La dégradation de la politique

Alfredo Pucciarelli
Dans Matériaux pour l’histoire de notre temps 2006/1 (N° 81), pages 26 à 34
Éditions La contemporaine
ISSN 0769-3206
DOI 10.3917/mate.081.0005
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 La dégradation
Alfredo PUCCIARELLI
de la politique
A vec le changement de président à la fin de
1999, le régime démocratique en Argentine semblait
avoir éloigné définitivement les vieux fantômes qui
avaient provoqué son instabilité chronique pendant
plus d’un demi-siècle, et avoir achevé une longue et
complexe période de transition. Le système institution-
nel en vigueur présentait d’innombrables limites, mais
se maintenait stable, fonctionnait raisonnablement bien
et semblait pratiquement consolidé. Ainsi, la stabilité
démocratique, la participation électorale et le respect
de la souveraineté populaire se présentaient, sur le plan
politique, comme le pôle opposé du processus social,
prolongé et complexe, de décadence, d’appauvrisse-
ment, de fragmentation et de segmentation que la
majorité de la population subissait depuis longtemps.
Une démocratie qui exclut
Cette contradiction entre société et politique n’a
pas encore trouvé de solution et oblige, pour cette rai-
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son, à s’interroger sur la nature du lien qui s’est établi
pendant la dernière décennie entre le processus d’ap-
pauvrissement et d’exclusion sociale, provoqué par
l’instauration d’un nouveau type de « capitalisme sau-
vage et prédateur », et le projet renouvelé de participa-
tion des citoyens, associé à la construction d’un nou-
veau type de régime politique démocratique, stable,
légitime et doté de la capacité de gouverner. Autrement
dit, l’insatisfaction sociale croissante d’une portion
chaque fois plus grande de la population, pas encore
formulée en termes politiques clairs, génère un nou-
veau type de menace qui réinstalle, d’une manière
pressante et différente, le vieux dilemme historique de
la démocratie : trouver un point d’équilibre entre la
création permanente de positions sociales inégales et
asymétriques et la proclamation, tout aussi permanen-
te mais incongrue, de droits égalitaires dans l’exercice
de la politique. Ou l’égalité politique transcende son
Alfredo PUCCIARELLI, politologue et historien,
professeur à l’Université de Buenos Aires et à l’Université
nationale de La Plata, chercheur au CONICET.
propre cadre et se légitime en promouvant depuis l’État
la diminution de l’inégalité sociale, ou, au contraire,
l’inégalité sociale s’exacerbe, créant une distance réel-
le encore plus grande par rapport aux postulats égali-
taires de la proclamation libéral-démocratique, géné-
rant des revendications l’intérieur et à l’extérieur du
système institutionnel.
Sur cette voie, un nouveau processus de dégénéra-
tion du système démocratique paraît inévitable. Une
fois éliminée la lutte contre la menace d’un coup
d’État militaire et aussi, pour le moment, contre la mili-
tarisation du régime politique qui caractérisa des
périodes antérieures, la démocratie perdure, se renfor-
ce et se légitime, à l’heure actuelle, d’une manière
paradoxale, c’est-à-dire en se vidant de son contenu et
en dénaturant ses objectifs. Nous ne pensons plus,
comme dans les années quatre-vingt, à l’existence de
démocraties « sottes », « imparfaites », « impuissantes »
ou « de basse intensité », ni à des démocraties unique-
ment corrompues et inefficaces, liées par complicité ou
compromises par omission avec la dégradation sociale,
mais plutôt à quelque chose de sensiblement différent :
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à l’expansion d’un nouveau tissu politique institution-
nel qui, ajoutant à l’exclusion sociale l’expropriation et
la spoliation de tout ce qui constitue l’identité sociale,
culturelle et politique des secteurs sociaux subalternes,
se transforme en un instrument stratégique du proces-
sus de déclin économique, de décadence sociale et de
décomposition institutionnelle subi par le pays au
cours de ces vingt-cinq dernières années.
Le terme « expropriation » que nous avons utilisé ne
se réfère pas au profit tiré de l’exploitation du travail
d’autrui, propre à l’organisation sociale de la production
capitaliste, ni à aucune autre forme d’appropriation
« traditionnelle » qui lui est associée, mais au fait de
« spolier », c’est-à-dire de s’approprier abusivement de
biens déjà obtenus et d’éliminer des conquêtes sociales
déjà consacrées, considérées comme faisant partie des
biens appartenant aux secteurs sociaux expropriés et
« spoliés ». Même si la plupart des biens expropriés sont
de nature économique (emploi, salaire direct, salaire
indirect, etc.), les processus qui culminent avec l’exac-
tion et la spoliation ne sont pas majoritairement écono-
miques, mais fondamentalement politico-étatiques.
 L’Argentine de Perón à Kirchner, 1973-2003 • 27

Conduite jusqu’à sa limite, cette politique d’expro-

priation, élaborée dans les différentes instances de l’ap-
pareil d’État et mise en œuvre par une grande variété
d’acteurs divers, génère dans les secteurs les plus
démunis de la société une grave situation d’exclusion
temporaire qui, par effet des plans successifs d’« ajus-
tement structurel » et des crises économiques à répéti-
tion, se transforme, ces derniers temps, en une grave
situation d’exclusion permanente, qui ne fait que s’ac-
croître. La logique de la spoliation élargit le champ de
la pauvreté, transforme une partie de la pauvreté en
indigence et en marginalité, et la marginalité indigente
en exclusion. À cause de cela, il est hautement pro-
bable que l’un des traits caractéristiques de la société
argentine actuelle, responsable de nombreux pro-
blèmes sociaux, soit en rapport direct avec la construc-
tion de situations d’exclusion sociale, dans lesquelles
se combinent sous des formes diverses les privations
matérielles et la privation de l’autonomie personnelle
et de tout ce qui faisait partie du pouvoir symbolique
des personnes concernées. Par conséquent, par rapport
au modèle politique-démocratique la spoliation est
l’équivalent de la corruption par rapport au modèle
corporatif-étatique, de l’appauvrissement-exclusion par
rapport au processus de décadence sociale, et du chô-
mage, de l’endettement, de la concentration du capital
(de plus en plus aux mains d’étrangers), etc., par rap-
port au modèle néo-libéral d’accumulation.
