Contribution : L’Algérie et son école : un espoir appelé Nouria Benghebrit (1re partie)

Par Rachid Grim, politologue

La présente étude est une reprise — mise à jour — d’un article paru en avril 2007 dans le blog
de l’auteur «problemesalgeriens.blogspot.com», sous le titre de Algérie : choc des générations
et système scolaire bloqué. Les problèmes décrits à l’époque sont aujourd’hui encore
d’actualité. Rien de vraiment fondamental n’a changé, sinon cet immense espoir mis dans
l’activité et la combativité de la nouvelle ministre de l’Education nationale, Nouria
Benghebrit, une vraie spécialiste des problèmes d’éducation, mais surtout femme de cœur et
de conviction, décidée à affronter – et, espérons-le, à vaincre – tous ceux, et ils sont une
multitude cachée dans et en dehors des rouages de l’Etat et des partis politiques, qui militent
pour le maintien en l’état d’une école hors normes, basée sur la négation de l’universalité et
de la modernité. Une école créatrice de générations entières de «citoyens à la tête ni bien faite
ni bien pleine» dont la seule qualité est leur attachement aux «thawabet », ces constantes
créées et entretenues par le système politique en place depuis l’indépendance, pour les
maintenir dans un état de sous-développement intellectuel, qui les rend plus faciles à
manipuler. Benghebrit a été nommée, à la surprise générale, en 2014 en qualité de ministre de
l’Education nationale avec pour mission de mettre un terme à la dérive, déjà ancienne, de
l’école algérienne et de la remettre sur les rails de la modernité et du rationalisme abandonnés
depuis le milieu des années soixante-dix. Depuis, elle s’est mise à l’œuvre, déclarant
ouvertement ses objectifs iconoclastes par rapport à la situation du système éducatif tel qu’il
existe et en s’affrontant durement à tous ceux qui cherchent le statu quo et qui font tout pour
la faire trébucher (y compris les nombreux syndicats qui ont pris l’école en otage pour
maintenir et développer les avantages matériels qu’ils ont conquis grâce à de longues grèves
illégitimes, qui ont contribué très fortement à faire chuter le niveau des élèves). S ans parler
de la sale guerre de positions que lui ont déclarée tous les tenants de l’immobilisme et de
l’idéologie islamiste qui, tous les jours que Dieu fait, tonnent contre elle à partir des minbars
et des tribunes mises à leur disposition, pour tenter de la disqualifier en la traitant, pour les
uns de juive, et pour les autres, d’ennemie de la langue arabe classique et d’ennemie de
l’islam.
Sans chercher à entrer dans une polémique stérile avec les défenseurs du modèle de
développement économique et social choisi par les pouvoirs publics depuis le début de la
décennie quatre-vingt-dix, il nous paraît évident que l’Algérie est très mal engagée dans le
chemin qui doit la mener au développement, à la modernité et à l’universalité. Son avenir est
très largement compromis par la faute d’un système scolaire et de formation, adopté au milieu
des années soixante-dix, vampirisé par une idéologie qui a les yeux rivés sur un passé idéalisé
à outrance et qui n’a d’autre finalité que de produire des têtes bien pleines (de connaissances
sélectionnées de manière à ne rien remettre en cause du système de gouvernance mis en place
depuis l’indépendance) plutôt que des têtes bien faites (trop dangereuses pour la pérennité du
système). L’école algérienne actuelle, ainsi que ses prolongements naturels que sont
l’université et la formation professionnelle, sont le fruit de la réforme du système scolaire
démarrée en 1976 sous le vocable d’école fondamentale ; ils en portent encore les stigmates,
malgré les quelques replâtrages introduits au cours des deux dernières décennies, pour tenter
de rattraper partiellement une modernité qui a fui le pays. Les cadres supérieurs produits par
l’université algérienne et tous ses appendices que sont les grandes écoles et les instituts depuis
cette date fatidique sont censés être aujourd’hui aux commandes de toutes les institutions et
entreprises du pays. Il n’en est rien, pour la raison très simple que le système scolaire en place
a été incapable de mettre sur le marché du travail les compétences nécessaires à une gestion
moderne et efficace des organisations nationales, tous types et secteurs confondus. L’Algérie,
ses entreprises, tout comme ses différentes institutions, devraient être gérées aujourd’hui dans
leur grande majorité par les deux ou trois générations qui ont été au bout des cycles scolaires
