La Promesse de l'Aube

(résumé)
Première partie

Chapitre 1
Romain a 40 ans. Il est allongé sur la plage de Big Sur en Californie. Il se souvient
du jour de la mobilisation en 1940, quand sa mère, Mina, est venue lui dire adieu. Il
'est fait alors la promesse de lui rendre hommage et de lutter contre l'ignorance et
la haine. Pour ce faire, il nous offre ses souvenirs.

Chapitre 2
Romain a 13 ans. Il n'est pas très bon élève, mais écrit avec aisance, efficacité et
élégance. Il vit seul avec sa mère qui lui voue une admiration sans borne. Elle ne
doute pas qu'il fera une carrière prestigieuse et pens qu'il devrait se choisir un
nom moins ordinaire. Il se met don à chercher un pseudonyme qui sonne bien.

Chapitre 3
Sa mère s'est toujours débrouillée pour qu'il ne manque de rien et ait accès au
savoir qui le conduiraient à la gloire. Il s'essaie à la danse, au dessin, au violon, aux
sciences…. Il ne lui reste raiment comme choix que la littérature. Sa mère est
satisfaite de ce choix qui ne semble pas présenter de trop grands dangers.

Chapitre 4
Il se souvient de ses premiers émois, inspirés par Mariette, la femme de ménage.
Mais il se rend à l'évidence qu'aucune femme ne saura l'aimer aussi bien, aussi fort,
aussi entièrement que le fait sa mère.

Chapitre 5
Croyant que les conquêtes féminines allaient de pair avec les projets que sa mère
avait pour lui, à 13 ans et demi, il concrétise son attirance pour Mariette. Mina les
surprend en plein ébats et chase la jeune femme en déclamant d'extraordinaires
insultes en russe qui forcent l'admiration de Romain.

Chapitre 6
Wilno en Pologne ; Romain a 8 ans. Sa mère les fait vivre en vendant des
contrefaçons de chapeaux de haute-couture qu'elle fait passer pour les reliques
d'une opulence passée. Elle déclare partout qu'il sera ambassadeur de France. Les
voisins se moquent. Romain est honteux.

Chapitre 7
I n'y a que monsieur Piekielny qui croit en la gloire future de Romain et le prend
en amitié. Envers lui aussi Romain a tenu sa promesse de déclarer à tous les grands
de ce monde qu'il rencontrerait: «Au N° 16 de la rue Grande-Pohulanka, à Wilno
habitait un certain monsieur Piekielny».
Chapitre 8
Le sort semble meilleur. Mina ouvre une boutique appelée sans vergogne : «« Maison
Nouvelle, Haute Couture de Paris ». Pour en assurer la publicité, Romain n'hésite
pas à organiser, avec la complicité d'un ami acteur, une visite du grand couturier
parisien du moment : Paul Poiret.

Chapitre 9
Les bénéfices de la « maison de haute couture » sont en majeure partie destinés au
perfectionnement de l'éducation princière de Romain. Il reçoit une formation dans
tous les domaines que doivent maîtriser les grands hommes et une gouvernante
veille à son bien-être.

Chapitre 10
Un inconnu lui offre une bicyclette. Un jour, il a la surprise, en rentrant d'une
promenade, de se trouver attendu par Ivan Mosjoukine, une vedette du cinéma
muet.

Chapitre 11
Romain a 9 ans. Il est amoureux de Valentine qui le tyrannise

Chapitre 12
Dans une grange, il surprend les ébats d'un couple. Il prend Phabitude de venir tous
les jours au spectacle en compagnie de ses amis.

Chapitre 13
Comme dans toute éducation aristocratique russe, le français et la culture française
tiennent la place majoritaire. Sa mère doit se rendre à l'évidence qu'il n'est pas
doué pour le chant.

Chapitre 14
En 1956, Romain apprend que son père, dont il n'a aucun souvenir, est mort de
peur dans un camp d'extermination pendant qu'on le conduisait aux chambres à
gaz.

Chapitre 15
Son camarade de classe, Pastèque, l'initie à la magie.

Chapitre 16
Romain tombe gravement malade, mais s'acharne à guérir pour ne pas abandonner
sa mère. Elle se ruine pour l'envoyer en convalescence en Italie. À son retour, ils
'installent à Varsovie.

Chapitre 17
A Varsovie, Mina vit de petits boulots et Romain entre à l'école polonaise. I y
apprend à jongler et obtient un certain succès lors d'une interprétation théâtrale.
Ravie, sa mère lui offre la possibilité de développer ce talent, mais il n'a pas l'étoffe
d'un grand acteur.