L’exclusion est donc le résultat d’une production
sociale complexe, dans laquelle interviennent l’État, la
dynamique du marché et aussi le régime politique. Tous Manifestation populaire
ces éléments sont imbriqués les uns dans les autres et en défense de la
engagés mutuellement dans l’aggravation de la « ques- sociales collectives qui, à travers un processus com- démocratie pendant
tion sociale », jusque dans sa forme plus extrême, l’ex- plexe d’interactions, réalisaient le travail dit d’« agréga- le rébellion militaire
clusion sociale. Pour souligner la responsabilité énor- tion des demandes » : un vaste système interactif qui de la semaine de Pâques
me de la production politique démocratique dans ce transformait en symboles, rituels, idées et projets les de 1987
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processus, c’est-à-dire dans l’articulation entre spolia-
tion matérielle et spoliation symbolique des secteurs
populaires, nous appelons « démocraties d’exclusion »
ou « démocraties qui excluent » ce nouveaux type de
démocraties qui produisent différentes modalités de
marginalité, d’indigence et d’exclusion sociale.
La démocratie d’exclusion
et la crise de la politique
La manière de faire de la politique qui fut à la base
du processus de consolidation du système démocra-
tique dans sa dernière période de reconstruction a pro-
duit une énorme quantité de contradictions et traverse
maintenant, selon la plupart des analystes politiques,
une grave crise, provoquée par l’extinction virtuelle des
anciens pactes de représentation, ce qui met en crise, à
son tour, le noyau central du système démocratique.
Dans le passé, la représentation politique s’était
construite à partir de niveaux relativement élevés d’ar-
ticulation entre les partis politiques et les identités
aspirations plus ou moins répandues qui surgissaient en
son sein. Par conséquent, le pacte implicite de déléga-
tion de pouvoir inhérent à la représentation électorale
était plein de contenu, n’était pas le produit exclusif
d’une campagne électorale, mais l’aboutissement
d’une longue histoire de compénétration réciproque
entre les groupes sociaux et les partis et, en même
temps, le début d’une phase supérieure par laquelle le 1. Novaro M., « Crisis
travail institutionnel du « représentant » permettait en y renovación de los
partidos », in Entre el
général d’établir des conditions favorables pour un pos- abismo y la ilusión,
sible pacte futur 1. Buenos Aires, Norma,
1999 ; Hagopian F.,
Dans nos démocraties actuelles ce lien s’est trans- « Democracia y
formé, s’est dénaturé, s’est évanoui ou, dans les cas les representación política
plus extrêmes, a été purement et simplement éliminé. en América latina en los
años noventa : ¿ pausa,
La mutation radicale qui s’est produite (hétérogénéité reorganización o
croissante des structures sociales, dissolution des delinación ? », in
anciennes identités de classe, disparition d’anciens Democracia: discusiones
y nuevas
acteurs sociaux, changements survenus dans le contenu aproximaciones,
et la diversité des demandes, etc.) a modifié le sens et E. Lopez y S. Mainwaring
surtout la direction de la représentation, conçue comme (dir.), Buenos Aires,
Ediciones de la
agrégation de demandes produites au sein de la socié- Universidad Nacional
té. Sans nier que cet ensemble complexe de facteurs de Quilmes, 2000.
 28 • MATÉRIAUX POUR L’HISTOIRE DE NOTRE TEMPS • n° 81 / janvier-mars 2006

conditionne le contenu et la dynamique de la politique générale de la société, se définit par quatre éléments : le
dans la démocratie et que chacun d’entre eux joue un pragmatisme, l’immédiateté, l’élimination des proposi-
rôle spécifique qu’il faudra étudier systématiquement tions et du débat politique, la transformation du travail
dans le futur, nous voulons souligner que les aspects les politique électoral en une pratique frivole. Ces éléments
plus déterminants du changement du politique et de la relèvent d’une nouvelle stratégie qui ne vise pas à vider,
politique sont, au moment actuel, différents et doivent mais à occulter les contenus actuels, renouvelés, de la
être pensés avec une autre perspective analytique. politique. L’occultation prend la forme de, ou est pré-
L’analyse de l’évacuation des idées, des proposi- sentée comme, une perte, c’est-à-dire comme un efface-
tions et des stratégies politiques, réalisée par le jour- ment, alors qu’en réalité c’est tout le contraire.
nalisme spécialisé et approfondie plus systématique-
ment par quelques travaux universitaires, doit être
considérée rigoureusement valable si l’on se réfère à la
politique publique, c’est-à-dire à la manière dans
laquelle des discours, des images, des actions et des
acteurs se croisent dans ce scénario essentiellement
médiatique qui, aujourd’hui, s’adresse passivement à
la majorité des citoyens. En utilisant de nouvelles stra-
tégies, sursaturées d’images, vidées d’information sub-
Affiche de la JSA
dénonçant le massacre
stantielle et de réflexions enrichissantes, les messages
de Trelew politiques inscrits dans l’espace public entremêlent,
confondent et, en définitive, escamotent précisément
tout ce qui est essentiel et indispensable pour « com-
prendre », pour définir des problèmes, identifier des
besoins, situer des interlocuteurs, faire appel à des ins-
titutions, construire des organisations, susciter des
comportements et projeter des actions. Ainsi la poli-
tique publique qui permet la reproduction des règles
du jeu démocratique a été spoliée, et l’espace public
— qui dans le passé était un espace d’échanges, de
confrontations, de luttes, d’élaboration de projets et de
définition de problèmes — est désormais vide, n’a plus
d’importance et ne peut plus produire des significa-
tions nouvelles, capables de contrebalancer l’effet
dévastateur exercé par l’avancée irrésistible du spec-
tacle électoral télématique, les stratégies de marketing
et le remplacement de l’opinion-participation militan-
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te par les sondages et les enquêtes d’opinion 2.
