PHI2110 : Philosophie de la domestication animale

Option : Comportement et Bien-être des animaux domestiques

Intitulé d’exposé :
Recherches sur la domestication animale en Afrique

Réalisé par : Enseignant :

1- ABI Kouyabou Professeur AKAKPO Yaovi
2- HEMOU K. M. Joël
3- HODBA-TOLMA Mayatig’ba

Année universitaire : 2022-2023

 PLAN DE L’EXPOSE

INTRODUCTION

I- ORIGINE DE LA DOMESTICATION ANIMALE EN AFRIQUE

II- ESPECES ANIMALES DOMESTIQUEES EN AFRIQUE

III- IMPLICATION SOCIO-ECONOMIQUE ET CULTURELLE DE LA

DOMESTICATION ANIMALE EN AFRIQUE

CONCLUSION

REFERENCES BIBLIOGRAPHIQUES
INTRODUCTION

La domestication des animaux est ce que les chercheurs appellent le processus millénaire qui a
créé la relation qui existe aujourd’hui entre les animaux et les humains. Du cheval à la poule,
de l’éléphant à l’abeille, sur tous les continents et de façon indépendante, la domestication va
modifier l’évolution de nombreuses espèces animales mais aussi notre environnement. La
domestication animale a pris des formes très variées selon les cultures et les environnements
qui l’ont vu naître (…) et cela est d’autant plus vrai pour l’Afrique (Lesur-Gebremariam, 2010).
Pour Gifford-Gonzalez (2011), des profanes demandent parfois aux zooarchéologues travaillant
en Afrique pourquoi les Africains n'ont jamais domestiqué aucune de ses abondantes espèces
sauvages. Aujourd'hui, on peut répondre que les preuves génétiques indiquent que certaines
espèces domestiques sont effectivement originaires d'Afrique, mais la question elle-même
révèle des hypothèses implicites qui méritent une plus grande attention.

Les débats sur les dates et sur les emplacements de domestication de certaines espèces comme
le cheval sont en cours (FAO, 2012). Néanmoins, les époques et lieux approximatifs de la
domestication d’une majorité d’espèces animales sur le continent semblent plus ou moins
établis. La nouvelle histoire des relations qui ont permis la naissance de la domestication en
Afrique, que l’on retrouve avec l’archéologie, l’archéozoologie, la paléontologie, etc. suggère
depuis quelques années des scénarii divers.

Un des aspects les plus intéressants de l’intersection entre l’archéologie et la génétique a été la
documentation concernant les sites de domestication des animaux d’élevage (Zeder et al.,
2006), l’archéologie agissant en guise de guide pour la recherche génétique et la génétique
fournissant le soutien à certaines théories archéologiques controversées ou relevant la
possibilité de nouvelles origines géographiques des espèces (FAO, 2012).

Ainsi l’ambition de cet exposé est double : tenter de retracer les origines de la domestication en
Afrique ; et de mettre en relief les espèces animales domestiquées en Afrique. Pour ce faire
nous ne nous priverons pas de puiser dans les recherches les plus fournies possibles.

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 I- ORIGINE DE LA DOMESTICATION ANIMALE EN AFRIQUE : La grande
aventure de la domestication des plantes et des animaux (FAO, 2005)

Plus les besoins de l’homme, de sa collectivité, s’accroissent en quantité et en qualité ; les

populations deviennent plus nombreuses ; et plus de simple préhenseur, il lui faut
impérativement apprendre à dominer, au moins partiellement cette nature qui l’entoure et ses
composants, en particulier les plantes et les animaux qui lui ont permis jusqu’alors, de survivre
et de se reproduire.

C’est la grande aventure de la domestication qui commence.

Révolution lente pour les uns, « processus mais non-événement » pour les autres (Harlan,
1987), la domestication des plantes et des animaux se situent donc en Afrique, dans ces
millénaires humides, allant de 10 000 à 2 000 ans avant notre ère. Des preuves très anciennes
existent de domestication des animaux, dans le grand Sahara vert des quelques VIe ou VIIe
millénaires humides de l’holocène. Il n’est pas impossible que le Sahara ait été un centre
primitif de domestication dans sa partie orientale. Celle-ci pourrait être une conséquence :
l'extension de la savane favorisait l'augmentation du nombre des bovines alors que la raréfaction
des points d'eau rapprochait de plus en plus l'homme et les ruminants jusqu'au moment où naquit
l'idée de dominer et de contrôler définitivement les troupeaux. Cette hypothèse paraissait osée
; elle est à vrai dire dépassée depuis la révélation des hautes dates du Néolithique qui ne
permettent plus d'associer aussi étroitement, assèchement du Sahara et origines de la
domestication (Camps, 1978).