de l’école fondamentale. La première promotion de cette école a actuellement autour de
quarante-cinq ans, c’est-à-dire un âge déjà assez avancé pour accéder aux postes de haute
responsabilité dans les différentes organisations nationales. L’âge idéal étant de trente à
trente-cinq ans, âge ouvert aux innovations et aux décisions hardies et courageuses. Or, une
analyse rapide de l’encadrement des entreprises, institutions ou autres organismes nationaux
montre que cette génération est restée en marge de la haute responsabilité. Les seuls postes
d’encadrement qui reviennent à cette génération sont des postes subalternes n’exigeant pas un
très haut niveau de compétence managériale. Et, quand par miracle quelques quinquagénaires
sont aux manettes de grandes entreprises, de grandes structures ministérielles ou de wilayas,
soit c’est parce qu’ils font partie de clans du pouvoir qui les imposent, soit, plus rarement,
parce qu’ils sont membres de familles d’intellectuels qui ont investi beaucoup de temps et
d’argent pour éduquer leurs enfants en dehors ou à côté de l’école publique algérienne. Ceux
qui ont eu la chance de faire des études supérieures à l’étranger, et qui y ont acquis des
compétences techniques ou managériales, sont le plus souvent perdus pour leur pays
d’origine, ou au mieux, viennent y travailler quelque temps comme «expatriés» pour le
compte d’entreprises étrangères. La faute revient d’abord au lamentable échec de
l’imposition, sur des seules bases politiques, de la langue arabe comme unique langue
d’enseignement et de travail qui a déstabilisé, et continue encore de le faire, des générations
entières d’écoliers, de lycéens, d’étudiants et de stagiaires ballottés entre un enseignement
primaire et secondaire dispensé en langue arabe et un enseignement supérieur et professionnel
dominé par le français. La conséquence directe en a été une chute vertigineuse du niveau
d’ensemble de l’enseignement qui est resté à la traîne de l’évolution mondiale. L’école
algérienne a perdu, en l’espace de deux décennies, sa capacité antérieure à former une élite de
haut niveau capable de prendre en main les destinées du pays et de le faire évoluer au même
rythme que le reste du monde. Et plus le temps passera et plus les générations victimes de
l’école fondamentale et de ses avatars des années quatre-vingt-dix et deux mille arriveront à
maturité sans avoir acquis les capacités scientifiques, techniques et même comportementales
qui peuvent leur permettre d’occuper les postes de direction qui leur reviennent de droit. Et ce
n’est pas cette instruction de l’actuel Premier ministre qui consiste à mettre à la retraite tous
les cadres (moyens et supérieurs) qui ont atteint l’âge légal de soixante ans, pour laisser «la
place aux jeunes» qui réglera le grave problème de relève qui se pose de manière tellement
urgente. La plupart des «vieux» mis à la retraite n’ont toujours pas de remplaçants compétents
et bien formés. Si on n’y prend pas garde, et si rien n’est fait pour infléchir l’effet dévastateur
de cette école, le pays se retrouvera sans élite pour le manager. Il faudra alors se contenter de
ce qui existe, c’est-à-dire une «élite» qui est incapable d’acquérir les compétences voulues
pour bien gérer les organismes qui lui seront confiés et dont le résultat inéluctable sera une
stagnation, puis un recul social, mortels pour le pays. Soit, et c’est tout aussi dangereux, se
résoudre à «importer» les compétences pour gérer le pays, de la même manière qu’on importe
des équipements industriels ou des produits manufacturés. Parce que même les «vieux» qui un
temps constituaient une solution acceptable, à condition qu’une relève soit formée entretemps
pour leur succéder, sont en train d’abandonner le bateau parce que trop âgés pour supporter
indéfiniment la fatigue de postes éminemment stressants, soit sont en train de disparaître
physiquement, fauchés par la mort. Un système scolaire à l’origine d’un conflit de générations
La question se pose de savoir si les cadres sortis des gouffres de l’école fondamentale,
laquelle s’est attachée à former des têtes bien pleines mais mal faites, sont en mesure
d’accompagner le développement parallèle des nouvelles technologies et des compétences
managériales. Il est permis d’en douter, tant les approches sont différentes, pour ne pas dire
antinomiques. L’évolution du monde moderne est fille de la rationalité et de la science.
