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Paul Olivier
2005/3 - Tome 93
pages 453 à 482
ISSN 0034-1258
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Pour citer cet article :
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Olivier Paul, « Bulletin philosophie et christianisme »,
Recherches de Science Religieuse, 2005/3 Tome 93, p. 453-482.
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BULLETIN
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I. Partie — De Platon au Moyen-Âge tardif (1-12)
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actuelle. Pour cela, il faudra restituer le véritable Plotin, par delà les caricatu-
res qu’en donnent souvent ses interprètes traditionnels (et masculins ?), en
recherchant dans our most intimate and unexamined loyalties and resent-
ments, les raisons de cette caricature et de ces incompréhensions. C’est dire
que Margaret R. Miles présuppose et défend une conception précise de notre
société et de son idéologie, que le dernier chapitre mettra naïvement à nu.
Le chapitre II (Beauty : the stepping stone) insiste sur la position centrale de
l’expérience du beau dans la philosophie de Plotin : la beauté n’est pas, ou
pas seulement, une catégorie esthétique, mais la condition d’une compréhen-
sion adéquate du monde (p. 34). La perception esthétique de l’univers intègre
deux sensibilités, religieuse et esthétique, qu’il ne faut pas séparer (p. 42).
Percevoir la beauté constitue en soi même un acte moral, c’est-à-dire pose les
fondements du jugement moral et de la conduite morale (p. 50). La philoso-
phie de Plotin n’est rien d’autre qu’un effort pour regarder l’Univers, apprendre
à voir l’Univers dans la lumière d’un regard purifié, parce que l’expérience de
l’Un est la perception de la beauté elle-même. Le chapitre III (Choice and
Chance : Soul as pivot of the universe) restitue la signification véritable de la
doctrine plotinienne de l’âme, qui est une alternative à l’attention excessive
que la société de son époque porte au corps ; c’est la dépendance même du
corps à l’égard de l’âme, où il puise la vie, et non sa valeur absolue, qui justifie
l’intérêt et le soin pour le corps. Le chapitre IV (Body in Third-century Rome)
précise la position de Plotin à l’égard des conceptions dominantes de la Rome
du III° siècle et du gnosticisme qu’il rejette : le corps est l’image, le reflet
parfait de sa source continuelle de vie, qu’est l’âme, et puise dans ce lien sa
valeur humaine authentique (p. 110). Le chapitre V (Providence : Does The
One care for us ?) réfléchit, avec Plotin, sur le sens de la vie et de la mort, sur
la manière de vivre a good life, méditation qui se prolongera dans le chapi-
tre VI (« Go On Up » : on the One and Contemplation), où on examine la
manière dont la vie bonne s’achève dans la contemplation comme conversion
de l’âme, ou plus exactement comme conversion de son regard sur l’univers.
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sympathie ; mais, nous avouons, au risque de passer pour une victime ou un
complice des interprétations « masculines » de l’histoire de la philosophie,
que la lecture ici proposée pèche par quelques naïvetés, moins peut-être
dans la lecture de Plotin que dans l’absence totale d’esprit critique à l’égard
des idéologies contemporaines et des pratiques d’une société appréciées
souvent de manière journalistique. Les certitudes idéologiques et les bons
sentiments sont respectables, mais ne suffisent pas à faire de la bonne
philosophie. Il est en outre paradoxal de faire du philosophe qui, selon
Porphyre, semblait avoir honte d’avoir un corps, et pour lequel l’âme tout
entière ne descend pas ici-bas, — ce qui éclaire son comportement religieux
—, un philosophe particulièrement adapté à la reconnaissance et à l’accep-
tation du monde, même si la revalorisation du monde sensible est effective-
ment présente chez lui. Lorsque Plotin répond orgueilleusement à un disciple
que c’est aux dieux de venir vers lui, ne peut-on penser que la religion de
l’incarnation, en réalisant ce vœu, a une plus grande actualité que le
platonisme aristocratique ?
2. La fin du Phèdre de Platon de Wilfrid Kühn entend discuter, en
réfléchissant sur la double critique de la rhétorique et de l’écriture, l’interpré-
tation dite ésotériste de Platon. Pour H. Krämer, K. Gaiser, G. Reale et Th.
A. Szlezák, la dernière partie du dialogue platonicien et la critique de l’écriture
qu’il propose, signifieraient clairement que le philosophe en général, et Platon
lui-même, réserve à l’enseignement oral un savoir de plus grande valeur que
celui qu’il confie à ses écrits. Les partisans d’une interprétation ésotériste
prêtent à Platon une théorie cohérente qui sous-tend tous les dialogues et
que Aristote, avec d’autres auteurs, nous aurait conservée plus sûrement que
les textes de Platon lui-même, qu’il faut donc lire en les situant dans une
reconstitution globale.
La critique de cette thèse est fondée sur une analyse philologique de
certains passages du Phèdre, mais plus particulièrement sur le texte 278 b
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8-e 4, dont l’auteur propose une nouvelle traduction. Bien loin de montrer que
le philosophe dispose d’objets qui dépassent en valeur ses écrits et qu’il
réserve à leur défense orale, ce passage cherche plutôt, pour W. Kühn, à
formuler des critères pour l’appréciation d’auteurs qui passent pour des
écrivains célèbres, afin de déterminer, en examinant et en jugeant leurs écrits,
s’ils méritent ou non le nom de philosophes. Si ces auteurs, auxquels Platon
s’adresse dans le Phèdre, disposent d’un savoir dialectique et sont capables
de se défendre dans un débat, s’ils préfèrent à leurs écrits, où leur incompé-
tence philosophique est patente, le discours oral où ils pourraient montrer
leurs véritables aptitudes, alors ils méritent d’être considérés comme des
philosophes (p. 74). Il y a, dans les discours de Socrate, une double critique :
le critère de la préférence pour la parole renvoie à la critique de l’écriture,
tandis que le critère du savoir dialectique renvoie à la critique de la rhétorique.
La différence établie entre les discours médiocres et ceux de plus grande
valeur ne concerne donc pas la différence entre les textes écrits des philoso-
phes et la parole où ils exprimeraient leurs véritables conceptions, mais la
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différence entre les écrits des rhéteurs et leur éventuelle production orale.
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Le travail philologique minutieux de l’interprète, reposant sur une traduction
précise des textes et une lecture attentive, n’a pas seulement un intérêt
philologique, qui est grand, mais un réel intérêt philosophique. En rejetant
l’interprétation ésotériste, Wilfried Kühn donne une méthode de lecture des
dialogues qui est en même temps une interprétation, modeste mais convain-
cante, du platonisme. « Dans la mesure où les dialogues masquent leur auteur
et reviennent souvent sur des sujets déjà traités de façon critique, ils donnent à
entendre au lecteur ce qu’est l’usage philosophique du texte : déceler ses
prémisses et peser ses arguments pour avancer dans son propre discours
rationnel — mais non chercher à faire la synthèse de ce qui pourrait être la
doctrine de l’autorité que risque de devenir l’auteur » (p. 10-11). Ainsi, contrai-
rement au vœu de Leibniz, il ne faut par chercher à mettre Platon en système !
3. Les articles, rassemblés par Demetra Sfendoni-Mentzou dans ces deux
volumes sous le titre Aristotle and Contemporary Science, nous livrent les
travaux d’un colloque tenu en 1997 à l’Université de Thessalonique. La
Préface de l’éditeur rappelle que, si la science moderne s’est largement
constituée contre l’esprit d’Aristote, des découvertes plus récentes laissent
supposer qu’une relecture d’Aristote ne serait pas sans profit (p. XII). Le
premier volume qui contient les conférences plénières réunit 15 articles en
6 sections. Le second volume contient une sélection de 21 communications
en 6 sections. Il est impossible de donner un compte-rendu détaillé de ces
deux volumes, si grande est leur diversité, mais l’introduction de Hilary
Putnam en dégage bien l’esprit. Il s’agissait de réunir des philosophes, des
savants, des épistémologues, des historiens pour explorer « the mutual
relevance of central themes and issues in Aristotle’s philosophy and central
themes and issues in today’s science and in contemporary metaphysics and
epistemology » (p. 1). Cette mise en perspective réciproque des thèmes
centraux de la philosophie aristotélicienne et de la science moderne est
probablement le meilleur hommage que l’on puisse rendre à Aristote : souli-
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scientifique de la « nature de l’esprit », en soulignant que ce projet suppose
une interprétation des phénomènes psychologiques comme objets, ce que la
philosophie, suivant Aristote, peut rejeter comme une illusion. La lecture
d’Aristote et l’intervention dans les débats contemporains vont ici de pair. Ce
travail est parfaitement représentatif de la manière d’aborder Aristote et la
problématique contemporaine, qui est le but du Colloque ; la section II réunit
les contributions de Bas C. van Fraassen (The Theory of Tragedy and of
Science : does Nature have Narrative structure ?), Ernan McMullin (Truth and
Explanatory Success in Aristotle), John P. Anton (Aristotle and the Unity of
Science : Its Contemporary Relevance), Aryeh Kosman (Saving the Pheno-
mena : Aristotle on Realism and Instrumentalism) ; la section III contient deux
communications : Aristotelian Syllogistic as a Foundation of C. S. Peirce’s
Theory of Reasoning de Risto Hilpinen et Aristotle’s Curse of Non-Existence
Against « Barbarians » de David Martel Johnson ; la section IV regroupe
quatre communications : Can Aristotle Contribute to the Contemporary
Debate on the Question of Time ? de Lambros Couloubaritsis ; Greek
Traditions in Quantum Mechanics de James Robert Brown; Hylemorphism,
Quantum Physics and Levels of Reality de Basarab Nicolescu ; The Potential
and the Real : From Aristotle to Modern Physics de Eftichios Bitsakis ; la
section V regroupe les communications de Thomas M. Olshewsky (The
Matter with Matter), Jagdish Hattiangadi (Meditations on Substance in
Aristotle, Descartes and Bohr), de Demetra Sfendoni-Mentzou (What is
Matter for Aristotle : « A Clothes-Horse » or a Dynamic Element in Nature) ;
enfin la dernière section propose un seul essai : What Aristotle Didn’t Know
about sex and Death de Ronald de Sousa.
