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Après les révolutions en Italie début janvier 1848 et en France en février, les États allemands rejoignirent le soulèvement
européen. Les révolutionnaires des États allemands aspiraient à l'établissement des libertés politiques ainsi qu'à l'unité
nationale.
La révolution commença dans le grand-duché de Bade. Elle se propagea en quelques semaines dans les autres États de la
Confédération. Elle força la désignation de gouvernements libéraux et l'élection d'un parlement national qui se rassembla
dans la ville libre de Francfort. Après les premiers rapides succès du printemps 1848, le mouvement se fit plus défensif à
l'été. L'automne 1848 et les campagnes pour la reconnaissance de la Constitution de Francfort de mai 1849 connurent un
nouveau pic de soulèvements, ayant localement des allures de guerre civile, mais ne purent empêcher l'échec de la
révolution.
Les libéraux et les démocrates s'opposèrent au parlement de Francfort. Les premiers privilégiaient la monarchie
constitutionnelle ; les seconds donnaient plus d'importance à la souveraineté du peuple. Enfin, les plus radicaux
revendiquaient une république. Après de longs débats, ils s'entendirent en décembre 1848 sur un ensemble de droits
fondamentaux et, en mars 1849, sur une constitution. Le 3 avril suivant, Frédéric-Guillaume IV de Prusse refusa
cependant la couronne impériale proposée par la Kaiserdeputation, mettant ainsi fin aux espoirs d'unification.
Cette tentative de création d'un État-nation unifié et démocratique fut violemment réprimée en juillet 1849 par les troupes
prussiennes et autrichiennes. La révolution de mars se solda donc par un échec.
La révolution fut suivie par une période de réactions politiques. Les acquis de la révolution n'étaient cependant pas
négligeables, marqués par la fin de la féodalité et un fort développement de la presse. Elle est aussi souvent considérée
comme essentielle pour le développement du mouvement ouvrier et du féminisme en Allemagne.
La révolution fut mise au ban par les régimes qui ont suivi. Ce n'est qu'à partir de la république de Weimar, qui s'inspira
de la constitution de Francfort pour sa Loi fondamentale, que l'héritage révolutionnaire eut valeur de référence politique.
Par la suite, l'Allemagne de l'Ouest et celle de l'Est se le disputèrent.
Déroulement
Prémices
Repères chronologiques
Fin
Théâtres de la révolution de mars
Grand-duché de Bade
Territoires sous domination prussienne
Prusse
Posnanie et Pologne
Territoires sous domination autrichienne
Autriche
Bohême
Hongrie
Provinces et États italiens
Bavière
Saxe
Holstein et Schleswig ; première guerre dano-allemande
Le parlement de Francfort
Formation du parlement
Structure et constitution du parlement
Débats
Vote de la constitution, puis refus de la couronne impériale
Fin du parlement et de la révolution
Répercussions et conséquences en Allemagne
Conséquences immédiates
Acquis de la révolution
Influences sur les différentes mouvances politiques et associatives
Historiographie
Postérité de la révolution
Causes de l'échec
Notes et références
Références
Citations originales
Voir aussi
Bibliographie
En allemand
Le secteur textile était encore le fait d'un travail à domicile généralisé : pour
un faible salaire, nombreuses étaient les familles des campagnes allemandes
qui cédaient leur production à quelques riches entrepreneurs et propriétaires
fonciers. Son déclin et généralement celui de l'ensemble de l'artisanat étaient
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aussi dus à la progression de la révolution industrielle dans toute l'Europe ,
celle-ci bouleversant peu à peu les rapports sociaux, économiques et
industriels de tout le continent autour du milieu du XVIIIe siècle sous l'effet des
inventions techniques venant du Royaume-Uni. De plus, il y eut à cette
époque une forte croissance démographique à la campagne comme à la ville Les Tisserands silésiens (peinture de
résultant de l'augmentation de la productivité agricole, tandis que l'industrie Carl Wilhelm Hübner, 1846).
ne pouvait employer un tel volume de main-d'œuvre, ce qui causa un taux de
chômage extrêmement important et l'émergence d'un prolétariat. La main-
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d'œuvre excédentaire formait une « armée de réserve de travailleurs » . Les
villes étant en expansion continuelle, de plus en plus de personnes
cherchèrent du travail dans les manufactures et les usines construites pour la
fabrication de produits nouveaux et à bon marché grâce à une production en
6
série plus efficace .
Contexte politique
Cette politique de restauration avait été décidée par la plupart des États
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européens lors du congrès de Vienne le 9 juin 1815 (juste avant la défaite de
la bataille de Waterloo, fatale à Napoléon Bonaparte le 18 juin 1815), et devait
restaurer les rapports politiques de l'Ancien Régime en Europe, tels qu'ils
étaient avant la Révolution française de 1789. Cela impliquait la
prédominance de la noblesse, le rétablissement de ses privilèges, et le
maintien d'un éclatement en différents États germaniques, malgré les désirs
14, 15
d'unification apparus durant la lutte contre la armée napoléonienne .
