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ENCEP-631; No. of Pages 9 ARTICLE IN PRESS

L’Encéphale (2013) xxx, xxx—xxx

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MÉMOIRE ORIGINAL

La thérapie d’acceptation et d’engagement

Acceptance and commitment therapy

D. Ducasse a,b,c,∗, G. Fond a,b

a
Université Montpellier 1, 34000 Montpellier, France
b
Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), U1061, 34093 Montpellier, France
c
Département d’urgence et post-urgence psychiatrique, hôpital Lapeyronie, 371, avenue du
Doyen-Gaston-Giraud, 34295 Montpellier cedex 5, France

Reçu le 2 mai 2012 ; accepté le 11 avril 2013

MOTS CLÉS Résumé

ACT ; Introduction. — La thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT) fait partie de la troisième
Évitement vague des thérapies cognitivo-comportementales. Il s’agit d’un modèle intégratif, qui consiste
expérientiel ; à aider le patient à acquérir une flexibilité psychologique en vue de parvenir à l’acceptation
Flexibilité des évènements mentaux ou sensations physiques qu’il ne peut changer durablement, pour
psychologique ; réinvestir l’énergie de la lutte dans des actions en directions de ce qui est important pour lui.
Concepts ; Objectifs de l’étude. — (i) Présenter les concepts de base de l’ACT et (ii) proposer une revue
Efficacité ; systématique de la littérature sur les domaines d’efficacité de cette psychothérapie.
Revue Méthodes. — (i) Les principaux concepts de l’ACT sont présentés à partir des livres de réfé-
rence de Monestès et Villatte (2011), Schoendorff (2011), et Harris (2012) (ii) réalisation d’une
revue systématique de la littérature, selon les critères PRISMA, sur les domaines d’efficacité
de l’ACT. Le paradigme de recherche était « acceptance and commitment therapy AND rando-
mized controlled trial ». Les bases de recherche MEDLINE, Cochrane et Web of science ont été
explorées.
Résultats. — (i) Cette approche est organisée en six points (défusion, acceptation, contact avec
l’instant présent, valeurs, action, soi comme contexte) que le thérapeute applique en pri-
vilégiant une approche expérientielle ; (ii) l’effet bénéfique de l’ACT se retrouve dans une
importante variété de troubles psychiatriques de l’axe I (troubles psychotiques, troubles de
l’humeur, troubles addictifs, troubles anxieux, troubles du comportement alimentaire) ainsi que
dans le trouble de personnalité borderline. Il a également été démontré dans d’autres domaines
de la médecine (prise en charge de la douleur chronique, épilepsie, gestion du diabète, gestion
du stress au travail, arrêt du tabac, gestion des acouphènes et souffrance psychologique des
patients atteints de sclérose en plaque).

∗ Auteur correspondant.
Adresse e-mail : deborah.ducasse@orange.fr (D. Ducasse).

0013-7006/$ — see front matter © L’Encéphale, Paris, 2013.

http://dx.doi.org/10.1016/j.encep.2013.04.017

Pour citer cet article : Ducasse D, Fond G. La thérapie d’acceptation et d’engagement. Encéphale (2013),
http://dx.doi.org/10.1016/j.encep.2013.04.017
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2 D. Ducasse, G. Fond

Discussion. — La perte de flexibilité psychologique étant le socle commun de la souffrance

engendrée par les troubles psychiatriques et le vécu douloureux des affections médicales chro-
niques, des études supplémentaires seront nécessaires pour explorer les pleines potentialités
d’application de l’ACT.
© L’Encéphale, Paris, 2013.

