L’origine des noms des

marques d’automobiles
et de leurs logos
Les noms des marques et leurs logos ont une histoire.
Un logotype, plus couramment appelé « logo », est une
représentation graphique qui sert à identifier de manière
unique et immédiate les marques.

Certains logos ont considérablement évolués au cours des

années, d’autres sont restés fidèles à leur identification
originelle.

Voici les logos des principales marques d’automobiles.

 ALFA-ROMEO
Créé en 1910 Alfa est l’acronyme de
Anonima Lombarda Fabbrica Automobili.
En 1915, l’ingénieur Nicola Romeo prend une participation
importante dans le capital d’Alfa et modifie le nom en Alfa Romeo.
Le logo est constitué de deux symboles milanais : le serpent des
Visconti et la croix rouge sur fond blanc, drapeau de la Savoie.
 ASTON MARTIN
Marque créée en 1914 par Lionel Martin suite à sa victoire avec
son prototype dans la course Aston Clinton Hill Climb. L’emblème
ailé introduit en 1932 a pour origine le dieu égyptien Khépri
symbolisé par un scarabée..
 AUDI
En 1909, Auguste Horch doit quitter l’entreprise qu’il a
fondée et qui porte toujours son nom. Il lui est par contre
interdit de donner son patronyme à sa nouvelle firme.
Il choisit alors le nom d‘Audi qui signifie "j'écoute" en latin
et qui est également la traduction de son nom « Horch ».
Les quatre anneaux symbolisent la fusion de quatre
constructeurs automobiles allemands - Audi, DKW, Horch et
Wanderer - et prend l'appellation Auto Union.
 BENTLEY

Fondé en 1919 par Walter Owen Bentley, la marque sera

absorbée par Rolls Royce en 1931. Le Groupe Volkswagen
prendra le contrôle de Bentley en 1998. Le logo est un B,
initiale de Bentley, entouré d’une paire d’ailes en référence
à l’activité aéronautique de Bentley pendant la 1ère guerre
mondiale.
 BMW

BMW est créée en 1916, par fusion de deux entreprises de

mécanique de Munich, la Bayerische Flugzeugwerke et Otto-
Werke. Elle est à son origine un fabricant de moteurs
d'avion, ce que rappelle l'emblème de la marque, une hélice
en mouvement sur un fond bleu et blanc symbolisant les
couleurs de la Bavière. L'entreprise devient la « Bayerische
Motoren Werke.
 CADILLAC

Cadillac est un constructeur automobile américain basé à

Détroit (Michigan) filiale du groupe General Motors. Son
nom rend hommage au fondateur français de la ville, le
gascon Antoine de Lamothe-Cadillac. Le logo représente de
manière stylisée les armoiries de la famille.
 CHEVROLET

Marque crée en 1911 par Louis Chevrolet et W. Durant. Le

logo symbolise un nœud papillon (« bowtie » en anglais)
qui aurait été choisi par l’associé de Chevrolet lors d’un
voyage à Paris.
 CHRYSLER
Marque fondée en 1920 par Walter P: Chrysler qui s’associe
dans les années suivantes à Dodge. Chrysler fusionne en
1998 avec Mercedes puis, revendue est rachetée par Fiat en
2010. Le premier logo présentait des ailes argentées, on les
retrouve aujourd’hui, stylisées.
 CITROËN

André Citroën (1878-1935), ingénieur de polytechnique, est

patron d'une fabrique d'engrenages quai de Grenelle. Les
dents de ses engrenages étaient taillés en forme de V et
appelés " chevron ". Cette figure géométrique deviendra le
symbole, le logo de la marque.
 DACIA

Marque créée en 1966 pour construire sous licence des

Renault 12. Le nom Dacia vient de Dacie, région antique
correspondant à l’actuelle Roumanie. Le logo s’est peu à
peu modernisé et occidentalisé.
 DAIHATSU

Société fondée an 1907 sous le nom de Hatsudoki Seizo

pour fabriquer des moteurs, puis ses premiers véhicules
dans les années 30. Changement de nom en 1951. Création
d’un partenariat avec Toyota en 1966.
 FERRARI

Enzo Ferrari fonde la Scuderia Ferrari en 1929. A cette

époque il entretient, transforme et fait courir des Alfa Romeo.
L’emblème avec le cheval cabré apparait déjà. C’était
l’emblème de la ville de Stuttgart qu’un ami aviateur
italien avait sur son avion. Le fonds jaune représente
les couleurs de sa ville de Modène et les couleurs de l’Italie
figurent en haut du logo.
 FIAT

Acronyme de Fabbrica Italiana Automobili Torino, firme

fondée en 1899 par Giovanni Agnelli et un groupe d’associés.
Prise de contrôle de Ferrari en 1969 puis d’Alfa Romeo en
1986 et de Chrysler en 2010. Pas de ligne directrice ni de
couleur dominante pour le logo.
 FORD

Création en 1903 de la Ford Motor Company. En 1908 pour

produire la célèbre Ford T, Ford révolutionne la construction
automobile. Le logo ovale est utilisé depuis plus de 50 ans
alors que la calligraphie du nom est encore plus ancienne.
 HONDA