Heinrich Heine, aux opinions démocrates, était néanmoins réservé à l'égard du nationalisme exacerbé des
Burschenschaften, et énonça à cette époque une formule prophétique et devenue célèbre « Ce n'était qu'un début. Là où
citation 2
on brûle des livres, on finit par brûler des hommes . » Celle-ci faisait certes littéralement référence à la
Reconquista espagnole dans sa pièce de théâtre Almansor, mais elle est également empreinte d'une expérience
21
contemporaine, Heine ayant toujours été un poète critique à l'égard de son temps .
Révolution de 1830
En France, la Révolution de Juillet de 1830, pendant laquelle la Maison de Bourbon représentée par Charles X fut
renversée, et au cours de laquelle les forces libérales instituèrent le « roi des Français » (et non « roi de France ») Louis-
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Philippe Ier, donna aussi un élan aux forces libérales en Allemagne et dans d'autres régions d'Europe . Cela provoqua dès
1830 des soulèvements dans plusieurs principautés allemandes, comme à Brunswick, en Hesse-Cassel, dans le Royaume
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de Saxe et à Hanovre, et conduisit à l'adoption de constitutions .
Il y eut également des soulèvements en 1830 dans les États italiens ainsi que dans les provinces polonaises de l'Autriche,
de la Prusse et de la Russie (Royaume du Congrès) dont le but était l'autonomie d'un État national. Dans le Royaume des
Pays-Bas, la Révolution belge mena au détachement des provinces du sud et à la création d'un État belge indépendant
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prenant la forme d'une monarchie constitutionnelle .
Déroulement
Prémices
Dans certains pays de la Confédération germanique, comme les royaumes de Royaume de Wurtemberg et d'Hanovre, ou le
Grand-duché de Hesse, les princes cédèrent rapidement au profit de ministères de mars d'orientation libérale, qui
répondirent en partie aux exigences révolutionnaires, en instituant notamment des cours d'assises, en abolissant la
citation 6, 42
censure de la presse et en libérant les paysans . Cependant, il ne s'agissait souvent que de simples promesses.
Ces concessions rapides aux révolutionnaires permirent à ces pays de connaître des années 1848 et 1849 relativement
43, 44
pacifiques .
45
Au Danemark également, le roi Frédéric VII céda sans qu'aucun coup de feu ne soit tiré .
Dès mai et juin 1848, les maisons princières affirmèrent de plus belle leur volonté de restauration, si bien que les
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révolutionnaires des pays de la Confédération germanique se raidirent dans la défensive . Au même moment, la défaite à
Paris des insurgés des journées de Juin constitua une victoire décisive pour la contre-révolution. Elle influença fortement
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la suite de la révolution de Février en France ainsi que les événements révolutionnaires dans toute l'Europe . Ce
soulèvement des ouvriers parisiens en juin 1848 marqua aussi historiquement la scission entre le prolétariat et la
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bourgeoisie révolutionnaire .
Repères chronologiques
Il est difficile d'établir un déroulement chronologique de la révolution dans son ensemble, car les événements ne peuvent
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pas toujours être mis en relation de manière univoque .
Fin
La prise de Rastatt par les troupes prussiennes, le 23 juillet 1849 marque la fin de la révolution badoise et est
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traditionnellement considérée comme étant le point final de la révolution allemande de 1848-49 .
Grand-duché de Bade
Le 27 février 1848, une assemblée populaire se forma à Mannheim qui, par ses revendications, posait les bases de la
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révolution à venir . Parmi les révolutionnaires badois, c'est l'aile radicale-démocrate, assez représentative du
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mouvement, qui réclamait les changements les plus extrêmes .
Menés par les avocats Friedrich Hecker et Gustav Struve, les révolutionnaires exigèrent entre autres la création d'une
souveraineté populaire de fait, l'abolition des privilèges, la fin de la censure, l'armement du peuple et un impôt sur le
revenu progressif ; exigences qui seront reprises ailleurs par tous les mouvements sociaux-révolutionnaires et
38 52
socialistes . Le 1er mars, la Ständehaus du parlement de Bade à Karlsruhe fut occupée .
Struve et Hecker, en tant que représentants de l'aile gauche au pré-parlement de Francfort (qui devait préparer l'élection
d'un parlement chargé de la rédaction d'une constitution) avaient exigé une république allemande fédérative qui
conduirait à des changements politiques et sociaux. Un programme représentatif publié par Struve fut cependant refusé
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par la majorité du pré-parlement .