Les contributions très nombreuses rassemblées dans le volume II sont
regroupées autour des thèmes suivants Matter, Space-Time-Causality,
Logic-Mathematics-Methodology, Biology, Psychology, Ethics-Politics. L’en-
semble de la pensée aristotélicienne est parcouru avec des approches
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concepts aristotéliciens deviennent en quelque sorte opératoires, mais
l’envers de cette qualité est le risque, pas toujours évité, de concordisme et
de simplification. À lire cependant comme une certaine manière de pratiquer
la philosophie.
4. Dans Le Néoplatonisme après Plotin, H.D. Saffrey rassemble des
travaux antérieurement publiés dans des revues ou des recueils collectifs.
L’ouvrage prolonge les Recherches sur le néoplatonisme après Plotin,
parues en 1990 dans la collection « Histoire des doctrines de l’Antiquité
classique ». L’ouvrage étudie successivement : Le néoplatonisme en Occi-
dent : Porphyre, avec deux chapitres (Pourquoi Porphyre a-t-il édité Plotin ?
Réponse provisoire et Porphyre dans la Patrologie de Migne. Sur la divina-
tion), Le néoplatonisme en Syrie : Jamblique et Théodore d’Asiné, avec six
chapitres (Réflexions sur la pseudonymie Abammôn-Jamblique ; Les livres IV
à VII du De mysteriis de Jamblique relus avec la Lettre de Porphyre à
Anébon ; Relecture de Jamblique, De mysteriis, VIII, chap. 1-5 ; Analyse de
la réponse de Jamblique à Porphyre, connue sous le titre : De mysteriis ; Le
« Philosophe de Rhodes » est-il Théodore d’Asiné ? Sur un point obscur de
l’histoire de l’exégèse néoplatonicienne du Parménide ; Encore Théodore
d’Asiné sur le Parménide) ; Le néoplatonisme à Athènes : Proclus, Pseudo-
Denys, avec neuf chapitres (ΣΗΜΕΙΟΝ/SIGNUM dans la littérature néopla-
tonicienne et la théurgie ; Accorder entre elles les traditions théologiques :
une caractéristique du néoplatonisme athénien ; Fonction divine de la
∆ΥΝΑΜΙΣ dans la théologie proclienne ; Proclus, les muses et l’amour des
livres à Athènes au V° siècle ; La dévotion de Proclus au soleil ; L’hymne IV
de Proclus, prière aux dieux des oracles chaldaïques ; Le thème du malheur
des temps chez les derniers philosophes néoplatoniciens ; Les débuts de la
théologie comme science (IIIe-VIe siècle) ; Le lien le plus objectif entre le
Pseudo-Denys et Proclus) ; La survie du néoplatonisme au Moyen-Âge et à
la Renaissance, avec quatre chapitres (Nouvelles observations sur le ma-
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entière, de telle sorte qu’une méthode est nécessaire pour accéder à la
communion avec la divinité ; cette méthode, c’est la divination et la théurgie,
exercices spirituels et mystiques pour obtenir l’union avec dieu, dont Jambli-
que et Proclus seront les parfaits théoriciens (p. IX). Ce thème apparaît à la
fin du bel article ΣΗΜΕΙΟΝ/SIGNUM : certes, dans la philosophie néoplato-
nicienne, la notion de signe ne joue aucun rôle particulier et le mot σηµειον
est employé dans toute l’étendue de ces significations, mais, dans la mesure
où le philosophe néoplatonicien est aussi un théurge, il recherche et utilise
les signes divins semés dans le monde par les dieux pour l’accomplissement
des opérations hiératiques qu’il se flatte de pouvoir exécuter et pour son
union personnelle avec la divinité (p. 141). Ce thème n’est pas le seul, le fil
conducteur de l’interprétation des hypothèses du Parménide, qui court dans
tout le recueil et qui donnera aussi l’occasion d’un bel hommage à Jean Wahl,
et l’examen de l’importance de la théologie néoplatonicienne dans la forma-
tion de la théologie comme science méritent d’être également signalés.
5. Les Actes du Colloque international, Tempus Aevum Aeternitas, tenu à
Trieste du 4 au 6 mars 1999 et consacré à la conceptualisation du temps
dans la pensée du Moyen-Âge tardif, Actes publiées par les soins de Guido
Alliney, qui signe le Bilan du Colloque et de Luciano Cova, qui en fait la
présentation, contiennent onze communications, en français, en italien et en
anglais, de très grande qualité. En voici la liste : Eternità e tempo in Dante par
Italo Sciuto ; Le Roman de la Rose : de l’illusion du temps arrêté à la
célébration du mouvement créateur par Miha Pintaric̆ ; Tempus non erit
amplius : moto e temporalità nei corpi gloriosi secondo Bonaventura par
Luciano Cova ; Conoscenza e tempo : la simultaneità del conoscere angelico
in Egidio Romano par Tiziana Suarez-Nani ; Tempo e aevum in Enrico di
Gand e Giovanni Duns Scoto par Pasquale Porro ; Il tempo come respectus
realis nel primo scotismo : Gugliemo di Alnwick par Guido Alliney ; The
Concept of Time in a Commentary on the Physics attributed to Antonius
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Andreae par Marek Gensler ; The Concept of Time in Richard Kilvington par
Elzbieta Jung-Palczewska ; Éternité du monde et incorruptibilité des choses
dans l’Exigit ordo de Nicolas d’Autrécourt par Zénon Kaluza ; Duplex tempus.
Il duplice concetto di tempo in Alberto Magno par Ralf Blasberg ; Nicole
Oresme : i modi rerum come soluzione del problema del tempo par Fabio
Zanin.
Les deux études sur Dante et sur le Roman de la Rose, pour ne pas
concerner des philosophes professionnels, n’en sont pas moins significati-
ves ; de Dante, dont on retiendra que la vision de l’Intellect est réalisée,
c’est-à-dire complète et achevée dans sa capacité naturelle, quand elle
réussit à tenir ensemble le temps et l’éternité, la double expérience de
l’humain et du divin (p. 20) à Jean de Meung, qui préfère, à l’idéal contem-
platif qui se détourne de la Création pour ne contempler que la seule Divinité,
l’idéal actif, tourné vers la Création, voulant imiter Dieu dans son acte
créateur, courant ainsi le risque de tomber dans l’idolâtrie (p. 35), en passant
par Guillaume de Lorris, où l’expérience de l’éternité n’est qu’une façade,
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train de naître, Italo Sciuto et Miha Pintaric̆ nous proposent trois expériences
originales des rapports du temps et de l’éternité. Luciano Cova, qui insiste sur
l’originalité et la complexité des élaborations doctrinales de la scolastique du
XIIIe siècle en général et de Saint Bonaventure en particulier, s’interroge avec
perplexité sur le sens de la temporalité des corps glorieux : « L’idée même
d’une résurrection physique, et peut-être plus encore l’idée d’une subsistance
sans terme de la personnalité humaine, se présente comme l’annonce
lumineuse d’un don mais peut également retentir comme une condamnation :
prisonniers du temps, nous n’en serons même pas délivrés par la finitude
extrême de la mort » (p. 66). Ralf Blasberg examine la dualité des temps
chez Albert le Grand, qui distingue le temps des théologiens et le temps des
physiciens, le temps d’Augustin et le temps d’Aristote, et qui ne cherche pas
à dépasser cette alternative ni à opposer les deux temporalités, mais les
laisse subsister l’une à côté de l’autre (p. 249). En examinant le double
rapport, de critique et d’appropriation, de Jean Duns Scot à Henri de Gand,
Pasquale Porro montre que Duns Scot, relançant la tentative de Henri de
Gand de forcer les limites de la définition aristotélicienne du temps pour
attirer l’attention sur la durée des choses en tant que telles (p. 117), réalise
une sorte de de-fisicizzazione del tempo, en transformant un concept
théologique emprunté à l’angélologie, le concept d’aevum (p. 127). Dans le
prolongement de cet article, Guido Alliney souligne l’importance de la
contribution de Guillaume de Alnwick dans la réélaboration constante de la
notion aristotélico-averroïste du temps, qui devait conduire la scolastique
médiévale à trancher l’alternative entre une subjectivisation radicale du
temps et une objectivation absolue du temps. L’article érudit de Marek
Gensler étudie un document intéressant, même s’il n’est pas original, sur les
premiers développement du scotisme.
