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Géographie
La géographie (du grec ancien γεωγραφία –
geographia, composé de «  η γη  » (hê gê) (la
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Géographie
Terre) et «  γραφειν  » (graphein) décrire , puis
du latin geographia, littéralement traduit par
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«  dessin de la Terre  » ) est une science centrée
sur le présent, ayant pour objet la description de
la Terre et en particulier l'étude des phénomènes
physiques, biologiques et humains qui se
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produisent sur le globe terrestre , à un certain
niveau d'abstraction relative qui s'y prête,
pluridisciplinarité comprise voire
transdisciplinarité en un certain sens. En effet
Yves Lacoste disait : « La géographie ne sert pas
seulement à faire de la géopolitique. Cela sert Partie de Objet de la recherche (d)
aussi, pour tout un chacun, à admirer davantage Pratiqué par Géographe
de beaux paysage, en comprenant mieux
comment ils sont construits.  » Le portail de Objet Position géographique
l'information géographique du gouvernement du Histoire Histoire de la géographie
Québec définit la géographie comme «  une
science de la connaissance de l'aspect actuel,
naturel et humain de la surface terrestre. Elle permet de comprendre l'organisation spatiale de
phénomènes (physiques ou humains) qui se manifestent dans notre environnement et façonnent
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notre monde » .

Elle se divise en trois branches principales :

géographie mathématique qui est la première à être apparue avec « l'étude des formes et
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des dimensions de la Terre » à travers la géodésie ;
géographie physique qui comprend des disciplines scientifiques intégrant les sciences
naturelles ;
géographie humaine qui comprend des disciplines scientifiques intégrant les sciences
humaines et sociales.

Grâce aux progrès de l'astronomie et de l'astronautique, des formations sont maintenant connues
ailleurs que sur cette planète, le terme est utilisé pour tous les objets célestes.

Évolution et étendue de la notion de géographie


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La première personne à utiliser le mot « géographie » était Ératosthène (276-194 av. J.-C.) pour
un ouvrage aujourd'hui perdu mais l'arrivée de la géographie est attribuée à Hérodote (484-420
av. J.-C.)  ; aussi considéré comme étant le premier historien. Pour les Grecs, c'est la description
rationnelle de la Terre en comprenant principalement la géographie physique. Il s'agit d'une

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science qui répond à une curiosité nouvelle, et qui va


déterminer la géopolitique en définissant les territoires à
conquérir et à tenir, ce qui implique la réalisation de
cartes. Pour Strabon, la géographie est la base de la
formation de celui qui voulait décider.

Quatre traditions historiques dans la recherche


géographique sont l'analyse spatiale des phénomènes
naturels et humains (la géographie comme une étude de Carte de la Terre.
la répartition des êtres vivants), des études territoriales
(lieux et régions), l'étude des relations entre l'Homme et
son environnement, et la recherche en sciences de la terre.

Avec l'évolution de la recherche scientifique, plusieurs domaines de la géographie ont évolué vers
un statut de science à part entière. On peut citer la climatologie, l'océanographie, la cartographie,
etc. ce qui a eu pour effet de principalement recentrer les activités du géographe sur les
interactions humaines (aspect social) et de son rapport à son environnement (aspect spatial). Les
géographie physique et mathématique sont les branches de la géographie qui ont le plus subit cette
évolution des sciences alors que la géographie humaine a profité de ce changement pour passer de
la géopolitique à une étude plus rationnelle et enrichie des rapports humains et des relations qu'ils
entretiennent avec leurs environnements à travers des disciplines nouvelles.

Néanmoins, la géographie moderne est une discipline englobante qui cherche avant tout à mieux
comprendre notre planète et toutes ses complexités humaines et naturelles, non seulement où les
objets sont, via l'élaboration de cartes, mais comment ils ont changé et viennent à l'être.
Longtemps les géographes ont perçu leur discipline comme une discipline carrefour (Jacqueline
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Bonnamour), « pont entre les sciences humaines et physiques » . L'approche géographique d'un
phénomène ne se limite pas uniquement à l'utilisation de la cartographie (l'étude des cartes). La
grille de questionnement, associée à la cartographie, permet d'ajuster l'analyse de l'objet —
l'espace — et d'expliquer pourquoi on trouve tel ou tel phénomène ici et pas ailleurs. La géographie
s'applique donc à déterminer les causes, aussi bien naturelles qu'humaines ; et lorsqu'ils observent
des différences, leurs conséquences.

Aujourd'hui, une division de la géographie en deux branches principales s'est imposée à l'usage, la
géographie humaine et la géographie physique. Cependant la géographie reste par excellence une
discipline de synthèse qui interroge à la fois « les traces » laissées par les sociétés (mise en valeur
des espaces ou impacts) ou la nature (orogenèse des montagnes, impact du climat…) et les
dynamiques en œuvre aussi bien dans les sociétés (émergence socio-économique de la façade
asiatique pacifique, désindustrialisation progressive des pays développés à économie de marché)
qu'au sein de l'environnement physique (« Changement global », montée du niveau marin…). La
géographie s'intéresse donc à la fois aux héritages (physiques ou humains) et aux dynamiques
(démographiques, socioéconomiques, culturelles, climatiques, etc.) présents dans les espaces.
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Par ailleurs cette discipline tend à intégrer divers champs culturels tels que la peinture paysagiste ,
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le roman ou encore le cinéma .

Histoire

Géographie antique

Dans le bassin méditerranéen, la géographie est à l'origine composée de mesures expérimentales


et de récits sur des voyages et des lieux pour répertorier l'univers connu. Les cartes et l'exploration
sont surtout le fait des savants du monde grec. Ainsi, Claude Ptolémée répertorie tout l'univers
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connu dans son ouvrage Géographie . Anaximandre
réalise l'une des premières cartes du monde connu.

