III.

Les classes sociales sont un outil majeur d’analyse des sociétés

Les théories des classes sont une façon de penser ce qui fonde les inégalités dans les sociétés
démocratiques, où les hommes naissent égaux en droit. Pour expliquer les inégalités de fait qui persistent
en l’absence d’inégalités de droit, les sciences sociales s’intéressent à partir du XIX e siècle aux inégalités
produites par la place occupée dans le système de production.

A. Les classes sociales chez Karl Marx

Vidéo d’Océane, Pablo et Rebecca, Classe de Terminale, Lycée Georges Sand de Nérac (2017)

K Marx (1818-1883)
- Le Manifeste du Parti communiste (1848)
- Le Capital. Critique de l'économie politique (1867)

Contexte du 19ème siècle.

 Industrialisation
 Idéologie communiste
 Lutte des classes
 Révolutions en Europe

"L'histoire de toute société jusqu'à nos jours n'a été que l'histoire de luttes de classes."
Karl Marx et Friedrich Engels - Le manifeste du parti communiste, 1848

la position socio-économique = l’appartenance à une classe sociale

Les classes sociales =
- hiérarchisées,
- leurs intérêts sont opposés
- elles s’affrontent à travers la lutte des classes.

l’appartenance à une classe sociale = 1 critère économique = place dans les rapports de p°

2 classes sociales
Prolétariat Bourgeoisie
 Possède uniquement la force de L
Ouvriers
Cherche à former des coalitions pour défendre leur
salaire et leurs conditions de travail (émeutes
syndicalisation, grèves…)
Possède les moyens de p° (K)
Grands industriels= les capitalistes
Exploite les prolétaires en proposant des faibles
salaires

Pour Marx, les classes sociales existe réellement dans la réalité. Il a une approche réaliste.

Selon Marx, il y a un processus de polarisation. Ce processus conduit à l'élimination progressive de toutes

les classes autres que le prolétariat et la bourgeoisie.Par exemple la petite bourgeoisie (artisans et
commerçants) sont propriétaires de leurs moyens de production, mais comme ils doivent travailler eux-
mêmes pour valoriser leur capital car ils n'ont pas de salariés, ils « tombent dans le prolétariat » : ils ne
peuvent pas lutter contre la concurrence de l'industrie capitaliste, donc ils vont devenir eux-mêmes des
ouvriers

Pour Karl Marx, une classe sociale un groupe social qui repose 2 critères impératifs :
=Classe en soi : la place dans le rapport de product° (L ou K)
=Classe pour soi : La Conscience de classe et lutte collective

B. La stratification sociale chez Max Weber

Max Weber, allemand , est considéré comme un des pères fondateurs de la sociologie en Allemagne
(début 20e).
Il propose une lecture différente de celle de Marx.

Document Les trois dimensions de la stratification sociale chez M. Weber.

. Une analyse en termes de stratification sociale qui refuse les postulats de Marx est proposée par Max
Weber dans Économie et société (1921). L'approche de Weber ne se réduit pas aux classes sociales qui ne
constituent pour lui que l'un des éléments de la stratification sociale. Sa classification retient trois sphères
d'activité sociale conduisant chacune à l'établissement d'une hiérarchie spécifique : la classe correspond à
l'ordre économique, le statut à l'ordre social et le parti à l'ordre politique. La classe sociale [...] est abordée
d'un point de vue nominaliste: autrement dit, elle n'existe pas nécessairement en tant que groupe social «
réel ». [...] Elle rassemble des individus ayant en commun une situation de classe mesurable par l'accès
différencié à un ensemble de biens (classe de possession), la possession ou non des moyens de production
 (classe de production).
Philipe Riutort, Précis de sociologie, © PUF, 5e éd.,
1) Quels sont les trois ordres qui composent la structure sociale d’après Weber ?
Ordre économique Ordre social Ordre politique
Groupe Classes sociales Groupe de statut Partis politiques
social

2) Sur quoi l’appartenance à une classe sociale se fonde-t-elle ?

Classes sociales chez Weber un critère uniquement économique

3) Qu’est-ce qu’un point de vue « nominaliste » ?

Conception dit nominaliste= le sociologue va créer ces catégories pour mieux comprendre la réalité
(même idée que les modèles en économie)

=Analyse multidimensionnelle :
Pour Weber, l’ordre économique n’est donc pas le seul qui permet de déterminer la position sociale des
individus. Les classes ne sont qu’un élément de la structure sociale. Il en existe deux autres (à la différence
de Marx) :

= Stratification sociale = la structure sociale =une superposition de strates hiérarchisées en fonction de

critères multiples.

 Les analyses de la structure sociale de Marx et Weber

Complétez les deux analyses avec les éléments suivants :

- Démarche réaliste - Les classes sociales sont qu’une seule
- Démarche nominaliste dimension
- Structure sociale multidimensionnelle - Société plus pacifiée
- Structure sociale unidimensionnelle - Conscience de classe
- Société conflictuelle

Analyse de Karl Marx Analyse de Max Weber

 - Démarche réaliste - Démarche nominaliste
- Conscience de classe - Les classes sociales sont qu’une seule
- Société conflictuelle dimension
- Structure sociale unidimensionnelle - Société plus pacifiée
- Structure sociale multidimensionnelle

 Classes sociales : Ensemble de personnes occupant une position sociale similaire dans l’ordre
économique (classe en soi), et partageant une communauté d'intérêt (classe pour soi).