Ganesha, école de Karnataka, Mysore, XIIIe siècle.

UPANISHADS DE SHIVA
 

Ganapati Upanishad
Upanishad de Ganapati, le dieu-éléphant

Traduite et annotée par M. Buttex

D'après la version anglo-indienne officielle, sans nom de traducteur

1
Notes préliminaires : GANAPATI ou GANESH(A), le dieu-éléphant, fils de Shiva et de Parvati, est le Seigneur-des-
Catégories (gana), celles-ci constituant le principes de toutes les classifications grâce auxquelles l'univers devient
intelligible. Il est aussi le scribe divin, le Maître des Écritures, le dieu du savoir.
              Son culte est toujours extraordinairement vivace et populaire. Son effigie est partout, Il est Celui-qui-abat-les-
obstacles qui pourraient ralentir ou faire échouer nos entreprises.
              Ici, l'Upanishad nous introduit quelque peu au culte ésotérique de Ganesh, de la secte tantrique des Ganapatyas,
fort estimée par le grand Shankaracarya lui-même au IXème siècle.
              Au plan symbolique, Ganapati incarne l'identité macrocosme (la tête d'éléphant)-microcosme (le corps d'homme).
Éléphant se dit gaja, ga = origine, ja = fin. L'éléphant Ganesh symbolise donc l'origine absolue, le point d'où émane la
syllabe AUM, d'où émane à son tour la manifestation et les Védas.
              On peut voir aussi les trois mondes lorsque Ganesh est assis sur le rat, sa monture attitrée : la tête d'éléphant est le
macrocosme et le monde céleste (svar), le rat est le microcosme et le monde inférieur des instincts animaux (bhur), le
corps humain est la jonction entre ces deux, étape intermédiaire (bhuvar) et levier d'évolution dans la hiérarchie
créatrice.

Om ! Ô Dieux, puissions-nous entendre de nos propres oreilles ce qui est propice;

Puissions-nous voir de nos propres yeux ce qui est propice,
Ô Vous, dignes de vénération !
Puissions-nous jouir de notre vie jusqu'au terme alloué par les Dieux,
Leur adressant des louanges, avec notre corps bien ferme sur ses membres !
Qu'Indra le glorieux nous bénisse !
Que Surya (le Soleil) omniscient nous bénisse !
Que Garuda, le tonnerre qui foudroie le mal, nous bénisse !
Que Brihaspati nous octroie le bien-être !

Om ! Que la Paix soit en moi !

Que la Paix gagne mon environnement !
Que la Paix soit en les forces qui agissent sur moi !

             Que cette Upanishad soit propice à ceux qui l'écoutent – en accord avec le vœu de paix
préliminaire...

             1. Om Gam (1) ! Je me prosterne devant toi, ô Ganapati.

1 Gam : Semence verbale, élément mantrique, invoquant Ganapati en tant qu'union macrocosme-
microcosme.

             2. Tu es la forme visible des principes premiers, tattva (1) . Tu es l'unique Créateur. Tu es l'unique
soutien de l'univers créé. Tu en es l'unique destructeur. Maître de tout ceci, tu es sans nul doute
Brahman. Oui, visiblement, tu en es l'essence manifestée !

1 Tattva : la Vérité vraie, l'ipséité, la Réalité ontologique. Cf. diagramme « Les 36 Tattvas, ou catégories
d'être ». La notion de tattva désigne, selon le cas, 1) le principe premier, authentique; 2) un élément ou
substance primordiale; 3) la nature réelle de l’Âme humaine ou du monde matériel; 4) l’Esprit suprême
universel qui pénètre tout, la Réalité absolue.

             3. De ma bouche, toujours s'écoule le nectar (1) . C'est la vérité que je prononce.

2
 1 Amrita : « absence de mort (mrita), immortalité » - Le nectar d’immortalité qui fut produit, selon le
Mahabharata, lors du barattage de l'océan par les dieux et les anti-dieux (Suras et Asuras), ce qui est une
métaphore du développement spirituel résultant du conflit fondamental entre notre double nature,
supérieure et inférieure. L'amrita est la boisson de soma, cette boisson que les Védas attribuent
exclusivement aux dieux et qui est en soi une divinité, d'ailleurs, en tant qu'elle procure béatitude et
immortalité; c'est aussi le symbole de l'ensemble des immortels, de la lumière suprême et de la libération
finale. Mais il existe un amrita spontané, engendré par la méditation profonde : c'est le nectar de félicité
divine qui s'écoule à flots du sahasrara chakra (le coronal) durant le samadhi.

