Synthèse : rhétorique de l’image

• Dans cet article, Roland Barthes aborde «la sémiologie de l’image ». La question à se poser est :
l’image peut-elle produire de véritables systèmes de signes en non plus seulement de simples
Introduction

symboles ?
• Les linguistes et l’opinion commune considèrent l’image comme un système très rudimentaire
par rapport à la langue
• Comment le sens vient-il à l’image ? ou le sens finit-il ? et s’il finit, qu’ya-t-il au-delà ?
• Pour répondre à ces questions, Barthes soumet l’image à une analyse spectrale des messages
qu’elle peut contenir en étudiant l’image publicitaire car en publicité, les signes sont pleins et
doivent être transmis clairement.

Les trois messages :

• L’analyse d’une publicité Panzani : des paquets de pates, une boite, un sachet, des tomates , des oignons ,
un champignon, le tout sortant d’un filet à demi ouvert, dans des teintes jaunes et vertes sur fond rouge.
• Les différents messages qu’elle peut contenir :

Linguistique Iconique-codé Iconique non-codé

Il suffit de connaitre l’écriture
française pour déchiffrer ce
message
Il peut être double : ‘Panzani’
livre le nom de la firme +
l’assonance : un signifié
supplémentaire ‘l’italianité’
Mais, comme il s’agit d’un seul
signe typique (lgg articulé) on
ne comptera qu’un seul
message
Elle nous livre une série de messages discontinus : Le message littéral, l’image elle-
même
1. La scène représentée : le retour d’un
marché. Signifiant : le filet entrouvert qui Lire et comprendre l’image, il s’agit
laisse s’épandre des provisions sur la table. d’un message sans code
Signifié : des valeurs : la fraicheur des
produits/ la préparation ménagère à
laquelle ils sont destinés. Pour lire ce
message : il faut un savoir implanté dans les
usages d’une civilisation.
2. Deuxiéme signe : signifiant : réunion de la
tomate, poivron, la teinture tricolore (vert,
rouge, jaune). Signifié : l’Italie.
Pour le déchiffrer : un savoir ‘français’
3. Troisième signe : Le rassemblement serré
d’objets diff : l’idée d’un service culinaire
total.
4. Quatrième signe : La composition évoquant
un souvenir de tant de peintures
alimentaires : la nature morte

• On peut séparer facilement le message ling des deux autres messages

• Mais, les deux autres ont la même substance (iconique). De quelle mesure a-t-on le droit de les séparer ? la
distinction ne se fait pas spontanément car le spectateur reçoit en même temps le message perceptif et le message
culturel.
• Cette distinction est pareil à celle qui permet de distinguer dans le signe linguistique un signifiant et un signifié.
• Dans le cas de l’image, la distinction permet de décrire la structure de l’image qui va préparer une explication du
rôle de cette dernière dans la société.

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• Il faut explorer chaque message dans sa généralité pour comprendre la structure de l’image dans son ensemble (le rapport
final des trois messages entre eux)
• L’ordre des messages : 1. message linguistique/ 2. L’image littéral : dénotée/ 3. L’image symbolique : connotée.

1. Le message linguistique :
• Aujourd’hui, il semble bien que le message linguistique soit présent dans toutes les images. Donc, quelles sont
les fonctions du message linguistique par rapport au message iconique (double) ?
• Il existe deux fonctions : d’ancrage et de relais

D’ancrage : l’image est polysémique, une ‘chaine flottante’ de signifiés, dont le lecteur peut choisir certains et ignorer les
autres. C’est là que réside le rôle du message linguistique, il va venir ‘guider’ pour identifier simplement les éléments de la
scène et la scène elle-même, il s’agit d’une description dénotée de l’image. Le texte dirige le lecteur entre les signifiés de
l’image, lui en fait éviter certains et en recevoir d’autres.

De relais : la fonction de relais est plus rare (surtout en ce qui concerne l’image fixe) on la trouve surtout dans les dessins
humoristiques et les bandes dessinés. La parole et l’image sont dans un rapport complémentaire. Le texte apporte des
informations en plus de l’image.

2. L’image dénotée :
• Ce qui reste de l’image quand on a enlevé tous les signes de connotation. N’existe que virtuellement, car tout individu
dispose d’un savoir supérieur qui fait que les connotations sont forcément présentes.
• « Le message dénoté puisse paraitre comme une sorte d’état adamique de l’image, l’image devient radicalement
objective »
• L’image dénotée naturalise, rend plus vrai le message connoté.
• Barthes distingue entre la dénotation du dessin et celle de la photographie : il n’y a jamais de dessin sans style, il exige
des codes et un apprentissage, donc sa dénotation et moins pure que celle de la photographie car dans cette dernière
l’homme ne peut pas intervenir à l’intérieur de l’objet.
• La photographie possède le pouvoir de vérité : « l’avoir être-là », « cela s’est passé ainsi »
3. Rhétorique de l’image :
• Fonctionne comme un système de signes normal
• Les interprétations, les signifiants peuvent varier en fonction des savoirs investis dans l’image et selon le code
culturel propre à chacun.
• Les signifiés peuvent ne pas exister dans le langage courant, donc il faut recourir au néologisme ‘italianité’ par
exemple.
• D’où viennent les signifiants de connotation « connotateurs » ? – de l’idéologie. L’ensemble des connotateurs
constitue une rhétorique
• Dans le domaine de la rhétorique de l’image, les connotateurs sont obtenus par métonymie entre le signifiant (la
tomate) et le signifié (l’italianité).

Comment cet article pourrait nous servir comme support pour analyser la couverture ?
• On peut appliquer la même procédure employée avec l’image publicitaire pour analyser la couverture et
déchiffrer les différents signes.
• Il faut passer par trois étapes :
1. Analyser le message linguistique : dans le cas du roman, il s’agit du titre. Quel est son rôle ? qu’ajoute-
t-il à l’image ? existe-t-il un lien entre les deux éléments ?
2. Analyser l’image dénotée : que représente l’image à l’état pure ? sans interprétation
3. Analyser l’image connotée : en utilisant le savoir culturel, en analysant les couleurs et les formes ainsi
que les objets et leur disposition. Que peut-on interpréter ? quels sont les signes dissimulés ?