Une oscillation est un mouvement ou une fluctuation périodique autour d'une position d'équilibre

stable. Les oscillations sont soit régulières (périodiques) soit décroissantes (amorties). Elles
répondent aux mêmes équations quel que soit le domaine. Une oscillation est une "variation d'une
grandeur mécanique, électrique, caractérisée par un changement périodique de sens". Le cycle d'une
oscillation est le temps écoulé entre deux passages successifs par la position d'équilibre.

Mécanique

Une oscillation est un mouvement répétitif d'une pièce mobile autour d'un point fixe d'équilibre. Par
exemple :

un balancier de pendule oscille de droite à gauche autour de son point d'équilibre qui est la
verticale ;

une suspension de véhicule a tendance à osciller autour de son point de repos, lors de son
fonctionnement sans amortisseur ou lorsque celui-ci est défectueux.

Pour créer volontairement une oscillation mécanique, ou l'entretenir, on peut :

utiliser un système à excentrique ;

utiliser un électroaimant alimenté par un courant alternatif ;

pour les faibles amplitudes, utiliser un cristal piézoélectrique alimenté par un courant alternatif ;

créer des turbulences dans un fluide.

Voir aussi les articles Systèmes oscillants à un degré de liberté et Vibration.