Les ressources en eau

Chapitre 3
I- Introduction
Les ressources en eau au Cameroun sont inégalement réparties dans le temps et dans l’espace. Elles
sont parfois abondantes dans certaines zones et dans d’autres rares.
L’eau potable est produite à partir d’eaux brutes prélevées dans le milieu naturel appelé source.
Une source peut être définie comme un endroit où se produit un écoulement naturel d'eau souterraine
ou superficielle. Toutes les eaux ne peuvent pas être utilisées pour produire de l’eau potable. La
mobilisation d’une source en vue de leur distribution nécessite certaines techniques de captage. Avant
de procéder à ce captage, il sera nécessaire de faire l’inventaire des ressources disponibles sur le
périmètre de l’étude.

II- Inventaire des ressources

L’inventaire des ressources permettra de guider le choix du concepteur du projet d’AEP en
fonction de la disponibilité, de la période d’exploitation possible, de la qualité, de l’éloignement ou
accessibilité et du comportement à l’exploitation.

II.1- Eaux souterraines

Elles proviennent de l’infiltration des eaux de pluie dans un terrain perméable. Eaux captées
par forage, puits ou source, elles ont l’avantage d’être de meilleures qualités par rapport aux eaux de
surface du point de vue physique et biologique.
Elles sont moins polluées, mais sont pour la plupart chimiquement loin des normes de potabilité
(Ph et alcalinité faible),... la pollution la plus contraignante est celle des nitrates provenant des engrais
chimiques utilisés comme fertilisant en agriculture. Elles ont l’inconvénient d’être de quantité
insuffisante et d’accès difficile.
Le traitement des eaux souterraines nécessite peu d’ouvrages de Génie Civil ou de matériel
électromécanique complexe. Les problèmes de quantité oblige à effectuer des études hydrogéologiques
très poussées et souvent onéreuses pour mieux apprécier les caractéristiques de la nappe (Amadou
Maiga, 1999).

II.2- Eaux de surface

Les eaux des rivières, fleuves et retenues constituent les eaux de surface et sont alimentées par
le ruissellement des eaux de pluie. Elles sont de quantité suffisante mais extrêmement polluées par les
rejets de toute nature.
Leur traitement nécessite un dispositif de Génie Civil onéreux et du matériel électromécanique
lourd et onéreux. Leur exploitation et entretien consomment d’énormes quantités d’énergie et de
réactifs chimiques. Pour ne pas assécher le cours d'eau, les débits du cours d'eau et les besoins des
consommateurs doivent être conciliés

II.3- Eaux saumâtres et salées

Elles ne sont exploitées que lorsque les eaux de surface et souterraines ne sont pas disponibles. Leur
traitement nécessite des dispositifs et techniques complexes et onéreux.
L’exploitation d’une ressource en eau nécessite au préalable une étude technique et
économique. Du point de vue production (mobilisation et traitement), la ressource envisageable doit
être celle des eaux souterraines, sauf au cas où elles sont insuffisantes, difficilement accessible ou de
qualité non potable à la consommation.

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II.4- Eaux de pluie
Elles ne sont exploitées que lorsque les eaux de surface et souterraines ne sont pas disponibles.
Elles sont en général de bonne qualité à l’alimentation humaine, mais au contact de poussière
atmosphérique et de des gaz, elles deviennent contaminées. Elles sont agressives et peuvent corroder
les conduites de cuivre, de fonte et de béton.
III- Méthode de recherche de la ressource
Il est important de rechercher une source d’approvisionnement avec soin. Le choix est
fonction de la disponibilité régulière de l’eau, de sa qualité et du coût pour s’approprié.
Une source ne nécessitant pas un traitement sera préférable à une source contaminée, ou une
source capable de fournir une quantité d’eau nécessaire à la consommation sera choisie à celle produisant
un faible débit, ou une source dont le coût à l’investissement est moindre sera aussi préférable. Le choix
portera suivant la chronologie suivante :
- Une eau qui ne nécessite pas un traitement ;
- Une eau qui peut être distribuée sans pompage aux consommateurs;
Une eau souterraine est recherchée par les études géologiques, par examen des puits existants ou par sondage
dans les forages. La méthode d’étude consiste à suivre l’étape suivante :

1) Etude topographique
Une étude topographique est réalisée pour déterminer les conditions hydrologiques et
géologiques de la zone concernée. Lors de cette étude, on exploite les cartes topographiques, les photos
aériennes, les images de satellite, etc pour avoir plus ample information omises sur une carte
topographique. Les cartes photos et images renseignent aussi sur le relief, le sol, la végétation et les
structures géologiques.

2) Etude géologique
Cette étude permet de connaitre la structure géologique du sol. La carte géologique renseigne
sur la distribution des couches et roches dans lesquelles l’eau s’infiltre. L’analyse granulométrique des
roches sera menée pour déterminer les couches de sol qui seront traversées et leurs caractéristiques.
Les couches traversées permettront de connaître la qualité de l’eau et sa productivité (débit). Cette
étude permettra également de savoir à quelle profondeur le forage sera réalisé dans la formation
aquifère en fonction de la nappe captive et le type de matériel à utiliser pour la foration. Cette étude
sera sanctionnée par la réalisation d’une coupe géologique du site.

3) Etude des puits actuels

Il est important d’exploiter la base des données des répertoires des puits existants. Les
informations indiquent l'emplacement (longitude et latitude), la structure, la profondeur du puits, la
profondeur de l'eau souterraine, le volume puisable, la nature de la couche aquifère, etc. de chaque puits.
Les informations n’étant pas exhaustives, elles doivent être complétées via une étude sur place.
L'étude sur place permettra d’avoir le niveau d'eau souterraine, la profondeur et le diamètre du
trou, le volume de l’eau pompée par rapport au socle, le type de puits, la méthode de pompage, le relief
aux environs du site.
Il est souhaitable de compléter les informations par enquête auprès de la population. La population
nous renseigne sur la variation du débit en différentes saisons. Egalement, une observation continue du
niveau des eaux souterraines doit être faite pour connaître les variations saisonnières du niveau des eaux
souterraines et la tendance de l'évolution au fil du temps. La productivité du puits est influencée par le
puisage humain. La mesure est faite avec un indicateur de niveau portable, ou un indicateur enregistreur
installé sur le puits.

4) Etude hydrogéologique
Cette étape terminée, les études hydrogéologiques seront réalisées. Elles permettront de déterminer
les caractéristiques physico-chimiques de la nappe (degré de perméabilité de la nappe, porosité, profondeur

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des forages, niveau piézométrique du forage,…). Les échantillons de sol forés montreront si la formation
géologique a un aquifère positif.

5) Prospection électrique
Les études géophysiques peuvent être menées par sondage électrique à l’aide des baguettes
appropriées ou par prospection électrique. La mesure de la résistivité permet d'estimer indirectement
l'état géologique: la profondeur du socle, la profondeur de la couche altérée, le faciès et l'épaisseur des
couches et la présence d’eau dans le socle. Les résultats de l’étude après analyse permettra d’établir un
graphique des résultats sur papier semi-log et les feuilles de mesure de terrain. Les résultats des
prospections géophysiques détermineront de manière exacte les points d’implantation des points d’eau.

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