Summary
KEYWORDS Introduction. — Acceptance and commitment therapy (ACT) is a third generation of cognitive-
ACT; behavioral therapies. The point is to help patients to improve their psychological flexibility in
Experiential order to accept unavoidable private events. Thus, they have the opportunity to invest energy
avoidance; in committed actions rather than struggle against their psychological events.
Psychological Objectives of the study. — (i) To present the ACT basic concepts and (ii) to propose a systematic
flexibility; review of the literature about effectiveness of this kind of psychotherapy.
Concepts; Method. — (i) The core concepts of ACT come from Monestès (2011), Schoendorff (2011), and
Effectiveness; Harris (2012); (ii) we conducted a systematic review of the literature using the PRISMA’s criteria.
Review The research paradigm was « acceptance and commitment therapy AND randomized controlled
trial ». The bases of the MEDLINE, Cochrane and Web of science have been checked.
Results. — Overall, 61 articles have been found, of which, after reading the abstracts, 40 cor-
responded to the subject of our study. (I) Psychological flexibility is established through six core
ACT processes (cognitive defusion, acceptance, being present, values, committed action, self as
context), while the therapist emphasizes on experiential approach. (II) Emerging research shows
that ACT is efficacious in the psychological treatment of a wide range of psychiatric problems,
including psychosis, depression, obsessive-compulsive disorder, trichotillomania, generalized
anxiety disorder, post-traumatic stress disorder, borderline personality disorder, eating disor-
ders. ACT has also shown a utility in other areas of medicine: the management chronic pain,
drug-dependence, smoking cessation, the management of epilepsy, diabetic self-management,
the management of work stress, the management of tinnitus, and the management of multiple
sclerosis. Meta-analysis of controlled outcome studies reported an average effect size (Cohen’s
d) of 0.66 at post-treatment (n = 704) and 0.65 (n = 580) at follow-up (on average 19.2 weeks
later). In studies involving comparison between ACT and active well-specified treatments, the
effect size was 0.48 at post (n = 456) and 0.62 at follow-up (n = 404). In comparisons with waist
list, treatment as usual, or placebo treatment, the effect sizes were 0.99 at post (n = 248) and
0.71 at follow-up (n = 176). Furthermore, ACT studies pointed out learning specific skills, such
as decreasing experiential avoidance, increasing cognitive defusion, acceptance and contact
with the present moment. Finally, all ACT studies showed an improved quality of life.
Discussion. — The loss of psychological flexibility is the origin of the pain caused by psychiatric
disorders and chronic diseases. This is why other studies are needed to investigate ACT’s full
potential.
© L’Encéphale, Paris, 2013.

Introduction évènements psychologiques et l’engagement dans des

L’ACT, mise au point par Steven Hayes (professeur de psy-
chologie clinique à l’université du Nevada, États-Unis) dans
la fin des années 1990 [1], s’inscrit dans le mouvement de la
troisième vague des thérapies cognitives et comportementa-
les (TCC), qui se propose de modifier notre relation aux
évènements psychologiques (pensées, émotions, sensations)
plutôt que de chercher à en modifier le contenu.
Les modèles de la troisième vague de TCC considèrent
qu’il est plus efficace d’accepter et d’observer avec dis-
tance nos pensées difficiles et les émotions qui en découlent
plutôt que de tenter de les modifier ou de les arrêter. Cette
« vague » comprend la thérapie cognitive basée sur la pleine
conscience (MBCT) [2], la thérapie de réduction du stress
basée sur la pleine conscience (MBSR) [3] et la thérapie
métacognitive (MCT) [4].
L’ACT constitue un modèle intégratif, se trouvant au
carrefour de ces approches, basé sur l’acceptation des
comportements en direction de valeurs. Il regroupe des
outils simples et efficaces, dont tout praticien peut se servir
pour aider un patient à sortir d’une existence enlisée par un
vécu douloureux de quelque origine que ce soit.
L’objectif de cet article est de :
• présenter les concepts de base de l’ACT ;
• proposer une revue systématique de la littérature sur les
domaines d’efficacité de cette psychothérapie.
Méthode
La présentation des concepts (première partie) est tirée
des livres de Monestès et Villatte (2011) [5], Schoendorff
(2011) [6] et Harris (2012) [7]. Dans une deuxième partie,
nous présentons une revue systématique de la littérature,
sur les domaines d’efficacité de l’ACT, que nous avons réali-
sée selon les critères PRISMA. Les critères de recherche ont