Mais la crise de la pratique politique publique en
démocratie ne correspond pas à une crise de définition
de la politique elle-même comme instrument d’élabo-
ration de projets ou, plus encore, comme élément sub-
stantiel de transformation de la réalité ; la crise est plu-
tôt une image, le trait le plus remarquable, la manière
la plus directement perceptible dans lesquels se pré-
sente un processus obscur, encore ambigu et contra-
dictoire, difficile à percer à jour jusqu’à présent. La
politique ne s’appauvrit pas, elle s’enrichit en chan-
geant de fonction et de contenu dans la mesure où elle
répond à l’existence d’un nouveau type de corrélation
de forces dans la société argentine et à la nécessité de
prévenir et neutraliser l’énorme quantité de conflits
potentiels produits, comme nous le verrons, par la
consolidation du type de démocratie d’exclusion qui
prédomine actuellement dans le pays.
En effet, à la lumière de l’impressionnante succes-
sion d’événements qui se sont produits ces dernières
2. Pasquini Durán J.,
« Protagonistas »,
années, il n’est pas risqué d’affirmer que la décadence
Página 12, 9 juin 2001. de la politique publique, comme partie de la décadence
Si l’on analyse le travail politique réalisé par l’infi-
me secteur privilégié de cette société, regroupé autour
de la nouvelle classe dominante, apparaît une nouvel-
le trame, inconnue jusque-là, de relations entre les
nouveaux protagonistes centraux de la politique (fon-
dations, sociétés de consultants, cabinets d’évaluation
financière, organismes de contrôle international, etc.)
et vieilles institutions traditionnelles, spécialement
modifiées en fonction des nouveaux rôles qu’exige
l’opportunité (syndicats, corporations, partis politiques,
etc.). Toutes sont coordonnées, ou du moins fortement
contrôlées, par de nouveaux ou anciens organismes
internationaux (FMI, Banque mondiale, Groupe des 7,
etc.) soucieux de garantir la capacité de paiement et la
solvabilité à court terme des pays fortement endettés.
Les uns en se développant, d’autres en se transformant
d’eux-mêmes, et la majorité en s’adaptant à la nécessité
de changer la politique conformément au changement
de la société, de l’État et du contexte international, ils

ont créé un centre hégémonique de pouvoir qui, en rai-
son des changements très importants produits dans
l’imaginaire de la société, résulte jusqu’à maintenant
inexpugnable, malgré l’état de décadence et de crise
dans lequel il a plongé la majorité du pays.
Sa force provient, paradoxalement, de son image
de faiblesse, de sa crise publique et de son incapacité
à proposer des alternatives viables à la succession
interminable de politiques de réduction des biens et
des conquêtes populaires qui constituent l’essence des
stratégies gouvernementales néolibérales. Cette straté-
gie d’« ajustement structurel » interminable a produit,
comme on sait, un état de décomposition et de déca-
dence sociale qui affecte l’immense majorité de la
population et qui devrait, pour cette raison, entrer natu-
rellement en contradiction avec le contenu des offres
destinées à attirer les majorités électorales. Elle se pré-
sente comme faible et impuissante et se cache derrière
les crises supposées de la politique et du système poli-
tique parce qu’elle ne trouve pas une meilleure maniè-
re de résoudre positivement cette contradiction.
Vue dans cette perspective, la crise de la représen-
tation est un fait réel et indiscutable, mais elle n’abou-
tit pas nécessairement à la crise de la politique ou du
système politique. Au contraire, la crise de la représen-
tation devient un point de départ et une composante
centrale des nouvelles formes de faire une politique de
contenu antipopulaire, dans le cadre d’un système
démocratique fondé sur le respect de la volonté popu-
laire exprimée lors de consultations électorales pério-
diques. Elle est en rapport, alors, avec la rupture dras-
tique que les deux grands partis traditionnels ont effec-
tuée avec leur propre passé, dans lequel ils représen-
taient des cultures fortes qui défendaient le progrès et
le bien-être social ; elle est aussi liée à la dissolution
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des grands leaderships charismatiques qui leur permi-
rent d’occuper le centre de la scène politique pendant
la plus grande partie du XXe siècle.
Dérive corporatiste
et crise de légitimité
du système politique
Dans une précédente recherche sur les formes de la
campagne politique lors des dernières élections, nous
avons identifié certains traits empiriques du processus
de « construction » de cette crise, et de la fonction
qu’elle remplit dans l’harmonisation du fonctionne-
ment politique institutionnel qui caractérise la démo-
cratie argentine actuelle 3. Nous avons regroupé ces
phénomènes autour de deux grands processus fonda-
mentaux : la transformation corporatiste du système
politique et la désaffection de la majorité de la société
à l’égard de la politique. Tout en les considérant
comme des parties interdépendantes d’un même
ensemble, les relations que nous avons établies entre
L’Argentine de Perón à Kirchner, 1973-2003 • 29
eux nous ont conduit à penser que l’on était confronté
à un nouveau type de démocratie. Nous l’avons appe-
lée « démocratie complice », afin de souligner ce qui
était, à notre avis, sa caractéristique centrale : le fait de
justifier, par des moyens et des procédés symboliques,
le processus de décadence sociale qui accompagnait
sa consolidation pendant la période dite de transition.
Plus tard, nous avons constaté que la « justification
symbolique » était très importante, mais qu’elle n’était
qu’un fragment mineur de cet autre processus crucial
de « pillage symbolique » que nous venons d’évoquer.
Voyons, tout d’abord, quelques caractéristiques du
processus de « transformation corporatiste » des pra-
tiques et des acteurs de la politique démocratique.
Transformés en protagonistes dominants et quasi exclu-
sifs de processus électoraux basés sur les médias, par
lesquels la société sélectionne des candidats sans exi-
ger ni pratiquer la discussion et l’élaboration de projets
politiques différents, les partis politiques commencent
à développer un nouveau système de règles politiques
destiné principalement à préserver les mécanismes
déjà établis de la concurrence électorale et à dévelop-
per de nouveaux critères implicites de cohabitation ins-
titutionnelle, qui acquièrent plus d’importance par eux-
mêmes que par la manière dans laquelle ils permettent
de remplir plus facilement la fonction sociale qui leur
est attribuée. Ils commencent ainsi à créer une série
d’intérêts spécifiques, nés de leur double condition
d’opérateurs du système électoral et de représentants
populaires au sein de l’appareil institutionnel ; ces inté-
rêts se superposent au respect des intérêts et des
demandes qui devraient émaner de leurs contrats de
représentation respectifs. Cela conduit à un processus,
prévisible, d’autonomisation de besoins et d’objectifs,
qui contribue à son tour à former un nouveau type
d’esprit corporatif.
