La regulation economique

La régulation publique de l'économie intervient au niveau d'un secteur (politique sectorielle), ou de

l'économie dans son ensemble à court terme (politique conjoncturelle) ou à long terme (politique
structurelle).

L'objet de la régulation économique

La terme de régulation en économie est utilisé pour désigner :

 une intervention publique à la suite d'une crise (politique conjoncturelle) ;

 une intervention publique ou privée au niveau d'un secteur d'activité de l'économie afin de
l'organiser ou de fluidifier son fonctionnement. C'est notamment le cas lors d'une
intervention publique pour corriger une structure de marché qui peut conduire à des abus de
pouvoir de marché par des entreprises (régulation des monopoles dans les industries de
réseaux).

Régulation des cycles économiques et politique

conjoncturelle
Depuis les travaux de Keynes (1883-1946), l'existence de cycles économiques accrédite l'idée que la
puissance publique peut et doit intervenir pour faire face aux conséquences des fluctuations
conjoncturelles :

 La régulation et politiques dites « pro-cycliques » ont pour but de renforcer les tendances
conjoncturelles observées ;
 La régulation et les politiques dites « anti-cycliques » ou « contra-cycliques » ont pour but de
prévenir, parer ou contrer les tendances conjoncturelles observées.

Régulation des marchés pour limiter le pouvoir des

entreprises
 En économie industrielle, la régulation intervient au niveau d'un marché pour limiter le
pouvoir de marché des entreprises.

Les régulateurs interviennent à plusieurs stades pour corriger la capacité d’une entreprise en
situation de pouvoir abuser de son pouvoir de marché.
Avant tout abus (régulation ex-ante), les autorités de régulations peuvent agir en fixant certaines
modalités du marché comme

1. la structure du marché en autorisant ou interdisant certaines fusions ou accords entre

entreprises,
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2. des variables du marché comme le taux de rendement des opérateurs historiques des
industries de réseau et les conditions auxquelles ces derniers permettent à leurs concurrents
d’accéder à leurs infrastructures essentielles
3. Après un abus (régulation ex-post), les autorités de la concurrence peuvent qualifier et
sanctionner certaines pratiques ou clauses contractuelles d’abus de position dominante.

La régulation ex-ante du pouvoir de marché

La régulation ex-ante est généralement envisagée pour les industries de réseaux, dans lesquels les
rendements d'échelle favorisent la concentration du secteur autour d'un monopole naturel ou d'un
oligopole naturel.

 En France, ce type de régulation est menée généralement par des autorités administratives
indépendantes comme
1. l'Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (Arcep)
2. Autorité de régulation des transports (ART)
3. Autorité des marchés financiers (AMF)
4. Commission de régulation de l'énergie (CRE)

La régulation ex-post du pouvoir de marché par la politique

de la concurrence
La politique de la concurrence vise à sanctionner les entreprises qui abusent de leur pouvoir de
marché (abus de position dominante) ou qui cherchent à s'entendre pour limiter la concurrence
entre elles (Cartel).
En France, ce type de régulation est menée par l'Autorité de la concurrence.

Régulation sectorielle pour limiter les instabilités structurelles

des marchés
La régulation pourrait également permettre de corriger les instabilités structurelles des marchés ;
l'approche la plus raisonnable est de type pragmatique, en ajustant les actions en fonction des
résultats observés (e.g., cas du secteur agricole).

Dérégulation et libéralisation
 On parle de dérégulation lorsque la puissance publique diminue la régulation sectorielle, en
laissant plus ouverte la dynamique du secteur en question (le terme est alors proche, mais
différent, de celui de réglementation).

La dérégulation du transport aérien, consiste par exemple à diminuer les conditions posées pour
l'ouverture des lignes, ou pour la gestion des compagnies aériennes, avec des effets bénéfiques pour
le consommateur. En ce sens, dérégulation rime avec libéralisation. Dans ce cas de figure de
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l'économie, le mot "régulation" est un anglicisme, puisqu'il est entendu dans la signification anglaise
de "réglementation".

Les acteurs de la régulation économique

Les autorités publiques de la régulation
Les acteurs de la régulation sont variés et les actions de régulation sont menées :

 Par les pouvoirs publics, les ministères, les administrations dites de «tutelle» des activités
concernées.
 Les autorités administratives indépendantes comme l'Arcep ou l'Autorité de la concurrence.

Les acteurs privés de la régulation (ou l'auto-régulation)

Un autre mode de régulation est « l'auto-régulation », par laquelle les acteurs du marché participent
eux-mêmes à la régulation : c'est le cas en France du correspondant informatique et libertés, dont la
désignation par une entreprise la dispense de nombreuses démarches auprès de la CNIL. L'auto-
régulation est aussi une pratique courante des utilisateurs d'Internet, par l'intermédiaire de normes
plus ou moins formalisées telles que la nétiquette. Le terme est cependant trompeur puisque "auto"
ne peut désigner l'acteur lui-même (individu ou entreprise) dont l'action est à réguler (cas
d'impossibilité du marché 'pur' ou de la rationalité individuelle incomplète).

Le terme (auto-régulation) s’est développé dans un contexte libéral. Il suggère l’existence de formes
de régulation sans intervention d’une autorité publique. Evidemment cette intervention publique
reste essentielle à l’application d'une régulation, pour imposer une sanction judiciaire (pénale ou
civile) en cas de manquement.

Régulation et réglementation
Il existe une différence entre la régulation et la réglementation. Le débat reste largement ouvert en
ce qui concerne la nature, le point d'application et l'intensité de ces actions2.
. la réglementation, quant à elle, fait référence aux lois, règlements et directives émis par l'État
ou les autorités compétentes pour contrôler ou encadrer une activité économique ou une industrie.
Les réglementations peuvent être utilisées pour fixer des normes de qualité ou de sécurité, imposer
des restrictions, ou protéger les intérêts publics.

 En somme, la régulation est un cadre général qui fixe les normes et les principes pour le
fonctionnement d'un marché ou d'une industrie, tandis que la réglementation est une
application spécifique de ce cadre qui met en place des règles et des contrôles pour assurer
la conformité avec les normes établies.