Les Grecs sont la première civilisation connue pour avoir


étudié la géographie, à la fois comme science et comme
philosophie [réf.  nécessaire]. Thalès de Milet, Hérodote
(auteur de la première chorographie), Ératosthène
(première carte du monde connu – l'écoumène –, calcul
de la circonférence terrestre), Hipparque, Aristote,
Ptolémée ont apporté des contributions majeures à la
discipline. Les Romains ont apporté de nouvelles
techniques alors qu'ils cartographiaient de nouvelles
régions.

Ces précurseurs développent quatre branches de la


géographie qui vont perdurer jusqu'à la Renaissance :

découvrir et explorer les continents ;


mesurer l'espace terrestre (géodésie) ; Diego Vélasquez, Le Géographe (1627-
situer la Terre dans les systèmes astronomiques 1630).
(cosmographie) ;
représenter l'espace terrestre (cartographie).

Époque moderne

Après la Renaissance et les grandes découvertes, la


géographie s'impose comme une discipline à part entière
dans le domaine scientifique.

Nicolas Copernic développe la théorie de l'héliocentrisme


selon laquelle le Soleil est au centre de l'Univers et que la
Terre tourne autour du Soleil. Gérard Mercator publie en
1569 une mappemonde en dix-huit feuillets appelée
«  projection Mercator  » qui fournit aux navigateurs une
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réelle description des contours des terres .

Époque contemporaine

Entre le xixe et le xxe  siècle, plusieurs courants se


développent tentant de démontrer l'interaction entre Vermeer, Le Géographe, 1669, conservé
l'homme et la nature, avec plus ou moins de succès et de au Städelsches Kunstinstitut, à Francfort-
rigueur d'approche : sur-le-Main.

le courant déterministe, emmené par le géographe


allemand Carl Ritter. Le déterminisme considère qu'une cause naturelle produit une
conséquence sociale ;
le courant environnementaliste, développé par le géographe allemand Friedrich Ratzel. Tout
être vivant est le produit du milieu dans lequel il vit ;
le courant possibiliste de Vidal de La Blache qui cherche à nuancer les approches
précédentes. Il n'y a pas de déterminants géographiques, mais des possibilités que l'homme
choisit, ou non, d'utiliser. La nature propose, l'homme dispose.

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L'École française de géographie, créée par Paul Vidal de La Blache, développe aussi une
spécificité : la géographie régionale. Il s'agit de traiter de l'unique, de la région (« idiographie » ou
travail sur les spécificités), évitant ainsi les dérives nomothétiques, mais tombant dans une
connaissance encyclopédique.

Élisée Reclus est l'auteur d'une encyclopédie (la Nouvelle Géographie universelle, en 19 tomes).
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Son regard géographique fut influencé par ses convictions anarchistes .

Les Grandes Mutations du xxe siècle

La nouvelle géographie se développe à partir des années 1960 aux États-Unis et gagne la France, la
Suisse et surtout l'Allemagne dans les années 1970. Elle est directement influencée par les
géographies anglo-saxonnes et scandinaves. Inspirée par les mathématiques (statistiques) et les
règles de l'économie, cette géographie tente d'établir des «  lois  » universelles (science
nomothétique) [réf. nécessaire].

En créant des connaissances multidisciplinaires, la géographie donne des clés de lecture et


d’analyse des grands enjeux contemporains liant espaces et sociétés. Elle s’adresse à divers
publics : les politiques, les médias, les scientifiques, ainsi que la société dans son ensemble. Dans
notre monde de plus en plus globalisé, cette discipline permet notamment d'appréhender de
manière multiscalaire et critique les flux de biens, d'informations et de personnes afin de résoudre
les défis posés par les changements climatiques, l'urbanisation, ou encore les migrations et les
conflits armés. La géographie constitue ainsi un outil d'expertise et d’éducation de ces enjeux,
permettant d'agir sur un plan local, national et global [réf. nécessaire].

Branches scientifiques

Géographie mathématique

La géographie mathématique se concentre sur la surface de la Terre, l'étude de sa représentation


mathématique et sa relation à la Lune et au Soleil. Elle est la première forme de science
géographique apparue pendant l'antiquité grecque et comprend aujourd'hui les disciplines
scientifiques et techniques suivantes :

la géodésie, science ayant pour objet l'étude de la forme et la mesure des dimensions de la
Terre ;
la cartographie, la réalisation et l'étude des cartes. Le principe majeur de la cartographie est
la représentation de données sur un support réduit représentant un espace réel ;
la géographie astronomique ;
la géomatique, développée récemment, une branche de la géographie qui se distingue des
précédentes par le recours à l'outil l'informatique pour analyser le territoire. Elle complète les
systèmes d'information développés par ailleurs dans d'autres disciplines par une référence
spatiale : la localisation géographique, couramment définie par un système de coordonnées
géographiques (X, Y, Z). On distingue ainsi les systèmes d'information géographique (SIG)
et la télédétection satellite ;
l'analyse spatiale, qui recouvre un ensemble d'outils mais aussi de concepts permettant de
modéliser les structures spatiales et d'analyser les dimensions spatiales de la vie en
société ;
la photogrammétrie, permettant de déterminer les dimensions et les volumes des objets à
partir de mesures effectuées sur des photographies montrant les perspectives de ces
objets ;

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la topographie.
La géographie mathématique inclut les sciences suivantes :