Pour citer cet article : Ducasse D, Fond G. La thérapie d’acceptation et d’engagement. Encéphale (2013),
http://dx.doi.org/10.1016/j.encep.2013.04.017
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La thérapie d’acceptation et d’engagement
été spécifiés à l’avance. Les articles éligibles concernaient
les articles en anglais et en français sans limites de dates de
publication. Le paradigme de recherche était : « acceptance
and commitment therapy AND randomized controlled trial ».
Les bases de recherche Medline (1966—present) et Web of
science (1975—present) ont été explorées. Les références
de chaque article ont été vérifiées pour ajouter des articles
supplémentaires éventuels. La dernière recherche a été réa-
lisée le 1er mars 2012.
Résultats
Présentation des concepts de base de la thérapie
d’acceptation et d’engagement
Les concepts présentés dans cet article sont extraits des
livres de Monestès Jean-Louis et Villatte Matthieu, 2011 [5],
Schoendorff Benjamin, 2011 [6], et Russ Harris [7].
La théorie des cadres relationnels
Dans la genèse des pathologies psychiatriques, outre les
conditionnements opérant et répondant, un conditionne-
ment particulier impliquant le langage est le plus souvent
en jeu : la théorie des cadres relationnels [8]. Il s’agit d’une
théorie fonctionnelle du langage issue de l’approche scien-
tifique du comportement humain décrite par Skinner [9], et
développée grâce aux travaux de Sidman sur l’équivalence
du stimulus [10]. Par des phénomènes langagiers, l’être
humain a la capacité de créer des réseaux relationnels
complexes reliant entre eux les phénomènes mentaux (pen-
sées, sensations, émotions, souvenirs. . .) indépendamment
de leur apparence. Lorsque l’être humain tente d’éviter une
expérience mentale aversive, il se heurte à un échec, du fait
de ces réseaux langagiers complexes qui relient tout avec
tout.
L’expérience réalisée par Wegner [11] a permis d’illustrer
notre incapacité à contrôler notre pensée : après présen-
tation d’une image d’ours blanc, il était demandé à des
participants de tout faire pour ne pas penser à un ours
blanc. Il en résultait non seulement que les participants
n’arrivaient pas à chasser l’image de l’ours blanc de leurs
pensées, et de surcroît leurs pensées se trouvaient concen-
trées davantage sur celui-ci que s’ils n’avaient pas tenté un
tel évitement. Ainsi, pour ne pas penser à un ours blanc,
il ne faut pas simplement éviter l’ours blanc, mais aussi
tout ce qui peut se rapporter symboliquement à cette cible.
Le réseau relationnel créé par le langage s’étend constam-
ment et inclut n’importe quel élément nouveau. Même la
tentative de suppression de la pensée peut elle-même être
évocatrice de la pensée à éviter. De même, un individu souf-
frant de trouble obsessionnel ne pourra pas stopper le flux
de ses obsessions idéatives et les renforcera en tentant de
les supprimer.
Cependant, ces tentatives d’évitement sont maintenues
par les patients du fait d’un soulagement de la souffrance à
court terme (principe du conditionnement opérant : renfor-
cement négatif), et par une insensibilité aux conséquences
de nos comportements générée par le langage. Ce der-
nier point a été illustré par une expérience menée par
Hayes [12], qui a mis en évidence qu’un groupe de partici-
pants n’étant pas soumis à des règles verbales s’adapte plus
Pour citer cet article : Ducasse D, Fond G. La thérapie d’acceptation et d’engagement. Encéphale (2013),
http://dx.doi.org/10.1016/j.encep.2013.04.017
3
rapidement aux changements. Il en va de même pour les
règles verbales que l’on s’est créées sur soi-même et sur le
monde.
En considération de ces éléments, l’ACT présente une
démarche thérapeutique qui vise à altérer les processus
langagiers à l’origine de l’évitement expérientiel et à déve-
lopper la flexibilité psychologique, c’est-à-dire la capacité à
agir dans une direction valorisée, en acceptant l’apparition
éventuelle d’évènements psychologiques difficiles.
La défusion cognitive. Elle fait référence à un contrôle
excessif du langage (incluant les pensées et ce que l’on dit
ou entend dire par les autres) sur les comportements [13],
sans tenir compte des conséquences que cela peut compor-
ter sur ce qui est important pour nous. C’est-à-dire croire
ce que nos pensées nous disent sans tenir compte de leur
utilité, ce qui amène des difficultés à agir indépendam-
ment d’elles pour avancer en direction de ce qui compte
pour nous. Ou passer un temps considérable à discuter ses
pensées, à les argumenter, dans une démarche infinie de
résolution de problèmes, et être tout autant ralenti dans
notre progression vers ce qui pourrait réellement consti-
tuer une source de satisfaction. L’ACT a pour objectif de
