Chapitre II LES FOURS INDUSTRIELS

Introduction
Un four est un outil utilisé pour élever la température d'un produit. Il peut être soit :
- un équipement destiné uniquement au réchauffage (exemple: réchauffage de l'acier avant
déformation plastique, réchauffage de pétrole brut avant distillation)
- un véritable réacteur dans lequel on élabore les produits (exemple: four de cimenterie, four de fusion
de verre, four de vapocraquage de la pétrochimie).

II.1 Classification
Toute classification est arbitraire, elle est toutefois utile dans la mesure où elle permet de retrouver
des caractéristiques communes à des équipements. Nous proposons ici deux classifications, en
fonction:
- de la manutention du produit : four continu ou discontinu
- du procédé de chauffage : direct ou indirect.

II.1.1 Fours continu et discontinu

Dans un four continu, le produit à chauffer entre à une des extrémités et en ressort à l'autre. Dans un
four discontinu, le produit à chauffer est immobile dans le four ; il est chargé et déchargé (enfourné et
défourné). Dans un four continu, un point du four sera toujours (ou à peu près) à la même
température; dans un four discontinu la température en un point donné du four évoluera en fonction du
cycle de chauffage que l'on veut faire subir au produit.

II.1.2 Fours à chauffage direct et indirect

Dans le chauffage direct, il y a contact entre les gaz issus de la combustion et les produits à chauffer
(figure 1).Une partie du transfert de chaleur s'effectuant par convection provoque des phénomènes à
la surface du produit.

Figure II.1. Four continu à chauffage direct

Pour le chauffage indirect, l'interaction entre les gaz de combustion et les parois n'existe plus. Par
contre, il s'introduit une résistance supplémentaire au transfert de chaleur qui ne doit se faire par
conduction au travers de la paroi protectrice, puis par rayonnement et éventuellement convection vers
la charge.

1
 Figure II.2. Four continu à chauffage indirect

II.1.3 Autres fours

On peut classer les fours en fonction en fonction de l'énergie utilisée. Le type d'énergie disponible et
utilisé a, en effet, un impact important sur la conception, l'utilisation et l'exploitation des fours. On
trouvera dans le domaine des fours industriels, avec plus ou moins d'importance les fours électriques
(à arc, à induction, à électrodes submergés, à effet joule, etc.), les fours à combustible (gaz, liquide et
solide).

Figure II.2. Four à arc électrique

II.2 Transfert de chaleur dans les fours

La finalité d'un four est le transfert de l'énergie à une charge (produits) pour en élever la température.
Ce transfert se fera par les trois modes de transfert de chaleur (rayonnement, convection et
conduction), la plus part du temps simultanément mais dans des proportions très variables.

2
II.2.1 Fours à haute température
Ce sont les fours de sidérurgie, de verrerie, de cimenterie. La température que l'on veut obtenir sur le
produit dépasse, et parfois nettement 1200°C. Le transfert de chaleur s'y fait essentiellement par
rayonnement de la flamme et des gaz issus de la combustion. La convection jouera dans ces fours un
rôle secondaire pour ce qui concerne la quantité de chaleur transférée, mais aura, dans un certain
nombre de cas, un impact non négligeable sur l'égalisation des températures. L'expression générale
du transfert de chaleur par rayonnement s'écrit:
Q  a σ S  Tf 4  Tc 4 

II.2.2 Fours à moyenne et basse température

Ce sont, en particulier les fours de traitement thermique de métallurgie, les fours de revêtement de
surface et les fours pour les métaux non ferreux. La température que l'on veut obtenir sur le produit
dépasse rarement 700°C, et est parfois sensiblement inférieure. C'est également le cas des zones de
convection des fours de l'industrie du pétrole et de la chimie. Le transfert de chaleur s'y fait
essentiellement par convection de gaz transparents. La loi fondamentale du transfert de chaleur est la
loi de newton.

