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La colonisation est un processus historique de longue durée qui commence au XVI e siècle.
Les colonies sont des territoires conquis, administrés depuis les métropoles, qui ont perdu toute
souveraineté. ( On distingue plusieurs vagues de colonisation auxquelles la France participe. La première
concerne l’Amérique, les conquistadors viennent de la Péninsule ibérique, puis du reste de l’Europe ; la
France perd la Louisiane mais conserve les Antilles ; en Afrique et en Asie des comptoirs sont créées. )
La colonisation s’accélère entre 1880 et 1914. On assiste à une course pour le partage du
monde – une des causes de la grande guerre. Les deux plus grands empires sont le français et le
britannique. Cartes p. 210 et 211.
La colonisation s’inscrit alors dans la mondialisation qui s’est développée avec
l’industrialisation de l’Europe et des Etats-Unis mais aussi la modernisation des transports
(télégraphe, steamers, navigation à vapeur, transport frigorifique). Les Européens devenus
l’usine du monde exportent leurs produits manufacturés et importent des denrées brutes
(minerais, matières 1eres, produits agricoles). La colonisation coexiste alors avec d’autres
formes de domination économiques et non politiques.La Chine est partagée entre les
puissances étrangères ; l’empire ottoman également (ce dernier s’endette et perd sa
souveraineté, les banquiers contrôlent son économie).
Les marxistes ( Marx dans Le Manifeste du parti communiste et Lénine dans Impérialisme,
stade suprême du capitalisme) pensent la mondialisation comme inéluctable pour le
capitalisme (recherche de débouchés, de matières premières). Lénine forge la notion
d’impérialisme qui englobe toutes les formes de domination.
Les enjeux de la colonisation sont aussi politiques. En France cette phase de l’histoire de
colonisation est menée par la III e République. La I République avait aboli l’esclavage en
1794, mais la mesure avait été abandonnée sous la pression des grands propriétaires colons ;
l’esclavage est aboli une seconde fois en 1848. La colonisation est un processus qui a des
répercussions sur la métropole et les colonies. On peut dire qu’à partir des années 1880 la
République devient coloniale. Ce qui n’est pas sans poser de questions.
Comment la République, fondée sur la souveraineté du peuple, le respect des principes de
liberté et d’égalité, a-t-elle pu a t elle pu poursuivre l’oeuvre coloniale violente ?
La République se lance dans l’aventure coloniale pour des raisons économiques et politiques
en développant la théorie de la mission civilisatrice. Cette théorie justifie la colonisation :
devoir des races supérieures de civiliser des races inférieures. Pourtant existe une
contradictions entre les idéaux de la République et la violence de la soumission des indigènes.
(Une autre manière de renforcer la nation contre les adversaires de la République et contre
l’agitation sociale.)
La carte de l’empire colonial fr va être épinglée dans toutes les salles de classe (rouge pour la
France, rose pour les colonies) un des constituants de la construction d’un imaginaire colonial
qui intègre la discrimination des races. ( race, notion utilisée par A. Thierry dans puis par
Taine, concerne les normands) assise scientifique dans les disciplines comme l’anthropologie...
La III République se lance dans le nouvel épisode de l’aventure coloniale pour devenir une
grande puissance ; de la sorte elle étend donner une autre représentation de la nation qui
désormais va compter l’outre-mer mais implique une hiérarchie raciale ; elle met en avant une
mission civilisatrice ( comme la Grande Bretagne et les Etats-Unis).
b. Plusieurs statuts : Algérie et Madagascar sont des colonies et le Maroc et la Tunisie des
protectorats.
2 types de colonies : peuplement ou d’encadrement.
1 seule colonie de peuplement, l’Algérie, administrée comme la France, on y trouve 3
départements.
A partir du documentaire et des documents du livre p. 218 rédiger un paragraphe argumenté sur
le code de l’indigénat : une expression de la domination coloniale. Lire avec soin le document 6.
https://www.canal-
u.tv/video/chs/de_la_colonisation_au_code_de_l_indigenat_histoire_de_l_algerie.50457 ( 14
avril 2019). pour compléter, avec Sylvie Thénault l’auteur d’un livre sur le sujet.