se détacher du questionnement concernant la vérité de ces
pensées pour se refocaliser sur leur utilité. On peut aborder
la notion de défusion avec le patient en disant la chose sui-
vante : « étant donné que vous avez essayé depuis des années
de vous débarrasser de ces pensées et que ça n’a vraisem-
blablement pas marché, êtes-vous partant pour tenter une
nouvelle approche » ? Il s’agit alors d’amener le patient à
prendre de la distance vis-à-vis de ses pensées, de les perce-
voir comme de simples évènements mentaux indépendants
de ses actions. Afin de prendre de la distance vis-à-vis des
pensées, nous pouvons proposer au patient plusieurs entraî-
nements de distanciation comme : faire précéder la pensée
de la phrase « j’ai constaté que j’ai la pensée que. . . » ; nom-
mer l’histoire que nous rabâche notre esprit « tiens, voilà
encore l’histoire de. . . » ; sans discuter la pensée, simple-
ment remercier notre esprit pour cette histoire ; modifier
la forme de la pensée comme si elle émanait d’un écran
d’ordinateur (en changeant la couleur, les caractères. . . ou
en changeant la sonorité, ou se la dire sur l’air d’une chanson
que nous aimons).
L’acceptation. L’acceptation est une démarche active
consistant à accueillir toutes les pensées, les émotions,
les sensations que les évènements nous apportent. Elle
implique le repérage, la curiosité et la distanciation des
évènements psychologiques. En comparaison de la lutte,
l’acceptation constitue un changement radical : ne plus
chercher à modifier les expériences psychologiques sur les-
quelles nous n’avons pas de prise. De la même manière, il
s’agit d’apprendre à accueillir les émotions quant la lutte
contre celles-ci nous entraînerait dans une perte de temps,
d’énergie et un éloignement de ce que nous souhaiterions
être et faire. Ainsi, pour faire de la place à des émotions que
l’on considère comme désagréables, différentes techniques
peuvent être proposées : nommer l’émotion ; observer
l’émotion comme un scientifique curieux (« physicaliser » ou
observer la vacuité de cette émotion). Cette approche s’est
montrée plus efficace à moyen et long terme [14,15].
Soi comme contexte. Ce que l’on appelle le « Soi »
n’échappe pas à l’analyse langagière. Certains patients sont
en fusion avec le langage qu’ils utilisent pour se connaître
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4 D. Ducasse, G. Fond
et se décrire, et prennent ce qu’ils disent et pensent d’eux
pour vérité absolue. Parallèlement, ils ont souvent tendance
à se comporter en fonction de la définition qu’ils ont for-
gée d’eux-mêmes, de façon rigide et stéréotypée, que cette
définition soit utile ou non. Il existe une autre manière
d’appréhender ce « Soi ». Elle permet de s’appréhender
comme le contexte d’apparition de tous les évènements psy-
chologiques, et non comme ces évènements eux-mêmes.
Il est ainsi possible d’observer ses pensées sans se laisser
entraîner par leur contenu. La métaphore des passagers
du bus est particulièrement intéressante [1]. Le principe
est d’amener le patient à concevoir ses pensées, ses émo-
tions et ses sensations comme les passagers d’un bus dont
il est le chauffeur. Parmi les passagers se trouvent des pen-
sées qu’il apprécie et d’autres qu’il déteste, chacune lui
ordonnant des directions différentes. On invite le patient
à prendre conscience qu’il peut choisir de les laisser crier
et de conduire dans la direction qu’il choisit, vers ses
valeurs.
Valeurs et engagement dans l’action. Dans l’ACT, nous
appelons « valeurs » les désirs qui se trouvent au plus pro-
fond de notre cœur, et qui déterminent la façon dont nous
voulons interagir avec le monde, les autres, et nous-mêmes.
Elles sont ce qui donne du sens à notre vie, comment nous
voulons nous comporter, quel genre de personne nous vou-
lons être, quelles forces et quelles qualités nous voulons
développer. Il s’agit de « l’Important » pour nous. Il ne s’agit
en aucun cas du mot dans le sens moralisateur du terme.
Les valeurs, à l’image d’une boussole, nous donnent une
direction et nous permettent de rester sur la bonne voie.
Quand nous agissons selon nos valeurs, c’est comme si nous
nous orientions vers l’Ouest : peu importe la distance que
nous parcourons, il y aura toujours du chemin à parcou-
rir. Alors que les objectifs sont comme les choses que nous
essayons d’atteindre pendant notre voyage : ils sont comme
des paysages que nous voulons voir tout au long de notre
voyage vers l’Ouest. Ainsi, les valeurs sont ici et mainte-
nant : à tout moment, nous pouvons choisir d’agir selon elles
ou de les négliger. Même si nous avons totalement négligé
une valeur importante pendant des années ou des décen-