Nous serions tenté de donner une certaine importance à des auteurs moins
connus. Ainsi, lorsque Tiziana Suarez-Nani traite de la simultanéité de la
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di quello immenso sforzo intellettuale che è stata la cultura scolastica (p. 267).
On ne peut que souhaiter que ce groupe d’études continue la tâche entreprise
pour rendre justice à des penseurs longtemps oubliés ou méconnus.
6. Les Studi di Lessicografia filosofica medievale sont la réimpression de
ces importantes études du Père Marie Dominique Chenu, précédemment
publiées dans la Revue des sciences philosophiques et théologiques entre
1927 et 1938. Elles sont trop connues pour que nous les commentions ici ; en
revanche l’introduction de Giacinta Spinosa mérite examen. Elle se compose
de deux parties : La genesi del metodo lessicografico di M.D. Chenu :
teologia, storia, Parola di Dio, parola dell’uomo et I caratteri del metodo
lessicografico di M.D. Chenu e il nuovo profilo storiografico della filosofia
medievale del Novocento. La première partie de l’essai introductif est une
étude intéressante et précise de la genèse de la pensée du Père Chenu, qui
souligne, en particulier, les influences, dans le dialogue critique, de ses
maîtres dominicains, Lagrange, Gardeil, Mandonnet. La dette du Père Chenu
à l’égard d’auteurs moins classiques, comme Möhler, Tyrrell, Newman,
explique la distance critique de plus en plus accentuée qu’il prendra avec les
conceptions du langage, de l’historiographie de la philosophie et de la
réflexion proprement théologique de ses premiers maîtres. Une excellente
étude qui fait revivre intelligemment une phase de l’histoire intellectuelle de
l’ordre dominicain et de l’Église.
7. L’introduction de P. Magnard à Marsile Ficin. Les platonismes de la
Renaissance rappelle la signification du « retour » de Platon dans la seconde
moitié du XVe siècle, qui provoque une véritable révolution intellectuelle.
Dans le platonisme redécouvert, les traditions religieuses les plus diverses,
issues de Moïse, d’Hermès, de Zoroastre, de Theuth et de Pythagore, vont
interférer et se composer en une communis religio ; christianisme, judaïsme
et islam se fondent dans ce creuset et, se purifiant de leurs scories, accèdent
au statut de religion philosophique. Marsile Ficin, le sage de Carreggi, dont le
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la lumière : Anima lux invisibilis (La médiation de l’âme chez Marsile Ficin par
Bernard Schefer, La terre, bouche d’ombre et de lumière... ou les vicissitudes
de l’âme, de Ficin à Bruno par Thierry Bernard, L’âme et l’espace chez
Marsile Ficin et Henry More par René Daval, La conception ficinienne de la
vie ou les troubles de l’âme rationnelle par Nathalie Cléret-Aebischer, Un
platonisme sans cosmos ? La sagesse de Marsile Ficin par Thierry Gontier),
Lumen visibilis anima (Pulchritudo splendor dei : de Platon à Ficin par Alain
Michel, Les limites du diaphane chez Marsile Ficin par Anca Vasiliu, La
lumière ficinienne est-elle orientale ? par Cynthia Fleury, Alberti et Ficin : de
la question métaphysique de l’art par Pierre Caye, Stylus Platonis : l’oestrus
poétique dans le De amore de Marsile Ficin par Pierre Laurens), Lumen
umbra dei (Le tournant socratique du paganisme : son interprétation par
Marsile Ficin par Bruno Pinchard, Ficin, Pléthon et les mages disciples de
Zoroastre par Brigitte Tambrun-Krasker, L’« Un-bien » dans le commentaire
de Ficin à la mystica theologia du Pseudo-Denys par Cesare Vasoli, Platon
pour disposer au christianisme par Pierre Magnard).
Pour Bernard Schefer, la pensée de l’âme engage une pensée de
l’ensemble de la réalité (p. 14), parce que la puissance de l’âme est
essentiellement médiatrice (p. 15) et cette médiation s’accomplit dans
l’amour, dont l’admirable échange est une réciprocité atteinte et réalisée au
sein de l’être soi (p. 27). Thierry Bernard, comparant Ficin et Bruno, souligne
avec quelque intention polémique que la Terre Mère, dans son ambivalence,
est l’élément de tout platonisme et que la relecture de Ficin par Bruno atteste
que l’effort ficinien n’a pas été sans lendemain (pp. 38-39). Pour René Daval,
More et Ficin, qui s’accordent pour faire de l’homme la copula mundi,
s’unissent dans une même conception de l’humanisme, même si cet huma-
nisme est traversé d’une tension entre le sens de l’universel et le goût du
singulier qui se résoudra plus tard (p. 46). Les rapports de l’âme et du corps
conduisent Nathalie Cléret-Aebischer à réfléchir sur les formes de la vie et à
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lumière orientale qui inspire Ficin en souligne la dimension mystique. Pierre
Caye montre que les amitiés intellectuelles qui unissent Alberti et Ficin
cachent des orientations et des évaluations du monde et de l’art radicalement
hétérogènes (p. 126). Pierre Laurens, en examinant le style de Ficin,
n’entend pas se limiter à des études stylistiques mais veut comprendre la
signification spirituelle et mystérieuse du De amore, comme si, en se confiant
à son ami Jean Cavalcanti, Ficin voulait recréer la relation originale nouée
entre le jeune Platon et Phèdre (p. 151).
La méditation personnelle de Bruno Pinchard, historiquement bien infor-
mée, souligne que le destin des savoirs païens dans notre civilisation passe
par d’étranges métamorphoses, car le paganisme sacral, tel que le conçoit
Ficin, ne saurait être placé avant le christianisme ou contre lui, puisqu’il se
trouve si intérieur à lui qu’il rend caduque leur différenciation (p. 160), de
sorte que l’intégralité des mystères, que tente de maintenir le sage de
Careggi, reste limitée par l’âge chrétien (p. 166). Brigitte Tambrun-Krasker
montre combien Ficin est persuadé, avec les mages et Zoroastre, avec les
Oracles et le Commentaire de Pléthon, d’accéder à la couche la plus
ancienne de la sagesse, qui peut servir de garant aux doctrines plus récentes
(p. 180). En commentant le Pseudo-Denys, comme le montre Cesare Vasoli,
Ficin veut prévenir certaines difficultés et critiques qu’il pressent et qu’il craint,
mais surtout montrer que « seule une totale identification à l’« Un » consti-
tuait le véritable achèvement d’un long itinéraire de l’âme, de la vie corporelle
à la connaissance, de la montée vers les hiérarchies cosmiques et intellec-
tuelles au feu ardent « unitif » de la charitas » (p. 184).
L’intérêt de ces études n’est pas seulement historique, car elles ne
renvoient pas seulement à la véritable interprétation du Ficin ; elles posent la
question des rapports du paganisme au christianisme non seulement chez le
sage de Careggi mais en général : faut-il, avec Bruno Pinchard, regretter les
limitations que l’âge chrétien a imposées au sacré païen, ou faut-il se réjouir,
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sation ne concerne pas seulement l’expérience personnelle, mais également
la pratique de la politique (p. 59). Dans un second temps (I cristiani e la
morte), l’auteur examine les contenus du martyr et les rapports du martyr et
du règne de Dieu. Le témoignage du martyre n’est pas un témoignage
purement personnel, mais le témoignage même de l’Église à laquelle il
appartient ; le martyre est un moment ecclésial qui célèbre la mort de
manière sacramentelle et liturgique. Le règne de Dieu est ainsi posé comme
une alternative au monde et, en combattant le monde identifié au mal, le
martyr prend une effectivité historique (p. 100). La confrontation est dès lors
possible entre les deux attitudes : si le présent de Marc-Aurèle est una
compiutezza assoluta senza orizzonti, le présent du martyr s’oppose à cette
fermeture et à cette suffisance du présent. Le présent du martyr exprime la
réalité paradoxale de la rencontre entre histoire et eschatologie (p. 104). La
nouveauté du martyre comme fête eschatologique qui se célèbre ici et
maintenant, toute céleste et toute terrestre, est comme une révolution du
présent historique inconciliable avec ogni teologia politica del potere impe-
riale (p. 110). Dans sa brièveté et sa clarté, cet essai, bien informé, n’est pas
dépourvu d’intérêt : le martyre, tel qu’il le présente, constitue une tentative de
rompre avec l’histoire, qui n’est pas sans rappeler le messianisme, tel que
Lévinas et nombre de penseurs juifs contemporains tentent de l’imposer.
