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Denis Healey
Denis Winston Healey, né à Mottingham (sud-est de
Londres) le 30 août 1917 et mort à Alfriston (Sussex de Denis Healey
l'Est) le 3 octobre 2015, est un homme politique
britannique, membre du Parti travailliste.
Denis Healey est le fils d'un directeur d'école d'origine 26 mai 1955 - 9 avril 1992
irlandaise. Celui-ci donne à son fils le deuxième prénom George Mudie (en)
de « Winston », hommage à Winston Churchill qui
occupe alors le poste de Premier Lord de l'Amirauté 1. Membre du Conseil privé du Royaume-Uni
Pendant l'enfance de Denis, sa famille quitte la région
Dès 1952 il est élu député travailliste de Leeds ; il le reste pendant quarante ans, jusqu'à ce qu'il accède à la
Chambre des Lords en 1992 3. En 1956, il marque son opposition aux manœuvres franco-britanniques
Chancelier de l'Échiquier
Harold Wilson, Premier ministre
britannique dont Denis Healey intègre Il occupe la fonction de chancelier de l'Échiquier de 1974 à 1979,
le gouvernement en 1964, puis à dans le contexte économique le plus difficile depuis les années
nouveau en 1974. 1930 ; il joue un rôle important dans la défense de la livre
britannique lors de la crise de 1976 3. Son action lui coûte néanmoins
une certaine impopularité : après avoir assuré avant de prendre ses
fonctions qu'il ferait payer davantage d'impôts aux plus riches, il en est empêché une fois aux affaires par un
contexte économique complexe fait d'inflation (dont le taux atteint 29,6% en 1976 5), de crise pétrolière, de
chômage et de dépenses publiques élevées 2. Il parvient toutefois à juguler l'inflation au bout de trois ans 2. Il
réduit considérablement les dépenses militaires engagées par ses prédécesseurs 5. En 1976, pour défendre la
monnaie nationale, il répond aux rudes exigences du Fonds monétaire international pour obtenir le prêt
nécessaire mais il doit alors faire face à une opposition vigoureuse dans son propre camp 2, comme du côté
des syndicats 5. La situation économique de l'époque et les décisions vigoureuses qui sont entreprises par
Healey constituent un choc national, comparable aux crises rencontrées plus tard par John Major (crise de la
livre de 1992) ou Gordon Brown (crise bancaire de 2008) 5.
Retour à l'opposition
À la prise de pouvoir de Margaret Thatcher, Healey reprend son poste de député dans l'opposition en 1980 ;
il prend la tête de l'opposition parlementaire en 1981 3 après avoir manqué de peu la prise de pouvoir au sein
du Parti travailliste dont la direction échoit alors à Michael Foot 2. Il accompagne Neil Kinnock comme
Secrétaire d'État des Affaires étrangères du cabinet fantôme jusqu'en 1987 5 (poste qu'il avait déjà occupé en
1959-1961 et 1970-1972) avant de rejoindre la Chambre des Lords en 1992 2. Il y prononce encore quelques
discours explosifs, notamment en opposition à diverses interventions militaires (en ex-Yougoslavie, en
Afghanistan et surtout en Irak) 4.
Distinction
Healey est fait membre de l'Ordre des compagnons d'honneur (CH) en 1979 [réf. souhaitée].
Citation
« Article numéro un de la loi politique de Healey : quand vous êtes dans un trou, vous devez arrêter de
creuser 8. »
Œuvre écrite
The Time of my Life, autobiographie, 1989 4.
Notes et références
1. (en) « Commons debate » (http://www.publications.parliament.uk/pa/cm199900/cmhansrd/vo000313/debtext
/00313-20.htm), sur parliament.uk
2. (en) « Denis Healey: Obituary of former Labour minister » (http://www.bbc.com/news/uk-politics-13858316), sur
BBC.com.
3. (en) « 'Labour Party giant' Denis Healey dies at 98 » (http://www.bbc.com/news/uk-politics-34434378), sur BBC.com.
4. (en) David McKie, « Denis Healey obituary » (http://www.theguardian.com/politics/2015/oct/03/lord-healey), sur The
Guardian
5. (en) Michael White, « Denis Healey was one of the best prime ministers Britain never had »
(http://www.theguardian.com/politics/2015/oct/03/denis-healey-one-of-best-prime-ministers-britain-never-had), sur The
Guardian.
6. (en) Jon Ronson, « Who pulls the strings? (part 3) », The Guardian, Londres, 10 mars 2001 (lire en ligne
(http://www.guardian.co.uk/Archive/Article/0,4273,4149485,00.html)).
7. Anne-Marie Motard, « Les travaillistes de 1964 à 1970 : consensus ou discorde ? », dans Les années Wilson, 1964-1970,
Éditions du Temps, 1998 (ISBN 2-84274-041-6), p. 36-37.
8. Healey’s first law of politics: when you’re in a hole, stop digging. (en) « Denis Healey’s 10 most celebrated quotes »
(http://www.theguardian.com/politics/2015/oct/03/denis-healeys-10-most-celebrated-quotes-former-labour-chancellor),
sur The Guardian.
Liens externes
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