nies, à ce moment précis nous pouvons agir selon elle. Au
contraire, les objectifs concernent toujours le futur : un
objectif est quelque chose que nous visons, que nous nous
efforçons d’avoir et sur lequel nous travaillons. Au moment
où nous l’avons atteint, ce n’est plus un objectif. C’est ainsi
que « être marié » est un objectif, alors que « Être aimant
et attentionné » est une valeur. « Perdre 5 kg » est un objec-
tif, « Manger sainement » est une valeur. « Aller au gymnase
est un objectif », « Prendre soin de son corps » est une
valeur. . .
Du fait de cette différence entre « valeurs » et
« objectifs », les gens qui ont une vie axée sur les objec-
tifs trouvent souvent que cela amène à un sentiment de
manque chronique ou de frustration. Pourquoi ? Parce qu’ils
regardent toujours vers le futur et s’efforcent continuel-
lement d’atteindre leur prochain objectif dans l’espoir
illusoire que ça leur apporte un bonheur ou une satisfac-
tion durable. Dans une vie axée sur les valeurs, nous avons
toujours des objectifs, mais l’accent est mis sur les valeurs,
à tout moment de la vie ; cette approche mène à un sen-
timent d’épanouissement et de satisfaction du fait que nos
valeurs sont toujours disponibles.
Pour citer cet article : Ducasse D, Fond G. La thérapie d’acceptation et d’engagement. Encéphale (2013),
http://dx.doi.org/10.1016/j.encep.2013.04.017
Le contact avec l’instant présent. La nature relationnelle
du langage éloigne constamment notre attention de ce qui
se passe dans l’ici et maintenant. Nous pouvons transmettre
au patient la chose suivante : « Notre esprit est comme une
machine à résoudre les problèmes. Et il essaye de faire ça
en permanence, c’est ce pour quoi il a été sélectionné. Il
guette toujours les problèmes. Et malheureusement, quand
nous sommes happés par la résolution de problèmes, nous
oublions souvent de profiter de la vie ou de l’apprécier.
Il est difficile d’apprécier ce que nous avons, au moment
même où nous nous concentrons sur toutes les choses qui
sont mauvaises ou pas comme il faut, ou pas assez bien,
ou qui doivent être arrangées ou réglées. Une partie impor-
tante de l’entraînement ACT est donc d’apprendre comment
faire ça : se retirer du mode « résolution de problèmes » pour
apprécier ce qui est ici et maintenant ». Ceci permet d’être
pleinement dans les actions valorisées que nous mettons en
place. Par ailleurs, la plupart des comportements impul-
sifs ou d’auto-destruction sont occasionnés par la fusion ou
l’évitement. Nous pouvons encourager les patients qui sont
prisonniers de ce type de comportement (comme faire une
crise de boulimie, boire de l’alcool, se faire une blessure
volontaire) à s’arrêter un instant, prendre une respiration
profonde, et observer leurs pensées, émotions, sensations.
Il s’agit de ralentir, observer, et choisir dans quelle direction
ils souhaitent agir. Cette compétence de pleine conscience
peut être entraînée à travers des activités de la vie quoti-
dienne comme prendre sa douche, faire la vaisselle. . .
Tous ces processus vont concourir à une flexibilité psy-
chologique accrue, à savoir une capacité à « défusionner »
de ses évènements mentaux, et ainsi la capacité à choi-
sir plus d’actions en direction de ce qui compte pour soi
plutôt que des actions de lutte contre la souffrance. Étant
donnée que la perte de flexibilité semble être commune à
l’ensemble des troubles psychologiques [16], la démarche
clinique de l’ACT sera globalement la même pour l’ensemble
des syndromes répertoriés dans les classifications de type
DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders)
ou CIM (Classification Internationale des Maladies).
Revue de la littérature : efficacité de la thérapie
d’acceptation et d’engagement
Des essais cliniques contrôlés randomisés ont montré l’effet
bénéfique de l’ACT dans différentes pathologies psychia-
triques : la psychose [17—19], la dépression [20—23], le
trouble obsessionnel compulsif [24], la trichotillomanie [25],
le trouble anxieux généralisé [26,27], le trouble de la per-
sonnalité état-limite [28]. Nous présentons ces études dans
le Tableau 1.
L’ACT a également montré son utilité dans d’autres
domaines de la médecine : la prise en charge de la dou-
leur chronique [29—36], les addictions [37—39], l’arrêt du
tabac [40—42], l’épilepsie [43,44], la gestion du diabète
[45], la gestion du stress au travail [46,47], les troubles du
comportement alimentaire [48], la gestion des acouphènes
[49,50] et la souffrance psychologique des patients atteints
de sclérose en plaque [51].
Les études démontrant l’efficacité de la thérapie
d’acceptation et d’engagement sont suffisamment nom-
breuses pour donner lieu à des méta-analyses [16,52,53] et