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L’esprit corporatif produit, par conséquent, une
contradiction insoluble : ceux qui ont été élus pour pen-
ser et agir comme représentants de divers intérêts de la
société et pour trouver dans les institutions gouverne-
mentales la manière de s’y confronter et de les concilier,
se transforment dans l’exact contraire. Ils forment une
corporation factieuse et auto-référentielle qui subordon-
ne toute forme de représentation d’intérêts diversifiés de
la société à la nécessité, partagée par la majorité de ses
membres, de garantir la survie et la reproduction du
« corps » politico-électoral-institutionnel.
En regardant de plus près, on peut découvrir, en
plus, que le processus d’« évolution corporatiste » 4 de
la classe politique a créé, en se développant, un large
réseau de relations variées et croisées qui a abouti à
une sorte de méga-corporation, composées de diffé- 3. Pucciarelli A.,
rentes instances. « ¿Democracia
impotente o cómplice? »,
L’instance strictement politique est la plus visible, Sociedad, Facultad de
parce qu’on y trouve les groupes, les directions et les pro- ciencias sociales de la
Universidad de Buenos
cédés qui permettent la reproduction de la « corporation Aires, Buenos Aires,
des partis politiques », dans une situation d’extinction vir- n° 16, 2000.
tuelle des pactes de représentation. La rupture du pacte 4. Corporativización.
 30 • MATÉRIAUX POUR L’HISTOIRE DE NOTRE TEMPS • n° 81 / janvier-mars 2006
se produit au moment même où le contrôle monopo-
liste de l’appareil de parti sur les procédures électorales
s’accentue et rend possibles ces faux engagements de
représentation, utilisés comme voie presque exclusive
d’accès au pouvoir gouvernemental. Pour atténuer
cette contradiction, les partis deviennent fantoma-
tiques, se détachent des gens, ne recueillent et ne poli-
tisent plus les demandes, évitent les contrôles sur leur
gestion et abandonnent toute forme d’orientation idéo-
logique et de direction politique sur leurs représentants
et fonctionnaires.
À tout cela s’associe une instance politico-institu-
tionnelle, liée à la gestion des mesures prises par le gou-
vernement et par l’État. Elle a été créée par une trame
dense, secrète ou semi-secrète, d’accords — entre fonc-
tionnaires, juges, législateurs, membres du gouverne-
ment, hommes politiques, etc. — destinés à prendre un
certain type d’initiatives législatives ; à en freiner
d’autres, lorsqu’elle lèsent des intérêts défendus par des
lobbyistes professionnels ; à approuver des initiatives
« impopulaires » du pouvoir exécutif ou à promouvoir
toutes sortes de décisions gouvernementales. Ce système
d’accords bâtards commença à apparaître au grand jour
quand un de ses principaux représentants décida de
dénoncer l’existence de pots-de-vin versés à un groupe
de sénateurs pour obtenir l’approbation d’une modifica-
tion onéreuse de la législation en vigueur sur le travail.
Une étude approfondie de ces événements confirma,
avec des données spécifiques, l’existence de ce système
parallèle qui traverse horizontalement tous les orga-
nismes de parti et de gouvernement 5. Elle montra aussi
comment la population perçoit son existence et qu’elle
doute, en même temps, de la possibilité de réussir à
modifier effectivement le pouvoir et les manigances de
ce système. L’évidence de la corruption génère impuis-
sance ; sa transformation en un spectacle médiatique
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intrigant crée indifférence et désaffection. Les données
d’une telle étude permettent aussi d’entrevoir les carac-
téristiques et les énormes dimensions du pouvoir poli-
tique et social accumulé par la corporation et la maniè-
re dans laquelle elle s’en est servie pour se rendre prati-
quement imperméable aux critiques formulées contre
elle, et surtout pour continuer à maintenir secrets les
pactes qui ont permis les « arrangements » et donc l’ap-
probation de la loi, déjà citée, voulue par le pouvoir exé-
cutif. Elles montrent aussi la rapidité des réflexes avec
laquelle cette corporation se referme sur elle-même et
donne naissance à des pactes de silence entre la plupart
de ses membres ; sur ces procédés secrets, destinés à
5. Granovsky, M.,
perpétuer son impunité ou, dans le pire des cas, à diffé-
El Divorcio, rer ou à fausser des mises en examen et à éviter que ceux
Buenos Aires, éditorial qui ont eu des comportements fortement associés à la
El Ateneo, 2001.
criminalité et à la corruption soient sanctionnés politi-
6. La Economía argentina
a fin de siglo:
quement. Elles montrent, en somme, que le réseau extrê-
fragmentación presente y mement complexe de complicités qui la soutient a géné-
desarrollo ausente, ré une sorte de filet de sécurité qui lui permet de survivre
Notchef, H., (dir.),
Buenos Aires,
tranquillement et d’éviter d’être mise en cause par le
Flacso/Eudeba, 2001. débat politique sérieux.
