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Éditeur Nintendo
Hajime Wakai
Compositeur Manaka Kataoka
Yasuaki Iwata
Genre Action-aventure
Langue Multilingue
Moteur Havok
ACB : M ?P 1
CERO : B ?1
Évaluation ESRB : E10+ ?P 2
PEGI : 12 ?P 3
USK : 12 ?P 4
The Legend of Zelda: Breath of the WildNote 1 (ou simplement Breath of the Wild,
parfois abrégé BotW) est un jeu d'action-aventure développé par la division Nintendo
EPD, assisté par Monolith Soft, et publié par Nintendo le 3 mars 2017 sur Nintendo
Switch lors du lancement de la console, ainsi que sur Wii U dont il est le dernier jeu
produit par Nintendo. C'est le dix-neuvième jeu de la franchise The Legend of Zelda.
Breath of the Wild propose d'incarner Link, amnésique, réveillé après un long
sommeil d'une centaine d'années par une mystérieuse voix qui le guide afin
d'éliminer Ganon, « Le Fléau », et restaurer la paix dans le royaume d'Hyrule. À
l'instar du premier jeu de la série sorti en 1986, le joueur reçoit peu d'instructions et
peut librement explorer un univers en monde ouvert, en résolvant différentes quêtes,
sanctuaires et énigmes, en plus de la tâche principale.
L'un des objectifs majeurs de cet épisode fixé par l'équipe de développement est de
repenser les conventions de la série. Le jeu propose ainsi de nouvelles mécaniques
de gameplay, comme l'implémentation d'un moteur physique complet pour la gestion
des objets et de l'environnement, des voix off pour les personnages principaux, mais
aussi des visuels en haute définition. L'univers de Breath of the Wild n'est pas
structuré linéairement et est conçu pour récompenser l'exploration, l'histoire pouvant
ainsi être suivie de manière non linéaire.
Lors de sa sortie, le jeu est encensé par la critique. Malgré quelques faiblesses
techniques et des visuels en deçà de ceux des jeux des consoles concurrentes, il est
ovationné pour sa direction artistique, la démesure de son monde ouvert et de son
contenu, la qualité des musiques et l'ingéniosité des énigmes. Le jeu reçoit
différentes récompenses en 2016 et 2017, dont le prix du jeu de l'année aux Game
Awards 2017. Au 30 juin 2023, il s'est écoulé à plus de 31,69 millions d'exemplaires,
dont 30 millions sur Nintendo Switch et 1,69 million sur Wii U, ce qui fait de lui le jeu
le plus vendu de la franchise. Un jeu dérivé, Hyrule Warriors : L'Ère du Fléau, est
sorti en novembre 2020, et une suite intitulée The Legend of Zelda: Tears of the
Kingdom est sortie en mai 2023.
Skyward Sword
The Minish Cap
Four Swords
Ocarina of Time
Défaite Victoire
Le déclin d’Hyrule Le monde de l’ombre Le Héros du vent
et le dernier Héros et la descendance du Héros et le nouveau monde
A Link to the Past Majora's Mask The Wind Waker
Link's Awakening Twilight Princess Phantom Hourglass
Oracle of Seasons et Ages Four Swords Adventures Spirit Tracks
A Link Between Worlds
Tri Force Heroes
The Legend of Zelda
The Adventure of Link
Chronologie de Breath of the Wild
Breath of the Wild
Tears of the Kingdom
Breath of the Wild est le dix-neuvième opus de la saga The Legend of Zelda. Lors de
sa sortie, il ne fait pas partie de la chronologie officielle de la franchise, laissant au
joueur l'interprétation de son placement2. Cependant en décembre 2018, Nintendo le
replace dans l'histoire principale3. Les événements se déroulent à la toute fin de la
chronologie officielle, mais indépendamment des trois lignes de temps alternatives4.
... ainsi que de forêts, de déserts, de rivages, de paysages volcaniques et de vestiges en ruine.
9 900 ans plus tard, le royaume d'Hyrule régressa jusqu'à un état médiéval. Ses
habitants suivirent une prophétie, annoncée par un devin du royaume : « La terre
porte les signes de la résurrection imminente de Ganon, Le Fléau. Mais dans ses
entrailles, elle cache également un moyen de le juguler. » Les Hyliens, reconnaissant
les signes du retour de Ganon par l'apparition de nombreux monstres, fouillèrent et
trouvèrent ensevelies les quatre créatures divines, ainsi que les GardiensC 6. Quatre
Prodiges — Daruk, guerrier Goron, Mipha, princesse des Zora, Revali, archer Piaf, et
Urbosa, chef Gerudo — furent choisis pour contrôler à nouveau ces créatures
divines, pendant que Zelda et Link combattirent GanonC 7. Cependant, Ganon,
ressorti des entrailles de la terre, prit possession des Gardiens et des créatures
divines, et les retourna contre Hyrule. Le roi fut alors tué, tout comme les quatre
Prodiges, et de nombreux habitants. Hyrule fut grandement détruite, et Link fut laissé
mourantC 8. Zelda le plaça alors dans le sanctuaire de la Renaissance, plaça son
Épée de Légende dans les Bois Perdus, et utilisa son pouvoir nouvellement éveillé
pour sceller Ganon dans le château d'HyruleC 9.