Wai-Andah (1980) rapporte de la découverte de restes de brévicornes domestiques à Uan

Muhuggiag (dans le sud-ouest libyen) et à Adrar Bous (dans l’Aïr nigérien), que les datations
font remonter à -5 590 +/-200 ans pour le premier site, à -3 800 ans pour le second. Cette
présence attestée de bovins à cornes courtes dans le Sahara central précèderait de plus d’un
millénaire leur apparition en Egypte, probablement postérieure à la construction de la grande
pyramide de Chéops (-2 600). Ceci exclut, pour cet archéologue, toute possibilité que ces
brévicornes soient originaires d’Egypte ou du Proche-Orient.

Des preuves directes de domestication existent dans quelques sites :

4 000 ans avant notre ère à Acacus, dans le Tassili algérien ; 3 800 ans avant notre ère dans le
Ténéré nigérien (Adrar Bous) ; 1 500 ans avant notre ère sur le Dar Tichitt, en Mauritanie (avec
chèvres et gros bétail) ; 2 000 à 1 360 ans avant notre ère dans la vallée du Tilemsi, au Mali,
etc. Les peintures pariétales des grottes d’Acacus montrent, en outre, que des gardiens de bétail
sont présents dans l’Est-Tassili dès 5 000 ans avant notre ère. Le site malien de Kobadi, à
quelques kilomètres de la frontière mauritanienne, signalé par Monod et Mauny (1957)
confirme la présence des bovins domestiques (et du lamantin) à des dates conventionnelles entre
1 400 et 500 ans avant notre ère.

C’est à partir de 1 500 ans avant notre ère (phase Khimiya) qu’apparaissent les animaux
domestiques (bovins et caprins), au milieu d’une flore constituée notamment de Pennisetum,
sauvages ou déjà domestiqués, de Cenchrus biflorus (le cram-cram), de Celtis integrifolia (le
micocoulier africain, ou Djenné du Mali, M’Boul du Sénégal), arbre actuellement répandu en
zone sahélo-soudanaise.

II- ESPECES ANIMALES DOMESTIQUEES EN AFRIQUE

On admet pour plusieurs espèces le principe de bien de foyers de domestication distincts. Les
dates et foyers des domestications anciens ont essentiellement été estimés par des méthodes
archéologiques mais aussi génétiques. Pour un certain nombre d’espèces animales, l’absence
de leur ancêtre sauvage en Afrique atteste sans aucun doute de leur origine exogène. Tel est le
cas du mouton, de la chèvre, du porc, du chien, ou plus récemment du zébu, du dromadaire, du
poulet, etc. Ces derniers se révèlent comme étant des espèces qui auraient été domestiquées
pour certains en Egypte et pour d’autres diffus en Afrique par le biais de foyers divers de
domestication.

1. Joséphine Lesur-Gebremariam, 2010, « Domestication animale en Afrique », les

nouvelles de l’archéologie, 120-121, p. 38-46. https://doi.org/10.4000/nda.1000

2. Les animaux principaux, distribution géographique et description probable de la

domestication (Cf. 1Clutton-Brock J (1997) Animal Domestication in Africa. In Vogel
JO, Encyclopedia of Precolonial Africa, pp.418-424. Walnut Creek, CA: AltaMira
Press. 2Clutton-Brock J (1993) The Spread of Domestic Animals in Africa. In Shaw T
et al., The Archaeology of Africa: Food, Metals and Towns, p. 61-70. One World
Archaeology 20, Routledge: New York. (Références aux sites archéologiques dans ce
document).

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Domestiqué Distribution géographique Description
Numida meleagris Afrique de l'Ouest Seul animal indigène à être domestiqué en Afrique. Première des deux espèces
Pintade casquée de pintades à être domestiquées.