9. Nous nous bornons à signaler cette traduction italienne de Le goût du
bonheur. Au fondement de la morale avec Aristote de Jean Vanier, écrit en
collaboration avec Élise Corsini et publié en 2000 aux Presses de la
Renaissance à Paris. Jean Vanier reprend en de courts chapitres une
interprétation qu’il avait donnée de la morale d’Aristote dans sa thèse de
doctorat (Le Bonheur, principe et fin de la morale aristotélicienne, Paris-
Bruges, 1965), afin de dégager de cette morale du désir, les composantes
essentielles : le plaisir et l’amitié qui donnent du goût à la vie, le goût de la
vérité et les petites et grandes vertus qui permettent une croissance
BULLETIN PHILOSOPHIE ET CHRISTIANISME 465
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la philosophie néoplatonicienne, que nous ne saurions trop recommander.
11. Dans Prometeo. Un mito, Alfonso De Petris se propose d’analyser
quelques thèmes fondamentaux et quelques motifs centraux qui, tout au long
des siècles, ont caractérisé les reprises du mythe de Prométhée. L’auteur qui
connaît parfaitement la littérature critique et les textes fondamentaux, n’a pas
de prétention à l’exhaustivité mais veut réfléchir in chiave personale ed in via
parziale, ce qui donne à son travail dont l’érudition maîtrisée est évidente, un
ton chaleureux et vivant. Une méthode scrupuleuse le conduira à privilégier
la lecture platonicienne, celles d’Isocrate, de Lucien et de Boccace, avant de
conclure que la reconstruction de l’histoire culturelle et du progrès humain a
été corrélée et conjuguée, de manière aussi ineffaçable qu’univoque, avec le
mythe du titan Prométhée et de l’homme prométhéen (p. 127). Parcours
vivant et intéressant, ce volume ne remplacera pas des études plus savantes
et plus complètes, mais donnera, ce qui est aussi bien, le goût de la lecture
et de la recherche historique.
12. D’Athènes à Bagdad réunit, sous la responsabilité de Peter Bruns,
professeur d’histoire de l’Église et de Patrologie à l’Université de Bamberg,
neuf contributions, en anglais et en allemand, consacrées à l’étude de la
réception de la philosophie grecque de la haute antiquité à l’Islam. Sebastian
Brock, présentant the Syriac Translation of Greek Popular Philosophy,
s’intéresse spécialement à la traduction des discours à portée éthique, des
textes narratifs et des traités sur la nature en général, tandis que Peter Bruns,
Die Aristoteles-Rezeption und Entstehung einer sysrischen Scholastik, justi-
fiant l’appellation de scolastique pour les penseurs de cette période, s’inté-
resse, entre autres, à l’École perse de Nisibe, à Philoxène de Mabboug et à
Babaï le Grand ; Gerhard Endress, Athen-Alexandria-Bagdad-Samarkand.
Überstzung, Überliefrung und Integration der griechischen Philosophie im
Islam, étudiant la complexité et la diversité des transmissions et des
466 P. OLIVIER
influences, Al-Kindi, Al-Farabi, Avicenne pour lui donner son nom latin, mais
aussi Al-Ghazali ou Sohrawardi et bien d’autres, nous restitue tout un
monde ; Anthony Meredith, Plotinus and the Cappadocians, qui recherche,
malgré l’absence de citations explicites de l’œuvre de Plotin, comment son
influence a pu s’exercer, souligne la difficulté, par delà des similitudes
verbales, de déterminer une influence réelle ; Friedric Niewöhner, Polis und
Madina-Averroes’Platon-Lektüre, rappelant que l’original arabe du commen-
taire de Platon est perdu et que nous ne l’avons conservé qu’en hébreu,
s’interroge sur la compatibilité du commentaire d’Averroès avec la loi
islamique ; Rudolf Rieks, Konstanten paganer Ethik bei Augustinus s’inter-
roge sur les rapports d’Augustin avec la morale et la culture gréco-romaine ;
Christian Schröer, Boethius-der erste Scholastiker souligne l’importance
préparatoire de l’œuvre de Boèce et Bernhard Steinhauf, Der Umbruch
antiker Bildung in der ausgehenden Spätantike bei Cassiodor, tente de situer
l’œuvre de Cassiodore ; Gotthard Strohmaier, Griechische Philosophen bei
den Arabischen Autoren des Mitelalters, recherche pourquoi la philosophie
grecque en général a été reçue par l’islam et quelles transformations
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spécifiques et quels développements elle a subis pour être assimilée par les
penseurs musulmans, avant de se demander comment comprendre notre
propre rapport à la Grèce et à cette histoire complexe.
Cet ensemble d’études, sur la réception de la pensée grecque chez les
Pères grecs, dans le monde latin et chez les penseurs arabes, qui souligne
l’importance des traductions, des transmissions et des assimilations dans
l’histoire de la pensée, revient parfois au présent soit pour souligner
l’influence aujourd’hui encore des traductions syriaques en Occident, soit
pour s’interroger sur la signification complexe, pour notre conscience histo-
rique d’Européens, de cette assimilation par l’Islam de la pensée grecque.
Cet excellent instrument de travail, précis et rigoureux, est habité par une
certitude : nous ne connaissons pas quel sera l’avenir de la culture, ni le rôle
que nous, Européens, jouerons dans cette histoire future, mais nous sommes
certains que le rôle de pionniers que les Grecs ont joués dans l’Histoire y
demeure pour toujours profondément inscrit.
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rungsglaube, et la possibilité de son dépassement (p. 55). Un troisième nœud
est anthropologique : Révélation et anthropologie cherche, avec Bultmann et
Rahner, à préciser les conditions de la rencontre transcendantale avec
l’Autre, afin que l’altérité ne détruise pas l’identité et que l’identité n’absorbe
pas l’altérité (p. 86) ; Révélation et personne suit Emmanuel Mounier mais
aussi Jean de la Croix pour découvrir en la personne un être de la transcen-
dance, une intériorité ouverte à l’expérience de l’Alliance (p. 100). Sur un
autre versant, Nature et grâce demande à Dostoïevski et au Père de Lubac
d’éclairer le tragique de la condition humaine, conservant dans le drame
même du mal, une nostalgie inexprimée ou explicite du totalement Autre
(p. 111), de sorte que le désir de Dieu, présent en l’homme, ne compromet pas
l’appel de la grâce, car le don gratuit de Dieu rencontre l’attente radicale de
l’homme (p. 118). Un quatrième nœud est métaphysique : Ontologie et révé-
lation se met à l’écoute de Heidegger et Lévinas, et découvre, chez ce dernier,
un dépassement de Heidegger, grâce à la religion de l’éthique qu’est le
judaïsme (p. 135). Temps et révélation s’interroge avec Nietzsche sur l’insuf-
fisance de l’éternel retour, pour réaliser cette ouverture libératrice qui, annon-
çant l’avènement de l’autre dans l’horizon du même, viendrait faire toute
chose nouvelle (p. 154). Le cinquième nœud est eschatologique : Révélation
et « eschaton » emprunte à différents auteurs pour poser l’événement pascal,
comme lieu de la circularité entre sujet humain et mystère divin, où l’Autre
n’est pas le concurrent ou le destructeur du « je », mais Celui qui vient et le
Nouveau qui libère et sauve (p. 172), tandis que Résistance et révélation, fait
entendre la leçon de Dietrich Bonhoeffer : à notre temps, marqué par l’écrou-
lement des idéologies et l’avilissant triomphe du masque, ce martyr de la
barbarie offre une possibilité provocante et actuelle de résistance significative
et pleine (p. 191).
Ces divers témoins attestent que le choix pour ou contre le christianisme
est la question philosophique par excellence (p. 14). Le dialogue avec les
468 P. OLIVIER
14. Newman and the Word, edited by Terrence MERRIGAN and Ian T. KER,
Peeters Press, Louvain, 2000, 260 p.
15. Bertrand SAINT-SERNIN, Whitehead. Un univers en essai, Collection « Ana-
lyse et Philosophie », J. Vrin, Paris, 2000, 208 p.
16. Guido BONINO, T.H. Green e il mito dell’empirismo britannico, Leo S. Olschki,
Firenze, 2003, 224 p.
14. Les éditeurs de ce volume, qui reprend les interventions au Second
Oxford International Newman Conference, tenu à Oxford à Oriel College en
Août 1998, justifient le thème Newman and the Word, en observant que le
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« Verbe » était au cœur des préoccupations de Newman comme prédicateur
et comme écrivain, tandis que le « Verbe fait chair » était l’objet premier de sa
Foi de chrétien (p. 1). L’intention affichée des différentes contributions est de
souligner la fécondité et l’actualité de la pensée de Newman.