             4. Protège-moi. Protège ceux qui parlent, et ceux qui écoutent. Protège ceux qui donnent. Protège
ceux qui détiennent. Protège les disciples qui répètent les paroles transmises. Protège Cela (1) qui se
trouve à l'est. Protège Cela qui se trouve au sud. Protège Cela qui se trouve à l'ouest. Protège Cela qui se
trouve au nord. Protège Cela qui se trouve en haut. Protège Cela qui se trouve en bas. Étends ta
protection en tout point de l'espace ! Protège-moi en tout lieu !

1 Tat : « Cela » – L’Absolu dont on ne peut rien dire, sinon que Lui seul est, en vérité; le principe
transcendant et infini, qui est Vérité, connaissable par la seule expérience intime.

             5. Tu es la parole. Tu es la conscience. Tu es la félicité. Tu es Brahman. Tu es Existence-Conscience-

Félicité (1). Tu es le non-duel. Tu es Brahman, sans nul doute possible. Tu es la connaissance. Tu es
l'intelligence.

1 Sat-Chit-Ananda : Existence-Conscience-Félicité absolue, la triple caractéristique de la Réalité absolue,

Brahman; terme traduisant la nature du Nirguna Brahman, (le Brahman sans attribut), adopté par la Shruti
et considéré comme concept essentiel par la philosophie Advaita.

             6. Tu es le créateur de cet immense univers. Tu le préserves. C'est en Toi que ce monde apparaît. Tu
es la terre, l'eau, l'air, le feu, l'éther (1) . Tu es au-delà des quatre mesures de la parole (2) . Tu es au-delà
des trois gunas (3) . Tu es au-delà des trois corps. Tu es au-delà des trois temps (présent, passé, futur). Tu
es toujours assis dans le muladhara (chakra racine). Tu es l'être essentiel des trois Shakti (désir-action-
connaissance) . Toujours, les yogis méditent sur Toi. Tu es Brahma (Créateur) , Tu es Vishnu (Préserveur), Tu
es Rudra (Destructeur) . Tu es Agni (Feu), Tu es Vayu (Vent), Tu es le Soleil, Tu es la Lune, Tu es Brahma, et
les trois mondes bhur-bhuvah-svar (4) .

1 Akasha : « qui n'est pas visible » - L'espace, l'éther, le ciel cosmique. Le milieu spirituel dans lequel la
manifestation se déploie. Principe de la matière ultra-subtile qui est le substrat de l’univers, qui sous-tend,
soutient et pénètre tout. C'est le plus subtil des cinq éléments-racines, dont la vibration donne naissance au
son (shabda), puis à la parole et à l'audition; c'est à partir de ses multiples combinaisons avec les autres
éléments-racines que toute la Création a opéré, en utilisant ce véhicule de la Vie et du Son primordial qu'est
l'éther; cf. bhuta et les 36 tattvas.
2 Selon le Rig Véda, 1.164.45 : « La Parole (Vak) a été mesurée et répartie en quatre divisions, et seuls les
Brahmanes qui possèdent la Connaissance savent quelles elles sont.
Trois d'entre elles, conservées dans la gnose secrète, n'engendrent aucune vibration perceptible; de la
Parole, l'être humain articule seulement la quatrième division. »
3 Gunas : Qualités, attributs ou caractéristiques de l’énergie universelle, au nombre de 3, dont la
combinaison crée les divers éléments d’où procède la nature multiforme. Ces 3 qualités ou modes d'être sont
inhérents à l'univers phénoménal, et déterminent les caractéristiques propres à chaque créature (animée ou
inanimée) : Sattva, ou la qualité du bien, de lumière, pureté et calme; Rajas, ou la qualité d'activité,
convoitise, passion et agitation; Tamas, ou la qualité de ténèbres, inertie, illusion et ignorance.
4 Loka : monde, plan d'existence et de conscience. La cosmologie hindoue en compte 14, dont 7 plans
inférieurs ou infernaux qui concernent très peu les pratiquants spirituels.
Les 7 Mondes (saptaloka) se déroulent comment suit :
1) Satyaloka : Plan de la Réalité Absolue, aussi appelé Brahmaloka, correspondant au sahasrara chakra.
2) Tapoloka : Plan de l'Austérité (tapas), correspondant à l'ajna chakra.
3) Janaloka : Plan de la Créativité, correspondant au vishudda chakra.

3
 4) Maharloka : Plan de la Grandeur Divine, aussi appelé Devaloka, monde des esprits angéliques,
correspondant à l'anahata chakra.
5) Svarloka : Plan Céleste, correspondant au manipura chakra.
6a) Bhuvarloka : Plan du Mental Supérieur, correspondant au svadhistana chakra, et incluant le Pitri Loka,
monde des ancêtres.
6b) Pretraloka : Monde des Défunts liés à la vie dans les 3 mondes (la vie terrestre), également inclus dans le
Bhuloka, dont il est une réplique astrale.
7) Bhuloka : Plan de la Terre, correspondant au muladhara chakra.