La princesse Zelda joue l'un des principaux rôles narratifs de l'épisode, que le joueur
découvre à travers les souvenirs de Link. Ceux-ci dépeignent une jeune fille
renfermée sur elle-même, sensible et qui a peur de ne pas être à la hauteur de son
rôle de princesse. Elle s'intéresse aux technologies antiques des Sheikahs. Au début
du jeu, elle entretient des relations difficiles avec Link : elle déclare d'abord ne pas
avoir besoin de ses services de chevalier, puis se sent mal à l'aise en sa présence,
projetant sur lui la colère qu'elle éprouve pour elle-même. Elle finit par se rapprocher
de lui à la suite d'une embuscade de Yigas où le héros la sauve. Dans les
événements présentés dans Breath of the Wild, Zelda n'intervient que de façon
indirecte, notamment pour encourager LinkB 7. Dans cet opus, elle possède de longs
cheveux blonds et une tunique bleue, similaire à celle de Link9.
L'histoire de Breath of the Wild est axée autour des quatre Prodiges, pilotes des
créatures divines. Ceux-ci n'ont pas réussi cent ans plus tôt à repousser les ombres
de Ganon, qui les terrassèrent et prirent le contrôle de leurs créatures divinesB 11.
Urbosa est l'ancienne cheffe de la cité Gerudo, qui contrôlait Vah'Naboris. C'est une
guerrière athlétique qui contrôlait la foudre. Elle se montrait néanmoins douce avec
les personnes qui l'entouraientB 12. Revali est le Prodige Piaf, pilote de Vah'Medoh.
C'est un archer accompli qui maniait l'arc et pouvait créer des courants
ascendants pour se propulser dans le ciel. Il a toujours été condescendant avec LinkB
13
. Daruk est le guerrier des Gorons, pilote de Vah'Rudania. C'était un guerrier
respecté du peuple Goron, puissant, capable de créer un champ de force et pouvant
détruire des rochers d'un coup de poingB 14. Enfin, Mipha est la princesse du peuple
Zora, ayant contrôlé Vah'Ruta. Elle fut choisie comme prodige grâce à ses pouvoirs
de guérison, lui permettant de soigner les blessures des autres. Elle avait par ailleurs
des sentiments envers LinkB 15,B 16,C 11.
Cosplay de Link.
Cosplay de Mipha.
Le jeu intègre également des propriétés physiques pour la plupart des objets, qui
régissent la façon dont les objets interagissent entre eux et avec Link14. De même, la
majorité des phénomènes naturels qui apparaissant dans Breath of the
Wild répondent aux lois de la physique et s'appliquent à toutes les formes de vie
dans le jeuB 26. Par exemple, le joueur peut profiter de la météo du jeu pour lancer des
objets métalliques sur des ennemis, lors d'un orage, afin d'attirer la foudre sur eux.
En revanche, Link pourra également s'attirer un coup de foudre fatal s'il porte des
objets métalliques15. Le climat a une influence sur la santé de Link car il dispose
d'une jauge de température qui doit rester stable. Il doit donc utiliser une protection
thermique adaptée à son milieu (vêtement spécifique, torche enflammée ou bien
potion spécifique limitant les dégâts dus au froid dans les montagnes enneigées). Le
jeu propose un système dynamique de cycle jour-nuit de 24 minutes, une seconde
dans la réalité correspondant à une minute dans le jeu. Les actions des personnages
non-joueurs changent en fonction du moment de la journée et certains types
d'ennemis n'apparaissent que la nuitB 27.
Link peut obtenir différentes tenues. Certaines lui confèrent des capacités telles
qu'une protection accrue aux attaques, une meilleure résistance à la chaleur ou au
froid, ou encore une vitesse de nage plus élevée. Ces tenues peuvent être achetées
dans différentes boutiques à travers le royaumeB 28. Les rubis, monnaie habituelle de
la série, servent à faire du commerce avec les habitants d'Hyrule. Link peut en
obtenir en vendant des objets aux marchands, en terminant une quête ou en jouant à
des mini-jeux. Plusieurs coffres dissimulés à travers le royaume et dans les
sanctuaires contiennent également des tenues, des rubis ou encore des armesB 29;B 30.