Q  k S  Tf  Tc 
II.2.3 Rôle de la conduction
Pour les produits de grandes dimensions et/ou de faible conductivité thermique, la conduction est
même assez souvent le mode déterminant dans la mesure où c'est le transfert de chaleur à l'intérieur
de la charge qui limite la vitesse de chauffage et détermine le temps de séjour dans le four. La
conduction joue aussi un rôle important pour les parois des fours, puisque c'est elle qui conditionne,
en partie les pertes thermiques du four et son rendement.

δT λ   2T 
  
dt Cp  X 2 
En régime permanent
λ   2T 
   0
Cp  X 2 

II.3 Rôle de l'atmosphère et de la pression dans le four

II.3.1 Contrôle de la pression

La pression dans le four est un paramètre d'exploitation important qu'il faut suivre avec attention. En
effet, un contrôle déficient de la pression peut entraîner des difficultés importantes:
- détérioration de la qualité de chauffage dans les fours à chauffage direct;
- augmentation de la consommation spécifique et diminution du rendement;
- dégradation des parois en cas d'excès de pression.
II.3.2 Entrées d'air

3
Il s'agit de l'air ambiant qui pénètre dans l'enceinte du four par d'autres entrées que celle prévues au
niveau des brûleurs. Cet air non contrôlé diminue le rendement de combustion, il refroidie les produits,
il engorge le circuit d'extraction des fumées, il modifie l'atmosphère gazeuse du four, etc. ce sont
évidemment les fours qui fonctionnent en dépression qui sont les plus sensibles à ces entrées d'air.

II.3.3 Interaction entre l'atmosphère et les produits à chauffer

Les gaz présents dans les produits d'une combustion avec excès d'air (O 2, CO2, H2O) ont toujours, à
haute température, une action sur les produits ou les constituants du four. Ces effets, l'oxydation et la
carburation peuvent, dans certains cas, être inacceptables et l'on pourra être amené à rechercher une
combustion avec défaut d'air, soit à utiliser un gaz d'atmosphère, élaboré par ailleurs que l'on mettra
en contact avec les produits.

II.4 Isolation des fours

Les matériaux isolants et réfractaires disposés en plusieurs couches à l'intérieur de l'enceinte de
l'enveloppe du four ont pour but de limiter les déperditions thermiques et de protéger l'espace
environnant et le personnel d'exploitation.
Quel que soit la forme physique sous laquelle se présente le matériau réfractaire, sa tenue à la
température dépend principalement de sa composition chimique. Les matériaux réfractaires les plus
usuels sont obtenus à partir d'argiles silico-alumineuses et leur résistance à la température est
fonction de leur teneur en alumine (Al2O3).
Les réfractaires ne sont pas inertes par rapport à ce qui se passe dans le four et le choix des
réfractaires qui se trouvent en contact avec les fumées, la flamme ou la charge est fortement
conditionné par les caractéristiques de ces derniers. Le tableau 1 donne les résistances
pyroscopiques de quelques briques réfractaires

Tableau 1. Résistance pyroscopique des matériaux réfractaires

Al2O3 + TiO2 Résistance pyroscopique

% °C
< 20 1520
20 / 25 1580
25 / 30 1650
30 / 35 1670
35 / 40 1690
40 /42 1710

42 /45 1730

II.5 Bilan Energétique et rendement du Four

4
Quel que soit le four, l'objectif est de fournir aux produits une quantité de chaleur utile Qu. Le bilan
énergétique s’écrit :

Q  Qu  QP  Q f

Qp étant les diverses pertes thermiques:

- les pertes par les fumées
- les pertes par les parois
- les pertes par les ouvertures du four
- l'énergie nécessaire au réchauffage des parois

Le rendement η d'un four est le rapport de l'énergie utile Qu à l'énergie Q qu'il faut fournir au four sous
forme de combustible ou d'électricité.