Trouvé archéologiquement au Soudan (Peters, 1985-6)2

Numida ptilorhynca Afrique de l'Est Voir au-dessus

Pintade
Gallus gallus Continent Domestiqué initialement en Inde (6e millénaire av. J.-C.).
Poulet
Premier site d'Afrique, au Mali entre 500 et 800 après J-C. (MacDonald, 1989 ;
1992)

Sites de l'âge du fer en Afrique de l'Est (Barker, 1978) et en Mozambique

(Sinclair, 1982).

Site d'Afrique australe de Ndondondwane, Kwazulu Natal (VIIIe siècle ap. J-C)
(Voigt & Driesch, 1984 ; Plug & Voigt, 1985).
Thryonomys swinderianus Afrique sub-saharienne Très gros rongeur, source précieuse de viande (Tewe, Ajayi & Faturoti, 1984)
Aulacode
Trouvé archéologiquement à Khartoum, au Soudan (Peters, 1985-6).
Cricetomys gambianus Afrique de l'Ouest Récemment domestiqué en Afrique de l'Ouest.
Rat géant d'Afrique
Felis catus Continent Peut avoir été domestiqué pour la première fois en Égypte, mais aucune preuve
Chat directe ne l’atteste.
En 1991 av. J.-C. L'Égypte représente des chats ancêtre sauvage Felis silvestris
libyca

Canis familiaris Continent Domestiqué pour la première fois en Asie il y a 12 000 ans.
Chien
Difficile à distinguer des chacals archéologiques qui sont de taille similaire aux
chiens.

Chiens en Afrique du Nord vers 4000 avant J-C (Peters 1985-6),

Égypte 3300 avant JC (Peters 1985-6),

Soudan 2000 avant JC (Chaix, 1980),

Sites sud-africains de Mapungubwe, Schroda, Ndondondwane (Sud

Afrique) au 1er millénaire (Voigt, 1981 ; Voigt & Driesch, 1984)

Au sud du Limpopo après le VIe siècle (Plug & Voigt, 1985)

Equus asinus Afrique du Nord et de l'Est Autrefois considéré comme domestique indigène, maintenant pas certain.
Âne Trouvé dans les deux :
(Famille des équidés) L'Égypte et l'Asie vers 2500 ans av. J.-C. L'ancêtre sauvage serait Equus
africanus Première preuve archéologique en Égypte de 4 260 à 4 520 ans à
Shaqadud, Soudan (Peters, 1985-6),

Kenya au 2e millénaire après J-C

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Equus caballus Continent Introduit pour la première fois en Afrique en Égypte par les Hyksos
Cheval
Première preuve en Égypte à Buhen en 1675 av. J-C
Pensé pour être introduit en Afrique sub-saharienne par les Européens
débarquant au Cap en 1653.

Camelus dromedarius Afrique du Nord, Afrique de Progéniteur sauvage inconnu, pas certain de là où il a été domestiqué pour la
Chameau l'Ouest, Afrique de l'Est première fois.

Les premières preuves archéologiques de Qasr Ibrimahm, datant au

radiocarbone en Égypte, de la bouse de chameau 2600 -2780 ans av. J-C
(Rowley-Donwy, 1988)
Sus domesticus Continent Progéniteur sauvage Sus scrofa trouvé en Europe, en Asie et en Afrique du
Cochon Nord.
(Famille des suidés) Les premiers porcs domestiques se trouvent en Asie. Présent en Egypte 3000
ans avant J-C
Introduit en Afrique australe par les Européens.
Bos indicus Continent Progéniteur sauvage possible, Bos primigenius
Bovins à bosse
Des études d'ADN mitochondrial sur des bovins à bosse en Afrique de l'Ouest
(Famille des bovidés) (Butana, Kenana, White Fulani) indiquent que les bovins à bosse sont
originaires de l'une des deux manières possibles :
(1) domestication de Bos primigenius indigène
(2) Les taureaux zébus d'Asie ont été introduits très tôt en Afrique du Nord.

Wendorf & Schild affirment que les sites néolithiques du Sahara oriental
contiennent des restes de Bos primigenius domestiqué vers 7 000 ans av. J-
C

Algérie 7e-6e millénaire avant J-C (Roubet, 1978)

Bos taurus Continent Domestique eurasien introduit tôt en Afrique.
Bovins sans bosse
Plusieurs races sans bosse en Afrique de l'Ouest (N'Dama, Borgou) ont
développé une résistance à la trypanosomiase et sont adaptées aux zones de
glossines. Certaines personnes affirment que c'est la preuve d'une longue
histoire de domestication en Afrique.

