquions les termes
techniques quutilisent entre eux les initis raliss parmi les gens dAllah. Ceci depuis que
tu as remarqu que de nombreux savants de la lettre nous ont demand dtudier nos uvres
ainsi que celles des gens de notre voie alors quils ignorent ce que signifient les termes que
nous employons et par lesquels nous nous comprenons comme cest le cas pour les gens des
diffrentes disciplines scientifiques. Jaccde ta requte, mais je nai pas mentionn tous les
termes, je nen ai retenu que les plus importants. Jai galement cart tout ce qui est
comprhensible aux lecteurs qui y verront tout de suite quoi ils font allusion. Nous avons
expos cela terme aprs terme, et cest Allah qui renforce et est profitable par sa Grce, pas de
Seigneur en dehors de Lui.
2
Il sagit de Sahl ibn Abd Allah al-Tustar, il est n Tustar rgion du sud iranien actuel en 203 de lhgire et
dcd en 283. Lun de ses matres fut notamment Dhu Nn al-Misr. Il fut en outre lauteur dun grand
commentaire du Coran.
3
Voire sur ce sujet le chapitre 264 des Futht.
4
Se reporter au Chap. 226 des Futht Mekkiyah.
5
Se reporter au Chap. 228 des Futht Mekkiyah.
6
Cette description concerne les gens qui se dtachent du monde et pratique linvocation frquente du Nom divin
(Allah) afin de se fixer sur leur but. Cette mthode est centrale et la voie la plus directe de ralisation spirituelle.
4
4/ Al-Murd (Celui qui est Dsir)7 :
Ce terme dsigne celui qui lon teint sa volont propre et pour qui les choses ont t
prpares. Il franchit le domaine de formes8 et des stations spirituelles intermdiaires sans
souffrances.
9/ Al-Waqt (lInstant) :
Cela dsigne ton tat spirituel personnel au moment o tu vis cet tat sans quil soit
rattach ce qui est pass ou venir.
7
Se reporter au Chap. 227 des Futht Mekkiyah.
8
Cest le domaine de la lettre quand il sagit de religion, les textes sacrs tant lexpression formelle de la Vrit
informelle.
9
Une source ou un il, source sil vit la descente de la science comme une grce venue du ciel. il si grce
son tat il comprend tout ce sur quoi son il se pose.
10
La demeure loigne est le centre, le lieu de la Grande Paix. Ren Gunon nous prcise que ce qualificatif se
justifie si lon comprend que le centre est, notre poque qui est lAge de fer, la chose la plus loigne de la
mentalit des hommes des derniers temps.
11
Se reporter au Chap. 191 des Futht Mekkiyah.
12
Se reporter au Chap. 202 des Futht Mekkiyah.
13
Sadapter Dieu signifie sadapter aux diverses modalits de la manifestation divine. Ce point se rattache la
doctrine des tats multiples de ltre.
14
La version du Caire dit : Tu sais ce qui tient et fait partie des gens panouis.
5
11/ Al-Maqm (La Station Spirituelle)15 :
Cela dsigne le fait de sacquitter totalement des droits prescrits par la Loi sacre.
17/ Al-adl wa al-Haqq al-makhlq bihi (La Justice et la Vrit par laquelle est
produite la Cration) :
Cette expression dsigne le premier exticenci quAllah a cr, ce qui se rapporte Sa
parole : Et Nous navons cr les cieux et la Terre ainsi que ce qui se trouve entre eux,
que par la Vrit 23.
6
19/ Al-Qutb wa huwa al-ghath (Le Ple qui est aussi le Secours le Sauveur):
Cela dsigne le seul tre sur qui est en permanence pos le regard dAllah en ce
monde. Il rside sur le cur dIsrfl (paix sur lui)25.
25
Cette mention indique la nature profonde de la fonction polaire. En effet, la racine du nom Isrfl est sarafa qui
signifie tre prodigue, donner profusion. Or, l est bien la fonction du Ple, organiser le monde avec pure
gnrosit et profusion.
26
A un autre endroit de son enseignement, le plus grand des matres dit que le terme Badl a deux formes de
pluriel ; Abdl et l ils sont au nombre de sept, et le terme que nous trouvons ici, Budal, et l, ils sont au
nombre de quarante.