Terrence Merrigan (The Image of the Word : Faith and Imagination in John
Henry Newman and John Hick) confronte assez longuement Newman à un
philosophe contemporain de la religion, pour souligner la différence qui
sépare une pensée, où l’idée d’un Dieu incarné exprime une vérité qui ne
peut être exprimée autrement, parce que l’image (de l’homme-Dieu) coïncide
avec l’idée, d’une épistémologie pluraliste, celle de J. Hick, où l’image est une
simple métaphore, qui pourrait se traduire autrement que dans et par la vie de
Jésus de Nazareth ; Gabriel Daly (Newman, Divine Revelation, and the
Catholic Modernists) réunit Newman et les modernistes dans une commune
accentuation de l’expérience, spécialement de l’expérience morale, et une
commune insistance sur le rôle crucial de l’imagination dans la saisie et
l’interprétation de cette expérience, avec une secrète préférence pour les
modernistes ; Ian Ker (Newman on the « consensus fidelium » as « the voice
of the infallible church ») se demande si Newman, en reconnaissant que le
terme fidèle n’est pas le simple équivalent de laïc, n’annoncerait pas des
formes nouvelles de vie chrétienne et de vie apostolique ; Alister E. McGrath
(Newman on Justification : An Evangelical Anglican Evaluation) indique des
rencontres inaperçues avec Luther et regrette, un peu sévèrement à mon
sens, l’imprécision des critiques de Newman ou ses erreurs d’interprétations
avant de conclure avec humour : je préfère chanter ses hymnes que chanter
ses louanges ; Sheridan Gilley (Newman, Hutton and Unitarianism) examine
avec précision l’évolution d’un des premiers biographes de Newman et son
attachement à ce dernier, la complexité de leurs relations et l’influence de
Hutton sur les premiers commentateurs de son modèle ; Louis Dupré (New-
man and the Neoplatonic Tradition in England) souligne l’influence directe ou
indirecte du néo-platonisme, par l’intermédiaire de Butler, de Berkeley ou
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15. Bertrand Saint-Sernin propose, avec en sous-titre Un univers en essai,
une présentation de l’œuvre difficile de Whitehead. Le portrait de Whitehead,
qui ouvre ce petit mais dense volume, insiste sur le fait que la difficulté de le
comprendre vient moins de ses excès d’abstraction que de sa volonté de
concrétude (p. 10). S’il n’y a pas, pour penser, d’autre point de départ que la
présence immédiate de la réalité dans les sensations (p. 10), on comprend
que ce disciple de Platon ait, outre Descartes et Newton, souvent invoqué
l’autorité de Hume et de Locke. Les huit chapitres qui constituent ce volume
(Portrait ; Exercices spéculatifs ; Les catégories ; Le réel et les formes ; Le
continuum extensif ; L’ordre de la nature ; Sciences et philosophie de
l’organisme ; L’actualité de Whitehead) et proposent parfois des analyses
difficiles et techniques (je pense en particulier au chapitre III, consacré aux
Catégories), sont des sortes de sondages qui font clairement apparaître la
pensée de Whitehead comme une pensée de la diversité des êtres, de leur
interconnexion et de l’unité de l’univers (p. 118). La pluralité organisée, dans
la diversité des ordres, n’est pas sans rappeler Cournot. La pensée de
Whitehead, aux antipodes du kantisme, refuse l’idée d’un sujet constituant
qui fabriquerait une conception de l’univers (p. 10) ; tout au contraire, c’est
l’univers qui conduit, de l’intérieur, son auto-création et, par conséquent, fait
surgir des sujets capables de voir la compénétration et l’unité des ordres de
la nature (p. 10). Cette pensée de la créativité, cette philosophie de l’orga-
nisme, qui conjugue philosophie, science et religion, n’est pas sans poser de
difficiles questions aux philosophies classiques et aux théologies tradition-
nelles, — celle de la nature de Dieu, de ses rapports au monde et au mal,
n’est pas la moindre. Comment comprendre l’idée que Dieu est l’élément liant
du monde ? comment comprendre les rapports du divin et du mal, s’il est vrai
que, en choisissant la création d’un monde en évolution, Dieu a choisi une
déficience de la création dont Il se charge lui-même (p. 50) ? Surtout, si l’on
ajoute : Dieu juge le monde non pour le condamner mais pour le sauver, —
cette affirmation n’est pas une croyance mystique, mais une proposition
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vement occupe les chapitres suivants. Le chapitre II (La formazione e l’Opera
di Green) retrace avec précision la genèse de l’œuvre de Green et sa
formation intellectuelle ; le chapitre III (Verso una filosofia professionale)
cherche à comprendre la signification du projet de Green et le rôle central de
la philosophie théorique dans ce projet, qui vise à procurer une philosophie à
la nouvelle culture, qui se développe au XIXe siècle (p. 79), en s’inspirant de
la poésie romantique, du réveil évangélique et du sens rousseauiste de la
liberté, sans renoncer au travail systématique ; le chapitre IV (La Popular
Philosophy) rappelle les polémiques de Green contre la philosophie popu-
laire, notion complexe, liée, dans le contexte culturel anglais, à l’empirisme,
confondant ce qui relève des sciences empiriques et de la réflexion philoso-
phique, et incapable, dans son dogmatisme rigide, de rendre raison de la
complexité du réel ; les chapitres V (Green e la storia della filosofia) et VI (La
critica teorica all’empirismo) examinent la double réfutation, historique et
théorique, de l’empirisme. Ces deux chapitres constituent la partie la plus
intéressante de l’ouvrage. La reconstruction historique, qui montre que
l’empirisme n’est qu’un moment ou un degré dans des découvertes et des
acquisitions plus élevées, est un auxiliaire précieux pour la réfutation
théorique ; cette dernière insiste sur l’impossibilité de justifier la connais-
sance, comme les principes éthiques, à partir des postulats de l’empirisme.
Les erreurs méthodologiques, responsables de la faillite de l’empirisme, sont
la méthode introspective et la méthode génétique, qui constituent les
postulats de la psychologie empiriste et partagent ses faiblesses. En exami-
nant la critique de Locke et de Hume, à propos de l’existence du monde
extérieur, G. Bonino dégage le fil conducteur de la critique de Green :
l’empirisme oscillerait, sans vouloir ou pouvoir choisir, entre trois conceptions
de l’existence, soit l’existence est pure présence de la sensation, soit elle est
réalité extra-idéale, soit elle est connexion de relations uniformes de sensa-
tions. C’est faute de choisir entre ces conceptions, dont la dernière est celle
BULLETIN PHILOSOPHIE ET CHRISTIANISME 471
17. Michel LE GUERN, Pascal et Arnauld, Honoré Champion, Paris, 2003, 240 p.
18. Francesco CAPPA, La Fede e l’Amore di Sé. F. Fénelon e la coscienza
religiosa nell’età cartesiana, Edizione Glossa, Milano, 2003, 365 p.
19. Maurice BLONDEL, Une alliance contre nature : catholicisme et intégrisme. La
semaine sociale de Bordeaux 1910, Éditions Lessius, Bruxelles, 2000, 252 p.
20. René VIRGOULAY, Philosophie et Théologie chez Maurice Blondel, Éditions
du Cerf, « Philosophie et Théologie », Paris, 2002, 213 p.
21. Louis LAVELLE, L’erreur de Narcisse, La Table Ronde, Paris, 2003, 266 p.
22. Louis LAVELLE, Règles de la vie quotidienne, Arfuyen, Orbey, 2004, 133 p.
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vocabulaire, Biblioteca di Filosofia Oggi, Genova, 2002, 127 p.
24. Jean ÉCOLE, Louis Lavelle et l’histoire des idées. Index des auteurs auxquels
il se réfère, Georg Olms Verlag, Hidelsheim, Zürich, New York, 2004, 343 p.
25. Robert CHENAVIER, Simone Weil. Une philosophie du travail, La nuit sur-
veillée, Éditions du Cerf, Paris, 2001, 723 p.
26. Emmanuel GABELLIERI, Être et Don. Simone Weil et la Philosophie, Éditions
Peeters, Louvain-Paris, 2003, 581 p.
27. « Amor Mundi, Amor Dei ». S. Weil et H. Arendt, Théophilyon, Tome IX,
vol. 2, 2004.
17. Michel LE GUERN, dont on connaît les travaux sur Pascal, se propose
ici de combler une lacune, à savoir l’absence de mise au point sur les
relations de Pascal avec Arnauld. Il ne s’agit pas seulement de comparer les
écrits des deux penseurs, mais de retrouver, par-delà les légendes souvent
entretenues par les proches de Pascal lui-même, les conditions concrètes de
leurs rencontres personnelles et de restituer les conditions politiques et
historiques qui les éclairent. L’enquête, érudite et minutieuse, trace d’Arnauld
un portrait assez sévère, qui explique les divergences entre lui et Pascal, que
la famille Périer, liée davantage à Arnauld que Pascal lui-même, et le
mouvement janséniste ont tout fait pour cacher. Il n’est pas possible de suivre
Michel Le Guern dans son enquête patiente et remarquablement informée,
mais nous nous efforcerons de souligner quelques points qui intéressent plus
particulièrement le philosophe et l’historien. À propos des Provinciales, fruit
de la collaboration de Pascal et d’Arnauld, M. Le Guern souligne que
l’initiative de la collaboration appartient à Pascal, mais que la décision en
revient bien à Arnauld (p. 66). C’est Arnauld qui définit la stratégie d’ensem-
ble et donne les informations nécessaires ; Nicole interviendra plus tard.