En septembre 1848, à Lörrach, une nouvelle insurrection menée par Gustav Struve échoua également. Avec ses partisans,
57 58
il tenta de proclamer la république le 21 septembre , mais fut défait dès le 24 . La suite du développement
révolutionnaire du grand-duché de Bade se réduisit aux algarades au
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parlement de Francfort. Struve fut arrêté et condamné à une peine
d'emprisonnement avec quelques autres révolutionnaires lors d'un procès
pour haute trahison, et ne fut libéré que lors des troubles de mai 1849.
60
Le 11 mai, la garnison badoise se mutina dans la forteresse de Rastatt . Peu
59
de temps après, le grand-duc Léopold Ier de Bade fuit en Alsace-Lorraine .
Le 1er juin 1849, un gouvernement provisoire dirigé par le politicien libéral
61
Lorenz Brentano prit le pouvoir . Cela mena à des combats contre des
troupes de la confédération et l'armée prussienne sous les ordres du « prince
citation 10, 62 Représentation idéalisée de Friedrich
de la mitraille » Guillaume de Prusse, le futur empereur allemand
Hecker (1811-1881).
Guillaume Ier. L'armée révolutionnaire badoise céda devant la supériorité des
49, 63
troupes prussiennes .
En juin 1849, les révolutionnaires badois étaient sous les ordres du général
révolutionnaire polonais Ludwik Mierosławski, un stratège et un soldat
expérimenté de la révolution. Au cours de la révolution de mars, il avait déjà
conduit des soulèvements en Pologne dont, en 1848, le soulèvement de la
Posnanie contre la domination prussienne (voir ci-dessous). Mierosławski
abandonna cependant dès le 1er juillet 1849 le commandement des troupes
révolutionnaires badoises ; il était déçu par l'attitude frileuse du
gouvernement de Brentano, qui misait sur des négociations et retardait
Lithographie contemporaine du
l'armement général du peuple. Cela minant le moral des troupes,
combat de Kandern, depuis la
Mierosławski conclut que la situation militaire ne permettrait pas la victoire
64, 65
perspective des révolutionnaires.
de la république badoise .
Aux côtés des révolutionnaires badois, le socialiste Friedrich Engels participa aussi aux combats. En 1848-49, Engels était
rédacteur de la Nouvelle Gazette rhénane publiée par Karl Marx, ainsi qu'un observateur critique et sympathisant de la
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révolution . Un an auparavant, en février 1848, Engels avait publié avec Karl Marx le Manifeste du Parti communiste.
Prusse
Sous la pression des événements révolutionnaires ayant lieu à Berlin depuis le Gustav Struve (1805-1870).
6 mars 1848, le roi Frédéric-Guillaume IV de Prusse fit des concessions dans
un premier temps. Il consentit à la mise en place d'un Landtag, à introduire la
liberté de la presse, à supprimer les barrières douanières et à réformer la
Confédération germanique. Le 18 mars, après la lecture de la loi en question,
deux tirs échappèrent des rangs de l'armée et dispersèrent des milliers de
citoyens qui étaient réunis sur la place du château. Cela provoqua d'abord un
mouvement de panique puis des combats sur les barricades et dans les rues
de Berlin entre les révolutionnaires et l'armée régulière prussienne ; les
rebelles réussirent dans un premier temps à l'emporter. Le 19 mars, les
troupes furent retirées de Berlin sur l'ordre du roi. Ces combats eurent pour
conséquence plusieurs centaines de morts et plus d'un millier de blessés, des
70, 71, 72
deux côtés .
À la fin du mois de mai 1849, l'assemblée nationale fut remplacée par la deuxième chambre des députés prussienne. Un
système des trois classes fut mis en place, afin d'assurer la suprématie des grands propriétaires. Ce droit de vote
82, 83
inégalitaire resta en vigueur jusqu'en 1918 .
59
Cette réaction aboutit avant tout à des mouvements de protestation dans les provinces occidentales de Prusse . Dans les
anciennes circonscriptions à dominante libérale ou catholique de la Rhénanie et de la Westphalie, de multiples députés
démocrates furent élus à la chambre des députés prussienne. Les troupes du roi avaient cependant, au plus tard en mai
1849, repris le dessus sur la révolution, avec l'échec du soulèvement d'Iserlohn en Westphalie et de celui de l'attaque de
84
l'arsenal de Prüm en Rhénanie .
Posnanie et Pologne
Le grand-duché de Posnanie, la région la plus peuplée de Pologne, était en 1848 une province prussienne. L'ancien État
lituano-polonais était déjà au XVIIIe siècle le jouet politique des grandes puissances européennes. Après plusieurs partitions
85
entre la Russie, la Prusse et l'Autriche, l'État cessa d'exister en 1795 .