L’école algérienne en est l’ennemie. Les États modernes ont su adapter leur système scolaire
aux réalités évolutives du monde ; l’Algérie et son école ont pour seule référence un passé
nostalgique, figé dans les grandes heures de gloire des dynasties omeyyade, abbasside,
ottomane et de l’Andalousie arabe. Avec l’apparition et le développement de l’islamisme
conquérant, elles se sont fixé pour nouvel idéal le retour aux «vraies valeurs», celles qui
avaient cours au sein de la seule société véritablement idéale qui a été fondée à Médine par le
Prophète et les quatre premiers califes. Les écoles modernes regardent résolument vers
l’avenir et s’adaptent en permanence aux évolutions du monde dans lequel elles activent,
tandis que l’école algérienne continue obstinément de regarder vers le passé, en ignorant
l’avenir, tout comme le présent d’ailleurs. La seule chose que l’école algérienne et la société
qui en est issue acceptent de la modernité, c’est sa technologie ; mais elle refuse toute la
culture qui en est à l’origine et dans laquelle elle baigne ; elle refuse aussi la science qui en est
le vecteur. Les graves événements des dernières décennies qui ont vu l’avènement du
mouvement terroriste islamiste mondial a montré à quel point les militants du retour à la
société idéale sont des adeptes de la maîtrise des applications des technologies modernes : tant
qu’elles peuvent participer à servir leurs desseins, les technologies modernes sont les
bienvenues. Elles doivent être totalement maîtrisées pour pouvoir les utiliser pour l’atteinte
des objectifs qu’ils se sont tracés. Il est très fortement recommandé au système scolaire de les
enseigner, ou plutôt d’enseigner la manière d’en maîtriser les applications. Les apprenants des
écoles proches de l’école algérienne (il y en a malheureusement beaucoup dans les pays du
monde arabe et islamique) peuvent être, et ils le démontrent en permanence, d’excellents
utilisateurs des technologies modernes ; mais ils sont incapables de les faire évoluer ou de les
adapter à leur propre réalité. Il n’y a pratiquement aucun domaine des TIC dont les
générations issues de l’école fondamentale algérienne, celles qui ont entre vingt et quarante
ans aujourd’hui, ne maîtrisent pas les applications : informatique et toutes les technologies qui
en sont issues, internet, robotique, téléphonie mobile, etc. Mais c’est toute une autre affaire
que d’entrer dans les logiques scientifiques qui sont à l’origine de la révolution des TIC et de
participer à leur développement et à leur évolution. L’Algérien, et tous ceux qui ont opté pour
le même type de système scolaire, sont d’excellents pirates informatiques, d’excellents
copieurs, mais de piètres inventeurs. Ce n’est que quand il s’agit d’appliquer des recettes que
les produits de l’école fondamentale sont imbattables.
Le système scolaire algérien, comme l’avait si bien décrit Mme Malika Greffou, est de type
pavlovien ; c’est-à-dire qu’il reproduit à l’infini des recettes toutes prêtes, censées s’adapter à
toutes les circonstances. Mais dès que les conditions d’application diffèrent de celles apprises
en milieu scolaire, rien ne va plus : la personne se trouve totalement inapte à régler les
problèmes posés avec des données différentes de celles apprises à l’école ou à l’université.
La responsabilité des anciennes générations dans la situation actuelle
Très souvent, les jeunes générations reprochent, avec raison d’ailleurs, aux générations
passées, celles qui ont bénéficié d’une formation de bon niveau (avant l’école fondamentale),
d’être à l’origine du gâchis actuel. Elles les accusent d’avoir été les complices volontaires ou
forcées de ceux qui ont mis sur pied le système politico-social qui a mené le pays à la ruine.