Le joueur peut utiliser des figurines amiibo compatibles pour faire apparaître des
objets, des ressources et des tenues ainsi que des éléments des précédents
jeux Zelda, tels que la jument Epona et Link sous sa forme de loup, issu de Twilight
Princess17.
Pendant un combat, Link peut verrouiller sa cible pour faire une attaque plus précise.
Certaines combinaisons de touches — nécessitant un timing précis — permettent de
parer les attaques ennemies et de riposter en profitant d'un effet de ralenti B 33. Il est
également possible de vaincre les plus faibles ennemis sans arme, par exemple en
faisant tomber un rocher d'une falaise dans le camp ennemi ou en lançant une
bombe18. Contrairement aux précédents jeux de la série, les armes et les boucliers
s'usent et se cassent à force d'utilisation13. Link peut ramasser des armes un peu
partout, par terre ou sur des ennemis vaincus, ce qui lui permet de renouveler son
stock. Certains coffres situés dans des camps ennemis se déverrouillent une fois
qu'ils ont tous été vaincusB 34. Chaque sorte d'ennemi possède plusieurs échelons de
difficulté, reconnaissables grâce à leur couleur typique. Ils évoluent au fil de la
progression de Link dans le jeu : plus une créature possède un grade élevé, plus elle
a de points de vie et de force de frappe. Leur équipement est cependant de meilleure
qualité, ce qui permet à Link d'acquérir des armes plus puissantesB 34. De temps en
temps, une lune de sang apparaît et redonne vie à tous les ennemis tués par le
joueur19. Le joueur peut sauvegarder à tout moment sa partieNote 4, et restaurer des
versions précédentes, ce qui peut être utile en cas d'échecsB 35.
Les quatre créatures divines constituent les principales quêtes secondaires du jeu,
ainsi que de la trame narrative. Comme pour le reste du jeu, leur libération reste
néanmoins facultative et peut se faire dans n'importe quel ordre. Le joueur doit aller à
la rencontre des Gerudos, des Zoras, des Gorons et des Piafs pour démarrer
chacune de ces quêtes. Les quatre créatures divines débloquent chacune un pouvoir
spécial que le joueur peut utiliser une à trois fois avant une période de latence où
celui-ci se recharge. La Rage de Revali permet à Link de se propulser dans les airs,
le Bouclier de Daruk forme un bouclier autour du héros, le protégeant de toute
attaque, la Prière de Mipha restaure la santé lorsqu'il perd toute sa vie et la Colère
d'Urbosa déclenche des éclairs autour de luiB 36.
La carte de Breath of the Wild est initialement vierge, et c'est au joueur de la remplir
en visitant l'ensemble des lieux d'Hyrule20. Le joueur doit activer des tours pour faire
apparaître les différentes zones de la carte et visiter chaque emplacement pour que
leur nom s'inscrivent dessus21.
Le jeu est doublé dans huit langues différentesNote 5,30. À la sortie du jeu, il n'est
toutefois pas possible de choisir une langue différente pour les voix et le texte, ceci
étant imposé par les paramètres de langue de la console31. Cette option est modifiée
lors d'une mise à jour déployée en avril 2017, avec l'implémentation du choix de la
langue32,33. Coïncidant avec la sortie du jeu en Corée du Sud et à Taïwan, Nintendo
ajoute le coréen et le chinois (traditionnel et simplifié) lors d'une mise à jour, début
2018Note 6,34.
Dans la mesure où Nintendo n'a jamais travaillé sur un jeu en monde ouvert en trois
dimensions, les développeurs s'inspirent du fonctionnement du monde de The Elder
Scrolls V: Skyrim45. Pour le gameplay et les mécaniques de combats, Nintendo puise
principalement son inspiration de la série de jeux Dark Souls46.
Le style visuel du jeu est inspiré des séries d'animation japonaise47. La période
Jōmon sert également d'inspiration pour la tablette sheikah, les sanctuaires et les
autres éléments de cette ancienne civilisation48,B 43.
La taille du monde ouvert est fondée sur celle de la ville de Kyoto51. Cela permet
d'appréhender les distances et le temps pour parcourir le monde à pied, ou la vitesse
à laquelle un cheval parcourt cette distance. Le monde créé est alors environ douze
fois plus grand que celui de Twilight Princess12. Aonuma s'inspire également de
la lithosphère de sa ville natale, Nagano, une région montagneuseI 4.
