CHAPITRE 1

1
 CHAPITRE 2

NUCLÉAIRE

2.1 Stabilité et instabilité des noyaux

2.1.1 Composition du noyau

Le noyau d’un atome associé à un élément chimique X est représenté par le symbole :

A
ZX

A : le nombre de Nucléons=Protons+neutrons
Z : le numéro atomique
N = A − Z : le nombre de Neutrons dans le noyau
X : l’élément chimique

2.1.2 Les isotopes

Deux noyaux ayant le même nombre de protons mais des nombres de neutrons différents (même Z et
des A différents) sont appelés isotope.
exemple :

Hydrogène Chlore
1 2 3 35 37
Isotopes 1H 1H 1H 17 Cl 17 Cl
Abondance (%) 99,985 0,015 traces 75,77 24,23
Masse molaire (en g/mol) 0, 99985 × 1 + 0, 00015 × 2 ≈ 0, 7577 × 35 + 0, 2423 × 37 ≈
1, 00015 35, 4846

2
 Physique

2.1.3 La radioactivité
A
La radioactivité est une transformation naturelle, spontanée et imprévisible d’un noyau ZX in-
A0
stable en un noyau Z0 Y plus stable avec l’émission d’une ou de plusieurs particules (α , β et souvent
un rayonnement γ)

2.1.3.1 La radioactivité α
0
Transformation nucléaire spontanée d’un noyau A A
Z X instable en un noyau Z 0 Y plus stable avec l’émis-
sion d’un noyau d’Hélium 42 He :

A
ZX →A−4 4
Z−2 Y +2 He

2.1.3.2 La radioactivité β −
A A0
Transformation nucléaire d’un noyau ZX instable en un noyau Z0 Y plus stable avec l’émission d’un
0
électron −1 e :

A
ZX →A 0
Z+1 Y +−1 e

2.1.3.3 La radioactivité β +
A A0
Transformation nucléaire d’un noyau ZX instable en un noyau Z0 Y plus stable avec l’émission d’un
0
positron 1e :

A
ZX →A 0
Z−1 Y +1 e

2.1.3.4 Emission γ

Le noyau issu d’une désintégration α ou β est souvent dans un état excité, il se désexcite en libérant
un rayonnement électromagnétique 00 γ :

A ∗
ZX →A 0
Z X +0 γ

(*) est utilisé pour désigner un noyau à l’état excité.

2.1.3.5 Lois de conservation (lois de Soddy)

Conservation de charge Conservation de masse

µr .Zr = µp .Zp µr .Ar = µp .Ap

P P P P

µr : les coefficients des réactifs.

µp : les coefficients des produits.

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 Physique

2.1.3.6 Famille radioactive

Une famille radioactive est une suite de nucléides descendant d’un même noyau (noyau père),
par une suite de désintégrations successives jusqu’à l’obtention d’un noyau stable.
Application
Le noyau 238
92 U se transforme en 206
82 P b suivant un processus faisant intervenir les radioactivités β − et α.
Écrire l’équation de la réaction nucléaire spontanée correspondante.
238
Solution 92 U →206 0 4
82 Y + 6 −1 e + 8 2 He

2.1.4 La décroissance radioactive

2.1.4.1 Loi de décroissance radioactive

Le nombre de noyaux N (t) d’un échantillon radioactif suit la loi de décroissance radioactive :

N (t) = N0 exp(−λ(t − t0 ))

t : l’instant présent (en s).

t0 : l’instant initial (en s).
N (t) : le nombre de noyaux à l’instant t
N0 : le nombre de noyaux à t0
λ : la constante radioactive (en s−1 )
Remarque :
On montre aussi que : m(t) = m0 exp(−λ(t − t0 )) et n(t) = n0 exp(−λ(t − t0 ))

2.1.4.2 Constante du temps et demi vie

• Demi vie t 21 d’un échantillon radioactif est la durée au bout de laquelle le nombre des noyaux
radioactifs se divise en deux. La relation entre la demi-vie et la constante radioactive est :
ln(2)
t 12 = = τ. ln(2)
λ
• La constante de temps τ est donnée par la relation :
1
τ=
λ
2.1.4.3 Activité d’une source radioactive