http://dx.doi.org/10.1016/j.encep.2013.04.017
Pour citer cet article : Ducasse D, Fond G. La thérapie d’acceptation et d’engagement. Encéphale (2013),
Tableau 1 Essais contrôlés randomisés comparant l’efficacité la thérapie d’acceptation et d’engagement (une session/semaine) à un groupe témoin dans le traitement de
pathologies psychiatriques.
Auteur-date
Forman et al., 2007 [20]
Bohlmeijer et al., 2011 [21]
Fledderus et al., 2012 [22]
Zettle et al., 2011 [23]
Roemer et al., 2008 [26]
Wetherell et al., 2011 [27]
Twohig et al., 2010 [24]
Woods et al., 2006 [25]
La thérapie d’acceptation et d’engagement
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Effectifs par Pathologie Groupe témoin Durée de Résultat principal
groupe traitement
55 : groupe ACT Anxiété et dépression TCC 2e génération 15 semaines Amélioration BDI, BAI, OQ, fonctionnement
44 : groupe témoin modérées à sévères (GAF, CGI) et bien-être (QOLI, SLS) dans les
2 groupes (p < 0,01)
Pas de différence entre les groupes
49 : groupe ACT Dépression modérée Liste d’attente 8 semaines Amélioration de 33 % de la CES-D dans le
44 : groupe témoin groupe ACT versus 15 % dans le groupe témoin
125 : groupe ACT Dépression légère à Liste d’attente 9 semaines Amélioration de 43 % de la CES-D dans le
126 : groupe modérée groupe ACT versus 12 % dans le groupe témoin
témoin
ARTICLE IN PRESS
12 : groupe ACT Dépression modérée à TCC 2e génération 12 semaines Pas de différence de la BDI entre les groupes
13 : groupe témoin sévère
15 : groupe ACT Trouble anxieux Liste d’attente 16 semaines Amélioration respectivement dans le groupe
16 : groupe témoin généralisé ACT versus groupe témoin de 45 % de la
GAD-CSR versus 5,7 %
18 % de la PSWQ versus 4 %
56 % de la DASS-anxiété versus 14 %
Amélioration de 44 % de la DASS-stress dans le
groupe ACT versus aggravation de 11 % dans le
groupe témoin
7 : groupe ACT Trouble anxieux TCC 2e génération 12 semaines Pas de comparaison statistique réalisée entre
9 : groupe témoin généralisé chez des les 2 groupes
patients de plus de Groupe ACT : amélioration PSWQ (11,9 %,
60 ans p = 0,05) et BDI (50 %, p < 0,05). Pas de
diminution pour scores HAMA (p = 0,05) et
SF-36 (p = 0,09)
Groupe témoin : amélioration HAMA (33 %,
p < 0,05) et BDI (40 %, p < 0,05). Pas de
diminution pour scores PSWQ (p = 0,08) et
SF-36 (p > 0,05)
41 : groupe ACT Trouble obsessionnel Programme de relaxation 8 semaines Amélioration de 47 % de la Y-BOCS dans le
38 : groupe témoin compulsif groupe ACT versus 26 % dans le groupe témoin
12 : groupe ACT Trichotillomanie Liste d’attente 10 semaines Amélioration dans le groupe ACT de 45 % de la
13 : groupe témoin MGH-HS et de 58 % du taux de pulsions
d’arrachage de cheveux, versus une
aggravation respective de 1 % et 22 % dans le
groupe témoin
Amélioration de 33 % de la NIMH-TIS dans le
groupe ACT versus 6 % dans le groupe témoin
5
 6