Les réseaux antérieurs semblent trouver fondement,
justification et explication dans l’apparition de ce nou-
veau conglomérat politique, institutionnel et patronal
qui donne forme à la troisième instance et qui définit,
à son tour, la nature d’un nouveau type d’État. La
dégradation des méthodes politiques et de gouverne-
ment est non seulement liée à la construction d’une
nouvelle forme de pouvoir politique institutionnel,
mais est devenue aussi la pierre angulaire d’une nou-
velle forme de collusion entre la gestion des affaires
privées et l’administration des intérêts publics. Tout
cela a donné lieu à la formation d’un nouveau type de
classe dominante et d’un nouveau bloc de pouvoir
politico-étatique. Au sein de ce bloc, il est très difficile
d’établir une distinction, comme on le faisait dans le
passé, entre le noyau formé par les entrepreneurs pro-
prement dits et l’autre noyau qui, installé dans l’admi-
nistration d’institutions stratégiques de l’État, les favori-
se et les appuie, légalement et illégalement. Bien que
nous sachions que la nouvelle classe dominante est
dirigée par un noyau très puissant, enraciné dans les
affaires financières, il est très difficile d’élucider dans
quelles circonstances l’énormes augmentation des pro-
fits réalisés dans la dernière décennie par les grandes
banques et les grandes entreprises privatisées est le fruit
d’affaires plus ou moins normales dans le cadre du
marché ou bien le résultat d’une série d’« arrange-
ments » établis entre les banques et la corporation poli-
tico-gouvernementale.
Dans ces « arrangements » il semble y avoir un jeu
constant d’allées et venues, dans lequel se mêlent fonc-
tionnaires, initiatives, stratégies, intérêts, et même les
institutions publiques et privées en tant que telles. Tous
semblent atteindre leurs objectifs — la croissance des
affaires, l’accumulation subite de capital, l’enrichisse-
ment sans justification, etc. — grâce au maniement illi-
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cite des pouvoirs étatiques. Toutefois, même s’ils
convergent vers la formation d’un bloc unique, ils ont
des origines différentes, utilisent des procédés diffé-
rents et remplissent des fonctions différentes : les uns
proviennent du groupe des entrepreneurs et sont des
spécialistes de l’accumulation de capital proprement
dit ; les autres proviennent du champ politique et sont
des spécialistes de l’accumulation de capital politico-
électoral. À eux deux, ces groupes ont créé une sorte
de gigantesque association illicite qui contrôle et admi-
nistre un nouveau type d’État, bourré d’institutions dont
la mission fondamentale est de favoriser le développe-
ment de profits privés de caractère extraordinaire ou
presque monopolistiques 6. De par leur nature, ces pro-
fits se font au détriment des intérêts généraux de la
société, mais en même temps ils ont besoin d’être légi-
timés par cette dernière à travers le consensus, du
moins passif, que leur confère la participation à des
processus électoraux périodiques, organisés par les
grands partis traditionnels. Chacun y apporte sa contri-
bution et, en fonction de celle-ci, on définit la répartition
des gains obtenus. Les éléments de preuve apportés par

des recherches récentes montrent une situation de col-
lusion tellement complexe que toute tentative de faire
des distinctions devient presque impossible et inutile.
Un secteur très réduit de la société s’approprie ces
bénéfices économiques, politiques et sociaux grâce à
un nouveau type d’exercice, composé de façon entre-
mêlée des formes de pouvoir et d’une nouvelle maniè-
re de subordonner la fonction de l’État aux stratégies
d’accumulation de ce même secteur.
C’est naturellement de là que provient la substance
qui alimente la série également interminable de méca-
nismes individuels et collectifs de corruption occasion-
nelle, périodique ou systématique. Toutes les formes et
tous les niveaux de corruption politique, des entre-
prises comme de l’État, sont présentes dans ce bloc.
Toutefois, l’élément qui définit tant le bloc social domi-
nant et la forme de l’État que le caractère « néo-pré-
bendaire » de ce modèle d’accumulation du capital,
n’est pas la corruption, mais la « collusion ». Cet État
est, en outre, l’artisan, le conducteur, le principal pro-
tagoniste du processus de redistribution régressive du
revenu, d’appauvrissement et d’exclusion sociale, déjà
évoqués, à travers un mécanisme pervers d’autodes-
truction. Le système politique sur lequel il s’appuie et
qui lui apporte ce minimum de légitimité dont il a
absolument besoin est, à son tour, le principal respon-
sable du processus qui le vide idéologiquement et qui
le « dépouille » au niveau symbolique, c’est-à-dire
d’une politique qui cherche à approfondir et à élargir
le processus de « désaffection » des secteurs popu-
laires pour les plonger, à travers la sensation d’impuis-
sance, dans un état presque permanent d’inanition, en
les transformant en spectateurs passifs, éteints, inca-
pables de réagir.
En effet, le pendant du processus d’« évolution cor-
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poratiste » est la désaffection, un phénomène que nous
avons étudié dans un livre déjà cité, en prenant comme
base les idées formulées il y a un certain temps par
divers spécialistes des processus de transition démocra-
tique 7, mais qui reste encore insuffisamment exploré.
La désaffection est un processus qui se développe dans
une forme fragmentaire et ambiguë et qui touche les
comportements, les attitudes et les évaluations des
citoyens ordinaires à propos de la valeur et de l’effica-
cité de la politique, conçue comme une pratique de
transformation du social. Elle se développe en trois
étapes : la désaffiliation, la perte d’intérêt et la désaf-
fection proprement dite. La désaffiliation semble être
l’un des premiers signes distinctifs des nouvelles démo-
craties. Elle suppose la dissolution des liens de fidélité
politique traditionnelle d’une partie de la société avec
un certain type de groupement politico-électoral ; l’ex-
« sympathisant » rompt les relations d’appartenance et
élabore une relations nouvelle qui signifie une plus
grande indépendance et le développement d’un esprit
critique dans l’évaluation de son apport spécifique
dans chaque circonstance particulière. Quand l’indé-
pendance et l’application d’un jugement critique pro-
L’Argentine de Perón à Kirchner, 1973-2003 • 31
Sous bonne garde
(E. Gil)
duisent des évaluations négatives réitérées, la préféren-
ce électorale peut se déplacer vers d’autres groupe-
ments, cependant ce déplacement n’est pas accompa-
gné par de nouvelles affiliations, mais par la conviction
croissante que l’échec politique du parti de référence
s’insère dans l’échec de tout le système. Dans ce cas, il
se produit comme un changement de degré : la désaf-
filiation se transforme en perte d’intérêt, au moment où
le citoyen commence à considérer l’offre électorale
comme dépourvue d’importance, comme une sorte de
jeu de simulation qui, dans certains cas, évite de don-
ner une réponse, et, dans d’autres, interprète fausse-
ment les termes de la question et occulte délibérément
les problèmes qui intéressent les gens.