Qu
η
Q

II.5.1 Consommation spécifique d’énergie

Les rendements précédents sont utilisés pour déterminer les performances d'une installation dans des
conditions bien définies. Les conditions d'exploitation industrielle sont variables:
- le four n'est pas utilisé en permanence à sa production maximale;
- certaines installations fonctionnent d'une façon discontinue.
On utilise alors la notion de consommation spécifique CSE qui est le rapport de l'énergie totale utilisée
pendant une période donnée (par exemple un mois) à la quantité de produit chauffé ou traité durant la
même période:

Energie contenue dans le combustibl e

Cs 
Masse des produits chauffés

II.6 Equipements annexes

Les fours comportent un certain nombre d'équipements annexes : cheminées, ventilateurs,
tuyauteries, etc. parmi ceux-ci, les systèmes de récupération de chaleur (figure II.3) jouent un rôle
important du point de vue énergétique. Les fumées quittent le four à une température qui peut être
encore relativement élevée. Il est donc intéressant, pour limiter les consommations énergétiques, de
récupérer l'énergie thermique contenue dans les fumées avant leur sortie à l'atmosphère. Cette
récupération de chaleur se fait dans des équipements annexes implantés dans le circuit de fumées qui
permettent soit:

5
  de préchauffer l'air de combustion
 de réchauffer un fluide (vapeur, eau chaude ou fluide caloporteur)
La chaleur ainsi récupérée peut se situer entre 5 et 20% de l'énergie initialement contenue dans le
combustible.

Figure II.3 Récupérateur de chaleur

II. 7. Procédé et aspect énergético-environnemental des fours industriels

II.7.1 Cimenterie

La cuisson est le processus de transformation de la farine crue en clinker, par un apport thermique
suffisant, pour obtenir des réactions chimiques complètes (clinkérisation) conduisant à la formation
des principaux composés de ce semi-produit. Le procède de cuisson (figure II.4) comporte  un
préchauffeur à cyclones, un four rotatif et un refroidisseur à grilles.
Le préchauffage de la farine crue d'une humidité de 8 à 9%, ayant un refus au tamis de 90 m (de
l’ordre de 12 à 14%), s’effectue dans la partie supérieure du préchauffeur à cyclones. La
décarbonatation a lieu dans la partie basse du préchauffeur et la partie amont du four rotatif. La
clinkérisation se fait toujours dans la partie aval du four rotatif. Les gaz chauds sont produits dans le
four par combustion du gaz naturel. Des ventilateurs situés après le préchauffeur et le refroidisseur
aspirent les gaz à travers ces installations. Après passage dans le préchauffeur, la farine progresse
vers l’aval sous l’effet de la rotation et la pente du four (3.5%). Au fur et à mesure de son
acheminement, la matière s’échauffe jusqu'à clinkérisation vers 1400 à 1500°C. A la sortie du four, le
clinker tombe dans un refroidisseur où se produisent les échanges thermiques permettant une
récupération de chaleur et son refroidissement jusqu'à une température de 80 à 100 °C, pour le
transporter et le broyer.

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 Figure II.4. Ligne de cuisson par voie sèche

Figure II.5.
Four Rotatif de
cimenterie

Figure II.6. Bilan énergétique de la cuisson du clinker

7
 Tableau 1 : Facteur d'émissions gazeuses (kg/t ciment)

Emission Combustion gaz naturel Calcination matière

CO2 500 300

CO 1,3.10-6 -

NOx 1,9 -

II.7.2 Fonderie
Le cubilot est un appareil simple constitué principalement d'une virole cylindrique garnie de réfractaire
(figure II.7). On introduit:
- par le gueulard sous forme de charges alternées: les matières métalliques à fondre, le coke, le
fondant;
- par les tuyères : l'air, éventuellement de l'oxygène.
On en retire:
- par les orifices prévus dans le creuset: la fonte, le laitier
- par la cheminée: les fumées
Le carbone du coke brûle au contact de l'oxygène au contact de l'air, introduit par les tuyères, en
produisant de l'énergie thermique qui élève la température des gaz formés par la combustion.

