1-Introduction

Le récit de voyage (appelé aussi relation de voyage) est la relation d’un séjour ou d’un
périple, réel ou fictif, décrivant une région, un pays, une partie du monde connue ou inconnue,
voire une contrée imaginaire.
Le narrateur du récit de voyage est celui qui effectivement ou fictivement a voyagé. Il y a
eu des récits de voyage à toutes les époques et dans toutes les civilisations. Tous ont été en
leur temps le reflet de l’état de la connaissance du monde, le récit de la découverte du globe et
de ses confins, aussi bien réels qu’imaginaires.
2-Définition
C'est un texte dans lequel l'auteur raconte ce qu'il a vu dans un autre pays. Ce qui le
distingue d'emblée des autres types de récit, c'est le rapport particulier qu'il entretient avec son
objet. En effet, il n'existe qu'en fonction du voyage, c'est le voyage qui le fonde, qui lui donne
sa raison d'être. Contrairement au roman qui forme un univers clos, autonome, à l'abri des
aléas du réel, le récit de voyage est ouvert sur le monde extérieur et soumis à ses règles; le
réel a priorité sur la fiction. Le récit de voyage s'élabore en deux temps: il y a d'abord le
voyage, où l'auteur du récit à venir entre en contact avec des réalités nouvelles, les découvre
et les explore (le récit de voyage est lié à l'inconnu, à l'étranger, à l'inédit); ensuite, il y a le
récit, où l'auteur raconte les événements qui ont eu lieu durant son périple, fait un compte
rendu de ses explorations, rapporte ses découvertes, bref cherche à faire voir ce qu'il a vu.
3-Quelques notions de base sur le récit de voyage
- Le récit de voyage est un genre littéraire qui privilégie le réel à la fiction.
- Si les lieux reflètent la réalité, il est possible de faire intervenir un narrateur fictif.
- Le récit doit être structuré et aller au-delà de la simple énumération chronologique
des endroits visités.
- Ce genre littéraire inclut des informations sur la géographie, la culture, la toponymie, la
faune, la flore, l’architecture, le langage, auxquels il est possible
d'être exposé lors d'un voyage.
- Les impressions et les émotions sont parties prenantes du récit.
- Les séquences narratives (par exemple, les déplacements, les aventures) alternent
avec les séquences descriptives (par exemple, les paysages, les coutumes).
- Le style du récit est vivant (souligné, par exemple, par des figures de style et de
l'humour) et clair.
- Des dialogues entre le narrateur et les gens rencontrés ponctuent le récit.
 - Ce genre littéraire vise à conserver l’attention du lecteur en le surprenant, en l’amenant à
réfléchir, en lui faisant découvrir une manière de vivre différente de la sienne.
4-Caractéristiques d'écriture
Le récit de voyage oscille entre deux pôles : littérature (car il s'agit de susciter le plaisir de
lire) et témoignage (dans la mesure où l'auteur prétend dire la vérité).
Quelques caractéristiques apparaissent :
 vraisemblance : les récits de voyage (mêmes imaginaires) se présentent comme des
documents véritables. Emprunts à la langue locale, croquis et photos attestent de la
réalité des faits.
 présence du concret : le récit s'accompagne continuellement de descriptions
précises : nature, flore, faune, ressources, moyens d'échange, villes, autochtones
 usage de la première personne : même si dans les descriptions, l'écrivain s'efface
quelque peu, le récit de voyage dans son ensemble apparaît comme le reflet direct de
son expérience personnelle.
 structure en boucle : le récit commence par le départ et se termine par le retour.
Entre-temps, un certain nombre de séquences-types se succèdent : départ; voyage
aérien, maritime et / ou terrestre, souvent interrompu par des escales ou des incidents
de route, découverte, exploration et description du lieu; scène de rencontre; voyage de
retour, fréquemment marqué lui aussi par des épisodes symétriques à ceux du voyage
aller; puis renvoi au point de départ.
 réduction de l'étrange : les procédés utilisés pour faire comprendre l'autre seront
l'opposition (l'ailleurs est le contraire de ce que nous connaissons) ou la comparaison-
analogie (l'ailleurs ressemble par certains côtés à des choses que nous connaissons
déjà.)
 importance de la description : c'est elle qui permet de montrer les lieux, les
personnes et les actes qui caractérisent les univer lointains.
Topographie et portrait sont des types très utilisés. L'explication se montre prudente
ou, au contraire, péremptoire.
 5-Quelques notions à distinguer :

 exotisme :(du grec exotikos, étranger) ce qui n'appartient pas aux civilisations de

l'Occident; qui est apporté des pays lointains.
 ethnocentrisme : tendance à considérer son groupe et sa culture comme supérieurs
aux autres cultures.
 préjugé : idée préconçue d'un voyageur par rapport à un pays, à une culture ou à un
peuple.
 cliché : phrase souvent répétée, banale.
 stéréotype : le stéréotype véhicule des préjugés sur un groupe. Il se caractérise par
son manque de nuance et sa résistance au changement; il est préconstruit et
enraciné dans l'imaginaire.

6-Conclusion
Le récit de voyage permet d'imaginer un ailleurs plus beau et plus étonnant que le réel.
L'exotisme, aujourd'hui, est plus que jamais un effet de l'imaginaire.... Dans ce voyage "par
procuration", le lecteur s'identifie au narrateur, vit ses aventures et s'enrichit de son expérience
par personne interposée. Le récit de voyage vient en somme compenser les désillusions d'un
monde qui tend à s'uniformiser.
7-Référence :
 Normand Doiron, « Les rituels du départ de quelques voyageurs renaissants », Études
françaises, vol. 22, no 2, automne 1986, p. 5-16 
 Normand Doiron, « Depuis Babel toucher la lune : de quelques manières de
voyager/XVIe-XXe siècles », Études françaises, vol. 24, no 3, hiver 1988, p. 99-107 
 Vincent Fournier, L'Utopie ambiguë. La Suède et la Norvège chez les voyageurs et
essayistes français (1882-1914), coll. « Bibliothèque de littérature générale et
comparée. Confrontations », 2, Clermont-Ferrand, Adosa, 1989, 320 p