• L’activité a (en Becquerels Bq) mesure le nombre moyen de désintégrations par unité de temps
elle est donnée par :
dN (t)
a(t) = − = λN
dt
• 1Bq correspond à une désintégration par seconde.
• La loi de la décroissance radioactive en fonction de l’activité a :
a(t) = a0 exp(−λ(t − t0 ))

a(t) : l’activité à l’instant t

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 Physique

Figure 2.1 –

a0 : l’activité à t=0s
λ : la constante radioactive
Application 4 : Datation
On a étudié un échantillon d’une météorite dont l’âge correspond à celui de la Terre. À la date t (aujour-
d’hui), l’échantillon étudié contient mU = 1g d’uranium et mP b = 0, 88g de plomb. On considère qu’à la
date de sa formation t0 = 0, la météorite ne contient aucun atome de plomb.
Donner une estimation de l’âge de la Terre.
On donne : M (U ) = 238g/mol,
 M (P b) = 206g/mol,
 TU = 4, 5.109 ans
TU mP b MU
Solution 4 t= ln 1 +
ln(2) mU MP b

2.2 Noyaux, masse et énergie

2.2.1 Équivalence masse - énergie
2.2.1.1 Relation d’Einstein

Toute particule de masse m possède une énergie E donnée par la relation d’Einstein :

E = m c2
avec : c = 3.108 m/s

2.2.1.2 Unités de masse et d’énergie

L’unité de masse atomique u Unité d’énergie eV

−27 −2
1u ≈ 1, 6.10 kg = 931, 5M ev c 1M eV = 106 eV = 1, 6.10−13 J

2.2.2 Energie de liaison du noyau

2.2.2.1 Défaut de masse du noyau ∆m
A
Le défaut de masse ∆m d’un noyau ZX est la différence entre la somme des masses de ses nucléons
pris séparément et la masse du noyau :

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 Physique

∆m = Zmp + (A − Z)mn − m(A

Z X)

mp : la masse du proton (en kg ou u ou M ev/c2 )

mn : la masse du neutron (en kg ou u ou M ev/c2 )
m(A 2
Z X) : la masse du noyau (en kg ou u ou M ev/c )

2.2.2.2 Énergie de liaison d’un noyau El

A
L’énergie de liaison El d’un noyau est l’énergie que le milieu extérieur doit fournir à un noyau ZX
pour le dissocier en nucléons séparés :

El = ∆m c2 = [Zmp + (A − Z)mn − m(A

Z X)]c
2

2.2.2.3 Energie de liaison par nucléon ξ

L’énergie de liaison par nucléon ξ (en M ev(ouJ)/nucléon) est donnée par :

El
ξ=
A
Remarque :
Un noyau est d’autant plus stable que son énergie de liaison par nucléon est grande.

2.2.3 Réaction nucléaire

2.2.3.1 La fusion nucléaire

La fusion est une réaction nucléaire au cours de laquelle deux noyaux légers s’unissent pour former
un noyau lourd.
3
Exemple : 1H +21 H →42 He + 2 10 n

2.2.3.2 La fission nucléaire

La fission est une réaction nucléaire au cours de laquelle un neutron lent (neutron thermique) brise
un noyau lourd pour former deux noyaux plus légers.
1
Exemple : 0n +235 94 104 1
92 U →38 Sr +54 Xe + 2 0 n

Figure 2.2 –

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 Physique

2.2.3.3 Énergie d’une réaction nucléaire

L’énergie de la transformation nucléaire est donnée par la relation suivante :

∆E = ∆m.c2 = [ µp .mp − µr .mr ]c2

P P

2.2.4 Stabilité des noyaux et courbe d’Aston

Figure 2.3 –
El
• La courbe d’Aston représente − en fonction de A, permet de comparer la stabilité des noyaux
A
atomiques est de prévoir la nature de réaction nucléaire qui peut se produire.
• La partie jaune de la courbe d’Aston ci-contre contient les noyaux stables.

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