Nerf crânien

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Nerf crânien
Identifiants
Nom latin N. cranialis

MeSH D003391

TA98 A14.2.01.001, A14.2.00.038

TA2 6142, 6178

FMA 5865

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 Disposition des nerfs crâniens à leur
émergence sur une vue inférieure de l'encéphale.
Les nerfs crâniens sont les nerfs qui émergent directement de l'encéphale (par
opposition aux nerfs spinaux qui émergent de la moelle épinière).
Les mammifères en possèdent 12 paires, comme les oiseaux et les espèces
appartenant au groupe paraphylétique des reptiles. Néanmoins, cette classification
est imparfaite, comme le suggère l'existence du nerf terminal. Trois sont sensoriels,
cinq sont moteurs et les quatre autres sont dits mixtes c'est-à-dire qu'ils ont à la fois
une fonction sensorielle (ou sensitive) et motrice. L'imagerie par résonance
magnétique est une solution privilégiée pour l'examen d'un nerf en profondeur. Si
des pathologies peuvent atteindre un nerf en particulier, il existe aussi plusieurs
syndromes dans lesquels plusieurs sont touchés.

Présentation générale[modifier | modifier le code]

Les douze paires de nerfs crâniens qui émergent de l'encéphale présentent une
grande diversité de structures. Ils peuvent être sensitifs, moteurs ou mixtes ;
posséder un, plusieurs ou aucun ganglion sensitif. Ils desservent uniquement la tête
et le cou, à l'exception des nerfs vagues qui se prolongent dans les
cavités thoraciques et abdominales1. Une treizième paire, le nerf terminal, jouerait un
rôle important dans la détection des phéromones pour certains animaux mais sa
fonction reste peu claire chez l'être humain 2. Néanmoins, les nerfs olfactifs et
optiques ne sont pas de véritables nerfs crâniens : ils ne possèdent pas de gaine de
Schwann3 et se comportent comme des extensions directes du système nerveux
central4. En outre, le nerf hypoglosse est d'abord issu du bulbe rachidien et n'est
rattaché au crâne que de manière secondaire. La classification usuelle n'est ainsi
pas rigoureusement exacte4.
Les nerfs crâniens parcourent l'intérieur et l'extérieur du crâne. Ils passent dans des
trous appelés les foramen. Tous les nerfs crâniens sont pairs, ce qui signifie qu'ils
sont présents à la fois du côté droit et du côté gauche du corps5.
Liste et fonctions des nerfs crâniens

Fonction Fonction Neurofibres

Nerfs crâniens Points de passage
sensorielle motrice parasympathiques

Oui
Olfactif (I) Non Non Lame criblée de l'ethmoïde
(odorat)

Oui
Optique (II) Non Non Canal optique
(vision)

Oculomoteur (III) Non Oui Oui Fissure orbitaire supérieure

Trochléaire (IV) Non Oui Non Fissure orbitaire supérieure

Fissure orbitaire
supérieure pour le nerf
ophtalmique (V1), Foramen
Oui
rond de l'os sphénoïde pour
Nerf trijumeau (V) (sensations Oui Non
le nerf maxillaire (V2)
tactiles)
et foramen ovale de l'os
sphénoïde pour le nerf
mandibulaire (V3).

Abducens (VI) Non Oui Non Fissure orbitaire supérieure

Facial (VII) Oui (goût) Oui Oui Foramen stylo-mastoïdien

Oui (ouïe
Vestibulocochléaire (VIII) et Non Non Méat acoustique interne
équilibre)

Glossopharyngien (IX) Oui (goût) Oui Oui Foramen jugulaire

Vague (X) Oui (goût) Oui Oui Foramen jugulaire

Accessoire (XI) Non Oui Non Foramen jugulaire

Hypoglosse (XII) Non Oui Non Canal du nerf hypoglosse

Terminologie[modifier | modifier le code]

Les nerfs crâniens sont généralement nommés selon leur structure ou leur fonction.
Par exemple, le nerf olfactif (I) permet l'odorat et le nerf facial (VII) innerve les
muscles du visage. Parce que le latin était la lingua franca de l'étude de l'anatomie
lorsque les nerfs ont été documentés, enregistrés et discutés pour la première fois,
de nombreux nerfs portent des noms latins ou grecs, y compris le nerf trochléaire
(IV), nommé selon sa structure, car il fournit un muscle qui s'attache à une poulie (en
grec : trochlée). Le nerf trijumeau (V) est nommé en fonction de ses trois
composants (en latin, trigeminus signifie triplés) et le nerf vague (X) est nommé
pour son parcours (latin : vagus)6.
Les nerfs crâniens sont numérotés en fonction de leur position, de l’extrémité
antérieure vers l'extrémité postérieure (rostrale-caudale) du cerveau. Lorsqu'on
observe le cerveau antérieur et le tronc cérébral par en dessous, ils sont souvent
visibles dans leur ordre numérique. Par exemple, les nerfs olfactifs (I) et les nerfs
optiques (II) naissent de la base du cerveau antérieur, et les autres nerfs, III à XII,
naissent du tronc cérébral1.