En 1846, un soulèvement
polonais préparé secrètement
dans le grand-duché de Posnanie Carte représentant la division de la
fut découvert et étouffé dans Pologne après le congrès de Vienne.
34
l'œuf . Son meneur, le
révolutionnaire polonais Ludwik
Mierosławski, fut fait prisonnier et condamné à mort en décembre 1847 au
citation 15
procès polonais de Berlin, mais ensuite gracié avec sept autres
86
personnes le 11 mars 1848, et sa peine fut convertie en détention à vie .
Au cours du déroulement de la révolution en Prusse, où les forces conservatrices avaient de nouveau progressivement
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gagné une position déterminante, l'enthousiasme initial pour la Pologne se mua en une position nationaliste . En outre,
le roi Frédéric-Guillaume IV de Prusse ne voulait pas risquer une guerre avec la Russie à cause du soulèvement en
91
Posnanie . Le 9 mai 1848, l'insurrection en Posnanie fut écrasée les troupes prussiennes, largement supérieures, et
Mierosławski fut de nouveau arrêté. Sur intervention de la France révolutionnaire, il fut amnistié peu après et expulsé en
France — jusqu'à ce que, en juin 1849, il soit appelé par les révolutionnaires badois qui voulaient le placer à la tête de leur
86
armée révolutionnaire (voir ci-dessus) .
Après la révolution de 1848, les Polonais de Prusse reconnurent qu'un soulèvement violent ne conduirait jamais au succès.
Comme méthode pour maintenir leur cohésion nationale et en parade à la politique de germanisation de la Prusse, le
citation 16
« travail organique » prit une importance toujours grandissante au sein du désormais État prussien
92
constitutionnel .
Autriche
97
1847-1848 fut pour l'Autriche un hiver de famine pour les plus défavorisés .
Dans les milieux ouvriers également, la colère contre le système politique
citation 17
devint très forte. Des œuvres comme Nouveaux esclaves d'Alfred
citation 18
Meissner ou Pourquoi nous sommes pauvres , ainsi qu'un poème de Le 25 mai, les étudiants de la Légion
Karl Beck donnent une image parlante de la colère et du désespoir qui académique, des gardes nationaux
et des ouvriers élevèrent plus de 160
régnaient dans la population.
barricades dans le centre de Vienne.
Finalement, la révolution éclata en Autriche le 13 mars 1848 avec l'attaque de Barricade sur la Michaelerplatz dans
la nuit du 26 au 27 mai 1848, toile
la Ständehaus à Vienne et des attentats de révolutionnaires socialistes contre
98 d'Anton Ziegler, 1848.
des magasins et des usines dans les faubourgs . La chanson Ce qui nous
citation 19
vient d'en haut , où « haut (Höh) » désigne la police et les casernes,
devint la chanson de la révolution. Elle est chantée aujourd'hui encore par
diverses fraternités d'étudiants pour commémorer la participation de la
légion académique. Avant l'attaque de la Ständehaus, la colère contre le
système policier et les revendications des révolutionnaires pour une
transformation constitutionnelle de la monarchie et la mise en place d'une
constitution dans les pays autrichiens avaient déjà été exprimées le 3 mars
1848 dans un discours rédigé par le chef nationaliste hongrois Lajos
50
Kossuth .
Les étudiants étaient les ressorts de
Le soir du 13 mars, le chancelier Metternich, âgé de 74 ans, détesté par les
93 la révolution et l'aula de la vieille
socialistes et les réformateurs, démissionna et s'enfuit en Angleterre. Cet université (aujourd'hui Académie des
événement inspira notamment Hermann Rollett, qui écrivit le poème Le Sciences) a été de plus en plus le
citation 20
Tilleul de Metternich . centre du mouvement
révolutionnaire. Poste de garde des
Le 14 mars, l'empereur Ferdinand Ier d'Autriche fit ses premières étudiants de la Légion universitaire
concessions : il consentit à l'établissement d'une garde nationale et leva la de la vieille université en 1848, toile
censure. Le lendemain, il précisa à ce sujet qu'il avait « octroyé une totale de Franz Schams.
citation 21
liberté de la presse » et il promit également par décret une
99
constitution .
Le 23 octobre, Vienne fut encerclée par des troupes contre-révolutionnaires venant de Croatie, sous les ordres du Ban
Josip Jelačić, et de Prague, sous les ordres du maréchal Alfred de Windisch-Graetz. Malgré la résistance farouche quoique
désespérée de la population viennoise, la ville fut reprise par les troupes impériales en une semaine. quelque
2 000 insurgés furent tués. D'autres meneurs de l'insurrection viennoise d'octobre furent condamnés à mort ou à de
104, 79
longues peines de prison .