Géodésie Topographie Cartographie Géographie


astronomique

Géographie physique

La géographie physique est une discipline qui a pour but de « décrire, comparer et expliquer les
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paysages  » . Elle s'organise en plusieurs spécialités  : la géomorphologie (structurale et
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dynamique), la climatologie, l'hydrologie, la biogéographie et la paléogéographie. Ces disciplines
concourent à l'analyse du milieu naturel, on dit plus communément aujourd'hui, des paysages, qui
est un géosystème : ensemble géographique doté d'une structure et d'un fonctionnement propres,
qui s'inscrit dans l'espace et dans le temps (échelles spatio-temporelles). Le géosystème comporte
des composants abiotiques, biotiques et anthropiques qui sont en interaction :

les composants abiotiques (« sans vie », les facteurs du milieu autres que ceux du vivant)
relèvent :
de la lithosphère (les roches) ;
et de l'atmosphère, déterminant le climat. Le climat se manifeste dans le déplacement
des masses d'air mais aussi au niveau des milieux rocheux via des agents météoriques
qui participent au climat du sol, aux processus de météorisation (modifications
intervenant dans les roches sous l'effet des phénomènes atmosphériques) ;
et enfin, de l'hydrosphère (les eaux) dont l'étude générale est le domaine de
l'hydrologie qui se subdivise en hydrologie continentale et en hydrologie marine (ou
océanographie). L'hydrographie concerne l'étude de la répartition des eaux (voir réseau
hydrographique). Dans le milieu naturel, l'eau ne concerne pas seulement l'eau
atmosphérique, les rivières, les lacs, les mers et océans et, les glaciers — l'eau doit
être envisagée sous ses trois formes — mais aussi l'eau contenue dans la lithosphère.
les composants biotiques (bios, la vie) représentés par la biosphère (végétaux à travers la
phytogéographie et animaux y compris la faune du sol dans la pédofaune) ;
les composants anthropiques (anthrôpos, l'homme). L'étude actuelle des géosystèmes est
caractérisée par une prise en compte plus grande de l'anthropisation, de même que l'accent
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est mis sur l'évolution dans le temps .

Ainsi par exemple, la géomorphologie analyse l'une des composantes du milieu naturel, en relation
étroite avec les autres disciplines de la géographie physique et des sciences de la Terre (géologie).
On distingue une géomorphologie structurale qui correspond dans le relief à l’expression directe
de la structure, d’une géomorphologie dynamique (voire climatique) dont les formes sont liées à
l’action d’un climat particulier. Cette discipline s'associe également à l'analyse du milieu dans son
ensemble dans le cadre de projets d'aménagements ou de conservation des milieux naturels

La géographie physique a initialement pour objet principal le milieu. C'est la branche de la


géographie qui a dominé jusque dans les années 1950-1970 par le biais de la géomorphologie, en
particulier structurale, et donc l'ensemble de la discipline. L'étude de géographie physique et du
paysage était la base de l'étude de la géographie pour le père de la géographie française, Paul Vidal

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de La Blache. Pour comprendre l'organisation des sociétés humaines, il fallait analyser le milieu
dans lequel vivaient les hommes. L'historien Lucien Febvre a qualifié cette démarche possibiliste,
«  la nature distribue les cartes, l'homme joue la partie  » (J.-P. Alix, L'Espace humain)
(possibilisme). Les évolutions épistémologiques des années 1960 ont fortement affaibli la
géographie physique, des géographes tel qu'Yves Lacoste ont fortement critiqué une emprise trop
forte de la géographie physique comme élément explicatif de l'organisation des sociétés humaines
(déterminisme).

La géographie physique a aujourd'hui profondément changé. Elle s'intéresse de plus en plus au


rôle de l'homme dans la transformation de son environnement physique. Parmi les concepts les
plus utilisés, on trouve l'anthropisation (voir par exemple les atouts et les contraintes dans les
travaux de J.-P. Marchand, université de Bretagne, sur le climat de l'Irlande).

La place de la géographie physique fait débat au sein même de la géographie. Certains voient en la
géographie physique une science de la nature, d'autres comme J.-P. Marchand affirme  :
«  géographie physique, science sociale  ». L'unité de la discipline est souvent remise en question
pour deux raisons. Certains géographes physiciens se sont fortement rapprochés des unités de
recherches des sciences de l'environnement. Certains géographes humanistes rejettent au nom du
déterminisme une explication physique de l'organisation des espaces humains.

Certains géographes physiciens intègrent les concepts de la géographie humaine et des sciences
sociales. Ils plaident pour un renouveau de la géographie physique parfois appelée, géographie de
l'environnement. Les études dans le domaine du développement durable en sont des exemples.
Yvette Veyret en géomorphologie, Martine Tabaud en climatologie ou encore Paul Arnoud en
biogéographie tentent de réconcilier géographie physique et géographie humaine en alliant
études environnementales, prise en compte des acteurs géopolitiques et des aménagements.

La géographie physique inclut les sciences suivantes :

Biogéographie Climatologie et Géomorphologie


Météorologie

Glaciologie
Hydrologie et Hydrographie

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Océanographie Pédologie Paléogéographie

Géographie humaine

Géographie générale

La géographie humaine est l'étude spatiale des activités humaines à la surface du globe, donc
l'étude de l'écoumène, c'est-à-dire des régions habitées par l'homme. L'analyse de géographie
humaine se fait à cette époque par le prisme de densités : on cherche à comprendre les préférences
qui guident les hommes dans le choix du lieu où ils vont habiter. La géographie universitaire du
début du xxe  siècle insiste sur le poids de l'histoire. Dans cette approche, l'interaction entre les
hommes et la nature au moyen de leurs connaissances et de leur histoire propre conduit à
distinguer les sociétés et les régions en fonction de leur genre de vie.

La géographie humaine était au début du xxe  siècle le parent pauvre de la discipline. Comme la
géographie physique, c'était avant tout une discipline très descriptive et peu analytique. Dans les
années 1920-1930, une approche économique de la géographie humaine se développe autour
d'Albert Demangeon proche de l'école des Annales. Mais, c'est toujours la géographie régionale qui
domine lors de cette période. Dans les années 1960 se développe la nouvelle géographie, ou
analyse spatiale, qui a l'ambition de dégager des lois universelles à l'organisation de l'espace par
l'homme. Cette approche positiviste occupera longtemps une place de choix au sein des courants
géographiques. La géographie humaine est renouvelée à la fin des années 1970 par Yves Lacoste,
créateur et fondateur de la revue Hérodote en 1976 (intitulée d'abord Stratégies géographies
idéologies, puis en 1983 Revue de géographie et de géopolitique) et auteur de l'essai La
Géographie, ça sert d'abord à faire la guerre. Il réhabilite alors une approche politique de la
géographie, science dont il pense qu'elle peut être utilisée pour servir la cause des opprimés.