Figure II.7. Fusion de la fonte au cubilot

Tableau 2. Bilan thermique d'un cubilot

Energie thermique Energie thermique
fournie (%) utile ou perdue (%)
Coke 98
Oxydation des métaux (Fe, Si, Mn,..) 2

Enthalpie de la fonte 39
Chaleur des fumées 50
Laitier et parois 11
Total 100 100

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 Tableau 3. Facteurs d'émissions gazeuses et particulaires

Polluant Emissions (mg/Nm3)

CO 20 - 1000
SO2 100 - 400
NOx 20 - 70
COV 10- 20
Poussières 5 - 20
Dioxines ≤ 0.1 mg / Nm3

II.7.3 Raffinage et Pétrochimie

Dans la plus part des installations de raffinerie ou de pétrochimie, l’apport de calories nécessaires au
procédé mis en œuvre se fait par l’intermédiaire des fours tubulaires (figure 8)

Figure II.8. Fours de Raffinage et de Pétrochimie

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 Facteur d’émission
Polluants Sources d’émissions
kg/t pétrole brut
CO2 20 – 820
Chaudières, torchères, combustion, turbines à gaz,
CO 0 – 0,08 incinérateurs

Nox 0,06 – 0,7 Chaudières, combustion

Sox 0,03 – 0,6 Combustion et procédés de désulfuration

Tableau 4. Facteurs d’émissions gazeuses et particulaires

 Four de rebouillage pour la stabilisation du brut

Une partie de l’huile en fond de la colonne de stabilisation alimente le rebouilleur grâce aux pompes
de recirculation. Le rebouilleur est un four à tirage naturel à quatre passes (figure II.2). L’huile
alimentant le four entre dans la section de convection et s’écoule à contre-courant des fumées de
combustion du Gaz Fuel provenant de la section de radiation. La section de convection comprend 3
rangées de 8 tubes nus et 5 rangées de 8 tubes ailettes. Le fluide entre ensuite dans la section de
radiation où il est vaporisé en partie.

egalliuober ruelahC
Energie %58
Fuel gaz
/lack 71 ruessidiorfeR eitroS Figure II.7. Bilan Energétique Four rebouillage
eliuh Pertes Thermiques & non déterminées 2.5%
%001) ( Ray-convection
noitsubmoC seémuF
%5.21

II.8 Gestion de l’énergie

des fours industriels

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Lorsque l’on parle de la gestion de l’énergie, on parle en fait de différentes façons d’utiliser
rationnellement l’énergie pour réduire les couts d’exploitation. Les possibilités de gestion de l’énergie
se divisent en 2 catégories :

 Possibilités de maintenance
Les possibilités de maintenance sont des initiatives d’économie d’énergie exécutées périodiquement
 Réglages appropriés du bruleur
 Vérification de l’excès d’air et les corps combustibles dans les gaz de combustion
 Nettoyage des surfaces de l’échangeur de chaleur
 Remplacement ou réparation d’isolants manquants ou endommagés
 Remise en place des portes ou des couvercles
 Vérification périodique de la pression du four
 Planification de la production pour maintenir le rendement des fours

 Possibilités de rénovation
Les projets de rénovation sont des initiatives de gestion de l’énergie réalisées une seule fois et dont le
cout est important
 Installation d’un échangeur de chaleur dans la sortie des gaz de combustion
 Nouvelle isolation de l’enceinte du four
 Remplacement de l’ensemble du bruleur
 Installation d’un nouveau système de régulation

II.8.1 Régulateurs de bruleurs

Une bonne installation assure la combustion efficace du combustible en maintenant la quantité
minimale d’excès d’air sans présence importante de corps combustibles dans les gaz de combustion.
Une bonne régulation du rapport combustible-air des fours à combustible minimise les pertes dans les
gaz de combustion. Pour obtenir un bon rapport, il suffit d’installer une vanne d’alimentation et des
registres d’air comburant asservies à un régulateur commun.
Si l’accouplement de réglage est mécanique, les positions relatives de la vanne d’alimentation en
combustible et des registres d’air peuvent être modifiées à l’aide d’une biellette réglable.
S’il s’agit d’un système pneumatique ou électronique, on peut régler le rapport combustible-air à
distance à partir du panneau de commande du four.
Dans nos jours, le système de régulation est plutôt électronique que pneumatique ou mécanique, on
prévoit l’installation d’un système commandé par microprocesseur.

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