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Présentation du Petit Prince

Un récit initiatique
Il s’agit d’un récit du type initiatique, c’est-à-dire d’une histoire d’apprentissage montrant le parcours d’une jeune personne
qui va grandir, triompher d’obstacles, puis revenir à son point de départ, profondément transformée. Le personnage principal
de tout récit initiatique évolue vers une meilleure compréhension du monde ou de lui-même – il est donc, dans un premier
temps, plutôt naïf, puis acquiert progressivement, grâce à ses contacts avec autrui de même que par ses expériences, une
vision du monde plus nuancée, et lui-même ressort de l’expérience plus cultivé et sage. On retrouve dans les récits initiatiques
un ou des rites de passage (= mises à l’épreuve, y compris parfois des expériences avec la mort), et parfois un personnage
plus grand ou plus vieux qui aide la jeune personne à franchir les étapes.

Autres exemples de récits initiatiques :

 J.R. TOLKIEN, Le Seigneur des Anneaux
 Honoré de BALZAC, Le Père Goriot
 Raymond QUENEAU, Zazie dans le métro
 Paulo COELHO, L’Alchimiste
 Certains mangas
 La plupart des contes de fées

Qui, dans Le Petit Prince, vit une expérience initiatique : le petit prince lui-même seulement, ou l’aviateur aussi ?

Les grands thèmes du PP

— Solitude VS amitié — Lumière, soleil, or

— Amour — Différences claires entre le Bien et le Mal
— Enfance VS âge adulte — Sens de la responsabilité
— Exploration de l’univers — Apparences VS réalité
— Imagination VS chiffres — Mort
— Désert VS eau, soif, fontaines et VS société — Liberté d’imaginer et de créer
— Métiers — Temps
— Aviation et voyages dans les airs — Corps VS esprit
— Petitesse VS grandeur (objets, planètes, êtres)

Les dessins

Les aquarelles qui ornent le texte ont été faites par l’auteur lui-même. Le petit prince n’est pas toujours pareil, d’une image à
l’autre. Certaines d’entre elles le représentent seul sur sa petite planète, comme démuni ; d’autres, comme à la page 17, le
montrent plus flamboyant, dans son costume d’apparat.

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Le style

Le langage utilisé par le narrateur ressemble souvent à celui d’un enfant ; la personne à qui il s’adresse peut donc être un
enfant. On retrouve dans le texte de nombreux éléments formels propres à ce langage à la fois simplifié et exagéré :

— Hyperboles et pluriels — Symboles

— Personnifications et prosopopées — Comparaisons et métaphores
— Métonymies (confondre la taille de l’éléphant dessiné — Énumérations
avec celle d’un vrai éléphant) — Mauvaise maitrise des pronoms personnels
— Antithèses (vous/tu)

Les animaux et les végétaux

Les SERPENTS : Boa ouvert ou fermé (animal qui donne la mort par avalement) et serpent (animal qui donne la mort par
morsure). Métaphore de la Seconde Guerre mondiale ?

Le RENARD : Animal rusé mais sage et intelligent, prédateur pour les poules, qui montre au petit prince comment aimer et insiste
sur l’importance des rites.

Le MOUTON : D’apparence également inoffensive, le mouton peut devenir un réel prédateur pour la rose qu’aime le petit prince.
C’est un objet transitionnel pour le PP, une sorte de « doudou » qu’il traine partout.

Les OISEAUX MIGRATEURS qui permettent au petit prince de quitter sa planète. Version sauvage des poules qu’aime manger
le renard.

La ROSE : Incarne l’amour. Capricieuse, orgueilleuse, menteuse mais aussi digne d’être aimée, à cause même de tous ses défauts
et de sa fragilité. Elle est semblable, extérieurement, aux autres roses rencontrées sur Terre par le PP.

Les BAOBABS : Prédateurs pour la rose, envahissants et d’apparence bénigne lorsqu’ils sont petits. Faciles à confondre avec
les mauvaises herbes.

Le POMMIER sous lequel se tient le renard : Arbre de la Connaissance, de la différence entre le Bien et le Mal (biblique).

Les humains habitant seuls sur leur planète

1. Le ROI (p. 40) 4. Le BUSINESSMAN (p. 49)

2. Le VANITEUX (p. 46) 5. L’ALLUMEUR DE RÉVERBÈRES (p. 53)

3. Le BUVEUR (p. 48) 6. L’INTELLECTUEL GÉOGRAPHE (p. 57)

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