Une certaine partie des géographes rejettent entièrement la géographie physique en affirmant la
géographie comme une science sociale, cette vision est notamment relayée dans la revue Espace-
Temps fondée en 1975 par Jacques Lévy et Christian Grataloup

Aujourd'hui, la géopolitique tend à analyser les conséquences de la mondialisation (géoéconomie)


et la gestion des ressources naturelles (l'or  ; l'or bleu - l'eau  ; l'or noir - le pétrole  ; l'or vert - la
forêt) sont les objets les plus étudiés par la géographie humaine. La géographie humaine s'est aussi
enrichie d'une approche culturelle (la géographie culturelle étudie les pratiques et les modes de vie
des populations. La géographie du Genre héritière du postmodernisme et sous-branche de la
géographie culturelle se développe en France depuis la fin des années 1990.

Géographie régionale

La géographie régionale est un courant géographique qui recherche à diviser l'espace en régions.
La première étape de cette démarche consiste donc à regrouper sous cette appellation des lieux
auxquels on attribue une certaine homogénéité. Ensuite, on pourra dire en quoi cette région est un
individu géographique, en quoi elle se distingue des autres régions. Dès les années 1950 dans le
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monde anglo-saxon, puis avec un retard d'une dizaine, voire une vingtaine d'années en France, le
paradigme de la région est vivement critiqué, notamment autour de la revue L'Espace
géographique. Si l'approche régionale est considérée obsolète, c'est en vertu de bouleversements
mondiaux comme la révolution des transports ou la mondialisation. Ces critiques vont favoriser
l’émergence d'un courant qui se veut plus scientifique et objectif : l'école de l'analyse spatiale.

Depuis les années 1970 et 1980, la géographie a vu se développer de nouvelles branches de sa


discipline en accord avec une approche pluridisciplinaire (notamment l'utilisation des outils en
provenance des disciplines économiques, mathématiques, sciences politiques, sociologiques, et
informatiques), inspirée par les géographies scandinave, nord-américaine et anglaise, notamment
à travers les approches variées de :

La géographie humaine inclut les sciences suivantes :

Géographie culturelle Géographie Géographie historique


économique

Géographie politique et Géographie de la


Géopolitique population ou Géographie
Demographie religieuse

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Géographie sociale Géographie des Géographie urbaine


transports

Géographie rurale

Champs relatifs

L'économie spatiale est un domaine aux confins de la géographie économique et de la


microéconomie. Elle étudie les questions de localisation économique, et les relations économiques
entre le mondial (mondialisation) et le local (aménagement du territoire, pôle de compétence,
délocalisation, etc.).

La notion d'échelle – ou approche multiscalaire – est essentielle en géographie  : suivant que le


géographe étudie toute la planète (petite échelle) ou seulement une partie de celle-ci (grande
échelle), on parle de géographie générale ou de géographie régionale. De nos jours, on préfère
toutefois parler de géographie thématique à la place de géographie générale et de géographie des
territoires à la place de géographie régionale.

Autres planètes

Avant les années 1970, l'astronomie était une tout autre science. Depuis l'exploration spatiale, la
géographie est aussi l'étude des caractéristiques physiques de tous les corps célestes ; aucun mot
spécifique n'a été créé pour chacun. Depuis que leurs surfaces commencent à être connues, une
même approche guide les études.

Exception

Seul sélénographie semble utilisé. Le terme aréographie pour Mars, par exemple, a bien été
proposé, mais n'a rencontré que très peu de succès.

Méthodes et techniques
La géographie nécessite d'être capable de situer les différentes parties de la Terre les unes par
rapport aux autres. Pour ce faire, de nombreuses techniques ont été développées à travers
l'histoire. Longtemps [Combien  ?] les géographes se sont posé quatre questions majeures lorsqu'ils
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regardaient la Terre, s'inscrivant en cela dans une démarche descriptive et analytique :

1. Qui : les individus et les sociétés produisent leur espace avec leurs valeurs et leurs modes de
vie ;
2. Quoi : l'impact de ces hommes, qu'il soit économique, social, ou environnemental, produit de
leurs institutions, de la recherche, des techniques, des échanges ou encore de l'exploitation
des ressources naturelles ;
3. Où : le lieu de ces activités humaines ; plus généralement la raison des localisations ;
4. Quand : la période historique où les individus ou les sociétés produisent des espaces qui
s'ajoutent ou concurrencent les précédents.

Comme les interrelations spatiales sont la clé de cette science synoptique, les cartes sont un outil
clé. La cartographie classique a été rejointe par une approche plus moderne de l'analyse
géographique, les systèmes d'information géographique (SIG) informatisés.

Dans leur étude, les géographes utilisent quatre approches interdépendantes :

Systématique - Regroupe les connaissances géographiques en catégories pouvant être


explorées globalement.
Régional - Examine les relations systématiques entre catégories pour une région ou un
endroit spécifique de la planète.
Descriptif - Indique simplement l'emplacement des entités et des populations.
Analytique - Demande pourquoi nous trouvons des caractéristiques et des populations dans
une zone géographique spécifique.

Cartographie

La cartographie étudie la représentation de la surface de la Terre et des activités humaines. Bien


que d'autres sous-disciplines de la géographie s'appuient sur des cartes pour présenter leurs
analyses, la réalisation de cartes est assez abstraite pour être considérée séparément. La
cartographie est passée d'une collection de techniques de rédaction à une science réelle.
[réf. nécessaire]

Les cartographes doivent apprendre la psychologie cognitive et l'ergonomie pour comprendre


quels symboles véhiculent les informations sur la Terre le plus efficacement, et la psychologie
comportementale pour inciter les lecteurs de leurs cartes à agir sur l'information. Ils doivent
apprendre la géodésie et les mathématiques assez avancées pour comprendre comment la forme
de la Terre affecte la distorsion des symboles de carte projetés sur une surface plane pour la
visualisation. On peut dire, sans trop de controverse, que la cartographie est la graine à partir de
laquelle le plus grand domaine de la géographie a grandi.