27
Ils reprsentent le Ple dans leur domaine, leur fonction est de fouiller dans les profondeurs. Ils font
disparatre les couches extrieures pour rvler les natures relles.
28
Dans la rponse 153 au chapitre 73 des Futht, Ibn Arab dit quils sont douze.
29
Ce terme : Imm peut selon la circonstance prendre plusieurs sens ; guide, chef, meneur, claireur etc . En
gnral sa signification est de se trouver en avant.
30
Ce monde est intermdiaire entre le monde ici bas (alm al Mulk) et le monde de la Puissance contraignante
(alm al Jabart), il correspond au monde subtil.
7
27/ Al-Makn (LEndroit)31 :
Cette expression dsigne une demeure sur le tapis (al-bist) qui ne convient quaux
gens parfaits, ceux qui ont ralis les stations et les tats spirituels et les ont dpasss pour se
fixer au-del de la Majest et de la Beaut32. Ils nont ni attribut ni genre les qualifiant33.
31
Se reporter au Chap. 194 des Futht Mekkiyah.
32
Ces deux termes dsignent la Transcendance et lImmanence, les deux modes majeurs et opposs de la
manifestation divine.
33
Attribut et genre sont deux modes de dfinition, or tout ce qui est dfini est limit. Ltat de ces tres raliss
est total et donc au-del de toute dfinition limitative.
34
Se reporter au Chap. 218 des Futht Mekkiyah.
35
Se reporter au Chap. 191 des Futht Mekkiyah.
36
Cette notion recouvre celle deffroi, de crainte, de respect, enfin tout ce qui peut se produire devant la
manifestation de la Transcendance divine.
37
Se reporter au Chap. 240 des Futht Mekkiyah.
38
Se reporter au Chap. 235 des Futht Mekkiyah.
39
Ici par ralisation, il est entendu lacte divin de grce qui touche le cur de ltre et provoque la vision
batifique.
40
Se reporter au Chap. 236 des Futht Mekkiyah.
41
Voir le chapitre 237 des Futht ce sujet.
8
35/ Al-Jall (La Majest)42 :
Ce sont les aspects contraignants (qahr) de la prsence divine.
42
Se reporter au Chap. 241 des Futht Mekkiyah.
43
Se reporter au Chap. 242 des Futht Mekkiyah.
44
Se reporter au Chap. 222 des Futht Mekkiyah.
45
Rappelons, afin de clarifier ce genre dexpression, que la contemplation est un mode de connaissance des plus
directs et donc des plus rels et profonds. Contempler la servitude revient dire ; connatre la servitude dans son
essence et sa signification la plus profonde.
46
Se reporter au Chap. 221 des Futht Mekkiyah. Ce terme signifie, la stabilit, limmobilit, en fait la
ralisation la plus centrale. Ltat de permanence est celui de ltat de conscience rattach notre condition
la plus stable, c'est--dire, celle que nous vivons quotidiennement sans effort de concentration particulier.
Cependant, il ne correspond pas ltat du profane mais celui du connaissant qui a travers les neuf sphres et
sest stabilis dans ltat central.
47
Se reporter au Chap. 220 des Futht Mekkiyah.
48
La version du Caire qui semble plus juste, au moins sur ce terme, mentionne ; cest la vision de lhomme
lorsquil voit que son acte est ralis par lautorit dAllah. Ce qui signifie que ce qui rend possible son acte est
dordre divin.
9
45/ Al-Sukr (LIvresse)50 :
Cest une disparition provoque par un vnement dordre spirituel trs fort.
49
Le Sheikh al-Akbar dit aussi que la lucidit que lon peut aussi appeler la sobrit est un tat qui fait suite
celui de livresse (sukr).
50
Se reporter au Chap. 246 des Futht Mekkiyah.
51
Se reporter au Chap. 248 des Futht Mekkiyah. Cest un terme que lon pourrait tout aussi justement traduire
par la saveur . R. Gunon disait que le terme latin sapere avait lavantage de dsigner en mme temps la
saveur et le savoir. Cette indication permet de comprendre de quel ordre est le vrai savoir.
52
Se reporter au Chap. 250 des Futht Mekkiyah.
53
Se reporter au Chap. 252 des Futht Mekkiyah.