Capra hircus Continent L’Ancêtre sauvage d'Asie, Capra aegagrus a donc été introduit très tôt en
Chèvre* Afrique.

Il existe deux espèces indigènes de chèvres sauvages apparentées, mais il n'y a

aucune preuve de leur domestication. Capra ibex walie (Walia ibex) dans les
hautes terres d'Éthiopie et Ammotragus lervia (mouton de Barbarie ou aoudad)
en Afrique du Nord.

Preuve archéologique de chèvres 6 500 av. J-C provenant de sites néolithiques

en Algérie (Roubet, 1978), au Soudan (Bate, 1953 ; Peters 1985-6)
Au Ghana 2000 ans avant J-C (Carter & Flight, 1972)
Afrique du Sud au IVe s. AD (Voigt, 1986)

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Ovis aries Continent L'ancêtre sauvage est Ovis orientalis d'Asie.
Mouton* Libye 5e millénaire avant J.-C. (Higgs, 1967 ; Shaw, 1977 ; Klein & Scott,
1986)

Moutons à cornes vissées en Égypte 3100-2613 avant J.-C. (Zeuner, 1963 ;

Ryder, 1983)

Soudan 2400-1500 avant JC (Chaix & Grant, 1987) Afrique australe 200
avant JC

Partie nord-est du bassin du lac Turkana 3000 avant JC (Barthelme, 1985)

 3. Autres recherches sur les espèces domestiquées en Afrique
La première introduction d’une certaine espèce animale s’est faite depuis le Proche-Orient via
l’Egypte pour des animaux d’embouche tels que les moutons, chèvres et porcs (Close, 2002).

Chèvre
De nombreuses races de chèvres, Capra hircus, sont reconnus en Afrique, tous descendant de
membres non indigènes de la chèvre bézoard sauvage, Capra ægagrus. Y-les haplotypes
chromosomiques de 20 populations vivantes indiquent une origine commune pour les lignées
caprines dans les régions côtières du Levant et du Maghreb (Pereira et al., 2009).
Luikart et al. (2006) ont fait valoir que les marqueurs génétiques suggèrent que les chèvres ne
sont pas entrées en Afrique subsaharienne avant environ 1000 avant J-C. Cependant, Carter et
Flight (1972) rapportent une chèvre naine de Ntereso et Kimtampo, Ghana, au 2e millénaire av.
J-C.
Ovins
Les moutons africains sont de deux variétés, à queue fine et à queue grasse ou à croupe grasse.
Des preuves génétiques (Muigai, 2003) concordent avec les preuves archéologiques, de deux
points d'entrée géographiquement distincts des moutons domestiques sur le continent africain
sub-saharien, à savoir l'Égypte pour la queue fine et la Corne de l'Afrique pour la queue grasse.
Les moutons étaient présents à Merimda Beni Salama, en Égypte vers 4100 av. J.-C., entrant
probablement dans la région du delta du Nil par voie terrestre depuis le Levant (Gautier, 2002).
Des moutons à queue fine sont représentés dans les peintures de tombes égyptiennes
dynastiques précoces (3100-2613 avant JC), tandis que des moutons à queue grasse sont
représentés pendant l'Empire du Milieu, 1991-633 avant JC (Clutton-Brock, 1993). Cela
suggère que les premiers moutons africains étaient probablement des variétés à queue fine. Les
moutons sont les premiers animaux domestiqués solidement datés d'Afrique australe,
apparaissant à la fin du premier millénaire avant notre ère (Sealy et Yates 1994 ; 1996).

