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Andrew Beatty
Agence France-Presse
«Nous allons défendre notre industrie et créer, enfin, des conditions équitables pour les
travailleurs américains», a-t-il déclaré depuis le Bureau ovale en présentant deux décrets visant
à désigner les causes et les responsables du déficit américain.
«Année après année, décennie après décennie, déficit commercial après déficit commercial (...)
des milliers d'usines ont été volées de notre pays», a-t-il ajouté. Évoquant les exportateurs qui
«trichent», il a affiché sa volonté de prendre les mesures nécessaires «pour mettre fin aux abus»
sans donner de précisions sur les secteurs ou les pays qui pourraient être concernés.
«Nous allons corriger ces mauvais accords de libre-échange, il est temps», a déclaré M. Trump
depuis le Bureau ovale.
Pour le secrétaire au Commerce Wilbur Ross, chargé de ce vaste réexamen, ces décrets
marquent «le début d'un chapitre complètement nouveau dans les relations commerciales avec
nos partenaires à travers le monde».
Selon ce dernier, l'objectif est d'aboutir, d'ici 90 jours, à une liste «pays par pays, produit par
produit» qui devra identifier les cas de «triche», mais aussi d'accords de libre-échange qui n'ont
pas tenu leurs promesses ou encore des règlements non respectés.
Toujours selon lui, les pays potentiellement visés sont la Chine, l'Allemagne, le Japon, le
Mexique, l'Irlande, le Vietnam, l'Italie, la Corée du Sud, la Malaisie, l'Inde, la Thaïlande, la France,
la Suisse, Taiwan, l'Indonésie, le Mexique ou encore le Canada.
Mais être désigné ne signifie pas nécessairement que des mesures de représailles seront prises.
«Dans certains cas, cela sera simplement qu'ils sont meilleurs que nous pour produire tel ou tel
produit ou qu'ils peuvent le produire moins cher», a-t-il expliqué.
Ces décrets ont été présentés à quelques jours de la première rencontre très attendue entre M.
Trump et son homologue chinois Xi Jinping, en Floride.
D'un tweet jeudi soir, M. Trump a prévenu que la rencontre serait «très difficile». «Nous ne
pouvons plus avoir d'énormes déficits commerciaux (...) et des pertes d'emplois», a-t-il mis en
garde.
Illustrant cette ligne américaine dure sur le commerce, la Maison-Blanche a donné l'exemple du
secteur de la sidérurgie dans lequel, selon elle, des groupes européens ou asiatiques pratiquent
du dumping, ce qui est nuisible pour l'industrie américaine.
L'administration Obama avait entamé une procédure pour instaurer des droits antidumping sur
certaines importations d'acier en 2016.
L'Allemagne a très vivement réagi: «Je ne peux que prendre connaissance avec une grande
incompréhension de la décision du ministère américain de l'économie d'une procédure
antidumping contre Salzgitter et Dillinger Hütte», deux sidérurgistes allemands, a dit le ministre
des Affaires étrangères Sigmar Gabriel, parlant d'une «étape dangereuse».
«Nous allons travailler ensemble pour améliorer ce qui est notre objectif fondamental et
commun», c'est-à-dire dégager de la croissance «pour la classe moyenne», a-t-il affirmé.
Le chef du gouvernement italien Paolo Gentiloni s'est aussi ému vendredi matin, déclarant qu'il
fallait «réaffirmer notre confiance dans des économies et des sociétés ouvertes, sur laquelle
nous avons bâti des décennies de prospérité».