Ce qui unit les deux mouvements, l’« évolution cor-
poratiste » du personnel politique et la tendance de la
majorité de la population à la désaffection, est un autre
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processus également significatif : la production com-
plexe de nouvelles significations, générées par les agis-
sements politiques à travers l’élaboration d’un nouveau
type de discours de consécration et l’élimination de
toute sorte de discours d’anticipation. Ce phénomène
rompt avec les expériences du passé et ouvre la voie
aux nouvelles activités de l’« ex-dirigeant-représentant »,
désormais reconverti en « opérateur corporatif ». En
effet, même s’ils se présentent et s’ils sont vus comme
faisant partie d’une troupe frivole spécialisée dans la
tâche de rendre attractif le spectacle électoral réitéré et
vide de contenu politique de cette démocratie, les can-
didats, les représentants et les gouvernants, assistés
comme il se doit par une véritable armée de techni-
ciens, conseillers et spécialistes venant du secteur des
entreprises, ont montré qu’ils possèdent une capacité
énorme de remodeler la subjectivité d’un très large sec-
7. Paramio L., 1993,
teur multiclassiste de la société et de produire une « Consolidación
complexe idéologie d’acceptation résignée de la déca- democrática,
dence et de la spoliation, qui a généré, à son tour, un desafección política y
neoliberalismo »,
consensus passif mais consistant autour de la consoli- Cuadernos
dation d’une démocratie inégalitaire et d’exclusion del CLAEH, n° 61.
 32 • MATÉRIAUX POUR L’HISTOIRE DE NOTRE TEMPS • n° 81 / janvier-mars 2006
Carlos Menem,
candidat à la présidence
de la République
sociale. Cette opération quotidienne constante s’ap-
puie sur une articulation complexe d’acteurs, actions,
représentations et discours guidés exclusivement par
une logique — une sorte de chantage politico-culturel,
avec de fortes conséquences psychologiques — qui
vise à convaincre et à subordonner, et qui non seule-
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ment veut faire accepter la spoliation, mais qui se trans-
forme elle-même en une forme de spoliation.
Considéré dans cette perspective, le système poli-
tique ne semble pas être en crise parce qu’il aurait
perdu une nature qu’il pourrait réussir à récupérer, mais
parce qu’il a subi une profonde mutation, dans laquelle
la production théâtralisée et permanente de sa crise se
dresse comme un élément fondamental qui lui permet
de se reproduire et de remplir l’une de ses fonctions fon-
damentales : générer de la désaffection. Au lieu de
devenir le noyau permettant de rétablir les droits
sociaux durement violés pendant la dictature militaire,
les nouveaux représentants du pouvoir populaire démo-
cratique, bien au-delà de leurs intentions, ont agi en
sens contraire, en créant un nouveau type de régime
politique démocratique, fortement associé à l’implanta-
tion, à la consolidation et à la reproduction du projet
néolibéral : ce régime a articulé en un seul processus le
déclin économique, l’endettement extérieur, la déca-
dence sociale et la spoliation matérielle, avec la crise, la
8. En italique dans
subordination et la spoliation de la politique dans le
le texte original. cadre institutionnel de la démocratie.
On peut donc affirmer que la politique n’est ni vide
ni en crise, mais qu’elle a subi un mutation et qu’elle a
changé de fonction et de contenu : au lieu de renforcer
et amplifier les luttes sociales, en établissant un ordre
de priorité entre elles, elle cherche à les inhiber en pro-
duisant impuissance, résignation, découragement et la
nouvelle croyance selon laquelle la démocratie sert
exclusivement à sélectionner une « nomenklatura » de
gouvernants qui n’ont pas l’obligation de respecter un
pacte de représentation quel qu’il soit. Des gouver-
nants qui utilisent le peu d’initiative politique dont ils
sont capables pour, d’un côté, maintenir calmes les
investisseurs étrangers, satisfaire les exigences de leurs
institutions représentatives et garantir la réalisation d’un
ordre dans lequel la logique des marchés détermine les
rapports de force qui ont rendu possibles la spoliation de
la majorité de la population et, de l’autre côté, une
concentration incroyable de la propriété, du capital, du
revenu et du pouvoir dans un secteur chaque fois plus
minoritaire et rétrograde de la société 8.
L’élimination du débat public
et l’élaboration privée
et semi-secrète de la politique
Tous les aspects que nous venons d’évoquer se
basent, comme nous l’avons dit, sur une transformation
radicale des stratégies des partis politiques dans la dis-
pute électorale et des élites gouvernementales dans le
champ politico-institutionnel. La transformation du tra-
vail politique en une activité frivole fait partie d’un
nouveau processus qui a deux grandes composantes :
d’un côté, il est tributaire de la privatisation du travail
politique et, de l’autre, il est le résultat d’une nouvelle
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stratégie qui vise à occulter le contenu de la politique
et qui se présente, ou est présentée, sous la forme d’une
perte ou d’un vide. La politique, en réalité, n’a pas
cessé un seul instant de jouer son rôle stratégique tra-
ditionnel, qui consiste à fixer des objectifs et des conte-
nus. Mais cette politique créative, quoique rétrograde,
est devenue la pratique d’un seul secteur de la société,
elle est élaborée en secret et a été, en plus, privatisée.
Elle est aussi inavouable, puisqu’elle constitue le fon-
dement de l’expropriation et de la spoliation.
De par leur propre nature et en raison de leur inca-
pacité évidente d’atteindre les objectifs qu’ils se propo-
sent, les projets d’inspiration néolibérale ne suscitent
l’adhésion que d’une minorité de la population, et cela
depuis longtemps ; ils ne peuvent pas susciter un
consensus majoritaire, ni créer une base de légitimité
étatique plus ou moins permanente. Pour cette raison,
ils obligent à élaborer une division minutieuse du tra-
vail au sein même de la corporation : ils sont élaboré
en demi-secret au sein de nouvelles officines privées,
chargées de projets spécifiques (bureaux de consul-
tants, fondations, organismes internationaux, etc.) ; ils

sont ensuite présentés, diffusés et justifiés ouvertement
par les nouveaux spécialistes médiatiques (journalistes
spécialisés, consultants, etc.) et soustraits astucieuse-
ment à l’attention publique par une série de discours
allusifs des dirigeants des partis politiques, en particu-
lier dans les périodes électorales.