Chapitre 18
Ses camarades de classe se moquent de la folie des grandeurs de sa mère. Elle lui
enseigne qu'il ne doit plus jamais renter sans avoir lavé l'honneur de la famille
dans une bataille en règle. Elle décide de partir pour la France, son pays idéal.

Deuxième partie

Chapitre 19
La famille 'installe à Nice. Mina trouve un emploi de vendeuse et Romain s'essaye
en vain au tennis.
Chapitre 20
Romain s'adonne sérieusement à l'écriture et 'entraîne à manipuler l'humour et
l'autodérision. La crise de 1929 vient les {rapper, mais un inconnu leur envoie des
mandats.

Chapitre 21
¡Mina saisit l'occasion de gérer une pension de famille. Romain s'inquiète car elle est
devenue diabétique.

Chapitre22
Un riche client de l'hôtel; monsieur Zaremba demande à Romain la permission de
demander la main de sa mère. Mais elle repousse catégoriquement le prétendant.

Chapitre 23
Nous sommes en 1933. Romain s'inscrit à la faculté de droit d'Aix-en-Provence.

Chapitre 24
En 1938, l'Orage, une nouvelle écrite par Romain est publiée dans l'hebdomadaire
parisien Gringoire et obtient um certain succès. Il peut décharger financièrement sa
mère malade, mais aucun éditeur ne veut publier son premier roman.

Chapitre 25
I occupe une foule d'emploi pour ne plus être à la charge de sa mère.

Chapitre 26
Il rencontre une belle suédoise, Brigitte qui malheureusement appartient à un autre.

Chapitre 27
La guerre menace. Mina pense que le destin glorieux de son fils sera d'assassiner
Hitler.

Chapitre 28
Romain intègre l'école de lair d'Avord en tant que caporal.

Chapitre 29
Le jour de sa mobilisation Romain pense à sa fiancée hongroise. Il ne l'a jamais
revue.

Chapitre 30
Son avion tombe. Il s'en sort avec le nez cassé. On lui accorde 3 jours de permission.
Il les passe auprès de sa mère, gravement malade. C'est la dernière fois qu'il la verra.

Troisième partie

Chapitre 31
En juin 1940, Romain veut partir continuer le combat en Angleterre. Il ne parvient à
convaincre personne sur sa base.

Chapitre 32
Les aviateurs sont envoyés en Afrique du Nord. Il espère, de là-bas, pouvoir enfin
s'envoler vers l'Angleterre. La police le surprend en train de tenter de voler un avion Il
s'enfuit.

Chapitre 33
Il se cache dans le quartier de la prostitution européenne
de Meknès : Bousbir.

Chapitre 34
Un lieutenant-colonel blanchit Romain de tous soupçons
par son témoignage et les recherches sont abandonnées.
Il sort de sa cachette et trouve à embarquer sur l'Oakrest,
un cargo britannique chargé de faire traverser des
Polonais.

Chapitre 35
Il débarque à Glasgow et intègre les forces françaises
libres. Il reçoit un entraînement de pilote de bombardier
dans une patrouille qui doit rejoindre l'Afrique.

Chapitre 36
Comme sa mère le lui avait enseigné, il lave son honneur
dans une bagarre au sujet d'une femme. Il en sort
vainqueur, mais récolte un blâme.

Chapitre 37
C'est sur le cargo qui le mène en Afrique, obsédé par le
souvenir de sa mère qu'il commence à écrire le premier
jet de l'Education européenne.

Chapitre 38
Romain est galvanisé par les lettres de sa mère qui lui
parviennent régulièrement, toujours aussi adulatrices et
encourageantes. Cependant, on ne l'envoie pas souvent
en opération.

Chapitre 39
Romain tombe amoureux de Louison, une jeune
africaine. Ils se marient. Mais il faut l'hospitaliser pour
signer sa lèpre. Romain est epvoyé en Lybie. Il ne la
reverra pas.

Chapitre 40
En Lybie, il survit de justesse à la typhoïde. Il est envoyé
en convalescence à Louksor. Il reçoit une lettre bizarre de
sa mère

Chapitre 41
La bataille de Syrie bat son plein. Il reprend sa place au
sein de l'escadrille qui retourne en Angleterre en 1943.
Là, il apprend que son roman sera traduit en anglais et
publié. Il est décoré de t la Croix de la Libération par De
Gaulle.

Chapitre 42
Guère avant la libération, Romain est sollicité pour un
poste de secrétaire d'Ambassade. La guerre terminée il
n'a de cesse d'aller conter ses victoires à sa mère, mais il
ne la trouve pas. Morte depuis 3 ans déjà, elle avait écrit
à l'avance 250 lettres qui lui ont été envoyées
régulièrement.