Pascal a le sens du style, de l’échange oral, de la conversation, mais le
contenu vient d’Arnauld lui-même : en bref, « l’inventio est pour l’essentiel
d’Arnauld ; Pascal se charge de la dispositio et de l’elocutio » (p. 73). Arnauld
472 P. OLIVIER
(p. 176). Les relations resteront cependant amicales, mais ne peuvent pas
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effacer les différences irréductibles de caractère (qui se manifestent égale-
ment et de manière significative dans la question de la signature du
formulaire, p. 204). Cette étude, qui conclut en s’interrogeant sur l’importance
de la confiscation du prestige de Pascal par le mouvement janséniste, est à
la fois d’une grande précision historique et d’un grand intérêt psychologique,
sans compter les implications épistémologiques que nous avons signalées.
Un texte à lire et à étudier.
18. Francesco CAPPA consacre, dans La Fede e l’Amore di Sé, un
excellent ouvrage à Fénelon e la coscienza religiosa nell’età cartesiana,
restituant à cette grande figure de la modernité chrétienne toute son
épaisseur. Après une introduction destinée à présenter la complexité des
conditions politiques, philosophiques et théologiques dans la France des
XVIIe et XVIIIe siècles, l’ouvrage se développe en trois parties : L’âme
capable, L’âme transformée, La contextualisation de la recherche. Pour
F. Cappa, Fénelon, aristocrate, ecclésiastique cultivé et raffiné, pédagogue,
amoureux des belles lettres et de la philosophie, théologien, mystique,
pasteur attentif et convaincu, exprime dans sa personnalité complexe le
caractère multiforme (poliedrico) d’une époque et d’une société, dans les-
quelles coexistaient les possibilités les plus contradictoires : foi dans la raison
et préoccupations mystiques, élan caritatif et méthodes coercitives, espoirs
d’égalité et discriminations sociales (p. 3) ; c’est ce qui rend la figure de
Fénelon si attachante et l’étude de sa pensée si profitable. Le point d’attaque
choisi pour cette étude : examiner la synthèse proposée entre évidence, ou
autoconscience cartésienne et illumination, ou affection augustinienne, qui
s’opère dans l’anéantissement du moi, où l’âme dévote cherche la réalisation
de soi, — ce point d’attaque est non seulement pertinent, mais donne à ce
travail, au-delà de la reconstitution historique précieuse, une orientation,
proprement philosophique et théologique (p. 5). L’auteur nous prévient dans
sa Préface : l’objet de cette recherche est de proposer une individuation de la
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l’intellect et de la volonté.
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La deuxième partie, L’âme transformée expose la spiritualité de Fénelon
qui propose une combinaison originale de l’effort et de la grâce ; tout en
rencontrant les polémiques quiétistes, l’auteur n’entend pas se limiter à leur
examen, mais plutôt tenter de comprendre le sens de l’indifférence et de la
passivité chez notre auteur. De ce point de vue, l’oraison de quiétude, dans
laquelle l’âme transformée expérimente sa passivité comme non opposition à
l’action divine, entend renouer avec la tradition spirituelle la plus originale du
christianisme (p. 131). Plus encore que sur l’Explication des maximes des
Saints, l’auteur s’appuiera sur Le mémoire sur l’état passif, sur les Opuscules
Spirituels, sur les Exhortations, entretiens et sermons et sur la Correspon-
dance spirituelle. Cette étude précise des textes permet de rendre pleine-
ment justice à Fénelon : l’âme ne doit pas se laisser tromper par l’attraction
qu’exercent sur elle les états extraordinaires, mais elle doit se laisser guider
par l’attraction intérieure que Dieu exerce sur elle ; au-delà de toute falsifi-
cation et complaisance à soi, l’âme vit la simple présence de Dieu (p. 252).
La dernière partie compare Spinoza, Malebranche et Fénelon ; alors que
Spinoza, préoccupé de garantir l’unicité absolue de Dieu, est prêt à lui
sacrifier la distinction et la diversité du réel, alors que Malebranche se
préoccupe surtout de sauvegarder un ordre absolu s’accomplissant dans
l’incarnation du Fils de Dieu, Fénelon assume, comme principe herméneuti-
que fondamental, l’absolue liberté de Dieu comme condition indispensable à
la reconnaissance de son absolue perfection (p. 258). Cette comparaison
permet de situer à son véritable niveau la philosophie et la spiritualité de notre
auteur. En conclusion, en rapport avec le contexte intellectuel signalé,
l’auteur précise la relation problématique de l’intellect et de la volonté dans
l’itinéraire spirituel de l’âme dévote et fidèle. Ensemble solide et intéressant
qui rend justice à Fénelon.
19. Les Éditions Lessius ont eu l’heureuse idée de proposer la réédition de
La semaine sociale de Bordeaux de 1910, publiée par Maurice BLONDEL sous
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deux moments significatifs : l’apologétique philosophique et la philosophie
catholique. Dans un deuxième temps, Philosophie et Théologie, il envisage la
transposition philosophique d’une théologie, d’abord à travers les principaux
thèmes, puis en examinant les questions de méthode. Cette partie centrale
aborde, sous le titre La responsabilité et la sanction, les problèmes que pose
l’élaboration de la thèse principale, puis, sous le titre L’action, le « Vincu-
lum », le médiateur, l’importance centrale de la notion de médiation et le rôle
du panchristisme dans cette philosophie ; avec L’actualité de l’Incarnation :
Les sacrements, R. Virgoulay aborde les problèmes de la pratique littérale et
la critique philosophique de la notion de Révélation, avant d’examiner la
difficile problématique du surnaturel, sans négliger les corrections ou les
repentirs. Les remarques finales du chapitre sur le surnaturel, particulière-
ment fin et équilibré, méritent d’être citées : « Pourquoi Blondel (précisons
pour notre part : en opposition à Laberthonnière) ne veut-il pas faire de la
charité le principe suprême de l’Esprit chrétien ? Parce que le surnaturel n’est
autre que Dieu même et que le Dieu chrétien est le Dieu Trinité... C’est le
paradigme trinitaire qui empêche l’esprit d’amour d’être exclusif. Pour être
lien, il doit être en lui-même subsistant sans confusion avec les termes qu’il
unit » (p. 119). Les Questions de méthode présentent la « Lettre » de 1896
comme le véritable discours de la méthode de Blondel, mais examinent
ensuite ses évolutions ; la méthode d’immanence s’approfondit en méthode
d’implication et s’accomplit dans une dialectique aléatoire qui se situe, en
équilibre instable, entre deux extrêmes : la séparation dualiste et la
connexion unifiante (p. 146). Dans un troisième temps, Fécondité théologi-
que d’une philosophie, l’auteur envisage deux problèmes : les interventions
de Blondel dans le domaine théologique et la lecture de Blondel par les
théologiens. Cet ouvrage clair, bien informé, sans prétention, ce qui ne veut
pas dire sans profondeur, s’ajoute, sans les répéter, aux contributions déjà
nombreuses de R. Virgoulay sur le maître d’Aix. Elle est une lecture à la fois
BULLETIN PHILOSOPHIE ET CHRISTIANISME 475
Quand l’âme ne possède rien, elle peut tout accueillir ; pour le cœur pur, tout
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est offrande et don ; à l’opposé de Narcisse qui ne peut voir et recevoir que
lui-même, l’âme détachée de tout peut recevoir et voir Dieu (p. 256).
22. Les Règles de la vie quotidienne de Louis Lavelle sont un texte inédit,
que Jean-Louis VIEILLARD-BARON a eu l’excellente idée de publier avec une
courte préface qui en dégage heureusement l’esprit (pp. 7-17). La brièveté du
texte (133 p. d’un petit format) n’exclut certes pas la profondeur. Si Lavelle
présuppose la religion chrétienne, il ne cherche pas à en faire l’apologie, mais
en explicite l’esprit (p. 16). Le propre de la vie humaine, c’est en effet de
chercher et de découvrir en nous une participation à la puissance créatrice
qui constitue notre génie propre et de lui laisser son libre jeu (p. 119) ; cette
découverte est moins un acte de la volonté que le renoncement à la volonté,
s’il est vrai que nous devons chercher le point où la volonté sent qu’elle n’a
plus qu’à céder, parce que ce point est celui où l’individu peut se dépasser
lui-même et recevoir la vérité, la force et le bonheur (p. 126). Ces Règles de
la vie quotidienne, qui permettent à l’âme de prendre sa mesure et de diriger
sa vie, ne sont pas éloignées des conseils évangéliques, mais, au lieu de
reproduire des conseils de vie spirituelle, Lavelle en dégage le sens
philosophique (p. 10) ; elles constituent une brève introduction à la spiritualité
philosophique de Louis Lavelle.