Parcours intracrânien
Noyaux
À l'exception du nerf olfactif et du nerf optique, tous les noyaux (en) sont présents
dans le tronc cérébral7. Dans le mésencéphale se trouvent les noyaux du nerf
oculomoteur et du nerf trochléaire ; le pont comprend les noyaux du nerf trijumeau,
du nerf abducens, du nerf facial et du nerf vestibulocochléaire ; et la moelle
allongée abrite les noyaux du nerf glossopharyngien, du nerf vague, du nerf
accessoire et du nerf hypoglosse. Le nerf olfactif émerge du bulbe olfactif et il est
généralement considéré que le nerf optique émerge du corps géniculé latéral8.
Comme chaque nerf peut avoir plusieurs fonctions, les fibres nerveuses qui le
composent peuvent se rassembler dans plus d'un noyau. Par exemple, le nerf
trijumeau, qui a un rôle sensoriel et un rôle moteur, possède au moins quatre
noyaux8.
Ganglions cérébraux[modifier | modifier le code]
Les corps cellulaires des nerfs olfactifs et optiques se trouvent dans les organes
auxquels ils sont associés tandis que pour les autres nerfs sensitifs, les corps se
trouvent dans des ganglions (en) situés à l'extérieur de l’encéphale1. Les quatre
ganglions dans lesquelles s'effectuent la synapse avec les fibres
parasympathiques sont les ganglions ciliaire, otique, ptérygopalatin et sous-
mandibulaire .
9

Développement[modifier | modifier le code]

Les nerfs crâniens sont formés à partir de deux groupes de cellules embryonnaires
spécialisées, la crête neurale crânienne (en) et les placodes ectodermiques (en).
Les composants du système nerveux sensoriel de la tête sont issus de la crête
neurale et de cellules embryonnaires se développant à proximité immédiate, les
placodes sensoriels crâniens (placodes olfactif, cristallin, otique, trijumeau,
épibranchial et paratympanique)10.

Principales fonctions
Les nerfs olfactifs transmettent les potentiels d'action de l'odorat. Les nerfs optiques
font de même pour la vision. Les muscles oculomoteurs sont innervés par les nerfs
oculomoteurs, trochléaires et abducens. Les trois branches des nerfs trijumeaux
acheminent les potentiels d'action d'origine sensitive issus notamment du nez et de
la cornée (pour le nerf ophtalmique) ; du palais, de la joue et des lèvres supérieurs
(pour le nerf maxillaire) et de la partie antérieure de la langue et les tempes pour le
nerf mandibulaire. Les nerfs faciaux sont les principaux nerfs du visage et innervent
ainsi ses muscles. Les nerfs vestibulocochléaires diffusent les potentiels d'action
des sens de l’équilibre (pour le nerf vestibulaire) et de l’ouïe (pour le nerf cochléaire).
Les nerfs glossopharyngiens innervent une partie de la langue et du pharynx et
fournissent des neurofibres motrices au muscle stylo-pharyngien.
Dans leur globalité, les nerfs vagues sont des
efférences efférences (en) parasympathiques à destination du cœur, du poumon et
des viscères abdominaux. Elles véhiculent également l’information sensitive des
viscères thoraciques et abdominaux, entre autres. Bien que mixtes, les nerfs
accessoires sont principalement moteurs et sont liés au pharynx, au larynx et
au voile du palais. Les nerfs hypoglosses conduisent les neurofibres motrices de
la langue1.

Clinique
Imagerie médicale
L'exploration des nerfs crânien par l'imagerie médicale s'effectue de manière
séparée et systématique. Le scanner en fenêtre parenchymateuse est à privilégier
en situation ou d'urgence ou pour une première approche. Le scanner en fenêtre
osseuse autorise l'étude du foramen de la base du crâne. Cependant, l'imagerie par
résonance magnétique reste l'examen décisif pour repérer l'atteinte d'un ou plusieurs
nerfs crâniens, avec des séquences différentes selon les parties du nerf à observer11.