             7. Ga est la première syllabe, vient ensuite la première lettre, puis le m, puis enfin la demi-lune
(ardha matra), formant le tout. Lorsqu'on lui adjoint le m, le mantra apparaît (1) .

Bija mantra GAM

1 GAM est le mantra-racine (bija mantra) du dieu Ganapati, par lequel on invoque son pouvoir d'écarter les
obstacles.

             8. La lettre ga est la forme première, la lettre a est la forme intermédiaire, la lettre m est la forme
finale. Bindu (1) est la forme supérieure, nada (2) la forme de juxtaposition, samhita (3) est la forme de
jonction. Telle est la science secrète du dieu Ganesh.

1 Bindu : 1) goutte, petite particule, point; 2) la cellule germinative, symbole de la condition séminale.
C'est le point situé à l'extrémité supérieure de la syllabe Om, où il symbolise Turiya, le quatrième état, ouvert
par la vibration sonore (nada) qui prolonge le chant du Om. On peut aussi le considérer comme le point-
semence qui a donné naissance à l'Omkara subtil dont on fait l'expérience dans la méditation.
Parmi les 36 Tattvas (cf. diagramme), le bindu ou Parabindu (semence suprême) est ce noyau de lumière
transcendante qui apparaît au sein de Sat-Chit-Ananda, et s'épanouit en Shakti tattva, pure énergie d'amour
lumineuse.
2 Nada : « le son, la vibration sonore; le ton (échelle musicale) » - Le son mystique intérieur, entendu durant
la méditation; le son primordial, la première vibration dont a émané la Création; la manifestation première
de l'Absolu non-manifesté; Cf. Omkara, Shabdabrahman. Parfois utilisé comme synonyme de Om, tel
qu'expérimenté intérieurement durant la méditation.
3 Samhita : « joint, rassemblé » - 1) Recueil des mantras, hymnes et rituels, extraits de l'un des Védas: 2)
dans la littérature post-védique, recueils de textes, dont les principaux sont : Gheranda Samhita, Ashtavakra
Samhita, Brigu Samhita, Yogayajnavalkya Samhita, etc... Ordinairement traduit par « Paroles..., Traité... »

             9. Ganaka est le voyant, nricad-gayatri est le mètre poétique, Shri MahaGanapati (1) est la divinité.
Om ganapataye namah (2) !

MahaGanapati Yantra

1 MahaGanapati : « le Grand Ganapati », à la peau rouge, aux dix bras, tenant la Déesse sur son genou

4
 gauche, est la forme occulte du dieu Ganesh pris comme représentant de la Divinité suprême, selon le rite
tantrique en vigueur dans la secte Ganapatya.
2 L'un des mantras de Ganesh les plus utilisés, visant à écarter tout obstacle au moment d'entreprendre
quelque chose.

             10. Réfléchissons à Celui-à-l'unique-défense, méditons sur sa trompe recourbée, et puisse cette

défense nous diriger favorablement.

             11. Une unique défense, quatre bras, une main brandissant un lacet (1) , une autre un aiguillon (2) ,
une main accomplissant le geste de bienveillance (3) , l'autre le geste de bénédiction (4) , arborant un rat
sur sa bannière.

1 Pasha : « lacet, nœud coulant, lasso » - attribut fréquent de certaines divinités, dont Ganesh, et qui
symbolise la capacité de discerner l'erreur (moha) et de l'attraper, car elle est l'ennemi de la vérité.
2 Ankusha : « aiguillon, pique à bœuf » - attribut de certaines divinités, notamment de Ganesh, symbolisant
le pouvoir de chasser les obstacles sur le chemin du dévot, ou d'éperonner les événements afin de précipiter
les résultats souhaités.
3 Abhaya Mudra : geste de l'absence de crainte, témoignage de bienveillance et de protection, bras droit
semi-fléchi, paume dirigée vers autrui, doigts étendus.
4 Varada Mudra : geste qui accorde des dons, comble les vœux et les souhaits, signe de générosité et de
bénédiction, bras droit étendu, paume ouverte, doigts souplement étendus.

             12. Rouge de peau, fortement pansu, ses oreilles telles des vans à grain, vêtu de rouge, ses membres
oints des senteurs du santal rouge, il s'estime authentiquement honoré par des offrande de fleurs rouges.

             13. À son dévot, il offre sa divine miséricorde, dans l'éclat de sa propre splendeur. Lui, le
constructeur du monde, la cause première, il était déjà là au tout début de la création, antérieur à la
Nature primordiale (1) et à l'Homme cosmique (2) .