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http://dx.doi.org/10.1016/j.encep.2013.04.017
Pour citer cet article : Ducasse D, Fond G. La thérapie d’acceptation et d’engagement. Encéphale (2013),

Tableau 1 (Suite)

Auteur-date Effectifs par Pathologie Groupe témoin Durée de Résultat principal

groupe traitement

Bach et al., 2012 [17] 40 : groupe ACT Psychoses Traitement usuel 4 semaines Moins de réhospitalisation à 4 mois et à 1 an
40 : groupe témoin décompensées (psychothérapie de dans le groupe ACT comparativement au
soutien, groupe témoin
psychoéducation,
réhabilitation
psychosociale)
Gaudiano et al., 2006 [18] 21 : groupe ACT Psychoses Traitement usuel 4 semaines Diminution de 17 % de la détresse ressentie
19 : groupe témoin décompensées (psychothérapie de vis-à-vis des hallucinations dans le groupe ACT

White et al., 2011 [19]
Gratz et al., 2006 [28]
ACT : thérapie acceptation et d’engagement ; BDI : Beck depression inventory ; BAI : Beck anxiety inventory ; OQ : Outcome questionnaire ; GAF : Global assessment of functioning ; CGI :
ARTICLE IN PRESS
soutien, versus aggravation de 9 % dans le groupe
psychoéducation, témoin
réhabilitation Moins de réhospitalisation à 4 mois dans le
psychosociale) groupe ACT (45 %) que dans le groupe témoin
(28 %)
14 : groupe ACT Psychoses Traitement usuel 10 semaines Évaluation 3 mois après l’évaluation initiale
13 : groupe témoin Amélioration du sous-score symptomatologie
négative à la PANSS : 25 % dans le groupe ACT
versus 5 % dans le groupe témoin
Amélioration du sous-score symptomatologie
positive à la PANSS dans les 2 groupes, sans
différences entre les groupes
Nombre de consultations de crise : inférieure
dans le groupe ACT par rapport au groupe
témoin
12 : groupe ACT Trouble de la Liste d’attente 14 semaines Amélioration respectivement dans le groupe
10 : groupe témoin personnalité ACT versus groupe témoin de 40 % de
borderline l’impulsivité versus 10 %
31 % du BEST-BPD versus 7 %
53 % de la DASS-anxiété versus 1 %
56 % de la DASS-Dépression versus 17 %
39 % de la DASS-stress versus 10 %