Le passage des idées dans un monde en trois dimensions nécessite par la suite un
travail supplémentaire pour prendre en compte l'animation et le positionnement dans
l'espace des différents objets et éléments 3D du jeu. L'introduction du système de
nourriture et de chasse permet de repenser la récupération des cœurs de vie vis-à-
vis des dans les précédents épisodes où cela n'était possible — principalement —
qu'en coupant de l'herbe ou cassant des objets de l'environnementB 44.
Le jeu utilise une version modifiée du moteur de jeu Havok52. Aonuma estime que la
conception du moteur physique de Breath of the Wild constitue un développement
majeur pour la série Zelda, affirmant qu'il fait fonctionner les choses d'une
manière « logique et réaliste » et permet aux joueurs d'aborder les énigmes de
différentes façonsI 2. Il évoque également la difficulté de développer ce système car
certains phénomènes comme le vent peuvent modifier l'emplacement initial de
certains objets dans une zone définieI 2.
Les bruitages ont nécessité un travail considérable de la part de l'équipe sonore pour
imiter les bruits de pas de Link sur les différents types de terrain, tels que la plaine, le
désert, la neige, etc. Ainsi, du sable ou encore de la glace ont été apportés en studio.
Il a également fallu penser aux bruits des équipements et des animaux. L'équipe
s'est donc synchronisée avec les sabots d'un équidé pour les bruits des chevaux.
Certains bruitages ont été néanmoins difficiles à reproduire : par exemple, pour un
Bokoblin se curant le nez, il a fallu remuer un doigt dans un tissu mouillé. Au total, le
jeu a nécessité 10 000 enregistrements différents53,B 45.
Breath of the Wild est le dernier jeu développé par Nintendo pour la Wii U57 et sort
également sur Nintendo Switch. Malgré sa sortie sur deux plates-formes de jeu
différentes, le contenu et le gameplay sont identiques entre les deux versions.
Sur Nintendo Switch, le jeu propose des effets sonores plus réalistes (avec une
meilleure qualité sonore globale du rendu de l’environnement) et permet un affichage
en 900p contre 720p sur Wii U58. À l'origine, le jeu était censé mettre en avant les
fonctionnalités du Wii U GamePad, avec notamment la possibilité d'afficher la carte
du monde. Ces fonctionnalités sont retirées afin que l'expérience proposée sur
Wii U soit la même que sur Switch en matière de gameplay59.
Le jeu est annoncé lors d'une interview de Eiji Aonuma pendant la 20e édition de
l'E3 en 2014, pour une sortie initialement prévue en 2015P 6. Le trailer, présentant une
phase de gameplay, affiche un monde ouvert vaste que le joueur peut explorer en
intégralité65, et présente un combat entre un monstre robotique semblable à une
araignée et un personnage, dont les traits s'apparentent à ceux de Link, mais dont
l'identité n'est pas officiellement révélée66.
Eiji Aonuma se fait remarquer lors de l'E3 2014, en émettant un doute sur le genre et
l'identité de Link, avant d'affirmer qu'il s'agit bien d'un Link « mâle », et que sa
précédente déclaration n'était qu'une plaisanterie. Il souhaite néanmoins que le
joueur puisse s'identifier à ce dernier : « Le personnage est un héros qui représente
le joueur dans le jeu, je laisse donc au joueur décider des caractéristiques du
personnage, car il est censé le ou la représenter »67. En mars 2015, Aonuma déclare
que la sortie du jeu pour 2015 n'est plus une priorité afin de permettre à l'équipe de
développement d'exploiter de nouvelles possibilités et de créer
le « jeu Zelda ultime »68. Ainsi, l'équipe décide de ne pas présenter le jeu lors de l'E3
201569.
En avril 2016, Nintendo annonce le report du jeu pour 2017 ainsi qu'une sortie
sur Nintendo Switch, outre celle prévue sur la Wii U70. Le 14 juin 2016, lors de l'E3
2016, Nintendo présente le jeu et officialise son nom : Breath of the Wild71. Tout
comme dans les épisodes sur Wii, Link est droitier dans cet opus, Aonuma
expliquant ce choix par le fait que le joueur utilise sa main droite pour effectuer les
actions de Link sur la manette72. Après cette présentation, Nintendo propose
régulièrement durant les mois qui suivent des images vidéos de gameplay73,74. Le jeu
est également montré aux Game Awards 2016, où il remporte la récompense du jeu
le plus attendu de 201775. Il est finalement consacré « Jeu de l'année » 2017 lors de
cette même cérémonie76.