Systèmes d'information géographique

Un système d'information géographique (SIG) est un système d'information capable d'organiser et


de présenter des données alphanumériques spatialement référencées, ainsi que de produire des
plans et des cartes. Ses usages couvrent les activités géomatiques de traitement et diffusion de
l'information géographique. La représentation est généralement en deux dimensions, mais un
rendu 3D ou une animation présentant des variations temporelles sur un territoire sont possibles,
incluant le matériel, l’immatériel et l’idéel, les acteurs, les objets et l’environnement, l’espace et la
spatialité.

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L'usage courant du système d'information géographique est la représentation plus ou moins


réaliste de l'environnement spatial en se basant sur des primitives géométriques  : points, des
vecteurs (arcs), des polygones ou des maillages (raster). À ces primitives sont associées des
informations attributaires telles que la nature (route, voie ferrée, forêt, etc.) ou toute autre
information contextuelle (nombre d'habitants, type ou superficie d'une commune par ex.). Le
domaine d'appartenance de ces types de systèmes d'information est celui des sciences de
l'information géographique.

Cet usage se vulgarise par la possibilité d'insérer facilement dans les pages d'un site Internet des
cartes superposant des données à un fond cartographique, au moyen d'interfaces de
programmation (API, pour Application Programming Interface). Les exemples les plus connus en
sont Google Maps API, Microsoft®Bing Maps, etc. Pour les développeurs désireux d'intégrer les
standards majeurs de l'information géographique, la bibliothèque libre JavaScript Leaflet réunit
une large communauté d'organismes officiels et de spécialistes.

Télédétection

La télédétection désigne, dans son acception la plus large, la mesure ou l'acquisition


d'informations sur un objet ou un phénomène, par l'intermédiaire d'un instrument de mesure
n'ayant pas de contact avec l'objet étudié. C'est l'utilisation à distance de n'importe quel type
d'instrument (par exemple, d'un avion, d'un engin spatial, d'un satellite ou encore d'un bateau)
permettant l'acquisition d'informations sur l'environnement. On fait souvent appel à des
instruments tels qu'appareils photographiques, lasers, radars, sonars, sismographes ou
gravimètres. La télédétection moderne intègre normalement des traitements numériques mais
peut tout aussi bien utiliser des méthodes non numériques.

Méthodes de géographie quantitative

La géostatistique est une discipline à la frontière entre les mathématiques et les sciences de la
Terre. Son principal domaine d'utilisation a historiquement été l'estimation des gisements
miniers, mais son domaine d'application actuel est beaucoup plus large et tout phénomène
spatialisé peut être étudié en utilisant la géostatistique.

L'analyse des données géographiques : géographes, urbanistes et aménageurs utilisent de plus en


plus de vastes tables de données fournies par les recensements ou par des enquêtes. Ces tables
contiennent tant de données détaillées qu'une méthode est nécessaire pour en extraire les
principales informations. C'est le rôle de l'analyse multivariée (appelée aussi, sous ses diverses
formes  : analyse des données, analyse factorielle ou analyse des correspondances ou Statistique
multivariée). Il s'agit de transformer la table des données en matrice des corrélations des variables
pour en extraire les vecteurs propres (ou facteurs ou composantes principales) et produire un
changement de variables.

Premier avantage  : certaines variables du recensement (prix du sol, revenus, loyers, etc) seront
remplacées par un facteur unique qui les résumera en opposant ménages riches/ménages pauvres
dans la ville. Au lieu de dessiner plusieurs cartes redondantes, une carte du facteur représentant la
structure sociale apportera une information synthétique. Deuxième avantage, l'expérience montre
que l'opposition riches/pauvres constitue l'information fondamentale fournie par les recensements
dans toutes les grandes villes analysées dans le monde. Toutes les cartes représentant des données
socio-économiques répéteront cette structure. Mais il existe d'ordinaire d'autres phénomènes
intéressants (opposition jeunes/vieux, retraités/actifs, quartiers récents/quartiers de peuplement
ancien, quartiers ethniques, etc.) qui seront cachés par ce phénomène dominant. L'analyse

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multivariée produit de nouvelles variables orthogonales par construction, c'est-à-dire,


indépendantes. Ainsi, chaque facteur représentera un phénomène social différent. L'analyse
permettra de reconnaître la structure cachée qui sous-tend les variables.

Ces méthodes sont très puissantes, indispensables mais offrent aussi de nombreux pièges.
Différentes formes d'analyse multivariées sont utilisées, selon la métrique choisie (en général,
métrique euclidienne usuelle ou Chi-deux, voir Test du χ²), selon la présence ou absence de
rotations, selon l'utilisation de «  communalités  », etc. Aujourd'hui, l'utilisation d'ordinateurs
puissants et de logiciels statistiques largement répandus rend ce type d'analyse tout à fait banal, ce
16
qui multiplie les risques d'erreur .

L’ethnographie est la science de l'anthropologie dont l'objet est l'étude descriptive et analytique,
sur le terrain, des mœurs et des coutumes de populations déterminées. Cette étude était autrefois
17
cantonnée aux populations dites alors « primitives » .

Métiers contemporains de la géographie


Le Géographe de l'enseignement et de la recherche qui intervient essentiellement en tant
que chercheur, Maître de conférences, expert ou professeur.
Le Géographe « professionnel » qui intervient dans des domaines techniques et spécifiques
de la géographie en tant que technicien (expert, généraliste, spécialiste) ou conseil.
Géographie humaine
Aménageur : spécialiste en aménagement du territoire (urbanisme,
développement économique, transport, environnement, paysage, etc.).
18
Géopolitologue : spécialiste de l'étude de la géopolitique .
19
Urbaniste : spécialiste en urbanisme (espaces urbains, planification territoriale) .
Géographie physique
Climatologue : spécialiste de la climatologie.
Glaciologue : spécialiste de glaciologie.
Géomorphologue : spécialiste de géomorphologie.
Hydrologue : spécialiste d'hydrologie.
Océanographe : spécialiste d'océanographie.
Pédologue : spécialiste de pédologie.
Géographie mathématique
Cartographe
Géomaticien
20
Topographe : spécialiste de la topographie .
Le Géographe de l'armée est un professionnel chargé de réaliser la topographie et la
cartographie militaire.