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Fig. 1Le mouton d'Afrique. a. Longues pattes africaines à queue fine—Uda ; bNain tropical à
queue fine—Djallonké; c.laineux à queue grasse—Red Maasai; d.Laineux à queue grasse —
Menz (©DAGRIS, 2007)
Âne
L'âne domestique se trouve en Egypte dynastique et en Asie du Sud-Ouest vers 2500 avant JC,
mais les premières sépultures d'ânes dynastiques à Abydos datent plus de 3045 avant JC (Rossel
et al., 2008). Un élément d'âne domestique est rapporté du niveau supérieur d'un dépôt de grotte
à Jebel Shaqdud, un site néolithique soudanais (Peters, 1991), qui date d'environ 1950 avant JC,
et des sépultures royales à Kerma en Nubie, 2000-1559 avant JC. En Afrique de l'Est, de rares
restes d'âne ont été retrouvés à Narosura (Gramly, 1972). Dans une publication parue en 2022
à la Une de Science, les scientifiques ont révélé que l’âne aurait été domestiqué pour la première
fois en Afrique, 5000 ans avant notre ère, à une période proche de laquelle le Sahara est devenu
la zone désertique que nous connaissons aujourd’hui. Ce n’est que 2500 ans plus tard que
l’animal a quitté son berceau africain pour gagner l’Europe et l’Asie.
Poulet
Des informations récentes sur la génétique (séquençage de la boucle mitochondriale) des
poulets villageois africains fournissent de nouvelles informations sur l'origine et la diversité des
poulets domestiques sur le continent (Muchadeyi et al., 2008 ; Razafindraibe et al., 2008 ;
Adebambo et al., 2010 ; Mwacharo et al., 2010). Des études géographiques à grande échelle
sur les poulets africains et asiatiques pourraient clarifier davantage l'histoire des poulets
africains.

Gallus gallus murghi Gallus gallus domesticus

Fig. Petter, 1973.

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Figure 2 : Cartes spéculatives de dispersion des chèvres, des moutons, des ânes et des poulets
en Afrique. a.Chèvre : les informations archéologiques appuient trois points d'entrée
principaux : la côte méditerranéenne ; les collines de la mer Rouge ; et par voie terrestre via la
péninsule du Sinaï et le delta du Nil sur le continent africain depuis le centre de domestication
de l'Asie du Sud-Ouest (D).bOvins : les informations archéologiques et génétiques
moléculaires soutiennent deux introductions distinctes de moutons sur le continent, le mouton
à queue fine (ligne plus claire)et le mouton à queue grasse (ligne plus foncée),avec deux
points d'entrée principaux pour ce dernier. Le mouvement des moutons à travers le bassin du
Congo reste spéculatif. On ignore actuellement si le mouton à queue grasse a été domestiqué
séparément. cÂne : l'espèce a certainement été domestiquée sur le continent africain avec un
deuxième centre de domestication à l'intérieur ou à l'extérieur du continent africain dans la
péninsule arabique. dPoulet : deux grandes vagues d'introduction de poulet domestique en
Afrique à partir de centres de domestication en Asie sont probables. Les poulets ont été
introduits le long de la côte est-africaine (lignes sombres), et une route terrestre a amené des
poulets dans la Corne de l'Afrique (lignes lumineuses) avec une dispersion subséquente à
l'intérieur des terres. Un point d'entrée par l'Egypte est également possible. (Gifford-
Gonzalez, 2011)

Bœuf africain
Quoi qu'il en soit des origines mêmes de la domestication du bœuf, il apparaît très nettement
que cette domestication était acquise au Sahara central avant l’IVe millénaire puisque des
stations rupestres qui furent occupées par les Bovidiens sont datées de 3 550 av. J.C. à Jabbaren,
de 3 070 av. J.C. à Safar (Camps, 1978). Au milieu du 6e millénaire avant notre ère, des bovins,
des ovins et des caprins ont été trouvés ensemble dans les savanes de ce qui est aujourd'hui le
Sahara, Pourtant, les premières preuves existantes suggèrent que ces espèces ne sont apparues
en Afrique ni simultanément, ni aux mêmes endroits.
Des dates non controversées pour le domestique Bos dans la région de Nabta-Kiseiba sont
connus 5750-4550 av. J.-C., et n'y sont associés qu’aux caprins que quelques siècles plus tard
(Gautier1984). Hönegger (2005, p. 247) rapporte deux sites « néolithiques », au sud de la
deuxième cataracte du Nil et à l'est du lieu de la civilisation Kerma ultérieure, qui ont livré des
restes de bétail domestique avec une date associée de c. 7000 av. La proximité géographique
de ces occurrences nubiennes avec la région de Nabta-Kiseiba suggère que le bétail domestique
est apparu en premier dans l'arrière-pays herbeux du Nil dans cette région, car les dates des
restes de bétail sont les plus anciennes dans l'est du Sahara-Sahel et les plus jeunes dans
l'extrême ouest du Sahara.