54
Se reporter au Chap. 260 des Futht Mekkiyah.
55
Cette expression coranique se rapporte au terme du voyage cleste accompli par le Prophte. En soi, ce
symbolisme dcrit sous une forme mathmatique par Ren Gunon, nous apprend que ltre part de la
multiplicit pour raliser lUnit totale. Les deux arcs sont lexpression de la dualit qui est le point
intermdiaire entre lUnit et la multiplicit. A cet effet, il symbolise le monde intermdiaire sparant Dieu de
lhomme, mais il en symbolise aussi le seul point de contact possible. Au-del de cette station seule la grce
divine intervient et rintgre ltre dans lUnit ultime et suprme. Tous les symbolismes utiliss dans le Coran
relevant dune dualit dopposition apparente relvent de ce point de doctrine. Gunon opre de mme travers
de nombreux articles numrant des dualits et leur point de rsorption.
56
Se reporter au Chap. 261 des Futht Mekkiyah.
10
53/ Al-Haqqah (La Vrit Principielle) :
Cest le dpouillement des tes attributs que tu remplaces par les Siens en tant quIl est
lAgent agissant par toi, en toi et de toi, ce nest pas toi (lAgent rel). Un verset concerne
cette notion : Il ny a pas une bte dont Il ne tient la mche frontale 57.
57
Cf. Cor. (11/56).
58
Se reporter au Chap. 198 des Futht Mekkiyah.
59
Se reporter au Chap. 264 des Futht Mekkiyah.
60
Se reporter au Chap. 269 des Futht Mekkiyah.
61
Il est possible de traduire cette expression par la Source de la certitude . Cela indique o se trouve lorigine
ou la facult de la certitude.
62
Se reporter au Chap. 265 des Futht Mekkiyah.
63
Se reporter au Chap. 267 des Futht Mekkiyah.
64
En dautres termes, ce sont tous les caractres perceptibles de lhomme, bons comme mauvais mais qui restent
du domaine humain.
11
62/ Al-Rh (LEsprit)65 :
Il se rapporte celui qui projette sur le cur une science appartenant au monde du
Mystre (al-ghayb) selon un aspect particulier.
65
Se reporter au Chap. 268 des Futht Mekkiyah.
66
Se reporter au Chap. 199 des Futht Mekkiyah.
67
Dans lordre des facults de connaissance, le secret est intrieur au cur. Il reprsente un degr dintriorit
primordial, cest une des plus hautes capacits de synthse.
68
Cest au moyen de cette facult que lesprit muhammadien sexprime dans les curs. Lorsquun propos est
tenu de notre intrieur, la force de la certitude indique son origine et la voix est celle de cette facette de lme.
69
Voir galement le chapitre 203 des Futht Mekkiyah ce sujet.
12
73/ Al Fal (Le Discernement)70 :
Cest la conscience de ce qui te manque de ton Bien-aim. Selon nous, cest la
conscience discriminante de ce qui te distingue de Lui aprs lUnion71 (Ittihd).
70
Se reporter au Chap. 201 des Futht Mekkiyah.
71
Ce terme que le Sheikh al-Akbar va lui-mme dclarer impropre plusieurs reprises, il lemploie, dfaut de
meilleure expression, pour dcrire ltat dextinction o lillusion disparat et seule subsiste la Ralit ternelle.
On peut dcrire cet tat comme une union entre lindividuel et lUniversel mais il est plus juste, comme le
Sheikh le fait souvent, de parler de disparition de lindividuel face lUniversel. Ainsi, ce ne sont pas deux
natures diffrentes qui sunissent, mais simplement une illusion qui disparat. Cette illusion est celle qui laisse
lhomme dchu, bloqu, emprisonn dans la multiplicit, et que lUnit nengloberait pas ce monde et quun
domaine chapperait la Ralit divine. Cette facult de discernement est la seule pouvoir protger de
lillusion dtre le Seigneur et non plus le serviteur la sortie de ltat dunion, comme ce fut le cas de Pharaon.
72
Ce terme de Bien-aim, dsigne plus particulirement le Prophte dans sa ralit intemporelle.
73
Voir ce sujet, le chapitre 197 des Futht Mekkiyah.
74
Voir ce sujet, le chapitre 177 des Futht Mekkiyah.