Parmi les victimes des exécutions sommaires, figure notamment le député populaire gauche-libéral et républicain du
Parlement de Francfort, Robert Blum, qui fut exécuté le 9 novembre 1848 en dépit de son immunité diplomatique et fut
79
ainsi élevé au rang des martyrs de la révolution . Cet événement fut repris dans la Chanson de Robert Blum qui fut
surtout chantée dans les États allemands en-dehors de l'Autriche.
Le 2 décembre 1848, il y eut en Autriche une passation du pouvoir impérial. Les événements révolutionnaires avaient mis
en évidence les faiblesses de l'empereur Ferdinand Ier. À l'initiative du ministre-président autrichien, le maréchal-prince
de Schwarzenberg, l'empereur Ferdinand abdiqua et céda le trône à son neveu âgé de 18 ans, qui prit pour nom
105
d'empereur François-Joseph Ier d'Autriche .
Bohême
Hongrie
En Hongrie, les nouvelles de la révolution à Vienne arrivèrent le 3 mars 1848. Lajos Kossuth fit alors une déclaration
110
devant le parlement hongrois pour réaffirmer ses revendications libérales . Le 14 mars 1848, une délégation hongroise
111
se rendit à Vienne y transmettre ses souhaits . Le lendemain, le Stadthalterbeirat (l'organe administratif suprême de la
partie hongroise de l'empire d'Autriche), impressionné par 20 000 manifestants, satisfit les « douze points » de
revendication des intellectuels hongrois radicaux rassemblés autour de Sándor Petőfi (notamment un ministère et un
parlement hongrois indépendants de Vienne, le départ de toutes les troupes autrichiennes de Hongrie, la mise en place
d'une armée nationale hongroise et la création d'une banque nationale) et fit ainsi réellement du Royaume de Hongrie un
71
Fin août, Josip Jelačić fut nommé gouverneur de Croatie. Le 11 septembre, il déclara la guerre à la Hongrie. Le 29, ses
112
troupes furent repoussées à Pákozd par les Hongrois .
Le décret impérial octroyant la constitution de mars pour la Hongrie comme pour l'Autriche déboucha le 7 mars 1849 sur
113
un soulèvement pour l'indépendance . Afin d'écraser l'insurrection, l'armée
impériale, menée par Alfred de Windisch-Graetz, marcha sur la Hongrie.
Mais, devant l'armée révolutionnaire renforcée par des corps franc et des
émigrants polonais, elle se retira le 10 avril 1849.
À l'époque de la révolution de mars, ces révolutionnaires jouèrent également un rôle important en Italie. Les thèses de
Mazzini d'une Italie unie et libre au sein d'une Europe des peuples libérée des dynasties monarchiques, qui furent
diffusées par le journal interdit Giovine Italia, n'eurent pas seulement une influence sur les révolutions des États italiens,
29
mais furent aussi significatives pour les courants radicaux-démocrates dans de nombreuses autres régions d'Europe .
En février 1849, lorsque les insurgés fomentèrent un putsch contre le grand-duc Léopold II de Toscane de la maison des
Habsbourg, la guerre fut relancée. Celle-ci tourna de nouveau en faveur des Autrichiens menés par Radetzky, lors de la
114, 113
bataille de Novare contre l'armée de Sardaigne , forte de 100 000 hommes. Le mouvement d'unification italien fut
ainsi momentanément anéanti, et la prédominance autrichienne en Italie du Nord fut, pour l'essentiel, de nouveau
restaurée. Le roi Charles-Albert de Sardaigne abdiqua au profit de son fils, Victor-Emmanuel II de Savoie, et partit en exil
119
au Portugal. Le nouveau roi conclut le 6 août à Milan un traité de paix avec l'Autriche .
Dans de nombreuses régions non-autrichiennes d'Italie, il y eut également en 1848-1849 des troubles révolutionnaires ;
dans le royaume des Deux-Siciles par exemple, où les soulèvements de janvier 1848 poussèrent le roi Ferdinand II des
96
Deux-Siciles à se doter d'une constitution le 10 février 1848 .
Bavière
À partir du 4 mars 1848, il y eut en Bavière une recrudescence de troubles et de soulèvements à visée démocratique et
libérale. Le roi Louis Ier de Bavière céda le 6 mars à certaines revendications des révolutionnaires et convoqua un cabinet
plus libéral. Cependant, le roi se trouvait dans une situation délicate en raison d'une liaison non conforme à son rang avec
la prétendue danseuse espagnole Lola Montez, qui lui faisait délaisser en partie les affaires d'État. Cette affaire exposa
également Louis aux critiques des camps conservateur et catholique. Le 11 mars 1848, Lola Montez fut bannie de Munich.
Il y eut de nouveaux troubles lorsque le bruit courut que la danseuse était de retour. À la suite de cela, le 20 mars, le roi
122, 52
abdiqua au profit de son fils Maximilien II de Bavière .