1 Prakriti : La Matière. Le pouvoir fondamental (shakti) de la Divinité, dont le cosmos est l'expression
créatrice. C'est donc : 1) la base-racine de tous les éléments; 2) la matière indifférenciée; 3) la Nature, source
primordiale du monde manifesté, constituée des 3 gunas (sattva, rajas et tamas). Équivalent de Maya,
d’Avyakta ou de Pradhana.
2 Purusha : Le Principe psychique universel; s’oppose à Prakriti dans le système dualiste du Samkhya.
Esprit et Matière, respectivement, mais aussi principes mâle et femelle, Purusha est la pure Conscience non-
manifestée, par opposition à Prakriti, la nature naturante, l'énergie de la manifestation à travers laquelle les
univers se déploient. Par extension, notamment dans les Upanishads, Purusha se réfère à Brahman en tant
qu'Homme Cosmique, « possédant mille têtes, mille yeux, mille jambes, incluant la Terre dans son corps, se
diffusant dans toutes les directions, à l'intérieur de l'animé comme de l'inanimé » dit aussi le Rig Véda.

             14. Quiconque médite continuellement ce qui précède, est un yogi qui surpasse les autres.

             15. Salutations au Seigneur des vœux, Salutations à Ganapati, le Seigneur des Catégories, Lui qui est
le Seigneur prééminent ! Salutations à Toi, dieu à la panse ronde, à l'unique défense, destructeur des
obstacles, fils de Shiva, dispensateur de faveurs, salutations, encore et encore !

             16. Celui qui étudie cet enseignement extrait de l'Atharva Véda se rapproche de Brahman. Il est
toujours parfaitement serein. Aucun obstacle ne vient entraver son cheminement. Il est libéré des cinq
grands péchés, comme des cinq péchés mineurs (1) . La méditation du soir détruit les actes déméritoires
qu'il pourrait commettre la nuit, dans son sommeil. Aux crépuscules du matin et du soir, il est libéré des
actes négatifs et il obtient la vertu, la richesse, l'amour et la libération (dharma, artha, kama et moksha).

1 Sauf erreur, cette notion tardive apparaît dans le canon bouddhique pali.Les cinq péchés majeurs sont :
lobha, l'avidité; dosa, l'aversion; moha, l'illusion, la tromperie; mana, l'orgueil; ditthi, les vues erronées. Les
cinq péchés mineurs sont : vicikiccha, le doute; thina, la torpeur; uddhacam, l'impatience; ahikiram,

5
 l'impudeur; anottapa, la témérité.

             17. Cet enseignement extrait de l'Atharva ne doit pas être communiqué à ceux qui ne seraient pas
disciples. Si par tromperie un profane se le procure, il est un être vil.

             18. Celui qui désire accomplir une chose, y réussit au prix de mille récitations de cet enseignement.
Celui qui asperge Ganapati de cet enseignement, devient éloquent. Celui qui le récite le quatrième jour
devient un connaisseur de la gnose (vidya). Il y a une parole de l'Atharva qui dit : « Celui qui se dirige
vers Brahmavidya (1) ne connaît plus jamais la crainte. » Celui qui accomplit le culte en offrant de
graines grillées, y gagne notoriété et intelligence. Celui qui le fait avec des boulettes de viande aigre-
douces, y gagne les fruits désirés. Celui qui rend son culte avec du samit (?) et du ghee (beurre clarifié), y
gagne de pouvoir tout atteindre, tout gagner. Celui qui fait comprendre à huit brahmanes cet
enseignement, devient semblable aux rayons du soleil. Durant une éclipse solaire, sur une grande rivière,
en face d'une image sacrée, celui qui récite cet enseignement devient un adepte accompli des mantras. Il
est désormais libéré des grands obstacles et des grands malheurs.
1 Brahmavidya : Connaissance de Brahman par l’expérience intime; science du Brahman, de la Réalité
absolue.

Om ! Ô Dieux, puissions-nous entendre de nos propres oreilles ce qui est propice;

Puissions-nous voir de nos propres yeux ce qui est propice,
Ô Vous, dignes de vénération !
Puissions-nous jouir de notre vie jusqu'au terme alloué par les Dieux,
Leur adressant des louanges, avec notre corps bien ferme sur ses membres !
Qu'Indra le glorieux nous bénisse !
Que Surya (le Soleil) omniscient nous bénisse !
Que Garuda, le tonnerre qui foudroie le mal, nous bénisse !
Que Brihaspati nous octroie le bien-être !

Om ! Que la Paix soit en moi !

Que la Paix gagne mon environnement !
Que la Paix soit en les forces qui agissent sur moi !

Ici se termine la Ganapatopanishad, appartenant à l'Atharva Véda.