Cette nouvelle manière de « faire de la politique »,
en lui enlevant tout son potentiel réel de transforma-
tion, se base sur la construction sophistiquée et sur la
reproduction insistante d’un message, adressé à la
société, que nous définissons comme « le message de
l’impuissance » et qui constitue, par ailleurs, l’une des
composantes fondamentales des processus qui tendent
à transformer, comme nous l’avons vu, la « désaffilia-
tion » en « désaffection ». Le message de l’impuissan-
ce a trois objectifs. L’objectif immédiat est d’organiser
avec succès le spectacle électoral, en le rendant tout à
fait superficiel et en le vidant de contenu. L’objectif
spécifique est de justifier chacune des mesures éta-
tiques qui conduisent directement à, ou qui permettent,
l’exécution des mesures d’expropriation qui alimentent
la stratégie de la spoliation. L’objectif intermédiaire est
plus important et a des effets plus profonds et durables :
il s’agit d’obtenir qu’une vieille prémisse, qui définit les
mécanismes de construction d’hégémonie, devienne
dominante dans la représentation de notre identité :
« nous nous transformons en ce que nous croyons, ou
en ce qu’on nous fait croire que nous sommes », y
compris lorsque ce que nous croyons ou qu’on nous
induit à croire est fragmentaire, sciemment déformé ou
directement faux, et qu’il devient une image aux effets
pervers qui détruit toute possibilité de créer des senti-
ments d’identité et d’autonomie et de transformer des
potentialités occultes en la capacité d’élaborer et de
mettre en œuvre des projets de changements sociaux et
politiques. Il se base, comme nous le verrons, sur la
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« naturalisation » d’un processus historique de pertes
et de défaites des secteurs populaires qui s’est trans-
formé actuellement en une situation d’absence de
défense. À partir de cette situation, toute — absolu-
ment toute — la capacité de modeler son propre des-
tin et celui des autres est transférée à une nouvelle
génération de pouvoirs indéfinis, multiformes et mys-
térieux, c’est-à-dire non identifiables, qui déterminent
le cap de notre univers et qui s’expriment à travers
leurs intermédiaires, nos interlocuteurs politiques ami-
caux quoique redoutables 9.
Cette reconnaissance de l’impuissance des sec-
teurs populaires et des organisations sociales et poli-
tiques qui prétendent les représenter, en essayant de
protéger leurs intérêts et leurs droits acquis, alimente
chaque fois plus largement un nouveau type de mes-
sage et une nouvelle manière de définir la portée et la
fonction de la politique dans une démocratie que nous
définirons comme le « possibilisme » ; un phénomène
idéologique et politique alimenté par un mélange, en
proportions variables, d’hypocrisie, de cynisme et de
pragmatisme.
L’Argentine de Perón à Kirchner, 1973-2003 • 33
Malgré ses innombrables variations, la « gouverna-
bilité » se construit autour de trois axes centraux : la
production d’un message complexe et multiforme
d’inanition et d’impuissance, qu’on appellera « impos-
sibiliste » ; la transformation de cette idéologie de l’im-
possibilité en « sens commun », c’est-à-dire en un critè-
re qui se trouve présent, sans qu’on s’en rende compte,
dans les processus de représentation et d’analyse de la
réalité sociale environnante ; enfin, la transformation de
l’impuissance générée par cette croyance ou conviction
« impossibiliste » en fondement d’un processus tout
aussi complexe, multiforme et opaque, de « chantage »
politique relativement aux problèmes de la gouvernabi-
lité et de la stabilité du régime démocratique.
La rapidité avec laquelle s’est répandue cette forme
aujourd’hui dominante de représentation de la réalité
dans différents secteurs de la société argentine est due
à une combinaison de multiples facteurs : nous n’en
prendrons en considération ici que quelques-uns, ceux
qui font partie de la complexe opération qui consiste à
faire allusion, à éluder et à nier les problèmes. Cette
opération se produit dans presque toutes les instances
institutionnelles et non institutionnelles de la société,
dans le système politique et dans l’État ; elle s’alimen-
te et s’« enrichit », en outre, par sa propre réitération,
en faisant défiler sans cesse une série ininterrompue de
symboles, idées, notions, représentations, structures
argumentatives, axiomes « naturalisés », images, pro-
cédés politiques et critères d’évaluation. Les formes
dans lesquelles certaines de ces variantes sont
construites et les manières dans lesquelles ces variantes
peuvent être combinées entre elles, nous offrent ce
qu’on pourrait appeler les sous-espèces génératrices de
l’idéologie « impossibiliste ».
À la différence du néolibéralisme, l’idéologie
« impossibiliste » ne justifie pas explicitement l’existence
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de structures d’exploitation, de domination ou de pouvoir
dans la société ; elle ne considère pas non plus que l’in-
égalité sociale reflète, à sa manière, inévitablement et
positivement, les différences d’aptitudes, de capacités et
d’attitudes entre les individus ou dans les groupes. Elle
condamne, parfois de manière explicite, les multiples
situations d’injustice qui alimentent la multiplication des
inégalités matérielles, sociales et culturelles. Son raison-
nement semble prendre toujours en compte le problème
de la distribution injuste de la richesse et peut aller, à la
limite, jusqu’à essayer quelque discours de type égalitai-
re. Sa particularité ne réside pas dans la définition d’ob-
jectifs, ni dans l’énonciation de ses valeurs, mais dans le
diagnostic qu’elle élabore à propos des nouveaux traits
actuels des structures de domination et de l’impossibilité,
pour les classes subalternes et même pour les États natio-
naux, de les modifier à cause des rapports inflexibles de
pouvoir que ces structures ont construits et consolidés en
s’appuyant sur le marché.
L’hypothèse générale de l’idéologie « impossibiliste » 9. Scavino, D.,
La Era de la desolación,
est précisément que les transformations technologiques, Buenos Aires, Editorial
économiques, culturelles et institutionnelles qui sont Manantial, 1999.