Les preuves génétiques indiquent également que la Corne de l'Afrique était le point d'entrée
initial du bétail à bosse, ou zébu, sur le continent africain (Gifford-Gonzalez, 2011).

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Fig. Représentation des principales espèces du genre Bos (d’après Gautier, 1990 et Clutton-
Brock, 1999)

Pintade
La pintade domestique, Numida meleagris, est un domestique africain qui s'est répandu sur
d'autres continents à une époque historique. Il s'agit probablement d'une espèce marginale sur
le plan comportemental pour la domestication, ou d'une espèce dont la trajectoire vers la
domestication est interrompue par l'introduction du poulet le plus productif (McDonald, 1992).

Chat

En raison de son omniprésence dans l'art et les pratiques mortuaires égyptiens dynastiques
ultérieurs, le chat domestique Felis catus a longtemps été considérée comme domestiquée en
Égypte depuis F. Silvestris libyca (Malek, 1997). Linseele et al. (2007) a rendu compte de
l'apprivoisement probable d'un chat trouvé enterré dans un cimetière prédynastique à
Hierakonpolis, daté de 3700 ans avant J-C, attribuant à l'origine cela à Felis silvestris. Mais il
n'y a pas de trace authentique de sa domestication en Egypte 1500 ans avant J-C. Bien que le
chat ait été proclamé animal sacré dès les Ve et VIe dynastie (2465 - 2150 avant J-C), le chat
n'était donc pas nécessairement domestique à cette époque. Sa valeur contre les rongeurs
n'explique qu'en partie sa domestication (Villemus, 2021).

Chien
L'histoire des chiens domestiques africains a été négligée, en partie peut-être en raison de la
rareté de leurs restes dans les gisements archéologiques, et en partie peut-être des hypothèses
des chercheurs sur leur « métissage » à l'époque coloniale.

Porc

Les résultats indiquent que les populations de porcs domestiques au Bénin et au Nigeria sont
d'origine européenne, bien qu'une origine nord-africaine ne puisse être complètement exclue,
étant donné la similitude de la signature génétique des sangliers européens et nord-africains.
Ces races peuvent dater d'introductions lors de l'exploration portugaise au XVe siècle.

Chameaux et Dromadaires
Rowley-Conwy (1988) signale des excréments de chameau du site prédynastique napatéen de
Qsar Ibrim au début du premier millénaire avant notre ère, mais l'espèce n'est omniprésente
dans la vallée du Nil que mille ans plus tard. Des dromadaires datés de 1300 à 1600 après JC
ont été trouvés à Laga Oda, dans la Corne de l'Afrique (Clark et Williams, 1978).

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III- IMPLICATIONS SOCIO-ECONOMIQUE ET CULTURELLE DE LA
DOMESTICATION ANIMALE EN AFRIQUE

La domestication animale en Afrique, a joué un rôle crucial dans le développement des sociétés
africaines en leur fournissant des sources de nourriture, de travail, de vêtements, etc.

L’un des premiers exemples de domestication animale en Afrique remonte à l’époque de

l’Egypte antique, où les Egyptiens domestiquaient des animaux pour leurs utilités diverses.

Alors que l'assèchement final du Sahara se déroulait vers 2500 avant JC, les pasteurs (éleveurs)
ont progressivement abandonné la région saharienne, se déplaçant vers le sud avec le biome
sahélien le plus adapté à leurs troupeaux. Certains éleveurs ont pu maintenir leur mode de vie
dans des environnements similaires à ceux autrefois typiques du Sahara pendant encore
quelques millénaires dans des endroits comme le bassin du Tchad (Breunig et al., 1996).
Cependant, d'autres éleveurs sont entrés dans des zones qui exposaient leurs troupeaux à de
nouvelles maladies. Les races modernes reflètent des adaptations aux conditions
environnementales locales et aux valorisations culturelles. Au Sahel, la race bovine peul-
soudanaise est bossue, mais avec des cornes classiques en forme de lyre comme le montre l'art
rupestre saharien préhistorique. Ils sont utilisés comme vaches laitières et bêtes de somme,
tolérant bien les habitats plus secs. La race Kuri sans bosse du bassin du lac Tchad, bien que
ressemblant au bétail peul en termes de construction et d'utilisation laitière, n'est pas très
tolérante à la chaleur, et la race se vautre quotidiennement pour réguler la température
corporelle (Porter et Mason, 2002).