Par conviction ou par lâcheté, elles ont contribué à la consolidation de ce système. Parfois
même, elles ont agi avec un zèle incompréhensible pour servir une cause dont elles
connaissaient par avance les résultats désastreux pour le pays. C’est encore le cas quand il
s’est agi, au nom d’une efficacité économique toute théorique, de détruire un outil industriel
mis en place au prix d’efforts et de difficultés innombrables, sous le fallacieux prétexte de
«restructuration organique des entreprises». Les cadres algériens de l’époque, qui pourtant
détenaient de très solides compétences acquises à l’université et dans des instituts de
formation techniques d’un très haut niveau, consolidées par une riche expérience de terrain
acquise au contact d’une expertise internationale présente en force dans le pays, avaient
assisté silencieux, quand ils n’y ont pas participé avec zèle, à la destruction de vrais fleurons
de l’industrie algérienne. L’Algérie qui avait alors un taux de croissance économique très
élevé est très rapidement retombée au niveau des pays les plus pauvres. Cette génération de
cadres de haut niveau a occupé des postes réellement stratégiques dans tous les domaines de
l’activité sociale. Elle n’a pourtant jamais eu accès aux véritables postes de pouvoir. Ceux-là
étaient réservés aux membres de la famille révolutionnaire (que l’on appelait pas encore
comme cela à l’époque) qui seuls avaient le privilège, au nom de leur participation, réelle ou
supposée, à la guerre de Libération nationale, de diriger le pays. Mais à partir des postes
stratégiques qu’ils occupaient alors, les cadres algériens avaient grandement participé à mettre
en place et à développer toutes les organisations qui font un Etat : institutions, administrations
et entreprises de toutes sortes. A partir du début des années quatre-vingts, cette génération de
cadres a pourtant failli à sa mission de défense des intérêts supérieurs de la nation, par la faute
d’un système politique qui l’a marginalisée : pour être en odeur de sainteté et bénéficier d’un
poste de responsabilité dans n’importe quel organisme d’Etat, il fallait, au nom du fameux
article 120 des statuts du parti, intégrer les rangs du FLN et adopter son idéologie rétrograde.
Les cadres qui ont refusé le deal ont été, soit simplement marginalisés quand ils ont eu la
«sagesse» de rester silencieux, soit traités de contre-révolutionnaires et pourchassés par
l’appareil répressif, quand ils ont déclaré trop haut leur opposition au système. Au cours des
années quatre-vingt-dix, cette génération a repris les rênes du management des entreprises et
des autres institutions pour les maintenir en vie, malgré une situation politique et sécuritaire
réellement désastreuse. Mais même pendant cette décennie de terreur, les cadres algériens ont
fait l’objet d’une véritable chasse aux sorcières qui les a empêchés d’exprimer pleinement
leurs compétences. Ils devaient faire profil bas et laisser l’appareil économique public aller à
sa perte. Toute velléité de révolte était judiciairement réprimée au nom du concept inique de
mauvaise gestion. Aujourd’hui encore, la génération d’avant l’école fondamentale (ceux qui
sont encore physiquement aptes), qui a compris la nécessité de continuer de se former et de ne
pas perdre le contact avec l’expertise internationale, a réussi à garder intactes les solides
compétences professionnelles qu’elle a acquises. Ces compétences, elle les a mises au service
de l’ouverture économique, en intégrant les grands groupes internationaux qui ont fait une
entrée remarquée dans le pays, les grands groupes privés qui se sont développés ou les
entreprises qu’elles ont créées. C’est encore cette génération qui est majoritairement aux
postes de commande des grandes entreprises, administrations et institutions publiques mais