Après l'échec de la Constitution de Francfort, survint en Rhénanie-Palatinat (qui appartenait autrefois à la Bavière) le
soulèvement palatin de mai 1849. Au cours de ce soulèvement, la Rhénanie-Palatinat fut temporairement séparée du
59
pouvoir bavarois. Cependant l'insurrection fut rapidement écrasée par l'armée prussienne .
Saxe
Dans le Royaume de Saxe il y eut, à la suite des événements révolutionnaires, un changement de ministres et quelques
123
réformes libérales . Après que le roi de Saxe eut refusé la constitution de l'empire votée à Francfort le 28 mars 1849, il y
124
eut un soulèvement à Dresde le 3 mai .
124
La figure centrale de ce soulèvement d'environ 12 000 insurgés fut l'anarchiste russe Mikhaïl Bakounine . La Saxe était
citation 28
un bastion des démocrates radicaux, organisés au sein des « associations de mars » , le drapeau rouge flottait
125
donc au côté de celui noir-rouge-or . Comme le déclara Stephan Born, la lutte pour la constitution était secondaire, la
126
souveraineté du peuple était plus importante à ses yeux .
Le 25 mai 1849, le Danemark adopta une constitution établissant une monarchie constitutionnelle ainsi qu'un parlement à
34
deux chambres élu au suffrage universel .
Formation du parlement
Après que Friedrich Daniel Bassermann eût exigé le 12 février 1848 au
citation 29
parlement de Bade une représentation populaire au sein du
131
Bundestag allemand , cette revendication se propagea au-delà du
parlement et ainsi, le 5 mars, l'assemblée d'Heidelberg se conclut par une
citation 30 39
invitation à un pré-parlement constituant . Après que le
Bundestag de la Confédération germanique eût réagi à la pression publique
en accordant la liberté de la presse, il essaya aussi de regagner sur-le-champ Le parlement de Francfort dans
l'église Saint-Paul.
la souveraineté de la constitution et de la représentation parlementaire en
reconnaissant la nécessité d'une révision de l'Acte confédéral allemand et de
la mise en place du comité des dix-sept afin d'élaborer une nouvelle base à la
131
constitution pour une Allemagne unie . Le « pré-parlement », au sein
duquel les libéraux avaient le dessus sur la gauche radicale, décida dans les
premiers jours d'avril de travailler en commun avec la Confédération
germanique et d'amorcer avec elle les élections pour une assemblée nationale
39
constituante afin de donner un cadre juridique au mouvement . Le comité
des cinquante fut mis en place pour représenter le mouvement
révolutionnaire auprès du Bundestag, et celui-ci appela les États de la
Confédération germanique à mettre en œuvre l'élection de l'assemblée Un débat au Parlement de Francfort
nationale. Elle se réunit pour la première fois le 18 mai 1848 en l'église Saint- pendant un discours de Robert Blum.
Paul de Francfort et élut le libéral modéré Heinrich von Gagern comme
37
président .
L'assemblée nationale établit le pouvoir central provisoire le 28 juin 1848, un gouvernement faisant office d'exécutif pour
132
le parlement, et reprit le pouvoir étatique du Bundestag . Le poste de chef de l'exécutif (régent impérial) fut attribué à
Jean-Baptiste d'Autriche, connu pour ses opinions libérales. Le prince Charles de Linange fut nommé ministre-président
133
de ce nouveau « ministère de l'empire » .
Débats
Le parlement de Francfort vit s'opposer les libéraux, die Halben, et les
démocrates, die Ganzen. Les premiers, plus modérés, acceptaient le
compromis avec les monarques et privilégiaient la monarchie
constitutionnelle héréditaire adoptant soit la solution petite-allemande (sans
l'Autriche), soit la solution grande-allemande (avec l'Autriche) ; tandis que les
seconds plus intransigeants donnaient plus d'importance à la souveraineté du
peuple et donc à un régime fortement parlementaire. Les plus radicaux
d'entre eux revendiquaient la mise en place d'une république. Les libéraux
redoutaient dans ce cas une « république rouge », l'anarchie et une nouvelle
139 137
Caricature de la création d'un État terreur . La solution grande-allemande avait les faveurs des démocrates .
national. De gauche à droite :
Heinrich von Gagern, Alexander von Les groupes parlementaires débattaient vivement sur le droit de veto à
Soiron, Carl Theodor Welcker et accorder à l'exécutif sur les décisions du parlement. La majorité souhaitait un
Friedrich Daniel Bassermann. veto suspensif, mais certains libéraux comme Dahlmann souhaitaient
attribuer un veto absolu pour faciliter l'acceptation du titre impérial au roi de
Prusse. Un autre débat concernait le suffrage, les plus radicaux réclamaient le
suffrage universel masculin direct secret, tandis que les libéraux, par peur des démagogues, lui préféraient un suffrage
140, 141, 142
censitaire .
