CHAPITRE III 

: PRINCIPE D’ARCHIMEDE

III-1  POSITION DU PROBLEME

Dans ce chapitre il s’agit d’un liquide au repos de masse volumique ρl qui est en contact avec
un solide masse volumique ρS . L’expérience montre l’existence de deux situations :

- Le solide flotte sur le liquide et on parle d’immersion partielle.

- Le solide se dirige vers le bas au fond du liquide et on parle d’immersion totale.

Dans les deux cas le liquide exerce une force sur le solide appelée poussée d’Archimède
notée PA , le théorème qui porte le nom d’Archimède nous donne des détails sur la nature de
cette force.

III-2  THEOREME D’ARCHIMEDE :

Lorsqu’un corps solide est en contact avec un liquide, chaque élément de surface du solide
subit des forces de pression de la part du liquide. La résultante de ces forces est appelée
poussée d’Archimède c’est une force verticale orientée vers le haut qui s’oppose au
mouvement du solide, son module PA = ρl Vl g .

ρl : masse volumique du liquide .

Vl : volume du liquide déplacé après le contact avec le solide.

g : accélération de la pesanteur .

Ce solide est aussi soumis à son poids dont le module vaut P = mg , sachant que le volume
du solide est VS et que sa masse volumique est ρS on a m = ρSVS et par conséquent le module
du poids vaut P = ρS VS g. On verra plus tard pourquoi on utilise cette expression.

Dans les prochains paragraphes on va étudier en détail les deux cas qui sont l’immersion
partielle et l’immersion totale. Dans un premier temps on va étudier des corps solides ayant
des volumes pleins et on va consacrer le dernier paragraphe aux volumes creux.

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III-3  IMMERSION PARTIELLE :

On considère un grand réservoir rempli d’un liquide l de masse volumique ρ l en contact avec
un solide S ayant un volume plein d masse volumique ρS .

PA

Liquide

FIGURE III – 1 : IMMERSION PARTIELLE

Dans ce cas le solide est en équilibre donc les deux forces opposées qui sont le poids P et la
poussée d’Archimède PA ont même module PA = P → ρl Vl g = ρS VS g (1) . Il est évident que le
volume du liquide déplacé Vl est égal au volume du solide immergé Vimmergé .

Vl = Vimmergé or dans le cas d’une immersion partielle Vimmergé < VS →→ Vimmergé / VS< 1 et
comme Vimmergé / VS = Vl / VS< 1.

D’après (1) ρS / ρl = Vl / VS < 1 →→ ρS / ρl < 1 et par suite ρS < ρl

Conclusion : Pour qu’il y ait immersion partielle pour un solide plein on doit nécessairement
avoir la condition suivante : la masse volumique du solide plein est inférieure à celle du
liquide ρS<ρl .

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III-4  IMMERSION TOTALE :

PA

Solide

Liquide P

FIGURE III-2 : IMMERSION TOTALE

Dans ce cas le solide plein se dirige vers le bas et en terme de forces le module du poids P
est supérieur au module de la poussée d’Archimède PA . P > PA →→ ρS VS g > ρl Vl g

Dans ce cas Vl = Vimmergé= VS ( immersion totale) , en simplifiant par g et par VS = Vl . On trouve

que ρS > ρl .

Conclusion : Pour qu’il y ait une immersion totale il faut que la masse volumique du solide
plein soit supérieure à celle du liquide ρS > ρl .

III-5 CAS DES VOLUMES CREUX :

Dans ce paragraphe on va donner un contre exemple que pour un volume creux même si
ρS>ρl on peut avoir P < PA. En effet supposons que l’on ait un corps solide de masse
volumique de forme sphérique creux avec une épaisseur faible même si ρ S > ρl on peut avoir

ρS VS < ρl Vl . On va se placer dans une situation concrète celle d’une sphère creuse de rayon
R et d’épaisseur e son volume vaut VS = 4/3π [R3 – (R-e)3], on remarque que ce volume est
inférieur au volume du liquide déplacé qui est le même que celui d’un sphère pleine

Vl = 4/3π R3 donc si e est très faible VS << Vl et on peut avoir ρS VS < ρl Vl

Application numérique :

On considère une sphère métallique creuse avec ρS = 7800 kg/m3 et R = 20 cm , e = 8 mm

Le poids P = ρS VS g= ρS g 4/3π [R3 – (R-e)3] = 295 N ( ici on a pris g = 9,81 ms-2 )

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La poussée d’Archimède vaut PA = ρlVl g = ρl g 4/3π R3 = 328 N . Ce solide peut donc flotter.

Travaux dirigés du chapitre III : TD3

EXERCICE1 :

On considère un corps solide de forme cubique de côté a et de masse volumique ρ S plongé

dans un liquide de masse volumique ρl . Ce solide est en immersion partielle, la partie
immergée a une hauteur h.

1)- faites un schéma

2)-Déterminer en fonction de a et de h le rapport ρS /ρl .