qui doit rapidement céder la place, quand elle ne l’a pas encore fait. Les générations issues de
l’école fondamentale se caractérisent, quant à elles, par une parfaite indifférence par rapport
aux effets de la mondialisation galopante. Elles ne sont intéressées que par l’effet gadget des
technologies modernes (smartphones et tablettes de dernière génération, internet pour les
loisirs, informatique embarquée, équipements connectés, etc.) et non pas par les sciences qui
en sont à l’origine. L’acquisition de compétences nouvelles et leur utilisation dans le monde
du travail ne figurent pas parmi leurs priorités. Il y a bien sûr des exceptions individuelles au
sein de ces générations, qui ont fait montre d’énormes capacités pour apprendre et appliquer
les nouvelles règles issues de l’arrivée massive des TIC. Ces exceptions, ce sont surtout à
l’étranger qu’elles ont pu se révéler. Elles ne sont là que pour confirmer la règle qui veut
qu’un jeune Algérien mis dans de bonnes conditions peut être aussi brillant que son
homologue européen, américain ou asiatique. Ceux qui sont sortis du lot commun aussi bien
en Algérie qu’à l’étranger sont ceux qui ont bénéficié d’une rente de situation (aisance
financière ayant permis de sortir, en payant, du système éducatif national ; bourses à
l’étranger pour suivre des études ; …). Le reste, c’est-à-dire l’immense majorité issue de
«l’Algérie d’en bas», végète le plus souvent dans des postes subalternes, sans avenir
professionnel et sans aucune chance d’évolution, tant ses horizons sont bouchés. Les postes
qu’ils occupent sont en fait les seuls qui entrent dans leurs compétences, celles que leur a
données un système éducatif et de formation totalement bloqué et inadapté aux réalités du
terrain politique, économique et culturel qui, lui, avance inéluctablement vers d’autres
horizons. S’il y a lieu de parler de générations sacrifiées, ce sont de celles-là qu’il s’agit ; ainsi
que de toutes celles qui suivront, jusqu’à ce que les pouvoirs publics se décident de réformer
de fond en comble le système éducatif. Pourquoi en est-on arrivé à ce point de déliquescence
d’un système scolaire, universitaire et de formation professionnelle qui faisait jadis l’orgueil
du pays ? L’université algérienne, à travers, par exemple, ses facultés des sciences humaines,
sciences sociales et des sciences médicales mettaient sur le marché du travail des cadres de
très haut niveau, dont les compétences étaient très fortement recherchées. Les diplômes
décernés par ces facultés étaient reconnus internationalement ; un très grand nombre de ces
cadres a pu faire d’excellentes études post-universitaires dans les pays d’Europe et même
d’Amérique du Nord. Le nombre de médecins algériens, issus de cette université qui se sont
installés dans les pays européens (particulièrement en France, mais pas seulement) où ils sont
très appréciés, est incalculable. Il en est de même pour d’autres filières universitaires, y
compris technologiques, qui ont aussi très fortement alimenté le flux migratoire vers les pays
développés qui appréciaient ces compétences élevées, qui ne leur ont rien coûté. Les seules
filières du système de formation algérien actuel qui ont encore du succès dans les pays
d’immigration sont les filières très techniques, telles que l’informatique. Ce que ces pays
recherchent en Algérie et dans les pays qui ont adopté le même système de formation, ce sont
des techniciens capables d’appliquer les technologies modernes à base d’informatique.
Un système éducatif complètement bloqué
Nous avons déjà dit que l’école algérienne excelle quand il s’agit de formations qui ont pour
seul objectif de donner les recettes d’application et d’utilisation des technologies modernes.