Le désaccord des députés paralysant le parlement, il vint à manquer un pouvoir exécutif capable de faire appliquer les
135
décisions (qui échouaient souvent en raison des initiatives individuelles de l'Autriche ou de la Prusse) . Cela mena à
plusieurs crises, comme la guerre contre le Danemark au sujet de la question du Schleswig-Holstein. (Voir plus haut
Holstein et Schleswig ; première guerre dano-allemande).
Répercussions et conséquences en
dehors (illustration d'un livre de
1893).
Allemagne
Conséquences immédiates
Après l'échec de la révolution, une contre-révolution réactionnaire triompha. Dans la décennie qui suivit 1848, appelée
« ère réactionnaire », s'établit de nouveau une période de Restauration, qui ne prit cependant pas tout à fait les
147, 148
proportions de la répression de Metternich pendant le Vormärz .
En dehors de la Confédération germanique, la révolution fut aussi écrasée. En France, la République se maintint jusqu'en
149
1851-1852 . Les constitutions ne se maintinrent durablement qu'au Danemark, en Prusse et au Royaume de
150
Sardaigne . La constitution du Royaume de Sardaigne fut la base du Royaume d'Italie unifié en 1861 (voir
Risorgimento).
151
Acquis de la révolution
153
L'échec évident des objectifs nationalistes de la Révolution de mars
détourna souvent l'attention des succès certains et des progrès durables qui
furent atteints dans les années de la Révolution et sur lesquels la contre-
révolution victorieuse ne put revenir, comme en premier lieu la fin définitive
147
de l'ordre féodal . Une grande partie de la population rurale et paysanne
adhéra aux revendications d'abolition du servage héréditaire et des
redevances féodales, ce qui la conduisit à participer aux mouvements de mars
La déroute du Printemps des 154
Peuples en 1849 caricaturée par 1848, en particulier en Autriche .
Ferdinand Schröder dans le
Un autre succès certain des années révolutionnaires fut l'abolition de la
Düsseldorfer Monatshefte sous le
titre de Panorama de l'Europe en justice inquisitrice secrète des périodes de la Restauration et du Vormärz.
août MDCCCXLIX. L'exigence du caractère public de la juridiction répressive et de la cour
d'assises faisait partie des revendications fondamentales de mars. Sa mise en
place conduisit à une amélioration durable de l'équité juridique. La
148
constitution prussienne fut également un acquis certain .
Les nouveaux mouvements réclamant une émancipation, en particulier le mouvement ouvrier et le mouvement féministe,
n'avaient pas eu un poids important dans la révolution. Ils n'étaient pas directement représentés au parlement, tout au
plus la gauche libéral-démocrate bourgeoise défendait leurs intérêts. La révolution a cependant fortement influencé leur
173
développement .
En ce qui concerne les féministes, le 12 mai 1849 la journaliste et avocate du droit des femmes Louise Otto-Peters fonda le
journal politique Frauen-Zeitung (Journal des femmes), où elle appelait au regroupement des ouvrières au sein
174, 175
d'associations afin de défendre leurs intérêts .
Une période de réaction suivit directement la révolution, marquée par les procès contre les démocrates et les
176
communistes, et par la censure et le contrôle de l'administration . Elle laissa cependant rapidement la place à une ère
plus libérale dite « Neue Ära » entre 1849 et 1866. Elle vit notamment les forces libérales se renforcer et se rassembler en
177
1861 dans le premier parti politique allemand : le parti progressiste allemand . Toutefois, Wolfgang Siemann nota que
toutes ces associations politiques préfiguraient les partis politiques modernes. Il faut par ailleurs définir avec précision le
178
terme de « parti » pour déterminer quel est le premier parti allemand .
179
La plupart des démocrates radicaux, quand ils n'avaient pas été emprisonnés ou exécutés, s'étaient exilés . Les années
1848-1849 virent une vague d'émigration massive. Pendant les années 1847, 1848 et 1849, respectivement 78 800, 59 000
180
et 61 700 Allemands émigrèrent, surtout vers les États-Unis . Les émigrants y étaient désignés par le nom de « Forty-
Eighters » ce qu'on pourrait traduire par « quarante-huitards ». Beaucoup de ces émigrés s'impliquèrent dans la vie
49
démocratique locale . Ainsi ils furent nombreux à soutenir Abraham Lincoln lors des élections présidentielles
américaines, à combattre l'esclavage ou à prendre part à la guerre de Sécession au côté des États du Nord de 1861 à 1865.
