1. Quelles sont les différences entre les définitions de classe sociale de Marx et Weber ?

L’approche de Marx = unidimensionnelle, la notion de classe ne dépend que d’un critère économique «
objectif » défini par Marx lui-même dans Le Capital en 1867.

I) Le sociologue allemand Karl Marx a théorisé au milieu du XIXème siècle une vision particulière de la notion
de « classe sociale », s’appuyant sur les travaux d’Adam Smith et de David Ricardo.

- KM a observé une polarisation de la société lors de la révolution industrielle et les inégalités qui en
découlent en tant que journaliste puis philosophe.

- Pour Karl Marx, seul le critère économique définit les classes sociales, cad la place occupée dans le
processus de production : les propriétaires des moyens de production (rentiers = Kal éco / capitalistes =
usines) s’opposent aux non-propriétaires, tels les salariés dans la société industrielle, contraints de vendre
leur force de travail pour survivre.

- Leurs intérêts sont de même antinomiques et divergents : capitaliste = plus de profits (par l'exploitation
des ouvriers) / Prolétaire = meilleur salaire (de subsistance, afin de survivre). De fait, les deux classes
sociales sont liées entre elles par une relation de domination et d'exploitation et sont donc « en lutte ». KM
appelle à la révolution du prolétariat.

« L’histoire de toute société jusqu’à nos jours n’a été que l’histoire de luttes de classes », écrivent KM et
Friedrich Engels dans Le Manifeste du Parti communiste.

-L’approche/ la définition des classes marxiste est dite réaliste car elle repose sur les conditions d’existence
qui reflètent la place dans le processus de production.

- Le capitalisme fait perdre à l’artisan toute maîtrise de production traditionnelle = il se trouve désormais
soumis au rythme de la production industrielle + n’ayant aucune prise sur le processus de production,
l’artisan est réduit à être dépossédé du travail qu’il effectue. Ce dernier est ainsi déshumanisé, on parle
d’aliénation du travail.

- Il existe aussi dans la théorie de Karl Marx un critère subjectif, la conscience de classe. Karl Marx distingue
en effet deux « types » de classes sociales :

· La « classe en soi », d'abord, est une classe composée d'individus qui ont un point commun sans pour
autant avoir de « conscience de classe », c'est-à-dire une solidarité qui les unit et qui les rend capable de se
mobiliser = les paysans parcellaires représentent pour Marx « un sac rempli de pommes de terre » cad que
la similitude de leurs intérêts ne crée entre eux aucune communauté, liaison nationale, organisation
politique, sentiment d’appartenance. (Le 18 Brumaire de Louis-Napoléon Bonaparte)

· La « classe pour soi », ensuite, qui est une classe en soi dotée d'une conscience de classe = capitalistes et
bourgeois, très fort sentiment d’appartenance, ils peuvent s’unir afin de défendre leurs intérêts.

II) Les 3 dimensions de la stratification sociale chez Max Weber, sociologue allemand fondateur avec
Emile Durkheim de la Sociologie. L’Ethique protestante et l’esprit du capitalisme.

-L’approche de Marx est conflictuelle, la structuration de la société en classes sociales conduit

nécessairement au conflit, tandis que l’approche de Weber est fondée sur l’idée de domination mais celle-
ci ne conduit pas nécessairement au conflit. De plus Weber a une vision stratifiée de la Société et non pas
pyramidale.
-Celle de Weber = tridimensionnelle, l’Ordre économique (classes sociales), Ordre social (groupes de statut)
et l’ordre politique (partis politiques)

-Pour Weber les classes sociales sont nominalistes (critère du chercheur). Il a ainsi une vision apaisée des
classes et de la hiérarchisation de l’espace social.

- Par ailleurs, pour lui les distances entre les classes sont poreuses, cad que l’on peut passer de l’une à
l’autre = transfuge de classe.

-Pour weber le critère très important est l’ordre social lié au lieu de vie (quartiers + ou – riches), au mariage
(homogamie), à l’éducation, aux études et au métier, au nom de famille. Cad aux groupes de statut ou «
groupes statuaires » constitués à partir d’un privilège positif ou négatif de considération sociale, fondé sur
le mode de vie, le type d’instruction, le prestige de la naissance ou de la profession. Les modes de vie sont
aussi différenciés en termes de prestige social (logements, vacances, possessions, loisirs, réseaux de
relations…)