23. Jean ÉCOLE, dans Les Grandes Notions de la Métaphysique lavel-
lienne et son vocabulaire, propose à la fois une initiation à la pensée de
Lavelle (Louis Lavelle, L’homme et l’œuvre ; Une nouvelle métaphysique de
l’être : la philosophie de Louis Lavelle (1883-1951) ; L’apport de Louis Lavelle
au renouveau de la métaphysique de l’être ; De la nature spirituelle de l’acte
d’être et implications dans la métaphysique lavellienne ; Définitions de
quelques termes de la métaphysique lavellienne), un approfondissement de
quelques thèmes problématiques de cette philosophie (La construction du
temps, son sens et ses rapports avec l’éternité selon Lavelle ; La question du
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exerçant un acte propre; l’analogie permet de comprendre que le monde a un
rapport différent avec l’être de celui que les consciences entretiennent avec
lui (p. 77) ; les deux articles, consacrés à une première rédaction de « De
l’Acte », entièrement différente du texte imprimé, permettent d’insister à la
fois sur le caractère complexe de la formation de la pensée de Lavelle et le
rôle central de la doctrine de l’Acte (p. 109). La comparaison avec Sartre,
permet de rappeler la différence profonde de deux philosophies, pour
lesquelles l’existence précède l’essence, et qui affirment l’une et l’autre la
liberté constitutive de la conscience (p. 113).
24. Jean ÉCOLE, on le sait, est le meilleur spécialiste de Lavelle ; dans ce
nouvel ouvrage, Louis Lavelle et l’histoire des idées. Index des auteurs
auxquels il se réfère, il nous montre que sa rigueur de philologue égale et
soutient sa finesse de philosophe ; il a fait un travail important et ingrat qui
facilitera la lecture et l’interprétation de Lavelle. Repérer toutes les références
d’un philosophe auquel on a souvent reproché de ne pas citer ses sources,
ce n’est pas seulement en dégager la culture et les préoccupations, c’est, en
situant sa pensée dans l’histoire des idées, la remettre en perspective et en
souligner l’originalité. De consultation aisée, ce volume permettra de mieux
lire et de mieux comprendre Lavelle, à partir de son dialogue constant avec
la philosophie contemporaine et avec la tradition philosophique.
25. Robert CHENAVIER sait bien que la lecture des Cahiers de Simone Weil
donne l’impression que la technique d’écriture de la philosophe est le
« jaillissement fragmentaire », mais également que la forme naturelle et
définitive de la pensée et de l’écriture, chez elle, n’est ni le fragment ni
l’aphorisme (pp. 21-22). Contrairement à Gabriel Marcel pour lequel ce
témoin de l’absolu se situe en marge d’une certaine cohérence intellectuelle,
R. Chenavier souligne que la cohérence et la recherche de l’unité sont
constitutives d’une œuvre, dont l’auteur entendait rechercher la logique
même de l’absurde. L’interprète, en face des notes, des fragments ou des
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aphorismes doit chercher à les relier, non pour achever l’œuvre mais pour
manifester l’exigence de cohérence qui la constitue (p. 22). D’une part, la
pensée de S. Weil, comme platonisme chrétien, semble s’accomplir dans la
sortie de la caverne par une forme de sainteté, où conduit la contemplation du
Bien et, d’autre part, elle est une invitation à redescendre dans la caverne
pour réaliser une sainteté qui soit d’actualité, conforme aux conditions
d’existence de l’époque technicienne (p. 28). C’est la notion de travail, qui
permet à la fois une analyste matérialiste de la réalité et une formulation de
la spiritualité la plus élevée, qui est le meilleur guide pour entrer dans la
pensée de notre auteur (p. 30).
Admettre, dans la pensée de S. Weil, une pluralité de niveaux et tenter de
les unir, reconnaître, dans son itinéraire, l’apparition du surnaturel et de la
décréation, sans supprimer le cheminement et la nécessité du parcours,
apercevoir que Platon n’a dit que la moitié de la vérité et que Marx n’a pas été
un matérialiste cohérent, telle est, diversement formulée, l’intention de cet
essai. « Le platonisme, aujourd’hui, ne peut être complet sans faire sa place
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sans admettre la réalité du surnaturel » (p. 48). La première partie (Genèse
de la réflexion sur le travail) cherche moins à présenter de manière
exhaustive les sources de la pensée weilienne qu’à marquer les interlocu-
teurs qui éclairent la genèse de l’œuvre. L’influence d’Alain, du moins au
point de départ, est déterminante, puisque c’est à travers la lecture d’Alain
que S. Weil rencontre Lagneau, Platon, Descartes, Kant, Maine de Biran.
Proudhon est un autre auteur auquel elle emprunte beaucoup dans ses écrits
militants. « L’aventure de Protée » souligne la genèse simultanée du travail et
du temps, où la réinterprétation du schématisme kantien conduit à une
description des conditions réelles de l’exercice de l’entendement (p. 55).
Cette partie s’achève, après un examen de la philosophie politique et des
écrits militants de 1927-1930, par un retour à Descartes. Le Mémoire
d’études supérieures, — Science et perception chez Descartes —, est une
véritable déduction philosophique de la notion de travail (p. 55). L’auto-
méditation, qui constitue la seconde partie de ce diplôme, permettra de
comprendre qu’en développant l’inspiration cartésienne jusque dans le
travail, on pourra retrouver, mieux que ne l’avaient fait les Grecs, une
sagesse qui soit en accord avec le monde (p. 182).
La seconde partie (La perception de l’homme au travail) examine comment
l’articulation de la pensée de Marx à celle de Descartes permet de passer du
travail percevant à la perception de l’homme au travail (p. 187). Il s’agit moins
d’examiner la critique politique du marxisme que d’en réaliser une critique
proprement philosophique, en montrant que très tôt S. Weil a eu le sentiment
des lacunes et des incohérences de la pensée de Marx (p. 201). Si Marx a
mal tourné, c’est probablement à cause de ses infidélités à sa propre
méthode, c’est pour avoir élaboré ses conclusions avant et indépendamment
de sa méthode (p. 209). Marx, en effet, n’a pas aperçu que toutes les sociétés
sont oppressives (p. 213), que c’est l’oppression qui enveloppe l’exploitation,
et non l’inverse. La guerre, qui se sert de l’économie, est la forme la plus
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domination du travailleur sur les conditions du travail, sans détruire la forme
collective que le capitalisme a imprimé à la production (cité, p. 310). C’est
pour penser plus concrètement la question du régime le plus désirable dans
les entreprises, que S. Weil fera l’expérience de l’oppression en devenant
manœuvre sur une machine (p. 188). Cette expérience vécue de l’oppression
conduit à une critique féroce du taylorisme, qui, décomposant radicalement le
travail, fait perdre de vue le travail comme schématisme, et, éliminant le
temps vécu, élimine aussi l’esprit (p. 378). Il faut donc, en cherchant un
régime de l’attention très différent de celui que l’on trouve dans le travail
asservi, tenter de retrouver les conditions humaines d’une union entre
l’ouvrier et sa machine (p. 379). Dans la recherche de cette solution, qui
reprend les recherches cartésiennes pour montrer comment Descartes a mal
tourné, qui s’intéresse aux recherches de J. Laffite sur la science des
machines, S. Weil semble se détourner du concret alors qu’elle y retourne et
qu’elle unifie sa pensée puisque sa réflexion sur l’analogie, cherche dans une
science des rapports une solution aux multiples contradictions et au désarroi
de son temps (p. 436).
La dernière partie (La spiritualité du travail) va montrer comment l’expé-
rience du malheur qui cristallise les différents niveaux de l’expérience
n’introduit pas de rupture dans l’itinéraire de S. Weil, mais que le sens
spirituel, surnaturel, advient comme un niveau supérieur pour ordonner les
éléments précédents (p. 447). C’est parce que les formes actuelles de la
production empêchent la perception de la réalité, qu’il faut revenir à une
analyse de la perception ; le travail devient alors une règle de lecture qui
permet de dégager les multiples significations du monde compris comme un
texte. Le travail devient condition de l’herméneutique et, révélant la matière
comme un miroir de la lumière surnaturelle, renouvelle les rapports de la
mystique et de la technique. Cette dernière partie complexe, qui donne une
interprétation de l’ontologie de S. Weil, tout en précisant les conditions d’une
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analysons plus loin nous paraît plus convaincante.
26. L’ouvrage d’Emmanuel GABELLIERI, Être et Don, consacré à Simone
Weil et la Philosophie est une véritable somme, philologiquement minutieuse
et philosophiquement pertinente, qui propose un renouvellement et un
approfondissement des études weiliennes par un véritable philosophe. La
continuité et l’unité de la pensée de S. Weil ne font pas de doute, de sorte qu’il
ne faut pas faire de choix parmi les éléments qui constituent sa philosophie,
mystique et politique, rationnel et religieux, tous doivent prendre sens les uns
par rapport aux autres, mais surtout par rapport à une orientation commune
(p. 2). E. Gabellieri qui discute les interprétations qui ont été données de cette
pensée, en particulier celle de Chenavier dont nous rendons compte précé-
demment (p. 25), souligne que ceux qui en reconnaissent la continuité et
l’unité globale divergent souvent sur la manière d’en déterminer le concept
central : soit la médiation, soit la décréation, soit la contradiction soit encore
le travail (p. 15). Or, cette multiplicité, qui est en soi une richesse, tient
probablement au fait que ces concepts renvoient à une certaine expérience
de l’être et du rapport à la vérité de l’être, qui demeure souvent occultée chez
les interprètes (Ibidem). Cette hypothèse soulève immédiatement une objec-
tion : le propre de la pensée weilienne ne serait-il pas au contraire de refuser
toute question ontologique et de passer, dans son développement, d’un
rationalisme sans ontologie à une mystique abandonnant encore plus tout
projet ontothéologique (p. 17) ? E. Gabellieri, en recherchant de surcroît à
formuler une ontologie du don, pour rendre raison de l’unité de la pensée de
S. Weil, semble d’ailleurs multiplier les difficultés et les problèmes. La
réponse à cette objection préalable et à ces inquiétudes est simple : l’effort de
S. Weil ne consiste pas à détruire toute ontothéologie, mais plutôt à élaborer
une ontothéologie nouvelle, en rupture délibérée avec l’ontologie de la force,
qui domine toute la philosophie occidentale. Rompre avec la force, avec la
volonté de puissance, ce n’est pas rompre avec l’être, mais plutôt penser
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l’être comme don ; de plus, l’ontologie du don qui nous invite à penser la
vérité du don comme aban-don radical de soi, est commandée en définitive
par les exigences de la charité (p. 19). C’est la métaphysique de la charité
qui, éclairant la question de l’être, répond aux objections et aux apories
signalées.