L'urbaniste Pierre Merlin précise que « les géographes ont souvent eu tendance à considérer, en
France notamment, l'aménagement (et en particulier l'aménagement urbain, voire l'urbanisme)
comme un prolongement naturel de leur discipline. Il s'agit en fait de champs d'action
pluridisciplinaires par nature qui ne sauraient être l'apanage d'une seule discipline quelle qu'elle
soit. Mais la géographie, discipline de l'espace à différentes échelles, est concernée au premier
21
chef » .

Il convient par ailleurs de préciser que dans cette partie, les géographes dits « professionnels » et
par conséquent spécialisés dans une science particulière ne sont pas ou ne se sentent pas toujours
considérés comme des géographes selon la nature de leur formation et du rapprochement que l'on
https://fr.wikipedia.org/wiki/Géographie 12/19
4/28/23, 10:18 AM Géographie — Wikipédia

peut faire avec la géographie. En effet, la plupart de ces professions (et notamment celles de
géographie physique et mathématique) ont été tellement approfondies pour devenir des sciences à
part entière allant au-delà de la simple analyse spatiale, que l'on emploie des termes plus précis
comme climatologue, océanographe, etc.

Organisation et diffusion du savoir

Institutions, sociétés et centres de recherche

Institutions, sociétés et centre du recherche du monde francophone

Société géographique royale du Canada (Canada)


Société de géographie (France) qui est la plus ancienne au monde.
Société de géographie de Genève (Suisse)

Autres institutions, sociétés et centre du recherche

Société géographique royale du Canada (Canada)


Société américaine de géographie (États-Unis)
National Geographic Society (États-Unis)
Société hongroise de Géographie (Hongrie)
Société géographique italienne (Italie)
Société géographique royale d'Angleterre (Royaume-Uni)

Bâtiment de la Bâtiment
Société de d'administration de
Géographie la National
Geographic Society
à Washington, D.C

Publications

Revues de géographie

Si les revues géographiques ont parfois des origines anciennes, bon nombre d'entre elles publient
maintenant des versions électroniques.

Annales de géographie
Bulletin de l'Association des géographes français
Cahiers d'Outre-Mer

https://fr.wikipedia.org/wiki/Géographie 13/19
4/28/23, 10:18 AM Géographie — Wikipédia

Cybergeo
EchoGéo
L'Espace géographique
Espace populations sociétés
Géocarrefour
La GéoGraphie
Hérodote
L'Information géographique
Journal de la Société des océanistes
Mappemonde
Méditerranée
Mosella
Norois
Revue de géographie alpine
Revue géographique de l'Est (https://journals.opene
dition.org/rge/)
Sud-Ouest européen
Territoire en mouvement (remplace Hommes et
Une du Journal de géographie, décembre
Terres du Nord à partir de 2006)
1896.
VertigO

Revues internationales

The Geographical Journal (en anglais)

Bases de données

Persée

Enseignement scolaire

L'enseignement de la géographie a fait l'objet de plusieurs


études, notamment de la part de Jacques Scheibling ou
d'Isabelle Lefort, montrant, depuis son apparition en tant que
véritable discipline scolaire en France dans les années 1870
jusqu'à nos jours, son évolution en parallèle avec celle de la
géographie savante.
Enseignement de la géographie
De 1870 à nos jours, de nombreuses réformes ont été mises en dans une école du Kenya.
place faisant évoluer la discipline géographie dans
l'enseignement secondaire et aussi à l'université. Ces réformes
portent autant sur le contenu des programmes, qui évoluent en fonction des avancées de la
géographie savante et du contexte social et historique (avec par exemple une domination de
l'enseignement de la géographie régionale au début du xxe siècle, sous l'ère vidalienne), que sur les
méthodes d'enseignement, l'aspect pédagogique, comme l'introduction dans les années 1960-1970

https://fr.wikipedia.org/wiki/Géographie 14/19
4/28/23, 10:18 AM Géographie — Wikipédia

de manuels plus lisibles, avec de nombreuses photographies en couleurs. Aujourd'hui,


l'enseignement de la géographie se définit plus en fonction de contraintes matérielles, comme les
classes surchargées, la diminution du nombre d'heures, etc.

Géographes notoires
Anaximandre (610 av. J.-C. - 546 av. J.-C.) : réalise l'une des premières cartes du monde
connu.
Hérodote (480 av. J.-C. - 425 av. J.-C.).
Ératosthène (276 av. J.-C. - 194 av. J.-C.) : calcul de latitudes et longitudes, calcul de la
circonférence terrestre.
Strabon (c. 60 av. J.-C. - c. 20 ap. J.-C.).