 34 • MATÉRIAUX POUR L’HISTOIRE DE NOTRE TEMPS • n° 81 / janvier-mars 2006
Affiches (de gauche
à droite) : intervenues dans le monde au cours des vingt dernières
• De la Rúa et Alvarez, années ont éliminé, en pratique, toutes les formes d’au-
candidats de l’Alianza à tonomie et de liberté que les classes subalternes avaient
l’élection présidentielle réussi à conquérir dans leur histoire de luttes et d’af-
de 1999 ; frontements pendant tout le siècle précédent. Cette
• Eduardo Duhalde, perte aurait influé de manière substantielle sur l’extinc-
président provisoire tion d’un certain type d’idéologie, sur la disparition de
de la République
(2001-2003) ; l’idée de projet politique, sur la transformation radica-
• Nestor Kirchner,
le de ceux qui auparavant en étaient les vecteurs, c’est-
1973. à-dire les organisations syndicales et les partis poli-
tiques, et surtout sur la perte de fonctions, d’autonomie
et de pouvoir de la part de l’État.
L’idéologie « impossibiliste » se définit alors par le
contenu du diagnostic qu’elle élabore : les puissants
sont maintenant plus riches, forts, autonomes et domi-
nants que dans le passé, tandis que les autres mortels
évoluent en sens contraire et ne semblent avoir d’autre
alternative pour le futur que de rester enfermés ou, en
tout cas, de se démener à l’intérieur de cette nouvelle
constellation de cercles de pouvoirs qui définissent les
traits dominants des sociétés entraînées dans le proces-
sus de globalisation. Cette manière d’exercer le pouvoir
à partir des différents monopoles économiques, sociaux
et politiques par les puissants rend les autres plus
pauvres, moins nécessaires, plus hétéronomes, avec
une capacité très amoindrie de discuter les conditions
imposées par les puissants et sans aucune capacité de
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construire une autre forme de pouvoir alternatif. En
dépit de ses différentes variantes, c’est toujours un dis-
cours conservateur, immobiliste, destiné à reproduire ce
qui existe déjà, récepteur passif et acritique des innom-
brables restrictions que présente la réalité actuelle, jus-
tificateur de l’inanition suscitée par le fait de reconnaître
qu’il n’y a actuellement presque pas de marges pour
10. O’Donnell, G.,
« Entretien », Página 12,
construire des courants d’action alternatifs et des projets
15 octobre 2000. qui, étant différents, deviennent impossibles. C’est un
Terragno, R., « Hay discours négatif qui ne convainc pas, ne s’appuie pas
resignación »,
supplément Cash de
sur des noyaux rationnels importants et ne développe
Página 12 du pas d’arguments attrayants, mais au contraire inquiète,
29 novembre 2000. assombrit, minimise, nous fait sentir beaucoup moins ce
11. Pucciarelli, A, que nous avons été et beaucoup plus ce que nous
La Democracia que
tenemos, Buenos Aires,
serons. En définitive, c’est un discours de mort.
editorial Los Libros del Par le fait de réunir toutes ces caractéristiques, ce
Rojas, 2002.
discours est devenu le message préféré de la fraction
12. De la Rúa, F.,
« Discurso del presidente
proprement politique des classes dominantes, celle qui
de la Nación, a la responsabilité d’élaborer une offre politique sus-
anunciando las nuevas ceptible d’attirer le plus grand nombre d’électeurs. Si
medidas económicas
en diario », Clarín,
l’on considère que la principale source de légitimité de
18 juillet 2001. l’État, assujetti à ce nouveau corporatisme, a été jus-
qu’à présent le consensus et la participation électorale,
il est devenu un discours de médiation symbolique qui
génère des formes de représentation et de réflexion
adaptées, à leur tour, à la fonction de médiation et
d’occultation par rapport aux stratégies surgies au sein
du pouvoir exercé par les partis, les représentants et les
divers opérateurs du système politique. Avec la pro-
gression de la crise générale, qui s’est déclenchée ces
dernières années, l’« impossibilisme » s’est répandu
beaucoup plus largement que dans la décennie précé-
dente et est devenu le seul moyen de justifier les poli-
tiques officielles et aussi les attitudes d’accompagne-
ment complice de l’opposition. Toutefois, le recours
indistinct à ce type de justification, qu’on peut consta-
ter jusque dans la présentation des décisions étatiques
les plus infimes et dans le discours des fonctionnaires
les plus insignifiants, a commencé à révéler la nature
des véritables intentions qui l’alimentent, les grandes
faiblesses de sa stratégie d’argumentation et le type de
paralysie institutionnelle qu’il provoque 10. Il se présen-
te à ses destinataires potentiels à travers un large réper-
toire de variantes spécifiques, déjà identifiées et que
nous ne pouvons pas analyser, faute d’espace, dans le
cadre de cet article 11.
Opérant de cette manière, le système politique et le
gouvernement de la démocratie ferment le cercle
vicieux de leur propre décadence : par la menace et
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l’extorsion contenues dans les différentes variantes du
discours possibiliste, ils métamorphosent le rôle tradi-
tionnel de la politique, qui est de mobiliser et de trans-
former, en son contraire, en un sermon qui génère des
mises en garde, des freins et des obstacles à l’expres-
sion et à la canalisation institutionnelle des demandes
sectorielles et du conflit social. Quand ce discours pos-
sibiliste apocalyptique 12 se combine à la pression du
capital financier et des organismes internationaux et
que l’extorsion pratiquée par les politiciens et par l’État
atteint son point de tension maximum, on a ce que plu-
sieurs observateurs ont défini comme un « putsch de
marché ». Le discours apocalyptique et l’extorsion poli-
tique deviennent alors les visages visibles d’un nou-
veau type de coup d’État qui ne se présente pas comme
une « invasion » externe contre le système politique et
gouvernemental, du type « coup d’État militaire », mais
comme un déplacement à l’intérieur des institutions
qui modifie la composition du groupe dominants et/ou
les rapports de force existants au sein de l’État. A. P.
(Traduction de Bruno Groppo)