Les populations nord-africaines de l'un ou l'autre type peuvent être des races à « laine de tapis
», produisant de la laine grossière (Porter et Mason, 2002), tandis que les moutons subsahariens
de chaque type sont des races à poils, à pelage lisse. L'art rupestre de l'Éthiopie à l'Afrique du
Sud représente des moutons à queue grasse, reflétant probablement la valeur de leurs dépôts de
graisse en tant que nutriment vital pour les agriculteurs et les éleveurs, dont le régime
alimentaire traditionnel était pauvre en graisses alimentaires (Gifford-Gonzalez, 2011).

Malgré leurs fragilités en tant que volailles domestiques, les pintades éliminent les tiques du
bétail et des établissements humains, ainsi que chassent les serpents, et de tels comportements
peuvent les avoir rendus désirables pour les propriétaires de bétail. Il se peut que les pintades,
à l'instar des chats, se soient invitées dans les établissements humains en tant que commensaux
en raison de fortes concentrations d'aliments préférés et aient été tolérées et progressivement
domestiquées par les humains. Ils sont utilisés pour la viande et les œufs, et servent de gardes
dans les fermes, lorsque des perturbations déclenchent leurs cris bruyants. Au premier
millénaire après J-C, la pintade sahélienne est venue partager les colonies avec les poulets et
dans de nombreuses régions a été largement supplantée par eux.

Driscoll et al. (2009) soutiennent que les chats peuvent s'être dans une certaine mesure auto-
domestiqués, en tant qu'individus capables de tolérer la proximité des personnes et de par leurs
activités ont exploité la niche riche en ravageurs des établissements humains, où ils ont trouvé
des partenaires parmi des congénères ayant des tolérances similaires.

Les chiens ont une importance économique et un statut considérable parmi les groupes de
chasseurs, et des preuves provenant de la vallée du Nil témoignent de leur statut dans les
premières sociétés complexes de cette région. Une inhumation conjointe de la fin du 1er
millénaire avant J.-C. d'un chien et d'un butineur est signalée à Cape St. Francis, Eastern Cape,
en Afrique du Sud (Mitchell, 2002). Chax (1999) rapporte, des chiens enterrés dans le complexe
mortuaire de Kerma, 2700-1500 avant J-C, qui étaient uniformément plus grands et plus
robustes que ceux enterrés dans les sites égyptiens dynastiques. Chax les interprète comme des
chiens de berger d'une race locale distincte.

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Conclusion
Les animaux domestiques africains, qu'ils soient ou non d'ancêtres étrangers, se sont adaptés
aux maladies et aux problèmes de fourrage dans toute leur aire de répartition, reflétant les
pressions sélectives locales sous la gestion humaine. Les adaptations comprennent le nanisme
et une augmentation associée de la fécondité, de la résistance aux tiques et de la résistance aux
effets les plus délétères de plusieurs maladies infectieuses mortelles.
Bien que la génétique de ces traits ne soit pas encore complètement explorée, ils reflètent le
côté animal de la coévolution étroite entre les humains et les animaux domestiques en Afrique.
Se focaliser sur le fait que les animaux aient été ou non domestiqués indépendamment d'ancêtres
africains sauvages, ou rejeter la propagation rapide des poulets dans divers environnements
africains parce qu'ils étaient d'origine asiatique, ignore la question plus pertinente de savoir
comment les espèces domestiques se sont adaptées aux exigences des environnements africains,
et comment les Africains les ont intégrés dans leur vie. Ces connaissances sont particulièrement
vitales à une époque de changement climatique et face à l'introduction de nombreux nouveaux
stocks génétiques par des initiatives de développement bien intentionnées, mais pas toujours
bien judicieuses. Pour les archéologues, il est important de comprendre que la texture fournie
par l'analyse génétique ne supplante pas nos récits archéologiques, mais soulève plutôt de
nouvelles questions sur l'action humaine et le contact culturel qui ne peuvent être étudiées
qu'avec une recherche archéologique bien articulée.