Création par Soichiro Honda en 1947 de la Honda Motor

Company qui fabrique des motos puis dès 1962 des
premières automobiles. En 1964 déjà Honda se lance en
Formule 1, première victoire en 1965. Chaque division de
Honda a son logo propre. Celui de la division automobile a
très peu évolué au cours des années.
 HYUNDAI

Chung Ju-Yung crée son entreprise en 1947 et ouvre une

division de construction automobile en 1967. Hyundai
signifie modernité en coréen. Le logo représente l’initiale H
de Hyundai mais symboliserait aussi deux personnes se
serrant la main pour conclure un accord.
 INFINITI

Marque créée par le groupe Renault – Nissan en 1989 pour

commercialiser ses véhicules de haut de gamme. Le logo
est un dérivé du symbole de l’infini et suggérerait aussi le
Mont Fuji. De conception récente, il a peu évolué.
 JAGUAR

Tout d’abord fabricant de side-cars pour motos, puis de

carrosseries, la société SS Cars Ltd, lance en 1935 la
première berline Jaguar. La société prend officiellement le
nom de Jaguar en 1945 et fait de l’image de l’animal son
logo.
 JEEP
L’origine du nom Jeep n’est pas absolument certifié.
L’explication la plus plausible est celle d’un acronyme GP
pour General Purpose, projet de l’armée américaine.
D’autres explications circulent : un personnage de bande
dessinée « Eugene the Jeep » ou un autre acronyme :
« just enough essential parts ». La société Willys déposa le
nom Jeep après la guerre.
 LAMBORGHINI

Après avoir fait fortune en produisant des tracteurs et

d’autres produits industriels, Ferrucio Lamborghini se lance
dans la construction d’automobiles de sport. Né sous le
signe du taureau, il choisi un taureau de corrida comme
emblème.
 LANCIA

Fondée en 1906 par Vincenzo Lancia, ancien pilote

automobile, la marque porte le nom de son fondateur. Elle
sera reprise en 1969 par le groupe FIAT. Le logo original
représente une lance (Lancia), un bouclier et un drapeau
sur un fond de volant à 4 branches.
 LEXUS

Créé par Toyota en 1987 pour commercialiser ses véhicules

de haut de gamme. Le logo choisi est un « L » stylisé dans
un ovale. Créé en 1987, il a encore très peu évolué.
 LOTUS

Colin Chapman crée sa première voiture en 1948 et crée la

marque Lotus en 1952, se lance en Formule 1 en 1958. Le
logo intègre les initiales complètes du fondateur sur un fond
vert anglais.
 MASERATI

La marque existe depuis 1914 mais la première Maserati

sera construite en 1926. Maserati est le nom de famille des
7 frères passionnés de mécanique automobile. Le logo
représentant un trident est inspiré de la statue de Neptune
de Bologne.
 MAZDA

Fondation en 1920 de la Toyo Cork Kogyo Company à

Hiroshima qui produit des bouchons (!) puis dès 1931 des
véhicules automobiles d’abord des tricycles puis des
camions et dès 1960 des voitures. Le nom fait référence au
nom du fondateur Jujiro Matsuda. Le logo a subit de
multiples transformations pour finalement se différencier
du logo en losange de Renault.
 MERCEDES-BENZ
L’histoire commence chacun de son côté en 1886 pour Karl
Benz et en 1890 pour Gottlieb Daimler. Le nom Mercedes
n’apparait qu’en 1900 et officiellement en 1902. Mercedes
est le prénom de la fille d’Emil Jellinek, pilote et distributeur
de la marque. Les 2 marques fusionnent en 1926 pour
donner la Daimler-Benz AG. L’étoile à 3 pointes du logo
symboliserait l’air, la terre et la mer, trois domaines pour
lesquels Daimler concevait des engins motorisés.
 MINI

Conçue en 1957 et commercialisée dès 1959 par la British

Motor Corporation (BMC) sous le nom de Morris Mini Minor
ou Austin Seven. La marque Mini apparait en 1970. Passé
dans le giron de Rover en 1991, elle appartient depuis 1994
à BMW.
 MITSUBISHI

Mitsubishi a été fondé en 1873 par Yataro Iwasaki. C’est un

conglomérat d’entreprise d’où naîtra la première automobile
Mitsubishi en 1917. Le logo est composé du symbole de
deux familles : Tosa avec 3 diamants et Iwasaki avec une
fleur à 3 pétales.
 MORGAN

Société créée en 1910 par H.F.S. Morgan qui commence la

production de voitures à 3 roues et se lance dans la course
automobile. La première voiture à 4 roues est lancée en
1936.
 NISSAN

L’histoire de Nissan remonte à 1911 avec la première voiture

construite par MM. Den, Aoyama et Takeuchi. En 1914 le
modèle prend le nom de DAT (initiales des 3 fondateurs).
Fusion en 1926 avec Jidoscha Seizo puis changements de nom
en 1931 (Datson), 1932 (Datsun) et 1934 Nissan Motor Co
Ltd. En 1999 Renault entre au capital de Nissan.
 OPEL