Les populations sont dépossédées de leurs souveraineté. Le code de l’indigénat mis en place en
Algérie en 1881, établit un régime spécial d’exception qui maintient les colonisés dans un statut
d’infériorité. ( absence de liberté de circulation, arbitraire ; internement administratif). Ce code
est diffusé et disparaît rapidement en Indochine seulement.
Le code de l’indigénat montre qu’existent dans l’empire des degrés de citoyenneté. La loi
française ne s’applique pas aux indigènes car ces derniers ne pourraient la comprendre, dit-on. La
« citoyenneté restreinte » ne donne pas de droits politiques, sauf pour élire une assemblée
restreinte. L’idéal d’assimilation ne concerne pas pour l’ensemble des indigènes. ( quand les
indigènes sortiront de leur infériorité, ils accéderont à la citoyenneté pleine et entière).
( l’assimilation doit être opposé à l’idéal anglais : association ; les peuples sont associés, pas
d’idéal d’émancipation individuelle).
b. mise en valeur....
Dans l’empire français la mise en valeur des colonies reste limitée avant la première guerre
mondiale. Les Anglais entretiennent plus de relations avec leur empire : commerce et finances.
Les Français accaparent les terres, dépossèdent les indigènes... ( terres communales sans
propriété privée ; usage extensif de la terre). Ils importent des matières premières et
commencent à développer quelques plantations... ( arachide). ( dans l’AOF, ils se contentent de
prélever les fruits sans cultiver de plantations.)
Les colons recourent au travail forcé pour construire des lignes de chemin de fer (qq lignes
seulement reliant la mine et le port).
Les documents portent sur l’Indochine et montrent qu’à cette échelle la colonisation a des
conséquences plus visibles.
Entre deux guerres, exemple à connaître, la plaine de la Mitidja en Algérie. Le travail forcé
sera dénoncé par André Gide dans Voyage au Congo, 1927.
Domination culturelle.
Les indigènes ne sont pas alphabétisés dans leur ensemble, qq exceptions ( les villes en
Algérie). Ils y apprennent nos ancêtres les gaulois... ils subissent un processus d’acculturation,
leur culture d’origine est totalement dévalorisée, seule compte celle du colonisateur.
( document 3 p. 209).
Les campagnes sanitaires permettent une baisse spectaculaire de la mortalité ; c’est le tout début
de la transition démographique.
La colonisation entraine l’urbanisation ; les villes sont duales 1 le vieux centre (Kasbah pour
l’Afrique du nord) et 2 quartier moderne, colonial ( Le Plateau à Dakar, le quartier moderne de
Casablanca imite l’architecture de Nice ou Marseille).
Les sociétés traditionnelles sont bouleversées. La mise en valeur des colonies ne profite que peu
aux « indigènes ». les « évolués » sont peu nombreux. ( 5% de la population). Le métissage existe
mais le racisme important.
Lire Marguerite Duras, Un barrage contre le Pacifique. ( Rithy Pan en a fait un film).
Pour justifier la colonisation la République met en avant sa mission civilisatrice ; elle entend
ainsi forger une grande nation puissante dans laquelle tous les citoyens devront s’intégrer. Mais
l’imaginaire colonial repose sur des inégalités raciales ; aussi l’idéal d’assimilation paraît
difficile à atteindre pour la majorité des indigènes maintenus dans un statut inférieur très
longtemps. La course aux colonies est un des facteurs de la grande guerre. La France comme
d’autres puissances coloniales ne vont pas hésiter à faire venir des hommes et des ressources
des colonies. Et la France très touchée par le conflit va intensifier la mise en valeur des
colonies entre les deux guerres. Le processus de décolonisation ne commence qu’après la
seconde guerre mondiale ; il va durer une quinzaine d’années. Les leaders charismatiques vont
retourner contre la métropole ses idéaux d’émancipation.