75
Cet tat fait suite celui de la contrainte divine (al-zjir), cest un tat de conscience auquel on succombe et
qui nous domine. Quelle quen soit la raison, ltre est soudainement fix sur Dieu et se trouve en Sa prsence. Il
est intressant de remarquer que ce qui provoque cet tat puisse tre de dorigine diverses comme une faute
grave.
76
La version du Caire mentionne ; cest ton extinction dans Son Mystre (ainhi). Bien que le terme diffre, la
signification est similaire.
77
Se reporter au Chap. 254 des Futht Mekkiyah.
78
La ralisation de la Vrit implique la facult dagir en conformit avec la Volont divine, c'est--dire de faire
ce qui doit ltre et ce indpendamment des consquences. Prcisons pour viter toute ambigut que la Volont
divine est pure misricorde et que les consquences ne prennent une allure ngative que si on ne les comprend
pas et ne pas les comprendre cest tre incapable de les relier dautres donnes qui leur donnent toute leur
raison dtre.
13
80/ Al-Tajall (La Thophanie) :
Cest ce qui se dvoile aux curs comme lumires du monde des Mystres (anwr al-
ghuyb)79.
Enfin, la notion de sitr (voile), est en relation directe avec la fonction du Nom divin as-Sattr, Celui qui
produit ce voile, voile qui est protecteur pour celui qui en comprend la lutilit et privatif pour celui qui ne
comprend pas sa ncessit et ne possde pas les moyens de le dpasser quand cela savre ncessaire.
79
Voir ce sujet, le chapitre 177 et 206 des Futht Mekkiyah, et Le livre des thophanies du mme matre.
80
Se reporter au Chap. 257 des Futht Mekkiyah.
81
Se reporter au Chap. 210 des Futht Mekkiyah.
82
Se reporter au Chap. 209 des Futht Mekkiyah.
83
Ren Gunon disait dans le mme sens : La mtaphysique () doit impliquer la certitude absolue comme
caractre intrinsque .
84
Ce nest pas ngatif car ces lueurs restent des ouvertures intellectuelles. Ces lueurs sont des dbuts de
dvoilement dit le Sheikh, cest lincapacit momentane du rcipiendaire les supporter qui les rend passagres
ou instables. Sa progression sur la voie se traduira par une stabilisation dans son rle rceptif, cest galement ce
que lon appelle lapprentissage tenir lquilibre sur le fil de la rectitude dorientation. Cest celle-ci qui permet
de prolonger ltat de prsence Dieu et de discerner avec prcision les diverses modalits de Sa manifestation.
14
88/ Al-Tawli (Les Levers) :
Ce sont les lumires de la mtaphysique (at-tawhd) qui se lvent (apparaissent) dans
les curs des connaissants et teignent lensemble des autres lumires (modes connaissance
indirects).
85
Au chapitre 258 des Futht, le Sheikh al-Akbar prcise que par lexpression deux moments ou peu prs
il faut comprendre que le premier moment concerne leur apparition et le second, le profit quelles transmettent.
Ces clarts ne transmettent que des sciences uniquement divines sans lien aucun avec les sciences cosmiques.
86
Cf. Cor. (55/29).
87
Se reporter au Chap. 233 des Futht Mekkiyah.
88
Rappelons que, tant, en ce qui concerne les facults de connaissance que les modalits de dvoilement, il
existe une hirarchie. Les diffrents termes exprimant ces modalits et cette hirarchie permettent de prciser ce
que lon cherche exprimer. En loccurrence, le secret est le point intime du cur o stablit le contact direct
avec Dieu.
89
Se reporter au Chap. 234 des Futht Mekkiyah.
15
96/ Al-Makr (La Ruse) :
Cest ltat de bien tre qui se perptue malgr ltat de dsobissance et le fait de
persister dans un tat inadapt ( la spiritualit). Cest encore la manifestation de signes et de
charismes sans ncessit ni limites.
90
Voir ce sujet, le chapitre 232 des Futht Mekkiyah.
91
Voir ce sujet, le chapitre 230 des Futht Mekkiyah.
92
Se reporter au Chap. 213 des Futht Mekkiyah.
93
Se reporter au Chap. 214 des Futht Mekkiyah.