Issu d’une fabrique de machines à coudre, Opel fabrique sa

première automobile en 1899. En 1928 General Motors achète
une partie des actions de Opel puis en 1931 le solde. D’abord
calligraphié, puis illustré par un œil avec référence au
dirigeable Zeppelin, le logo intègre d’abord une aile, puis un
éclair et s’arrondit.
 PEUGEOT
Très ancienne entreprise industrielle de la région de
Montbéliard la famille Peugeot diversifie ses activités et
construit sa première voiture en 1891. Dans les années 70,
fusion avec Citroën et reprise de Chrysler Europe. Formation
du groupe PSA. L’immuable lion du logo a une origine : les
armoiries de la région franc-comtoise et une signification :
les qualités des outils fabriqués à l’époque par les usines
Peugeot : résistance, rapidité, souplesse.
 PORSCHE

Actif dans la construction automobile depuis 1900, Ferdinand

Porsche ne crée son entreprise qu’en 1931. Sur mandat du
régime nazi, il conçoit la première Volkswagen. La première
Porsche verra le jour en 1938 et c’est en 1963 qu’apparait la
mythique 911. Le logo, identique depuis 1952, combine les
bois de cerf des armes de famille Württemberg, les couleurs
rouge et noir de l’état de Württemberg et le blason de la ville
de Stuttgart (comme Ferrari !)
 RENAULT

C’est en 1898 que l’entreprise créée par Louis Renault et

ses frères produit son premier véhicule. Nationalisée en
1945 et reprivatisée en 1996, Renault entre au capital de
Nissan en 1999. L’évolution du logo à travers les années
illustre l’histoire mouvementée de Renault. Le losange sera
adopté dès 1925.
 ROLLS-ROYCE
Henri Royce construit sa première voiture en 1902. Présenté
à l’aristocrate Charles Rolls, ils fondent ensemble en 1904 la
société Rolls-Royce. La Silver Ghost lancée en 1907 devient
une référence dans le domaine des voitures de luxe. La
célèbre figure de proue qui identifie la marque apparaît en
1911. Rolls-Royce achète Bentley en 1931 mais passera
sous le contrôle de BMW en 1998. Le logo groupe les
initiales des deux fondateurs. Il fut d’abord rouge puis noir
après le mort de Ch. Rolls
 SEAT

SEAT (Sociedad Española de Automóviles de Turismo) est

fondée en 1950 avec l’aide de Fiat et produit des Fiat sous
licence jusqu’en 1982. A cette époque commence la
collaboration avec VW puis le rachat par VW en 1986. Le « S »
de Seat constitue aujourd’hui la partie principale du logo.
 SKODA

L’entreprise Skoda qui était un gros complexe industriel

tchèque fusionne en 1926 avec le constructeur Laurin &
Clement et commercialise sa 1ère Skoda. L’usine fut
nationalisée en 1945 puis rachetée par le Groupe Volkswagen
en 1991. L’origine du logo, censé représenter une tête
d’indien avec une coiffe, reste controversée.
 SMART

Fin 1990 Nicolas Hayek élabore le projet d’une petite

citadine la Swatchmobile. Le projet se concrétisera par un
partenariat avec Mercedes en 1994 et la production
démarre en 1998. Le nom smart est une contraction des
mots Swatch, Mercedes et Art. Le logo se compose d’un
« C » signifiant compact et d’un flèche pour avant-gardiste.
 SUBARU

Fuji Heavy Industries lance en 1953 la marque Subaru. Le

premier modèle sort en 1956. Le nom de Subaru est le nom
d’un amas d’étoiles de la constellation du taureau et le
nombre de 6 étoiles du logo correspond au nombre de
compagnies rachetées à cette époque par Subaru.
 SUZUKI

D’abord fabricant de métiers à tisser, puis de motos,

l’entreprise qui tire son nom du nom de son fondateur
fabrique sa première voiture en 1955. Le « S » initial est
utilisé depuis lors pour le logo.
 TOYOTA

Fabrique de métiers à tisser (comme Suzuki), construit son

premier camion en 1935 et sa première voiture en 1936. en
2007 Toyota devenait 1er constructeur mondial avec plus de
9 millions de véhicules fabriqués. Issu du nom du fondateur
Sakichi Toyoda, le nom de la marque se modifie en Toyota
en 1936 lors de l’apparition du premier logo.
 VOLKSWAGEN
Le projet de voiture populaire du gouvernement allemand
des années 30 se concrétise sous la direction de Ferdinand
Porsche. Plus grand constructeur européen, le groupe
détient aussi Audi, Seat, Skoda, Bugatti, Lamborghini,
Bentley et Porsche. Logo est composé avec « V » de Volk et
le « W » de Wagen.
 VOLVO
Volvo qui signifie « je roule » en latin est une marque issue
de l’entreprise SKF (roulements à billes) dont le directeur de
vente A. Gabrielsson s’associa avec le technicien G. Larsson
pour fabriquer le premier modèle en 1927. En 1999 la
branche automobile du groupe est achetée par Ford qui la
revend en 2010 à l’entreprise chinoise Geely. Cercle barré
d’une flèche, le logo serait la reproduction de l’ancien
symbole chimique du fer.