Lancement[modifier | modifier le code]
Breath of the Wild sort le 3 mars 2017 dans le monde entier sur Wii U et Nintendo
Switch, à l'occasion de la sortie de cette dernière77. La version Switch est
commercialisée en trois éditions : l'édition standard, l'édition Special et
l'édition Master78, ainsi que deux éditions en Europe : l'édition standard et
l'édition Collector79. Cinq nouveaux amiibo sont disponibles pour accompagner sa
sortie80,81.
Le premier pack, intitulé Les Épreuves légendaires (Master Trials) sort le 30 juin
2017. Il ajoute des modes, des défis et des fonctions supplémentaires85,86.
Dans L'Épreuve de l'épée, Link doit se battre contre des ennemis à travers
45 pièces, en ne recevant aucun équipement87. Si le joueur réussit le défi, son Épée
de légende devient plus résistante et peut faire deux fois plus de dégâts pour le reste
du jeu. Un mode difficile est ajouté, où les ennemis sont plus dangereux, remarquent
plus facilement l'arrivée de Link et régénèrent lentement leur santé pendant un
combat. Le mode empreinte (Hero's Path) retrace le parcours de Link à travers
Hyrule sur la carte, durant les 200 dernières heures de jeu. Il permet au joueur de
trouver rapidement les lieux qu'il n'a pas encore visités. Le joueur peut aussi utiliser
un point de téléportation temporaire, n'importe où sur la carte. Enfin, de nouvelles
tenues sont disponibles, éparpillées dans des coffres à travers Hyrule, comme un
masque qui aide le joueur à trouver les noix Korogus ou des costumes liés aux
anciens opus tels que le masque de Majora's Mask87.
Le second pack, intitulé L'Ode aux prodiges (Champions' Ballad), qui sort le 8
décembre 2017, inclut un nouveau donjon, de nouveaux sanctuaires et quêtes, dans
le cadre d'un nouveau scénario. En terminant le DLC, Link peut conduire le Destrier
de légende, qui s'apparente à une moto ayant un design similaire aux machines
présentes dans le jeu88.
Presse numérique
Média Switch Wii U
Destructoid (US) 10/1095
Agrégateurs de notes
Média Switch Wii U
Metacritic 97 %109 96 %110
modifier
Jeuxvideo.com103
Le gameplay est l'une des plus grandes forces du jeu pour William Audureau,
journaliste au Monde. Les interactions entre toutes les composantes du jeu sont
louées, ainsi que « la logique si limpide d'imbrication de tous les éléments, comme la
cuisine, la météo ou l'équipement »115. Jeuxvideo.com salue les combats, qu'il juge
moins nombreux mais aussi plus tactiques que ceux des anciens Zelda. Il compare
les sanctuaires à un « format de donjons inédits, beaucoup plus courts et beaucoup
plus nombreux qu’à l’accoutumée »103.
Le jeu est également salué pour la subtilité de son personnage féminin, l'opus
parachevant une lente transformation de la princesse Zelda du statut de « demoiselle
en détresse » à celui de personnage à part entière, s'éloignant des clichés parfois
jugés sexistes des débuts de la licence116.
Au Japon, les versions Switch et Wii U se sont vendues à 230 000 exemplaires au
cours de la première semaine de publication121. En avril 2017, NPD Group estime que
le jeu s'est écoulé à plus de 1,3 million d'exemplaires aux États-Unis122. Sur ce même
premier mois de commercialisation, Nintendo annonce avoir écoulé 3,84 millions
d'exemplaires dans le monde : 2,76 millions de copies sur Switch, soit plus que la
console elle-même, et 1,08 million sur Wii U123. En France, il est le troisième jeu le
plus vendu de l'année 2017, avec 511 000 exemplaires écoulés124.
En mars 2018, Breath of the Wild devient le jeu le plus vendu de la série avec
9,98 millions d'exemplaires écoulés, dont 8,48 millions sur Nintendo Switch et
1,5 million sur Wii U, devançant Twilight PrincessNote 8,125. Au 30 septembre 2019, le jeu
s'est écoulé à 16,15 millions d'exemplaires, dont 14,54 millions sur Switch et
1,69 million sur Wii U126. À la fin de juin 2020, la barre des 20 millions de copies
vendus (dont 18,6 millions sur Switch) est atteinte127. Au 31 décembre 2022, le jeu
dépasse les 30 millions de copies écoulées (dont 29 millions sur Switch)128.
Récompenses et distinction[modifier | modifier le code]
The Legend of Zelda: Breath of the Wild obtient de nombreuses distinctions
décernées par la presse spécialisée ainsi que lors de cérémonies récompensant les
jeux vidéo.