181
Certains firent également une carrière politique comme Lorenz Brentano ou Carl Schurz (ministre de l'intérieur de 1877
182
à 1881) .
Les autres démocrates radicaux, qui étaient restés en Allemagne ou qui y étaient revenus après l'amnistie de 1862,
183
rejoignirent massivement le mouvement ouvrier et la social-démocratie .
Historiographie
Postérité de la révolution
184
Causes de l'échec
139
Les causes de l'échec de la révolution ont longtemps été analysées . Pêle-
mêle, on peut citer le dualisme Autriche/Prusse qui empêche toute évolution ;
la division entre les libéraux et les démocrates ; le rejet de la révolution par les
Allégorie de la défaite de la
bourgeois et les libéraux de peur de la voir se transformer en révolution révolution de 1848, peinture d'Alfred
139
d'Octobre ou en nouvelle Terreur française ; le manque de soutien des Rethel, 1849.
autres grandes puissances européennes ; le choix personnel de Frédéric-
Guillaume IV de Prusse qui a été trop vu comme l'homme providentiel ; la
rapide victoire en mars qui donne aux députés des attentes irréalistes comme la création simultanée d'un État-nation, la
proclamation des droits fondamentaux et d'acquis sociaux. Botzenhart dit résumer la pensée de Langewiesche, Wehler et
Siemann en disant qu'il y avait trop de problèmes à régler. Il ajouta que les difficultés de la Révolution française, alors que
148
là-bas la situation était plus simple, montre combien la tâche était difficile . Nipperdey quant à lui exposa les pour et les
contre de la politique des libéraux, puis conclut que la faute n'est à imputer ni aux démocrates ni aux libéraux, car leur
139
mésentente était inévitable. Il conclut que les éléments contraires étaient trop nombreux .
La répression de la Révolution et la victoire des réactionnaires engendrèrent un dualisme spécifiquement allemand entre
les idées de « Nation » et de « Démocratie » qui marqua pour longtemps l'histoire allemande et qui est encore sensible au
XXI
e siècle. À la différence de la France, des États-Unis ou d'autres pays où, à la suite de révolutions victorieuses,
« Nation » et « Démocratie » sont plutôt vues traditionnellement comme une unité et où l'adhésion à la Nation inclut en
général également l'adhésion à la Démocratie, en Allemagne la relation entre Nation et Démocratie est encore de nos jours
(2015) un objet de débats polarisants, controversés et souvent très empreints d'une dimension émotionnelle (voir
35
Sonderweg) .
Notes et références
(de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Deutsche
Revolution 1848/1849 (https://de.wikipedia.org/wiki/Deutsche_Revolution_1848/1849?oldid=80093521) » (voir la liste
des auteurs (https://de.wikipedia.org/wiki/Deutsche_Revolution_1848/1849?action=history)).
Citations originales
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2. (de) « Das war ein Vorspiel nur, dort wo man Bücher Verbrennt, verbrennt man auch am Ende Menschen. »
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8. (de) « Heckerzug »
9. (de) « Deutscher Demokratischer Legion »
10. (de) « Kartätschenprinzen »
11. (de) « Friedhof der Märzgefallenen »
12. (de) « Deutschlands Freiheit, Deutschlands Einigkeit »
13. (de) « Berliner Zeughaussturm »
14. (de) « Staatsministerium »
15. (de) « Polenprozess »
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19. (de) « Was kommt dort von der Höh »
20. (de) « Metternichs Linde »
21. (de) « vollkommene Preßfreiheit gewährt »
22. (de) « Pillersdorfsche Verfassung »
23. (de) « Die Presse frei! »
24. (de) « Der tote Zensor »
25. (de) « Geheime Polizei) »
26. (de) « Zensorlied »
27. (de) « Freiheit in Krähwinkel »
28. (de) « Märzverein »
29. (de) « badische Ständeversammlung »
30. (de) « Vorparlament »
31. (de) « die demokratische Linke »
32. (de) « Rumpfparlament »
33. (de) « das parlamentarisch-liberale linke Zentrum »
34. (de) « das konstitutionell-liberale rechte Zentrum »
35. (de) « die konservative Rechte »
36. (de) « Simon-Gagern-Pakt »
37. (de) « Kaiserdeputation »
38. (de) « Reichsverfassungskampagne »
39. (de) « Volksverein »
Voir aussi
Bibliographie
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
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Heinrich August Winkler (trad. Odile Demange), Histoire de l'Allemagne XIXe-XXe siècle - Le long chemin vers
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Articles connexes
Absolutisme
Biedermeier
Constitution de Francfort
Décrets de Karlsbad
Histoire de l'Allemagne
Histoire de l'Autriche
Ligue des communistes
Libéralisme
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Révolution allemande de 1918-1919
Révolution industrielle
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Histoire de l'émigration allemande en Amérique
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