La structure de Gargantua, Rabelais

CHAPITRES 1 À 13 : L’ENFANCE D’UN GÉANT

- Naissance du géant par l'oreille après onze mois de gestation.
- Il a un grand gosier => d’où son nom « Gargantua ».
- 17913 vaches sont nécessaires pour le nourrir.
- Au bout d'un an et dix mois, on le promène sur une charrette à bœufs.
- On l'habille en blanc (= joie, plaisir) et en bleu (= choses célestes) (chap. 8)
- De trois à cinq ans, Gargantua ne fait que manger, dormir, boire et jouer (chap. 11)
- Il cherche le meilleur torche-cul (chap. 13).

CHAPITRES 14 À 24 : L’ÉDUCATION DE GARGANTUA

- Grandgousier comprend que son fils est intelligent et entreprend de l’éduquer. Il choisit Thubal
Holoferne qui lui fait apprendre par cœur, conformément à l’éducation scolastique (chap. 14).
Gargantua aura d’autres précepteurs => tous vont échouer.
- Grandgousier envoie Gargantua à Paris afin de le confier au pédagogue d’Eudémon : Ponocrates (en
grec « dur à la fatigue » ; chap. 14 à 15).
- Le jeune garçon s'y rend sur une jument d'Afrique.
- Une fois à Paris, Gargantua reçoit un bien mauvais accueil des parisiens. Pour s’amuser, il les noie
dans son urine. Puis il prend les cloches de Notre Dame (chap. 17).
- La Sorbonne envoie Janotus de Bragmardo pour exiger la restitution des cloches. Il fait un discours
ridicule => rire de tout le monde (chap.19).
- Changement de méthode avec emploi du temps strict (chap. 23). Quand il pleut, Gargantua
apprend la peinture, la sculpture, est initié aux métaux, à l'alchimie et apprend l'escrime et
l'herboristerie.

CHAPITRES 25 À 51 : LES GUERRES PICROCHOLINES

- Les bergers veulent acheter des fouaces mais refus des fouaciers car ils ne sont pas dignes de les
manger ! Cela entraine une dispute et Marquet, un fouacier virulent, est blessé. Les bergers prennent
alors les fouaces de force mais laissent quand même de l’argent en échange (chap. 25).
- Picrochole, roi de Lerné, décide de faire la guerre au royaume de Gargantua quand les fouaciers lui
apprennent l’affront dont ils ont été victimes. Son armée prend l’abbaye de Seuilly, tandis que frère
Jean massacre les pillards (chap. 27).
- Grandgousier envoie un médiateur chez Picrochole, Gallet, pour comprendre le souci (chap. 30). A
son retour, Gallet explique à Grandgousier que Picrochole refuse d’écouter qui que ce soit.
- Ensuite, Grandgousier envoie des fouaces, de l’argent et une métairie.
- Picrochole accepte tout ce qu’on lui offre mais continue la guerre ! Il a deux objectifs : prendre le
domaine de Grandgousier et conquérir le monde (chap. 33).
- Grandgousier demande à son fils de venir l’aider.
- La jument de Gargantua fait déborder la rivière et noie les soldats de Picrochole. Pour le géant, les
boulets de canon semblent être des grains de raisin ou des mouches. Gargantua rase ensuite le
château de Gué de Vède à l’aide d’un arbre (chap. 36).
- Gargantua parvient à revenir chez Grandgousier et alors qu’il dévore un festin, il avale par mégarde
six pèlerins, sauvés in extremis (chap. 38).
- Il demande alors à rencontrer frère Jean => ils s’entendent très bien (chap. 39 et 40). On débat sur
l’utilité des moines, et pour s’endormir, Frère Jean conseille à Gargantua de se réciter une prière
(chap. 41).
- Le lendemain, ils se préparent à l’attaque. Picrochole envoie des soldats avec de l’eau bénite,
convaincu que Gargantua et ses compagnons sont des diables (chap. 43).
- Frère Jean se révèle à nouveau bon combattant. Prisonnier de Picrochole, il parvient à s’échapper et
à faire prisonnier, Toucquedillon, l’aide de camp de Picrochole, leur révèle le projet de Picrochole :
conquérir le monde (chap. 46).
- Les gens de la région donnent de l’argent à Grandgousier pour la guerre. Gargantua se prépare à la
bataille suivante. Toucquedillon, relâché, demande à Picrochole de trouver un arrangement avec
Grandgousier. Picrochole refuse et Toucquedillon est tué (chap. 47).
- L’assaut est donné et l’armée de Picrochole est en échec. Celui-ci s’enfuit, laissant son armée, et tue
son cheval de rage après avoir chuté (chap. 49).
- Gargantua fait un discours aux vaincus : il les libère, les paye pour trois mois. En échange, il veut
qu’on lui livre les gens à l’origine de la bataille : les fouaciers et les conseillers de Picrochole (chap.
50).
- Puis, il compte ses gens, peu sont morts. Il organise un festin avec eux et les paye pour six mois.

CHAPITRES 52 À 58 : L’ABBAYE DE THÉLÈME ET L’ENIGME FINALE

- Pour remercier frère Jean, Gargantua veut le faire abbé de l’abbaye de Seuilly mais frère Jean refuse
car il préfère créer sa propre abbaye.
- Gargantua accepte => c’est l’abbaye de Thélème (chap. 52). C’est une « anti-abbaye » située dans
une ville imaginaire, Thélème, qui se trouverait le long de la Loire (lieu réel) => ambiguïté.
- Ils vivent selon leur libre volonté.
- Une énigme a été trouvée dans les fondations de l’abbaye. Elle semble : évoquer les persécutions
subies par les chrétiens => tristesse chez Gargantua, faire la description voilée du jeu de paume selon
frère Jean (chap. 58) !