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Séquence 2 : L’incipit.
Activité : Lecture méthodique
Niveau : 1ère année Baccalauréat
Durée : 1 heure
Support : « Le dernier jour d’un condamné » de Victor Hugo
Extrait : Chapitre premier
Compétence : Etudier un extrait romanesque
Capacités : – Repérer quelques éléments d’énonciation
– Dégager les caractéristiques de cet incipit.
Déroulement du cours
I- Phase d’identification
1- Situation du passage
Où se déroule l’action ? La prison ; donc c’est un prisonnier incarcéré à Bicêtre.
Que fait le narrateur dans ce passage ? Il décrit et se rappelle de son passé et de sa liberté. Maintenant
il est captif à une idée : « condamné à mort ».
Ce texte est extrait du roman Le Dernier jour d’un condamné de Victor HUGO, publié en 1829. Il s’agit
du premier chapitre de l’œuvre ou l’incipit. Le narrateur se rappelle de son passé de liberté ; maintenant il
se trouve captif d’une idée qui le honte : condamné à mort.
2- Caractéristiques
Genre : un roman à thèse
Type : narratif. Les indices sont :
Les indicateurs temporels : voilà cinq semaines, autrefois, il y a des années ;
Les temps du récit : présent de narration, imparfait ; La succession des actions.
Focalisation : interne
Lieu : Bicêtre
Temps : présent (réalité à Bicêtre) ; le passé : se souvenir
Tonalité : pathétique (il évoque la compassion)
II- Phase d’hypothèses de lecture
1- L’énonciation 2- La hantise de la mort 3- L’organisation du texte
« Mon esprit jeune et riche, était plein de « Mon corps est aux fers dans un cachot » ; « Mon esprit est en
fantaisies » ; « Il s’amusait…..sans ordre et sans prison dans une idée » ; « une horrible, une sanglante, une
fin » ; « c’était toujours fête dans mon implacable idée ! » ; « je n’ai plus qu’une pensée, qu’une
imagination » ; « je pouvais penser à ce que je conviction, qu’une certitude : condamné à mort ! » f de style ;
voulais ». « elle est toujours là, cette pensée infernale ».
Synthèse partielle 2 : l’organisation de texte
Ce chapitre s’ouvre et se ferme sur la même exclamation : « condamné à mort ! » répétée encore au
milieu du chapitre. Cette structure close traduit l’obsession du condamné qui ne peut détourner son
esprit de l’échafaud où il va bientôt monter. A travers la tonalité tragique, l’intention de l’auteur est
d’émouvoir le lecteur, susciter la pitié.
Axe 3 : la hantise de la mort :
Quelle est l’idée qui hante ou obsède le narrateur ? La seule idée qui préoccupe et qui obsède le
narrateur c’est sa condamnation à mort.
Comment le narrateur qualifie-t-il cette idée ? Il la qualifié comme obsession infernale.
Comment la décrit-il ? Il la décrit comme une femme qui le secoue avec ses deux mains, qui le poursuit
et qui empoisonne sa vie.
Comment appelle-t-on cette figure de style ? C’est une personnification.
Relevez le portrait de cette idée en complétant le tableau suivant :
Adjectifs Noms Verbes Comparaisons
-Activité de lecture.
-Durée: 1h 30
-objectifs:
-Hypothèse de lecture:
-On peut supposer que le titre est incomplet. Y a-t-il ellipse du dernier mot?
-Dans toutes les éditions, les illustrations traduisent l'horreur, la violence et la mort.
-DansGallimard/Folio classic, elle représente du sang qui coule sur une planche, indiquant
l'exécution, la mort du condamné.
B- La 4ème de couverture:
-Un commentaire, des informations sur le roman et sur le narrateur (Folio classic).
-L'histoire se passe dans les grandes prisons de Paris: Bicêtre, la conciergerie, l'hôtel de ville.
D: Le contexte d'écriture:
* Le contexte historique:
* Le contexte culturel:
Le siècle se caractérise par le développement de l'esprit scientifique, par le rejet des règles
classiques qui entravent l'esprit de créativité artistique et par la naissance de quatre courants:
le romantisme, le réalisme, le naturalisme et le symbolisme.
* Le courant:
Le romantisme est un courant littéraire qui a dominé toute la première moitié du 19ème
siècle. Il traite des sujets tels avec le coeur, les émotions, les souffrances, le moi, le passé, les
rêves, l'amour, la nature, la joie, la nostalgie, le mal du siècle, les sentiments, l'enfance…
* La structure:
L'oeuvre est constituée de quarante-neuf chapitres répartis inégalement selon une structure
spatiale: Bicêtre, la Conciergerie et l'hôtel de ville. Elle est écrite à la première personne sous
forme de journal des souffrances.
Synthèse:
Le dernier jour d'un condamné» est un roman à thèse où l'auteur s'engage à défendre une
cause: L'abolition de la peine de mort. Il est publié en 1829 après que l'auteur a assisté à une
scène d'exécution sur la place de Grève en 1828. C'est un témoignage sur l'angoisse et les
souffrances physiques et morales d'un condamné à la peine capitale.