Le plus important risque commercial pour un exportateur est le risque de non-paiement.
Dans une transaction internationale, plusieurs événements peuvent mener à la non
exécution du contrat et donc au non-paiement du prix. Ces risques se divisent en trois grandes catégories : les risques politiques, les risques économiques et les risques commerciaux.
1. Les risques politiques :
Les risques politiques reviennent à la survenance d’événements ou des mesures
politiques indépendants de la volonté du client qui empêche l’exécution du contrat et par suite le paiement. Les plus classique de ces événements sont : les guerres, les révolutions, les boycotts, les tentatives de putsch, les embargos, le protectionnisme ou l’érection imprévue de barrière commerciales non tarifaires dans le pays du partenaire contractuel…
Cette catégorie de risque comprend également le risque de transfert. Il y a risque de
transfert lorsqu’une interdiction de paiement et de transfert, une n contrô le des changes ou un moratoire rendent impossible la conversion ou le transfert dans la monnaie du contrat du montant payé par l’importateur dans la monnaie du pays. Ainsi que le risque bancaire lié à la solvabilité de la banque de l’acheteur (difficultés de trésorerie empêchent le transfert des fonds, faillite de la banque…).
2. Les risques économiques :
Pour leur part, les risques économiques affectent directement la valeur du paiement. Le principal risque économique, outre l’inflation, est les variations du taux de change.
Ce risque de change consiste à une appréciation ou dépréciation d’une monnaie. En effet,
si la monnaie de l’acheteur se déprécie par rapport à la valeur convenue dans le contrat, la marchandise peut alors devenir soudain très cher pour lui au moment du paiement. Ainsi en cas de forte dépréciation de sa monnaie, un acheteur qui ne s’est pas couvert peut tout à fait avoir des difficultés à honorer son obligation de paiement. Citons, à titre illustratif, la perte de valeur de 44% du réal brésilien ou de la lire turque (26%) par rapport au franc suisse l’an avant dernier.