Notes et références

Notes

Références
1. « Géographie : Étymologie de Géographie » (http://www.cnrtl.fr/etymologie/g%C3%A9ographi
e), CNRTL (consulté le 10 mars 2017).
2. P.Merlin et F. Choay, Dictionnaire de l'urbanisme et de l'aménagement, PUF, 2010.
3. « géographie » (http://www.cnrtl.fr/definition/géographie), CNRTL.
4. « La géo c'est quoi ? » (http://quebecgeographique.gouv.qc.ca/education/geographique.asp),
Le Québec géographique (consulté le 11 janvier 2017).
5. Ératosthène, Futura Sciences, https://www.futura-
sciences.com/sciences/personnalites/univers-eratosthene-663/.
6. https://sepia.ac-reims.fr/clg-rocroi/-joomla-/index.php/disciplines?id=75.
7. Peinture et géographie. Rencontre avec Roland Courtot par Les Cafés Géo, http://cafe-
geo.net/peinture-et-geographie-rencontre-avec-roland-courtot/.
8. Lionel,. Dupuy et Jean-Yves Puyo, L'imaginaire géographique : entre géographie, langue et
littérature, Presses de l'Université de Pau et des pays de l'Adour, 2014
(ISBN 978-2-35311-060-5 et 2-35311-060-6,
OCLC 903894525 (https://worldcat.org/fr/title/903894525))
9. Géographie et cinéma : modes d’emploi par Jean-François Staszak,
https://www.cairn.info/revue-annales-de-geographie-2014-1-page-595.htm.
10. Antoine Bailly et Robert Ferras, Éléments d'épistémologie de la géographie, Paris, Armand
Colin, 2014, 191 p. (ISBN 978-2-200-24934-2,
OCLC 650205301 (https://worldcat.org/fr/title/650205301)), p. 59-61.
11. Marc Fayad, « Gérard Mercator, l'homme qui a inventé le GPS il y a 500 ans ! » (https://www.le
point.fr/sciences-nature/gerard-mercator-l-homme-qui-a-invente-le-gps-il-y-a-500-ans-05-03-20
15-1910094_1924.php), sur Le Point, 5 mars 2015 (consulté le 21 janvier 2020).
12. Élisée Reclus et Joel Cornuault -édité par, Du sentiment de la nature dans les sociétés
modernes, Charenton, Premières pierres, 2002 (ISBN 2-913534-04-X), Comment espérer les
forces de l'individu des chaînes de l’État et de ses représentants divers si ce n'est en préparant
dès maintenant la société des individus responsables ? (p.12).
13. François Saur, Géographie physique, Paris, Presses universitaires de France, 2012, 295 p.
(ISBN 978-2-13-058983-9, OCLC 802324573 (https://worldcat.org/fr/title/802324573)), p. 13.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Géographie 15/19
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14. Hervé Gumuchian, Claude Marois et Véronique Fèvre, Initiation à la recherche en géographie :
aménagement, développement territorial, environnement, Montréal, Paris, Les Presses de
L'université de Montréal, Economica, 2000, 425 p. (ISBN 2-7178-4013-3,
OCLC 892341384 (https://worldcat.org/fr/title/892341384)), p. 47.
15. Julien Gargani, Crises environnementales et crises socio-économiques, L'Harmattan, 2016,
p. 149.
16. Présentation mathématique détaillée dans – Sanders L.(1989) L’analyse statistique des
données en géographie, Montpellier, Alidade-RECLUS, 268 p ; initiation simple et critique dans
– Ciceri M-F (1974) L'analyse multivariée dans la géographie anglo-saxonne, évaluation des
techniques et des applications, thèse, Univ Paris-1. Cet ouvrage peut être chargé gratuitement
sur http://www-ohp.univ-paris1.fr.
17. Le terme de « primitif » ne semble définitivement pas à l'abri des confusions impliquées par
son étymologie et qui reflète un moment de la science et de l'histoire des idées dominé par un
évolutionnisme périmé. Même s'il a été écrit qu'« un peuple primitif n'est pas un peuple arriéré
ou attardé » (Lévi-Strauss, Anthropologie structurale, 1958, p. 114), il est préférable (d'un point
de vue éthique comme épistémologique) de reléguer le terme au musée. Aujourd’hui on parle
parfois plus volontiers de « peuples premiers » (voir le nom initial du musée du Quai Branly) en
références aux populations autochtones (parfois majoritaires) qui ont vécu ou vivent encore
aujourd’hui sur un territoire envahi à un moment de leur histoire, et éventuellement déplacées
ou disséminées en diasporas qui en ont conservé la culture ou l’histoire. Cependant cette
approche culturaliste est largement décriée par la communauté ethnologique aujourd'hui, car si
elle peut servir d'un point de vue politique, elle est infondée scientifiquement et cette définition
ne repose sur aucune réalité sociologique ou historique.
18. « GÉOPOLITICIEN - Définition de GÉOPOLITICIEN » (http://www.cnrtl.fr/definition/g%C3%A9o
politicien), sur cnrtl.fr (consulté le 7 avril 2023).
19. « URBANISTE - Définition de URBANISTE » (http://www.cnrtl.fr/definition/urbaniste), sur cnrtl.fr
(consulté le 7 avril 2023).
20. « TOPOGRAPHE - Définition de TOPOGRAPHE » (http://www.cnrtl.fr/definition/topographe),
sur cnrtl.fr (consulté le 7 avril 2023).
21. Cf. p. 369, Pierre Merlin et Françoise Choay, Dictionnaire de l'urbanisme et de l'aménagement,
PUF, octobre 2010.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Géographie 16/19
4/28/23, 10:18 AM Géographie — Wikipédia

Voir aussi
Sur les autres projets Wikimedia :
Géographie (https://commons.wikimedia.
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géographie, sur le Wiktionnaire
(thésaurus)
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Géographie, sur Wikisource
Géographie, sur Wikiquote

Bibliographie

Dictionnaires

Antoine Bailly, Robert Ferras, Denise Pumain (dir.), Encyclopédie de Géographie,


Economica, Paris, 1992.
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Roger Brunet & al., Les Mots de la géographie. Dictionnaire critique, 5e éd., Reclus-Doc.
française, 2001 (ISBN 978-2-11-005943-7).
Jean-Paul Charvet & al., Dictionnaire de géographie humaine, Paris, Liris, 2000.
Pierre George, Dictionnaire de géographie, Presses universitaires de France, Paris, 1990.
Jacques Lévy, Michel Lussault, Dictionnaire de la géographie et de l'espace des sociétés (htt
p://www.espacestemps.net/document436.html), Belin, 2003.
Yves Lacoste, De la géopolitique aux paysages. Dictionnaire de la géographie, Collin, 2003.
Antonio Da Cunha, Objet, démarches et méthodes : les paradigmes de la géographie,
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Histoire

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Paul Claval, Histoire de la géographie, Paris, PUF, Que-sais-je ? no 65, 1995, 126 p.
Marie-Claire Robic, Anne-Marie Briend, Mechtild Rössler (sous la direction de), Géographes
face au monde. L’Union géographique internationale et les Congrès internationaux de
géographie, Paris, L'Harmattan, 1996, 464 p.
Paul Claval, Histoire de la Géographie française de 1870 à nos jours, Paris, Fernand
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Marie-Claire Robic (coordinatrice), Cyril Gosme, Didier Mendibil, Olivier Orain, Jean-Louis
Tissier, Couvrir le monde. Un grand xxe siècle de géographie française, Paris, ADPF
https://fr.wikipedia.org/wiki/Géographie 17/19
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(Association pour la diffusion de la pensée française) - Ministère des Affaires étrangères,


2006, 232 p.
Pierre Singaravélou (dir.), L'Empire des géographes. Géographie, exploration et colonisation
(xixe-xxe s.), Paris, Belin, 2008.