D. Ducasse, G. Fond
Clinical global impression ; QOLI : Quality of life inventory ; SLS : Social phobia scale ; CES-D : Center for epidemiologic depression scale ; GAD-CSR : Generalized anxiety disorder-Clinical
severity rating from the anxiety disorders interview schedule for DSM-IV ; PSWQ : Penn State worry questionnaire ; DASS-Anxiety : Depression and anxiety stress scales-anxiety subscale ;
DASS-Stress : Depression and anxiety stress scales-stress subscale ; HAMA : Hamilton anxiety rating scale ; SF-36 : Medical outcomes study 36-item short form ; Y-BOCS : Yale-Brown obsessive-
compulsive scale ; MGH-HS : MGH-Hairpulling scale ; NIMH-TIS : NIMH Trichotillomania impairment scale ; PANSS : Positive and negative syndrome scale ; BEST-BPD : Borderline evaluation
of severity over time-borderline personality disorder.
Modele +
ENCEP-631; No. of Pages 9 ARTICLE IN PRESS
La thérapie d’acceptation et d’engagement
des revues de la littérature [16,54,55] qui mettent en évi-
dence l’efficacité de cette psychothérapie. Ainsi, la taille
de l’effet était des 0,66 en post-thérapie (n = 704) et 0,65
(n = 456) lors du suivi (moyenne de 19,2 semaines plus tard).
Dans les études impliquant des comparaisons entre ACT et
traitement spécifique, la taille de l’effet était de 0,48 en
post-thérapie (n = 456) et 0,62 lors du suivi (n = 404). Concer-
nant les comparaisons avec des listes d’attente, la taille de
l’effet était de 0,99 en post-thérapie (n = 248) et 0,71 lors du
suivi (n = 176) [16].
Discussion
L’ACT est une psychothérapie organisée en six points (défu-
sion, acceptation, contact avec l’instant présent, valeurs,
action, soi comme contexte), que le thérapeute applique en
privilégiant une approche expérientielle pour contourner les
effets délétères du langage. Elle permet d’aider le patient
à acquérir une flexibilité psychologique en vue de parvenir
à l’acceptation de ses pensées et émotions, pour réinvestir
l’énergie de la lutte dans des actions en direction de valeurs.
Ainsi, la démarche clinique de l’ACT pourra être résumée
comme suit : « Étant donné qu’il existe une différence entre
vous et les sensations/pensées contre lesquelles vous lut-
tez et que vous essayez de changer (soi comme contexte),
êtes-vous d’accord pour percevoir ces sensations/pensées
pleinement (acceptation), pour ce qu’elles sont et non pour
ce qu’elles disent être (défusion), et de faire ce qui vous fera
avancer dans la direction (actions) de ce qui est important
pour vous (valeurs), dans l’instant présent (contact avec
l’instant présent) » ?
L’effet bénéfique de l’ACT a été démontré dans une
importante variété de troubles psychologiques : la psychose,
la dépression, l’addiction, le trouble obsessionnel compul-
sif, la trichotillomanie, le trouble anxieux généralisé, les
troubles du comportement alimentaire et le trouble de la
personnalité état-limite. Les résultats montrent une effica-
cité supérieure de l’ACT versus liste d’attente, avec une
taille de l’effet forte. Comparativement à la TCC de 2e géné-
ration, l’ACT ne montre pas de différence significative entre
les groupes ; cependant, les effectifs faibles peuvent être
responsables d’un manque de puissance. Par ailleurs, les
études mettent en évidence l’acquisition de compétences
spécifiques par le patient, quel que soit le trouble : la dimi-
nution de l’évitement expérientiel, l’augmentation de la
défusion cognitive et du contact avec l’instant présent, qui
apparaissent être un socle commun des troubles psycholo-
giques.
L’efficacité de l’ACT a été aussi montrée dans d’autres
domaines de la médecine, comme la prise en charge de
la douleur chronique, l’épilepsie, la gestion du diabète, la
gestion du stress au travail, l’arrêt du tabac, la gestion
des acouphènes et la souffrance psychologique des patients
atteints de sclérose en plaques. Ainsi, cet outil intégra-
tif trans-diagnostic apparaît précieux pour la pratique en
médecine générale.
Par ailleurs, cette approche s’inscrit à la fois dans la
tradition scientifique des thérapies cognitives et comporte-
mentales et ouvre des perspectives nouvelles sur la question
du sens de l’existence. Elle amène le patient à réinves-
tir l’énergie de la lutte contre la souffrance dans une
Pour citer cet article : Ducasse D, Fond G. La thérapie d’acceptation et d’engagement. Encéphale (2013),
http://dx.doi.org/10.1016/j.encep.2013.04.017
7
dynamique d’action en direction de valeurs qui enrichissent
son existence. Dans cette perspective, cette approche
semblerait bénéfique dans l’accompagnement de patients
atteints de maladies chroniques ayant un retentissement
existentiel douloureux.
Conclusion
L’ACT est une psychothérapie d’acceptation des évènements
mentaux et d’engagement dans des actions en direction de
valeurs qui donnent du sens à l’existence. La littérature per-
met de recommander son utilisation dans un panel important
de troubles psychiatriques ainsi que dans d’autres domaines
de la santé. Des études supplémentaires sont nécessaires
pour en explorer d’autres indications.
Déclaration d’intérêts
Les auteurs déclarent ne pas avoir de conflits d’intérêts en
relation avec cet article.
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