SOLUTION DE L’EXERCICE 1 :

1)

a h h

Liquide

FIGURE DE L’EXERCICE 1

2) On est dans le cas d’une immersion partielle P = PA , P = ρS VS g = ρS a3 g . Concernant

La poussée d’Archimède PA = = ρl Vl g , or Vl = Vimmergé = a2h et PA = ρl a2h g . P = PA et donc

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ρS a3 g = ρl a2h g →→ ρS /ρl = a2h / a3 = h /a .

EXERCICE 2 :

On considère un corps solide qui a la forme d’un parallélépipède de hauteur c, sa base

possède deux côtés un côté de longueur a et un côté de largeur b, sa masse volumique est
ρS. Ce corps est plongé dans un liquide de masse volumique ρl . Ce solide est en immersion
partielle, la partie immergé a une hauteur h.

1)- faites un schéma

2)-Déterminer en fonction de c et de h le rapport ρS /ρl .

SOLUTION DE L’EXERCICE 2 :

1)

c h

Liquide

FIGURE DE L’EXERCICE 2

2) On est dans le cas d’une immersion partielle P = PA , P = ρS VS g = ρS abc g . Concernant

La poussée d’Archimède PA = = ρl Vl g , or Vl = Vimmergé = abh et PA = ρl abh g .

P = PA et donc ρS abc g = ρl abh g → → ρS /ρl = abh / abc = h /c .

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EXERCICE 3 :

On considère un corps solide de forme cylindrique, sa base a un rayon R et sa hauteur vaut h

sa masse volumique est ρS. Ce corps est plongé dans un liquide de masse volumique ρl . Ce
solide est en immersion partielle, la partie immergée a une hauteur h’.

1)- faites un schéma

2)-Déterminer en fonction de h et de h’ le rapport ρS /ρl .

SOLUTION DE L’EXERCICE 3 :

1)

h’

Liquide

FIGURE DE L’EXERCICE 3

3) On est dans le cas d’une immersion partielle P = PA , P = ρS VS g = ρS πR2h g . Concernant

La poussée d’Archimède PA = = ρl Vl g , or Vl = Vimmergé = πR2h’ et PA = ρl πR2h’ g .

P = PA et donc ρS πR2h g = ρl πR2h’ g →→ ρS /ρl = h’ / h .

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EXERCICE 4 :

On laisse tomber au fond d’un cylindre de rayon r contenant du mercure Hg de masse

volumique ρHg un corps solide de forme sphérique de rayon R et de masse volumique ρ S . Ce
corps subit de la part du mercure d’une poussée d’Archimède PA = 10 N .

On donne ρHg = 13,6 g / cm3 et r = 5 cm.

1) Faites un schéma.
2) Déterminer le rayon R de la sphère .
3) Déterminer le déplacement h de la surface libre du liquide.

SOLUTION DE L’EXERCICE 4 :

1)

rrrr

m sphère de rayon R

h est l’augmentation du niveau du mercure Hg

2) PA = ρl Vl g avec ρl = ρHg et c’est une immersion totale Vl = VS = 4/3 π R3 .

PA = ρHg 4/3 π R3 g d’où R = ( 3 PA / 4 ρHg π g )1/3 →→ R = 0,026 m = 26 cm

3 ) Le volume déplacé π r2 h= Le volume immergé 4/3 π R3

π r2 h = 4/3 π R3 →→→→ h = 4/3 . ( R3 / r2 ) = 9,4 mm.

EXERCICE 5 :

Une sphère de rayon R = 10 cm flotte à moitié ( c'est-à-dire Vimmergé / VS = 0,5 , VS est le

volume total du solide ) à la surface de l’eau de mer de masse volumique ρ mer = 1025 kg/m3.

1) Déterminez le poids P subit par la sphère.

2) Si cette sphère flottait à la surface d’une huile de masse volumique ρ huile = 800 kg/m3
déterminez la fraction V’immergé / VS .

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SOLUTION DE L’EXERCICE 5 :

1) On est dans le cas d’une immersion partielle P = PA = ρl Vl g = ρmer Vimmergé g

Dans notre cas PA = 0,5 ρmer VS g = 0,5 ρmer 4/3 π R3 g = P
On trouve P = 21 N ( on a pris g = 9,81 ms-2 ).
2) Le poids est invariable
P = ρhuile V’immergé g = 0,5 ρmer VS g →→→ V’immergé / VS = 0,5 ( ρmer / ρhuile )

Et finalement V’immergé / VS  = 0,64 .

EXERCICE 6 :

On considère un morceau de glace de masse volumique ρglace = 995 kg / m3 qui flotte sur l’eau
de mer de masse volumique ρmer = 1025 kg / m3 .

1) Quelle est la fraction de glace qui est en contact avec l’air ?

2) Cette fraction dépend-elle de la forme du solide qui flotte ?

SOLUTION DE L’EXERCICE 6 :

1) On est dans le cas d’une immersion partielle P = PA→→ ρglace Vglace g = ρmer Vimmergé g
Vimmergé / Vglace = ρglace / ρmer = 0,97 = 97% .

97% représente la fraction du volume immergé et par conséquent la fraction du volume qui
flotte vaut 3% .

2) La fraction ne dépend que du rapport ρsolide / ρliquide et pas de la forme géométrique

du solide.