Pathologie
Au nombre des syndromes touchant plusieurs nerfs crâniens, il est possible de citer
le syndrome de l'apex orbitaire, qui se caractérise par une ophtalmoplégie (par
l’altération des nerfs III, IV et VI) et des troubles visuels par l'atteinte du nerf optique
ou le syndrome de l'angle ponto-cérébelleux qui combine une hémianesthésie
ipsilatérale, une parésie faciale et une hypoacousie, respectivement par l'atteinte des
nerfs V, VII et VII12.

Notes et références
1. ↑ Revenir plus haut en :a b c et d Elaine N. Marieb et Katja Hoehn (trad. de l'anglais par Sophie
Dubé), Anatomie et physiologie humaines, Montreuil, Pearsons, 2019, XXVI-
1310 p. (ISBN 978-2-7661-0122-1, BNF 45798350), p. 564-575.
 2. ↑ Maxime Humbert, Martin Hitier, Vincent Patron et Sylvain Moreau, « Anatomie du nerf
terminal chez l’homme », Morphologie, vol. 103, no 342, novembre
2019, p. 66 (DOI 10.1016/j.morpho.2019.09.048, lire en ligne [archive], consulté le 18
septembre 2021)
3. ↑ « Sémiologie des nerfs crâniens [archive] »,
sur https://www.cen-neurologie.fr/fr [archive] (consulté le 5 octobre 2021).
4. ↑ Revenir plus haut en :a et b S. Louryan et N. Vanmuylder, « Apports de l’embryologie et de l’anatomie
comparée à l’enseignement des nerfs crâniens », Morphologie, vol. 102, no 337, juin
2018, p. 111-121 (DOI 10.1016/j.morpho.2018.04.002, lire en ligne [archive], consulté le 5
octobre 2021).
5. ↑ Mark F. Bear, Barry W. Connors et Michael A. Paradiso (trad. de l'anglais par André
Nieoullon, préf. Michel Le Moal), Neurosciences : à la découverte du cerveau, Montrouge,
Éditions Pradel, 2016, 4e éd., 987 p. (ISBN 978-2-36110-080-3), p. 182.
6. ↑ (en) Matthew C. Davis, Christoph J. Griessenauer, Anand N. Bosmia, R. Shane Tubbs et
Mohammadali M. Shoja, « The naming of the cranial nerves : A historical review », Clinical
Anatomy, vol. 27, no 1, 2014, p. 14-19 (ISSN 1098-2353, lire en ligne [archive], consulté le 18
septembre 2021).
7. ↑ (en) Eric R. Kandel, James H. Schwartz, Steven A. Siegelbaum, Thomas M. Jessell, A. J.
Hudspeth et Sarah Mack (dir.), Principles of neural science, Appleton, Lange, McGraw
Hill, 2013, 5e éd., XI- 1709 p. (ISBN 978-0-07-139011-8), p. 1019-1036.
8. ↑ Revenir plus haut en :a et b (en) Keith L. Moore, Anne M.R. Agur et Arthur F. Dalley (dir.), Clinically
oriented anatomy, Baltimore, Lippincott Williams and Wilkins, 2010, 6e éd., 1168 p. (ISBN 978-
1-60547-652-0, présentation en ligne [archive]), p. 1055–1082.
9. ↑ Robert 2018, p. 115.
10. ↑ (en) Karla Méndez-Maldonado, Guillermo A. Vega-López, Manuel J. Aybar et Iván Velasco,
« Neurogenesis From Neural Crest Cells: Molecular Mechanisms in the Formation of Cranial
Nerves and Ganglia », Frontiers in Cell and Developmental
Biology, vol. 8, no 635, 2020 (ISSN 2296-634X, DOI 10.3389/fcell.2020.00635, lire en
ligne [archive], consulté le 18 septembre 2021).
11. ↑ Robert 2014, p. 35.
12. ↑ Robert 2014, p. 37-38.

Bibliographie[modifier | modifier le code]

 Thomas Robert (préf. Ali Sajadi), Les nerfs crâniens : anatomie, fonctions,
imagerie et pathologies, Vernazobreg-Grego, coll. « Outils indispensables
au quotidien », 2014, 127 p. (ISBN 978-2-8183-0977-3).

Articles connexes[modifier | modifier le code]

 Cerveau
 Nerf

Liens externes[modifier | modifier le code]

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