Essai

Eudes Girard et Thomas Daum, La géographie n'est plus ce que vous croyez, Talmont-Saint-
Hilaire, Codex, 2010.

Épistémologie

Jacques Scheibling, Qu'est-ce que la géographie?, Paris, Hachette, 1994, 200 p. ; 2e édition
revue et augmentée, Hachette Supérieur, 2011, 256 p.
Anne-Marie Gérin-Grataloup, Précis de géographie, Paris, Fernand Nathan, 1995 (réédité).
Robert Marconis, Introduction à la géographie, Paris, Armand Colin, 1996, 222 p.
Paul Claval, Épistémologie de la géographie, Paris, Fernand Nathan, 2001, 266 p.
Jean-Jacques Bavoux, La Géographie : objets, méthodes, débats, Paris, Armand Colin,
2002, 240 p.
Alain Barré, Philippe Deboudt, Patrick Picouet, Réussir ses études en géographie.
Méthodologie du travail universitaire, Paris, Belin, 2004, 223 p.
Armand Frémont, Aimez-vous la géographie ?, Paris, Flammarion, 2005, 358 p.

Enseignement de la géographie

Jacques Scheibling, Qu'est-ce que la géographie ?, Paris, Hachette, 1994, 200 p.


Isabelle Lefort, La Lettre et l’esprit, géographie scolaire et géographie savante en France,
Paris, Éditions du CNRS, 1992, 257 p.
Bernadette Mérenne-Schoumaker, Didactique de la géographie, organiser les
apprentissages, Bruxelles, éditions De Boeck, 2012 (2e éd.), 301 p. (ISBN 978-2-8041-7051-6).

Articles connexes
Liste de géographes Démographie
Liste de journaux et revues de géographie Drapeau
Liste des sociétés de géographie Géographie historique
Glossaire de géographie Géographie physique
Festival international de géographie Géographie politique
Système d'information géographique Géographie des télécommunications
Aménagement du territoire Géoïde
Géostratégie Ingénieur géographe
Géographie militaire Population
Continent Géomatique

Liens externes

https://fr.wikipedia.org/wiki/Géographie 18/19
4/28/23, 10:18 AM Géographie — Wikipédia

Ressource relative à la santé :


(en) Medical Subject Headings (https://meshb.nlm.nih.gov/record/ui?ui=D005843)
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
Britannica (https://www.britannica.com/science/geography) ·
Brockhaus (https://brockhaus.de/ecs/enzy/article/geografie-20) ·
Dictionnaire historique de la Suisse (http://www.hls-dhs-dss.ch/textes/f/F008266.php) ·
Encyclopédie de l'Ukraine moderne (http://esu.com.ua/search_articles.php?id=29107) ·
Gran Enciclopèdia Catalana (https://www.enciclopedia.cat/EC-GEC-0111782.xml) ·
Store norske leksikon (https://snl.no/geografi) ·
Treccani (http://www.treccani.it/enciclopedia/geografia) ·
Universalis (https://www.universalis.fr/encyclopedie/geographie/)
Notices d'autorité : Sudoc (http://www.idref.fr/027534499) ·
LCCN (http://id.loc.gov/authorities/sh00005919) · GND (http://d-nb.info/gnd/4020216-1) ·
Japon (http://id.ndl.go.jp/auth/ndlna/00573070) · Tchéquie (http://aut.nkp.cz/ph114618) ·
Lettonie (https://kopkatalogs.lv/F/?func=direct&local_base=lnc10&doc_number=000054437) ·
Corée du Sud (https://lod.nl.go.kr/resource/KSH1998012041)

Sites et revues scientifiques consacrés à la géographie de façon globale


Hypergéo : encyclopédie en ligne consacrée à l'épistémologie de la géographie (http://www.h
ypergeo.eu).
Cybergeo (http://www.cybergeo.eu/), revue électronique de géographie (fondée en 1996).
« Documentation photographique » (http://www.ladocumentationfrancaise.fr/revues-collectio
ns/documentation-photographique/index.shtml)(Archive.org (https://web.archive.org/web/*/http://www.l
adocumentationfrancaise.fr/revues-collections/documentation-photographique/index.shtml) • Wikiwix (https://arc
hive.wikiwix.com/cache/?url=http://www.ladocumentationfrancaise.fr/revues-collections/documentation-photogr
aphique/index.shtml) • Archive.is (https://archive.is/http://www.ladocumentationfrancaise.fr/revues-collections/do
cumentation-photographique/index.shtml) • Google (https://webcache.googleusercontent.com/search?hl=fr&q=
cache:http://www.ladocumentationfrancaise.fr/revues-collections/documentation-photographique/index.shtml) •
Que faire ?) (collection de la Documentation française fondée en 1949).
Festival international de la géographie - Saint-Dié-des-Vosges (http://www.cndp.fr/fig-st-die/).
Geogir.fr, le site internet consacré à la géographie, à l'environnement et au tourisme (https://
www.geogir.fr/).
M@ppemonde (http://mappemonde.mgm.fr/), revue gratuite disponible uniquement en ligne,
se présentant comme une « revue trimestrielle sur l'image géographique et les formes du
territoire ».

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https://fr.wikipedia.org/wiki/Géographie 19/19

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