Elle est même capable de transformer les étudiants et autres apprenants en de parfaits «pirates
informatiques» capables de casser n’importe quel système de verrouillage complexe. Mais
elle ne peut pas aller au-delà et produire des cadres et chercheurs capables de participer à faire
évoluer vers d’autres horizons les technologies qu’ils utilisent. Tout cela est le résultat de
l’introduction, à très forte dose, de l’idéologie dans le système éducatif national. Cette
idéologie – à base de nationalisme rétrograde et d’islamisme décadent — a pris le dessus sur
la pédagogie, la rationalité et la science. Tout cela se fait au nom de la défense des constantes
nationales : participation à la guerre d’indépendance, arabité et islamité, qui sont les
fondements d’un nationalisme étriqué, gardien des seuls intérêts d’une «famille
révolutionnaire» aux aguets. Aujourd’hui on peut voir et quantifier les résultats
catastrophiques de cette école algérienne, otage de l’idéologie et des tenants d’une arabisation
et d’une islamisation tous azimuts de la société. C’est cette école que la nouvelle ministre de
l’Education nationale est chargée de réformer et de remettre aux normes de l’universalité et de
la modernité. C’est une école qui a été «inventée» en réaction à «l’occidentalisation
rampante» de la société algérienne, dangereuse pour les «constantes nationales» et pour les
intérêts des tenants du système, bénéficiaires uniques de la rente. Il s’agissait de remplacer
une génération totalement acquise à la modernité, synonyme pour eux d’occidentalisation et
aussi, et surtout, de «francisation» par une autre qui sera formée selon les seuls canons
acceptables, à savoir les «thawabit» (constantes). L’objectif recherché était d’éliminer des
hautes sphères de l’ensemble des organisations nationales (institutions, administrations et
entreprises publiques) toutes ces générations qui se sont frottées à «l’école française »
soupçonnées d’être les chevaux de Troie du maintien de la domination française ; on les a
même accusées d’en être la «cinquième colonne». Pour les chasser des postes qu’elles
occupaient, les tenants du système ont proclamé la suprématie de la langue arabe sur toutes
les autres. Elles ont même légiféré pour rendre obligatoire, contre toute logique, l’utilisation
générale de la langue arabe dans tous les secteurs, à commencer par l’enseignement, y
compris scientifique et technique. Le résultat est là : plusieurs générations d’écoliers, de
collégiens et de lycéens «formés » en langue arabe puis laissés livrés à eux-mêmes au sein des
universités scientifiques et techniques et de la formation professionnelle qui ne peuvent
enseigner qu’en langue française. Cela aurait pu être un bilinguisme enrichissant, c’est devenu
un «analphabétisme bilingue», tant les apprenants (et souvent, les enseignants) ne maîtrisent
aucune des deux langues. On peut ouvrir ici une petite parenthèse pour parler d’une mesure
«sociale» prise dans le seul but de débarrasser le monde du travail de ses cadres francisants
qui barraient la voie des hautes responsabilités aux cadres arabisés : la retraite sans condition
d’âge. Outre que cette mesure, prise officiellement pour lutter contre le chômage des jeunes,
est une ineptie économique qui est à l’origine des difficultés financières de la Caisse nationale
des retraites, elle n’a ni créé d’emplois ni permis à la génération des cadres arabisés (et
monolingues) d’occuper efficacement les postes de responsabilité qui leur ont été confiés.
Tous les cadres qui ont pris leur retraite sans condition d’âge sont restés à leurs postes de
travail (ou ont rejoint d’autres postes), par manque de compétences réelles capables de les
remplacer. Mais même cet échec monumental n’avait pas poussé les décideurs à lancer une
vraie réforme de l’enseignement pour éviter de laisser le pays entre des mains totalement
incompétentes. Que peut-il sortir de positif d’un tel système scolaire ? Rien. Le résultat est
connu. Des générations entières sacrifiées aux «constantes nationales». Une Histoire
totalement falsifiée pour faire passer les idéesforces de la «famille révolutionnaire» ; une
utilisation forcenée de l’islam, lui-même falsifié, pour justifier une politique de déculturation
de tout un peuple au nom d’un passé «arabo-islamique» glorieux, dont on omet de donner les
raisons internes objectives de sa décadence. Les «sciences islamiques» (on se demande d’où
est sortie cette ineptie sémantique) ont pris le dessus sur tout le reste au sein du système
éducatif. Fatalement, ce qui devait arriver arriva : l’école a formé une armée de répétiteurs
mais aucun esprit cartésien. La curiosité intellectuelle qui est à la base de la recherche
scientifique a quitté les bancs de l’école et de l’université, pour laisser la place à la recherche
effrénée du résultat à n’importe quel prix et du diplôme. Qu’importe si les connaissances
acquises sont mal assimilées et inexploitables dans le monde du travail : le diplôme délivré
vaut compétence.
R. G.
(A suivre)