L’ouvrage considérable se développe en trois parties : L’Être et l’Esprit,
divisée en deux chapitres, L’Esprit et le Monde et L’Esprit et le Social,
soulignant l’articulation opérée entre inspiration philosophique initiale et
engagement social, réunit l’examen des premiers écrits universitaires et la
réflexion sur l’engagement et la critique « révolutionnaires », jusqu’aux
Réflexions sur les causes de la liberté et de l’oppression sociale de 1934, qui,
aux yeux d’E. Gabellieri, témoigneraient d’une impasse théorique et existen-
tielle (p. 22). L’Être et la Grâce, divisée en trois chapitres, Les limites de
l’Humanisme, La Force et la Grâce, Révélation et Création, considère le vrai
seuil existentiel dans l’œuvre de S. Weil, qui lie de manière indissoluble la
double expérience du malheur et de la barbarie et l’expérience de la grâce.
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Religion et de la Philosophie, Enracinement et « Action non-agissante »,
Décréation et Donation, justifie, parmi les différentes perspectives possibles,
le choix de la problématique de l’être et du don, en achevant la présentation
de la pensée de S. Weil par la question de la décréation, puisque, chez elle,
l’achèvement mystique de la personne dépasse tout achèvement terrestre de
la création (p. 23).
Dans un premier temps, centrant son étude sur les travaux universitaires
de S. Weil, E. Gabellieri souligne que S. Weil reprend, avec ses accentua-
tions propres, l’enseignement d’Alain, et insiste sur la relecture personnelle
de Descartes dans son Mémoire d’études supérieures, qui la conduit à définir
la condition humaine comme l’effort pour unir travail et contemplation (p. 83).
En fait, l’union du travail et de la contemplation vise une triple tâche : unir
l’âme et le corps, unir l’homme et le monde, unir les hommes entre eux, de
sorte que cette philosophie, caractérisée souvent comme dualiste, est plutôt
une philosophie de la médiation (p. 98). C’est la réévaluation de l’expérience
du monde, à la fois obstacle et don, qui conduit S. Weil à découvrir que
l’activité pratique est une condition de l’avancée réflexive. Dans un second
temps, examinant la réflexion sur l’oppression sociale et la lecture critique de
Marx, E. Gabellieri souligne la force de l’inspiration proudhonienne dans la
critique sociale, même si cette inspiration ne remplace pas la doctrine,
insuffisante chez Proudhon, c’est-à-dire une méthode de transformation des
structures économiques, comprise et analysable comme un travail à l’échelle
de la société (p. 153). Ainsi, il devient clair que S. Weil n’est pas partie de la
notion de travail et qu’elle découvre la force et la violence, plus profondes que
l’économie, comme les puissances qui semblent régner sans partage dans
l’histoire et dans la société (p. 156).
L’Être et la Grâce, indiquant les raisons d’un dépassement de l’humanisme
dans la double expérience du malheur de la condition ouvrière et de la
barbarie de la guerre, nous invite à découvrir les limites radicales de l’esprit
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puyant sur l’éclairage que le double approfondissement de l’esthétique et de
la science donne au passage de l’expérience mystique à la métaphysique de
la grâce, propose une esquisse de cette métaphysique, à travers son
cheminement et son aboutissement dans l’ontologie trinitaire. Une citation de
S. Weil exprime assez bien cette démarche où la vérité de l’être doit
impérativement être interrogée par l’amour : « Dès qu’on pense Dieu comme
amour, on sent cette merveille de l’amour qui unit le Fils et le Père à la fois
dans l’unité éternelle du Dieu unique et par-dessus la séparation de l’espace,
du temps et de la Croix » (p. 369).
Dans L’Être et le Don, prenant acte des recherches précédentes, persuadé
que l’ontologie trinitaire résout à la fois les apories de la pensée weilienne et
celles de la métaphysique classique de la force, E. Gabellieri nous montre
comment la métaphysique de la révélation à laquelle nous sommes conduits
implique une double critique ou une double purification de la religion et de la
philosophie, afin de penser l’enracinement de la grâce dans le monde
(p. 449) ; puis, il examine la théorie de l’enracinement des médiations
surnaturelles dans la réalité sociale, qui doit justifier une action politique
attentive à concilier l’idée de vocation du christianisme et l’exigence de liberté
de la modernité (p. 489), avant de réfléchir sur les conditions d’une ontogé-
nèse et d’une mystique de la décréation. La notion complexe de décréation
est souvent mal comprise ; il ne s’agit pas, en l’exerçant, d’annuler la
création, mais de l’achever (p. 500). Seule une ontodologie, pour reprendre
en un sens différent la formule de C. Bruaire, une ontologie du don, fait droit
à toutes les dimensions de la création, mais c’est à la condition de donner
une véritable idée du don, qui est retrait autant que communication, parce
qu’il s’inscrit dans la logique même de la vie trinitaire. « Le Père est création
de l’être, le Fils est renoncement à l’être ; cette double pulsation est un
unique acte qui est Amour ou Esprit. Quand l’humilité nous y donne part, la
Trinité est en nous » (p. 523).
482 P. OLIVIER
intérNous
n’avons donné qu’un simple survol d’une thèse monumentale, qui ne
laisse rien échapper de la richesse de la pensée weilienne, avec un souci
constant non seulement de justifier rigoureusement ses interprétations, mais
de mettre S. Weil en dialogue avec l’ensemble de la tradition philosophique.
E. Gabellieri, qui a tout lu et tout discuté, donne en outre une excellente leçon
de philosophie, dont on peut espérer qu’il la développera un jour pour
elle-même. Comparant cette thèse à celle de R. Chenavier, on pourrait dire
qu’elle montre que, de même que l’oppression enveloppe le travail, la
spiritualité et la mystique enveloppent la technique. On attend avec impa-
tience l’étude annoncée sur W. Weil et le christianisme.
27. Le numéro 2 de l’année 2004 de Théophilyon rassemble les Actes du
Colloque international « Amor mundi, Amor Dei ». Éthique, politique et
religion chez Simone Weil et Hannah Arendt, organisé par la Faculté de
Philosophie de l’Université catholique de Lyon, les 29 et 30 novembre 2002.
Les enjeux du colloque sont dégagés par le coordonnateur et le maître
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ples, trop simples, entre pensée religieuse (S. Weil) et pensée laïque
(H. Arendt), négativité (S. Weil) ou positivité (H. Arendt) du politique. « En
soulignant le fait que la pensée weilienne n’affirme Dieu que pour mieux
penser la vérité du monde, là où, d’autre part, l’amor mundi arendtien
s’inspire pour une part de motifs évangéliques que la Grèce ne suffit pas à
thématiser, ce colloque, qui a voulu croiser explicitement les différentes
dimensions des deux œuvres, suggère les limites d’une lecture qui oppose-
rait purement et simplement S. Weil et H. Arendt selon l’antinomie Amor
mundi-Amor Dei » (p. 332).
Les dix communications proposées, par Chantal Delsol (La « banalité » du
mal), Giulia Paola di Nicola (Prestige du pouvoir, puissance de l’imagination.
A la lumière de Venise sauvée de S. Weil), Attilio Danese (La politique comme
recherche du moindre mal), Paul Moreau (Dignité humaine et philosophie du
droit), Geneviève Decrop (Redoutable est la tentation d’être bon), Patrice
Rolland (Le christianisme est-il anti-politique ?), Pierre Duvert (« Jugement »
arendtien, « Vérité » weilienne ?), Bruno-Marie Duffé (Le paradigme critique
du commencement), Éric O. Springsted (A la recherche d’un nouveau saint
Benoît. « Attention » et formation d’une communauté), et Emmanuel Gabel-
lieri (« Action » et « inspiration » : un double fondement du politique ?)
remplissent, à leur manière, ce programme. Cet ensemble d’études, qui
abordent les différentes facettes de cette problématique avec sérieux, rendra
d’utiles services et constitue une première approche intéressante.