94
Se reporter au Chap. 200 des Futht Mekkiyah.
16
Cest ce que possde le pouvoir sur ltat de lhomme linstant prsent parmi les
Noms divins.
95
La version du Caire mentionne le terme Al-Rasm, qui signifie la trace. M. Ahmad Vlsan fait le choix de cette
version et avance que lexplication donne par la dfinition est plus en rapport avec ce dernier terme.
96
Al-Khadir est un membre de la plus haute hirarchie initiatique qui a pour fonction de combler les vides. Tel
un joker, il peut remplacer nimporte quelle fonction et rtablir les modalits de linitiation la plus rgulire. Son
intervention est avant tout dpendante de ltat de prparation de la personne rcipiendaire.
97
M. A. Vlsan mentionne le Prophte Elie (Ilys).
98
Pour cette notion et les quatre suivantes se reporter lexcellent travail de M. D. Gril qui a traduit et annot
luvre du Sheikh al-Akbar intitule Le Livre de lArbre et les Quatre Oiseaux .
99
La version du Caire mentionne al-hab la poussire, le reste du texte est le mme.
17
117/ Al-Simsimah (La Graine de Ssame) :
Cest une connaissance telle que lon ne peut lexprimer.
18
131/ Al-Khalwah (La Retraite Spirituelle) :
Cest lentretien du secret avec Dieu en un lieu o ne se tient ni ange ni autre que Lui.
101
Cest littralement ; le lieu du leurre.
102
La version du Caire dit que cest le lieu du secret du cur des solitaires raliss parvenus au but.
103
Cette indication nous permet de prciser que les deux modalits majeures et primordiales de lEsprit sont le
Verbe et la Lumire. Ainsi, toute ralisation vraie implique audition o vision ltat de veille, tant que ce nest
pas le cas, cest que le voile est toujours prsent sur le cur.
104
Ce terme signifie galement enlever, dpouiller etc , la robe dhonneur est en fait ltat dpuration. Cest
le vide du rceptacle prt accueillir le Tout.
105
Al-Jurjn prcise que le Prophte compare la rvlation en mode synthtique, au son de la cloche ou au bruit
dune chane qui frappe un rocher et dit : Cest la forme la plus difficilement soutenable de la rvlation .
106
Cest la Haqiqah al-Muhammadiyah dans sa modalit la plus universelle.
19
142/ Al-Lh (La Table) :
Cest le rceptacle de lenregistrement et de linscription de tout ce qui possde un
terme connu.
107
La version du Caire dit : Cest la ralit suprme mandate en un mode particulier.
20
Cest toute science qui prserve lil du ralis de la dviation lorsque Dieu se rvle
lui.
108
On peut aussi comprendre que ce que Dieu cache de notre fait, en raison de nos limitations et non par volont
de nous restreindre. De plus, ce terme Al-Ghayb peut se traduire par non-manifest, non tre, invisible,
inexprimable etc .
109
Rappelons que la manifestation formelle englobe les tats physiques et psychiques.
110
Voir ce sujet, le chapitre 232 des Futht Mekkiyah.
21
Cest ce qui est rendu ncessaire lhomme par dcret divin et cest galement ce
quoi Dieu sest astreint Lui-mme.
111
M. Ahmad Vlsan mentionne le terme Al-Arn se traduisant par ; Le lieu quatorial. La version du Caire
mentionne ; Al-Dn pouvant se traduire par la Tradition ou la Religion. Dans les trois cas, la dfinition est la
mme.
22
Il sagit ici de lHomme, plus prcisment, la forme dans laquelle il a t manifest
(Fatara).
23
Cest le fait de manifester son me son Seigneur, cette station est celle de la
servitude totale.
Lensemble des termes techniques numrs est de cent quatre vingt dix neuf. Lauteur
les a runis dans la ville de Malatyah le dix du mois de Safar en lan 615. Que la prire
unifiante et la paix sanctifiante et abondante dAllah soient sur notre souverain Muhammad
ainsi que sur sa famille et ses compagnons.
112
La version du Caire mentionne Ithbt, ce qui peut se traduire par le fait de rendre les caractres vertueux
stables et fixes.
113
Se reporter au Chap. 204 des Futht Mekkiyah.
24