Questions de révision (partie A)

Question 1 : Comment les économistes et les sociologues raisonnent-ils et travaillent-ils ?

1. Le rôle de l'économiste : comprendre comment les individus réalisent leurs choix.

La base de toutes les questions que se posent les économistes est l'idée de rareté des
ressources disponibles pour produire les biens et les services permettant de satisfaire les
besoins des individus : ressources naturelles non renouvelables, machines, bâtiments, quantité
de travail disponible, etc. Les individus doivent donc faire des choix : la science économique
est l’analyse de ces arbitrages. Ainsi, l’économiste s’intéresse aux choix des entreprises :
comment vont-elles utiliser leurs ressources ? Comment vont-elles décider de la quantité de
biens à produire et de leurs prix ? C’est ce qu’on appelle en économie « l’allocation des
ressources ». L’économie peut donc être définie, de façon synthétique, comme « la science de
l’allocation des ressources rares ». L’économiste cherche à comprendre les motivations des
comportements observés en considérant que les choix des individus sont fondés sur un
raisonnement coût-bénéfice : « Que me coûte mon choix par rapport au bénéfice que j’en
retire ? ». Son objectif est donc de comprendre comment l’individu, qu’il soit consommateur
ou entrepreneur, va prendre la décision économique la plus rationnelle. Pour comprendre le
comportement des acteurs économiques face à ces choix, les économistes s’appuient sur des
modèles économiques, c’est-à-dire des représentations simplifiées de la réalité, des modèles
de raisonnement des agents économiques.

2. Le rôle du sociologue : comprendre les comportements des individus en société

La sociologie est une science née au 19ème siècle autour de la question « qu’est-ce qu’une
société ? ». Emile Durkheim (1858-1917) est l’un des premiers à montrer la difficulté
d’étudier la société sans porter partir d’idées reçues, de prénotions. Le sociologue étant lui-
même un membre de la société, comment doit-il procéder pour que son regard soit neutre et
son analyse objective ? Le sociologue doit être objectif et doit s’intéresser à ce qu’il y a de
social dans chaque comportement individuel. Sa méthode doit donc consister à « étudier les
faits sociaux comme des choses » (E. Durkheim). Le sociologue allemand Max Weber (1854-
1920) va proposer une autre méthode sociologique : comprendre le sens que les individus
donnent à leur action. Face à la sociologie déterministe proposée par Durkheim, M. Weber
propose une sociologie compréhensive. Il s’agit alors de rechercher les motivations de
l’individu et de les replacer dans leur contexte, de façon à comprendre pourquoi il a agi ainsi.
Compte tenu de ses objectifs, le travail du sociologue nécessite des méthodes relativement
originales. Ainsi, il a régulièrement recours à l’enquête afin de recueillir l’information dont il
a besoin. Le plus souvent ces enquêtes portent sur un échantillon représentatif (du point de
vue de l’âge, de la profession, etc.) de la population qui intéresse le travail du sociologue.
Exercices

Exercice 1. QCM
1) L’économie est une science qui s’intéresse …
a) à la rareté
b) aux comportements sociaux
c) aux choix de biens des individus
2) En économie, la notion de rareté renvoie …
a) uniquement aux ressources non-renouvelables
b) uniquement aux biens produits par les activités humaines
c) à l’ensemble des ressources employés par les hommes pour satisfaire leurs
besoins
3) L’allocation des ressources désigne …
a) les critères des aides sociales
b) les choix de quantités de biens produits
c) la distribution des revenus au sein d’un ménage
4) L’allocation des ressources …
a) ne concerne pas les ménages
b) concerne l’Etat
c) concerne les entreprises et les ménages
5) L’économiste s’appuie sur l’hypothèse de …
a) rationalité des comportements
b) diversité des comportements
c) rareté des comportements
6) Les économistes utilisent des modèles afin de …
a) représenter la réalité de façon simplifiée
b) mesurer la richesse économique créée
7) La sociologie est née …
a) au 18ème siècle
b) au 19ème siècle
c) au 20ème siècle
8) Pour Emile Durkheim, l’objectif de la sociologie est …
a) la compréhension des motivations individuelles
b) la compréhension des actions sociales
c) l’analyse des faits sociaux
10) Une démarche objective en sociologie signifie …
a) être neutre dans l’examen des faits observés
b) viser l’objectif attribué à l’analyse
c) comprendre les objectifs des individus
11) La sociologie selon Max Weber s’intéresse …
a) aux déterminismes qui conditionnent les comportements des individus
b) aux motivations des actions individuelles
c) aux faits sociaux
12) La société est considérée comme extérieure à l’individu …
a) dans la sociologie d’E. Durkheim
b) dans la sociologie de M. Weber
c) dans aucun des deux courants sociologiques
13) L’enquête en sociologie …
a) permet de recueillir des opinions
b) nécessite un échantillon représentatif de la population française de 18 à 65
ans
c) peut s’appuyer sur un échantillon réduit à des jeunes urbains